Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », novembre-décembre 1941, vol. 19-6. Extrait de « L'Agneau au milieu du trône » - Chapitre 8.
« Nous ne nous prêchons pas nous-mêmes ; c’est Jésus-Christ le Seigneur que nous prêchons, et nous nous disons vos serviteurs à cause de Jésus. Car Dieu, qui a dit : La lumière brillera du sein des ténèbres ! a fait briller la lumière dans nos cœurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ. » (2 Corinthiens 4:5,6).
Lorsque Moïse lut la loi, son visage resplendit, la gloire de Dieu s'exprima à travers lui en tant que serviteur de Dieu, ministre de Dieu. Cela, remarquez-le, c'était sous l'ancienne alliance, l'alliance des signes, l'alliance des symboles, des types ; oui, et un ministère de mort et de condamnation : et, dit l'Apôtre, nous avons un autre ministère, et le ministère est le rayonnement de Dieu sur la face de Jésus-Christ dans nos cœurs. C'est ce qu'est un ministre ; et permettez-moi de le dire simplement, clairement.
Il n'y a rien de tel dans le Nouveau Testament comme un ministère officiel en tant que tel. Dieu n'a jamais, dans cette dispensation, désigné des fonctionnaires, en tant que tels, pour être ministres. Le ministère est une question de révélation de Dieu sur le visage de Jésus-Christ dans le cœur qui brille, et ce qui fait de quelqu'un un ministre plus qu'un autre est la mesure de la révélation de Christ dans la vie ; et nous devrions tous être prêts à céder à cela. Ce doit être une révélation de Dieu dans votre cœur, dans mon cœur, qui fait de nous les ministres de Dieu.
Maintenant, vous voyez, l'apôtre dit que c'est la Croix qui constitue le ministère et fait des ministres.
« L’amour de Christ nous presse, parce que nous jugeons qu’un seul est mort pour tous, tous donc sont morts ; et il est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort et ressuscité pour eux. C’est pourquoi nous ne connaissons plus personne selon la chair ; et si nous avons connu Christ selon la chair, cependant maintenant nous ne le connaissons plus ainsi. Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ; voici, elles sont devenues nouvelles ; mais toutes choses viennent de Dieu » (2 Corinthiens 5:14-18).
Dans quel contexte l’apôtre dit-il tout cela ? C’est généralement pris comme un texte pour les discours évangéliques. C’est peut-être très bien, mais ce n’est pas le contexte de l’apôtre. Voyez comment cette lettre commence. Voyez la tension qui traverse ces premiers chapitres. Ces personnes ont remis en question son apostolat, son ministère, son droit, sa position. Ils ont dit toutes sortes de choses désobligeantes à son sujet pour essayer de le rabaisser, de le mettre derrière les autres apôtres. Il fait référence à certaines de ces choses. Nous l'entendons dire : « L'Évangile qui a été prêché parmi vous par nous, par moi, par Silas et par Timothée, n'a pas été oui et non. » Pourquoi dit-il cela ? Parce qu'ils disaient : « C'est un homme oui et non ; nous ne pouvons pas compter sur lui. Il dit une chose et ne la fait pas. » Ainsi, ils le rabaissaient. Et il y a beaucoup de petites choses ici qui indiquent qu'ils remettaient en question son ministère, son apostolat, ses références : et c'est pourquoi il dit : « Parce que nous sommes tous morts, nous ne nous connaissons pas les uns les autres selon la chair. Vous jugez sur une base totalement erronée. »
La question du ministère n'est pas ce que vous pouvez trouver de défauts humains en moi. La question du ministère est : Dieu a-t-il brillé dans mon cœur ? Y a-t-il un ministère de Christ qui s'éloigne de moi ? Vos yeux se sont-ils arrêtés sur ce que je suis en moi-même avec tous mes défauts, ou cherchez-vous le Christ ? Si vous vous placez sur cette position inférieure, vous me connaissez selon la chair. Sur cette base, nous nions la Croix. Nous pouvons tous adopter l’une ou l’autre de ces attitudes et positions à l’égard des serviteurs de Dieu. Nous pouvons tout le temps critiquer leurs défauts et leurs défauts naturels, en nous concentrant sur ce que nous voyons en eux comme étant humains et naturels. Si nous faisons cela – les connaître selon la chair – eh bien, nous ne donnons pas une chance à ce qui vient de Dieu. Ou nous pouvons adopter l’autre position. « Oui, c’est tout à fait vrai, c’est un homme très fragile, défectueux, imparfait, mais je choisis plutôt de laisser la Croix s’interposer entre ce qu’il est naturellement et ce qu’il est spirituellement, et je regarde s’il a quelque chose du Seigneur. Si c’est le cas, c’est sur cela que je me concentre. » C’est la position de 2 Corinthiens, la Croix venant traiter de la question du ministère.
Tout d’abord, pour les Corinthiens, il fallait ouvrir la voie à ce qui était de Christ dans la révélation, et pour Paul, il fallait que Christ resplendisse glorieusement.
Nous sommes sur la terre céleste et sur cette terre céleste, nous avons un ciel ouvert. Les lettres de créance du ministère sont l’éclat de la gloire de Dieu sur le visage de Jésus-Christ dans notre cœur, et quiconque possède cela peut être un ministre ; et quiconque ne possède pas cela n’a pas le droit de se dire ministre. La Croix doit frapper toutes les idées de ministère qui sont purement professionnelles, qui sont tout autre chose que spirituelles. Les dons spirituels, la révélation spirituelle, la connaissance spirituelle, les ressources spirituelles, les richesses spirituelles, voilà à elles seules qui font de nous des ministres.
Galates - La Croix et la plénitude spirituelle
Je vous rappelle simplement que, au fur et à mesure que vous avancez dans ces lettres, vous arrivez à Galates, puis à Éphésiens, Philippiens et Colossiens, et vous prenez simplement la Croix dans ses relations avec différents aspects des choses, pour que les choses soient bien faites, pour que les choses soient dans leur juste dimension. Vous avancez tout le temps. Tout d'abord, nous avons traité de la position, puis de la marche, et après cela du ministère ; et ensuite, lorsque vous arrivez à Galates, la question qui se pose à vous est la suivante : Comment allons-nous atteindre la plénitude spirituelle ? Le problème avec les Galates était qu'ils s'étaient arrêtés net. « Vous couriez bien ; qui vous a empêchés... ? » Ils s'étaient arrêtés net et n'étaient pas allés jusqu'au bout. C'est une question de plénitude, et vous savez quelle place la Croix occupe dans Galates. Oh, chapitre après chapitre, la Croix est évoquée. « J'ai été crucifié avec Christ. » Pourquoi ai-je arrêté d'avancer ? Parce que d'une manière ou d'une autre, je suis ressuscité d'entre les morts. «J’ai été crucifié avec Christ. Ce n’est plus moi, mais Christ. » Le grand objectif est Christ.
« Loin de moi la pensée de me glorifier d’autre chose que de la croix de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui le monde est crucifié pour moi, comme je le suis pour le monde » (Galates 6:14). Pourquoi n’ai-je pas continué ? Parce que la Croix a été annulée dans le domaine du monde. Ainsi, la Croix intervient tout le temps pour ouvrir la voie à la progression vers la plénitude, vers la finalité. C’est ce que dit Galates – sans s’arrêter en rien de ce que Dieu avait prévu.
Éphésiens – La Croix et le Dessein Éternel
Éphésiens vous emmène au grand dessein éternel de Dieu, et maintenant il s’agit de la vie corporative. Comment connaîtrons-nous le grand dessein collectif et corporatif de Dieu depuis avant la fondation du monde, issu de ces conseils divins dans l’éternité passée ? Comment ? Ce sera par la Croix ; les yeux de nos cœurs étant éclairés par l’Esprit de sagesse et de révélation.
Philippiens - La Croix et la communion des saints
Philippiens : - oui, maintenant nous sommes dans l'Église. Ce n'est plus seulement une question individuelle ou personnelle comme c'était le cas dans Romains et Corinthiens. Maintenant, c'est une question collective, et quand vous entrez dans l'Église, alors la question de la communion se pose. Il ne faut pas longtemps avant que la question de la communion ne se pose entre chrétiens, et qu'Évodie et Syntyche se disputent. Comment allez-vous vous occuper de la communion, corriger la discorde entre chrétiens dans la même assemblée ?
"Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ, lequel, existant en forme de Dieu, n'a pas regardé comme une proie à arracher d'être égal à Dieu, mais s'est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes, et ayant paru comme un simple homme, il s'est abaissé lui-même, se rendant obéissant jusqu'à la mort, oui, jusqu'à la mort de la croix" (Philippiens 2:5-8).
Que la Croix s’occupe de cette question d’esprit qui, sous une forme ou une autre, est venue interrompre et nuire à cette communion. Votre « état d’esprit » doit être traité. Le même principe s’applique tout au long du chemin. C’est pourquoi Colossiens l’aborde d’une autre manière.
Il a été dit suffisamment pour souligner qu’il n’y a pas un point dans la vie chrétienne, dans la marche, dans le service ou le ministère, dans la communion des saints, dans le dessein de Dieu : il n’y a pas une phase où la Croix n’ait pas besoin d’être là tout le temps. La Croix s’occupe de tout ce qui peut surgir dans l’histoire et l’expérience chrétiennes pour gâcher les pensées et les intentions de Dieu. Oh, comme nous avons besoin de dire : « Jésus, garde-moi près de la Croix » ! La Croix est le correctif, le remède à ce qui peut encore surgir parmi les chrétiens. Nous ne savons que trop bien que ces choses surgissent encore parmi les chrétiens, toutes ces marques d’immaturité. Comment traiter ce problème en nous et dans les choses, où que nous les trouvions comme cela ? Eh bien, il n’y a qu’un seul moyen, à savoir l’opération subjective de la Croix. Après avoir réglé une fois pour toutes le côté objectif, nous devons permettre au Saint-Esprit d’utiliser la Croix comme un instrument pour nous gouverner au jour le jour.
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