Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », juillet-août 1970, Vol. 48-4.
« Et Moïse dit à l'Éternel : Ô mon Seigneur, je ne suis pas éloquent... mais je suis lent à parler et à parler lentement » (Exode 4:10).
"Et l'Éternel... dit : Va, et tu sauveras Israël... Et il (Gédéon) dit : Oh, mon Seigneur... voici... Je suis le plus petit dans la maison de mon père" (Juges 6:14 -15).
"Alors je dis : malheur à moi ! car je suis perdu... Et il (l’Éternel) dit : Va..." (Ésaïe 6:5,9).
"Alors je dis : Ah ! Seigneur Dieu ! Voici, je ne peux pas parler, car je suis un enfant... Le Seigneur dit... Tu iras..." (Jérémie 1:6-7).
« Je n'étais ni prophète, ni fils de prophète... Et le Seigneur me prit... et me dit : Va... » (Amos 7:14-15).
« Et il en désigna douze pour qu'ils soient avec lui et qu'il les envoie » (Marc 3:14).
« Vous recevrez une puissance après que le Saint-Esprit sera venu sur vous, et vous serez mes témoins » (Actes 1:8).
Les derniers mots cités ci-dessus sont la réponse à tous les autres. Bien que la Pentecôte ait marqué une nouvelle époque et une nouvelle méthode d'activité du Saint-Esprit, l'œuvre de Dieu a toujours été accomplie par l'intermédiaire de l'Esprit. Si on nous demandait quel est l'équipement essentiel et indispensable à l'œuvre de Dieu, nous répondrions sans hésiter ; L'onction et le remplissage du Saint-Esprit !
Dans les cas cités ci-dessus, nous avons des hommes de types très différents, mais ils sont tous amenés à une base commune. Moïse était un homme doté d’énormes capacités naturelles et acquises. Il y avait de l'initiative, du dynamisme, de la passion, du dévouement et du courage du côté émotionnel et volontaire, liés à «toute la sagesse des Égyptiens» du côté intellectuel, et évidemment une force considérable du côté physique. Ésaïe et Jérémie n’étaient pas dépourvus d’avantages sociaux, religieux et ecclésiastiques hérités et d’une bonne formation. Alors que faut-il dire de Paul de ce côté-ci ? D’un autre côté, Gédéon, Amos et la plupart des apôtres étaient de naissance humble et simple, avaient une éducation médiocre et peu d’avantages mondains. Parmi ces derniers, il est rapporté qu '«ils étaient des hommes ignorants et sans instruction». Tout cela, nous l'avons dit, devait être réuni sur une base commune. À travers une discipline et des épreuves douloureuses et parfois longues, les premiers ont dû en arriver au point où ils ont reconnu que seul Dieu pouvait faire Son propre travail et qu'Il n'utilisait jamais aucun homme ni son équipement naturel sauf sur la base d'une totale dépendance sur Lui : que les dons, la formation, la capacité en tant que tels ne comptent pas auprès de Dieu et ne sont utiles que lorsque l'homme a été transféré d'un terrain naturel à un terrain spirituel grâce à l'œuvre profonde de la Croix dans ses principes et ses lois. Seules les dotations spirituelles peuvent répondre aux forces spirituelles, et c’est l’arrière-plan de toute l’œuvre de Dieu.
Dieu peut utiliser les dons qu'Il a confiés aux hommes par nature ou par acquisition, mais pas avant qu'ils n'aient été amenés par la mort sur le plan naturel à la vie sur le plan spirituel. Moïse est allé par là ; Paul est allé par là; et il en est de même pour tous ceux qui ont réellement été utilisés par Dieu à des fins spirituelles et éternelles ; c'est-à-dire si le travailleur ainsi que le travail devaient être acceptés.
Personne ne pensera que nous sommes contre une formation et un équipement complets. Loin de nous l’idée de prétendre que cela n’a aucune conséquence vitale. Ce que nous soulignons, c'est que, même si l'on dispose de toutes les dotations naturelles ou acquises possibles, de l'éducation, des capacités naturelles, du zèle, de la foi et de la doctrine évangéliques, de la connaissance de l'œuvre chrétienne, etc., il peut néanmoins rester un élément essentiel sans lequel tout cela échouera. Ce facteur superlatif est : « rempli du Saint-Esprit ».
D’un autre côté, un homme rempli de l’Esprit n’est jamais quelqu’un qui se contente d’ignorer ou qui méprise et néglige les acquisitions de connaissances qui constitueront le fondement sur lequel le Seigneur pourra œuvrer. C'est l'un des romans de l'activité de l'Esprit que, sous sa stimulation et son accélération, beaucoup des plus analphabètes soient devenus capables et désireux de maîtriser des choses pour lesquelles ils n'avaient auparavant ni désir ni capacité.
Maintenant, ces simples choses de base nous mènent plus loin. Le Seigneur Jésus comme
Le serviteur modèle
a déclaré : "Je ne fais rien de Moi-même ; ce que J'entends, Je le dis". Les paroles que je prononce, je ne les prononce pas de Moi-même. Les œuvres que je fais, je ne les fais pas de Moi-même. Voici même un "Moi-même" sans péché qui refuse de prononcer Ses propres paroles ou d'accomplir Ses propres œuvres. Il s'en remettait délibérément au Père pour tout. Il est clair qu'Il s'est rendu compte que même dans Son propre cas sans péché, cela était nécessaire, et que faire autrement était exposer Sa mission à un péril infini venant de l'extérieur. Il s'agissait donc d'une déclaration de Dieu. Pour une telle plénitude - qui, insistons-y, doit caractériser tous ceux qui se rapprochent le plus du serviteur idéal de Dieu - il faut qu'il y ait quelque part, à un moment donné, un point zéro du côté de l'homme. Ce point zéro est clairement visible dans la vie et le ministère de tant de serviteurs du Seigneur - le moment où le désespoir de tout les a presque engloutis, et où "Dieu était leur seule ressource".
Mais est-il nécessaire que ce point ne soit atteint qu’à un stade plus ou moins tardif de la vie et du service chrétien, après peut-être des années d’activité ? Faut-il y avoir un degré considérable d'inefficacité, d'échec et d'avortement parce qu'un si grand pourcentage de l'effort et de l'activité est « dans la chair », ou dans l'homme ? Il est nécessaire qu'enfin, peut-être enfin, le grand cadre, le martèlement bruyant, l'activité fébrile, etc., commencent à tomber et que le véritable résultat spirituel et éternel soit relativement petit. Nous pouvons décider une fois pour toutes que seul ce que fait le Saint-Esprit atteindra la fin de Dieu et demeurera éternellement.
Il est certain que Dieu aurait atteint le zéro du côté de l'homme au début! Cela correspond sûrement à l’expérience des hommes dans l’Écriture ! C'était du moins un enregistrement définitif de ce point auquel ils étaient continuellement ramenés s'ils tendaient à le dépasser dans l'autosuffisance.
Nous croyons sincèrement que c'est là la véritable nature de la formation à l'œuvre du Seigneur, parallèlement et en compagnie d'une connaissance croissante de Lui-même dans Sa Parole et dans Son expérience. La seule connaissance de la Parole de Dieu qui soit utile au service est la connaissance expérimentale. Cette connaissance est la connaissance de Dieu Lui-même qui fait vivre la Parole.
Moïse a été formé pour l’œuvre de sa vie à la dure école de l’inaction. Quarante ans passés dans un désert à garder des moutons pour un homme au tempérament extrêmement actif ! Il était parti avec de grandes visions. Ses motivations étaient bonnes et le but visé était juste. Cependant, sa façon de remplir le plan était erronée. Comment être patient face au mal sans le tolérer ni perdre sa passion pour le bien est l’une des grandes leçons que doivent apprendre ceux qui veulent délivrer les hommes. Ne pas entourer le service des hommes d'un halo de romantisme et penser que l'on appréciera à sa juste valeur le sacrifice de soi sans devenir cynique en raison de la désillusion en est une autre. Ne pas suggérer de supériorité, de quelque manière, sur quelque ton ou dans quelque conduite que ce soit, en est une troisième. Ce sont là quelques-unes des leçons mineures que Moïse a dû apprendre, mais elles étaient elles-mêmes importantes. La dépendance, la foi, l'obéissance, l'humilité étaient les choses essentielles, et elles ne peuvent pas être apprises dans des livres ou des conférences.
Ésaïe a dû avoir une vision qui lui a fait prendre conscience de sa propre incapacité.
Paul a dû descendre de ses grands chevaux intellectuels, ecclésiastiques, traditionnels et officiels avec un énorme bruit sourd et ramper dans la poussière pour se soumettre à "Jésus", un homme détesté et méprisé.
Les disciples durent apprendre de nombreuses leçons sur leur propre incapacité misérable à satisfaire le cœur de leur Divin Maître, et, à la fin, ils subirent tous la honte d'avoir été prouvés incapables de croire par la croix.
Tout cela est une formation et une préparation nécessaires. Combien rares sont ceux qui accepteraient volontairement une formation comme celle-ci ! Mais telle devrait sûrement être la nature du travail accompli dans un lieu destiné à la préparation des serviteurs de Dieu. Il devrait y avoir une remise au Saint-Esprit pour entreprendre et traverser toutes les expériences de discipline spirituelle nécessaires à une connaissance profonde de Dieu. Il faudrait ébranler nos idées sur le travail et le service. Il devrait y avoir une fabrication de tout vers l'intérieur et non vers l'extérieur ; spirituel et non naturel; de Dieu et non de nous-mêmes. S’il le faut, il devrait y avoir la discipline de l’inaction. Il est si facile d'être satisfait si seulement nous sommes occupés et actifs, mais souvent cela ne fait que gêner Dieu, et Il doit nous retirer notre travail afin de nous enseigner qu'il s'agit de Lui-même et non du service en tant que tel. Avec beaucoup, le Seigneur doit adopter une politique d’épuisement, car autrement ils ne céderont pas.
L'école idéale des prophètes
L'« École des Prophètes » idéale est celle dans laquelle la vie spirituelle a la première considération ; où le Saint-Esprit s'occupe de l'individu et où la Parole de Dieu devient nécessaire pour la lumière, la force, le réconfort et la direction. Si nous voulons vivre selon la Parole, la Parole doit vivre pour nous, et l'expérience est le lieu de rencontre de la vie et de la connaissance.
Aucun centre de formation n'est adéquat qui soit uniquement intellectuel et pratique dans le sens du travail. Il faut avant tout accorder une attention particulière à la vie spirituelle, à son éducation et à sa direction, et en particulier à la présence du Saint-Esprit qui doit être recherchée et gardée pour ce travail qui ne peut jamais être fait de l'extérieur.
Maintenant, après avoir dit tout cela, nous reconnaissons qu’en principe, c’était la base des puissantes activités de Dieu à partir du moment de l’accomplissement d’Actes 1:8. La Croix, dans toute sa plénitude, a été introduite par le Saint-Esprit dans la vie de ces premiers croyants et témoins, et le changement dans le caractère des apôtres est particulièrement visible. Ils sont devenus altruistes, humbles, intrépides, pleins d’amour, de patience et de longanimité. La « position » ou le « lieu », la réputation, le prestige, le « succès », la popularité, etc., ne motivaient plus leur service. Notez comment en tout ils sont dirigés et contrôlés par l’Esprit ! Le Seigneur est libéré lorsque les liens de la vie personnelle sous toutes ses formes chez Ses serviteurs sont brûlés par le Feu. De même que par Sa Croix, Il est parvenu à Sa libération personnelle jusqu’à l’infini, de même, comme Sa Croix est profondément ancrée dans la vie naturelle de Ses serviteurs, Il est libre d’accomplir Ses œuvres les plus puissantes. Oh, que nous avons pu voir assez tôt dans nos vies que lorsque Christ est allé à la Croix, Il a non seulement pris nos péchés, mais Il nous a pris ! et cela non seulement en tant que pécheurs, mais en tant qu'hommes ; comme prédicateurs, enseignants, ouvriers et tout, de sorte que « désormais ce n'est plus moi, mais le Christ ». Trop tard, certains d’entre nous ont dû être crucifiés à un ou plusieurs de ces titres ; et à cause de la mort, la prédication a dû être éloignée du niveau humain et renaître d'en haut. Et c’est la même chose avec d’autres choses. Oh, pour une nouvelle compagnie de ceux qui sont là dès le début ! Alors Dieu fera Sa nouvelle chose et nous verrons une nouvelle libération du Seigneur. Il n'est pas à l'étroit en Lui-même, mais Il est à l'étroit dans les activités naturelles de Ses serviteurs, lesquelles activités sont introduites dans les choses spirituelles par la méthode horizontale plutôt que verticale, c'est-à-dire le long de la ligne humaine plutôt que par la Croix, la résurrection, l'ascension et la descente d'en haut.
Comme au temps des types, les lois les plus strictes régissaient l'onction avec l'huile sainte, et il était souligné à plusieurs reprises que « l'huile ne viendra pas sur la chair de l'homme », de même le Seigneur, qui n'est pas moins particulier aujourd'hui, ne le fera pas, ne donnera à Son Esprit de venir sur la « chair » de l’homme – la vie personnelle de l’homme. Tout cela doit d’abord passer sous la puissance du Sang et être porté à la Croix pour donner une voie claire à l’Esprit. Les premiers témoins n'avaient rien à gagner, mais tout à perdre dans cette vie, même en nommant le Nom de Jésus. Rien ne pouvait être le moins du monde un régal pour les sens. Ceux de Jérusalem perdirent tout très tôt et furent dispersés à l’étranger. De l'extérieur, le Seigneur a gardé tout pur et libre. Mais Il ne s'écarte jamais de Son principe, de Sa prémisse originelle, et là où Il est autorisé, Il travaille cet état dans l'esprit et la vie même de Son serviteur afin que toutes choses soient de Lui-même, et que "tout ce que Dieu fait soit à jamais". La loi du grain de blé opère très certainement : l'élargissement par la limitation, le gain par la perte, la vie par la mort.
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