Publié pour la première fois sous forme de lettre de l'éditeur dans le magazine « A Witness and A Testimony », septembre-octobre 1930, vol. 8-5.
Bien-aimé du Seigneur,
Nous n'avons pas pour habitude d'écrire une lettre personnelle avec chaque numéro du Témoin et du Témoignage ; la raison en est que nous désirons que l'élément personnel soit tenu à l'écart autant que possible, et qu'il y ait la moindre suggestion que nous soyons quelque chose de privé ou de détaché. Si le Seigneur nous a donné un ministère, nous désirons l'accomplir en communion avec tous Ses enfants, et non dans une séparation d'esprit. Si la séparation existe, nous nous efforcerons constamment de voir que ce n'est pas parce que nous nous séparons des autres enfants du Seigneur, mais simplement à cause de leur réaction au message qu'il nous est donné de transmettre. En d’autres termes, nous ne prendrons pas l’initiative d’une séparation spirituelle et ne nous laisserons pas ainsi séparer. Notre ministère dans le Seigneur est accessible à tous ceux qui le désirent. L’isolement sera ce que feront les autres, non pas parce que nous nous limitons à quoi que ce soit qui relève de la circonscription. Nous ne considérons pas que ce soit notre affaire de détruire ce qui existe pour Dieu quelque part. Nous ne cherchons pas, comme certains semblent le penser, à détruire ou à briser les « églises » et le « christianisme organisé ». Nous ne disons jamais à personne de quitter son église. De telles questions relèvent de l’individu et du Seigneur et – comme nous avons toujours cherché à le souligner – cela doit se faire par révélation du Saint-Esprit. Nous réalisons avec une intense tristesse de cœur que tout ne va pas bien avec ce qui représente ostensiblement le Seigneur ici, et qu'il existe un état de choses largement répandu qui n'est pas vraiment conforme au désir révélé de Dieu.
"Nous vivons à une époque de disette spirituelle plus que d'habitude - l'état des choses pourrait bien nous rappeler la vallée des ossements desséchés d'Ézéchiel - nous devons non seulement faire face aux maux qui ont caractérisé les âges passés, mais aussi à la corruption mûrie d'un temps où les divers maux du monde gentil sont devenus liés et couverts par le manteau de la profession chrétienne et lorsque nous nous tournons vers l'état de ceux dont la connaissance de la vérité et la haute profession pourraient naturellement encourager l'attente d'un chrétien plus sain et plus vigoureux ; Dans l’action, nous constatons, hélas ! dans bien des cas – oui, dans la majorité des cas – que la connaissance n’est qu’une théorie froide et sans influence, et la profession, superficielle. » Le christianisme est devenu en grande partie une question de doctrine et de croyance. L’épreuve de la vie chrétienne consiste en grande partie à y adhérer. L’expérience chrétienne est devenue largement limitée à une question de salut, sans les grands facteurs et problèmes relatifs éternels et universels. Le service chrétien se réduit beaucoup trop à une question d'enthousiasme dans une grande communauté, sans une compréhension adéquate de ce que le Seigneur recherche réellement et de l'énergie et de l'équipement indispensables du Saint-Esprit. L'« église » chrétienne est très largement réduite aux institutions terrestres, aux sociétés, aux dénominations, aux bâtiments, aux activités et aux ordres, et la révélation et l'appréhension spirituelles du « Corps Unique » et du « Un Esprit » font pour la plupart défaut. L'enseignement chrétien est devenu très largement - au mieux - une affaire de discours et de sermons avec une présentation de "la lettre de la Parole", une présentation de la vérité comme vérité, mais manquant de "révélation dans la connaissance de Lui" ( Éphésiens 1:17); cette véritable intériorité de sens qui atteint le cœur et répond aux besoins spirituels les plus profonds de ceux qui ont faim.
Le résultat de tout cela est que l’impact de ce qui représente Dieu sur le monde, et particulièrement sur « les dirigeants mondiaux de ces ténèbres », est presque nul, ou une quantité négative.
Les dirigeants missionnaires qui sont en mesure de parler avec autorité sont presque d'accord pour dire que le seul espoir d'un mouvement adéquat parmi les païens réside dans la direction d'un nouveau mouvement spirituel parmi le peuple de Dieu dans les pays d'origine.
À mesure que nous approchons de la fin de cet âge, le contact et l’impact des forces de Satan seront tels que seuls ceux qui connaissent le plein témoignage de Jésus et s’y tiennent expérimentalement pourront le traverser sans être paralysés. L’aspect des choses évolue rapidement. Les vingt dernières années ont vu une évolution vers un domaine où les anciennes méthodes et moyens ne se révèlent plus efficaces. Nous constaterons bientôt une formidable pression des puissances des ténèbres sur cette terre, utilisant les puissances mondiales à un tel degré et de telle manière qu'elles éclipseront tout ce qui a existé jusqu'à présent. Ceci est en plein accord avec la Parole de Dieu. Il n'y aura qu'une seule et unique espérance pour le peuple de Dieu, et c'est sa connaissance de Lui en Christ et de la puissance de Sa résurrection en tant que réalité spirituelle actuelle. Non pas ses activités, ses enthousiasmes, ses organisations, ses entreprises, ses credo, ses "églises", son orthodoxie, et ainsi de suite, mais LUI-MÊME. Ce temps, qui arrive maintenant - bien qu'imperceptible pour tant de personnes préoccupées par des plans et des programmes - rendra manifeste le principe du "Corps unique", car chacun des enfants du Seigneur ressentira vivement le besoin de la communion d'un autre, quel que soit son lien, pourvu qu'il Le connaisse.
L'introduction du ministère des prophètes d'autrefois a eu son origine dans l'effondrement du véritable ordre du Seigneur. Il leur appartenait de garder devant Son peuple cet ordre et de le rappeler contre un jour de feu. Nous sommes dans une telle époque, et ce dont le Seigneur a besoin, c'est de cet instrument par lequel il peut garder Son Esprit en vue sur les choses et y revenir ; un instrument qui paiera le prix du refus d'audition, de l'ostracisme, des fausses imputations, des calomnies et des calomnies cruelles. Cela nécessite de la foi, de l’audace et une volonté de laisser toute justification au Seigneur.
Bien-aimés membres du Christ, serez-vous poussé à rechercher dans le Seigneur « un esprit de sagesse et de révélation dans sa connaissance», un pur dévoilement spirituel du Seigneur Jésus comme représentation de Dieu de Sa pensée concernant toutes ces questions de ce que nous avons mentionné, et à mesure qu'Il vous donne la lumière, vous verrez la grâce de le défendre au jour de Son besoin, en toute audace et quel qu'en soit le prix. Toutes les autres questions répondront d’elles-mêmes au fur et à mesure que vous ferez cela.
Bien à vous dans les liens de Son Corps Unique,
T. Austin-Sparks
Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.
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