Publié pour la première fois dans un éditorial de la revue « A Witness and A Testimony », novembre-décembre 1941, vol. 19-6.
Bien que notre désir le plus absolu soit que la seigneurie absolue du Christ, c'est-à-dire le fondement de sa plénitude dans les saints, soit une chose réalisée par tous les Siens, nous sommes amèrement haïs et combattus par de nombreux enfants de Dieu. Ils prient avec ferveur contre nous. Comme il est étrange que, tandis que tant de personnes implorent ainsi le Seigneur de nous éteindre, de tant de parties du monde des enfants et des serviteurs de Dieu dans diverses relations de missions et de dénominations envoient constamment des témoignages écrits sur l'enrichissement de la vie et du ministère par cet instrument ! Et ce sont bien souvent ceux qui ont traversé, ou qui sont dans, les feux de l'épreuve, ou qui ont dépassé les étapes élémentaires de la vie et du service chrétiens, qui témoignent ainsi. Je n'essaie pas de donner la solution à cette énigme, mais je la mentionne dans l'espoir que certains hésiteront avant de compromettre la perspective de la plénitude du Christ dans leur propre cas ou dans celui des autres, comme le fit autrefois Israël, en acceptant une « mauvaise réputation ». Quant à nous, nous chercherons à être fidèles et à nous recommander à l'approbation de Dieu « à travers la mauvaise et la bonne réputation ». Si seulement le peuple du Seigneur dans son ensemble s'éloignait des choses et s'occupait uniquement de LUI-MÊME, combien de tout cela cesserait-il ; et quelle voie serait tracée pour Lui !
Je vous exhorte, bien-aimés du Seigneur, à vous consacrer à préparer une voie pour le Seigneur. Que la question qui gouverne toute affaire et toute relation ne soit pas : dans quelle mesure cela aidera ou entravera telle ou telle entreprise, tel mouvement, telle société ou telle œuvre ? mais comment cela contribue-t-il à une croissance du Christ dans les saints ? Nous pouvons admettre qu’une véritable augmentation de Christ aura des effets dans de nombreuses directions, mais ces directions ne doivent jamais être séparées et devenir les préoccupations principales en elles-mêmes. Je suis de plus en plus convaincu que pour tous les maux qui affligent les saints, individuellement et collectivement, le secret de la victoire, de la délivrance et du salut est très simple, tant pour la prescription que pour l’action : la seule difficulté étant – comme pour tant de patients – de le prendre honnêtement et de tout cœur.
On le trouve dans une courte phrase fréquemment utilisée par Paul :
"Selon Christ"
Que le Dieu de la persévérance et de la consolation vous donne d’avoir les mêmes sentiments les uns envers les autres selon Jésus-Christ, Romains (15:5) Prenez garde que personne ne fasse de vous sa proie par la philosophie et par une vaine tromperie, s’appuyant sur la tradition des hommes, sur les rudiments du monde, et non sur Christ. (Colossiens 2:8)
Ce serait une chose merveilleuse si dans le domaine de la médecine on pouvait trouver un remède par lequel chaque maladie imaginable pourrait être guérie avec la plus grande certitude. Quelle énorme quantité de complications et de confusion serait immédiatement éliminée. C’est une pensée ou une perspective presque trop vaste pour que nous puissions l’assimiler ; la vie est tellement occupée par les systèmes infinis de guérison et le nombre incalculable de remèdes. Non seulement il y a une variété et une multitude de propositions et de plaidoyers, mais il y a aussi des rivalités fortes et parfois féroces en médecine et en chirurgie ; des écoles opposées.
Ce serait une chose merveilleuse si, dans le domaine de la médecine, on pouvait trouver un remède qui permettrait de guérir avec certitude toutes les maladies imaginables. Quelle énorme quantité de complications et de confusion disparaîtrait d'un coup. C'est une idée ou une perspective trop vaste pour que nous puissions l'envisager ; la vie est tellement occupée par les systèmes infinis de guérison et le nombre incalculable de remèdes. Non seulement il y a la variété et la multitude des propositions et des plaidoyers, mais il y a aussi les rivalités fortes et parfois féroces en médecine et en chirurgie, les écoles opposées.
Quelqu'un a donné il y a des années au ministère spirituel le nom de « guérison des âmes ». Cette « guérison » dépasse de loin la question du salut individuel. L'apôtre Paul, en particulier, consacrait tout son temps à la « guérison » des croyants et à la « guérison » des églises. Les maladies des individus et des églises étaient nombreuses ; des péchés d'un niveau très bas, en passant par les jalousies, les factions, les intérêts personnels, etc., jusqu'aux fausses doctrines et à toute la complexité de la technique de l'église.
Mais ce serviteur de Dieu avait et proposait un remède universel, une panacée pour tous les maux. Vous demandez : « Est-ce possible ? » Oui ! Dans ce domaine des désordres spirituels du peuple du Seigneur, qu'ils soient personnels ou collectifs, comme pour les non-sauvés de toute constitution, tempérament, héritage, etc. différents, il y a
Un remède universel
Cela simplifie beaucoup les choses. Cela met de côté mille questions et perplexités. Les germes maléfiques de suspicion, de préjugés, de peur, de jalousie et de bien d’autres choses du même genre seront tués par la puissance radium de cette nouvelle Vie. Les dislocations entre les gens seront rapidement et efficacement corrigées. Toute la question de l’ordre et de la technique dans les églises, dans tous ses détails, se résoudra spontanément et trouvera une réponse. La maladie de l’inertie spirituelle et du manque de souci du salut et du bien éternel des autres cédera la place à une vitalité et une énergie nouvelles.
Oui, il existe un remède universel ; mais le dire n’a pas plus de valeur qu’une publicité, à moins qu’on n’y croie et qu’on n’y obéisse.
Quel est donc ce remède universel ? Il ne servira pas à grand-chose de donner la réponse en une simple phrase, aussi devons-nous l’illustrer ou l’imager. Il est tout à fait clair que chaque lettre écrite par l’apôtre Paul avait pour cause des maladies. C’est-à-dire qu’il y avait des choses qui n’allaient pas dans chaque endroit où les lettres étaient adressées, et qui devaient être corrigées. Le cas le plus frappant est celui de Corinthe. Les troubles et les maladies, tant individuelles que collectives, y étaient nombreux et graves. Bien que l’apôtre ait fait référence à ces choses de manière spécifique, et les ait réprimandées, tancées, exhortées et mises en garde à leur sujet, il savait très bien qu’elles ne pourraient jamais être résolues en tant que choses en elles-mêmes. Il ne servait à rien d’essayer d’obtenir une solution par la discussion, le débat, la logique, la persuasion personnelle ou la menace. Son seul remède universel est annoncé ou prescrit très tôt dans la première lettre qui leur est adressée :
« Je n’ai pas voulu savoir parmi vous autre chose que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié. »
En d’autres termes, la position finale de Paul était qu’une passion pour Jésus-Christ en termes de Sa croix – c’est-à-dire en termes d’amour ; l’abandon de tout intérêt personnel, l’abandon de toute mentalité naturelle – résoudrait tous les problèmes et guérirait toutes les maladies. Paul croyait que s’il parvenait à captiver ces croyants par un souci de Christ comme objectif d’une dévotion et d’un abandon de soi toujours croissants, tous les maux et toutes les choses nuisibles disparaîtraient. Si quelque chose de plus que les avantages personnels initiaux et fondamentaux du salut remplissait le cœur, tant de conditions malheureuses de la vie chrétienne individuelle et collective disparaîtraient. C’est-à-dire que si la seigneurie de Christ prenait sa place et que Sa plénitude devenait le but directeur, la vie s’élèverait toujours au-dessus du niveau inférieur et s’élargirait au-delà de la mesure petite et mesquine qui caractérise tant de personnes.
Oh, si j’avais la capacité de montrer comment la seigneurie de Christ dans une vie, ou dans une église, et dans toutes les églises, est la solution à tous les problèmes et à toutes les difficultés ! Demanderiez-vous au Seigneur de vous impressionner, d’abord avec ce fait, puis de vous conduire dans sa réalité. À ce ministère, par Sa grâce et avec l'aide de vos prières, nous nous consacrons jusqu'à ce que nous atteignions - avec tous les saints - « la mesure de la stature parfaite du Christ ».
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