Jéricho et la persistance de la Foi par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mars-avril 1930, vol. 8-2.

Un précis d'allocution

Josué 6 - Le septième jour, ils firent sept fois le tour de la ville. "J'ai donné... vous ferez le tour.

1 Rois 18:41-45. "J'enverrai la pluie". 18:42 - "Élie monta au sommet du Carmel, il se prosterna sur la terre et mit son visage entre ses genoux - il dit à son serviteur monte maintenant et regarde... il monta et regarda et dit qu'il n'y avait rien, et il dit de remonter sept fois."

1 Corinthiens 16:13 "Veillez, demeurez fermes dans la foi."

1 Corinthiens 15:58 "Soyez fermes, inébranlables."

Galates 5:1 "C'est pour la liberté que le Christ nous a libérés, tenez-vous donc debout."

Philippiens 1:27 "Que votre manière de vivre soit digne de l'Évangile de Dieu, restez fermes dans un même esprit, sans vous effrayer."

Colossiens 2:5 "Je suis avec vous en esprit, dans la joie et la contemplation de votre ordre et de la fermeté de votre foi en Christ."

Éphésiens 6:11 "capables de se tenir debout". 13 : "Après avoir tout fait, de rester debout et de résister."

Hébreux 3:5 "Moïse fidèle... en témoignage".

2 Pierre 3:17. "Prenez garde de ne pas perdre votre fermeté."

La note dominante de tous ces passages est l’endurance. L'endurance de la foi était la méthode par laquelle le pays devait être possédé, et c'est la méthode de Dieu à tous les temps et à toutes les époques par laquelle nous devons posséder les choses célestes.

Le Seigneur dit deux choses à Josué : « Vois, je vous ai donné ; tu le contourneras. »

Il y a toujours deux côtés, le côté Divin, où tout est sécurisé et demeure toujours ; et du côté de l'homme, où ce qui est réglé par Dieu doit être concrétisé par la foi. Dans Josué 6, nous avons ici un principe spirituel selon lequel tout le pays devait être possédé et l'ennemi renversé.

Jéricho fut la première ville du pays aux sept royaumes à être conquise. Notez la fréquence du chiffre sept dans ce chapitre – tout cela est des plus significatifs. Une enveloppe septuple, sept prêtres, sept trompettes, et le septième jour vous ferez sept fois le tour de la ville. Le chiffre sept dans les Écritures signifie la perfection spirituelle, et vous trouvez ce chiffre étroitement lié au Saint-Esprit et à son œuvre dans les Écritures.

Dans Josué 6, nous voyons la foi portée à sa plénitude, à sa finalité, à sa pleine maturité, Jéricho étant le gage de tout le pays ; il y avait sept royaumes à conquérir et à posséder avant de pouvoir obtenir la pleine possession.

La foi devait être élevée à sa septuple perfection ; ce chapitre est un témoignage d’une foi inébranlable et persistante au milieu d’apparentes contradictions et de l’inflexibilité de la situation.

Même la prière dans le Saint-Esprit ne dispense pas de la nécessité de persévérance. Élie a prié dans le Saint-Esprit, mais ce n'est que la septième fois qu'il a vu la pluie venir ; Élie connaissait l'exercice de la foi, voyez-le après la parole du Seigneur : 18 :1, « J'enverrai de la pluie » ; 18 :42, « la tête baissée entre les genoux », allez sept fois... la foi a persévéré jusqu'à la fin — jusqu'à la plénitude, lorsque la chose promise est une réalité vécue. J'ai parcouru autour de la ville quotidiennement pendant sept jours, et rien ne se passait, aucun signe de Dieu. Du côté humain, chaque jour pourrait naturellement, par les circonstances mêmes, entraîner un affaiblissement de la foi, et peut-être un accroissement des questionnements.

Mais c'est la voie du Seigneur, son ordre dans la vie de l'Esprit, et nous retraçons cette méthode du Seigneur tout au long des âges.

C'est la façon dont Dieu met fin à toute confiance ou espoir en quelqu'un ou en quelque chose, et nous plonge dans une totale impuissance et un besoin total envers le Seigneur Lui-même, ainsi qu'une foi solide en Lui.

Les sept jours racontent la force accumulée des six jours, toute la force de cette période rassemblée dans le septième jour, il y a donc une foi multipliée par sept – une foi puissante et forte.

L'ordre divin rassemble tout à la fin et arrive ainsi à la complétude de l'exercice de la foi. Dieu doit nous amener au néant et savoir que Dieu seul peut faire face à la situation – mais Il le peut.

La prière dans le Saint-Esprit ne dispense pas de la persévérance dans la foi, et même la possession des promesses de Dieu ne met pas de côté le besoin d'une foi persistante : la fin de Dieu est notre commencement.

Posséder les promesses exige la persévérance et l’endurance de la foi, alors que chaque jour montre une diminution de nos ressources. Que se passerait-il si, en réponse à notre prière, nous recevions immédiatement les choses demandées ? Si immédiatement nous priions, les choses arrivaient ? Ne risquons-nous pas de penser que c'est notre prière qui est à l'origine de tout cela, et d'autres ne se rassembleraient-ils pas autour de nous pour prier pour eux ? Dieu prend des précautions contre ces dangers, d'où ses retards, qui ne semblent pas être des audiences, même quand on sait que c'est selon la volonté révélée de Dieu.

Que veut dire le Seigneur par là ? C'est la façon dont Dieu se débarrasse de toute ressource naturelle, de toute manière d'y pénétrer et de s'en emparer par notre « chair » ; c'est la méthode de Dieu et nous savons qu'elle est nécessaire. Dieu cherche simplement à nous amener à un point de foi totale et pure en Lui, Lui-même.

Le Saint-Esprit a fait Sa loi selon laquelle, avec l'exercice de la foi, il y a une élimination expérimentale de tout fondement naturel. La foi atteint un point de plénitude en Dieu, non pas dans les signes, les œuvres et les choses qui cèdent, de sorte que toutes ces épreuves trouvent à la fin la foi plus profondément enracinée en Dieu.

Remarquez comment la foi en la parole de Dieu est liée au Saint-Esprit, « rempli du Saint-Esprit et de la foi » (Actes 11:24). « Un homme plein de foi et du Saint-Esprit » (Actes 6:5). C'est notre besoin.

Chaque jour, nous serons confrontés à davantage de doutes, à moins que le Saint-Esprit ne stimule et ne dynamise la puissante « foi du Fils de Dieu ». L'un des plus grands besoins des enfants du Seigneur est le courage spirituel et la sainte audace. Regardez les disciples avant la Pentecôte, et rappelez-vous que c'est après qu'ils aient passé ces quarante jours merveilleux avec le Seigneur après Sa résurrection ; et avec ce merveilleux message de Lui ressuscité, vivant ; et on les retrouve derrière des portes closes par crainte des Juifs, mais après la Pentecôte, lorsqu'ils sont remplis du Saint-Esprit – une audace du Saint-Esprit.

Il faut du courage pour continuer avec le Seigneur, pour faire ce que le Seigneur vous a dit. Cela vous coûtera des amitiés, des relations et entraînera beaucoup d’incompréhensions et de jugements erronés, mais le Saint-Esprit est égal à tout cela.

La base de tout travail pour Dieu est la foi puissante du Saint-Esprit, qui a été testée ; mis à l'épreuve par les retards de Dieu, oui, même après avoir été témoin dans votre esprit que la chose vient de Dieu, la détermination connue de Dieu, avec laquelle vous êtes entré en relation dans la foi — mais avec un retard, un déni apparent. Oh, le mystère divin des retards de Dieu.

Pourquoi? S'éloigner des ardeurs du désir personnel, des envies de l'âme, etc. — et n'avoir qu'un seul désir passionné — la gloire de Dieu — de quelque manière que ce soit, à tout prix. Pourquoi voulons-nous que Jéricho tombe ? Recherchez notre motif. L’œuvre du Saint-Esprit est de purifier le cœur, afin que le Seigneur puisse tout obtenir, et tout pour le Seigneur Lui-même.

Puis la nécessité de tenir le coup. "J'ai donné... vous ferez le tour." Accrochez-vous jusqu'à ce que ce qui a été fait dans l'Esprit soit une réalité dans l'expérience. Deux aspects de la vérité unique sont ici visibles ; comme, par exemple, « Nous avons la vie éternelle » (Jean 3:15-10) ; mais nous pouvons « saisir la vie éternelle » (1 Timothée 6:12 et 19). Ce grand ministère de sécurisation pour le Seigneur ; restez sur ce terrain et ne lâchez pas prise, car si vous le quittez, l'ennemi l'occupera.

Dieu nous maintient dans l'exercice quotidien de la foi, jusqu'à ce que, sur le terrain naturel, il n'y ait plus aucun espoir ; et du côté Divin, il n'y a que Lui et Lui seulement.

Toute la conquête du pays est liée à l'arrivée de la foi à Jéricho. L'avenir dépend de ce point où tout dépend du Seigneur, où nous savons et confessons que nous n'avons rien d'autre que le Seigneur. C'est Sa manière.

Que dit le mot «Tenez bon»; toute la question est le pouvoir de durer ; toute la question d’une foi ferme et inébranlable dans le Seigneur, qui ne le lâchera pas ; cela ne sera pas ébranlé. Parfois, il semble que le Seigneur va nous secouer et nous devons dire : « Seigneur, tu ne peux pas nous secouer, car nous sommes en Toi. » Le Seigneur ne fait que nous éprouver, pour voir si c'est vraiment Lui-même, et non Lui pour Ses dons, etc., mais juste Lui-même.

Regardez Élie et Élisée, comme il semble qu'Élie ait essayé de se débarrasser d'Élisée : « Restes ici », mais Élisée n'a pas voulu se laisser secouer. « Tant que Jéhovah est vivant et tant que ton âme est vivante, je ne te quitterai pas », une épreuve pour être secoué, et si Élisée n'avait pas persisté, il n'aurait pas vu l'ascension d'Élie, vu la chute du manteau et reçu la double portion. de l'Esprit; et ainsi il semble parfois que le Seigneur essaie de découvrir si nous pouvons nous secouer.

«Debout» dans le Seigneur est toujours lié à Son dessein céleste (et non à notre salut). Le Seigneur doit faire éprouver un peuple ; qui ont résisté à l'épreuve et qui sont parvenus à bout de toutes leurs ressources, n'ayant qu'un seul atout : le Seigneur.

Notre relation avec le Seigneur doit être pour Lui-même, ne doit pas être un don ou la vision d'œuvres puissantes qui nous poussent à le suivre ; mais cela doit être pour ce qu'Il est en Lui-même. Dieu Lui-même. Lorsqu’Il peut amener un peuple là-bas, la question est réglée.

Le désastre d'Aï était dû au fait qu'ils avaient oublié les six jours de folie du côté de l'homme. La foi et sa dépendance dépendaient de l'accomplissement du Seigneur : ils étaient amenés là où seul Dieu peut le faire. Il doit avoir les fondations bien posées, où l'on compte sur Lui seul – mais selon le jugement fort de la foi. Le retard vous secoue ? Accepterez-vous quelque chose de moins que ce que Dieu recherche ? Vous aurez de nombreuses occasions de le faire – de nombreuses façons de vous échapper – mais avec une perte éternelle.

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