La force de l'Église par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mai-juin 1930, Vol. 8-3.

(Résumé de l'allocution)

Jean 14:25-26, 25 Je vous ai dit ces choses pendant que je demeure avec vous. 26 Mais le consolateur, l’Esprit-Saint, que le Père enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses, et vous rappellera tout ce que je vous ai dit. 16:25 Je vous ai dit ces choses en paraboles. L’heure vient où je ne vous parlerai plus en paraboles, mais où je vous parlerai ouvertement du Père.

2 Corinthiens 3:2-3, 2 C’est vous qui êtes notre lettre, écrite dans nos cœurs, connue et lue de tous les hommes. 3 Vous êtes manifestement une lettre de Christ, écrite, par notre ministère, non avec de l’encre, mais avec l’Esprit du Dieu vivant, non sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair, sur les cœurs. 7, 18 7 Or, si le ministère de la mort, gravé avec des lettres sur des pierres, a été glorieux, au point que les fils d’Israël ne pouvaient fixer les regards sur le visage de Moïse, à cause de la gloire de son visage, bien que cette gloire fût passagère, combien le ministère de l’esprit ne sera-t-il pas plus glorieux !18 Or, si le ministère de la mort, gravé avec des lettres sur des pierres, a été glorieux, au point que les fils d’Israël ne pouvaient fixer les regards sur le visage de Moïse, à cause de la gloire de son visage, bien que cette gloire fût passagère, combien le ministère de l’esprit ne sera-t-il pas plus glorieux !

Éphésiens 1:17, ...afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire, vous donne un esprit de sagesse et de révélation, dans sa connaissance, 3:16-20 afin qu’il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur, 17 en sorte que Christ habite dans vos cœurs par la foi ; afin qu’étant enracinés et fondés dans l’amour, 18 vous puissiez comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur, 19 et connaître l’amour de Christ, qui surpasse toute connaissance, en sorte que vous soyez remplis jusqu’à toute la plénitude de Dieu. 20 Or, à celui qui peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au delà de tout ce que nous demandons ou pensons, 6:10 Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante.

"Soyez forts dans la force de Sa Puissance."

J’ai une ou deux choses à dire qui me semblent d’une très grande importance pour nous et pour le Seigneur en ce moment.

La lettre aux Éphésiens n'est pas simplement une présentation ou une conception de l'Église quant à sa nature et son existence. Il présente une activité formidable et intensive liée à la construction de l'Église. Un processus très énergique se déroule tout au long de cette courte épître.

Ce mot a principalement à voir avec la «Force» - la force de l'Église : suivez cela à travers la Parole, cela vous dévoilera beaucoup de choses à la fois sur la nature de notre vocation et sur la nature du conflit dans lequel se trouve l'Église à cette fin. -le temps de l'âge.

Lorsque le Seigneur Jésus a introduit pour la première fois la pensée de l'Église, il a dit : « Sur ce rocher, je bâtirai mon Église et les portes de l'Hadès ne prévaudront pas contre elle », l'élément prédominant vu ici est une force puissante. Oui, tous ces conseils d’Hadès ne prévaudront pas contre cette puissante force de roc et cette pensée de force est toujours liée à l’Église. C’est une force spirituelle en vue, une force intérieure. C’est la force de Qui et de Ce qu’est le Seigneur Jésus en tant que Dieu Tout-Puissant.

Il est très nécessaire et essentiel de reconnaître l'intériorité de la nouvelle dispensation après la "Pentecôte" ; tout ce qui est maintenant lié au Seigneur Jésus est intérieur, et non plus extérieur, objectif. Il est Dieu sur le Trône, mais Il est connu expérimentalement par le Saint-Esprit à l’intérieur.

L'ancienne alliance était une chose extérieure, écrite sur des tables de pierre : Paul, en la ramenant à notre époque, écrit "écrite avec de l'encre" ; mais la nouvelle alliance n'est pas une chose temporelle, mais une alliance éternelle ; ce n'est pas une écriture extérieure, mais une écriture intérieure par l'Esprit éternel du Dieu vivant et écrite dans nos cœurs.

Oh! Si nous comprenons la grandeur de ce fait, il est si nécessaire et vital de voir l'intériorité de toute chose, cela doit être reconnu par le peuple du Seigneur. La vie du croyant est intérieure et tout ce qui concerne la vie du croyant est intérieur, et dans la mesure où la vie du croyant est extérieure et dépend des choses extérieures, dans cette mesure elle sera faible ; dans la mesure où la vie du croyant dépend des rassemblements et du ministère des autres et ne connaît le Seigneur que de cette sorte de manière extérieure, au lieu de le connaître profondément intérieurement, seul en secret avec la parole et la prière, l'expression de la vie sera faible et ne constituera pas une force spirituelle pour l'assemblée, mais apportera plutôt une faiblesse (un poids mort et même un terrain sur lequel l'ennemi pourra travailler).

Tout est maintenant intérieur et nous reconnaissons que « tout » est le Seigneur Jésus Lui-même.

L'Église est un ensemble d'individus et elle a besoin que chaque individu connaisse le Seigneur de cette manière intérieure et vive cette vie intérieure ; et avoir une dictée par le Saint-Esprit de la «Loi du Seigneur» intérieurement dans nos cœurs et connaître les choses célestes à l'intérieur comme étant incarnées par le Saint-Esprit.

Le point essentiel est le suivant : le plus grand besoin, le besoin désespéré que l’Église soit forte en chaque membre individuel. Le grand besoin de ce jour est plus de force dans l'Église, pour que le peuple du Seigneur soit individuellement fort dans le Seigneur, et ainsi capable de contribuer personnellement à l'assemblée et d'être un facteur fort dans le Seigneur pour la réalisation de Son dessein.

Dans nos rassemblements, la force du rassemblement est déterminée par la force de l'individu et n'est pas plus forte que la force de la vie secrète de chaque individu dans son histoire personnelle secrète avec le Seigneur.

Nous ne nous réunissons pas seulement pour tenir des réunions, pour chanter, pour passer un bon moment : nous nous réunissons pour qu'il y ait une force spirituelle à la fois manifestée et reçue par la rencontre avec le Seigneur. (Je n’oublie pas le but premier et principal – L’adorer – tout le reste n’est rien en dehors de l’adoration de Celui à qui sont toutes choses.)

Mais la question ici est de force spirituelle. L'efficacité de nos rassemblements et son impact dans le domaine spirituel est une question de force spirituelle ; lorsque nous nous réunissons, il y a bien trop souvent un aspect d'attente passive au lieu de reconnaître que le fait même que notre présence ensemble devrait être l'occasion d'une puissante expression de puissance spirituelle pour l'accomplissement de fins spirituelles.

Nous sommes confrontés à de grandes forces spirituelles

La lettre aux Éphésiens nous amène au domaine de la lutte dans des lieux spirituels où rien de moins que l'extrême grandeur de Sa puissance accomplira son objectif et permettra à l'Église de remplir sa vocation : c'est le domaine de l'activité de l'Église en faveur des frères du monde. Christ dans le monde entier ; c'est la seule bataille dans le monde contre l'unique ennemi contre l'Église du Christ. Oh ! si nous pouvions reconnaître qu'il y a toujours de terribles enjeux lorsque le peuple du Seigneur se réunit et qu'il devrait y avoir une forte expression de puissance et d'influence contre tout le système du mal - l'impact de la réunion des enfants du Seigneur au Nom devrait être le recul de l'adversaire et la célébration du triomphe du Christ sur Ses ennemis ; se réunir ainsi peut permettre de gagner la bataille à des kilomètres de distance.
Paul attribue ses propres victoires et ses évasions aux prières des assemblées lointaines (2 Corinthiens 1:2). Lorsque nous nous réunissons, des enjeux considérables pour le Seigneur Jésus sont en jeu, car ils sont rassemblés et concentrés dans l'Église.

Nous sommes dans un combat universel, la bataille est engagée et l’Église ne parviendra jamais au trône sans combat.

Bien que tout soit assuré sur le Trône en notre Seigneur Jésus-Christ par Son triomphe complet et parfait sur Sa Croix, ce triomphe doit néanmoins être accompli et manifesté, et l'Église est Son instrument pour cela, de sorte que la bataille est toujours concentrée sur l'Assemblée.

Il est grand besoin que le peuple du Seigneur reconnaisse cela et se rassemble ainsi pour l'action et dans la puissance spirituelle pour tout le corps du Christ. C’est l’affaire de tout le Corps et de chaque membre de ce Corps. La question est donc une question de force et de puissance spirituelles ; et la puissance et la force spirituelle de l'Église assemblée sont la part individuelle de la vie spirituelle et de la force de l'ensemble.

Le Seigneur veut révéler énormément de choses à Son peuple afin que, par cette révélation, il possède la connaissance spirituelle de Lui-même qui est nécessaire pour le dévoilement ultérieur et la pleine réalisation des fins de Dieu pour cette époque. Il est très important de connaître l'époque dans laquelle nous vivons et le dessein éternel de Dieu par rapport à cette époque.

Vous ne pouvez pas combattre sans connaissance spirituelle et l’Église ne peut pas être construite sans révélation spirituelle ; et vous ne pouvez pas obtenir un seul rayon de révélation sans combat ; car l'ennemi est là avec toute sa force et sa subtilité pour couper la révélation, et cherche toujours à empêcher que la révélation spirituelle soit donnée ou reçue.

Dans Daniel 10, nous lisons le terrible conflit sur terre et dans les cieux ; et voyez tout cela lié à la révélation. (Daniel 10 : 1 A.R.V.) « Une chose fut révélée à Daniel... et la chose était vraie, même une grande guerre, et il comprit la chose et comprit la vision. Moi, Daniel, j'étais en deuil pendant trois semaines entières. .. Je ne me suis pas oint du tout avant que trois semaines entières ne soient accomplies... Ne crains pas, Daniel, dès le premier jour où tu as mis ton cœur à comprendre et à t'humilier devant Dieu, tes paroles ont été entendues, et je suis venu pour l'amour des paroles, mais le roi de Perse m'a résisté pendant vingt et un jours... la vision est encore pour beaucoup de jours (marg. pour la fin des temps)".

Daniel se tenait par rapport à tout le Corps de la Maison d’Israël ; et l'Église rassemblée est représentative de toute la Compagnie du peuple du Seigneur. Le Seigneur doit avoir un tel instrument dans ces derniers jours – les derniers jours de cette dispensation.

Ce chapitre de Daniel montre que recevoir la révélation était une affaire coûteuse ; oui, cela coûte de recevoir la révélation et cela coûte de la donner ; le ministère spirituel coûte extrêmement cher et il y a chaque fois une bataille pour chaque fragment de révélation.

Cette révélation n’est pas quelque chose de plus par rapport à l’Écriture, mais ce qui est caché aux yeux non éclairés dans l’Écriture.

Il faut absolument se fortifier de toutes ses forces dans le Seigneur. «Soyez forts dans le Seigneur et dans la force de sa puissance» (Éphésiens 6:10). "Renforcés de puissance par Son Esprit dans l'homme intérieur... afin que vous soyez forts pour comprendre... forts pour connaître."

Nous avons besoin d'une force innée pour savoir ! La connaissance spirituelle est bien plus qu'une acquisition mentale ; et c'est seulement la révélation spirituelle qui accomplit les choses, et qui est la force de l'Eglise dans sa nature et sa constitution pour lui permettre d'accomplir son œuvre puissante. La force de l'assemblée n'est que la force des individus qui sont rassemblés, et notre rassemblement ne nous élève pas au-dessus de notre relation personnelle avec le Seigneur ; ensemble avec d'autres enfants du Seigneur, nous sommes toujours à la même mesure en nous-mêmes, et cette mesure est la mesure de notre histoire secrète avec le Seigneur, et c'est à cette mesure que correspond l'exercice spirituel dans l'assemblée. L'individu doit être exercé dans les choses du Seigneur et son homme intérieur acquiert de la force grâce à cet exercice spirituel.

Prenons la question de la prière : qu'en est-il de notre vie de prière privée ? Ces questions, bien-aimés, ne sont pas des critiques, mais ont un but constructif. L'assemblée n'est pas plus forte que sa vie de prière individuelle. Si nous venons à l'assemblée et que nous y faisons notre prière privée, cette prière que nous aurions dû faire seuls avec Dieu, ou que nous demandons à d'autres de faire notre prière pour nous - le Seigneur n'accepte pas ce genre de substitution ; ce n'est que si nous sommes individuellement puissants et forts dans notre vie de prière privée que l'assemblée en récoltera la force lorsqu'elle se réunira. Chaque personne réunie dans l'assemblée ayant une vie de prière privée forte et vraie dans le secret avec le Seigneur, signifie une forte puissance d'efficacité spirituelle dans le Corps de Christ et une réalisation précise des buts spécifiques de Dieu pour cette heure, en relation avec Son Dessein Éternel en Jésus-Christ. Mais si nous faisons notre prière privée en public, le Seigneur le sait et il y a de la faiblesse et de l'inefficacité dans l'assemblée ; et si notre vie de prière privée est forte, l'assemblée le sentira et toute l’Église de Dieu en bénéficiera.

Que faites-vous dans votre vie de prière personnelle ? Bien sûr, il y a une force supplémentaire à être tous ensemble, et il y a un gain pour l'individu à travers la prière collective.

Et ce qui est vrai dans le domaine de la prière doit l’être aussi dans le domaine de la Parole.

Le Saint-Esprit nous fortifie ainsi en exerçant notre homme intérieur dans la Parole.

À quelle heure la lecture et l’étude de la Parole occupent-elles votre vie ? Obtenez-vous toute votre connaissance de la Parole auprès d’autres serviteurs du Seigneur, au lieu de vous intéresser également à la Parole ?

Le Saint-Esprit exige du travail et de la persévérance avec la Parole ; il est très nécessaire que nous ayons la Parole en nous sur laquelle le Saint-Esprit puisse agir ; c'est la voie de la force, travailler sur la Parole, lire avec persistance, méditer, prier et ne pas abandonner lorsque nous arrivons à une période de sécheresse - mais persister encore et encore. Le Saint-Esprit a besoin de cet exercice de notre homme intérieur dans l'étude de la Parole et la prière, pour construire l'Église forte, et le Seigneur utilisera chaque parcelle de la Parole ainsi implantée individuellement, et le Saint-Esprit descendra et opérera. là-dessus.

La Parole de Dieu est l'épée de l'Esprit (Éphésiens 6:17). « Que la Parole de Dieu habite richement en vous » (Colossiens 3:10). Ce qui est vrai de la prière et de la Parole pour nous fortifier grâce à la force spirituelle intérieure est également vrai du témoignage.

Lorsque je dis que nous devons toujours être attentifs à témoigner pour le Seigneur Jésus, je ne veux pas dire que nous devons faire du porte-à-porte avec chaque personne pour lui parler de son âme. Ce que je veux dire, c'est qu'au début de la journée, nous cherchons vraiment le Seigneur pour être attentifs à toutes les occasions de témoigner pour Lui, pour être aux aguets, alertes pour saisir l'occasion lorsqu'elle se présente, sommes-nous à l'affût dans la prière et avec impatience ? Sommes-nous en train de veiller spirituellement sur les âmes ?

La force de l'Église dépend de la vie spirituelle de ses membres. À quelle fréquence demandons-nous au Seigneur de nous rendre vivants pour des contacts ? Êtes-vous en pleine force pour témoigner ? La particularité de l'Église après la Pentecôte était que tous les croyants allaient partout prêcher la Parole - partout où ils allaient, dans leur vie quotidienne il y avait une proclamation du Seigneur Jésus - ils étaient en toutes circonstances un témoin et un témoignage de Lui ; un témoignage vivant, un témoin de Vie ; et, bien-aimés, il doit en être ainsi.

Et puis l'émerveillement, quand nous nous réunissons, Oh ! combien cela serait vital, combien vivant pour Dieu, et tout le Corps de Christ à travers le monde ressentirait l’impact d’un tel rassemblement au Nom du Seigneur, et il faudrait que l’ennemi prenne du recul.

Puisse le Seigneur nous y amener, pour l'amour de Son Nom, dans une mesure de plus en plus complète.

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