Transcrit d'un message donné en décembre 1958.
Dans l'épître aux Hébreux, chapitre 3 et premier verset :
« C'est pourquoi, frères saints, participants à une vocation céleste, considérez l'apôtre et le grand prêtre de notre confession, Jésus. »
Je veux mettre un point d'orgue à ce quatrième mot : « participants » - d'une vocation céleste. C'est, pour l'instant, le but de cette brève méditation, le point central. Mais, comme vous le voyez, c'est au cours d'un processus suggéré par le premier mot de la phrase, « pourquoi ». Tout le monde sait que cette lettre aux Hébreux est pleine de comparaisons et de contrastes. Ils sont très nombreux. À ce stade, elles concernent deux maisons et deux personnes responsables de ces deux maisons. Deux maisons, comme vous le remarquez dans les mots qui suivent immédiatement, d'un côté, en premier lieu, celle de Moïse, dans laquelle il a été fidèle en tant que serviteur. D'autre part, la maison de Jésus, dans laquelle il est Fils et sur laquelle il est Chef.
Le mot « maison », bien sûr, désigne plus littéralement « une économie », un ordre divin dans cette dispensation. Ainsi, d'un côté, il y a la maison terrestre, de l'autre, la maison céleste par contraste. D'un côté, le temporel, de l'autre, le spirituel. D'un côté, comme il est dit, « ce qui est venu par les anges » ; de l'autre, ce qui est venu par le Fils de Dieu. Toute la lettre a cet objet : la supériorité, la grandeur de ce dernier sur le premier.
Ces mots, par lesquels ce chapitre commence, nous disent quelque chose ou indiquent quelque chose quant à la constitution de cette maison céleste, spirituelle, tellement supérieure, lorsqu'ils utilisent ces mots : « C'est pourquoi, saints frères, participants d'une vocation céleste ». Les saints frères… constituent cette maison. La sainte maison est donc composée de ceux qui sont séparés d'un système, d'un royaume et d'une nature, pour se tourner vers Dieu ; vers un autre ordre. Séparés du monde, du péché, de la mort ; tel est le sens du mot « saint », saint – séparé.
Frères – saints frères. Magnifique titre pour la maison de Dieu ! Une famille de saints, de séparés. Telle est la nature supérieure de CETTE maison. Nous aimerions nous y attarder, car on en a beaucoup parlé précédemment, du Christ chantant au milieu de ses frères et n'ayant pas honte de les appeler frères, disant : « Moi et les enfants que Dieu m'a donnés », etc., tout cela menant à ceci : « saints frères… ». La maison céleste et spirituelle est une maison de frères et sœurs sanctifiés. C'est une sainte famille.
Mais nous en arrivons maintenant au point particulier, la désignation et la conception particulières de ceux qui sont de cette maison. « C'est pourquoi, saints frères, participants… » – une traduction malheureuse. Dans l'original, il s'agit de « partenaires ». Partenaires – le même mot apparaît dans Luc 5:7 à propos des disciples et des poissons : « Ils firent signe à leurs partenaires ». C’est exactement le même mot ici ; pourquoi ont-ils voulu le remplacer par participants au lieu de dire : « C’est pourquoi, frères saints, partenaires dans la vocation céleste » ? La Parole de Dieu désigne de nombreuses manières les serviteurs du Seigneur. Nous connaissons les esclaves de Jésus-Christ, les ministres du Christ, les intendants du mystère, les collaborateurs ; et nous pourrions continuer ainsi : une multitude de titres et de conceptions des serviteurs du Seigneur dans la maison du Seigneur. Mais en voici un à part entière. Et si nous pouvions vraiment saisir son sens particulier et voir qu’il va un peu plus loin que beaucoup d’autres… Presque tous ces autres titres comportent l’idée d’une responsabilité déléguée. Un serviteur, par exemple, se voit confier une responsabilité en tant que serviteur. Un intendant, lui, se voit confier des ressources, c’est une délégation qui lui est faite. Et tous les autres titres sont liés à cette idée. Mais voici quelque chose qui va plus loin : des partenaires ! Des partenaires dans une vocation céleste… associés à Christ et les uns aux autres concernant cette maison. Cette maison est un partenariat.
Je suis certain, chers amis, que vous êtes impressionnés presque chaque jour que vous vivez par la différence entre un employé et un partenaire. Nous la voyons tous, elle nous interpelle partout. Cette semaine, j'étais dans la maison de Kilcreggan pendant que les travaux se déroulaient. Les employés étaient au travail. Ils n'hésitent pas à travailler, puis à aller manger en laissant toute la lumière allumée ! J'ai vu un jeune homme qui travaillait avec une grosse lampe allumée, mettre son manteau et se diriger vers la porte. Je lui ai dit : « Où vas-tu ? ». « Je rentre chez moi pour dîner. » « Pourquoi laisser la lumière allumée ? » « Oh, je n'y ai jamais pensé ! » Vous voyez, « employé », c'est une chose - j'ai ressenti la blessure, je dois faire face aux responsabilités et tout ça. S'il avait été associé - partenaire, copropriétaire - il aurait fait très, très attention à cette maison, à toutes sortes de petits détails, parce qu'en tant qu'associé, il est impliqué dans toutes les responsabilités. Il y a toute cette différence, cela peut paraître très simple, mais il y a toute cette différence dans la maison de Dieu entre les employés (les serviteurs, dans un sens) et les partenaires. Et comme le partenariat dont il est question ici est une affaire de famille, la famille est associée à la maison, à l'économie, à l'ordre ; une responsabilité familiale commune - c'est ce dont il s'agit ici. Une responsabilité familiale commune pour cette maison.
Cela nous tient beaucoup à cœur, n'est-ce pas ? À une réelle préoccupation, une réelle vigilance, une réelle jalousie. Nous sommes impliqués en tant que partenaires ! Voyez-vous, les pertes seront nos pertes, ce ne sont pas celles du patron, du propriétaire, de quelqu'un pour qui nous travaillons et qui doit supporter cela ; ce sont NOS pertes. Les gains sont NOS gains ! Nous sommes si profondément impliqués dans cette maison que tout ce qui la touche nous touche. Les pertes et les gains, tout ce qui s'y rapporte est une question de notre vie même, de notre vie même. Responsabilité conjointe, car, et c'est formidable quand on l'entend dire ici, la maison de Dieu – la maison de Dieu – oui, c'est la maison de Dieu et pourtant c'est notre maison – c'est notre maison. De qui sommes-nous la maison ? Et il est dit que nous sommes héritiers de Dieu et cohéritiers de Jésus-Christ ; c'est notre maison, c'est une copropriété. Elle nous appartient spirituellement, elle fait partie de nous et nous partageons tous les intérêts de cette maison.
J'ai mis mon doigt sur le mot « partenaires » ; c'est tout ce que je voulais dire, pensez-y. Cela en dit long. Je pense que cela touche au cœur de tout, vraiment. C'est une belle idée : nous ne sommes plus seulement des employés du Seigneur – des serviteurs au sens officiel ou professionnel du terme – nous sommes des partenaires. Pensez à ces disciples associés sur le lac : je suis certain que ce qui affectait un bateau affectait tous les partenaires. Ce qui affectait un partenaire affectait tous les autres. C'était une chose commune, et la perte d'une partie était la perte de l'ensemble ; le gain d'une partie était le gain de l'ensemble. Et lorsqu'un bateau était sur le point de couler à cause de l'importance de la pêche, ils ne gardaient pas tout pour eux, leur bénédiction ; ils faisaient signe à leurs partenaires ; ils partageaient leur bénédiction. Telle est la maison de Dieu.
Qu'il nous transmette sa propre signification : « frères saints, partenaires dans une vocation céleste ».
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