Proximité du Christ par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mai-juin 1930, Vol. 8-3.

Message d'ouverture à la Conférence de Pâques

Lecture : Genèse 43:1-34 ; Genèse 44:1-12.

En relation avec les chapitres ci-dessus, allez-vous vous tourner vers la Lettre aux Éphésiens 2:11-13 et 17-18 11C’est pourquoi, vous autrefois païens dans la chair, appelés incirconcis par ceux qu’on appelle circoncis et qui le sont en la chair par la main de l’homme, 12 souvenez-vous
que vous étiez en ce temps-là sans Christ, privés du droit de cité en Israël, étrangers aux alliances de la promesse, sans espérance et sans Dieu dans le monde. 13 Mais maintenant, en Jésus-Christ, vous qui étiez jadis éloignés, vous avez été rapprochés par le sang de Christ. 17 Il est venu annoncer la paix à vous qui étiez loin, et la paix à ceux qui étaient près ; 18 car par lui nous avons les uns et les autres accès auprès du Père, dans un même Esprit.; et Matthieu 26:39a.Puis, ayant fait quelques pas en avant, il se jeta sur sa face, et pria ainsi : Mon Père, s’il est possible, que cette coupe s’éloigne de moi !

Il y a une parole dans le cœur en rapport avec la proximité du Christ. Il est très clair dans la Parole du Seigneur qu'il existe des différences en matière de proximité avec le Christ ; que les distances du Christ sont très différentes ; sont plus grandes et plus petites. Il suffit de prendre cette pensée et de la transposer un instant dans le Nouveau Testament du côté littéral pour voir la portée du côté spirituel. Il y a ce passage ici dans Matthieu 26:39, et vous commencez au point le plus avancé où le Seigneur est seul « et il est allé un peu plus loin ». Bien entendu, son «petit plus loin» allait jusqu’au bout selon la volonté de Dieu. Ce passage parlait simplement de l'intégralité, de l'intégralité de sa séparation par rapport à la volonté de son Père. Il est allé un peu plus loin que quiconque, on le voit là seul. À partir de là, vous obtenez des différences de distance par rapport à Lui.

Si vous revenez en arrière (lisez à rebours), vous trouvez dans le verset précédent qu'Il a emmené Pierre, Jacques et Jean, un peu plus loin que les autres. Ils sont allés un peu plus loin que les autres, ils sont plus proches de Lui que le reste de la compagnie qui est entrée avec Lui dans le jardin, mais ils ne sont pas immédiatement avec Lui. Vous auriez peut-être pensé, et je suppose que si cela avait été nous, cela aurait été comme ceci : "Maintenant, mettons-nous à terre et prions ensemble. Il y a une grande bataille en cours, il y a quelque chose de grand à accomplir, nous ne pouvons pas le faire." rencontrons-Le seuls, prions ensemble. Mais il y avait quelque chose qui L'obligeait à renoncer à cette communion, et ainsi, au lieu de faire la chose dont Son propre cœur désirait sans aucun doute, c'est-à-dire entrer dans cette chose en communion avec Ses frères, ou les amener en communion avec elle (cette chose), Il est allé un peu plus loin, et ils ne pouvaient pas aller juste un peu plus loin, mais Il les a laissés là.

Et puis, en relisant un verset plus loin, vous constatez que les huit sont laissés à une plus grande distance, une distance entre les huit et les trois et une distance entre les trois et l'Un ; et puis si vous allez dans le Livre des Actes et lisez le chapitre un, vous en trouvez cent vingt. Ceux-là étaient sûrement tous disciples avant la Croix, ils ne sont pas devenus disciples depuis le Calvaire. Ils appartenaient à la plus grande compagnie, mais ils ne sont pas dans le jardin. Ils sont ailleurs ; ils ne sont pas dans la même proximité de Lui que les huit puis les trois. Et puis, si vous allez plus loin dans 1 Corinthiens 15:6, vous constaterez qu’il y en avait environ cinq cents. Paul dit : « Il est apparu à environ cinq cents personnes à la fois. » Où sont les trois cent quatre-vingts quand les cent vingt sont rassemblés ? Il en manque trois cent quatre-vingts, disparus dans cette chambre haute en prière pendant les jours d'attente de la Promesse du Père. Les cinq cents sont divisés et seulement cent vingt sont là, trois cent quatre-vingts sont ailleurs ; et ainsi vous continuez, et vous trouvez de cette manière littérale qu'il y a le Seigneur et ensuite un très petit groupe le plus proche ; puis une compagnie un peu plus grande, pas si proche que celles-là ; puis une encore plus grande ; et puis une compagnie beaucoup plus nombreuse, et qui dira quelle était la compagnie de ceux qui étaient à l'extrême extrémité des choses. Mais vous voyez, la proximité ! Et je pense que cela suggère une communion spirituelle avec le Seigneur pour ceux qui iront un peu plus loin ; ceux qui iront jusqu'au bout, ceux qui iront plus loin que la plupart, que certains ; et bien-aimés, je crois que le Seigneur nous rassemble ici en ce moment parce qu'Il veut une compagnie qui ira jusqu'au bout avec Lui, qui entrera dans la communion intime et immédiate du Maître.

Nous savons, n'est-ce pas, que beaucoup vont jusqu'à un certain point avec le Seigneur, puis s'arrêtent ; certains vont un peu plus loin, mais s'arrêtent ensuite, et il semble que très peu, très peu en effet, vont jusqu'à l'unité absolue avec Lui dans Son Cœur, Son Esprit, Sa Volonté : et Il cherche ceux qui seront de Son propre Esprit, qui iront un peu plus loin que les autres, que peut-être les plus avancés de tous les autres, un peu plus loin encore, pour les emmener dans le secret et la souffrance les plus intimes de Son propre Cœur.

Et il semblerait que ces différences de rapprochement avec Lui révéleraient un état spirituel. Je ne veux pas en faire grand cas du côté littéral, mais du côté spirituel, c'est sans aucun doute vrai, un état spirituel se révèle jusqu'où vous allez avec le Seigneur. Pour commencer, il y a la question de l’appréhension et de l’appréciation ; la saisie, l'appréhension du désir, du désir et du secret les plus intimes du Seigneur et une appréciation de Lui, de Sa volonté, de Son Esprit, de Son dessein. Il semble effectivement que certains d’entre eux ont une compréhension et une appréciation plus complètes que d’autres, et ils sont donc allés plus loin. Il souffrait constamment, n’est-ce pas, de ce manque d’appréhension et d’appréciation. Encore et encore, Il a exprimé un certain sentiment, une certaine connaissance intérieure selon laquelle ils ne le saisissaient pas, qu'ils ne le saisissaient pas, qu'ils ne le comprenaient pas. "J'ai beaucoup de choses à vous dire, mais vous ne pouvez pas encore les supporter." Pendant tout ce temps, ils ne parvenaient tout simplement pas à appréhender la chose intérieure, ils saisissaient l'extérieur et manquaient l'intérieur, ils n'appréciaient pas Ses sentiments - "Seigneur, veux-tu que nous appelions le feu du ciel ?" mais "vous ne savez pas de quel esprit vous êtes animés!" Vous voyez là un manque d’appréciation de Son Cœur, de Ses sentiments, de Ses pensées, de Son esprit.

Si nous ne continuons pas avec Lui, si nous ne trouvons pas de réponse dans nos cœurs, ce n'est peut-être pas parce que nous n'avons pas une compréhension ou une appréciation appropriée du cœur, de l'esprit, du dessein du Seigneur. ? Et puis se poserait naturellement la question du dévouement et du sacrifice, à savoir s’ils étaient prêts à payer le prix de leur persévérance. La mesure du dévouement, la mesure du sacrifice, ce que cela allait coûter et puis une hésitation à cause du coût ; et aller jusqu'au bout avec le Seigneur nécessiterait de payer tout le prix, quel que soit ce prix, de la souffrance... de la souffrance !

Maintenant, cela me ramène à ces chapitres dont vous vous demandez sans doute quel lien ils ont, ces chapitres du livre de la Genèse – cette histoire incomparable de Joseph et de ses frères. Liée aux mots que nous avons lus dans la lettre aux Éphésiens, il existe une profonde affinité spirituelle entre ces parties de la Parole. Nous avons vu récemment que Joseph lui-même représente le Seigneur Jésus comme le grand Vainqueur, Celui qui, par droit divin et par révélation, devait être l'objet d'un culte universel, où les gerbes de la terre se prosternent et lui font obéissance, où le soleil, la lune et les étoiles du ciel se prosternent également et le proclament Seigneur. Et Celui-là, Celui qui est passé par le rejet, vendu pour trente pièces d'argent, enchaîné par Son propre consentement - dans le cas du Seigneur Jésus - et qui est ensuite passé par le cachot, l'humiliation, et par le lieu des ténèbres où il semblerait que toutes les promesses et toutes les visions étaient totalement éclipsées et impossibles, a finalement été exalté sur le Trône. Le grand Vainqueur ! C'est pourquoi, parce qu'Il a été "obéissant jusqu'à la mort", "c'est pourquoi Dieu L'a hautement exalté". "Qui, pour avoir souffert la mort", est maintenant en présence de la gloire du Ciel. C'est Joseph qui est ici, ou Joseph est ici comme un type de cela.

Le prochain personnage marquant de cette histoire est Benjamin, et Benjamin représente le croyant comme le Vainqueur. Vous serez aidé par une étude de Benjamin. Il est balisé, il est distingué. "Voilà le petit Benjamin." Benjamin est le vainqueur parmi le peuple du Seigneur, tout comme Joseph se distinguait parmi ses frères au début comme le fils de l'amour de son père, de même maintenant Benjamin est appelé le fils de la vieillesse de son père, et tout dépend de lui, de lui, pour les frères, à part Joseph maintenant ; ainsi Benjamin est le vainqueur parmi les frères. Les frères étaient à distance ; tous les autres ne sont pas à proximité de Joseph, celui qui est sur le trône. Vous voyez la distance ? Tout parle de distance. Il n'y a pas de camaraderie. Oh, Joseph aspire, il aspire à ce qu'il y a dans cette communion, mais il ne peut pas encore l'avoir. Benjamin n'est pas là, et donc les frères sont à distance, séparés, et il dit : « Il vous est impossible de voir mon visage, d'entrer en communion avec moi à moins que vous ameniez Benjamin », et nous entendons la dispute avec leurs père proposa d'amener Benjamin, et ils décidèrent qu'ils n'iraient pas si Benjamin ne pouvait pas les accompagner parce qu'ils ne verraient pas son visage ; et puis, lorsqu'ils prirent Benjamin, la distance n'était pas entièrement surmontée. Pourtant Joseph l'avait aperçu de loin, et alors il ordonna à son intendant de réserver le pain pour lui-même, pour ses frères eux-mêmes, qui ne mangeaient pas encore ensemble : les Égyptiens sont présents. Vous connaissez sûrement désormais la signification de l’Égypte, le royaume des ressources naturelles, la force de la chair.

Comment se répartit la distance finale ? Comment peuvent-ils tous entrer dans la communion la plus étroite comme le ferait un seul homme? Il mit sa coupe dans le sac de Benjamin, et ils partirent avec sa coupe d'argent dans le sac de Benjamin, puis il envoya chercher son intendant et les ramena. Vous savez comment c'est arrivé ! Cette ruse, cette astuce, pour ainsi dire, était la façon dont tout s'est déroulé. C’est ainsi que la communion fraternelle a été introduite. Qu’est-ce qui a fait cela ? C'était sa coupe dans le sac de Benjamin, sa coupe d'argent dans laquelle il buvait lui-même. Est-ce que vous l'avez ? Aux vainqueurs : une coupe, une coupe d’argent. Le Maître leur dit : « Pouvez-vous boire à la coupe dont je bois ? Ils ont dit "nous pouvons" ! Il a dit : « vous devez le faire » ! Et c’est la communion absolue, c’est la communion dans la coupe, l’unité dans la coupe, la coupe d’argent. Cela signifie aller jusqu'au plus près – le coût ! Est-ce que vous l’avez ? Nous n’avons guère besoin d’en dire davantage.

C'est l'histoire. Ce qui ressemblait, dans l’esprit du monde, à une ruse, était cette profonde sagesse avec un motif d’amour en elle, selon laquelle ils deviendraient UN par cette coupe. L’Esprit écrit profondément au-delà de la sagesse des hommes, ce que les hommes appelleraient autre chose que sagesse et amour. L’Esprit écrit l’histoire du Calvaire comme le fondement sur lequel une parfaite communion s’établit entre le Seigneur et Ses frères. Mais, oh ! il y a cet autre mot. Benjamin, le plus petit, le plus petit, a été amené dans cette relation au nom de tous les frères, les plus importants, selon la chair, mais qui sont spirituellement écartés. Le Seigneur dépend du petit qui entre en relation avec Lui dans la coupe. C'est le vainqueur de la Révélation. Vous avez des frères dans les Églises, mais ils sont spirituellement éloignés, et dans les Églises vous avez un petit groupe de « vainqueurs » qui entrent en communion avec le Seigneur dans Sa passion et Son travail. C'est le message des trois premiers chapitres de l'Apocalypse. Entrer en communion avec le Seigneur dans Sa Croix en tant que représentant pour sauver le témoignage du Seigneur. Vous continuez dans l'Apocalypse et vous découvrez que le petit groupe est là en premier et le plus grand groupe ensuite, mais ils sont là pour le reste ; les autres n’y arriveraient jamais s’ils n’y étaient pas arrivés les premiers, mais ils ont survécu dans la coupe de Ses souffrances et les autres entreront en communion avec cette coupe, « car ils sortiront de la grande tribulation et laveront leurs robes et les rends blanches dans le Sang de l'Agneau. »

Maintenant, je ne me préoccupe pas du tout des temps dans cette affaire, mais je me préoccupe des faits spirituels et des lois spirituelles. Tout au long de la Genèse jusqu'à l'Apocalypse, il y a cette loi selon laquelle Il doit avoir une ou une petite compagnie, un reste, un corps vainqueur, entrant en pleine communion avec Lui par l'autel, par la Croix, au nom de tous les autres. Nous avons souvent souligné que dans le reste d'Israël, seules deux tribus étaient appelées « tout Israël ». C'est le reste qui est revenu et a mis l'autel à sa place et a construit la Maison, et pourtant ils étaient appelés « tout Israël ». Vous voyez, c'est relatif.

Bien-aimés, c'est ce petit groupe qui peut aller jusqu'au bout que le Seigneur recherche, ce petit troupeau qui entre en communion étroite avec Lui dans Sa souffrance, dans Sa passion, dans Son dessein. Il n'y a qu'un petit nombre de personnes qui peuvent y arriver. Il a pris avec Lui Pierre, Jacques et Jean, puis Il est allé Lui-même un peu plus loin, et c'est ainsi que vous obtenez les gammes, et cela indique jusqu'où vous irez, en fonction du prix que vous paierez - la communion de Ses souffrances. Mais trop souvent, dans l'âge des Laodicéens, la spiritualité de la majorité des gens suscite l'écœurement dans le cœur de Dieu. Ils ne sont ni chauds ni froids. Il y a ceux à qui Il dit, dans les conditions laodicéennes : "Je donnerai à celui qui vaincra de s'asseoir avec moi sur mon trône, comme j'ai vaincu et suis assis avec mon Père sur son trône". Voici le Trône que vous voyez - "Si nous souffrons avec Lui, nous régnerons avec Lui." Tel est l'appel que le Seigneur nous adresse en ces jours, et je crois que c'est ce qu'il fera valoir dans chacun de ces rassemblements au cours de cette saison.

Allez-vous plus loin ? Allez-vous jusqu'au bout ? La fin du chemin est le Trône ; y arriver signifie passer par le chemin de la Croix, par le chemin de la coupe. La coupe a été trouvée dans le sac de Benjamin, une petite, une petite, une petite compagnie. Par Benjamin, les autres furent amenés à communier avec le seigneur exalté – une communion complète. Il n’y a plus de tables séparées et les Égyptiens sont sortis, et il y a une parfaite communion dans l’Esprit.

Puisse le Seigneur nous faire devenir une telle compagnie.

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