Les obstacles à la plénitude de la vie par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », novembre-décembre 1941, vol. 19-6.

S'il est vrai que chaque bénédiction spirituelle est un don de grâce et non quelque chose à mériter, il est également vrai qu'aucune bénédiction n'est acceptée sans un véritable défi, exigeant une preuve authentique et honnête que nous sommes sérieux avec Dieu. L'histoire de l'entrée d'Israël dans l'héritage de la terre qui lui a été promise est une excellente illustration de la façon dont la plénitude spirituelle est combattue par des ennemis de toutes sortes. Le Nouveau Testament est une révélation continue de la façon dont la plénitude spirituelle du peuple du Seigneur est combattue. C'est une leçon que de lire la Parole avec cela à l'esprit et de reconnaître les nombreuses formes que prend cette activité qui fait obstacle et qui frustre. Tant à l'extérieur qu'à l'intérieur de l'Église, et souvent à l'intérieur des croyants eux-mêmes, l'ennemi de la plénitude spirituelle est montré comme ayant son avantage. Le fait est, bien-aimés de Dieu, que seuls les « hommes violents » assureront réellement le Royaume (Matthieu 11:12), et cette violence devra souvent être exercée sur certaines de nos propres positions, mentalités, préjugés, peurs, réserves, antipathies, etc. Nous pouvons régler une fois pour toutes le problème suivant : pour la plénitude de la vie et de la bénédiction du Seigneur, nous devons être sur le terrain du Seigneur. C'est une loi qui s'appliquera à de nombreuses questions particulières.

La communion chrétienne

Par exemple, il y a la question de notre relation et de notre communion avec tous les autres enfants de Dieu. La communion avec le peuple du Seigneur est une loi établie de plénitude spirituelle, et il ne peut y avoir de plénitude en dehors d'elle. Cette question de la communion chrétienne devra être prise à deux mains et réglée définitivement. Si nous voulons avoir un « ciel ouvert », nous devrons nous asseoir et réfléchir honnêtement et énergiquement à cette question et prendre une décision. Quelle est la base du Seigneur dans cette affaire ? Ce n’est rien d’autre, ni plus ni moins que le Christ Lui-même et notre partage commun de Sa vie par la nouvelle naissance et l’abandon total à Lui comme notre Chef souverain et Seigneur ! Si nous nous engageons sur un autre terrain, nous abandonnons la place de la plénitude. Si nous nous engageons sur le terrain d’un enseignement, d’une interprétation, d’une doctrine particulière et spécifique, ou même d’une emphase, comme quelque chose en soi, nous établissons immédiatement des normes ou traçons des lignes entre nous et les autres, et même inconsciemment nous divisons et donnons l’impression d’une division.

Ou encore : si nous nous engageons sur le terrain d’une dénomination, d’une secte, d’une mission, d’une société, d’un « mouvement » ou de tout ce qui se cristallise comme une association du peuple du Seigneur, avec une communauté liant les personnes concernées – même si c’est pour le Seigneur – nous ouvrons la porte à tout ce qui divise et nous la fermons à la plénitude. D’un côté, nous sommes très vite gouvernés par des jugements faux et malsains. Les jalousies et les rivalités ne peuvent jamais voir le jour si la seule préoccupation est le Seigneur. Elles naissent d'un souci pour une chose. Le « vol de brebis » est une accusation courante qui doit être réexaminée à la lumière du Christ. De qui sont-elles les brebis ? Sont-elles les siennes ou sont-elles la propriété d'une certaine communauté ou société chrétienne ? À quoi ont-elles été « volées » ? Ont-elles évolué dans une certaine direction parce qu'elles y ont trouvé une plus grande mesure de Christ, ou est-ce parce qu'elles ont été réellement attirées par quelque chose de moins de Christ ?

Sommes-nous vraiment trop désireux de laisser partir « nos » convertis ou nos membres, s'ils vont après le Seigneur ? Voulons-nous garder une certaine cohésion ? L'essence de la division réside-t-elle dans le fait de quitter une association ou une relation parce qu'une plus grande mesure de vie spirituelle a été trouvée dans d'autres directions ? Il existe des choses qui ne répondent pas toujours aux besoins spirituels. Ce qui répond à la faim et au désir des années arrive et les affamés quittent les vieilles relations mortes et stériles pour se tourner vers les provisions spirituelles. Au lieu que les chrétiens se réjouissent d'un véritable mouvement spirituel, le cri ne tarde pas à être entendu : « La division du peuple du Seigneur ». Sommes-nous sûrs que derrière ce genre de choses ne se cachent pas des intérêts particuliers, des sentiments, des traditions humaines ou nos propres craintes ?

C’est toute la différence entre la voie représentée ci-dessus et les divisions entre le peuple du Seigneur sur la base de chicanes doctrinales ou de détails techniques de procédure, sans parler de l’adhésion à des personnalités, aussi importantes qu’elles puissent avoir été des instruments de bénédiction. Tout ce qui trace une ligne de communion plus étroite que l’amour mutuel du Saint-Esprit est un éloignement du fondement de la plénitude de vie du Seigneur. Nous pensons à la relation et à la communion spirituelles, et non à la coopération publique ou « officielle » avec ce qui n’est pas biblique dans la doctrine et la pratique.

Si les enfants de Dieu ne font que de Christ leur fondement de communion, tout ce qui entrave la plénitude spirituelle et explique la faiblesse, la limitation et la défaite actuelles sera éliminé, et le grand obstacle sera dépouillé de son fondement.

Il y a ensuite une autre direction dans laquelle cette loi de plénitude opère et dans laquelle un sérieux ajustement est nécessaire. C’est celle de laisser de la place à

La souveraineté du Saint-Esprit.

C’est sur cette question même que le livre des « Actes » a été fondé. Le Seigneur Jésus a énoncé la loi lorsqu’il a dit à Nicodème : « Le vent souffle où il veut… ainsi en est-il de tout homme qui est né de l’Esprit. » Le jour de la Pentecôte, il y eut « un bruit comme celui d’un vent impétueux ». Avez-vous déjà été dans un vent impétueux ? Le propre d’une véritable tempête, c’est qu’elle retire le pouvoir à tous les autres et fait ce qu’elle veut sans se référer ni se conformer aux conventions, aux traditions, aux acceptations communes, aux inclinations ou aux idées fixes. Tant qu’elle dure, elle est souveraine. C’était ainsi alors ; mais il y avait des gens qui étaient offensés, choqués, scandalisés et qui disaient en fait qu’une telle voie ne pouvait jamais venir de Dieu. Un peu plus tard, Pierre lui-même se heurta carrément à cette loi fondamentale de l’Esprit et eut une controverse avec le Seigneur. Le Seigneur lui montra qu’une voie d’élargissement (bien qu’il ne s’en rendît pas compte à ce moment-là) consistait à transcender ou même à violer toutes ses traditions et règles religieuses établies. Le Seigneur savait que si Pierre allait vers les Gentils, ce serait comme si un Juif très orthodoxe et très conservateur était invité à manger de la viande impure – « toutes sortes de bêtes à quatre pieds, de reptiles… et d’oiseaux du ciel » – et même apparemment à prendre une place supérieure à celle de Moïse et de Lévitique 11 ; mais Il lui demanda de le faire. Pierre dit : « Non, Seigneur », ce qui est une contradiction dans les termes ; mais le Seigneur insista, et Pierre, s’expliquant à ceux qui le soupçonnaient, dit : « Qui étais-je pour résister à Dieu ? » Or, ce que nous avons ici, c’est que, face à la souveraineté de l’Esprit, il y avait la tradition fixe de Pierre dans un cas, et la même chose dans le cas de ceux de Jérusalem qui « luttaient contre lui » pour avoir fait ce qu’il faisait. Plus tard, Pierre tomba dans le même vieux piège traditionnel et Paul dut lutter très fort avec lui à ce sujet. Le fait est que le Seigneur voulait une croissance spirituelle, mais un obstacle rencontré était ce manque de préparation à laisser de la place à la souveraineté de l’Esprit. Si un enfant ou un serviteur de Dieu, dans sa marche secrète et son histoire avec Dieu, est amené à se déplacer d’une manière qui n’est pas conforme au système reconnu et établi, mais nouvelle et différente, et qui semble violer toutes les conventions ou associations acceptées et fixes, il y a trop souvent une répétition de ce qui s’est passé à Jérusalem ; une suspicion, une dispute et une opposition.

Maintenant, chers amis, regardez ici : nous devons honnêtement prendre cela en main, sinon nous risquons d’être trouvés en train de « résister à Dieu » et de « limiter le Saint ». Relisez les Évangiles et les Actes, et posez-vous la question au fur et à mesure : « Comment ceci, cela et cela peuvent-ils être interprétés comme faisant violence à un ordre divin accepté et établi depuis longtemps ? » Vous n’irez pas bien loin avant de vous retrouver en compagnie de ceux qui s’opposèrent à Christ à chaque pas, et des judaïsants qui poursuivirent Paul à travers le monde dans le seul but de rendre son ministère impossible. Ils étaient très jaloux et zélés pour l’ordre divinement établi – tel qu’ils le croyaient. Ne reconnaissez-vous pas que chaque mouvement de Dieu au cours des âges a été en conflit avec quelque chose que les hommes croyaient être l’ordre divin, et que ceux qui étaient concernés ont été considérés comme faisant l’œuvre du diable ? Il en fut ainsi avec Christ, et il en fut ainsi avec les apôtres. Il en fut ainsi à maintes reprises lorsque Dieu s’efforça d’élargir Son peuple en ignorant leur cadre fixe de coutumes. Il est si facile d’utiliser des slogans irréfléchis et mal appliqués, ou d’appliquer des fragments de l’Écriture de manière erronée (comme «C’est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez »). Très souvent, de tels coups de poignard dommageables ne sont dus qu’à un manque de laisser au Seigneur la place et le droit de prendre certains de Ses enfants par une voie nouvelle, inhabituelle ou très étrange. Philippe quitte un centre et une scène de grande activité de réveil ; il manque soudainement et est – pour un temps – isolé dans un désert. Mais c’était sous la souveraineté de l’Esprit, et nous devons attendre que toute l’histoire soit écrite des années plus tard avant de porter un jugement et de dire que Philippe a fait une erreur. Nous voyons donc que pour tout élargissement et toute croissance, nous devons laisser la place à Dieu pour faire des choses nouvelles, des choses étranges, des choses que nous ne pouvons pas comprendre pour le moment. Nous ne nous mettons en dehors de son intention d’élargissement spirituel que si nous le lions à nos propres jugements fixes.

« Peut-il venir quelque chose de bon de Nazareth ? » était un préjugé populaire dont un homme de bien ne pouvait se libérer entièrement, et il tomba sur quelqu’un de moins que le Seigneur Lui-même.

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