Le serviteur et le service du Seigneur par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1932, vol. 10-1.

Lecture :

Exode 21:1-6 1 Voici les lois que tu leur présenteras. 2 Si tu achètes un esclave hébreu, il servira six années ; mais la septième, il sortira libre, sans rien payer. 3 S’il est entré seul, il sortira seul ; s’il avait une femme, sa femme sortira avec lui. 4 Si c’est son maître qui lui a donné une femme, et qu’il en ait eu des fils ou des filles, la femme et ses enfants seront à son maître, et il sortira seul. 5 Si l’esclave dit : J’aime mon maître, ma femme et mes enfants, je ne veux pas sortir libre, — 6 alors son maître le conduira devant Dieu, et le fera approcher de la porte ou du poteau, et son maître lui percera l’oreille avec un poinçon, et l’esclave sera pour toujours à son service.

Deutéronome 15:12-17 12 Si l’un de tes frères hébreux, homme ou femme, se vend à toi, il te servira six années ; mais la septième année, tu le renverras libre de chez toi.13 Et lorsque tu le renverras libre de chez toi, tu ne le renverras point à vide ; 14 tu lui feras des présents de ton menu bétail, de ton aire, de ton pressoir, de ce que tu auras par la bénédiction de l’Éternel, ton Dieu. 15 Tu te souviendras que tu as été esclave au pays d’Égypte, et que l’Éternel, ton Dieu, t’a racheté ; c’est pourquoi je te donne aujourd’hui ce commandement. 16 Si ton esclave te dit : Je ne veux pas sortir de chez toi, — parce qu’il t’aime, toi et ta maison, et qu’il se trouve bien chez toi, — 17 alors tu prendras un poinçon et tu lui perceras l’oreille contre la porte, et il sera pour toujours ton esclave. Tu feras de même pour ta servante.

Lévitique 8:14-28 14 Il fit approcher le taureau expiatoire, et Aaron et ses fils posèrent leurs mains sur la tête du taureau expiatoire. 15 Moïse l’égorgea, prit du sang, et en mit avec son doigt sur les cornes de l’autel tout autour, et purifia l’autel ; il répandit le sang au pied de l’autel, et le sanctifia pour y faire l’expiation. 16 Il prit toute la graisse qui couvre les entrailles, le grand lobe du foie, et les deux rognons avec leur graisse, et il brûla cela sur l’autel. 17 Mais il brûla au feu hors du camp le taureau, sa peau, sa chair et ses excréments, comme l’Éternel l’avait ordonné à Moïse. 18 Il fit approcher le bélier de l’holocauste, et Aaron et ses fils posèrent leurs mains sur la tête du bélier. 19 Moïse l’égorgea, et répandit le sang sur l’autel tout autour. 20 Il coupa le bélier par morceaux, et il brûla la tête, les morceaux et la graisse. 21 Il lava avec de l’eau les entrailles et les jambes, et il brûla tout le bélier sur l’autel : ce fut l’holocauste, ce fut un sacrifice consumé par le feu, d’une agréable odeur à l’Éternel, comme l’Éternel l’avait ordonné à Moïse. 22 Il fit approcher l’autre bélier, le bélier de consécration, et Aaron et ses fils posèrent leurs mains sur la tête du bélier. 23 Moïse égorgea le bélier, prit de son sang, et en mit sur le lobe de l’oreille droite d’Aaron, sur le pouce de sa main droite et sur le gros orteil de son pied droit. 24 Il fit approcher les fils d’Aaron, mit du sang sur le lobe de leur oreille droite, sur le pouce de leur main droite et sur le gros orteil de leur pied droit, et il répandit le sang sur l’autel tout autour. 25 Il prit la graisse, la queue, toute la graisse qui couvre les entrailles, le grand lobe du foie, les deux rognons avec leur graisse, et l’épaule droite ; 26 il prit aussi dans la corbeille de pains sans levain, placée devant l’Éternel, un gâteau sans levain, un gâteau de pain à l’huile et une galette, et il les posa sur les graisses et sur l’épaule droite. 27 Il mit toutes ces choses sur les mains d’Aaron et sur les mains de ses fils, et il les agita de côté et d’autre devant l’Éternel. 28 Puis Moïse les ôta de leurs mains, et il les brûla sur l’autel, par-dessus l’holocauste : ce fut le sacrifice de

Ésaïe 50:4-5 4 Le Seigneur, l’Éternel, m’a donné une langue exercée, Pour que je sache soutenir par la parole celui qui est abattu ; Il éveille, chaque matin, il éveille mon oreille, Pour que j’écoute comme écoutent des disciples. 5 Le Seigneur, l’Éternel, m’a ouvert l’oreille, Et je n’ai point résisté, Je ne me suis point retiré en arrière.

(Apocalypse 3 : 20-22) 20 Voici, je me tiens à la porte, et je frappe. Si quelqu’un entend ma voix et ouvre la porte, j’entrerai chez lui, je souperai avec lui, et lui avec moi. 21 Celui qui vaincra, je le ferai asseoir avec moi sur mon trône, comme moi j’ai vaincu et me suis assis avec mon Père sur son trône. 22 Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises ! .

L'oreille du serviteur

Vous remarquez que le trait commun à tous ces passages est celui de l’oreille. Nous sommes préoccupés par la question des serviteurs et du service du Seigneur, et il n’est pas peu impressionnant de constater à quel point dans la Parole de Dieu l’oreille occupe une place si importante dans le service de Dieu. Bien entendu, nous devons toujours disposer d’une base de connaissances adéquate pour tout sujet à l’étude. Il est très facile de faire une lecture biblique des « oreilles », de rassembler les « oreilles » de la Bible et de les former selon un arrangement ordonné, mais cela ne suffit pas. Nous voulons avoir l'éventail des choses du point de vue Divin et voir comment ces choses ne sont pas seulement des choses en elles-mêmes, mais qu'elles s'intègrent dans quelque chose qui est formidable dans sa contemplation et son application.

Nous pourrions être aidés à comprendre ce grand contexte en nous rappelant que la ruine, le naufrage, toute la misère et le malheur, le péché et la tristesse, la douleur et la souffrance de toutes sortes, tout ce qui a frappé le cœur même de Dieu, tout ce qui a été une main contre Son trône, tout ce qui s'est opposé à l'arrêt de Son grand dessein éternel, tout ce qui a nécessité que Dieu donne Son Fils unique et bien-aimé, tout ce qui a rendu essentielle la Croix du Christ, et bien plus encore, est le résultat direct d'une oreille qui a mal fonctionné ; tout cela a été provoqué par la capture d'une oreille par l'ennemi. En élaborant ses plans pour s'emparer de la race, du monde et de la place d'autorité, l'ennemi a délibérément décidé que le point d'attaque qui le servirait le mieux, qui servirait le plus ses intérêts, serait l'oreille. Il s'attaqua donc à l'oreille et fit ses insinuations par le biais de l'oreille. "Dieu a-t-il dit..." et tout le reste suivait. L'oreille a été prêtée à la suggestion, à l'insinuation ; l'oreille a été livrée avec ces conséquences terribles d'une grande portée.

Bien-aimés, ce n'est là que la moitié de l'histoire. L'autre moitié, c'est que dans la rédemption du monde, dans la rédemption de l'humanité, dans la reconquête pour Dieu et pour l'homme du gouvernement de l'univers, dans le renversement de toute cette puissance et la destruction de toutes ces œuvres, Dieu le fait en capturant une oreille. Et ces passages que nous avons lus ce soir, en type, se rapportent à l'oreille du Seigneur Jésus, que Dieu avait Son oreille. C'est parce que Dieu a eu Son oreille comme Il l'a eue que le reste a suivi.

Vous voyez que vous avez là un principe extraordinaire dans ce service et ce serviteur du Seigneur, le Serviteur, plus grand que celui qu'il n'y a jamais eu de Serviteur du Seigneur, le Seigneur Jésus Lui-même a accompli Son merveilleux service, Sa commission, Son merveilleux travail, tout d'abord en remettant Son oreille au Père. C'est la loi de l'oreille en relation avec Dieu qui a gouverné ce Serviteur pour commencer. D'autres choses ont suivi, comme nous le verrons une autre fois, mais c'est là que tout a commencé, et bien que dans Son cas ce soit beaucoup plus que cela ne pourrait jamais l'être dans le cas de n'importe quel autre, le principe reste valable pour tous les serviteurs de Dieu, à savoir que Dieu va accomplir Son dessein céleste tout d'abord en ayant une oreille à Sa charge, sous Son contrôle, en communion avec Lui-même. Et si vous et moi voulons comprendre la nature du ministère sacerdotal, nous devons apprendre à connaître ce que c'est que d'avoir notre oreille tenue par et pour Dieu. Maintenant, bien sûr, après avoir établi l'arrière-plan, ou vu la portée de cette chose en principe, nous pouvons en venir aux illustrations et comprendre la signification de ces différents passages qui ont trait à l'oreille.

Dans le premier de ces passages de l'Exode et du Deutéronome, le serviteur, l'esclave est introduit. Notez un ou deux détails. Il est Hébreu. Il n'est pas un étranger, il fait partie de cette race qui a été délivrée de l'esclavage et de la servitude, dont les droits de l'alliance étaient la liberté, mais dans le cadre d'un peuple libéré, il est en servitude. Il est Hébreu. Il appartient à un maître. Il sert ce maître pendant six ans, puis la septième année, l'année du jubilé, est l'année de la libération. Cet esclave arrive le jour où son maître est obligé de le relâcher et de le laisser partir ; il ne peut plus le retenir en ce qui concerne la loi, et l'esclave retrouve sa liberté. Le maître lui dit : "Eh bien, un tel, le moment est venu pour toi de prendre la liberté qui t'appartient de droit, de sortir libre, je ne peux plus te retenir, tu es là."

L'esclave se tourne vers son maître et dit : « Mais il y a des liens plus forts que la loi, il y a des liens plus puissants que le légalisme, il y a des choses comme les liens du cœur, et ce sont ces liens qui me retiennent. J'ai depuis longtemps cessé d'être lié. par la loi, je suis lié par l'amour et je ne veux pas en être libéré, je ne sortirai pas libre, je choisis délibérément, sur la base d'une relation de cœur, d'être pour toujours, pas avant six ans, pas avant terme de la loi, pas pendant douze ou dix-huit ans ou un certain nombre de termes légaux, je choisis pour toujours, pendant toute la durée de ma vie, de demeurer dans cette maison et de servir. Cette déclaration doit être transformée en une alliance scellée dans le sang. Le maître l'emmène jusqu'au seuil de la maison et avec un poinçon lui perce l'oreille jusqu'au montant de la porte et le sang tombe sur le seuil, et ce seuil est devenu un autel sur lequel du sang est aspergé, et dans cette alliance de sang le maître et le serviteur appartiennent pour toujours à une seule maison.

Tout cela est très simple, très beau, mais vous voyez que cela met en évidence la véritable nature du serviteur et du service tel qu'il est représenté par le Seigneur Jésus. Le Seigneur Jésus n'avait aucune obligation légale de venir accomplir ce service, mais Il l'a accompli. Il n'est pas venu parce qu'il y était légalement contraint ou juridiquement lié. Il n'est pas venu dans un esprit d'indépendance, en disant qu'Il ferait telle chose mais, bien sûr, qu'Il la ferait s'Il le voulait, mais qu'Il pouvait démissionner. Non ! Il est venu sur cette base - pour l'amour, sur la base de l'amour. Il était l'esclave de Jéhovah pour accomplir ce travail en relation avec la Maison de Dieu, et ce service et ce serviteur ont été scellés dans Son propre sang. L'effusion de ce sang était l'expression de Sa vie, le signe que la vie et la mort étaient liées à ce fait. C'était une question de sang, une question de vie et de mort, et l'amour a conduit à cela, et c'était la nature de Sa relation avec son Père.

Maintenant, bien-aimés, il y a deux choses à noter. Premièrement, l’importance de l’oreille dans cette affaire. Pourquoi cela n'aurait-il pas pu être autre chose ? Pourquoi ne pas d’abord mettre la main dessus ? Quand nous concluons un pacte, nous disons que nous mettons la main dessus. Pourquoi pas un autre membre ou un autre instrument, pourquoi l'oreille devrait-elle être l'élément fondamental dans tout cela ? Eh bien, je pense que la réponse est évidente. Que vous ne pouvez jamais rien faire avec la main, que vous ne pouvez jamais exprimer votre service par d'autres moyens jusqu'à ce que vous soyez parvenu à une compréhension intelligente de ce qu'il y a dans le cœur de celui à qui vous rendez votre service, dont vous êtes le serviteur. Le fonctionnement de la main dépend de la connaissance de sa volonté, et cette oreille qui se manifeste à cet égard ne fait que dire ceci : pour toujours, volontairement, totalement, sur la base du lien le plus fort possible, sur la base de l'amour, je n’ai d'oreille pour personne d'autre, mon oreille en tant que porte d'accès à l'intelligence est la vôtre.

Vous voyez, cette oreille percée, bien-aimés, se tient juste au-dessus de cette liberté et de cette anarchie de l’homme Adam qui a cédé à Satan. C'est l'anarchie de l'oreille d'Adam qui a causé le problème, et lorsque vous prenez le poinçon et que vous le passez dans l'oreille, l'oreille est devenue scellée dans le sang d'un autre, et c'est la reprise de cette oreille du royaume de l'anarchie qui a provoqué toute la ruine et toute sa puissance pour accomplir son œuvre, la reprenant complètement et totalement, et la remettant entre les mains de Dieu afin que les œuvres du diable n'aient plus jamais de possibilité dans ce sens ; à partir de ce moment, l'oreille est l'oreille de Dieu.

Maintenant, bien sûr, nous comprenons que nous ne parlons pas seulement de l’oreille physique, même si cela entre en jeu. Le croyant doit faire attention à ce que l’oreille entend. C’est justement grâce à la manière ordinaire, quotidienne, avec l’oreille physique, que le diable obtient tant d’avantages. Les ragots dont nous parlons, les rumeurs et les rapports qui, en eux-mêmes, sont si souvent erronés et déformés par ceux qui les propagent, croyant qu'ils sont tout à fait vrais, et nous croyons qu'ils sont la vérité, et lorsque tout cela est passé au crible il y a très peu de vérité là-dedans, et tout cela est erroné. La Parole de Dieu nous dit de « faire attention à la manière dont vous entendez ».

Au sens physique, il est vrai que notre homme intérieur est affecté par notre oreille extérieure, mais nous ne parlons pas seulement de cela, aussi important qu'il soit pour nous de protéger nos oreilles, le véritable service du Seigneur n'est pas seulement ce domaine physique, c'est dans cette oreille intérieure plus profonde qui est ouverte au Seigneur et qui est celle du Seigneur. Je veux dire que le Seigneur a reçu Sa place dans la vie intérieure pour pouvoir parler, et que d'autres choses sont exclues pour que le Seigneur puisse parler ; et c'est une chose qui est fondamentale au service sacerdotal.

L'homme ou la femme qui n'a pas d'oreille intérieure, pas de silence intérieur, pas de lieu intérieur pour écouter le Seigneur ne sera jamais d'une grande utilité au service du Seigneur, et notez bien que ce doit être le Seigneur, et nous devons faire très attention à ne pas donner même à de bons hommes et à de bons écrivains la place que le Seigneur devrait avoir.

Il y a un moment où nous devons balayer nos livres, où nous devons nous fermer à la voix des hommes, où nous devons nous taire avec le Seigneur et écouter, et plus encore, nous devons chercher à cultiver, par la grâce de Dieu, l'oreille qui est toujours ouverte au Seigneur même lorsque tous les autres sons sont autour de nous. Il est difficile, mais pas impossible, que dans le tumulte de la rue et dans le tumulte de la vie professionnelle, le Seigneur dise quelque chose ; mais Il ne parlera qu’à ceux qui reconnaissent la valeur d’écouter le Seigneur et qui Lui donnent Sa place de silence pour parler lorsque cela est possible. L'oreille pour entendre le Seigneur quand tous les autres sons et voix sont autour de nous est préparée et entraînée dans ces temps de détachement que le Seigneur exige, et contre lesquels le diable est éternellement actif pour capturer à nouveau l'oreille.

Or, c’est élémentaire (nous ne cherchons pas à être profond), mais extrêmement important. Vous et moi savons, peu importe à quel point nous sommes spirituellement mûrs - le seul objectif du diable est de détourner notre oreille de Dieu, de nous empêcher d'avoir l'heure silencieuse et l'oreille silencieuse pour Dieu. L'arrivée pressante, et tout ce qui arrive juste au moment où l'on a décidé de s'accorder un petit moment de calme ; alors c'est que vous devez vous battre pour l'oreille - vous savez que c'est vrai. Voyez-vous, il y a quelque chose qui est lié à cela ; la destruction de l'œuvre du diable, l'enregistrement de la pensée de Dieu sur cet univers, tout ce que l'on entend par ministère sacerdotal, qui fait entrer Dieu, est lié à ceci : Dieu a l'oreille.

Il y a deux choses à noter, celle-ci en est une. L'autre est la suivante : pour ce serviteur hébreu, il s'agissait d'une crise. Il est arrivé un jour où il a pris une décision, la chose a atteint un point de décision et cette décision l'a impliqué pour toujours. Une crise. La décision volontaire. Maintenant, mes bien-aimés, le point est le suivant. Nous devons arriver, nous serons obligés d'arriver, à l'endroit où nous décidons une fois pour toutes si nous allons servir le Seigneur sous la contrainte, sous un sens de la légalité, sous un sens du devoir, sous un sens de la conscience et nous continuons jour après jour et année après année, mais si seulement nous pouvions être exemptés, si seulement ce n'était pas nécessaire ; le gémissement sous la contrainte, le gémissement dans le service du Seigneur. Nous devons décider si ce sera parce que nous le devons, ou si ce sera notre plaisir de faire de Sa volonté, notre joie. Il s'agit d'une crise, et cette crise représente la position d'appréciation du Maître à laquelle nous sommes parvenus. Sommes-nous des esclaves au sens juridique et consciencieux du terme, oui, c'est-à-dire que nous avons peur de faire autrement, nous devons le faire, nous sommes contraints de le faire pour diverses raisons, et il serait désastreux de nous retirer et d'y renoncer. Que ce soit l'esprit ou que ce soit "J'aime mon maître, je ne sortirai pas libre", cela représente un point de notre estimation du Seigneur, de notre appréciation du Seigneur, de notre sens de la dette envers le Seigneur, de notre reconnaissance de la valeur du Seigneur ; et, bien-aimés, le service que le Seigneur recherche n'est pas un service que nous devons être contraints de faire, le service que nous ne rendrons pas à moins d'être invités à le faire, le service qui n'est pas spontané mais qui est organisé, et à moins d'être invités à le prendre, nous ne le ferons pas.

Oh, que nous devrions avoir une meilleure idée de ce qu'est le service du Seigneur que de se résumer à des estrades, des chaires et des réunions en plein air. Bien-aimés, le service pour le Seigneur est tout aussi important lorsqu'il s'agit de rendre un acte aimable de service utile à un enfant de Dieu plutôt déprimé dans les choses domestiques ordinaires de la vie quotidienne ; tout aussi précieux que d’accéder à la plateforme et de transmettre un message. Vous voyez, cela fortifie les mains des enfants du Seigneur, cela vient pour contrôler le poids écrasant de l'adversaire, cela vient pour élever le témoignage dans une vie ou un foyer où l'ennemi essaie d'écraser le témoignage - et le le témoignage est quelque chose qui s'entretient dans les relations domestiques, dans la vie familiale, dans la vie privée. Trop de personnes souhaitent abandonner leur service domestique et aller au Collège biblique, sans reconnaître que ce service là-bas peut être tout aussi précieux pour le Seigneur que leur départ sur le terrain missionnaire. C'est spirituel, pas technique, pas organisé, et vous pouvez être autant un prêtre du Seigneur en vous rendant demain dans une maison où l'ennemi se presse et en donnant un coup de main pratique en aidant à faire la lessive, comme vous pouvez l'être. un prêtre debout sur l'estrade. Révisons nos idées sur le service sacerdotal et ne pensons pas qu'il soit lié au ministère public au service du Seigneur. Pas toujours, mais très souvent peut-être pour la majorité, il en est autrement, car davantage sont appelés à accomplir le ministère sacerdotal dans ce domaine que dans celui-ci. Ne le négligez pas. Que ce soit la spontanéité de l'amour pour le Seigneur, et non la contrainte ou le sens du devoir, pas simplement par souci de conscience, car lorsque le cœur est correctement lié au Seigneur, ces choses deviennent spontanées. Elles ne sont pas forcées, elles s'écoulent simplement. Trouvez la personne qui a le plus d’amour de Dieu dans son cœur, cette personne se soucie le plus des autres enfants de Dieu.

Il existe de nombreux prêtres de Dieu dont les voix n'ont jamais été entendues en public, qui n'ont jamais été vus publiquement, qui sont inconnus, très souvent cachés dans l'assemblée et pourtant dans l'histoire secrète accomplissant un ministère des plus précieux. Ajustez-vous à ce sujet. Nous devons arriver au point où nous décidons délibérément si le Seigneur est digne de cela et nous y abandonnons en raison de notre appréciation de Lui, le Maître. Voyez-vous, ce serviteur s'abandonne librement, volontairement, pour toujours au service de Son Maître parce qu'il en est venu à aimer Son Maître.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.