La chose la plus difficile au monde par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mai-juin 1945, vol. 23-3.

Lecture : Hébreux 4 :1-13 ; 11 :5-6 : 1 Craignons donc, tandis que la promesse d’entrer dans son repos subsiste encore, qu’aucun de vous ne paraisse être venu trop tard. 2 Car cette bonne nouvelle nous a été annoncée aussi bien qu’à eux ; mais la parole qui leur fut annoncée ne leur servit de rien, parce qu’elle ne trouva pas de la foi chez ceux qui l’entendirent. 3 Pour nous qui avons cru, nous entrons dans le repos, selon qu’il dit: Je jurai dans ma colère : Ils n’entreront pas dans mon repos ! Il dit cela, quoique ses œuvres eussent été achevées depuis la création du monde. 4 Car il a parlé quelque part ainsi du septième jour : Et Dieu se reposa de toutes ses œuvres le septième jour. 5 Et ici encore : Ils n’entreront pas dans mon repos ! 6 Or, puisqu’il est encore réservé à quelques-uns d’y entrer, et que ceux à qui d’abord la promesse a été faite n’y sont pas entrés à cause de leur désobéissance, 7 Dieu fixe de nouveau un jour-aujourd’hui-en disant dans David si longtemps après, comme il est dit plus haut : Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, N’endurcissez pas vos cœurs. 8 Car, si Josué leur eût donné le repos, il ne parlerait pas après cela d’un autre jour. 9 Il y a donc un repos de sabbat réservé au peuple de Dieu. 10 Car celui qui entre dans le repos de Dieu se repose de ses œuvres, comme Dieu s’est reposé des siennes. 11 Efforçons-nous donc d’entrer dans ce repos, afin que personne ne tombe en donnant le même exemple de désobéissance 12 Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu’une épée quelconque à deux tranchants, pénétrante jusqu’à partager âme et esprit, jointures et moelles ; elle juge les sentiments et les pensées du cœur. 13 Nulle créature n’est cachée devant lui, mais tout est à nu et à découvert aux yeux de celui à qui nous devons rendre compte.

Je vais parler un peu de la chose la plus difficile au monde, c'est-à-dire la foi. En ce qui concerne le peuple du Seigneur, on peut vraiment dire que toute leur vie dans tous ses aspects – le salut dans sa première étape et chaque étape ultérieure, la croissance spirituelle, la subsistance spirituelle, la victoire spirituelle, le travail et le service spirituels, la communion avec le Seigneur et la gloire ultime – se résume en une seule chose, et cette seule chose est la foi. La foi est la clé de tout dans notre relation avec le Seigneur. Tout est simplement une question de foi – non pas la foi en tant que chose en soi, mais la foi en Dieu. C'est une chose à laquelle il faut faire face et, dans la mesure du possible, à un moment donné, régler ; mais ce n'est pas une chose qui est réglée une fois pour toutes. Il faut sans cesse trouver une solution sur ce point. Nous sommes continuellement confrontés à cette question : en présence de situations nouvelles, d’épreuves, de perplexités et de contradictions apparentes, est-ce que je vais croire Dieu ou non, est-ce que je vais avoir foi en Lui ou non, est-ce que je vais faire confiance au Seigneur ou non ? C’est vrai tout le temps et il en sera toujours ainsi. Et parfois, ces épreuves sont très, très aiguës et sévères.

Un frère m’a écrit cette semaine, quelqu’un qui a été grandement utilisé par le Seigneur dans d’autres pays ainsi que dans celui-ci, qui connaît le Seigneur et qui marche très réellement avec Lui, et il a simplement mis ceci dans sa lettre : « J’ai parfois l’impression que le Seigneur est à des milliers de kilomètres de distance et ne s’intéresse absolument pas à moi. J’ai parfois l’impression qu’Il ​​vient de me couper les vivres. » Vous pouvez penser que c’est très extrême, mais certains d’entre vous ne le penseront pas. Vous savez très bien que de telles expériences sont vraies pour la vie d’un enfant de Dieu. Je disais que c’est une chose à laquelle il faut faire face. C’est la vie à laquelle nous sommes appelés. Le Seigneur ne l’a pas voilé, ni caché. Nous sommes appelés à une vie de foi, et nous ferions mieux de l’affronter. Et puis, si nous voulons y arriver, nous devons, autant que possible, régler ce problème, car je le répète, il n’y a pas d’étape, de stade ou d’aspect de la vie de l’enfant de Dieu, du début à la fin, qui ne soit une question de foi. C’est un fait, et soyons tout à fait honnêtes à ce sujet, et tout à fait francs avec nous-mêmes. Telle est la situation. Il nous sera très utile de regarder cette question en face et de ne pas la mettre de côté, de ne pas essayer de l’éviter, mais de l’accepter.

Une clé pour la foi

Mais nous voulons entrer dans le vif du sujet de la foi, et ici dans cette lettre aux Hébreux qui est, comme vous le savez, du début à la fin, une lettre sur la question de la foi, nous avons entre autres un indice très utile et une clé pour la foi. C'est dans ce quatrième chapitre. Vous pouvez penser que ce n'est pas vraiment une question de foi car cela ne semble pas être le cas à première vue, mais quand vous l'examinez, vous découvrez que c'est ce qu'il touche - ce langage étrange et quelque peu technique - "Car la parole de Dieu est vivante et efficace, et plus tranchante qu'une épée quelconque à deux tranchants, et pénétrante jusqu'à diviser l'âme et l'esprit". Vous remarquerez que cette déclaration commence par un "car", et que "car" vous relie à Israël dans le désert qui n'a pas réussi à entrer dans le repos. Il est dit que l'Évangile leur a été prêché, mais la parole prononcée n'a servi à rien, n'étant pas mélangée ou unie par la foi. Elle n'a servi à rien, n'étant pas unie par la foi. Ensuite, il y a : « Je jure dans ma colère qu’ils n’entreront pas dans mon repos ». Ils n’ont pas pu y entrer à cause de leur incrédulité. Ensuite, nous parlerons davantage du repos et de leur échec à y entrer, puis nous dirons : « Car la parole de Dieu sépare l’âme de l’esprit ». C’est la clé de la foi, ou une clé de la foi. Qu’est-ce que c’est ? C’est la conquête de l’âme, et on dit que c’est ce qui explique tout l’échec du désert et le fait de ne pas entrer dans le repos qui s’ensuit.

Vous savez ce qu’est l’âme. Je ne vais pas m’attarder beaucoup sur l’âme et l’esprit. Nous savons à ce sujet que l’âme est la vie consciente de soi. Par notre âme, nous sommes conscients de nous-mêmes, des autres et de tout ce monde de choses ici. L’esprit n’est que la vie consciente de Dieu. Par notre esprit, nous sommes conscients de Dieu qui est Esprit, et de tout ce royaume. Ils n’ont pas pu entrer dans la vie consciente de soi et de Dieu, et parce que ces deux choses n’étaient pas définies, séparées et reconnues dans leur différence, mais qu’on les laissait se chevaucher et provoquer un état de confusion. Ils ont échoué à cause de l’incrédulité. Eh bien, à quoi cela revient-il ? La vie consciente de soi prédominait, et la vie consciente de Dieu ne prédominait pas, elle était soumise et subordonnée. En d’autres termes, pour eux, tout était une question de la façon dont le moi était affecté par la situation et par la perspective. Vous les trouvez encore et encore pleins d’enthousiasme, pleins de zèle, pleins de ce qui semblait être un véritable intérêt pour les choses du Seigneur. Oh oui, ils continuaient, ils étaient pleins d’une dévotion apparemment réelle au Seigneur. Mais c’était quand la situation leur plaisait et quand la perspective leur était présentée de telle sorte qu’elle leur apportait un grand sentiment de possibilités, de perspectives pour eux et de satisfaction. Oh, c’est bien, c’est bien ; parlez-nous davantage de ce merveilleux pays où nous allons, continuez à nous parler de toutes ses merveilles glorieuses et de ses ressources ; Allez, nous sommes plus intéressés par ceci, nous sommes dans le coup ! Mais tout cela était une question d’âme, d’intérêt personnel conscient de soi, de satisfaction personnelle. Et quand une situation survenait, soit présente, soit en relation avec cette perspective, qui les obligeait à renoncer, à se sacrifier, à abandonner leurs intérêts personnels, et à faire face à une situation très difficile qui allait leur coûter très cher, ils n’étaient pas si intéressés ; leur zèle s’en alla et l’incrédulité surgit ; elle était là et elle surgit. Ils ne se préoccupaient plus tellement de cette chose maintenant, elle ne les concernait plus maintenant. À quoi cela servait-il ? C’était d’abord pour le Seigneur seulement, et leurs intérêts étaient entièrement éclipsés. Ils n’entreraient en possession de leur héritage que lorsque le Seigneur recevrait le sien. Le Seigneur d’abord : « Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu ; et toutes ces choses vous seront données par-dessus » (Matthieu 6:33), et cette priorité signifiait souvent abandonner tout ce qui était personnel.

Cela ne nous ramène-t-il pas au cœur de la question ? Qu’est-ce que la déception pour nous ? Pouvons-nous toujours dire que la déception que nous pensons être une déception envers le Seigneur et envers Ses choses est due au fait que nous avons tant voulu que le Seigneur ait ce qu’Il ​​voulait, quels que soient nos intérêts ; nous étions prêts à tout laisser tomber, nous n’étions pas mêlés à cette affaire d’une manière ou d’une autre ? Dans le fait que le Seigneur obtienne ce qu’Il ​​veut, nous nous voyons nous-mêmes figurer d’une certaine manière. Il faut un instrument très tranchant pour se placer entre ces deux choses et les définir, car elles sont si mélangées. N’est-il pas vrai que la foi vacille, s’affaiblit et souvent s’effondre lorsque nous sommes complètement exclus du chemin des intérêts du Seigneur ?

Quelle est donc la clé de la foi ? La clé de la foi est cette séparation de l’âme et de l’esprit, ou, en d’autres termes, c’est l’abnégation complète des intérêts personnels – non pas au sens bouddhiste d’annihilation, mais au sens où les intérêts de Dieu deviennent positifs et prédominants. C’est là que fait rage la bataille de la foi ; Si nous étions si complètement – ​​et aucun de nous ne l’est vraiment – ​​si nous étions si complètement consumés par les seuls intérêts du Seigneur qu’aucun autre intérêt dans nos vies n’aurait la priorité ou le pouvoir de nous gouverner, nous serions tout le temps en victoire. C’est ce souci complètement désintéressé de ce que le Seigneur veut qui est la clé de la foi. Si Israël dans le désert avait adopté cette attitude – Eh bien, c’est une expérience très difficile, mais le Seigneur recherche quelque chose, le Seigneur veut quelque chose, et Il sait évidemment que c’est la meilleure façon de l’obtenir ; d’accord, je suis avec Lui, je peux tout perdre, je peux souffrir la perte de toutes choses, mais c’est ce que le Seigneur veut qui compte. Le Seigneur nous veut dans ce pays ; eh bien, si cela signifie tout, être là pour le plaisir du Seigneur, c’est ce qui compte – si telle avait été leur attitude, pensez-vous qu’ils auraient voyagé quarante ans dans le désert en rond, pensez-vous qu’à la frontière du pays ils auraient été refoulés pour périr dans le désert ? Vous pouvez voir dans la consommation que la génération suivante qui est entrée dans le pays, est entrée dans le pays uniquement sur la foi. Toute l'histoire est basée sur la foi.

Il y a la foi de Rahab la prostituée ; sa foi était la clé du pays - Jéricho. Ensuite, il y a eu la foi de faire le tour six jours en silence et le septième jour, le cri de la foi, sans tirer l'épée ou tourner la main pour faire quoi que ce soit d'autre que de faire le tour - ridicule ! C'est une foi totale. C'est sur cette base qu'ils sont montés et qu'ils ont possédé. Cette génération est entrée par la foi, alors que la génération précédente n'est pas entrée à cause de l'incrédulité. Mais cette génération est montée parce que Josué et Caleb avaient dit : Si l’Éternel prend plaisir à nous, il nous fera entrer (Nombres 14:8). C'est cela la question - c'est le plaisir du Seigneur, le souci parfaitement désintéressé de ce que le Seigneur veut, et c'est l'une des choses les plus difficiles dans la vie, de se débarrasser de son moi.

Le résultat de la foi

(a) Le repos

Enfin, un petit mot sur le résultat de la foi. Tout d’abord, bien sûr, c’est le repos. Nous ne pensons pas maintenant à un repos futur, à une terre future, quoi que nos auteurs de cantiques puissent en dire. Vous relisez ce quatrième chapitre de la lettre aux Hébreux, et vous voyez : « Nous qui avons cru, nous entrons dans ce repos ». Certains d’entre nous y sont déjà entrés, dit l’Apôtre. Dieu définit un jour – ce n’est pas le futur – et certains d’entre nous y entrent. Ce repos n’est pas une période de temps, c’est un état, et l’Apôtre dit ici très clairement qu’entrer dans le repos est simplement une question d’entrer dans une foi établie en Dieu. Vous savez très bien que, aussi doctrinal et technique que cela puisse paraître, c’est très vrai. Nous pouvons le prouver presque n’importe quel jour de notre vie. Quand nous arrivons à un point où nous mettons de côté nous-mêmes et ce que nous voulons et acceptons la volonté du Seigneur – pas seulement en disant avec résignation : « Bon, si c’est ce que veut le Seigneur, je capitule » ; si je pouvais faire autrement, je le ferais, mais c’est évidemment ce que veut le Seigneur : mais si de tout notre cœur nous l’acceptons et entrons dans cette relation avec le Seigneur pour coopérer avec Lui, quand nous y arrivons, le repos entre dans nos âmes, nos âmes se reposent, sur toutes sortes de choses, petites et grandes.

(b) La puissance avec Dieu

Alors la victoire vient parce que la foi est puissance. Si la Parole de Dieu est forte et claire sur une chose, c’est sur celle-ci. Oh, la foi est puissance. Tout d’abord, c’est la puissance avec Dieu. Qu’y a-t-il de plus puissant avec Dieu que de Lui plaire, et c’est pourquoi j’ai lu l’histoire d’Enoch. «C’est par la foi qu’Enoch fut enlevé pour qu’il ne voie pas la mort, et il ne fut plus retrouvé parce que Dieu l’avait enlevé. Car il avait reçu le témoignage qu’avant son enlèvement il avait été agréable à Dieu.» Tout cela est centré sur la foi et repose sur elle. « Sans la foi, il est impossible de lui être agréable. » C’est certainement notre ambition par-dessus tout – Lui être agréable. Comment ? – Le croire, Lui faire confiance, placer notre foi en Lui, Lui être agréable. C’est la puissance avec Dieu. Nous pouvons considérer cela dans l’autre sens, que notre faiblesse avec le Seigneur se trouve toujours dans notre réserve, notre question, notre doute, notre incertitude. C’est notre faiblesse avec Dieu, et le Seigneur attend.

(c) Puissance sur Satan

C’est la victoire sur le Diable parce que, s’il y a une chose qui est le terrain de jeu du Diable, c’est l’incrédulité, et s’il y a une chose que le Diable cherche toujours à promouvoir et à maintenir, c’est l’infidélité. La marque distinctive de l'œuvre du Diable depuis le Jardin jusqu'à la fin est l'incrédulité, le doute de Dieu, la remise en question de Dieu et des voies de Dieu - et des motivations de Dieu. C'est là que le Diable intervient tout le temps - avec un « si ». Si ceci et si cela. Si Dieu était ce qu'Il dit être, alors cela ne serait pas. Vous connaissez les milliers de « si » et de « mais » du Diable. Le seul pouvoir de victoire sur le Diable est la foi en Dieu. Nous pouvons utiliser le langage de la victoire et du pouvoir sur Satan et cela ne compte pour rien. Nous devons avoir une nouvelle position de pouvoir sur l'ennemi. La clé est la foi ; ce peut être la foi dans le Sang, ou dans le Nom, ou dans le Seigneur, mais c'est la foi.

(d) Le pouvoir sur le monde

Il s’agit du pouvoir sur le monde. « La victoire qui a vaincu le monde, c’est notre foi » (1 Jean 5:4). Le monde, dans ce sens, est tout ce système, cet ordre, cette atmosphère et cette attitude des choses qui doivent avoir le visible et le présent. Quelle est la marque du monde ? Il doit voir, il doit avoir le présent. Tout ce qui est invisible et non présent est complètement en dehors de la mentalité du monde, et nous savons combien le monde est présent dans notre nature et la bataille est là. La foi triomphe de ce monde qui est dans notre propre nature et autour de nous. « Les choses visibles sont passagères, mais les invisibles sont éternelles » (2 Corinthiens 4:18). La foi a à voir avec ces choses.

Nous pourrions parler pendant des heures de la question de la foi. Ne pensez pas que je vous donne la loi. Dieu connaît la bataille dans tous nos cœurs à ce sujet et à quel point nous savons que cela est vrai dans notre propre expérience. Nous nous parlons simplement les uns aux autres solennellement. Nous devrons toujours nous prosterner devant Lui et dire : « Seigneur, augmente notre foi ! » Il y aura de nombreuses fois où nous dirons : « Seigneur, je n’ai pas la foi pour cela, je n’ai pas la foi pour faire face à cela, pour accepter cela. » Il s’agit d’une nouvelle relation avec le Seigneur sur cette question de la foi. Il y a un fait, il faut y faire face, il faut le régler, il faut le résoudre encore et encore. Tout en dépend : la victoire dans tous les domaines, continuer avec le Seigneur, réussir ce que Dieu a prévu. Tout est question de foi en Dieu, et ainsi Lui être agréable. « Il faut que celui qui s’approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent » (Hébreux 11:6). Seigneur, augmente notre foi !

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