Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », novembre-décembre 1930, vol. 8-6.
"Afin que je puisse le connaître..." - Philippiens 3:10.
"Je suis avec toi depuis si longtemps, et pourtant tu ne m'as pas connu." (Jean 14:9; (A.S.V.).
pour le discernement des choses les meilleures, afin que vous soyez purs et irréprochables pour le jour de Christ, (Philippiens 1:10)
Aucun n’enseignera plus son concitoyen, Ni aucun son frère, en disant : Connais le Seigneur ! Car tous me connaîtront, Depuis le plus petit jusqu’au plus grand d’entre eux ; (Hébreux 8:11)
Pour vous, vous avez reçu l’onction de la part de celui qui est saint, et vous avez tous de la connaissance. 27 Pour vous, l’onction que vous avez reçue de lui demeure en vous, et vous n’avez pas besoin qu’on vous enseigne ; mais comme son onction vous enseigne toutes choses, et qu’elle est véritable et qu’elle n’est point un mensonge, demeurez en lui selon les enseignements qu’elle vous a donnés. (1 Jean 2:20, 27)
Il est de la plus haute importance que les enfants du Seigneur reconnaissent pleinement que, par-dessus tout, Son objectif est qu'ils Le connaissent. C’est la fin suprême de toutes Ses relations avec nous. C’est le plus grand de tous nos besoins.
C'est le secret de la force, de la constance et du service. Cela détermine la mesure de notre utilité pour Lui. C'était la seule passion de la vie de l'apôtre Paul pour lui-même. C'était la cause de sa lutte incessante pour les saints. C’est le cœur et le pivot de toute la lettre aux Hébreux. C'est la nature essentielle de la Nouvelle Alliance. C'était le secret de la vie, du service, de l'endurance, de la confiance du Seigneur Jésus en tant que Fils de l'Homme.
Tous ces faits méritent d’être examinés de plus près. Nous commençons toujours par le Seigneur Jésus en tant que représentant divin de l'homme selon Sa propre pensée. Dans Sa vie sur terre, il n’y avait aucune partie ou aspect dont la force et la capacité n’étaient pas enracinées et tirées de Sa connaissance intérieure de Son Père, Dieu. Nous ne devons jamais oublier que Sa vie était une vie de dépendance totale envers Dieu, volontairement acceptée. Il attribuait tout au Père : la parole, la sagesse et les œuvres. Les miracles ont été accomplis aussi bien par Ses apôtres que par Lui-même. Cela ne place pas les apôtres au même niveau personnel que Lui-même. Sa Divinité demeure. Il est Dieu manifesté dans la chair ; mais Il a accepté du côté humain et viril les limites et la dépendance de l’homme afin que Dieu puisse être Dieu manifesté. Il y a ici un côté humain qui ne peut rien faire de lui-même (Jean 5:19, etc.). Le principe de toute Sa vie, dans chaque phase et dans chaque détail, était Sa connaissance de Dieu. Il connaît le Père par les paroles qu'Il dit, les œuvres qu'Il fait, les hommes et les femmes avec qui Il a affaire ; en ce qui concerne les temps de parole, d'action, de départ, de séjour, d'abandon, de refus, de silence ; les motivations, les prétentions, les professions, les enquêtes, les suggestions des hommes et de Satan. Il sait quand Il ne peut pas le faire et quand Il peut donner Sa vie. Oui, tout ici est régi par cette connaissance intérieure de Dieu. Il existe de nombreuses preuves dans les « Actes » en tant que révélation pratique, et dans les Épîtres en tant que révélation doctrinale de la pensée de Dieu, que ce principe est destiné par Dieu à être maintenu comme la loi fondamentale de la vie du peuple du Seigneur à travers cet âge. Cette connaissance, dans le cas du Seigneur Jésus, était le secret de Son ascendant complet et de Son autorité absolue.
Les maîtres en Israël Le chercheront et la question qui précipitera leur recherche sera celle de la connaissance. "Tu es un maître en Israël et ne sais-tu pas ces choses?" (Jean 3:10). Nicodème est venu vers Celui qui sait. Son autorité est supérieure à celle des scribes, non seulement en degré mais en nature.
Vers la fin de cet Évangile qui met particulièrement en lumière ce sujet - Jean - ("connaître" revient environ cinquante-cinq fois). Notre Seigneur déclare que "c'est la vie éternelle, afin qu'ils puissent Te connaître, le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ, que tu as envoyé". (Jean 17:3). Cela ne signifie pas simplement que la vie éternelle est donnée sur la base de cette connaissance. Il peut y avoir une vie avec des connaissances très limitées. Mais la vie en plénitude est étroitement liée à cette connaissance, et la connaissance croissante de Lui se manifeste par une vie croissante. Cela fonctionne dans les deux sens ; la connaissance à la vie et la vie à la connaissance.
Considérant donc que le Seigneur Jésus Lui-même représente - en tant qu'Homme - l'homme selon Dieu, nous sommes bien préparés à voir que
L’objectif dominant des relations divines avec nous
c'est que nous puissions connaître le Seigneur.
Ceci explique toutes nos expériences, épreuves, souffrances, perplexités, faiblesses, situations difficiles, difficultés, problèmes, déroutements, pressions, etc. Alors que le raffinage de l'esprit, le développement des grâces, l'élimination des scories sont tous des buts des feux, pourtant au-dessus et à travers tout est le seul objectif pour lequel nous pouvons connaître le Seigneur. Il n’y a qu’une seule manière de vraiment connaître le Seigneur : c’est expérimentalement.
Nos esprits sont si souvent occupés par le service et le travail. Nous pensons que faire les choses pour le Seigneur est le but principal de la vie.
Nous sommes préoccupés par notre travail de vie, notre ministère. Nous pensons Son équipement en termes d'étude et de connaissance des choses. Gagner des âmes, enseigner aux croyants ou mettre les gens au travail sont au premier plan de notre attention. L’étude de la Bible et la connaissance efficace des Écritures en matière de direction du service chrétien sont pour nous des questions d’une importance urgente. Tout va bien, car ce SONT des questions importantes; mais, au fond, le Seigneur se soucie plus de notre connaissance que de toute autre chose. Il est tout simplement possible d'avoir une compréhension merveilleuse des Écritures, une familiarité complète et intime avec toute la doctrine ; défendre les vérités cardinales de la foi; être un travailleur incessant au service chrétien; avoir une grande dévotion au salut des hommes, et pourtant, hélas, avoir une connaissance personnelle intérieure très insuffisante et limitée de Dieu. Très souvent, le Seigneur doit nous retirer notre travail afin que nous puissions Le découvrir. La valeur ultime de toute chose n'est pas l'information que nous donnons, ni la solidité de notre doctrine, ni la quantité de travail que nous accomplissons, ni la mesure de la vérité que nous possédons, mais simplement le fait que nous connaissons le Seigneur en profondeur et de manière puissante.
C’est la seule chose qui restera lorsque tout le reste sera passé. C’est cela qui assurera la permanence de notre ministère après notre départ. Bien que notre travail pour les autres puisse reposer sur bien d’autres matériaux et ressources, notre véritable service envers eux est basé sur notre connaissance du Seigneur.
Le plus grand des problèmes de la vie chrétienne est
le problème de l'orientation.
Que de choses ont été dites et écrites à ce sujet ! Le dernier mot pour beaucoup est : « Priez à ce sujet, confiez-le à Dieu, faites ce qui semble juste et faites confiance à Dieu pour voir que tout se passe bien. » Cela nous paraît faible et insuffisant. Nous ne prétendons pas être capables de poser les bases complètes et concluantes de l'orientation, mais nous sommes fermement convaincus que c'est une chose de donner une direction aux événements, aux incidents et aux contingences de la vie, et une tout autre chose d'avoir une direction et une connaissance constante, personnelle et intérieure du Seigneur. C'est une chose de faire appel à un ami en cas d'urgence ou à des moments particuliers pour obtenir des conseils sur la marche à suivre ; c'est une autre chose de vivre avec cet ami pour qu'il ait une idée de son esprit sur les choses en général.
Nous voulons des instructions et des commandements, le Seigneur veut que nous ayons un « esprit ». « Laissez cette pensée être en vous », «Nous avons la pensée du Christ. » Le Christ a une conscience, et par le Saint-Esprit, Il veut donner et développer en nous cette conscience. La déclaration inspirée est que « l’onction vous enseigne toutes choses ». Nous ne sommes pas des serviteurs, nous sommes des fils. Les commandements – en tant que tels – sont destinés aux serviteurs, l’esprit est réservé aux fils.
Il existe aujourd’hui un état de choses épouvantable parmi le peuple du Seigneur. Beaucoup d’entre eux vivent presque entièrement dans ce qui leur est extérieur : leurs conseils et leur orientation, leur subsistance et leur soutien, leur connaissance, leurs moyens de grâce. L’intelligence spirituelle intérieure personnelle est une chose très rare. Il n’est pas étonnant que l’ennemi ait une ligne aussi efficace en matière d’illusions, de contrefaçons et de fausses représentations. Notre plus grande protection contre de tels phénomènes sera une connaissance approfondie du Seigneur par la discipline.
Immédiatement, ce sont des choses que nous recherchons : par exemple, des expériences, des sensations, des "preuves", des évidences, des manifestations, etc. Nous sommes exposés dans un domaine périlleux où Satan peut donner une fausse conversion, un faux "baptême de l'Esprit". (?) une fausse preuve et une fausse direction comme dans le spiritisme. Puis, en retirant ceux-ci, il suggère immédiatement le péché impardonnable. Lorsque cette suggestion est acceptée, le fondement est tiré des Écritures, du Sang et des assurances de ceux qui sont intéressés. Et tout cela n’est peut-être qu’un mensonge, après tout.
Connaître réellement le Seigneur signifie faire preuve de fermeté lorsque les autres sont emportés et à travers les moments d’épreuves ardentes. Ceux qui connaissent le Seigneur ne lèvent pas la main et ne réalisent pas les choses. Ceux-là sont pleins d’amour et de patience, et ne perdent pas leur sang-froid lorsque tout semble s’effondrer. La confiance est un fruit essentiel et inévitable de cette connaissance, et chez ceux qui Le connaissent, il y a une force tranquille et reposante qui témoigne d'une grande profondeur de vie.
Pour terminer pour le moment, permettez-moi de souligner qu'en Christ "sont tous les trésors de la sagesse et de la connaissance cachés", et que la volonté du Seigneur pour nous est d'arriver à une réalisation et à une appréciation personnelle toujours croissantes de Celui en qui "tout le la plénitude habite."
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