(4) ’’Horizoné’’ par la vie par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1964-65, Vol. 42-5 - 43-4.

Chapitre 4 - Les critères de vitalité - Reproduction

4. Reproduction

Ayant noté cette preuve essentielle de la vie qu'est la parenté organique, nous passons naturellement à la loi de la reproduction. Lorsque Dieu a uni l'homme et la femme dans "la grâce de la vie", Il a immédiatement dit "Soyez féconds et multipliez".

La reproduction est la loi, l'objet et la preuve d'une parenté organique, vivante. Quelqu'un a dit que "tout organisme qui refuse le droit de passage à la vie en lui refusant les facilités de transmission commet un abus de confiance". Nulle part la vie n'est un bien dont il faut simplement profiter. C'est une intendance à travailler sacrément afin d'être un centre d'énergie transmise. Un figuier stérile a été pris par Christ comme symbole de l'échec de la confiance d'Israël et a été maudit. Israël a reçu, mais n'a pas transmis, et a ainsi perdu son droit de continuer. En face du figuier stérile est dressée la Vigne, dont le principal souci du Vigneron est « qu'elle porte beaucoup de fruit ». La confiance a été donnée à Israël en tant que "enfants d'Abraham" à qui Dieu a dit "En ta postérité toutes les nations de la terre seront bénies". Toute la nature crie d'une voix forte que le Dieu de la création ne croit pas à un mode d'existence « sans voie de circulation », « cul-de-sac », « impasse ». Qu'il s'agisse de l'individu, du groupe ou de la nation, 'Pas de sortie' est une contradiction d'une loi naturelle et spirituelle fondamentale. Une autoroute ouverte à la vie est la loi de la vitalité organique.

L'exclusivisme est, tôt ou tard, la mort et la désintégration. L'histoire de l'exclusivisme est l'histoire de divisions sans fin, et ces divisions ont toujours été synonymes de limitation et d'égocentrisme. Étranglez un membre et il mourra. Arrêter la circulation et la mortification s'ensuivra. Soyez une fin en vous-même et vous tisserez votre propre linceul.

Le Nouveau Testament, avec sa caractéristique suprême de nouveauté, est si clairement marqué par la vision du monde. S'il existe une tendance à l'exclusivité et à l'autosuffisance, celui qui avait dit "jusqu'à l'extrémité du monde" ordonnera souverainement qu'ils soient "dispersés en tous lieux". Un véritable lever de son trône (comme l'a vu Étienne) consistera à appréhender un "vase d'élection... pour les nations", la hache de guerre du Ciel contre les préjugés, le sectarisme et l'exclusivisme judaïques. Le balancement de cette hache signifiait des coups durs pour l'égoïsme charnel à Corinthe, et des anathèmes courroucés pour la Galatie. D'autre part, la gloire et la réjouissance pour Thessalonique, Philippe, Éphèse, etc., étaient dues au fait que, par leur intermédiaire, la parole et le témoignage sont allés dans "toute l'Asie" et en Europe. Il ne suffit pas de s'intéresser aux nations, que ce soit en priant, en faisant des reportages ou en lisant. Il s'agit de ce que nous avons à donner. Que pouvons-nous transmettre ? Qu'est-ce que les nations obtiendront si elles viennent à nous ? Y a-t-il une reproduction dans les nations ?

Il ne peut y avoir de reproduction sans travail. C'est l'esprit de sacrifice. L'égocentrisme, qu'il soit individuel ou collectif, signifie égoïsme. Il peut y avoir beaucoup d'intérêt missionnaire né de nombreuses incitations diverses, mais plutôt agréable et romantique, et non de travail, d'angoisse et de sang. Il y a un grand conflit pour l'universel, et ce combat est souvent contre cette tendance pernicieuse, invétérée, incorrigible à l'abaissement, à la moindre mesure, à la médiocrité, à l'introspection collective.

La vitalité du chrétien individuel, l'église locale; ou toute institution portant le nom de chrétien sera déterminée par ce qui s'y trouve de valeur vitale au-delà d'elle-même. Une manœuvre du diable très réussie est d'amener une communauté locale (ou un individu, pour cela) à perdre de longs mois ou des années, une grande vitalité spirituelle, dans l'occupation - voire l'obsession - de ses propres affaires, limitant ainsi sa re-productivité, son "être fructueux et multiplicateur". Il s'agit en fait de la perte de la vision dominante et émancipatrice de l'immensité du Christ.

À suivre

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(3) ’’Horizoné’’ par la vie par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1964-65, Vol. 42-5 - 43-4.

Chapitre 3 - Les critères de vitalité - Croissance

2. Croissance

Après avoir brièvement abordé la première preuve de la vie, c'est-à-dire la fraîcheur ou la nouveauté, nous passons à la seconde, à savoir la croissance. Nous avons vu que la différence essentielle entre l'animé et l'inanimé, un être vivant ou un rocher - par exemple - est que la vie produit un organisme. La caractéristique d'un organisme - quand il est comme il se doit - est sa capacité de croissance. Cette croissance est spontanée, non forcée, artificielle ou machinée. Nous avons dit : « quand c'est comme il se doit », parce qu'un organisme peut être en contradiction avec sa vraie nature, et être en deçà de sa vraie vie. Mais, étant donné qu'il s'agit d'un organisme normal, il se développera spontanément. Pour qu'il échoue ici, cela signifie que quelque part et pour une raison quelconque, la vie est arrêtée, frustrée ou limitée.

Bien que nous ne voulions pas paraître trop techniques en traitant des questions spirituelles, il faut garder à l'esprit que Dieu a constitué Son univers créé sur des principes spirituels, et que, par conséquent, nous pouvons passer par la nature jusqu'à la grâce ; le naturel est censé être une parabole du spirituel. Ainsi Jésus a montré dans Ses paraboles; mais ce n'était qu'un petit exemple d'une vaste vérité. Ainsi, nous laissons la nature indiquer et pointer vers le plus grand et l'Éternel. Peut-être que la première loi de la croissance d'un organisme vivant est

Une marge de capital sur les dépenses

Lorsque le capital est dépassé par la production dans n'importe quel domaine, la croissance, l'expansion, le développement sont immédiatement menacés ou arrêtés. Cela est particulièrement vrai dans le domaine physique. Dans les affaires et le commerce, l'expansion peut se poursuivre pendant un certain temps grâce à des capitaux empruntés, des « découverts », mais c'est artificiel et ses jours sont comptés. Dans le physique, nous pouvons augmenter artificiellement et utiliser des stimulants, mais la véritable croissance n'a pas lieu.

Dans le spirituel, une marge étroite de capital signifie que la croissance apparente est une tromperie, un mensonge, dont la perte est en soi. Aucune crise ne survivra sans capital sur lequel puiser. C'est pourquoi Dieu a ordonné l'ordonnance du repos. C'est la loi du « jour de repos », et c'est pourquoi nous avons des vacances. Violer cette loi, c'est tirer à découvert sur le capital et raccourcir la durée d'occupation et la croissance. Très souvent, dans la vie spirituelle et dans l'œuvre du Seigneur, une crise ne peut être rencontrée et surmontée parce qu'il manque les réserves spirituelles pour y parvenir. Une histoire tragique d'effondrement du travail chrétien est liée à ce principe. Il est essentiel pour la croissance de l'organisme chrétien et spirituel, que ce soit le chrétien individuel, la société locale ou l'Église universelle, qu'il ait de la vie à épargner et à donner : qu'il ait plus que ce dont il a besoin pour lui-même. Lorsque Jésus a dit : « Je suis venu pour qu'ils aient la vie et qu'ils l'aient en abondance », il ne voulait certainement pas dire qu'ils devaient avoir seulement l'exubérance, mais l'abondance pour les autres. En d'autres termes, qu'il devrait y avoir du capital pour l'expansion.

Mais, après avoir dit ce qui est si évident, et pourtant si nécessaire (et l'ignorer à vos risques et périls), nous devons nous demander comment les réserves et le capital sont maintenus.

La conservation du capital

Ici, nous touchons à une question d'une importance si vitale qu'il s'agit de déterminer s'il existe un tel capital ou s'il ne s'agit que d'une fausse base qui ne résistera pas à l'épreuve. Si l'on demandait ce qui est nécessaire pour développer la force, assurer des réserves d'endurance et assurer la croissance, beaucoup de gens répondraient que l'essentiel est une bonne nourriture et en abondance. Le simple fait de dire cela peut vous amener à acquiescer et à dire mentalement : "Tout à fait !" Vous serez peut-être un peu surpris si nous disons que votre "tout à fait" doit être nuancé et que votre réponse pourrait être fausse. Détrompez-vous. Êtes-vous bien sûr que la disponibilité d'une bonne nourriture en abondance assurera elle-même la vitalité et les réserves d'énergie ? N'y a-t-il pas besoin de quelque chose dans l'organisme pour transformer cette nourriture en énergie ? Qu'en est-il de l'indigestion et de son genre? Cela signifie-t-il toujours que la nourriture n'est pas bonne ? Ou cela signifie-t-il que la personne ne peut pas le gérer correctement ? Non, la nourriture, aussi bonne et nécessaire soit-elle, n'est pas la réponse complète. Le fait terrible et tragique est qu'avec une abondante provision de bonne nourriture spirituelle, d'enseignement, de ministère, de nombreux chrétiens à la porte desquels il est amené ne grandissent pas pour autant; ils éclatent en crises ; ils ne vont jamais au-delà d'eux-mêmes ; et sont plus un handicap que des unités responsables au sein de la personne morale. Encore une fois, la nature peut nous apprendre.

Dans le corps humain, il y a certaines fonctions qui ont uniquement à voir avec cette question de savoir comment le corps se développe en accumulant des réserves de capital.

La fonction inclusive est la capacité de s'emparer de ce qui est fourni et de le soumettre au but pour lequel il est donné. Les médecins ont un nom pour cela, mais nous omettrons les termes techniques. Le point est que c'est une chose reconnue, et constitue la base de la santé. Il faut juste qu'il y ait suffisamment de vie dans l'organisme pour « s'emparer » de la nourriture et lui faire céder ses propriétés et ses valeurs. Chrétiens, le meilleur ministère que vous puissiez avoir ne garantit pas que vous en profiterez spirituellement et que vous progresserez à moins que vous "ayez la vie en vous". Il doit juste y avoir une correspondance entre la vie dans la nourriture et la vie en soi ! Il faut qu'il y ait de la vie qui s'empare de la vie et la mette à profit. Sinon, vous serez, comme nous avons malheureusement trouvé de nombreux chrétiens, là où il y a de la bonne nourriture en abondance, pendant de longues années, et vous n'en "profiterez" pas, mais serez un passager, un accompagnateur et non "croissant en Lui en toutes choses", dont "le profit est connu de tous". Vous pouvez, après tout, être dans un état de débilité spirituelle, de dyspepsie et être un membre irresponsable.

Dans cette loi générale, il y a deux fonctions connues du médecin, toujours avec leurs propres noms. Ils ne sont pas si difficiles que cela puisse paraître lorsqu'ils sont mentionnés.

(a) Il y a la fonction de décomposer l'apport; le soumettre à l'analyse, à l'investigation et à l'extraction. C'est exactement ce qui se passe dans un corps sain. C'est comme si toutes les petites cellules situées dans le flux lymphatique jetaient un regard interrogateur sur ce qui se passait sur leur chemin et l'interrogeaient : « Quel genre de chose êtes-vous ? Que voulez-vous ici? Que possédez-vous dont nous ayons besoin ? Jetons un coup d'œil, décomposons-nous et découvrons combien il y a de bon en vous. Alors nous utiliserons le bien et refuserons l'inutile.

Ce processus d'examen, d'analyse et de direction est la fonction normale, où la maladie et les blessures ne gênent ni n'interfèrent. (La maladie et les blessures dans la vie spirituelle appartiennent à un autre département que celui dont nous nous occupons.)

En quoi cela s'applique-t-il à la vie spirituelle ?

Cela dépend tellement de savoir si vous êtes vraiment spirituellement vivant ; ce qui signifie que, étant vraiment né de nouveau, vous avez reçu le Saint-Esprit en vous. S'il en est ainsi, et que vous marchez dans la lumière sans controverse entre le Seigneur et vous-même, la vie divine en vous fonctionnera comme nous l'avons dit plus haut.

Tout d'abord, lorsque la nourriture spirituelle vous est présentée, vous vous exercez à son égard. Vous l'examinerez, l'étudierez, le décomposerez en ses éléments, puis vous vous approprierez par la foi ses valeurs et chercherez à vous adapter à ses exigences. C'est un peu différent d'entendre un message et de s'en tenir là, ou de faire une remarque sur le fait qu'il vous a plu ou non. Cela signifie que vous direz au moins : "Seigneur, qu'est-ce que tu veux que j'apprenne par là, qu'est-ce que tu veux dire pour moi par ce mot ?

(b) La deuxième réaction est simplement la poursuite de l'enquête et de l'analyse. C'est l'appropriation, l'obéissance et l'action selon la lumière. L'un est en panne; l'autre se construit.

Ainsi, nous revenons au début. La vie est la vie d'un organisme. La vie signifie qu'il y a une énergie, une qualité de cœur et d'esprit qui fait une réponse définie à ce qui est présenté ; agit sur elle ; lui fait céder ses propriétés inhérentes. En dehors de cette vie-action et réaction, la meilleure provision nous laissera anémiques et incapables de survivre à toute crise grave.

C'est ainsi et seulement ainsi que nous grandirons et que nous aurons des réserves de capital pour répondre non seulement à nos propres demandes, mais à celles des autres. Notre propre croissance se voit chez les autres. La croissance est ‘’horizonée’’ par la vie. La croissance est un des critères de vitalité.

3. Relation organique

La troisième marque de vitalité que nous considérerons est celle de la parenté organique ou corporative.

L'interdépendance des organismes est fondamentale pour la pleine expression de la vie; c'est un fait que toute la création vivante déclare. La création vivante est un vaste système de vies ou de fonctions interconnectées. Ce n'est que par l'épanouissement des relations communautaire que la vie peut continuer et progresser ; ce n'est qu'ainsi que les lois de la vie pourront s'exprimer pleinement. La vie implique des relations. L'isolement signifie la mort, où les choses sont une fin en soi.

Le mot même 'Corps' signifie une communauté. Il vient d'un mot «bhadh», lier, un regroupement ou une liaison de parties mutuellement liées. Les parties ne peuvent remplir leur fonction spéciale que dans la parenté. Elles ne peuvent atteindre leur meilleur niveau qu'en communion avec d'autres parties. Chaque organe du corps a été fait pour la communion. C'est une communion que la vie elle-même crée et entretient. Si seulement nous le savions, les diverses facultés et cellules du corps physique tendent la main et recherchent la communion, et il y a en elles une révolte contre la solitude. En effet, le corps tend ainsi la main parce qu'il sait que sa sécurité dépend de la coopération et de l'entraide. La fonction individuelle existe pour tout le corps, et tout le corps est affecté par la fonction individuelle. Il est impossible d'avoir une dislocation sans mécontentement, et il est impossible d'avoir du mécontentement sans faiblesse et perte.

Dans un musée de Londres se trouve l'un des premiers essais de fabrication d'une machine volante, l'ancêtre de l'avion moderne. A partir d'une étude approfondie des oiseaux qui décollent, en vol et se posent, et du mécanisme d'un oiseau lui-même, une machine a été réalisée avec des ailes faites de plumes, un corps avec le contour d'un oiseau, et une action mécanique imitant les ailes, la queue, 'sous-chariot' et tête. Bien que ne ressemblant pas à un oiseau, il était destiné à être - dans sa forme et ses actions - un oiseau mécanique de taille et de force suffisantes pour transporter un homme dans les airs. Le créateur de cet artifice était allé à la nature, la création animée de Dieu, pour les lois et les principes du vol. Ne serait-ce pas une bonne chose si, au lieu d'une organisation humaine, l'Église - le peuple de Dieu - examinait attentivement les principes d'interdépendance comme fonctionnant si merveilleusement dans ce chef-d'œuvre de Dieu, le corps humain ? Il y a écrit toutes les lois et tous les principes de cette unité pour laquelle il y a tant d'efforts organisés. Comme dans toutes les facultés et cellules du corps humain, il y a l'appel et l'appel à la communion, de même dans l'Église universelle, le véritable Corps du Christ.

Mais il y a une différence. Les chrétiens essaient de l'amener de l'extérieur. Le corps humain le fait par la vie intérieure. Si "la loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ" avait la voie pleine et claire qu'une œuvre intérieure de la Croix peut assurer, le problème de la communion serait résolu. Tout comme les anciens rivaux, Pierre et Jean (et d'autres disciples querelleurs), se sont trouvés - après la Croix - dans un merveilleux partenariat spirituel, non par pacte mais par l'Esprit, il en serait de même si la même base était intérieurement établie. L'Église était, et est, destinée à être universellement - en tant qu'organisme - ce que le corps humain terrestre du Christ exprimait localement du gouvernement du Père. Comme dans Son cas, ainsi dans le cas de tous ceux qui sont contrôlés par Lui, il y a une volonté de Dieu qui dépasse les limites de la personnalité individuelle, et qui est infiniment plus grande que la vie personnelle. Cette volonté de Dieu s'empare de l'individu et le traite, non comme une fin en soi, mais comme un moyen vers une grande fin divine, incommensurable.

Aucune vie unique, aussi riche et variée soit-elle, ne pourrait fournir un champ adéquat pour la manifestation du dessein divin. Ce but exige des myriades de personnalités, avec des qualités divines, afin que la longueur et l'étendue de sa portée infinie puissent s'exprimer. L'Apôtre a prié pour que les saints soient puissamment fortifiés par le Saint-Esprit pour comprendre avec tous les saints la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur. La compréhension exige "tous les saints". Dans le corps humain, si un organisme sort de la relation de contrôle avec les autres organismes, l'une des deux choses se produit. Soit il devient subnormal, moins que sa nature et son but réels, et de cette façon devient déséquilibré ; ou bien il devient anormal et perd ainsi son caractère distinctif. Le cancer est comme ça. En raison de la perte du contrôle des tissus associés, cela rend l'organisme anormal et cet organisme ne peut plus être reconnu avec le temps pour ce qu'il est normalement.

Qu'est-ce que beaucoup d'histoire quant aux vies chrétiennes et à l'activité chrétienne est illustrée par ces faits physiques si bien connus. Quel avertissement ils sont ! La fraternité, la parenté, la coordination sont déterminées par la mesure de la vie spirituelle. Lorsque cette vie spirituelle est au plus bas, la communion fraternelle est tendue et les divisions abondent. Les gens abandonnent la retenue et l'autorité et agissent de manière indépendante. Lorsque la vie spirituelle est pleine et élevée, il y a un flux, un maintien et un mouvement ensemble. Juste après la Pentecôte, alors que la vie était à marée haute, il est dit des croyants : "Ils ont continué dans la communion". Tout cela n'est pas seulement une déclaration de vérité, c'est un test de la vitalité spirituelle.

Parmi les critères de vitalité, la parenté organique dans l'expression est donc un facteur vital. La véritable expression du Corps du Christ ‘’’s'horizone’’ par la vie.

À suivre

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(2) ’’Horizoné’’ par la vie par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1964-65, Vol. 42-5 - 43-4.

Chapitre 2 - Le critère de vitalité

Ayant posé une fondation et donné une bonne base pour la conclusion que la vie est l'horizon de l'œuvre de Dieu dans la nature et la grâce, nous prenons une phrase de cette introduction comme la clé de beaucoup plus - c'est-à-dire le critère de la vie. Nous procédons donc à l'examen des principaux points du critère de la vivacité ; c'est-à-dire les indications et les preuves de la vie. Si la vie est la première et la dernière issue, et l'élément prédominant, en dehors duquel il n'y a aucune preuve de Dieu en quoi que ce soit, il est important que nous puissions découvrir sa présence par ses évidences essentielles. Le véritable test n'est pas dans la doctrine, la théologie, l'orthodoxie ou l'un des autres sujets associés au christianisme, mais dans la vivacité ; changer le langage - vitalité, puissance, efficacité.

Certaines de ces preuves majeures de la vie sont:

1. Fraîcheur. (Le plus simple.)

2. Croissance.

3. Reproduction.

4. Relation.

5. Persistance.

6. Objectif.

1. Le critère de fraîcheur

Ce serait un monde terne s'il n'y avait pas de printemps. Ce n'est pas la vie, mais seulement l'existence où il n'y a pas de fraîcheur dans l'être et l'expérience. La similitude est une chose mortelle. Où les arbres ne perdent jamais leurs feuilles et en produisent de nouvelles ; où les choses vues et entendues ne véhiculent jamais de nouvelles valeurs et significations ; de telles conditions dans la nature ou dans la religion ne sont pas une preuve de vie. En effet, ils sont en contradiction avec la vie. La nature crie contre un tel état, et chaque printemps organise un festival de fraîcheur.

Le corps humain, dans des conditions normales, réfute l'idée d'absence de fraîcheur. Les sept livres d'un nourrisson passent tous. En soixante-dix ans, dix fois le tissu du corps physique change. La mort est l'incapacité à produire un corps frais. La vie perd toujours ses vêtements extérieurs. Sa marche en avant est parsemée de formes abandonnées. Une fois que les cellules deviennent rigides et fixées, la vie décline ou se retire. La vie fait une demande impérieuse d'adaptabilité. Quand et où il y a un échec à se conformer à la vie, la vie laissera les personnes concernées derrière, quelle que soit la théorie qu'elles peuvent avoir. Quand quelque chose a atteint son objectif, il peut être laissé comme un déchet à moins qu'il ne soit revitalisé par un nouvel objectif.

Une étude du mot « nouveau » dans le Nouveau Testament convaincra rapidement que le christianisme se caractérise essentiellement par la fraîcheur. Bien qu'il y ait deux mots grecs traduits par 'Nouveau' - l'un signifiant quelque chose qui n'était pas avant, et l'autre quelque chose de récent et frais - la même idée de fraîcheur est contenue dans les deux. D'où : Un nouveau commandement ; une nouvelle création; un nouvel homme; une nouvelle nature; un nouvel homme corporatif (l'Église); nouvelles choses; un nouveau nom ; une nouvelle chanson; un nouveau ciel et une nouvelle terre; nouvelle Jérusalem; toutes les choses nouvelles, etc. Le principe vivifiant de tout est la vie - la vie divine ; mais jamais en dehors de la Personne, Qui est la Vie.

Cette fraîcheur est une vraie fraîcheur. Elle vient de la vie intérieure et en est l'expression. Ceci est vrai de la vie naturelle dans la création. Le homard, l'écrevisse et le crabe perdent fréquemment leur carapace. Un homard de seulement deux pouces de long a mué dix fois, et un homard de dix pouces a changé de carapace vingt-cinq fois. Mais il n'a pas changé. La carapace est reproduite de l'intérieur, non imposée de l'extérieur. La vie le produit.

C'est là que réside une différence fondamentale entre le christianisme des premiers jours et celui d'une si grande partie des temps ultérieurs et actuels.

Dans un effort pour s'écarter des « ornières » et des formes traditionnelles, et pour obtenir la « vie », de nombreuses ressources sont adoptées. Pour être 'original', 'différent', 'inhabituel', 'extraordinaire', 'unique', on a recours à beaucoup de rabougrissements, des 'attractions' sont encadrées. Tous ces subterfuges et déguisements ne font que trahir l'absence de vraie vie. La vraie vie a une façon de se faire connaître. Quand il y a de la vie, il n'y a jamais besoin de mettre quoi que ce soit. La vie qui est la vie chasse en effet les choses mortes, que ce soit dans le caractère, la conduite ou les formes. Comme Abraham, Moïse, David, Élisée, Paul, Jean, il y a du fruit dans la vieillesse, et leur fruit demeure.

À suivre

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(1) ’’Horizoné’’ par la vie par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1964-65, Vol. 42-5 - 43-4.

(1) Chapitre 1 - La vie, le critère

"L'arbre de vie aussi au milieu du jardin" (Genèse 2:9).

"L'arbre de vie, qui est dans le jardin de Dieu" (Apocalypse 2:7, marge).

"L'arbre de vie" (Apocalypse 22:2,14).

Ainsi, la Bible, en premier lieu et en dernier lieu, fait de la vie son horizon. Il ne serait pas faux de dire que tout ce qui est contenu dans la Bible est lié - d'une manière ou d'une autre - à cette question particulière. C'était certainement le sujet principal du récit de la création, et toute l'histoire de l'humanité s'articule autour de lui : nous verrons que la vie est le sujet prédominant de la rédemption. Nous verrons que la vie est la question prédominante dans la rédemption. Ceci étant le cas, elle doit être la question primordiale dans la création et dans l'histoire humaine.

Mais nous devons commencer notre examen de cette vaste question en notant la comparaison biblique et le contraste entre

Deux types de vie

Dans l'ensemble, la Bible utilise le mot "vie" de deux manières différentes. Elle l'utilise pour définir la vie commune de toutes les créatures animées. Le mot grec qui désigne ce type de vie est celui dont nous tirons le mot "biologie", qui signifie simplement "science de la vie"..

La Genèse (le Livre des Commencements) nous dit que Dieu a créé les êtres vivants :

Des arbres; fleurs; légumes.

Créatures ; bêtes, oiseaux, poissons.

Homme; une âme vivante ayant "le souffle de la vie".

La vie, de ce genre naturel, était la base de l'animation, de la croissance, de la propagation, etc.

Mais, au milieu de cette vie sous toutes ses formes, intimation, représentation et présentation, un autre genre de vie est représenté. Il était possible d'avoir une vie animale et humaine sans avoir cette autre vie, tout à fait différente et supérieure. En effet, ne pas posséder cette vie "tout à fait autre" était (et est) un échec de la véritable intention et de la destinée divines. La posséder élèverait l'humanité à un niveau supérieur et signifierait l'immortalité de la création. Laissons là ce point pour le moment en insistant sur le fait que la vie est le critère de tout.

La vie, le critère

Il y a encore un peu plus de cent ans, les scientifiques croyaient généralement que l'univers - y compris les créatures vivantes - s'expliquait selon des principes mécaniques. Il s'agissait d'une grande machine, montée, fonctionnant selon certaines lois et qui, après des millions d'années, s'épuiserait et s'effondrerait ou se désintégrerait. La mécanisation était la loi inclusive de tous les mouvements, processus, progrès et relativité. Cette interprétation a maintenant été complètement et positivement rejetée et abandonnée. Sa place a été prise par la biologie, qui, dans son intronisation, est appelée « la reine des sciences ». On pense que c'est un progrès, mais ce n'est en réalité qu'un retour à la Genèse et à la Bible. La biologie signifie que la vie est la base et l'explication de toute la création ou de l'univers animé. De plus, il est largement admis que, loin du hasard, de l'accident, il y a un Esprit derrière l'univers, et que les choses sont organiques plutôt que mécaniques.

Il s'agit là d'une bonne chose et d'un merveilleux pas en avant, mais un autre pas très important est nécessaire ; car, aussi bon et significatif que soit ce fait biologique, il ne résout pas le problème de la destinée de l'homme. Jusqu'à présent, nous nous sommes établis sur un fait fondamental, à savoir que la vie est le critère, la loi et le principe de tout être, de tout développement et de toute reproduction

Mais quand nous avons dit cela, avec toutes ses vastes ramifications, nous avons besoin de l'autre moitié de la Bible pour nous emmener plus loin. Ainsi, un autre mot tout à fait différent et distinct est introduit avec le Nouveau Testament. Parfois, elle est isolée, mais souvent quelque chose de définitif lui est donné : on l'appelle « Vie Éternelle ». Puisque le mot « éternel » s'applique à Dieu et à ce qui Le caractérise, il doit signifier plus qu'un âge, une mesure de temps même au-delà de la durée humaine ; il doit complètement sortir du temps. Mais le mot utilisé et associé n'est pas seulement une extension, c'est un genre, une qualité, une nature, tout à fait différente et supérieure à la vie telle que nous la connaissons naturellement. Cette vie, enseigne la Bible, est quelque chose qu'aucun homme ne possède naturellement. S'il s'agit de la seule vraie vie, alors, par nature, tous les hommes sont morts pendant qu'ils vivent (biologiquement), comme l'enseigne la Bible.

Eh bien, cela ne fait qu'énoncer la simple vérité de base et la position.

Encore une chose avant de nous ouvrir à un champ plus vaste. Si, comme nous le croyons, il y a un Esprit (mind ang.) derrière la création, et en particulier la création animée, alors nous sommes prêts à voir une autre grande vérité enseignée par la Bible.

Cette vérité est que la création naturelle, matérielle et organique est destinée à incarner et à représenter une vaste contrepartie de la pensée et des principes intangibles. En un mot, l'univers créé est un vaste symbolisme. Tout comme un potier exprime ses pensées dans les vases qu'il fabrique, de sorte que ces vases sont des idées en représentation, ainsi Dieu a enveloppé Ses pensées dans Sa création. Si nous pouvions lire ce qui est dans le produit des mains de Dieu et interpréter avec l'esprit de Dieu, nous devrions savoir à quoi ressemble Dieu et ce qu'Il veut dire.

Cela étant vrai, nous devons porter la vérité dans le domaine de la vie et voir que la vie naturelle - telle qu'elle vient de Dieu - est la partie dont la vie spirituelle ou divine est la contrepartie. Ce qui est vrai de la vie humaine est une représentation de quelque chose de beaucoup plus élevé - la vie divine. C'est ce que nous espérons voir en poursuivant ces méditations. La vie dans la nature est elle-même une chose merveilleuse et mystérieuse. C'est certainement un mystère. Personne n'a encore expliqué ce qu'est la vie. Ce n'est que par sa présence et son expression que nous connaissons son existence, mais nous ne pouvons jamais l'expliquer ou la définir. C'est peut-être la première parabole de la vie. Même la vie naturelle est capable d'endurance et d'expression multiple au-delà de tout calcul. Considérons :

La variété de la vie.

Il suffit de suggérer que toute tentative de compter le nombre et la variété de la vie dans ses différents domaines pour montrer à quel point une telle entreprise serait désespérée. Dans certains domaines, cela a été fait. Par exemple, on estime qu'il existe au moins 25 000 animaux à colonne vertébrale, dix fois plus d'animaux sans colonne vertébrale et autant de plantes. Il y a 100 000 plantes à fleurs. Si l'on considère la vermine et les insectes - les rats et les lapins, etc. - le taux de multiplication et la manière dont la survie l'emporte sur la mortalité sont des chiffres qui dépassent tout calcul. Chacun d'entre eux a une vie propre.

Lorsque nous nous tournons vers la puissance, l'énergie et l'endurance de la vie, nous ouvrons la porte à la nécessité de volumes à écrire. À titre d'indice, considérez simplement que nous trouvons des animaux parmi la neige à une hauteur de 10 000 pieds; et on les trouve au fond de la mer à six miles de profondeur où le mont Everest serait bien plus qu'englouti. Il est difficile de dire quelles grandes difficultés sont rencontrées et surmontées par les êtres vivants - les insectes dans les sources chaudes où vous ne pouviez pas garder la main; êtres vivants sous quinze pieds de glace.

L'histoire est positivement fascinante et étonnante. La vie, remplissant chaque niche, trouvant des maisons dans des endroits extraordinaires, maîtrisant les difficultés, s'adaptant aux exigences hors des sentiers battus ; persistant et intrusif; répandre partout, s'insinuer, s'adapter, résister, défier, survivre à tout ! Une petite graine, lâchée ou emportée par le vent dans une crevasse d'un grand rocher, en grandissant, fendra ce rocher jusqu'à ce qu'un grand arbre proclame le pouvoir de la vie. Le Grand Canyon de l'Arizona en a de nombreux exemples. Ce canyon lui-même est maintenant un puissant témoignage dans son feuillage et sa beauté de la façon dont la vie peut s'emparer de la dévastation et de la désolation causées par une éruption volcanique et transformer son carnage en une attraction pour le monde entier. Ce n'est qu'une approche faible et lointaine des merveilles de la vie. Si ce que nous avons dit plus haut est vrai, que le naturel est un symbole du spirituel, que de choses immenses et remarquables doivent être vraies du plus haut et du plus grand, la vie qui est surnaturelle ! Quelle histoire les deux mille dernières années racontent des miracles, des prodiges, des triomphes, des survies, des endurances et des expansions de la vie de Dieu, donnée dans et par son Fils, Jésus-Christ, à son Église et aux personnes qui l'ont reçu comme 'la Vie, la Vie Éternelle' ! Quel défi pour le témoignage de l'Église ! Quel appel à dégager la voie de ce qui est spirituellement et moralement hostile à cette Vie dans l'Église et la Chrétienté

Ceci n'est qu'une introduction. Nous devons décomposer cette grande affaire en ses parties pertinentes ; mais, avec ce peu, nous pouvons sûrement commencer à voir que Dieu a tout ‘horizoné’ par la vie ; dans le naturel, mais immensément plus dans le spirituel. Le critère de tous est la vitalité !

Dans la création organique, tout dépend si la vie est présente ou non. Si une chose ou une personne est sans vie, la porte est fermée ; l'espoir se termine; il n'y a aucune perspective (à moins qu'un miracle n'intervienne). Nous disons simplement : 'Eh bien, c'est cela, et il n'y a plus rien'. La seule chose qui reste est l'enterrement. Le départ de la vie signifie le règne et le triomphe de la corruption. S'il y a de la vie, et qu'elle peut être stimulée et entretenue efficacement, comme dans le corps humain ou le jardin, alors la corruption est tenue à distance et reculée.

Lequel de ces deux problèmes devait prévaloir - l'entrée et le règne de la corruption, de la mortalité et du désespoir, ou la défaite de cette intrusion avec l'entrée d'une vie incorruptible, immortelle et éternelle - est dit par la Bible avoir été décidé à un stade précoce de l'existence humaine. Il a été décidé dans une probation, la probation de choix, et le choix basé sur l'avertissement, la prudence et les conseils. Claire, précise, concise et forte était la situation présentée. Les alternatives étaient la volonté et la voie de Dieu, ou la volonté et la voie de l'homme comme étant contraires à celles de Dieu. C'était l'alternative de l'individualité de l'homme contre le droit suprême de Dieu d'être digne de confiance et obéi. C'était la question de l'autorité exclusive et unique de Dieu, et de sa disposition bienfaisante envers l'homme, ou de l'esprit et de la volonté d'un autre faisant du jugement indépendant et égocentrique de l'homme le motif directeur. Sur ces deux questions, la question de deux choses était suspendue ; un, l'obtention d'une vie incorruptible et immortelle, ou, le manque de cela et le fléau de la corruption tombant sur la vie très naturelle de l'homme et de la création. Cette alternative a été présentée symboliquement dans deux arbres avec leurs fruits respectifs - «L'arbre de la vie» et «L'arbre de la connaissance du bien et du mal».

Si vous ne voulez pas les considérer comme deux arbres littéraux, cela n'affectera pas le problème, car, après tout, ce sont les principes qui gouvernent, et ce qui en ressort, ce sont simplement les lois de la vie et de la mort. La Bible rapporte le choix qui a été fait ; le côté sur lequel l'homme est descendu; l'usage qu'il faisait de sa grande confiance - choix, libre arbitre ; mais choix avec une exhortation et un avertissement; pas dans l'ignorance!

L'histoire est le récit de ce choix ; c'est aussi l'histoire de l'approbation et de l'adhésion de l'homme à ce choix par opposition à une voie que Dieu a tracée immédiatement hors de l'enchevêtrement. J'ai dit que c'étaient les principes qui gouvernaient. C'est tout à fait vrai, mais je ferais mieux de me dépêcher et de présenter ce qui va être la réalité inclusive, ultime et prééminente.

L'Ancien Testament est principalement construit sur un grand système détaillé de types, de symboles et de paraboles. Cette méthode se poursuit dans le Nouveau Testament en ce qui concerne les quatre évangiles et l'Apocalypse, mais avec une différence primordiale. Le Nouveau Testament expose et explique l'Ancien, et, dans cette question suprême de la vie, il nous submerge avec la révélation que cet Arbre de Vie n'est qu'un type et un symbole d'une Personne, à savoir, le Fils de Dieu, Jésus-Christ. Sur ce point - point focal - une déclaration précise et inclusive est faite par l'Apôtre Jean dans sa première Lettre : « Et le témoin [ou témoignage] est celui-ci, que Dieu nous a donné la vie éternelle, et cette vie est dans son Fils. Celui qui a le Fils a la vie; celui qui n'a pas le Fils de Dieu n'a pas la vie » (1 Jean 5:11,12). C'est catégorique. Toute la lettre doit être lue à la lumière de cette déclaration. Elle rend tout centré sur le Christ. Elle place la destinée humaine au centre de son existence. Elle résume toute la question de la vie - ou de la mort - en Lui !

La vie en Christ, et le Christ en tant que Vie, est l'horizon de toutes choses.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration inclus.

(4) ’’Horizoné'' par objectif par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1964-65, Vol. 42-5 - 43-4. Également disponible en audio et en transcription : L'Horizon du dessein divin.

Chapitre 4 - "Le Seigneur est là"

Lorsque nous parlons de quoi que ce soit comme critère, nous entendons exactement ce que le dictionnaire donne comme définition, c'est-à-dire «le principe pris comme norme de jugement » ; 'toute loi ou principe établi par lequel des propositions ou des opinions sont comparées, afin de découvrir leur vérité'. Ainsi, un critère est celui par lequel la vérité et la valeur de toute matière sont déterminées. Par tel ou tel principe ou fait, tout tient ou tombe ; est vrai ou faux. C'est donc notre objectif par rapport au Dessein Divin. Pouvons-nous définitivement mettre le doigt sur ce Dessein Divin et voir qu'il est le point culminant, le point culminant de toutes les voies de Dieu ? Eh bien, quelle est cette apogée, cette seule fin divine, par laquelle tout doit être jugé, maintenant et pour toujours ?

Dans ces chapitres, nous avons laissé le prophète Ézéchiel être notre guide et notre interprète, en constatant que le livre qui porte son nom n'est pas seulement un livre de prophéties et d'histoire, mais un livre de principes spirituels dont le contexte dépasse largement la terre et le temps. Lorsque nous arrivons à la fin de ce livre, nous nous trouvons en présence de ce grand ultime, de ce point culminant universel, de ce but réalisé, et tout est résumé dans la phrase brève, quoique vaste :

"Le Seigneur est là".

Quel large champ est ouvert par cette phrase climatique ! La Bible est limitée par ce concept suprême. Il s'ouvre et se ferme avec la présence de Dieu avec l'homme. C'est la question dominante à travers toutes ses pages et ses phases. Il y a presque d'innombrables aspects de cette seule chose, mais, quoi qu'il en soit, la question est juste celle-ci : le Seigneur est-il là ou n'est-il pas là ? Est-ce que le Seigneur est là ou non ? Le Seigneur est-il avec cela, avec lui ou elle, à cet endroit, dans cette décision ou ce cours, ou ne l'est-il pas ? C'est le critère. Sa présence auprès de l'homme non déchu et Son départ de l'homme désobéissant est un principe éternel. Sa présence au début indique un but. Sa présence par l'Incarnation de Son Fils est pour la rédemption du dessein. Sa présence par le Saint-Esprit est de rendre ce but réel comme une chose intérieure.

Les aspects majeurs nous obligent à revenir à des considérations de base. Ne nous précipitons pas avec une vision grandiose, mais faisons une pause et disons-nous tranquillement que ce qui est plus vital et important que toute autre chose dans toute notre vie, c'est que le Seigneur est avec nous. L'inutilité, la vanité, la déception et le remords nous surprendront très certainement, tôt ou tard, et surprendront toutes nos entreprises si, à la longue, pour s'avérer que le Seigneur n'est pas avec nous. C'est une chose périlleuse de continuer sans le Seigneur. Moïse, qui savait quelque chose, s'écria : « Si ta présence ne nous accompagne pas, ne nous emmène pas d'ici ». Une simple supposition en la matière peut s'avérer être une présomption fatale. Le fait de "supposer qu'il est dans la compagnie" peut conduire à la nécessité de récupérer la valeur de tout le voyage (Luc 2:44).

La Bible montre que rien ne peut être fait qui aura une valeur éternelle si Dieu n'y est pas.

Lorsque nous avons établi ce fait fondamental et l'avons laissé devenir le principe toujours dominant dans la vie et le travail, nous sommes prêts à apprécier certaines autres choses qui ressortent si clairement à cet égard. La première d'entre elles est :

L'exactitude méticuleuse et scrupuleuse du Saint-Esprit.

Si le Saint-Esprit est jaloux pour l'objet principal, Il se montre également jaloux pour les caractéristiques détaillées. Cela peut être vu dans diverses connexions.

Si la création et l'homme étaient destinés à la présence de Dieu, ils devaient être une expression méticuleuse de la pensée de Dieu. Dieu était Lui-même l'Architecte. Dieu travaillait lui-même scrupuleusement sur un modèle. (Toute la Bible montre que ce Modèle est Son Fils.) Le Saint-Esprit est devenu le Gardien et l'énergie de ce Modèle. Rien n'était aléatoire, laissé au hasard, ou laissé à l'homme ou aux anges pour concevoir ou dessiner.

Le Tabernacle du Témoignage est un autre exemple important et puissant du principe. Ici encore, rien dans la conception, même à une épingle ou à un point, une mesure, un matériau, une position, n'était laissé à l'homme. Tout devait être selon "le modèle montré". Le Saint-Esprit a pris en charge les artisans, et c'est seulement lorsque 'tout était selon le modèle' que Dieu s'est manifesté. La moindre déviation aurait signifié que ce n'était qu'une coquille vide sans Dieu.

La même chose doit être notée dans le Temple de Salomon et la vision du Temple d’Ézéchiel.

Lorsqu'il s'agit de la présentation parfaite de ce qui (Celui qui) est typifié dans l'Ancien Testament - le Fils incarné de Dieu - "Emmanuel, Dieu avec nous" - encore une fois, l'Esprit de Dieu prend le relais et gouverne tous les détails de Sa conception, naissance, vie, histoire, œuvres, mort, résurrection, etc. Voir la place du Saint-Esprit dans la vie de Jésus. Le Fils de Dieu déclarera lui-même que "le Fils ne peut rien de Lui-même, mais... le Père" (Jean 5:19).

Après l'arrivée de la Personne

Le Corps Corporatif - L'Église.

L'Architecte est Dieu le Père. Le Constructeur est Dieu le Fils. Le Gardien et l'énergie est Dieu le Saint-Esprit.

Ici encore, rien dans la conception et la planification n'est laissé aux anges ou aux hommes. Si l'homme interfère, s'insinue et essaie d'organiser ou de diriger l'Église, tant pis pour l'homme, comme le Nouveau Testament le montre à la fois dans les résultats et le déclare dans les mots. Rien d'autre que la confusion, la frustration et la honte ne peuvent suivre la main de l'homme sur ce qui existe entièrement pour la présence de Dieu.

Les derniers chapitres de la Bible doivent être lus à la lumière de tous les chapitres immédiatement précédents. On y voit le jugement progressif dans tous les domaines - à commencer par les églises - de tout ce qui ne convient pas à la présence du Seigneur. La fin est tout cela enlevé et un état - symboliquement représenté - qui lui convient, et "le Seigneur est là".

Quel défi tout cela est : pour le chrétien de « marcher selon l'Esprit » ; pour que l'Église et les églises soient gouvernées et sanctifiées par le Saint-Esprit.

La main de l'homme est une chose souillée. Seul « celui qui a les mains pures et le cœur pur » peut « monter sur la colline du Seigneur ». Nous ne pouvons pas nous mettre la main les uns sur les autres pour le jugement ou le contrôle. Nous ne pouvons pas mettre la main sur la Maison de Dieu. Nous ne pouvons pas (comme Uzza) mettre la main sur l'arche. Malheur à Uzza, à Ananias et Saphira, aux Diotrophe, qui touchent les choses saintes de la présence du Seigneur avec des mains charnelles de force naturelle, d'ambition et d'orgueil !

Comme il est sûr d'être là où est le Seigneur si, par la Croix, nous sommes rendus aptes. Comme il est même dangereux de s'approcher sans ôter les souliers de l'association avec le monde maudit !

Ce sont des chapitres plus courts de la série "Horizon", mais ils sont particulièrement concentrés et doivent être pris plus pour des valeurs intrinsèques que pour le volume de matière.

FIN

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(3) ’’Horizoné'' par objectif par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1964-65, Vol. 42-5 - 43-4. Également disponible en audio et en transcription : L'Horizon du dessein divin.

Chapitre 3 - "Un gardien"

Il n'est pas exagéré de dire que, dans la vie humaine, tout dépend du sens de l'objectif. Si nous le perdons, nous perdons tout motif et toute motivation pour vivre et travailler.

Un éminent psychologue et psychiatre a déclaré qu'environ un tiers de ses cas ne souffraient d'aucune névrose spécifique, mais de l'absurdité et du vide de leur vie. Il dit : « Parmi mes patients de nombreux pays, toutes des personnes instruites, il y en a un nombre considérable qui viennent me voir, non pas parce qu'ils souffrent d'une névrose, mais parce qu'ils ne trouvent aucun sens à la vie. Quelqu'un d'autre a dit : « La principale caractéristique de notre époque est la confusion, une conscience déprimante de futilité et d'impuissance, et un désespoir secret. Ceci, et bien plus encore, n'est que trop vrai, et, pour cette raison, il existe une demande primaire de retour à ce domaine où le « but » est une caractéristique dominante. Il n'est pas faux de dire que la vérité révélée selon laquelle le monde ne sera pas un endroit plus facile et meilleur pour vivre et travailler à l'approche de la fin des temps, constitue la principale bataille pour la foi en ce qui concerne le peuple de Dieu, et il serait très facile de laisser pendre les mains, et que les genoux faiblissent.

Par rapport à tout cela, donc, c'est à un certain point que nous avons été amenés à considérer « l'Horizon du Dessein ».

Un troisième point spécifique doit suivre et s'inscrire dans notre chapitre précédent, mais nous devons continuellement garder à l'esprit le cadre et le contexte complets. Ce que nous avons souligné, c'est que l'idée de But domine toute la révélation biblique. Cette idée qui gouverne tout explique toutes les activités et tous les intérêts de Dieu dans la création et les hommes. Dans les Écritures, il est clair que le Fils de Dieu, maintenant connu sous le nom de Jésus-Christ, notre Seigneur, est la sphère inclusive et ultime de tout ce dessein divin : que Sa venue dans ce monde ; Sa vie, Sa mort, Sa résurrection et Son exaltation sont toutes immédiatement et exclusivement liées à la réalisation du Dessein : que le Saint-Esprit soit venu en tant que gardien séculaire du Dessein de Dieu concernant Son Fils.

De plus, il est révélé que l'Église est le vase et l'instrument éternellement élus dans lesquels et par lesquels ce Dessein doit être – en premier lieu – réalisé, puis administré dans des domaines plus vastes dans « les siècles à venir » : qu'il est l'Église, en tant que Corps du Christ, qui est "appelé selon son dessein" et "élu en Lui avant la fondation du monde" : et que les individus ne peuvent et ne pourront entrer dans la réalisation de ce Dessein que d'une manière organique. manière connexe dans la personne morale.

Une fois encore, cette "vocation élevée" explique l'histoire spirituelle particulière et singulière - la discipline, la souffrance et l'épreuve - de ceux qui sont ainsi appelés. Tout ministère véritablement spirituel dans ce but, et toute représentation de ce ministère dans les entreprises du peuple de Dieu engagé, expérimente et subit toutes les ruses, stratagèmes et efforts malveillants des puissances du mal pour les briser, les épuiser, les tirer vers le bas sur le sol terrestre, les forcer à faire des compromis, etc. Ils sont l'objet de toutes sortes de fausses représentations, de trahisons, de cruautés, d'ostracisme et de discrédit.

Tout ce qui précède est plus que amplement révélé dans les Écritures. Israël a été élu pour illustrer et démontrer tout cela d'une manière terrestre et historique, et leur histoire n'est que l'histoire du Dessein Divin des deux côtés, l'un positif, quand ils étaient sur la ligne du Dessein ; l'autre négatif, quand ils s'en sont éloignés, comme ils le sont maintenant.

L'Église est celle dans laquelle les principes du Dessein Éternel sont repris de manière spirituelle, céleste et éternelle. Tout cela est implicite dans ce que nous avons dit plus tôt.

Nous avons été dans 'Ézéchiel' parce que là, d'une manière plus précise et plus claire, les deux côtés mentionnés ci-dessus sont incarnés et représentés. Il y a certainement le côté temporel et historique quant à Israël, et les principes spirituels sont clairement observables dans les symbolismes, les figures, les signes et les mystères. Mais il y a beaucoup dans « Ézéchiel » qui est supra-historique, extra-local, -temporel, -terrestre ; et qui ne peut être réalisé dans une nation terrestre sans porter gravement atteinte au premier avènement de Christ, au sens de Sa croix, à Sa position et à son travail actuels. La Lettre aux Hébreux, la Lettre aux Galates et d'autres déclarations vitales et catégoriques concernant la plénitude et la finalité de l'œuvre du Christ - le sacrifice et la rédemption "une fois pour toujours" - ne peuvent être écartées en raison d'un manque de discernement et de discrimination. entre ce qui n'était censé être qu'une leçon de choses terrestre - qui a perdu son appel et sa vocation - et cette réalité éternelle et céleste qui, en principe, est implicite dans les méthodes de Dieu à chaque époque.

Maintenant, revenons à 'Ézéchiel'. Dans ce livre, nous avons - pour l'essentiel - deux choses. Par rapport au Dessein - qui est si évidemment caractéristique et dominant partout - il y a, premièrement, l'instrument et le vase, élus et traités sur la seule base de la vocation. Cette vocation étant universelle (à toutes les nations) pour un témoin (ce qu'ils étaient) et un témoignage (ce qu'ils ont déclaré). C'était l'échec en cela par l'exclusivité, se faisant la limite ou «l'horizon», et par l'orgueil, la jalousie, le sectarisme et la peur, retenant aux nations la connaissance de Dieu et son souci de leur salut; c'est cet égocentrisme et cette autosuffisance qui leur ont fait perdre leur place et leur raison d'être. Par le jugement, la discipline, l'avertissement, la supplication et la voix de tous les prophètes, Dieu a cherché à les rappeler à leur position auprès de lui afin d'en faire une bénédiction parmi les nations. Ce qu'ils ont finalement et complètement refusé lorsque le plus grand de tous les prophètes - et plus qu'un prophète - est apparu parmi eux, "qu'ils ont tué en le pendant au bois".

Ce que nous avons dit au début de ce chapitre sur la maladie de la frustration et de l'insignifiance qui afflige tant de personnes, est littéralement vrai de la nation juive, depuis qu'elle a été mise de côté, et que l'Église a hérité de ce qu'elle a perdu - d'une manière spirituelle. Que l'Église prenne note de cet avertissement solennel et évite comme une peste tout ce qui irait à l'encontre de son appel et de sa vocation célestes ; et qu'elle se rende compte qu'elle est 'horizontalisée' par le Dessein dont 'l'appel et l'élection' doivent être assurés. Trop de choses ont commencé dans la glorieuse émancipation et libération du Christ en résurrection et sont devenues au fil du temps quelque chose en elles-mêmes, jalouses d'elles-mêmes, craignant d'être touchées dans leurs ressources ou « travail », ou communauté ; le résultat étant que leur vitalité et leur efficacité originelles ont été largement perdues. C'est finalement quelque chose, alors que c'était autrefois le Seigneur.

Après avoir vu l'élection d'un vase corporatif, l'autre chose dans 'Ézéchiel' est la nature spécifique de son ministère. Nous avons vu cela comme représenté par deux des trois désignations du Prophète, dans ce livre, c'est-à-dire "fils de l'homme" et "un signe".

Passons maintenant à l'examen du troisième.

"Un Veilleur"

C'est ce qu'Israël aurait dû être pour toutes les nations (illustré, par exemple, par Jonas et Ninive). C'est ce que l'Église doit être pour le monde. C'est ce que chaque église locale devrait être pour sa localité. Mais, dans 'Ézéchiel' où les choses vont mal dans la nation, la désignation et sa signification s'appliquent au peuple de Dieu lui-même ; et à cet égard nous l'examinons ici. Elle doit maintenant - tout en restant un appel à l'Église et aux Églises en tant que telles - être un appel à des ministères spécifiques au sein de l'Église. Ce que nous disons donc s'adresse en premier lieu aux serviteurs de Dieu.

"Fils d'homme, je t'ai établi gardien de la maison d'Israël" (Ézéchiel 3:17; 33:1-9).

Ce n'est pas une idée ou un titre tout à fait nouveau pour le serviteur du Seigneur. Cela se produit plus d'une fois dans Ésaïe d'une manière objective et abstraite. Personne d'autre qu’Ézéchiel n'est mentionné comme ayant été spécifiquement nommé à ce poste.

On notera que cette nomination a eu lieu très tôt dans son ministère.

Quelle était alors la fonction particulière du Veilleur, et quelles étaient ses caractéristiques essentielles ?

Tout d'abord, et avant tout, il était le gardien de l'objectif des élus du peuple auprès duquel il avait été nommé. L'existence même de ces personnes en relation avec le dessein divin était très largement entre ses mains. À cet égard, peut-être l'un des besoins les plus criants et les plus urgents de notre temps est celui de cette fonction prophétique. Il y a des évangélistes, dont la fonction est liée aux non-sauvés, et certainement pas à la surveillance d'une église locale. Pour l'évangéliste, se retrouver - ou être placé - dans une telle position signifiera tôt ou tard qu'il va à l'encontre du plein dessein de Dieu en gardant le peuple de Dieu à une mesure très limitée et élémentaire de Christ. C'est le drame de toute œuvre d'évangélisation qui s'arrête à elle-même. C'est la tragédie de nombreuses soi-disant Missions d’Évangile et Salles de Mission. Ils servent souvent à faire avorter le plein objectif et la maturité spirituelle. Que l'évangéliste - oint de Dieu - fasse son travail, mais qu'il - et tous les autres - reconnaissent que son travail n'est que relatif et non quelque chose en soi à part.

Le monde voit maintenant le terrible spectacle de chrétiens et d'une « Église » incapable de se rencontrer et de traverser les terribles feux de l'épreuve, et sans l'énorme impact d'un témoignage et d'un message faisant autorité. Dans un jour de déclin ou de faiblesse spirituelle, c'est la fonction prophétique qui est nécessaire.

La vocation du Veilleur est la nuit

Premièrement, le Veilleur doit avoir un sens profond du but essentiel pour lequel le peuple de Dieu existe. Il doit savoir, avec un "fardeau" dévorant le cœur, ce que signifie une phrase immense - "selon son but". C'est sa mission d'inculquer au peuple de Dieu cette question suprêmement importante de "l'appel suprême de Dieu en Jésus-Christ" (Philippiens 3:14). Le serviteur du Seigneur est essentiellement celui qui a eu les yeux ouverts, et cela dans le but suprême du salut, de la grâce, de la rédemption.

Cet homme doit être quelqu'un qui peut voir dans le noir.

Il embrasse tout l'Horizon du Christ. Il est attentif à tout ce qui envahit cet Horizon pour détruire ou gâter la vocation du peuple de Dieu. Il ne peut pas les forcer à tenir compte de son avertissement ou à obéir à sa supplication. Le sien c'est de voir, de proclamer, d'être fidèle, de savoir.

Nous avons entendu dire sans réfléchir qu'un peuple est l'expression et la représentation du ministère qu'il reçoit. Ce n'est que la moitié de la vérité. Ils peuvent ne pas le prendre à cœur; ils peuvent "entendre et ne pas prêter attention", "voir et ne pas percevoir". Ils peuvent être en présence de ce que le Seigneur peut donner de mieux et en être une très mauvaise expression. Le point ici est que le Veilleur doit être disculpé par sa fidélité. C'est le message d'Ézéchiel 33. Un peuple peut se désintégrer, être perdant et être un déni de tout ce que Dieu a dit, mais cela ne doit jamais être correctement mis à la charge du Veilleur.

C'est un travail coûteux, solitaire et fastidieux, cette vocation de Veilleur. Un psalmiste a dit. "Mon âme attend le Seigneur, plus que les sentinelles n'attendent le matin" (Psaume 130:6). Souvent, un gardien devait effectuer une journée de travail et être ensuite appelé pour assurer son service de nuit. Comme il aspirait aux premiers rayons de l'aube pour pouvoir se reposer un peu avant que la journée de travail ne reprenne. Les Veilleurs de Dieu aspirent souvent à ce que les ténèbres passent, mais ils ne doivent pas dormir pendant qu'elles durent. Dans le sens de cette vocation réside la nécessité de discerner et de pouvoir interpréter les présages, les processus, les implications des développements et des événements, en particulier lorsqu'ils affectent le peuple de Dieu.

Son horizon est Christ, et son affaire suprême et inclusive est de voir la signification de Christ dans le dessein éternel de Dieu.

Le Veilleur dans les Prophètes était un homme dépeint ou décrit comme un homme avec un «fardeau» - «le fardeau de la parole du Seigneur».

Si grandes sont les questions de But, si vitales pour la vie et le travail est le sens de la vocation éternelle de l'Église, que quiconque s'y engage en réalité aura un sens profond de la lourde responsabilité. Ce qu'il dit est ce qu'il a vu ! Mais c'est à la vue que Dieu amènerait tout son peuple, car ce n'est qu'en voyant qu'il peut accomplir son appel céleste. L'Église elle-même est censée être un Corps aux yeux grands ouverts. La quête de la Grande Église-Apôtre doit être la quête de l'Église elle-même - "un esprit de sagesse et de révélation dans sa [pleine] connaissance" (Éphésiens 1:17).

à suivre

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