L'aire de battage par T. Austin-Sparks

 Transcrit d'un message donné en février 1959.

Veuillez vous reporter à plusieurs passages de la Parole, tout d'abord dans l'Évangile selon Matthieu. L'Évangile selon Matthieu, chapitre 3, verset 12 : « Il a son van à la main, et il purifiera entièrement son aire ; il amassera son blé au grenier, mais il brûlera la paille au feu qui ne s'éteint pas.»

Retour à l'Ancien Testament, au deuxième livre de Samuel, chapitre 6. Deuxième livre de Samuel, chapitre 6, verset 6 : « Lorsqu'ils arrivèrent à l'aire de battage de Nachon, Uzza étendit la main vers l'arche de Dieu et la saisit, car les bœufs trébuchaient. La colère de l'Éternel s'enflamma contre Uzza ; Dieu le frappa là à cause de sa faute, et il mourut là, près de l'arche de Dieu. »

Dans le premier livre des Chroniques, chapitre 21, verset 15 : « Dieu envoya un ange à Jérusalem pour la détruire. Comme il allait la détruire, l’Éternel vit, et il se repentit du mal qu’il avait fait, et dit à l’ange destructeur : « C’est assez ! Retiens maintenant ta main. » L’ange de l’Éternel se tenait près de l’aire d’Ornan, le Jébusien.»

Les prophéties de Jérémie, chapitre 23, verset 28 : « Que le prophète qui a un songe raconte son songe ; et que celui qui a reçu ma parole rapporte fidèlement ma parole. Qu’est-ce que la paille au blé ? dit l’Éternel.»

Il est impressionnant que tant de tournants ou de crises dans la Bible aient eu pour origine les aires de battage. Nous en avons relevé un ou deux, et il s’agissait de tournants.

Comme vous le savez, dans le premier cas, David était porté au trône selon la Parole du Seigneur et l'onction – il montait à Jérusalem. Saül était mort. David allait apporter l'Arche du Seigneur à Jérusalem. Ce fut un tournant, un moment crucial dans l'histoire des déplacements de Dieu avec son peuple.

Deuxièmement, le Temple était sur le point d'être inauguré ; cette grande représentation symbolique de la Maison de Dieu était désormais immédiatement visible et tout tournait autour de cette aire de battage ; car cette même aire d'Ornan devint le site du Temple – une étape majeure dans les déplacements de Dieu.

Dans le cas du passage de Jérémie, il s'agit d'une crise majeure, car elle marque la fin des faux prophètes qui avaient égaré le peuple de Dieu au point de rendre son exil et sa captivité nécessaires. Le Seigneur parle de leur parole comme de « paille », de « brume », et Il fait cette distinction fondamentale par cette question : « Qu'est le bon grain par rapport à la paille, dit le Seigneur ? » C'est un tournant majeur dans la vie spirituelle du peuple de Dieu.

En premier lieu, il est question de discrimination et de séparation ; de discrimination entre le vrai et le faux et de l'action de séparer ces deux choses. Si vous regardez tous les passages que nous avons mentionnés, vous verrez que c'est de cela qu'il s'agit - faire cette discrimination nécessaire entre ce qui est vrai et ce qui ne l'est pas ; ce qui est la chose et ce qui ne l'est pas ; et, en faisant cette discrimination, mettre les choses à leur juste place, dans leur juste catégorie. « Cela appartient à là, et cela appartient à ici, et ces deux choses sont différentes, tout à fait différentes ; elles appartiennent à deux domaines différents. C'est la première action et la première signification du battage ; c'est la prise en compte de toute cette question de la différence entre ce qui semble être, mais ne l'est pas, et ce qui l'est réellement.

Vous pourriez écrire sur la porte de n'importe quelle aire ou salle de battage, ou inscrire sur n'importe quel instrument de battage, un seul mot, et Dieu l'inscrirait : « Réalité, réalité !» Voilà l'effet : sécuriser la réalité ; établir la réalité ; et la délivrer de toute illusion et de tout mensonge – entre les apparences, ce qui y ressemble, mais ne l'est pas. Apparence et réalité ; entre l'extérieur, simplement extérieur, et ce qui est réellement intérieur. Voilà ce qui se passe sur une aire de battage. Ou encore, entre ce qui est fragile et ne résistera à aucun vent contraire, et ce qui est solide et résistera à l'épreuve. Bien sûr, en Orient, même de nos jours, c'est une forme de battage très simple. L'aire est placée dans un endroit où il y a un courant d'air, où le vent souffle, ou où il peut en créer un – un espace ouvert, exposé aux éléments. Et puis, avec ce simple « éventail », comme un batteur à dents, le tout est battu et projeté en l'air, emportant la paille par le vent, tandis que le grain compact retombe au sol et s'entasse. Aujourd'hui, bien sûr, les méthodes modernes sont différentes, mais l'effet est le même : il s'agit de laisser partir ce qui peut partir, de se débarrasser de ce qui ne résiste pas, de résister aux éléments et de préserver ce qui est solide.

Chers amis, le Seigneur laisse son vent souffler sur nous tous. Battre n'est pas une chose douce et bienveillante ; cela peut être très dur, cela peut paraître très cruel, mais vous êtes tous d'accord pour dire que c'est indispensable. Imaginez que ce que vous mangez, fait de blé, n'ait jamais été séparé de la balle ! Il y aurait bien des ennuis, n'est-ce pas, avec le marchand. En effet, vous vous plaindriez et vous demanderiez : « Pourquoi cela n'a-t-il pas été battu correctement ? Pourquoi a-t-on laissé cela entrer comme ça ? » Oh oui, nous sommes tous d'accord pour dire que c'est une chose indispensable ; c'est essentiel. Mais c'est une chose difficile ; c'est douloureux, ce battage, cette exposition aux éléments, cet enlèvement de beaucoup, cette réduction à une réalité concrète. Mais nous dirons : « C'est juste, c'est nécessaire. » Nous savons, nous savons pertinemment, que beaucoup de choses ne passent pas devant Dieu, ne peuvent pas durer. Nous ne voulons pas que cela dure ; Nous voulons qu'elle disparaisse, mais nous savons qu'il y a beaucoup de choses qui ressemblent à de la « paille » dans nos vies ; peut-être de la « fantaisie », des « apparences », fragiles, irréelles… Nous ne savons pas à quel point c'est vrai jusqu'à ce que nous arrivions à l'aire de battage divine et commencions à découvrir la part de réalité qui réside en nous. Nous nous demandons parfois s'il restera quelque chose, mais c'est ainsi ; le Seigneur le sait. Le Seigneur le sait.

Et c'est une chose très nécessaire pour nous individuellement, et pour nous en tant que peuple du Seigneur, de temps à autre, et c'est un phénomène récurrent. Nous n'aimerions pas que cela se reproduise « année après année », chaque année comme dans la nature ; mais c'est un thème récurrent : le Seigneur, de temps à autre, amène tout sur l'aire de battage et là, à travers une épreuve, une épreuve douloureuse, Il commence à aborder cette question de la réalité. De nombreuses questions commencent à surgir : comment en sommes-nous arrivés là ? Est-ce une base solide pour notre situation actuelle ? Quelle part de ce que nous pensons avoir, possédons-nous réellement ? Quelle part de tout ce que nous avons reçu comme enseignement, et de tout ce que nous n'avons pas reçu, constitue notre vie même et est capable de nous soutenir dans les moments difficiles ? L'adversité a le droit de le découvrir, de le découvrir. Mais quels qu'en soient les effets, ou aussi nombreux soient-ils, Dieu recherche une chose, et nous sommes d'accord avec Lui : tout doit être réel, 100 % réel, et non enveloppé dans une enveloppe de profession, de prétention, d'irréalité, de simple forme, de simple enseignement en tant qu'enseignement. Rien. Ce n'est peut-être qu'un petit grain de blé, mais c'est un grain de blé – il est RÉEL ! Le Seigneur se réduit à cela.

C'est ainsi qu'il est dit du Seigneur Jésus : « Celui qui a son van à la main purifiera entièrement son aire de battage.»

Or, dans les exemples que nous avons cités, il est évident qu'il y avait cette confusion et ce mélange des choses, que le Seigneur n'allait pas tolérer. Je le répète, il est impressionnant que les problèmes aient été réglés sur les aires de battage. Prenons l'exemple du transport de l'Arche à Jérusalem, du transport du témoignage à l'endroit divinement choisi et désigné ; de son acheminement jusqu'au terme de son voyage et de son établissement. Notez tout cela : le témoignage de Dieu est là où il devait être, et il est établi là pour qu'ils puissent tirer les barres (symboles du progrès) et parvenir à une conclusion définitive. David tente de transporter l'Arche à Jérusalem, mais il a passé du temps, des mois, dans le pays des Philistins, faute de foi. David a dit : « Je mourrai un jour de la main de Saül ; il vaut mieux pour moi fuir chez les Philistins.» Bien qu'oint, il a cédé sous la pression et est allé habiter au pays des Philistins. Là, il a vu comment les Philistins faisaient les choses et s'est rappelé que, parmi leurs nombreuses activités, ils fabriquaient des charrettes et des machines. Lorsqu'ils s'emparèrent de cette Arche, et finalement, après avoir tant souffert à cause d'elle, ils la renvoyèrent ; ils construisirent un nouveau chariot et y placèrent l'Arche. David connaissait bien les rouages ​​des Philistins et les usages du monde. À son retour, lorsqu'il voulut ramener l'Arche à Jérusalem, il construisit un nouveau chariot et y plaça l'Arche. Conséquences désastreuses !

Nous savons qu'à la fin, la discrimination l'a touché profondément lorsqu'il a examiné la Parole de Dieu, et il a fini par dire : « Les Lévites doivent porter l'Arche de Dieu. » La différence entre un simple engin mécanique, des machines et des méthodes profanes, une organisation conforme aux normes commerciales de ce monde – la différence entre tout ce qui relève de l'esprit naturel et incirconcis des Philistins – et des hommes vivants, des hommes vivants : des Lévites, dont l'origine même est le sang ; est le sang, dont la vie même est le sang, dont le service même est le sang. Des hommes vivants qui, par le sang, ont été coupés de toute cette marche naturelle, circoncis par la Croix de Jésus-Christ. Dieu est très exigeant quant à Ses principes spirituels à toutes les époques. Alors, lorsqu'ils atteignirent l'aire de battage de Nachon, il n'est pas étonnant que les bœufs trébuchèrent ! Tout s'écroula ; le cortège fut arrêté ; l'Arche fut détournée ; elle resta là pendant de nombreux mois jusqu'à ce que la leçon soit apprise.

Qu'est-ce que la paille par rapport au bon grain ? Le Seigneur ne veut pas de ce genre de choses : un mélange du monde dans la vie de Son peuple, des méthodes de ce monde, de simples machines, pour perpétuer Son témoignage. Non ! Tout s'arrêtera dans la confusion jusqu'à ce que nous ayons établi ceci : le témoignage de Dieu doit être dans la vie d'hommes vivants ! Des hommes vivants ! Toute personne liée à ce Témoignage de Dieu doit y être vivante, en tant que personne, en relation.

Il y a une autre chose qui, bien sûr, découle de cela : « Uzza étendit la main et saisit l'arche. » Chers amis, il peut être fatal de trop se familiariser avec les choses saintes ! Il peut être désastreux que ces choses saintes et sacrées de Dieu deviennent si banales et faciles à vivre, que vous et moi puissions les contrôler, les manipuler et avoir ce genre d'association familière. Eh bien, Uzza a appris que c'est impossible ; et tout Israël a appris que c'est impossible. Cela semble difficile, n'est-ce pas ? On n'aime pas parler ainsi, mais l'aire de battage est ainsi. C'est nécessaire. C'est nécessaire.

Plus tard, l'Arche est à Jérusalem sur un terrain sûr, par des méthodes et des moyens justes ; et tout est maintenant établi, et Israël est béni et prospère, en pleine croissance et expansion. Et il est dit : « Satan s'est dressé contre Israël.» Satan s'est dressé contre Israël, bien sûr, dans le but de détruire Israël et le Témoignage. Et comment a-t-il fait ? Il a incité David à recenser le peuple. Qu'est-ce que cela signifiait ? Oh, David a fait un recensement pour dire : « Quelle nation merveilleusement grande nous avons ! Je suis roi d'un tel peuple ! Regardez ceci, regardez cette merveille !» On pourrait presque entendre Nebucadnetsar dire : « Voyez cette grande Babylone que j'ai bâtie !» n'est-ce pas ? Ah, Satan, revenu d'avant les temps éternels, d'où il a dit : « J'élèverai mon trône au-dessus des nuages !» L'orgueil de l'auto-exaltation ; l'orgueil de l'auto-satisfaction ; se vanter de tout. Tout le contraire de la dépendance : une dépendance humble, douce et consciente envers Dieu, quelle que soit l’ampleur de la situation, quelle que soit l’étendue des bénédictions accordées par Dieu, sans jamais perdre le profond sentiment de dépendance absolue envers Lui. Satan est l’incarnation de l’indépendance de Dieu. Dieu ne le permettra pas. S’il l’a chassé du Ciel pour cette raison, il ne permettra pas qu’un homme sur terre soit gouverné par cet esprit. Ainsi, la terrible peste s’est abattue sur le pays, fauchant des milliers de personnes, réduisant tout cela à néant. Le tournant fut l’aire de battage d’Ornan. Voyez-vous, le jugement de la chair, la chair orgueilleuse : indépendante, se glorifiant. Une fois ce point réglé, alors il y a un chemin pour la Maison de Dieu, car la Maison de Dieu ne peut rien contenir de tout cela. C’est le lieu de la dépendance envers Dieu ; l’incarnation de la maison de la douceur de Jésus-Christ. C’est une « aire de battage » qui règle cette question. Le Seigneur nous conduit à l'aire de battage si, à un moment donné, nous risquons de nous vanter et de cesser de dépendre – entièrement, totalement et consciemment – ​​de Lui. Aucun orgueil ne peut entrer dans la maison de Dieu. Nous en sommes tous d'accord. Une aire de battage doit donc faire face à ce genre de situation.

Eh bien, je pense que vous voyez à partir de ces exemples et illustrations, et ils peuvent être transposés dans beaucoup d'autres domaines, si c'était nécessaire et s'il y avait du temps pour le faire, nous devrions voir dans la Parole de Dieu, comment encore et encore le Seigneur est intervenu et a dit : « Regardez ici, nous sommes un peu confus, nous nous mélangeons, les choses ne sont pas aussi claires et transparentes et uniques que Je le voudrais ; nous devons faire quelque chose à ce sujet » : « Regardez, nous sommes en train de nous embrouiller ; nous sommes en train de nous mélanger ; les choses ne sont pas aussi claires, transparentes et uniques que Je le voudrais ; nous devons faire quelque chose à ce sujet. » Il fait alors souffler Ses vents. Et ce sont des vents très, très dévastateurs, dévastateurs pour tout ce qui n'est pas de Dieu, mais complémentaires pour cette œuvre profonde, cette véritable œuvre de Dieu. Le Seigneur n'est jamais destructeur, négatif ; Il est toujours pour le positif. Si vous traversez une période difficile, si vous êtes sur l'aire de battage, que le Seigneur semble s'occuper de beaucoup de choses et que vous commencez à vous demander s'il restera quelque chose, rappelez-vous qu'Il ne cherche pas à vous détruire, à vous anéantir, pour tout achever. Le Seigneur recherche la solidité, pour vous établir ; pour obtenir ce qui sera durable. Oh, c'est bien là le but, chers amis. Le Seigneur recherche la chose qui tiendra, qui restera ; pour se débarrasser de tout ce qui ne le permettra pas, quel qu'il soit. Nous sommes tous passés par là. Nous avons appris, nous avons beaucoup appris, peut-être par notre naissance dans le christianisme, peut-être par un foyer chrétien. Nous avons beaucoup appris de votre association avec les choses chrétiennes ; vous avez peut-être été plongés dans un univers riche en enseignements chrétiens, etc., mais cela ne signifie pas que tout cela soit vrai pour vous ou pour moi à cause de cela ; le Seigneur va mettre cela à l'épreuve de temps en temps. C'est une œuvre indispensable.

Voilà : seul ce qui est vraiment sans valeur sera détruit ; le blé, Il l'amassera et l'emmagasinera dans Son grenier. Il recherche le blé. Il recherche le blé. C'est ce qu'Il recherche : avoir en vous et en moi ce qui demeure. Puissions-nous recevoir la grâce ! Il ne nous gardera pas toujours sur l'aire de battage, comme le dit Ésaïe. Ésaïe dit : « Le grain à pain est écrasé, mais il ne le foulera pas toujours. » Il ne foulera pas toujours. Il y a des moments où c'est ainsi, et ils semblent interminables, je sais ; et nous nous demandons si nous sortirons un jour de l'aire de battage. Mais, dans l'ordre naturel, ce n'est qu'une partie du cours de l'année, n'est-ce pas ? Et dans la grâce, c'est pareil. C'est une chose qui doit être faite. Elle a son temps ; si elle atteint son but, elle passera. Elle reviendra peut-être plus tard, quand ce sera nécessaire, mais il ne foulera pas toujours !

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.