(4) La dispensation du Saint-Esprit par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1966, Vol. 44-3 – 44-6.

Chapitre 4 - Élargissement Spirituel pour le Maintien du Témoignage de Jésus

Je veux vous ramener au point où Élie a jeté son manteau sur Élisée, ce qui signifie qu'Élisée a été appelé, appréhendé pour ce ministère de succéder à son maître après que le maître soit monté au ciel. Puis il y eut ces voyages des deux, l'épreuve d’Élisée, de Guilgal à Béthel, de Béthel à Jéricho, de Jéricho au Jourdain, le passage du Jourdain, l'ascension d'Élie dans le char de feu, et la chute de son manteau sur Élisée, Élisée ayant déjà demandé qu'il y ait une double portion de l'esprit de son maître reposant sur lui. En vérité, cela arriva, de sorte que les fils des prophètes, lorsqu'ils virent Élisée revenir de la scène de l'ascension, dirent : "L'esprit d'Élie repose sur Élisée" (2 Rois 2 :15).

A partir de là, nous reprenons certains des incidents impressionnants qui ont été l'aboutissement de cette onction, de cette double portion de l'Esprit, qui est tombée sur Élisée : ce maintien et cette extension du témoignage du maître dans la puissance du Saint-Esprit. Il est difficile de ne pas voir la correspondance entre cette histoire de l'Ancien Testament et ce que nous avons dans le Nouveau Testament : notre Seigneur, Maître et Chef, traversant le Jourdain (c'est-à-dire la Croix), montant à la droite, la majesté dans les cieux, et Son manteau tombant sur Ses serviteurs qui attendent, espèrent et s'engagent, l'Eglise, et à partir de ce moment les choses merveilleuses qui se sont produites dans la poursuite du témoignage du Seigneur dans et par son Eglise sur la terre.

Je reviens maintenant à l'histoire de l'Ancien Testament, juste pour choisir parmi ce nombre considérable d'incidents impressionnants les trois auxquels j'ai fait référence, et pour y ajouter un petit mot, en vous rappelant qu'il ne s'agit pas seulement de l'histoire de l'Ancien Testament, de l'histoire de la Bible, aussi intéressante et instructive soit-elle, mais que nous nous trouvons aujourd'hui dans cette même situation. Nous sommes ici en tant que vase du Seigneur - une partie de celui-ci - en ce lieu même. C'est peut-être une petite partie, mais c'est une partie de ce vase qui est laissé ici sur cette terre pendant que notre Seigneur est absent, afin de maintenir Son témoignage, ou qu'Il puisse maintenir Son témoignage, ici dans ce monde jusqu'à ce qu'il revienne. C'est notre merveilleux appel, mais c'est notre grande responsabilité, et chacun ici est impliqué dans cette responsabilité si nous appartenons au Seigneur. Cela devrait nous tomber dessus avec une grande force. Vous et moi, pris individuellement, ne sommes chargés de rien de moins que de maintenir le témoignage de Jésus sur cette terre en Son absence. C'est notre appel, c'est notre affaire, c'est notre responsabilité, mais, béni soit Dieu ! qui est pourvu abondamment par Lui dans le don du Saint-Esprit.

Il y a juste quelques mots supplémentaires à dire sur ces trois incidents particuliers que nous avons extraits du plus grand nombre dans le ministère d’Élisée.

Élargissement vers la Plénitude Spirituelle

Tout d'abord, l'histoire de cette veuve qui n'avait que deux fils et se trouvait dans un état de grande pauvreté. Les créanciers vinrent et, elle ne pouvant faire face à ses dettes, ils allaient lui enlever ses fils, les mettre en servitude, et leur faire, par la servitude, payer ses dettes, la laissant seule dans le dénuement et la désolation.

Élisée vint à elle, et elle lui fit appel, lui racontant sa triste situation, et il dit : « Qu'as-tu dans la maison ? Et elle dit : Ta servante n'a rien dans la maison, sauf un pot d’huile" (2 Rois 4:2). « C'est tout ce que j'ai. Il a dit : 'Va chez tous tes voisins et emprunte des vases, des vases vides, et empruntes-en pas quelques-uns.’' Eh bien, nous pouvons utiliser notre imagination si nous le voulons. On voit cette femme accourir - et envoyer ses fils - dans toutes les directions, ramasser tous les vases vides qu'elle pourrait emprunter, les rapporter à la maison. Le prophète a dit : 'Maintenant, verse.' Vous connaissez la suite de l'histoire. Elle a versé et versé, chaque récipient a été rempli, jusqu'à ce qu'elle n'ait plus de récipient. Le prophète aurait dit : « Continue ! Vas-y ! », mais elle a dit : « Il n'y a pas d'autre vase », et l'huile a cessé.

C'est une histoire merveilleuse. C'est une histoire impressionnante quand nous la lisons à la lumière de la révélation beaucoup plus vaste de la provision du Seigneur pour maintenir Son témoignage. Bien sûr, il y a beaucoup de choses dans cette histoire qui sont instructives, mais nous n'allons pas nous attarder sur ces détails. Je veux juste mettre le doigt sur la seule chose qui semble inclure toutes les autres, et il y a tellement de choses dans le Nouveau Testament qui sont liées à cela en principe et en valeur spirituelle.

Quand le Seigneur bouge par rapport à Son témoignage, quand Il bouge vraiment pour faire quelque chose, Il ne le fait pas - comme on dit - à moitié. Il le fait abondamment. Maintenant, ce que je veux particulièrement souligner dans chacune de ces histoires, ou récits, c'est cette question d'élargissement spirituel. Vous remarquerez que c'est la chose qui gouverne dans chacun de ces cas : l'élargissement spirituel à tout ce que ce témoignage de Jésus exige.

Si vous le souhaitez, vous pouvez vous mettre à la place de ces vases empruntés. Que ce lieu de réunion représente la maison de cette veuve, et nous sommes tous ici comme des vases, des vases empruntés, si vous voulez. Ce doivent être des vases vides, comme nous le verrons. Mais nous y sommes. Maintenant, en ce qui nous concerne, et en ce qui concerne le peuple du Seigneur où que ce soit, la grande pensée du Seigneur est la plénitude, la plénitude spirituelle. Le Seigneur ne croit pas aux vides. Il ne croit pas qu'il faille laisser les choses vides. Regardez Son œuvre dans la création. La terre était sans forme et vide. Cependant, la pensée de Dieu n'est pas de laisser quoi que ce soit de vide et de désert, mais de le remplir, et vous et moi savons à quel point la création est abondante. Comme ça se propage, spontanément ! Vous ne pouvez pas faire face à la plénitude de la création naturelle. Mais dans le domaine spirituel, nous avons la pensée supérieure de Dieu, qui est la plénitude.

Le jour de la Pentecôte, les disciples étaient dans une chambre haute, réunis, et il est dit que ces vases "étaient tous remplis du Saint-Esprit" (Actes 2 :4). Parcourez le livre des Actes et vous constaterez qu'il est répété encore et encore: "Ils ont tous été remplis du Saint-Esprit" (par exemple Actes 4:31), et vous savez que cela a toujours été l'enseignement des Apôtres. Paul dit: "Soyez remplis de l'Esprit" (Éphésiens 5:18). Aux noces de Cana de Galilée, les vases étaient vides et le Seigneur dit : "Remplis-les", "et ils les remplirent jusqu'au bord" (Jean 2 :7). L'idée du Seigneur pour Son peuple est qu'il doit être rempli.

C'est, bien sûr, la première leçon sur le témoignage. Vous ne pourrez jamais maintenir ce témoignage à moins que vous ne soyez un vase rempli, rempli du Seigneur, rempli de l'Esprit, rempli de Sa vie divine. C'est essentiel, mais c'est heureusement possible parce que c'est la volonté et la provision du Seigneur. "Il ne donne pas l'Esprit avec mesure" (Jean 3:34). La plénitude est Sa pensée et Sa volonté. Êtes-vous tout à fait sûr que vous êtes un vase rempli?

Maintenant, une chose est essentielle : avant de pouvoir être rempli par le Seigneur, vous devez être vidé de tout le reste. 'Emprunte des vases vides', a dit le prophète, "pas peu" (2 Rois 4:3). Avant que les Apôtres puissent être remplis le Jour de la Pentecôte, ils devaient être vidés à la Croix - et ils ont été vidés ! Demandez à Pierre comment il s'est senti ce jour-là ! Demandez aux deux sur le chemin d'Emmaüs ce qu'ils ont ressenti ! Demandez à Thomas comment il se sentait à ce moment-là ! Je pense que la seule chose qu'ils auraient tous dit était : 'Complètement vide. Tout est parti. Mais c'est le genre de vidage qui est nécessaire - le vidage de nous-mêmes, de notre propre confiance en soi, de notre propre force, de notre propre sagesse, de notre propre volonté. Tant que ce vidage de nous-mêmes n'aura pas été fait, il n'y aura pas de plénitude de l'Esprit. "Vases vides..pas quelques-uns" - autant que tu le souhaites.

Et l'autre chose est juste que c'est nous qui mettons la limite au Seigneur. Le Seigneur ne nous impose jamais de limite. Élisée aurait pu dire à cette femme : « Allons, prenons d'autres vases. Nous pouvons continuer. Le Seigneur peut continuer si vous Lui offrez la facilité, si vous faites la provision, si vous Lui donnez l'opportunité, si vous Lui laissez avoir ce qu'Il veut - autant que vous pouvez apporter. Si seulement vous continuez, Il continuera. L'huile n'a jamais cessé jusqu'à ce que la femme s'arrête. Et le Seigneur ne s'arrête jamais jusqu'à ce que nous nous arrêtions. Si nous sommes prêts à continuer, Il continuera.

Je répète - nous mettons la limite au Seigneur. C'est une telle tragédie que nous le fassions et Le limitions. Vous savez, c'était l'accusation portée contre Israël : "Ils... ont limité le Saint d'Israël" (Psaume 78:41 - AV). C'était un jugement qu'ils aient fait cela, car ils ont dit : « Dieu peut-il préparer une table dans le désert ? (verset 19), et ce faisant, ils ont limité le Saint d'Israël.

Le Seigneur continuera tant que nous serons conscients de nos besoins et tant que nous ne lui imposerons aucune limite d'incrédulité ou d'aucune autre sorte. La plénitude est Sa pensée et Son intention, et vous pouvez avoir une plénitude continue. Le témoignage de Jean, après une longue vie, alors qu'il était un vieil homme d'environ quatre-vingt-dix ans - et qu'il avait commencé avec le Seigneur Jésus dans sa jeunesse - était : "Nous avons tous reçu de sa plénitude, et grâce pour grâce" (Jean 1 : 16). C'est une longue vie de témoignage, pouvoir parler à la fin de plénitude.

Ne pensez pas qu'il soit nécessaire, quand vous vieillissez, de vous vider. C'est tout le contraire de ce que le Seigneur veut. Il veut la plénitude au début et la plénitude à la fin. C'est ce qui devrait marquer nos vies : que nous ayons toujours une marge de ce qui est du Seigneur sur laquelle puiser.

Eh bien, c'est la première leçon simple, mais de grande portée, de l'histoire de l'Ancien Testament. Et vous pouvez relire votre Nouveau Testament à la lumière de cela.

Agrandissement de la Vision

Le deuxième incident est celui de Naaman, le lépreux commandant en chef de l'armée syrienne. Vous vous souviendrez de l'histoire, donc je ne vous donnerai pas de détails. Nous allons juste la prendre là où il est parti avec sa grande suite pour visiter Élisée en quête de sa guérison, après avoir été informé par la petite servante captive dans sa maison qu'il y avait un prophète en Israël, et s'il allait à lui elle était sûre qu'il guérirait Naaman, son maître, de sa lèpre. Eh bien, il est arrivé avec sa suite, et vous vous souviendrez qu’Élisée n'est même pas sorti à sa rencontre, n'a fait aucune histoire avec lui et ne l'a même pas vu. Il envoya son messager, son serviteur, pour savoir de quoi il s'agissait, puis donna son ordre : « Va te laver sept fois dans le Jourdain » (2 Rois 5 :10). Le pauvre Naaman a eu bien du mal avec ça ! « L'Abanah et le Parpar, fleuves de Damas, ne sont-ils pas meilleurs que toutes les eaux d'Israël ? Ne puis-je pas m'y laver et être pur ? (2 Rois 5:12).Il a dû descendre très bas, descendre - comme nous le disons - de ses grands chevaux d'importance personnelle et d'orgueil pour recevoir. C'est en passant, et vous pouvez absorber tous ces détails au fur et à mesure que nous avançons. Ce n'est pas le message.

Ayant enfin eu son orgueil vaincu, et étant venu pour voir que c'était soit son orgueil, d'un côté, soit sa guérison de l'autre - il pouvait choisir ce qu'il voulait - il se pencha du côté de la guérison, et s'en alla et se lava sept fois dans le Jourdain, et fut guéri.

Maintenant, je dis qu'il y a beaucoup de détails dans l'histoire; c'est plein d'instructions. Mais je veux en venir à notre seule chose, cette question de l'élargissement, la voie de l'élargissement du témoignage, et je veux vous amener à l'Évangile selon Luc, chapitre quatre. Vous vous souviendrez que le Seigneur Jésus était venu à Nazareth, où il avait été élevé : « Il entra, selon sa coutume, dans la synagogue le jour du sabbat, et se leva pour lire. Et on lui remit le livre de le prophète Ésaïe. Et il ouvrit le livre et trouva l'endroit où il était écrit: L'Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu'il m'a oint pour prêcher..." (Luc 4:16-18). Nous voilà sur le terrain du Saint-Esprit. Nous sommes revenus à Élisée, à cette double portion de l'Esprit, cette onction de l'Esprit : « L'Esprit du Seigneur est sur moi ».

Attention maintenant ! Après avoir lu la portion, s'arrêtant à un point très significatif, Il a dit : "Aujourd'hui cette écriture s'est accomplie à vos oreilles" (Luc 4:21). Et puis Il a poursuivi en disant: "Aucun prophète n'est acceptable dans son propre pays". "Oint... prophète" - nous sommes en esprit avec Élisée tout le temps. Maintenant écoutez : « Il y avait beaucoup de lépreux en Israël au temps d’Élisée, le prophète, et aucun d'eux n'a été purifié, mais seulement Naaman le Syrien » (verset 27). "En Israël... le Syrien", l'outsider, celui d'une autre nation. Ils ont vu le point à Nazareth et ont été remplis de colère. Ils l'ont poussé dehors et l'ont emmené au sommet de la colline sur laquelle leur ville était bâtie, dans l'intention de le renverser. Marc, en se référant à cet incident, a dit : « Il s'étonnait de leur incrédulité... et il ne pouvait y faire aucune œuvre puissante » (Marc 6 : 6, 5).

C'est le point. Le Seigneur a délibérément porté un coup ce jour-là aux préjugés étroits et à l'exclusivité d'Israël, et a dit : 'Du temps d’Élisée, le Seigneur est sorti d'Israël.' Israël avait beaucoup de lépreux, mais le Seigneur sortit d'Israël pour rencontrer Naaman, le Syrien. La pensée du Seigneur n'est pas une petite chose étroite, exclusive, sectaire qui pense qu'elle est tout et qu'elle a tout, comme l'a fait Israël. La pensée du Seigneur est aussi grande que tous ceux qui sont dans le besoin, qu'ils soient Syriens, Juifs ou autres. Christ est assez grand pour toutes les nations.

C'était le grand problème. Vous voyez, ils étaient remplis de colère quand Il a frappé à leur exclusivité et a dit : « Vraiment, ce dont vous avez besoin, c'est d'un élargissement spirituel, pour vous éloigner de cette étroitesse, de cette petitesse, de ce resserrement de votre Seigneur et de Le rendre tellement plus petit que Il l'est vraiment. Vous avez besoin d'un élargissement. Ils étaient en colère!

Vous remarquez que presque exactement la même chose s'est produite lorsque ce même Saint-Esprit a poussé Pierre à aller tout de suite dans le nord du pays, chez un Gentil, Corneille, le centurion. Le Saint-Esprit lui a fait faire cela contre sa propre volonté. Pierre avait dit : « Non, Seigneur, car je n'ai jamais rien mangé de souillé ni d'impur » (Actes 10 :14). Mais le Seigneur a dit : "Lève-toi... va avec eux." C'est le Saint-Esprit qui est aux commandes, en tant que souverain. Il va étendre les limites de ce témoignage et ne va pas tolérer cette petite chose, avec sa petitesse et son exclusivité - enfermée. Il enlève les vêtements de la tombe. La plénitude est Sa pensée pour tous. Pierre a dû y aller parce que l'Esprit l'a poussé à y aller, et lorsqu'il y était, l'Esprit lui a fait savoir très clairement que c'était ce qu'Il faisait, parce que plus tard Pierre dit : "Comme je commençais à parler, le Saint-Esprit tomba sur eux" (Actes 11:15). Lorsque Pierre est rentré à Jérusalem, il s'est enflammé ! Les apôtres de Jérusalem l'ont traîné sur les charbons pour avoir brisé les liens d'Israël, pour avoir forcé les nations à s'ouvrir. Tout ce que Pierre a pu dire, presque en s'excusant, c'est : "Si donc Dieu leur a fait des dons semblables à ceux qu'il nous a faits, à nous qui avons cru au Seigneur Jésus-Christ, qui étais-je pour résister à Dieu ?" (Actes 11:17).

Vous voyez, c'est ce qui a provoqué la mort d’Étienne. C'est pourquoi ils s'en sont pris à lui et l'ont lapidé à mort. Pourquoi? Eh bien, si vous lisez l'adresse d’Étienne à eux, vous constaterez que tout était contre leur limitation nationaliste, leur petitesse et leurs préjugés, et Étienne a tout rassemblé dans cette seule phrase : "Vous résistez toujours au Saint-Esprit" (Actes 7:51). Le Saint-Esprit est pour l'élargissement, et est contre la petitesse, la petitesse, l'étroitesse et l'exclusivité, et s'Il l'est, nous devrions être contre cela. Rendre Christ plus petit qu'Il ne L'est, c'est résister au Saint-Esprit. Il y avait beaucoup de lépreux en Israël, mais à aucun d'eux le prophète n'a été envoyé, mais à Naaman, le Syrien. Je pense qu'il faut en voir l'intérêt.

L'élargissement est la pensée du Seigneur. Non seulement la plénitude des vases, mais l'élargissement de la vision pour embrasser tous ceux pour qui Christ est mort, et pour aimer tous ceux qui sont sujets de Sa grâce.

Agrandissement du Ministère

La troisième histoire est celle des fils des prophètes venant à Élisée et disant: "Le lieu où nous habitons devant toi est trop étroit pour nous. Allons, nous te prions, au Jourdain, et prenons-en chacun une poutre, et faisons-nous là un lieu où nous habiterons" (2 Rois 6 : 2).

Revoilà la question de l'élargissement, sous un autre angle et d'une autre manière. Qu'est-ce qu'il y a cette fois?

Eh bien, premièrement, l'élargissement, c'est que le vase est plein et que tous les vases sont pleins.

Deuxièmement, l'élargissement est l'élargissement de la vision, la fin de toute introspection personnelle et collective. C'est une chose des plus fatales d'être replié sur nous-mêmes, et d'avoir tout le temps une vision plus étroite que la vision du Seigneur.

Venons-en maintenant aux fils des prophètes. Qu'est-ce que c'est? Le témoignage est à nouveau impliqué, et il est impliqué dans la question du service. Vous voyez, ce sont les fils des prophètes, et maintenant c'est la question du service parmi le peuple du Seigneur : un élargissement au service pour le témoignage de Jésus. Je pense que la meilleure façon d'y parvenir est d'en venir directement à notre Nouveau Testament.

Nous avons deux lettres dans le Nouveau Testament - bien sûr, nous avons plusieurs lettres jumelles dedans - mais nous avons cet ensemble de jumelles dans les lettres corinthiennes, et je n'ai pas besoin de vous dire ce qu'elles contiennent. Je pense que tout le monde sait ce qu'il y a dans la première lettre aux Corinthiens ! C'est un triste état d'absence de témoignage dans la ville. Oh, quelle épouvantable petitesse spirituelle il y a dans l'église de Corinthe dans cette première lettre ! La deuxième lettre ? Eh bien, c'est l'élargissement du ministère, n'est-ce pas ? "C'est pourquoi", dit l'Apôtre, "puisque nous avons ce ministère" (2 Corinthiens 4:1), et il donne beaucoup de lumière sur ce qu'est le ministère. Je ne vais pas m'occuper de ces détails, mais tout est une question d'élargissement au ministère. Le cri de l'Apôtre aux Corinthiens est celui-ci : "Notre bouche s'est ouverte vers vous, ô Corinthiens, notre cœur s'est agrandi... soyez vous aussi agrandis" (2 Corinthiens 6:11,13). 'Votre problème est que vous êtes trop petits, trop petits en vous-mêmes, et trop mesquins dans votre vie spirituelle et votre mesure spirituelle.'

Qu'est-ce qui les a rendus petits et a détruit leur ministère ? Eh bien, relisez les premiers chapitres et vous ne pourrez pas le manquer. « Chacun de vous dit que je… je… je… n'êtes-vous pas charnels… à la manière des hommes ? (1 Corinthiens 1 :12 ; 3 :3). Et puis il parle de l'homme naturel - "Or l'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu... il ne peut les connaître" (1 Corinthiens 2:14). Il est sous le coup d'un veto, d'un embargo, d'une limitation. Vivez sur le terrain de la vie de soi, quelle que soit la forme qu'elle puisse prendre, intellectuellement, émotionnellement, volontairement ou de toute autre manière, et vous serez spirituellement une petite personne. Vous serez une petite personne spirituellement, toute liée, limitée, et vous n'aurez qu'un tout petit témoignage. Mais "celui qui est spirituel juge de toutes choses" (1 Corinthiens 2:15).

Il semblerait qu'entre les deux lettres quelque chose se soit passé, qu'ils se soient échappés de la petitesse de la vie naturelle et du sol naturel vers quelque chose de plus de l'Esprit. Ils étaient devenus agrandis dans leur vie spirituelle, dans leurs cœurs et dans leurs esprits, élargis par la puissance du Saint-Esprit - et alors vous avez le ministère : "Nous avons ce ministère" ("Nous avons ce témoignage") "Nous avons ce trésor dans des vases d'argile, afin que l'extrême grandeur de la puissance soit de Dieu" (2 Corinthiens 4:7).

Oh, nous avons besoin de ce travail de base pour nous délivrer de nous-mêmes ! C'est ça, n'est-ce pas ? Sous toutes les formes, de toutes les manières - notre estime de soi, notre volonté, notre force personnelle ! Tout cela, et alors le lieu de notre habitation sera agrandi, nous construirons quelque chose de plus grand, et le témoignage continuera et il y aura un ministère.

Je sais à quel point les choses que je dis sont simples, peut-être élémentaires, mais elles sont fondamentales et très importantes.

La place du Jourdain

En terminant, je veux vous rappeler la place que le Jordain avait ici dans la vie et le ministère d’Élisée. Il a commencé au Jourdain avec Élie; c'est au Jourdain qu'il est entré dans son ministère. Naaman a dû aller se laver sept fois dans le Jourdain avant d'entrer dans l'élargissement que le Seigneur apportait. Les fils des prophètes allèrent au Jourdain pour abattre du bois, et c'est là que la pointe de la hache se détacha et alla au fond, et le fer fut capable de nager.

Eh bien, vous êtes ici. 1 Corinthiens est la vie naturelle qui descend. 2 Corinthiens est la vie spirituelle de la résurrection qui monte. Il n'y a pas de service dans notre gravitation vers le bas, n'est-ce pas ? Nous ne sommes pas utiles au Seigneur comme ça ! Descendez, et vous n'êtes d'aucune utilité pour le Seigneur. Suivez votre propre vie naturelle et vous sortez de l'utilisation du Seigneur. Mais quand Sa vie divine de résurrection entre par le Saint-Esprit, le fer nage. Ce qui autrement descendrait toujours est fait monter. La puissance de Sa résurrection est à l'œuvre. C'est le renversement de nos natures, nous amenant dans la vie de l'Esprit et le ministère, et le témoignage continue.

Puisse le Seigneur écrire ces leçons profondément dans nos cœurs et nous faire vraiment comprendre Sa pensée pour chacun de nous : Sa plénitude spirituelle - rien de moins. C'est votre droit de naissance - avoir de Sa plénitude. Il n'y a pas de classes spéciales pour cela. C'est pour tous - "ils étaient tous comblés". C'est la pensée du Seigneur pour vous et pour moi - être rempli. C'est Son désir, et Il désire que notre vision soit continuellement agrandie. Oh, que Dieu nous garde de devenir plus petit que la pensée du Seigneur Jésus ! Que le Seigneur nous garde de devenir exclusifs, enfermés, liés par des limites qu'Il ne met pas sur les choses ! Christ est si grand. Nous n'avons jamais à craindre de surpasser Christ, surtout si nous vivons et marchons selon l'Esprit. Nous ne trouverons pas que le chemin de l'Esprit se resserre, se referme. Le chemin de l'Esprit va jusqu'à Jérusalem, Samarie et jusqu'aux extrémités de la terre, les limites les plus complètes de la grâce divine. Et notre témoignage - ce n'est qu'un autre mot pour ministère - le ministère semble parfois très professionnel. Nous pensons que le ministère est celui d'un groupe spécial de personnes. Appelez cela 'témoignage', et alors nous sommes tous dedans. Notre témoignage sera efficace, sera rendu public lorsque nous serons nous-mêmes délivrés de ce que nous sommes naturellement. Vous connaissez-vous ? Oh, les terribles limitations qu'il y a dans nos natures et nos tempéraments ! Nous sommes tous faits d'une manière ou d'une autre, et il y a de terribles limitations dans notre constitution. Le Saint-Esprit peut nous libérer de nous-mêmes et de notre constitution naturelle, et nous agrandir avec l'élargissement de Christ.

Qu'il en soit ainsi !

 FIN

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(3) La dispensation du Saint-Esprit par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1966, Vol. 44-3 – 44-6.

Chapitre 3 - Le maintien du témoignage du Seigneur sur la terre

Lecture :

Élie partit de là, et il trouva Élisée, fils de Schaphath, qui labourait. Il y avait devant lui douze paires de bœufs, et il était avec la douzième. Élie s’approcha de lui, et il jeta sur lui son manteau. Élisée, quittant ses bœufs, courut après Élie, et dit : Laisse-moi embrasser mon père et ma mère, et je te suivrai. Élie lui répondit : Va, et reviens ; car pense à ce que je t’ai fait. Après s’être éloigné d’Élie, il revint prendre une paire de bœufs, qu’il offrit en sacrifice ; avec l’attelage des bœufs, il fit cuire leur chair, et la donna à manger au peuple. Puis il se leva, suivit Elie, et fut à son service. (1 Rois 19:19-2)

Lorsqu’ils eurent passé, Élie dit à Élisée : Demande ce que tu veux que je fasse pour toi, avant que je sois enlevé d’avec toi. Élisée répondit : Qu’il y ait sur moi, je te prie, une double portion de ton esprit ! Élie dit : Tu demandes une chose difficile. Mais si tu me vois pendant que je serai enlevé d’avec toi, cela t’arrivera ainsi ; sinon, cela n’arrivera pas. Comme ils continuaient à marcher en parlant, voici, un char de feu et des chevaux de feu les séparèrent l’un de l’autre, et Élie monta au ciel dans un tourbillon. Élisée regardait et criait : Mon père ! mon père ! Char d’Israël et sa cavalerie ! Et il ne le vit plus. Saisissant alors ses vêtements, il les déchira en deux morceaux, et il releva le manteau qu’Elie avait laissé tomber. Puis il retourna, et s’arrêta au bord du Jourdain ; il prit le manteau qu’Élie avait laissé tomber, et il en frappa les eaux, et dit : Où est l’Éternel, le Dieu d’Élie ? Lui aussi, il frappa les eaux, qui se partagèrent çà et là, et Élisée passa. Les fils des prophètes qui étaient à Jéricho, vis-à-vis, l’ayant vu, dirent : L’esprit d’Élie repose sur Élisée ! Et ils allèrent à sa rencontre, et se prosternèrent contre terre devant lui. (2 Rois 2:9-15 (1ère partie)

Théophile, j’ai parlé, dans mon premier livre, de tout ce que Jésus a commencé de faire et d’enseigner dès le commencement jusqu’au jour où il fut enlevé au ciel, après avoir donné ses ordres, par le Saint-Esprit, aux apôtres qu’il avait choisis. Après qu’il eut souffert, il leur apparut vivant, et leur en donna plusieurs preuves, se montrant à eux pendant quarante jours, et parlant des choses qui concernent le royaume de Dieu. (Actes 1:1-3)

Et le mort sortit, les pieds et les mains liés de bandes, et le visage enveloppé d’un linge. Jésus leur dit : Déliez-le, et laissez-le aller. (Jean 11:44)

Ces passages de l'Écriture, tirés de l'Ancien et du Nouveau Testament, font partie d'une révélation de la volonté du Seigneur quant au maintien de Son propre témoignage sur cette terre. L'histoire d'Élie et d'Élisée dans l'Ancien Testament contient cette vérité et ce principe, bien qu'il s'agisse d'une illustration. Le passage du Nouveau Testament dans le Livre des Actes n'est pas une illustration : c'est l'accomplissement réel et littéral de l'illustration. Ensemble, vous pouvez très clairement voir que ce qu'ils disent tous les deux est ceci : Le Seigneur désire qu'un témoignage Le concernant soit maintenu ici dans ce monde pendant qu'Il est au ciel. Pendant le temps qu'Il est absent, c'est Sa volonté et Son but que Son témoignage soit maintenu ici.

C'est la signification, bien sûr, de l'esprit d’Élie reposant sur Élisée quand Élie a été transporté dans la gloire. Élisée, par cette onction, ce revêtement et cet habillement du Saint-Esprit, devait continuer - mais même dans une plus grande plénitude - et maintenir le témoignage d'Élie après que ce dernier soit allé au ciel.

Maintenant, vous pouvez dire en toute vérité que tout le Nouveau Testament se concentre sur cela. Jusqu'au moment de Son ascension, le Seigneur Jésus indiquait toujours ce jour. Comme nous l'avons vu dans nos réunions précédentes, Il disait : « Je m'en vais... si je m'en vais » (Jean 16 :7). Il pensait toujours en termes de moment où Il les quitterait, et cherchait à les préparer pour ce moment. C'était dur pour eux de l'accepter, tout comme pour Élisée d'accepter le départ d’Élie. Il s'est accroché à lui aussi longtemps qu'il a pu ! Et ces disciples avaient beaucoup de mal à accepter le fait que leur Seigneur s'en allait. Il avait dit : « Il vous est avantageux que je m'en aille ; car si je ne m'en vais pas, le Consolateur ne viendra pas vers vous, mais si je m'en vais, je vous l'enverrai » (Jean 16 :7).

Le Seigneur attendait donc le moment de Son ascension et de Sa translation dans la gloire, et Il préparait Son vase pour ce moment-là.

Et ensuite, le vase a été trouvé en place. C'est un facteur très important : être trouvé à sa place, préparé et sur place lorsque le Seigneur est monté. Peu de jours après, le manteau du Seigneur est tombé sur les disciples, et Il leur a clairement fait comprendre que le but de leur appel était de maintenir Son témoignage dans ce monde pendant qu'Il était absent. Et, bien sûr, c'est le but, l'objet et la vocation même de l'Église et du peuple du Seigneur.

C'est là le cadre, la base de tout. Il est bon que nous saisissions maintenant, immédiatement, l'implication inclusive de cela. Pourquoi sommes-nous ici en tant que peuple du Seigneur, individuellement et collectivement ? Pourquoi avons-nous reçu le Saint-Esprit, comme nous l'avons fait - ou comme nous devrions le faire si nous sommes des personnes vraiment engagées ? Pour une seule raison, toutes confondues : pour que le Seigneur puisse, par notre intermédiaire, maintenir son témoignage dans ce monde pendant son absence, et pour qu'à son retour, il trouve ce témoignage non seulement intact et inaltéré, mais élargi, augmenté, élargi, approfondi et fortifié. Telle est la réponse à la question : Pourquoi sommes-nous le peuple du Seigneur ? Et en ce sens, nous sommes aussi importants pour le Seigneur qu'Élisée l'était pour Élie, et que ces disciples l'étaient pour le Maître.

Après avoir défini l'arrière-plan ou la base des choses, il y a un certain nombre de détails qui ressortent à cet égard.

Appelé selon le But

Regardons la figure, le type, l'illustration, dans le cas d’Élie et d’Élisée. (Nous trouverons les vérités correspondantes dans le Nouveau Testament.) Tout d'abord, il y avait l'acte le plus défini de choisir. Nous lisons : "Alors il partit de là, et trouva Élisée, fils de Shaphat... et jeta son manteau sur lui." Voici une crise dans la vie d'un homme, et une crise très précise en vérité ; un tournant; la fin d'une phase et le début d'une autre. C'est clair. Et bien qu’Élisée ait fait cette demande d'aller embrasser son père, il savait en lui-même que le jour de la transition d'une phase des choses à une autre était venu pour lui. L'heure s'était cassée lorsqu'une commande était passée et qu'une autre commençait. Et quand Élie a semblé lui donner sa liberté et sa décharge (et il est très intéressant de noter que le Seigneur le fait parfois, pour nous mettre à l'épreuve. Il dit : 'D'accord, qu'est-ce que je t'ai fait ? Retourne.') Élisée a découvert qu'il ne pouvait pas le supporter. Quelque chose lui était arrivé et il ne pouvait tout simplement pas prendre sa liberté. Il ne pouvait pas revenir à l'ancien ordre des choses. Il s'en alla, tua ses bœufs, alluma le bois des instruments, offrit son sacrifice, donna à manger au peuple, et alla après Élie. Quelque chose s'était passé. Il savait qu'il était un vase d'élection. Il savait que la main du Seigneur était venue sur lui. Il savait que ce manteau signifiait une succession à son Seigneur ici sur cette terre, la dotation d'une vocation céleste.

Donc ça s'est avéré. Et, chers amis, si cela semble très spécifique et trop merveilleux, je veux vous rappeler que le Nouveau Testament nous enseigne que cela est vrai pour chaque croyant. "Il nous a élus en lui avant la fondation du monde" (Éphésiens 1:4). Qui est le 'nous' ? Ce n'est pas un appel exclusif selon l'ordre d’Élisée ou Paul, ou Pierre ou Jean. Le « nous » est le « nous » inclusif de l'Église dans laquelle nous sommes baptisés dans un seul Esprit.

Je pourrais citer beaucoup plus. Ce choix, cette élection, tombe sur tous ceux qui tombent sous la main appréhensive de Jésus-Christ quand ils, comme Élisée, lâchent prise, capitulent et s'engagent. Ils savent qu'à partir de ce moment ils ne sont plus leurs propres propriétaires. Ils sont les esclaves de Jésus-Christ. Ils sont les captifs d'un grand et céleste dessein.

Ce n'est pas seulement quelque chose d'énoncé. C'est un défi pour vous et pour moi. Il devrait y avoir quelque chose comme ça, dans la nature d'une expérience ou d'une crise, une transition définitive, dans la vie de chaque enfant de Dieu, où cet enfant sait que "quelque chose est arrivé et que je ne suis plus le maître de ma propre vie". Je ne suis plus maître de mon destin. Je ne suis plus libre de suivre le chemin que j'ai suivi, même si cela a été avec douze paires de bœufs - une vie très approfondie et à outrance dans ce monde. Elle est terminée maintenant, aussi grande qu'elle ait été. Je suis dans un autre royaume et j'appartiens à un autre Maître. Je suis appelé avec un autre appel. Il y a une autre vocation qui repose sur moi. Je ne veux pas dire que vous devez abandonner vos affaires dans ce monde, mais au-dessus de tout le reste repose cette vocation céleste, où que vous soyez. Le fait est, chers amis, que nous sommes « appelés selon son dessein » (Romains 8 :28), élus « en lui avant la fondation du monde » (Éphésiens 1 :4), un vase élu comme « membres de son corps" (Éphésiens 5:30) l’Église.

Je ne veux pas tout étouffer en mettant beaucoup sur ces choses. Je veux que toute la force de chaque fragment vienne sur nous. Si vous n'êtes pas conscient que cette main est venue sur vous, que vous, comme Paul l'a dit, avez été "appréhendé par le Christ Jésus" (Philippiens 3:12) - appréhendé, arrêté, pris en charge était la façon dont Paul se considérait, et c'est ainsi qu'il devrait en être pour chacun de nous. Nous venons d'être pris en charge par Jésus-Christ - il y a quelque chose de défectueux dans votre engagement envers le Seigneur et dans votre relation. Et soyez sûr qu'il y aura un défaut dans votre témoignage, ou dans le témoignage du Seigneur dans et à travers votre vie. C'est là que les choses commencent.

Mais attention : ce n'était que le début. Vous pensez peut-être que cela suffit. Non, ce n'est pas le cas, et vous constaterez que d'autres choses suivront.

Testé quant à la Réalité

Et la prochaine chose qui suivra cet appel, cette main tendue du Seigneur vers vous, cette appréhension, cette rencontre avec le Seigneur, signifiera qu'Il vous mettra à l'épreuve pour savoir si vous êtes vraiment sérieux. Il n'aura personne dans cette grande entreprise de maintien de Son témoignage qui ne soit pas vraiment une affaire. "Retourne ; car que t'ai-je fait ?" Pouvez-vous revenir en arrière ? Si vous le pouvez, faites-le. Je dis toujours ça aux gens. Cela signifie que vous n'êtes vraiment pas entré dans quelque chose de très réel si vous le pouvez. C'est un test sur chaque sujet qui peut être suivi jusqu'à mille détails. Si vous pouvez dire : 'Pourquoi ne puis-je pas ? Ne puis-je pas? Cela n'est-il pas autorisé ? Je ne peux pas aller ici, aller là-bas ?' Si vous voulez, allez-y... si vous pouvez, faites-le ! Mais j'ose dire que s'il s'est passé quelque chose, au fur et à mesure que vous y allez, vous commencez à passer un mauvais moment et à dire : « Non, je ne peux pas. Je ne peux pas'. Vous le savez! Cependant, le fait est que vous serez testé.

Et voici ce qu'il en est. Élie dit à Élisée : "Reste ici, je te prie, car l'Éternel m'a envoyé jusqu'à Béthel. Élisée répondit : L'Éternel est vivant, et ton âme est vivante ; je ne te quitterai pas. Et ils descendirent à Béthel.’’ Nous ne savons pas ce qui s'est passé à Béthel, mais il semble qu'Élie ait immédiatement poursuivi sa route. Il dit : "Reste ici, je te prie, car l'Éternel m'envoie à Jéricho. Et il dit : L'Éternel est vivant et ton âme est vivante, je ne te quitterai pas. Et encore : "Reste ici, je te prie, car le Seigneur m'a envoyé au Jourdain." Élisée répondit : "L'Éternel est vivant, et ton âme est vivante, je ne te quitterai pas" (2 Rois 2:2,4,6).

Vous avez déjà entendu cela à maintes reprises, mais le point est le suivant : le Seigneur va nous éprouver jusqu'au bout, jusqu'à la quatrième dimension : Le Seigneur va nous éprouver jusqu'au bout, jusqu'à la quatrième dimension, pour savoir si nous sommes sérieux avec Lui, jusqu'à quel point notre relation avec Lui, au nom de son témoignage, a la priorité sur tout le reste, et à quel point c'est nécessaire pour notre vie. Pouvons-nous laisser tomber ? Pouvons-nous nous en détacher ? Pouvons-nous mettre quelque chose d'autre à la place ?

Chers amis, la question ici, ou la question impliquée dans toute cette affaire, est la question de la capacité spirituelle pour cette grande chose à laquelle le Seigneur nous a appelés. Nous avons besoin de capacité, vous savez. Nous savons très bien que nous n'allons pas nous en sortir comme bon gré mal gré, superficiellement. Nous constatons tout au long du chemin que nous avons besoin de plus en plus de vie spirituelle, d'augmentation spirituelle et de mesure spirituelle, et c'est une question de notre capacité dans cette chose à aller jusqu'au bout. Il y en a beaucoup qui se disputent en chemin, beaucoup qui reviennent, et beaucoup qui abandonnent et sont rebutés et découragés. Le Seigneur le sait. Beaucoup se sont éloignés de Lui. "Jésus dit donc aux douze : Voulez-vous vous en aller, vous aussi ?" (Jean 6:67). Vous voyez, c'est ce test permanent pour savoir ce que cela signifie vraiment pour nous, si nous ne sommes que des partisans du camp, comme nous disons, si nous ne sommes que des religieux, des assistants à des réunions, des auditeurs d'adresses, des lecteurs de livres, membres de quelque fraternité chrétienne ; si nous portons nominalement le nom de «chrétien», ou si nous sommes de cet ordre, capables de dire vraiment du fond du cœur: «Regardez ici, je n'ai pas d'alternative. Il n'y a pas d'autre moyen pour moi. C'est la vie même, et l'alternative, s'il y en a une, c'est la mort.

Le Seigneur nous conduira, comme Élie a amené Élisée, à cette dure épreuve dans laquelle Élie a pris de grands risques d'être incompris. Je ne peux pas m'attarder là-dessus, mais il l'a fait. Il aurait pu s'impliquer dans beaucoup de malentendus avec Élisée, et Élisée aurait pu dire : « Écoutez, cet homme ne veut pas de moi. Il essaie de se débarrasser de moi. De toute évidence, je me suis trompé sur toute cette affaire", et, offensé, il aurait pu se détourner. Eh bien, Elie a pris des risques comme cela, et le Seigneur prend des risques comme cela avec nous. Je ne sais pas combien d'entre vous en sont arrivés au point (si ce n'est pas le cas, ne vous inquiétez pas, vous y arriverez tôt ou tard) où les relations du Seigneur avec nous nous amènent parfois à nous demander s'Il veut vraiment de nous après tout. Il semble qu'il essaie de nous décourager. Les voies du Seigneur sont parfois très décourageantes pour notre chair ! Nous ne trouvons pas beaucoup d'entrain naturel et spirituel lorsque nous traversons des périodes d'épreuve.

Eh bien, laissez ça. Maintenant, combien avez-vous vraiment besoin de ce que vous êtes par l'appel de Dieu ? Combien est-il vraiment vital pour vous en conséquence? Est-ce une question de vie ou de mort ? Maintenant, vous aurez besoin de capacité, de profondeur et d'élargissement spirituel, et vous devrez être amené à l'endroit où vous êtes spirituellement compétent, fiable, capable de prendre des responsabilités, et la seule façon d'y arriver est comme Élisée, sous la pleine bénédiction du Saint-Esprit, car cette grande vocation est mise à l'épreuve pour savoir si vous êtes vraiment sérieux.

Au cours de nombreuses années, j'ai reçu pas mal de lettres écrites au sujet du ministère sous forme imprimée, et c'est un type de lettre que j'ai souvent reçu : « Lorsque je suis entré en possession de ce ministère sous forme imprimée (en référence au magazine) Je ne pouvais pas le comprendre, je ne pouvais pas l'apprécier. Cela ne signifiait rien pour moi, alors j'ai simplement rangé la chose. Mais ensuite, pendant un an ou deux, ou plus, j'ai traversé des eaux profondes et dans une telle épreuve spirituelle que j'ai dû crier au Seigneur pour que quelque chose m'aide dans ma difficulté. Et puis, je suis peut-être venu sur ce ministère imprimé. Ma parole, je n'aurais jamais cru ce qu'il y avait dedans ! Cela a juste répondu à mon besoin parce que j'avais traversé quelque chose qui le rendait nécessaire.

Pardonnez-moi d'illustrer mon propos de cette manière. Je n'attire pas l'attention sur quelque chose en particulier, mais je dis simplement ceci : nous n'arrivons à évaluer notre appel et à lui donner une juste valeur que par le biais d'épreuves et de tests profonds, là où cela devient absolument nécessaire pour nous, et si nous ne connaissons pas le Seigneur d'une nouvelle manière, c'est la fin de tout. Le Seigneur nous met à l'épreuve, voyez-vous, afin d'élargir notre mesure et notre capacité spirituelles jusqu'à la réalisation de cette grande chose à laquelle il nous a appelés, afin de déposer finalement le dépôt à ses pieds, sans diminution, mais plutôt avec augmentation.

C'est ce que Paul a dit à Timothée : « Ô Timothée, garde ce qui t'est confié » (1 Timothée 6 :20). Traduit plus littéralement qui dit : « Ô Timothée, garde le dépôt ». Quelque chose vous a été confié, déposé auprès de vous, et vous devez le remettre au Seigneur au dernier jour. Veillez à ce que rien ne soit perdu.

Eh bien, nous en arrivons à la capacité dans le même sens qu’Élisée, et vous pouvez voir comment c'était avec les apôtres. Comme ils auraient pu être découragés, surtout pendant ces quarante jours étranges ! En effet, je pense que Pierre a montré des signes de faiblesse. C'était si étrange, ce va-et-vient du Seigneur pendant quarante jours ! Vous ne pouviez pas être sûr de Lui. Tout semblait si irréel. Il était ici un instant, puis Il est parti, et vous ne saviez jamais quand Il serait de nouveau ici, si jamais…. Tout était si intangible, et, vous savez, cette chair doit avoir quelque chose à quoi elle peut s'accrocher, et peut voir et être sûre. Cette vie spirituelle est une chose si éprouvante pour l'homme naturel, et finalement Pierre a dit : « Je vais à la pêche » (Jean 21 :3)... « Les poissons sont plus tangibles. Je m'y connais un peu en pêche, mais je ne m'y connais pas beaucoup en vie spirituelle. C'est trop pour moi, alors je vais à la pêche. Et les autres dirent : « Nous venons aussi avec toi. Mais vous savez ce qui s'est passé et je n'ai pas besoin de poursuivre jusqu'au bout. Cela n'a pas fonctionné. Ils avaient été appelés à quelque chose de plus que cela - des pêcheurs d'hommes.

Cependant, le fait est, chers amis, que vous et moi sommes soumis à des tests et des épreuves très réels pour savoir si nous sommes vraiment sérieux avec Dieu et combien les choses spirituelles comptent pour nous. Pouvons-nous les tenir légèrement? Pouvons-nous nous en passer facilement, ou est-ce devenu une chose maîtresse dans nos vies ? Connaissons-nous vraiment le lien de l'Esprit, le lien du manteau qui s'est emparé de nous ? Nous sommes des hommes et des femmes à la charge de l'Esprit de Jésus-Christ et il faut qu'il en soit ainsi pour réaliser cette vocation.

Vivant, mais dans la Servitude

Maintenant, il y a autre chose. Et c'est une chose sur laquelle vous et moi devons être très clairs; nous devons être sur un terrain très sûr dans cette affaire. C'est pourquoi j'ai pris ce petit fragment de Jean 11 à propos de Lazare. Le Seigneur l'avait appelé hors du tombeau, et il sortit "les mains et les pieds liés d'un linge funéraire, et son visage était enveloppé d'un suaire". Je n'en sais rien, car je ne suis pas entrepreneur de pompes funèbres. S'il y en a un ici, il comprendra pourquoi il est nécessaire de lier les mains et les pieds d'un mort et de lui lier le visage. Nous laisserons cela. Mais Lazare s'avança ainsi, les mains et les pieds liés, un linge autour du visage, et le Seigneur Jésus dit : « Déliez-le, et laissez-le aller.» Il est ressuscité, ramené à la vie, hors du royaume de la mort et de la tombe, mais il est encore terriblement ligoté. Il doit être délié, libéré de toutes les traces de cet ancien royaume, avec tous ses liens, limitations, frustrations et fardeaux, et être un homme libre, libéré pour Dieu. Il n'est pas nécessaire que je précise que Lazare se tenait ici par rapport au témoignage de Jésus d'une manière très vitale. Relisez l'histoire. "Cette maladie n'est pas à la mort, mais pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu soit glorifié par là" (Jean 11:4). Voici le témoignage - « afin que le Fils de Dieu soit glorifié » - et le témoignage a ces phases et ces aspects.

Premièrement : être amené du royaume de la mort à la nouveauté de la vie. Ensuite, il a l'autre aspect d'être complètement libéré de tout ce qui est du passé, une personne absolument libre... en liberté ? Oui, en liberté, mais une liberté dans un esclavage comme il n'y en a jamais eu. C'est la servitude de la seigneurie absolue de Jésus-Christ, la souveraineté absolue du Saint-Esprit. Beaucoup de chrétiens sont sauvés ; ils naissent de nouveau; ils passent de la mort à la vie ; mais, ah ! que de pièges ils ont apporté avec eux dans le nouveau royaume ! Beaucoup d'anciens liens les suivent encore et les maintiennent liés - les mains, les pieds et la tête. Vous savez ce que je veux dire sans mon illustration, et c'est vrai.

Permettez-moi de le dire d'une autre manière. Il y a beaucoup de chrétiens qui ne sont pas encore entrés et sous la souveraineté absolue du Saint-Esprit. Qu'entendons-nous par la souveraineté du Saint-Esprit ? Eh bien, c'est une chose que le Seigneur Jésus essayait constamment d'appuyer et d'impressionner. Prenez ce fragment avec Nicodème Sans aucun doute, voici un homme en servitude, tout lié par des liens naturels. Il n'est même pas encore passé de la mort à la vie. Et le Seigneur lui dit: "Le vent souffle où il veut, et tu en entends la voix, mais tu ne sais d'où il vient ni où il va; ainsi en est-il de tout homme qui est né de l'Esprit" (Jean 3:8 ). Vous voyez ce qu'Il disait? Avez-vous déjà essayé de tirer des conclusions avec un ouragan ? Avez-vous déjà essayé de vous opposer à un vent puissant et impétueux ? Eh bien, regardez le jour de la Pentecôte, quand l'Esprit est venu comme un vent impétueux et puissant, et voyez qui peut résister à cela ! Qui peut tenir sa propre voie indépendante quand cela se produit ? Le vent souffle où il veut, et vous ne pouvez pas lui dire : « Il faut venir par ici, ou aller par là. Tu dois faire ceci ou cela. Il fait juste ce qu'il veut. C'est tout. Le vent est souverain. Et si vous en savez quelque chose, vous savez très bien que la seule chose à faire est de mettre vos voiles et de vous laisser porter par ce vent. Essayer d'y résister signifie des ennuis.

Maintenant, le Seigneur parle du Saint-Esprit, et les paroles adressées à Nicodème illustrent le jour de la Pentecôte et ce qui a suivi. Il dit : 'Maintenant, regarde ici, Nicodème, tu es tout lié par tes légalités, tes traditions et ta vie naturelle. Tu dois arriver à l'endroit où tu as laissé aller l'Esprit de Dieu et Lui capituler complètement. Tu n'entreras jamais dans le Royaume jusqu'à ce que cela se produise.

Capitulez devant l'Esprit et ne dites pas ceci, cela ou autre chose. Tout cela est ôté de vos mains et remis entre les mains du Saint-Esprit pour dire dans quelle direction, et quoi, et ainsi de suite.' La souveraineté du Saint-Esprit signifie que tous nos anciens liens sont supprimés et ces anciens liens sont enlevés. Nous sommes amenés dans une nouvelle captivité.

C'est justement le thème de la lettre de Paul aux Galates. D'un côté, il y a les liens, les attaches et les vêtements funéraires de la loi. D'un autre côté, que Paul leur dit sur l'Esprit ! "Ayant commencé par l'Esprit, êtes-vous maintenant rendus parfaits dans la chair?" (3:3). Il les exhorte à ne pas être ramenés sous le joug de la servitude, mais à rester sous cette puissante maîtrise de l'Esprit, qu'il appelle la liberté, la vraie liberté.

Maintenant, voyez-vous, avec Élisée, c'est arrivé au point d'un engagement final, ou d'un engagement, au Jourdain, et c'est ce que le Jourdain veut toujours dire. C'est un type de la Croix, où pour toujours la limite est rencontrée et passée à travers, ou au-delà, de l'ancienne vie et voie auto-gouvernée et auto-dirigée jusqu'à la maîtrise absolue de l'Esprit. Quand Élisée a traversé cela, jusqu'à ce point d'incarcération complète, le manteau d’Élie est descendu sur lui, comme tout le monde l'a reconnu. "L'esprit d’Élie repose sur Élisée" (2 Rois 2:15). Le dépôt final est au Jourdain, à la Croix, où il y a abandon total à la souveraineté absolue du Saint-Esprit, pour qu'Il dise : « Par ici, ou par là. Ici, ou là-bas », ne nous permettant jamais de dicter quoi que ce soit.

Mais, oh ! Que de limitations continuent dans notre vie parce que, eh bien, nous voulons dire de quelle manière, ce que c'est d'être et ce que c'est de ne pas être. Nous avons des arguments avec le Seigneur et nous avons des controverses avec le Saint-Esprit, mais une fois qu'il obtient cette souveraineté complète, vous voyez ce qui se passe.

Nous avons parlé plus tôt de la bénédiction inestimable d'un ciel ouvert. Élisée y est entré, n'est-ce pas ? "Les chars d'Israël et leurs cavaliers." Un ciel ouvert et l'Esprit venant à travers le ciel ouvert, alors que le maître allait dans la gloire. C'est la parabole de cette vérité que nous avons ici dans le livre des Actes, et ce livre est la continuation de ce témoignage. On a si souvent souligné qu'il s'agit d'un livre qui n'a jamais été achevé. Peut-être avez-vous, comme moi, souvent souhaité que Luc ait écrit son troisième volume et l'ait mené quelque part plus près de l'achèvement, en nous racontant ce qui s'est passé par la suite. Mais non, le Saint-Esprit n'a jamais permis que cette histoire se termine, parce qu'elle n'est pas encore terminée. Nous en sommes au troisième volume des Actes de Jésus-Christ ! Ce volume des actions et des enseignements de Jésus-Christ est en train d'être écrit, et nous le lirons plus tard.

Mais, chers amis, la vérité est la même. Le même Seigneur est au ciel. Le même Saint-Esprit est venu du ciel vers nous. Le même témoignage de Jésus qui a été confié à ces disciples et apôtres nous a été confié. La même dotation glorieuse est la nôtre, la dotation du Saint-Esprit. Quelle dotation !

Je voulais vous emmener à certaines choses de la vie d’Élisée, vous parler de cette pauvre veuve et de son huile, de la collecte, de l'emprunt de très nombreux vases à tous ses voisins, et du miracle de l'interminable huile alors qu'il y en avait besoin. Eh bien, vous pouvez voir vous-même ce que cela signifie. La suffisance bénie et merveilleuse du Saint-Esprit pour répondre à tous les besoins, pour payer toutes les obligations et pour mener à bien le témoignage à la gloire de Dieu. Un passage de Paul suffit pour comprendre que : « Dieu peut vous combler de toute grâce, afin que vous, ayant toujours en tout suffisance, vous abondiez » (2 Corinthiens 9 :8). C'est la femme et ses pots d'huile qui débordent - la toute-suffisance du Saint-Esprit, quelle que soit notre durée de vie, pour répondre à la dernière demande. Quelle chose bénie c'est !

Et je voulais vous parler de Naaman et de sa puissante expérience de cette puissance de l'Esprit, mais nous devons le quitter.

Et, alors que dire des fils des prophètes de Jéricho, qui ont dit : « Voici maintenant, le lieu où nous habitons devant toi est trop étroit pour nous. Allons, nous te prions, au Jourdain... et faisons nous un lieu là où nous habiterons" (2 Rois 6:1,2). Encore la question de l'élargissement, de la capacité d'utilité et de service. Vous savez qu'ils sont descendus au Jourdain, et pendant qu'ils coupaient les arbres pour cet agrandissement, la pointe de la hache de l'un d'eux s'est détachée et est tombée dans l'eau, qui était évidemment si profonde qu'ils ne pouvaient pas voir où elle était. Élisée a dit: "Où est-elle tombé?" Et puis le résultat - et par cet acte d’Élisée "le fer a nagé" (2 Rois 6:6 - marge RV). C'est le point focal de celui-ci : cela, chers amis, qui par nature coulerait toujours et irait au fond, est fait pour inverser son cours et nager. Quelle histoire dans celle de l'expérience spirituelle à travers les siècles ! Vous et moi, par nature, sommes toujours prêts à couler. C'est notre façon de faire ! Même dans l'œuvre du Seigneur, notre chemin est si souvent le bas. Nous disons que nous descendons - 'Je suis descendu aujourd'hui.' Nous gravitons vers le bas - les forces de gravité sont trop fortes pour nous. Et puis, par le miracle du Saint-Esprit, l'ascendant entre et prend en charge, là où le cours naturel serait vers le bas. Je n'ai pas d'espace pour m'étendre là-dessus - je l'indique simplement.

Ce sont des choses qui deviennent très vraies dans la vie spirituelle lorsque le Saint-Esprit est aux commandes. L'ordre est inversé. Vous et moi avons naturellement une grande propension à descendre. Le Saint-Esprit renverse cette voie naturelle et nous élève encore et encore. Ce fer lourd de notre nature est fait pour nager. Vous en savez quelque chose !

 À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(2) La dispensation du Saint-Esprit par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1966, Vol. 44-3 - 44-6.

Chapitre 2 - Sa nature

Dans le premier message de cette série, nous avons posé le fondement scripturaire avec Jean 4 :21,23, Matthieu 18 :20, Matthieu 28 :19-20 et Actes 15 :17. Nous avons concentré notre attention sur la très grande signification de trois paroles prononcées par notre Seigneur à la Samaritaine dans le contexte de la grande transition : « L'heure vient, et elle est déjà venue, où les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité. ... Dieu est un esprit : et ceux qui l'adorent doivent l'adorer en esprit et en vérité. » Dans ce contexte Jésus a utilisé ces trois mots : « Ni » (à Samarie), « Ni » (à Jérusalem), « Mais » (en esprit et en vérité).

Nous avons souligné que cela indique, et postule, premièrement, un changement de dispensation ; deuxièmement, un changement d'ordre ; et troisièmement, un changement de nature. « Ni... ni » écarte une dispensation avec sa forme et son ordre. "Mais" introduit un ordre et une nature nouveaux et différents.

Avant de passer à la nouvelle nature du culte inaugurée par la venue du Fils de Dieu, Jésus-Christ, nous devons insister davantage sur ce changement. Dans une très large mesure, cela défie la chrétienté et le christianisme tel qu'il existe actuellement. Les mots mêmes utilisés par Jésus ci-dessus portent avec eux un tel défi : « Esprit et vérité ». Pouvons-nous nier qu'Il a sous-entendu - du moins sous-entendu que ce qui avait été obtenu tel que représenté par le temple samaritain du mont Gerizim, et le temple juif de Jérusalem, n'était pas "l'Esprit et la vérité", mais, tout au plus, un type, une figure, et une représentation humaine ? C'était la forme, pas l'esprit ; c'était artificiel, pas vrai. Une quantité immense du Nouveau Testament s'ouvre lorsque nous obtenons cette clé de Jean 4:21,23 intelligemment en notre possession par le Saint-Esprit. Nos esprits s'évanouissent en présence de tant de choses, et nous nous sentons confrontés à une tâche impossible alors que nous envisageons d'y faire face. Nous ne pouvons que donner des conseils et des indications. Que le Saint-Esprit fasse le reste !

En premier lieu, nous devons nous rappeler que Jésus a dit de Lui-même qu'Il est la Vérité. Il a dit aussi : « C'est dans ce but que je suis né, et c'est dans ce but que je suis venu dans le monde, afin de rendre témoignage à la vérité. Quiconque est de la vérité écoute ma voix » (Jean 18 :37). Par implication, Il a dit qu'Il était le vrai Temple (Jean 2:19). Contrairement aux « faux bergers » juifs, il a dit qu'il était le vrai berger. Contrairement à l'ancien Israël en tant que vigne (Psaume 8 : 8-16, Ésaïe 5 : 1-7, Jérémie 2 : 21), il a dit : « Je suis la vraie vigne. »

Cette conception de la vérité par rapport à Sa propre Personne et à Son œuvre est l'une des caractéristiques majeures de Sa venue au monde. Si nous reprenons ce mot dans ses dix-sept occurrences dans le seul Évangile de Jean, nous ne pouvons manquer d'être immensément impressionnés. Suivez-le ensuite dans les Lettres de Jean; et enfin le voir dans la grande consommation de l'Apocalypse - "Les fidèles et véridiques". Paul parle de la vérité - "Comme la vérité est en Jésus" (Éphésiens 4:21). Jésus, en tant que Vérité, est opposé à Satan, le menteur. Mais Il s'oppose également à toutes les représentations, types, symboles, formes extérieures, etc., qui n'étaient - et ne sont - pas le vrai, le réel. Lorsque notre Seigneur a parlé de Son corps comme étant le Temple, s'abstenant délibérément d'une explication plus complète à cause du préjugé fixe de Ses auditeurs, Il a introduit la grande vérité de la transition d'une dispensation à une autre, et le changement complet dans la nature du temple et culte. C'est parce que Étienne a vu cela et l'a déclaré qu'il a été assassiné par ces mêmes personnes. Il a dit : « Le Très-Haut n'habite pas dans des maisons faites de main d'homme » (Actes 7 :48). Paul a dit la même chose aux Athéniens (Actes 17:24). Cela ne veut pas dire que Dieu n'est jamais venu dans des représentations quand elles correspondaient entièrement à Sa pensée. Le Tabernacle et le Temple ont tous deux été "faits de main d'homme" et Dieu est entré en eux avec puissance et gloire, mais pas pour s'y engager. Le temps est venu où Il a abandonné les deux et Il n'a plus été trouvé là. Ce n'étaient que des représentations temporaires et sa présence était conditionnelle. Le "véritable tabernacle, que le Seigneur a dressé, pas un homme" (Hébreux 8:2) n'est "pas de cette création". Toute la Lettre aux Hébreux a à voir avec ce passage du terrestre et temporel au céleste et spirituel. Par conséquent, Il n'est plus dans des "temples faits de mains".

Pour aller droit au but : le Nouveau Testament enseigne que le Temple dans cette dispensation est une Personne, et des personnes qui lui sont incorporées par la mort, l'ensevelissement et la résurrection, et « baptisées en un seul corps par un seul Esprit » (1 Corinthiens 12 :13). Nous devons également nous rappeler que Jésus a prédit la disparition de tout ce système temporel, avec Jérusalem comme centre et représentation. Cela s'est effectivement produit, et cela n'a pas été récupéré en ce qui concerne la communauté juive. Cette Lettre aux Hébreux reprend la prophétie d'Aggée (Aggée 2:6,21) dans laquelle est prédite une double secousse de toutes choses en vue d'éprouver leur nature temporelle ou éternelle ; et Hébreux 12:27 dit que seules les choses qui ne peuvent être ébranlées demeureront. C'est une sorte de résumé de la Lettre. Les choses qui peuvent être - et seront - ébranlées sont les figures, les représentations des choses célestes, les "choses faites avec les mains". Les choses qui ne peuvent être ébranlées sont les spirituelles, les célestes ; qui sont les vraies !

Ne se peut-il pas (et nous le posons sous forme de question juste pour attirer l'attention), ne se peut-il pas que nous soyons maintenant vraiment dans le tremblement universel ? Il y a de vastes domaines dans lesquels on dit et on croit que le christianisme a échoué. Dans la chrétienté, nombreux sont ceux qui ont abandonné la foi dans les anciens enseignements et croyances du christianisme. Il y a un grand tamisage et chute. Il y a une épreuve intense pour tous ceux qui sont liés de quelque manière que ce soit au christianisme. Oui, « ébranler » est le mot juste, tant pour les choses terrestres que pour les choses célestes. La question sera juste de savoir ce qui est vrai et ce qui est autrement ; ce qui est vraiment de l'Esprit, et ce qui est de l'homme, de la tradition et de la forme extérieure.

Si cette grande secousse va se diriger vers ce que Pierre a dit, avec une illumination prophétique quant à l'âge nucléaire, "les cieux passeront avec un grand bruit, et les éléments seront dissous avec une chaleur ardente, et la terre et les travaux qui s'y trouvent seront brûlés ... ces choses doivent donc toutes être dissoutes ... " (2 Pierre 3: 10-11) (ce qui, nous le savons, n'est que trop possible à notre époque), que restera-t-il si ce n'est "l'esprit et la vérité" ? Cette question se pose avec force dans les nations, dans la chrétienté, dans le christianisme évangélique et dans l'expérience du peuple du Seigneur.

C'est la première chose fondamentale quant au fait et à la nature de la dispensation actuelle et de la grande transition du passé. Elle s'intensifiera au fur et à mesure que la prochaine transition des dispensations se rapprochera. Avec Sa prescience du passage des choses terrestres, temporelles et matérielles; des lieux, des systèmes, des emplacements fixes et des formes extérieures, le Seigneur Jésus s'est chargé de toute la question de la survie en tant que constituant d'une structure spirituelle contre laquelle les pouvoirs mêmes de l'enfer ne prévaudraient pas. Contre la localisation et la systématisation fixes de Lui-même et de Sa présence, Il était emphatique, et l'histoire est la preuve qu'Il avait raison. Si, selon Jean 3:16, le salut est une question de "quiconque", la présence du Seigneur et le vrai culte, selon Matthieu 18:20, sont "partout". Le Seigneur n'est pas plus favorable à l'idée d'être lié à tel ou tel endroit qu'il ne l'est à celle de faire de Paul, d'Apollos ou de Céphas un centre de rassemblement. C'est précisément contre cette tendance que Paul a écrit à Corinthe : "... avec tous ceux qui invoquent en tout lieu le nom de notre Seigneur Jésus-Christ, leur Seigneur et le nôtre" (1 Corinthiens 1:2). L'exclusivité, avec son cortège tragique de divisions sans fin, ne peut résulter - tôt ou tard - que de la violation de ce principe fondamental ! Mais quelle bénédiction lorsque, toutes choses mises à part, c'est le Seigneur qui est l'objet précis et constant de la recherche et de la jouissance ! "Ni" ... "Ni" ... "Mais en esprit et en vérité.

Qu'on ne pense pas qu'en rejetant un système juridique strict régissant Sa présence, Il ne mettait rien de défini à sa place. Sa pensée est loin d'être une généralisation nébuleuse, une sorte de 'liberté' indéfinissable, une non-relation indépendante. La loi de Sa présence est très précise et positive ; c'est le gouvernement par le Saint-Esprit. Cela ne nous permettra pas de faire ce que nous voulons ou d'aller comme bon nous semble - l'abus du "n'importe où".

Ceci est strictement - la dispensation du Saint-Esprit et la mesure de Christ, la mesure de la vie, la mesure de la puissance et de la fécondité, dépendent entièrement de la mesure dans laquelle nous reconnaissons et pénétrons cette nature essentielle.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(1) La dispensation du Saint-Esprit par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1966, Vol. 44-3 - 44-6.

Chapitre 1 - "Ni... Ni... Mais..."

"Nos pères ont adoré sur cette montagne, et vous dites que c'est à Jérusalem qu'il faut adorer. Jésus lui dit : Femme, crois-moi, l'heure vient où ce n'est ni sur cette montagne ni à Jérusalem que vous adorerez le Père... Mais l'heure vient, et elle est déjà venue, où les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité ; car ce sont là les adorateurs que le Père recherche. Dieu est un Esprit, et ceux qui l'adorent doivent l'adorer en esprit et en vérité" (Jean 4:20,21,23,24). (Jean 4:20,21,23,24).

C'est notre passage de base pour cette fois, et nous allons rassembler quelques autres passages autour de lui :

"Mais le lieu que le Seigneur ton Dieu choisira parmi toutes tes tribus pour y faire résider son Nom, vous le chercherez jusqu'à sa demeure, et vous y viendrez... Alors, le lieu que le Seigneur ton Dieu choisira pour y faire résider son Nom, vous y amènerez tout ce que je vous prescris. Si le lieu que le Seigneur ton Dieu choisira pour y faire résider son Nom est trop éloigné de toi, tu tueras de ton gros et de ton menu bétail que le Seigneur t'a donnés, comme je te l'ai ordonné, et tu mangeras dans tes portes, selon le désir de ton âme" (Deutéronome 12:5,11,21).

"Car là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d'eux" (Matthieu 18:20).

"Allez donc, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit... et voici, je suis avec vous pour toujours, jusqu'à la fin des temps" (Matthieu 28:19,20).

"Ne blasphèment-ils pas le nom honorable dont vous êtes appelés ? (Jacques 2:7). L'alternative marginale à cette dernière phrase est : "le nom honorable qui a été invoqué sur vous".

"Afin que le reste des hommes recherche le Seigneur, et toutes les nations sur lesquelles mon Nom est invoqué" (Actes 15:17).

Revenons maintenant à l’Évangile de Jean : et avant d'en venir au sujet particulier qui doit nous occuper en ce moment, il y a une ou deux choses assez simples, mais je pense très utiles à souligner.

L'Importance des Individus

Cet Évangile, comme vous le savez, est très largement une histoire de contacts individuels avec le Seigneur Jésus. Il y a toute une série de tels contacts personnels et individuels avec le Seigneur Jésus, ou contacts du Seigneur Jésus avec eux, enregistrés dans cet évangile. Il est très instructif et très utile de noter l'utilisation des individus et de l'histoire individuelle que le Seigneur a faite et reprise, pour fournir certaines des choses les plus significatives qu'Il ait jamais dites. Nous n'allons pas, bien sûr, aller jusqu'au bout, mais je tiens à le souligner, car j'estime qu'il contient quelque chose de très précieux pour vous et pour moi.

Vous vous souviendrez de certains de ces individus, dont le premier était Nathanaël. Cette entrevue entre le Seigneur et Nathanaël a produit quelque chose de très merveilleux. Le Seigneur a repris l'histoire de cet homme et l'a utilisée pour des valeurs qui perdurent jusqu'à nos jours. Nous laisserons cela pour le moment.

Le suivant était Nicodème - et tout le monde connaît Nicodème ! Comment le Seigneur a repris l'histoire personnelle de cet homme et l'a utilisé dans un but immense, d'une très grande valeur. Tout le monde conviendra que cette partie de l’Évangile qui est maintenant marquée comme chapitre 3, si elle était retirée de la Bible, représenterait une très grande perte en effet. Mais vous devez vous rappeler que tout ce que nous avons dans ce merveilleux soi-disant troisième chapitre de Jean, si riche, si complet, si profond, est le produit du contact du Seigneur avec un individu. Le Seigneur s'empare de la vie spirituelle et de l'histoire d'une personne et s'en sert.

Vous venez ensuite à ce qui va retenir notre attention surtout en ce moment, dans ce qui est marqué comme chapitre 4 : cette femme de Samarie. Quelle entrevue! Et combien le Seigneur a fait de l'histoire de cette femme ! Que de choses se sont produites lorsque cette femme, qui n'aurait peut-être jamais fait partie de l'histoire, est entrée en contact avec le Seigneur Jésus ! Et tout cela parce qu'il est entré en contact avec elle. C'était une chose formidable. Une personne comme ça, de si peu de valeur et de compte parmi les gens de ce monde. Elle serait totalement méprisée, ignorée, mise de côté. Mais parce que le Seigneur Jésus est entré en contact avec cette vie, elle est enregistrée depuis deux mille ans, et nous ne savons pas combien de temps encore - certainement pour l'éternité.

Nous passons du chapitre 5 à ce pauvre garçon de la piscine de Béthesda. En effet, c'était un homme négligé. Il n'a pas été compté de beaucoup d'importance. Tout le monde s'est frayé un chemin devant lui et l'a poussé à l'arrière, hors de vue et hors de compte. Mais quand le Seigneur Jésus a touché la vie de cet homme, il entre dans l'histoire.

Et ainsi de suite, en venant à l'aveugle-né - et quelle histoire que celle-ci, occupant cette large section couverte par l'ensemble des chapitres 8 et 9 ! Voilà l'homme - et vous savez ce que les gens de l'époque pensaient de lui ! Au fur et à mesure que l'histoire se déroule, vous voyez qu'ils n'avaient pas beaucoup de place pour lui. En effet, ils dirent : « Tu es né tout entier dans le péché, et tu nous enseignes ? (Jean 9:34). « Qui es-tu pour avoir quoi que ce soit à dire ? Comment oses-tu! » Eh bien, c'était la valeur de cet homme à leurs yeux. Mais le Seigneur Jésus est entré en contact avec cette vie, et le voici - l'un des personnages de la Bible. Et quand la Bible parle d'une personne, ce n'est pas rien, n'est-ce pas ? La Bible donne des valeurs éternelles.

Et vous traversez jusqu'à ce que vous arriviez à Lazare. Voici un autre individu - et quelle chose immense que le Seigneur soit entré en contact avec un homme dans un petit village à environ cinq ou six milles, ou peut-être moins, à l'extérieur de Jérusalem, et dans cette petite maison ! C'est une histoire immortelle, mais qui est faite parce que le Seigneur Jésus a touché cette vie.

Maintenant, je pense que vous voyez ce que je veux dire. Il y a d'énormes valeurs à prendre et à conserver dans n'importe quelle vie et dans n'importe quelle histoire personnelle lorsque le Seigneur Jésus met vraiment la main sur cette vie. C'est une chose simple, mais très encourageante. Si tous ces gens faisaient partie des grands de ce monde, s'ils étaient reconnus et honorés, notre cœur s'effondrerait et nous dirions : "D'accord, mais cela ne s'applique pas à moi". Mais si vous prenez au moins quelques-unes de ces personnes (même si vous n'êtes pas un Nicodème important), la chose s'applique quand même parce que c'est exactement ce que le Seigneur est en train de faire maintenant. Et tout ce que je veux dire à ce sujet pour commencer, c'est que c'est quelque chose à noter dans cet évangile : lorsque le Seigneur Jésus met la main sur une vie - et ce peut être une vie insignifiante - et lorsqu'il met la main sur un homme ou une femme, qui peut être sans importance, humainement parlant, Il fait de cette vie une histoire éternelle. Il s'empare de leur propre histoire et en fait Son histoire. C'est énorme ! Votre histoire, peut-être, ne pourrait pas être plus pauvre que celle de la femme de Samarie ou de cet homme à la piscine de Béthesda, mais Il s'en emparera et en fera l'histoire de Jésus-Christ. C'est à cela que cela revient.

Eh bien, c'est quelque chose pour commencer. Mais une autre chose que je voudrais que vous notiez est ce que Jésus a dit à ces gens. Non seulement Son impact sur leur vie, mais ce qu'Il a dit. Vous savez, chers amis, nous n'avons pas encore sondé la profondeur de ce que Jésus a dit à l'une de ces personnes. Ce n'est pas exagéré - c'est tout à fait vrai.

À Nathanaël : « Vous verrez les cieux s'ouvrir, et les anges de Dieu monter et descendre sur le Fils de l'homme » (Jean 1 :51). Avez-vous compris cela? Avez-vous épuisé cela? J'y reviens dans un instant.

A Nicodème : Oh, que dirons-nous de toutes ces choses que le Seigneur Jésus a dites à Nicodème ? À propos de l'œuvre du Saint-Esprit dans la nouvelle naissance, la nature de la nouvelle naissance - "Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est Esprit" (Jean 3:6) - et toutes les autres des choses. Et quelles choses formidables c’étaient ! Vous et moi ne les avons pas épuisés. Je me demande simplement combien de sermons ont été prêchés sur Jean 3:16 au cours des deux mille dernières années, et ils le font toujours ! Et il est très rare qu'exactement la même chose soit dite encore et encore. Il y a toujours quelque chose de nouveau et quelque chose de plus. Puis : "Comme Moïse éleva le serpent dans le désert..." et ainsi de suite. Peut-être que la chose la plus profonde qu'il a dite à Nicodème était : « Si je vous dis des choses terrestres et que vous ne croyez pas, comment croirez-vous, si je vous dis des choses célestes ? (Jean 3:12). Des choses au-delà de la capacité et des possibilités de l'homme savant en Israël ! C'est à cela que cela revient. Avez-vous compris cela? Êtes-vous allé au fond de cela?

Maintenant, ce que je veux dire, c'est qu'une richesse comme celle-là découle d'un contact avec un individu. La main du Seigneur Jésus sur un individu peut faire ressortir tout cela.

Et qu'en est-il de cette femme de Samarie et des choses que le Seigneur Jésus lui a dites ? Nous allons voir quelque chose de cela, parce que nous allons nous concentrer là-dessus en particulier.

Et ainsi de suite - et comme c'est vrai dans le cas de Lazare ! Car c'est de cet épisode de Lazare qu'est venue cette puissante déclaration : « Je suis la résurrection et la vie » (Jean 11: 25). Résurrection et vie : non pas une chose ou un événement, mais une Personne. Nous n'avons encore jamais compris cela ! L'Église s'est inspirée de cela pendant ces nombreux siècles, et vous et moi devrions y puiser. Certains d'entre nous l'ont fait pendant de nombreuses années pour vivre l'expérience - la Résurrection et la Vie en tant que Personne qui nous habite, maintenant, ici. La réprimande, remarquez-vous, était adressée à la sœur de Lazare. Elle a dit: "Je sais qu'il ressuscitera à la résurrection au dernier jour" (Jean 11:24). Le projetez-vous vers l'avenir ? En faites-vous quelque chose d'éloigné du présent ? "Je suis". Il peut y avoir un grand jour de résurrection, mais pour les valeurs spirituelles, la résurrection et la vie sont une expérience présente sur laquelle puiser chaque jour.

Je dis que ce sont des choses merveilleuses que le Seigneur Jésus a dites à ces personnes. Je veux faire cette demande parce que je pense que c'est tout à fait juste de la faire. Ce n'est pas une erreur, ce n'est pas faux, et ce n'est pas une erreur de dire que le Seigneur Jésus fait l'histoire en mettant sa main sur nous. Et s'il peut mettre la main sur nous, il tirera de ces vies des valeurs spirituelles qui seront pour le bien de son peuple. Tout comme ces personnes ont été créées pour produire ces valeurs de lumière, de révélation, de vérité et de puissance pour l'église pour tous les âges, ainsi, dans une mesure et dans un sens, le Seigneur peut tirer des valeurs de votre vie et de la mienne pour son peuple, au-delà de tout ce que nous pourrions produire - mais pour cette main de Dieu sur nous. Avez-vous saisi cela? N'est-ce pas utile? C'est encourageant.

Eh bien, quand nous avons dit cela - et vous pouvez voir que c'est un bon domaine dans lequel travailler tout à fait avec profit - nous arrivons à ce cas particulier de la femme de Samarie pour apprendre quelque chose de ces paroles que nous avons lues dans Jean 4.

Les Grands Contrastes

Je veux attirer votre attention sur ces mots contrastés : « Ni... ni... mais ». « Ni sur cette montagne, ni à Jérusalem... mais en esprit et en vérité. » Pas ceci, ni cela, mais... Ni ici, ni là, mais... C'est le cœur des choses ici. Analysons maintenant toute cette déclaration. "L'heure vient, et elle est maintenant." L'heure? L'heure est venue. Ce mot « heure », comme vous le savez probablement, est utilisé de différentes manières dans le Nouveau Testament. Il est utilisé littéralement de l'heure de soixante minutes. Il est également utilisé de la même manière que le mot 'jour' - d'une dispensation : "En ce jour-là" (Jean 16:23), se référant à une période de temps plus longue que douze heures. C'est un jour de dispensation. De la même manière que 'jour' est utilisé au sens figuré, le Seigneur utilisait ici le mot 'heure'. "L'heure vient, et elle est maintenant" - elle est arrivée. Une nouvelle période de dispensation est arrivée. C'est ici. Noter que :

Tout cela est tout à fait conforme à la manière dont le Seigneur a utilisé cette phrase : "En ce jour-là", lorsqu'Il parlait de la venue du Saint-Esprit. L''heure' et le 'jour' sont identiques dans la signification du Seigneur.

Or, quel est ce jour qui est venu avec le Seigneur Jésus, sinon la venue du Seigneur Jésus lui-même ? Il le dit avec insistance : un jour nouveau, ou une heure nouvelle, est arrivé. Nous sommes entrés dans une nouvelle période de l'histoire de ce monde. De quoi s'agit-il ? Bien sûr, en ce qui concerne la période actuelle, il s'agit sans aucun doute de la période allant du premier avènement du Seigneur Jésus jusqu'à son retour. C'est le nouveau jour, ou l'heure, auquel le Seigneur Jésus s'est référé. Il disait en fait : "Ma venue dans ce monde a introduit une nouvelle période, une période clairement délimitée, dans l'histoire de ce monde, et cette période est délimitée par ma première venue et ma dernière venue". Tel est le jour, du point de vue de la dispensation. Mais ce n'est qu'une simple constatation.

Chers amis, la plupart des erreurs, des confusions, des contradictions qui abondent dans le christianisme sont dues en grande partie à l'incapacité de reconnaître et d'accepter le changement essentiel qui s'est produit avec cette dispensation particulière. Il n'est pas nécessaire que je m'attarde sur les erreurs, les confusions et les contradictions qui abondent dans le christianisme. L'état des choses ! Parfois cela nous épouvante, parfois cela nous rend perplexe, et parfois cela nous fait honte, cette chose qu'on appelle « Christianisme » en général, telle que nous la connaissons. Et je répète : Une très grande proportion de tout ce qui est en contradiction avec Christ est due à l'incapacité de reconnaître et d'accepter l'immense changement de dispensation qui s'est produit avec l'avènement du Seigneur Jésus. C'est une déclaration à laquelle nous devons donner suite.

Nous avons utilisé le mot "dispensation". C'est un mot du Nouveau Testament, qui est en lui-même éclairant. L'apôtre Paul l'a utilisé quatre fois. Il s'agit d'un mot grec, "oikos", qui signifie "la maison", et "oikonomia" est l'ordre de la maison, c'est-à-dire le régime qui existe dans la maison. Si votre maison est une maison, un foyer ou un établissement digne de ce nom, il y a un ordre qui y règne. C'est-à-dire que vous avez une heure à laquelle vous vous levez le matin et, si vous êtes bien ordonné, vous avez une heure précise pour vous lever. On ne se lève pas à n'importe quelle heure : on a une heure précise. Ensuite, on prend son petit-déjeuner à une certaine heure. C'est votre ordre. Et puis la journée dans votre maison est tellement ordonnée. C'est ainsi que vous faites, et si un étranger venait à intervenir, changeant vos temps et vos manières de faire, vous causeriez, je pense, bien des ennuis ! Vous diriez : 'Regardez ici, ce n'est pas comme ça qu'on fait ici. S'il vous plaît, n'interférez pas avec nos dispositions ménagères. Vous pouvez en être plus ou moins jaloux. Certaines personnes, bien sûr, sont simplement négligentes, mais dans un établissement négligent, il y a toutes sortes de difficultés et de problèmes. Vous savez très bien que c'est la maison bien ordonnée, ou le foyer, qui progresse le mieux, s'entend avec le moins de frictions et fait le plus de choses, en économisant le plus de temps.

C'est le sens de ce mot « dispensation », ou « oikonomia » : l'ordre de la maison. Avec la venue du Seigneur Jésus et du Saint-Esprit, deux choses qui ne font qu'un en effet et en signification, comme nous le verrons, l'ordre de la maison a été changé. L'ordre dans l'Ancien Testament était un ordre, et l'ordre dans le Nouveau Testament est un ordre entièrement différent. L'ordre de la maison, ou régime, a été complètement changé. J'ai dit que si quelqu'un entre et commence à changer l'ordre dans votre maison, il y a généralement des problèmes, et c'est exactement ce qui s'est passé dans le Nouveau Testament. Des batailles et des troubles énormes ont surgi parce que l'ordre de l'Ancien Testament était bouleversé et mis de côté. Regardez-le - encore et encore ! Toute la vie de Paul a été une bataille à ce sujet. Il était l'homme qui utilisait ce mot «ordre de la maison», ou «dispensation» et parce qu'il reconnaissait et acceptait maintenant la mise de côté de tout l'ordre mosaïque, l'ordre de la loi, et indiquait le nouvel ordre qui était venu. avec le Saint-Esprit, quel temps il a passé partout ! Sa bataille pour la Galatie, par exemple, s'est concentrée sur cette chose même - le changement dans l'ordre de l'ancien au nouveau. Cette merveilleuse Lettre aux Hébreux a été écrite sur cette chose même. Il y a un ordre dans l'Ancien Testament d'anges messagers, de prêtres, de sacrifices, d'alliances, etc. L'écrivain dit : « Cette commande est terminée. Un nouvel ordre est entré avec Christ' - "Dieu... à la fin de ces jours nous a parlé en son Fils" (Hébreux 1:1,2), et c'est le nouvel ordre qui a été introduit. Un ordre céleste, pas terrestre. L'ancien était terrestre, mais le nouveau est céleste.

Puis-je répéter, au risque de vous fatiguer, que c'est ne pas reconnaître et accepter que cela est à l'origine de la plupart de nos problèmes. Il y a beaucoup de gens qui vivent encore sur une base pré-Pentecôte, essayant de vivre une sorte d'ordre de l'Ancien Testament à une époque du Nouveau Testament, et cela ne cadre pas avec le Saint-Esprit. Il y a beaucoup de gens qui vivent sur une base sous-Nouveau Testament. tout à fait en dessous de cela, et n'atteignant pas le haut standard et le niveau de ce nouvel ordre qui est arrivé. Il y a des gens qui essaient de combiner les deux, et le résultat est une terrible confusion.

Vous pouvez laisser cela si vous ne comprenez pas et ne pouvez pas suivre ce que je veux dire, mais tout met l'accent sur ceci : la nécessité de reconnaître et d'accepter ce changement énorme qui a eu lieu dans la dispensation, dans l'ordre de la maison, par la venue du Seigneur Jésus et du Saint-Esprit.

La Nature de l'Ordre Nouveau

Il ne fait aucun doute, pour revenir à ce quatrième chapitre de Jean, que Jésus parlait à cette femme de Samarie du jour ou de l'heure de ce nouvel ordre. Il lui a parlé de l'eau qu'il donnerait, du puits qui s'ouvrirait et d’une source à l'intérieur, de la vie qu'il donnerait - mais c'est toujours avec un regard vers l'avant. Il pense à l'heure où le Saint-Esprit viendra, et cela s'est réellement produit. Le puits s'est ouvert à l'intérieur, n'est-ce pas ? La source a jailli à l'intérieur lorsque le Saint-Esprit est venu, et la vie était à l'intérieur à ce moment-là. Il attendait cela avec impatience, tout comme au chapitre 16, il disait : "En ce jour où l'Esprit viendra". Je le répète, il ne fait aucun doute que le Seigneur parlait à cette femme de ce qu'il appelait "l'heure". Il disait : "Cela a été inauguré par ma venue, mais maintenant je vais te dire ce qu'il en sera, ce qu'est cette heure nouvelle".

Mais notons - et ceci, chers amis, est le fondement du tout - que cette nouvelle dispensation, ce nouvel ordre de choses, est une dispensation spirituelle. C'est la chose que le Seigneur a essayé de souligner. C'est ce qu'Il voulait dire avec Nathanaël. C'était une manière figurative de parler : "Au-delà" - c'est-à-dire quand cette heure sera venue - "vous verrez les cieux ouverts, et les anges de Dieu monter et descendre sur le Fils de l'homme" (Jean 1:51). Qu'entend-on par là ? Faut-il le prendre au pied de la lettre ? Nous savons ce que cela signifie - que Jésus-Christ est le moyen de communication entre le ciel et la terre, entre nous et Dieu. Que c'est par Lui, pour Lui et en Lui que le ciel et la terre sont unis. Nous sommes ici unis au ciel, et toutes les communications de Dieu, par le Saint-Esprit, avec nous sont en Christ. On comprend quelque chose à ça, non ? Mais cela nécessite ce nouvel ordre.

Nicodème : Est-ce une nouvelle dispensation spirituelle ? Oui, Nicodème ne pouvait pas le comprendre. « Comment un homme peut-il naître alors qu'il est vieux ?... Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est esprit ». C'est le nouvel ordre. C'est un nouveau régime spirituel qui est introduit en cette heure, cette dispensation. C'est la dispensation de l'Esprit, et, par conséquent, c'est une dispensation spirituelle.

Et c'est ce qu'Il dit à cette femme. Cette heure, cette heure de dispensation, qui dure tous ces siècles, est un ordre spirituel des choses.

Vous vous concentrez, voyez-vous, sur ceci : 'L'heure... ni... ni... mais'. « Nos pères ont adoré dans cette montagne, et ils ont toujours dit que si vous voulez rencontrer Dieu, vous devez venir au mont Garizim et à notre temple samaritain, car c'est là que vous le rencontrerez. Vous les Juifs dites : Si vous voulez rencontrer Dieu, vous devez venir au temple de Jérusalem et c'est là que vous Le rencontrerez.' Jésus a dit : 'Ni... ni' - effaçant simplement tout. D'un seul coup de main, rejetant tout l'ancien ordre et en introduisant un tout nouveau et vous disant ce qu'il est. Oui, c'est le nouvel ordre de l'Esprit. Et ce n'est pas du tout focalisé localement, de la manière dont vous allez être lié par toute localisation de cette chose, mais "Là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis au milieu d'eux". C'est le nouvel ordre. Dans Jean 3:16, c'est : "quiconque croit", effaçant toutes les distinctions raciales, toutes les limitations géographiques, toutes les différences ici sur cette terre, avec un grand "quiconque" : lancer cela à Nicodème, qui a dit : "Non. Israël est le peuple élu, les élus, le peuple spécial, l'aristocratie spirituelle. Non non!' ... "Quiconque, Nicodème!"

C'est ce qui est ressorti dans Actes 15 : "Toutes les nations sur lesquelles mon nom est invoqué" - "Allez donc, et faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom" - "Assemblez-vous en mon nom". C'est Jean 3:16 - "Quiconque".

Et dans Matthieu 18:20, c'est « n'importe où ». Ce n'est pas une question de géographie, de certaines structures, édifices, lieux, types de lieux de rencontre, ou quoi que ce soit de temporel. Ce n'est rien de cette terre. — Ni... ni... mais dans l'Esprit. C'est une dispensation spirituelle, et tout ce qui appartient à cette dispensation est une chose spirituelle.

Dans l'Ancien Testament, il s'agissait de l'ancien ordre de la maison. Si vous avez un tabernacle, ce sera une chose temporelle, terrestre, faite de main d'homme. Si vous avez des prêtres avec leurs vêtements, leurs beaux habits, et des lévites, et tout le système de sacrifices, de fêtes et d'ordres ici-bas, eh bien, tout cela a disparu à jamais avec la venue du Seigneur Jésus et du Saint-Esprit. Quel est le nouvel ordre de la maison ? Y aura-t-il des gens dans la maison du Seigneur qui serviront ? Faites très attention à la façon dont vous utilisez ce mot 'office' - 'holding office' - car dans ce nouvel ordre il n'y a rien d'officiel. Tout est spirituel, et tous ceux qui servent, tous ceux qui servent et tous ceux qui ont une place et font n'importe quoi, le font parce qu'ils sont des hommes et des femmes spirituels, et sur aucun autre terrain. La mesure de leur spiritualité est la mesure de leur utilité pour le Seigneur, et rien d'autre. 'Oh, mais dans le Nouveau Testament' - dites-vous - 'on nous parle des anciens et des autres. Ne devons-nous pas le reconnaître ? Là encore, je vous rappelle que dans les endroits où l'apôtre Paul parle le plus de ces choses, il le fait de manière corrective, non provisoire, car les choses à la fin de sa vie prenaient déjà cette forme ecclésiastique où elles introduisaient le genre de système de sacerdoce que nous connaissons si bien aujourd'hui dans le christianisme. Cela arrivait alors à la fin de la vie de Paul. Peu de temps après son départ de cette terre, vous avez le livre de l'Apocalypse et les messages aux églises, et si le Seigneur s'emploie à frapper avec une grande force contre quoi que ce soit dans ces lettres, c'est contre le formalisme. Quand Paul commence à parler à Timothée des anciens dans l'église, il dit : 'Ces hommes doivent être des hommes spirituels.' Et vous voyez ce qu'il appelle des « hommes spirituels » ! Il ne dit pas : « Ceux-ci doivent être des ecclésiastiques et des personnalités religieuses importantes dans le monde religieux ». Non, il dit : 'Ce doivent être des hommes spirituels.' Il revient à la véritable essence de ce tout nouvel ordre, la Maison de Dieu, et sa véritable nature est spirituelle.

L'Église et les églises

C'est très important, chers amis. Qu'est-ce que l'Église et que sont les églises ? C'est juste ceci - rien de moins et rien de plus que ceci : l'ensemble de ceux sur qui le Nom a été invoqué, que ce soit deux, trois ou plus... 'Où Je mets Mon Nom, là Je te rencontrerai' ... "Là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis au milieu d'eux". C'est cela l'Église : rien de moins que cela et rien de plus que cela. « Ni... ni... mais dans l'Esprit », et partout où cela se produit, là est l'Église, en essence, en principe.

Il n'y a rien de légal là-dedans. C'est une question entièrement spirituelle. Et donc tout le reste à voir avec ce nouvel ordre est spirituel. C'est ce que le Seigneur dit à cette femme.

Mais savez-vous, chers amis, que dans ces choses que le Seigneur a dites à ces individus, Il ne faisait que planter une semence ? Voici la graine tombée dans le sol. Quelle est l'histoire de cette graine ? S'il s'agit d'une histoire normale, elle ne reviendra pas comme une seule graine, mais dans une multiplication de graines. À partir de celle-là, il y en aura beaucoup, ce sera peut-être tout un hôte. Le Seigneur Jésus a laissé tomber le principe de la semence dans ces vies individuelles, et le reste du Nouveau Testament est le développement de cette semence. Ce que je veux dire, c'est ceci : ici, vous avez quelque chose sous forme de germe, et dans le reste du Nouveau Testament, vous avez toute la signification de ce développement, et vous pouvez retracer à partir de la partie ultérieure tout l'enseignement et la révélation élargis... " Oh, c'est ce que le Seigneur a dit !'

Les Cieux se sont ouverts

Je l'ai signalé avec Nathanaël... "le ciel s'est ouvert". Oh, quelle merveille pour vous et pour moi, chers amis, que par le Calvaire le ciel nous soit ouvert ! Je ne veux pas dire que nous allons au paradis. C'est tout à fait correct et vrai, mais maintenant, ici, dans cet endroit, nous avons un ciel ouvert. Il y a un passage. La communication se fait en Christ parce qu'Il est ici, la grande Échelle - si je puis dire - entre le ciel et la terre, entre Dieu et nous, la communication de l'Esprit se fait avec nous en ce lieu même. Nous pouvons être ici toute la nuit sous un ciel ouvert, avec les communications bénies de l'Esprit à nos cœurs, parce que le ciel ne nous est plus fermé. Le Calvaire a loué le ciel pour nous. Tout comme le voile du temple s'est déchiré de haut en bas lorsque Jésus est mort, ainsi le chemin nous est maintenant ouvert vers le Très Saint.

Je répète : Nous disons ces choses, mais quelle immensité il y a dans une simple chose dite à Nathanaël ! Quelque chose que vous n'avez pas bien compris, mais vous entrez dans la vie spirituelle et vous savez ce que signifie avoir un ciel ouvert... Et vous ? Savez-vous ce que signifie la communication personnelle du ciel dans votre cœur ? Savez-vous ce que signifie une communication personnelle directe avec le ciel depuis votre cœur ? Pourquoi, c'est le droit d'aînesse de l'enfant de Dieu! C'est pourquoi c'est la première chose dans l'Évangile de Jean, car un ciel ouvert est la première chose dans laquelle entre un enfant de Dieu. Et ce ciel, comme en Christ, est pour nous, à cause du ciel déchiré. Mais vous voulez que tout le reste du Nouveau Testament explique cela, et c'est ce qu'il fait.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(10) La ville sainte, la nouvelle Jérusalem par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1966-1968 Vol. 44-6 - 46-3. Messages de conférence prononcés à Aeschi (Suisse) en septembre 1966.

Chapitre 10 - La grandeur de la grâce de Dieu en Jésus-Christ

Lecture : Psaume 51

"Moi, Jésus, j'ai envoyé mon ange pour vous attester ces choses pour les églises. Je suis la racine et la postérité de David, l'étoile brillante du matin" (Apocalypse 22:16).

Je pense que c'est une chose très merveilleuse que la Bible se termine presque par un mot sur David, et je pense que vous serez d'accord avec moi. Ici, juste à la fin, notre Seigneur dit : "Moi Jésus... je suis la racine et la postérité de David." 'En tant que racine, David est venu de Moi. En tant que rejeton, je suis sorti de David.' C'est pourquoi le Seigneur s'appelle ici par le simple nom de Jésus. Il dit : "Moi, Jésus, j'ai envoyé mon ange." Or, les apôtres et les enseignants du Nouveau Testament utilisaient très rarement ce nom, car ils parlaient presque toujours de lui comme du SEIGNEUR Jésus, ou de Jésus-Christ notre Seigneur. Il était très rare qu'ils utilisent simplement Son nom « Jésus », parce que c'était le nom avant Sa résurrection et Son exaltation. « Jésus » était le nom de Son humiliation, le nom de Celui qui est mort pour nous, Celui qui a été fait péché à notre place. 'Jésus' était le nom du Sauveur : "Tu appelleras son nom Jésus, car c'est lui qui sauvera son peuple de ses péchés" (Matthieu 1:21). 'Jésus' était le nom de Celui qui "s'est humilié, devenant obéissant jusqu'à la mort, oui, la mort de la croix" (Philippiens 2:8). Et ici, juste à la fin de tout, Il dit: "Moi Jésus" - "Moi Jésus... suis la racine et la postérité de David."

David! Ce nom nous rappelle beaucoup de choses. David était le plus grand roi qu'Israël ait jamais eu, mais sur quoi était basée sa grandeur ? Nous avons lu ce Psaume, mais avez-vous remarqué l'inscription en tête ? C'est ici:

« Un Psaume de David : quand Nathan le prophète vint à lui, après son entrée à Bath-Shéba."

Ce Psaume est l'une des choses les plus terribles de la Bible ! C'est le Psaume d'un homme dont le cœur est brisé à cause de son péché et de la nature terrible de celui-ci. Vous souvenez-vous de l'histoire ?

Il y avait un homme nommé Urie et il avait une très belle femme. Au moment où Israël sortait pour combattre, David, au lieu de sortir avec ses troupes, monta sur le toit, et de là il vit cette très belle femme. Ses passions montèrent en lui et il dit : « Il me faut cette femme ! Elle est déjà mariée à Urie, mais je dois l'avoir d'une manière ou d'une autre. Alors il dit à ses capitaines : « Je veux que vous placiez Urie au premier rang de l'armée et que vous alliez ensuite à la rencontre de l'ennemi. Puis, quand l'ennemi attaque, que l'armée se replie et laisse Urie tranquille. C'est ce qu'ils ont fait et, bien sûr, le plan a réussi. Urie a été tué, puis les capitaines de David sont revenus et ont dit : « Urie est mort. David envoya chercher la femme d'Urie, Bath-Shéba, et lui dit : « Urie est mort. Viens et sois ma femme. Alors David reçut Bath-Shéba, comme il l'avait prévu, mais le Seigneur dit à Nathan, le prophète : "Va vers David et raconte-lui la parabole d'un pauvre qui n'avait qu'une brebis, et d'un autre qui avait beaucoup de brebis, mais cet homme qui possédait de nombreuses brebis a volé la seule petite brebis du pauvre. Et tandis que David écoutait l'histoire, sa colère monta en lui et il dit : « L'homme qui ferait une chose pareille mérite la mort. Il va mourir » ! Et Nathan dit : 'Tu es cet homme !' David avait commis un meurtre en planifiant de le faire, et, savez-vous, en faisant cela, il s'était placé juste à côté de tous les sacrifices du Seigneur pour le péché. Les lois de Dieu par Moïse avaient prévu un sacrifice pour toute autre sorte de péché. Il y avait même un sacrifice pour l'homme qui a tué quelqu'un par accident, pour l'homme qui a tué quelqu'un mais qui n'avait jamais eu l'intention de le faire, mais pour l'homme qui l'a pensé et planifié, puis l'a exécuté, il n'y avait pas de sacrifice . Cela s'appelait 'la culpabilité par le sang', et il n'y avait aucun sacrifice fourni par Dieu pour cela. Un tel homme pourrait apporter ses offrandes, son sacrifice et ses holocaustes, mais Dieu n'y prendrait aucun plaisir, et c'est là où David en était dans le Psaume 51 :

"Aie pitié de moi, ô Dieu, selon ta bonté... Lave-moi complètement de mon iniquité et purifie-moi de mon péché... Mon péché est toujours devant moi. Contre toi, toi seul, j'ai péché, et fait ce qui est mal à tes yeux... Purifie-moi avec l'hysope et je serai pur; lave-moi et je serai plus blanc que la neige... Ne me rejette pas loin de ta face et ne retire pas ton esprit saint de moi... Délivre-moi de la culpabilité du sang, ô Dieu, Dieu de mon salut... Tu ne prends pas plaisir au sacrifice, sinon je le donnerais : tu n'as pas de plaisir à l'holocauste."

David dit : « Je n'ai rien à offrir. Je me suis mis en dehors de toute provision de Dieu. Ma condition est absolument sans espoir, mais pour une chose, et cette seule chose est Ta grâce.

Pensez-vous maintenant que c'est une chose merveilleuse que la Bible se termine par : « Je suis la racine et la postérité de David » ? Autrement dit, la Bible finit en disant que la grâce de Dieu est plus grande que le plus grand des péchés et qu'elle est suffisante pour l'homme qui n'a pas d'espoir. Je pense que c'est une chose merveilleuse qu'après cela, Dieu ait rendu David si grand, de sorte que son nom soit l'un des plus grands noms de l'histoire.

Salomon était le deuxième fils de cette femme Bath-Shéba, et le nom même de « Salomon » signifie pour nous la plus grande gloire de la Bible. Jésus lui-même le reconnaîtra. Il a parlé de "même Salomon dans toute sa gloire" (Matthieu 6:29), mais "il y a ici un plus grand que Salomon" (Matthieu 12:42). Tout d'abord, vous avez cette merveilleuse grandeur de Salomon d'un homme qui avait péché comme David. Comment expliquez-vous cela? Cela s'explique parce qu'un "plus grand que Salomon est ici". En quoi Jésus est-il plus grand que Salomon ? Parce qu'il prendra quelqu'un qui est allé au plus profond des profondeurs du péché et l'élèvera à la plus haute place dans la gloire. C'est la grandeur en effet! C'est la grandeur de la grâce de Dieu qui nous a été apportée en Jésus.

"Moi, Jésus, j'ai envoyé mon ange pour vous attester ces choses pour les églises." Quel est le plus grand témoignage de Jésus dans l'Église ? C'est ce que Paul appelle « l'immense richesse de sa grâce » (Éphésiens 2 :7).

Nous terminons donc nos études dans l'Apocalypse sur cette note très haute et glorieuse. Jésus dit : "Je suis... la racine et la postérité de DAVID". Imaginez que Jésus s'associe à David ! C'est vraiment la grâce !

Mais souvenez-vous qu'il y avait quelque chose en David. 'S'il n'y a pas de sacrifice fourni par Moïse pour mon péché, il y a un sacrifice fourni par Jésus.' David a dit: "Tu ne prends pas plaisir au sacrifice... tu n'as pas de plaisir à l'holocauste. Les sacrifices de Dieu sont un esprit brisé: un cœur brisé et contrit, ô Dieu, tu ne mépriseras pas."

Le message parle de lui-même. C'est trop grand, trop merveilleux pour les mots ! Combien grande est la grâce de Dieu en Jésus-Christ ! Et le chemin vers cette grâce ne se fait par aucune œuvre que nous puissions faire, ni par aucune offrande que nous puissions faire. C'est par un cœur brisé et contrit qui vient à la croix de Jésus et y voit le sacrifice de Dieu pour le péché qu'aucun autre sacrifice ne peut ôter.

Et donc on chante :

« Une grâce abondante auprès de Toi est trouvée ;

Grâce pour couvrir tous mes péchés."

FIN

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