(9) La ville sainte, la nouvelle Jérusalem par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1966-1968 Vol. 44-6 - 46-3. Messages de conférence prononcés à Aeschi (Suisse) en septembre 1966.

Chapitre 9 - La vie divine

"Celui qui a des oreilles, qu'il écoute ce que l'Esprit dit aux Églises. A celui qui vaincra, je lui donnerai à manger de l'arbre de vie, qui est dans le jardin de Dieu" (Apocalypse 2:7) .

"Il me montra un fleuve d'eau vive, brillant comme du cristal, qui sortait du trône de Dieu et de l'Agneau, au milieu de sa place. De ce côté-ci du fleuve et de ce côté-là, il y avait un arbre de vie, portant douze espèces de fruits et donnant son fruit chaque mois... Heureux ceux qui lavent leurs robes, afin d'avoir le droit d'entrer dans l'arbre de vie... Si quelqu'un retranche des paroles du livre de cette prophétie, Dieu retranchera sa part de l'arbre de vie et de la ville sainte" (Apocalypse 22:1,2,14,19).

LA PLACE DE L'ARBRE DE VIE

Ainsi, avec ce dernier chapitre de la Bible, nous sommes ramenés au début de la Bible et nous nous retrouvons en présence de l'arbre de vie. À cet égard, la fin de tout se trouve correspondre au début, mais, bien sûr, avec une grande différence : la fin est la pleine réalisation du sens du début. Sous cette forme d'arbre de vie symbolique, nous sommes bien évidemment en présence du problème principal des âges - tous les âges sont entourés par ce seul problème. Lorsque Jésus, ici à la fin, s'appelle "l'Alpha et l'Oméga, ... le commencement et la fin" (verset 13), il se réfère à lui-même comme étant l'arbre de vie. L'arbre de vie est la première chose, et c'est la dernière chose.

Mais bien que l'arbre de vie ait été là au milieu du jardin au commencement, l'homme n'en a jamais pris part. La consommation de cet arbre était soumise à certaines conditions. Ces conditions étaient la foi et l'obéissance, et parce que l'homme a échoué dans ces conditions, et parce que l'homme a mécru et désobéi à Dieu, il a été retiré de la présence de l'arbre de vie. Alors Dieu a mis en place une protection pour cet arbre et a rendu impossible pour l'homme sans foi et sans obéissance d'en prendre.

Il s'agit bien sûr de principes spirituels énoncés de manière symbolique. Cette question de la vie divine est la question suprême de toute l'histoire. C'est la question de tous les âges - savoir si l'homme recevra cette vie divine ou non. La destinée éternelle de l'homme dépend de cette question. C'était le but suprême de Dieu dans la création. Cette vie est la vie de Dieu, la vie divine en raison de la nature divine, et c'était le désir et le but de Dieu de partager Sa vie avec Sa création.

La place symbolique qu'avait cet arbre est très significative. C'était au milieu du Paradis de Dieu. Cette question de la vie divine est au centre même de la création, et, ayant la place centrale en toutes choses, elle gouverne toutes choses.

MORT SPIRITUELLE

Cette vie était disponible pour l'homme. C'était la pensée et le désir de Dieu que l'homme prenne cette vie divine, mais, comme nous l'avons dit, c'était à condition de foi et d'obéissance, et l'homme n'a jamais participé à cette vie divine parce qu'il a échoué dans ces deux choses. Alors Dieu a dit, assez efficacement : 'Ce genre d'homme n'aura jamais Ma Vie Divine', et la mort, et le prince de la mort, ont régné sur ce royaume et ce genre d'homme. Ce que la Bible entend par mort règne sur toute la création des hommes incrédules. La désobéissance est l'aspect positif de l'incrédulité. Si l'homme dit qu'il croit, Dieu dit : 'Prouve-le par l'obéissance !' La mort spirituelle est la marque de l'incrédulité et de la désobéissance.

Et si vous voulez savoir ce qu'est la mort spirituelle, la Bible le dit très clairement : c'est la séparation d'avec Dieu. Dieu est la source de cette vie, et la séparation d'avec Dieu signifie la séparation d'avec la source même de la vie.

Mais ce n'est pas une explication suffisante. Quel est l'effet de la mort spirituelle ? C'est que rien n'est jamais permis d'arriver à la perfection en dehors de Dieu. Cela ira jusque là, et pas plus loin. Dans nos cimetières en Angleterre, nous avons des pierres érigées sur des tombes, et beaucoup de ces pierres tombales ont la forme d'un pilier qui n'a qu'une certaine hauteur, puis il est brisé. Il est censé dire : Cette vie est allée si loin et ne pouvait pas aller plus loin. La vie sans Dieu ne peut jamais aller jusqu'à la plénitude.

Il y avait une fois un grand athée qui pensait qu'il en savait beaucoup. Il s'est vanté de sa merveilleuse connaissance de la philosophie et s'est fait un grand nom comme ce qu'on appelle un «libre-penseur». Puis vint le jour où il était mourant, et sur son lit de mort, il était dans un état de tourment mental. Ses derniers mots furent : « Je fais un terrible saut dans le noir ! Peu importe combien nous gagnons dans cette vie. Si c'est en dehors de Dieu, tout est laissé derrière. Rien ne peut arriver à la perfection qui est séparé de Dieu, et c'est la marque de la mort spirituelle.

LE CHAMP DE BATAILLE DES AGES

Maintenant parce que la foi et l'obéissance sont le moyen de sortir de la mort, cette question de foi et d'obéissance a été le champ de bataille de tous les âges. Il n'y a pas de plus grand terrain de conflit que le terrain de la foi, et cette grande question a atteint son apogée dans l'incarnation du Fils de Dieu. Le seul but de la manifestation de Dieu dans la chair de Son Fils était d'aborder cette question et de la régler pour toujours. "Un dernier Adam au combat et à la rescousse est venu."

Toute cette question devient alors une question de foi dans le Fils de Dieu et une vie d'obéissance à Lui. C'est le chemin de la vie éternelle. Maintenant, vous voyez que l'arbre n'est pas simplement un arbre, c'est une Personne, et cette Personne est Jésus-Christ, le Fils de Dieu. Nous avons considéré cette Nouvelle Jérusalem descendant du ciel, et nous avons vu comment ses nombreuses caractéristiques sont les caractéristiques de Jésus-Christ. Maintenant, ce que nous devons voir alors que nous approchons de la fin, c'est que toutes les caractéristiques de la ville sont résumées dans l'arbre et le fleuve de la vie. Tout ce que la ville représente se trouve dans ces dernières choses, l'arbre et le fleuve, et c'est l'arbre de vie et le fleuve d'eau de la vie.

LA NATURE PRATIQUE DE LA VIE DIVINE

Je veux dire ici, avec beaucoup d'emphase, que la vie est une chose très pratique. C'est vrai de la vie naturelle. Nous savons à quel point c'est formidable de se battre pour la vie de quelqu'un. Toutes les vastes ressources de fournitures médicales et de soins chirurgicaux sont concentrées sur ce seul problème, et ce vaste domaine d'activité est concentré sur cette seule chose - la vie. Tout et n'importe quoi pour sauver la vie. Ce n'est peut-être qu'une petite vie dans un pauvre corps, mais toutes les ressources de la science médicale et des soins seront employées juste pour sauver cette petite vie. Quelle somme énorme est liée à cette question de la vie ! Quand cette vie a disparu, toute activité, toute énergie et tout souci cessent.

Cette question de la vie peut nous rendre très occupés. Je suppose que la plupart d'entre vous ont entendu parler du grand missionnaire David Livingstone, et il y a quelques années, j'ai été associé à un grand mouvement pour la célébration du centenaire de sa naissance. Vous savez, pendant presque une année entière, nous avons été occupés, presque nuit et jour, à faire les arrangements. Nous avons pris la plus grande salle de Londres, nous avons fait promettre à l'archevêque de Cantorbéry de présider, nous avons fait composer un oratorio spécial et fait écrire des biographies spéciales de David Livingstone. Ma parole, nous avons dû travailler dur! Un jour, l'homme avec qui je travaillais m'a dit : « Le vieux David Livingstone n'est pas mort ! Il nous assomme encore tous par sa vitalité !

Eh bien, vous voyez, la vie est une chose très pratique. L'électricité est une chose très pratique. Vous n'avez pas besoin que je vous le démontre ! Si vous voulez une preuve de cela, dévissez simplement la lampe, abaissez l'interrupteur et placez votre pouce sur le point. Si vous faisiez cela à la lampe là-bas, l'instant d'après vous seriez assis dans un autre coin et vous croiriez à l'aspect pratique de l'électricité !

Maintenant, tout cela n'en vient qu'à notre point. Si tout cela est vrai de la vie naturelle, combien plus cela doit être vrai de la vie divine ! La vie divine est immensément pratique. Ce n'est pas seulement quelque chose que nous recevons; c'est une puissance en nous. L'Apôtre Paul a dit une de ses très grandes choses à ce sujet: "Maintenant, à celui qui peut faire infiniment au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons, selon la puissance qui agit en nous" (Éphésiens 3:20) - 'Excédant ' ... 'Excédant abondamment... 'Excédant abondamment au-dessus'... 'Excédant abondamment au-dessus de tout... selon la puissance qui agit en nous.' C'est la puissance de cette vie divine par le Saint Esprit

LA LIMITATION DE LA VIE DIVINE

Maintenant, nous avons vu que cette ville, dans chaque partie, est une expression de la nature divine, et cela nous est descendu en la personne de Jésus-Christ. Là où il y a quelque chose de contraire à la nature divine, c'est la mort et non la vie. Rappelons certaines des caractéristiques de cette ville.

Nous avons dit que c'était clair comme du cristal. Vous pouvez voir à travers - il n'y a rien de sombre. C’est c'est comme de l'or transparent. Ce n'est qu'un symbolisme pour l'honnêteté absolue, la vérité absolue et la pureté absolue de l'esprit, et là où il y a quelque chose qui n'est pas absolument honnête, vrai et transparent, il n'y a pas de vie. Si vous essayiez de me tromper, ou quelqu'un d'autre, ou si j'essayais de vous tromper, cela limiterait sérieusement la vie divine en nous. Si nous, en tant que chrétiens, ne sommes pas absolument honnêtes dans nos affaires, nous travaillons contre la vie de Dieu en nous. Si notre christianisme n'est qu'un métier et non une réalité, il n'y a pas de vie en Lui. Je pense que je n'ai plus besoin de ce travail. Cet endroit où est Dieu, est complètement libre de tout ce qui est sombre et malhonnête. Il y a plusieurs choses dans la Bible qui sont considérées comme une abomination à Dieu. Nous avons souligné que le mensonge est une abomination pour Lui, et la Bible dit que l'orgueil est aussi une abomination. Il dit: "Il (le Seigneur) connaît de loin l'orgueilleux" (Psaume 138:6). L'orgueil ne peut pas s'approcher de Dieu. Qu'est-ce que la fierté ? C'est faire croire quelque chose qui n'est pas vrai.

Penchons-nous sur une autre chose à propos de cette ville. Une ville, idéalement, est le symbole de l'ordre. Dans une vraie ville, tout est en ordre, et tout ce qui est gouverné par elle est mis en ordre. Dieu est un Dieu d'ordre. Le désordre est contraire à Sa nature. Que ce soit dans la vie personnelle, ou que ce soit à la maison, ou que ce soit dans l'église, ou n'importe où, le désordre est contraire à la nature de Dieu. Le désordre est l'anarchie, et toute l'anarchie vient de Satan. Satan est appelé le 'Prince de ce monde' (Jean 14:30). Maintenant, regardez le monde ! Il n'y a qu'un mot pour expliquer la situation mondiale, et c'est CHAOS. De plus en plus, et de plus en plus de chaos s'abat sur ce monde. Le prince de ce monde sème le désordre partout dans son monde. Dans le domaine de la vie divine, les choses sont ordonnées si cette vie suit son cours, car c'est la vie divine qui mettra de l'ordre dans votre vie personnelle. Quand je vois une vie désordonnée, une vie dans laquelle vous ne voyez aucun ordre réel, alors je dois dire : « La vie divine est en souffrance en cette personne ». Quand il y a du désordre dans une compagnie du peuple du Seigneur, nous savons très bien que la vie est limitée. Il faut dire : 'Quand je vais là-bas, parmi ces gens, je ne repars pas avec le sentiment d'être renouvelé dans ma vie.' Quand les choses sont dans l'ordre Divin, alors vous ressentez toujours la vie.

LA FÉCONDITÉ DE LA VIE DIVINE

Juste deux autres choses à propos de cette vie. La vie divine est toujours fructueuse. Vous voyez, cet arbre est planté près du fleuve de l'eau de la vie, et il porte toutes sortes de fruits. Peu importe qu'il ait soixante-dix, quatre-vingts ou cent ans, il porte des fruits chaque mois. Vous n'avez jamais vu un arbre naturel faire ça ! Cela signifie simplement que les fruits continuent encore et encore. La vie divine ne vieillit jamais. Qu'est-ce que cela signifie? Vous dites: 'Eh bien, qu'entendez-vous par fruits?' La vie est influence. D'une manière ou d'une autre, cette eau de vie a une influence sur son environnement, et cette influence se voit dans les feuilles vertes et beaucoup de fruits - vous devez dire : "Eh bien, cette eau a une grande influence sur toute cette région !" Si nous avons vraiment cette vie en nous, nos vies seront influentes. Elles auront un effet sur ce qui nous entoure.

LA PLACE DU SEIGNEUR JÉSUS-CHRIST DANS NOS VIES

La dernière chose pour cette fois. La ville est le siège du gouvernement, et vous remarquez que le fleuve d'eau de la vie coule du trône, c'est donc le trône qui produit tout. Savez-vous ce que cela signifie! C'est le trône de Dieu et de l'Agneau. En un mot, cela signifie la seigneurie absolue de Jésus-Christ. Au centre même de tout se trouve le gouvernement de Jésus-Christ, en vertu de Sa croix et en tant qu'Agneau. Toutes les autres choses dépendront entièrement de la place qu'occupe Jésus-Christ et dépendront entièrement de l'engagement que nous lui accordons. Si nous sommes ENTIÈREMENT dévoués au Seigneur et qu'Il est ENTIÈREMENT Seigneur, alors la vie coulera et toutes ces choses que nous avons dites au sujet de la vie seront vraies en nous. Ce sera le témoignage d'un engagement absolu envers Jésus-Christ.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(8) La ville sainte, la nouvelle Jérusalem par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1966-1968 Vol. 44-6 - 46-3. Messages de conférence prononcés à Aeschi (Suisse) en septembre 1966.

Chapitre 8 - Les multiples richesses de la grâce de Dieu en Jésus-Christ

"Les fondements de la muraille de la ville étaient ornés de toutes sortes de pierres précieuses" (Apocalypse 21 :19).

Les passages suivants sont un commentaire sur ce verset :

"Rejetant donc toute malice et toute ruse, la dissimulation, l’envie, et toute médisance, désirez, comme des enfants nouveau-nés, le lait spirituel et pur, afin que par lui vous croissiez pour le salut, si vous avez goûté que le Seigneur est bon. Approchez-vous de lui, pierre vivante, rejetée par les hommes, mais choisie et précieuse devant Dieu ; et vous-mêmes, comme des pierres vivantes, édifiez-vous pour former une maison spirituelle, un saint sacerdoce, afin d’offrir des victimes spirituelles, agréables à Dieu par Jésus-Christ. Car il est dit dans l’Écriture: Voici, je mets en Sion une pierre angulaire, choisie, précieuse ; Et celui qui croit en elle ne sera point confus. L’honneur est donc pour vous, qui croyez. Mais, pour les incrédules, La pierre qu’ont rejetée ceux qui bâtissaient Est devenue la principale de l’angle," (1 Pierre 2:1-7).

"En qui nous avons notre rédemption par son sang, le pardon de nos offenses, selon la richesse de sa grâce" (Éphésiens 1:7).

"Afin que, dans les siècles à venir, il puisse montrer l'extrême richesse de sa grâce en bonté envers nous en Jésus-Christ" (Éphésiens 2:7).

"A moi, qui suis moins que le moindre de tous les saints, cette grâce a été donnée de prêcher... les richesses insondables de Christ" (Éphésiens 3:8).

"Afin qu'il vous accorde, selon les richesses de sa gloire, que vous soyez fortifiés avec puissance par son Esprit dans l'homme intérieur" (Éphésiens 3:16).

« Ou méprises-tu les richesses de sa bonté, de sa patience et de sa longanimité, ne sachant pas que la bonté de Dieu te pousse à la repentance ? (Romains 2:4).

"Afin qu'il fasse connaître les richesses de sa gloire par des vases de miséricorde, qu'il a d'avance préparés pour la gloire" (Romains 9:23).

« Ô profondeur des richesses de la sagesse et de la connaissance de Dieu ! comme ses jugements sont insondables et ses voies introuvables ! (Romains 11:33).

Il nous faut maintenant revenir au premier passage, dans Apocalypse 21 :9 : « Les fondements de la muraille de la ville étaient ornés de toutes sortes de pierres précieuses ».

CE À QUOI DIEU TRAVAILLE ÉNONCÉ DANS LE LIVRE DE L’APOCALYPSE

Je pense que vous savez que l'ordre dans lequel nous avons les livres du Nouveau Testament n'est pas l'ordre dans lequel ils ont été écrits. L'ordre chronologique serait bien différent de celui que nous avons dans notre arrangement. Le livre de l'Apocalypse n'était pas le dernier livre de la Bible à être écrit, mais il y a un ordre divin dans l'arrangement, et c'est une marque très réelle du gouvernement du Saint-Esprit. Quand les livres ont été assemblés de la manière dont nous les avons, peut-être que les hommes ne savaient pas ce qu'ils faisaient, mais l'Esprit de Dieu, qui a inspiré l’Écriture, a aussi gouverné l'arrangement, et tout le monde reconnaît que ce livre du L’Apocalypse est au bon endroit. C'est le résumé et la consommation de tout ce qui est dans la Bible, et sa note dominante est le retour du Seigneur Jésus. Ces mots dominent chaque section de ce livre : « Voici, je viens bientôt », et presque les derniers mots sont : « L'Esprit et l'épouse disent : Viens » (22 :17). C'est la Personne du Seigneur Jésus qui domine tout ce livre, dans toutes ses sections. On lui donne divers noms : La Parole de Dieu, le Témoin fidèle et véritable, Roi des rois et Seigneur des seigneurs, et d'autres noms, qui n'apparaissent tous qu'une seule fois, mais il y a un nom qui se répète encore et encore, et ce nom qui se dresse sur chaque section du livre du début à la fin, ce nom c’est 'L'Agneau'. Jésus, en tant qu'Agneau de Dieu, se tient au-dessus de tout ce livre, de sorte que le livre est un récit de la puissance, de l'autorité et de la gloire de Jésus-Christ dans Sa croix. C'est Sa place de suprématie dans l'Église et dans les nations en vertu de Ses souffrances.

Ce livre est donc une présentation de ce qu'est le Christ par Sa croix, c'est-à-dire par Sa souffrance et Sa mort, et tout ce qu'Il est par Sa souffrance et Sa mort est ici, dans ce livre, reproduit dans l'Église. L'Église ici, comme nous l'avons vu, est représentée dans le symbolisme de la ville, et cette ville est l'Église incarnant toutes les caractéristiques de ce que le Christ est par Sa souffrance et Sa mort.

Je n'ai qu'à vous rappeler ces mots dans la lettre aux Hébreux, chapitre 12:22,23 :

"Mais vous êtes venus à la montagne de Sion, et à la cité du Dieu vivant, la Jérusalem céleste, et dans d'innombrables armées d'anges, dans l'assemblée générale et l'église des premiers-nés qui sont inscrits dans les cieux."

Voyez-vous, la cité du Dieu vivant est l'assemblée générale des premiers-nés, l'Église des premiers-nés dont les noms sont inscrits au ciel, autrement dit, dont les noms sont dans le Livre de Vie de l'Agneau. La lettre aux Hébreux correspond au livre de l'Apocalypse.

Donc ce livre de l'Apocalypse, et particulièrement ces derniers chapitres, exposent ce à quoi Dieu travaille dans l'Église maintenant. Il nous dit ce que Dieu cherche à faire dans les croyants maintenant, et le but auquel Il travaille, qui est une pleine révélation de Christ dans l'Église à la fin. Cette déclaration est une déclaration très importante pour nous, car cela signifie que si Dieu s'est emparé de nos vies, si nous sommes vraiment sous le gouvernement du Saint-Esprit, Il fait une œuvre en nous tout au long de notre vie, et cette œuvre est qu'à la fin tout ce qui est symboliquement vrai de la Nouvelle Jérusalem se trouvera vrai en nous.

"TOUTES PIERRES PRÉCIEUSES"

Ayant déjà examiné de nombreux aspects de cette ville, nous sommes enfin arrivés au mur. Nous avons lu que "les fondements de la muraille de la ville étaient ornés de toutes sortes de pierres précieuses", de sorte que la muraille représente la richesse multiforme de la grâce de Dieu en Jésus-Christ. Nous n'avons pas lu toutes ces pierres précieuses, mais si vous passez simplement votre œil dessus, vous verrez à quel point elles sont précieuses et quelle variété de préciosités sont représentées ici : le jaspe, le saphir, la calcédoine, etc., et vous remarquerez qu'elles finissent par l'améthyste.

Il y avait une petite église méthodiste dans le pays en Angleterre, et ils tenaient une conférence. Pour la leçon, un vieux fermier a lu ce vingt et unième chapitre de l'Apocalypse, et il est venu à la partie sur les pierres précieuses. Tout le monde a vu son visage devenir de plus en plus excité. Il a commencé : « Le premier fond de teint était du jaspe ; le second, du saphir ; le troisième, de la calcédoine… » et il s'excitait de plus en plus. "... le quatrième, émeraude ; le cinquième... et le sixième... et le septième... et le huitième... et le neuvième... et le dixième... et le onzième... et le DOUZIÈME était un MÉTHODISTE !" Eh bien, c'est quelque chose d'excitant. Si nous pouvions nous mettre dans la description d'une "améthyste", ce serait en effet quelque chose de glorieux !

Nous avons dit que toutes ces pierres exposent les multiples richesses de la grâce de Dieu qui nous sont apportées en Jésus-Christ. Il nous est tout à fait impossible de comprendre les nombreux aspects de la grâce de Dieu, et c'est pourquoi nous lisons tous ces passages sur les richesses de Sa grâce, les richesses de Sa gloire, les richesses insondables de Christ, et aussi pourquoi nous lisons Pierre : "Pour vous donc qui croyez est le PRÉCIEUX." Mais peut-être comprendrons-nous un peu mieux cela si nous prenons note de deux choses.

LA GRÂCE DE DIEU POUR JACOB

Il est dit ici qu'il y avait douze portes à la ville, « et des noms écrits dessus, qui sont les noms des douze tribus des enfants d'Israël » (verset 12), puis il est dit : « Et la muraille de la ville avait douze fondements, et sur eux douze noms des douze apôtres de l'Agneau" (verset 14). Maintenant, vous les étudiants de la Bible, ne vous attendez pas à ce que j'épuise tout le sens de cela ! Mais je veux vous suggérer une seule chose à propos de ces deux versets.

Sur les portes étaient les noms des douze tribus d'Israël. Paul nous dit, à propos d'Israël, que "c'est le reste qui sera sauvé" (Romains 9:27). Alors que tout Israël peut maintenant être chassé, un reste sera sauvé. Israël sera représenté à la fin, mais pourquoi et comment ? Voici ce que je vous suggère comme signification : Les douze tribus d'Israël sont issues de Jacob, et s'il y a jamais eu un homme qui n'aurait pas dû avoir la position que Jacob avait, c'était Jacob. Aucun homme de caractère n'a de respect pour Jacob. C'était un trompeur, un homme qui cherchait toujours à obtenir son propre avantage aux dépens de quelqu'un d'autre. Peu importait combien les autres devaient perdre ou souffrir tant que Jacob obtenait ce qu'il voulait. Les premières années de la vie de Jacob sont une histoire qui n'est pas agréable à lire. Vous dites : Quel homme méchant et méprisable était Jacob ! Et vous êtes d'accord avec le prophète lorsqu'il dit : « Toi, Jacob vermisseau» (Ésaïe 41 :14). Jacob n'avait pas grand-chose de naturel à se mettre sous la dent. Pourquoi donc Jacob en est-il venu à occuper la grande place qui est la sienne dans la Bible ? Pourquoi son nom est-il passé de Jacob à Israël, "prince de Dieu" ? Il n'y a qu'une seule réponse : La grâce souveraine ! Dieu s'est emparé de CET homme pour en faire un "vase de miséricorde". Nous reconnaissons la miséricorde et la grâce de Dieu quand nous la voyons s'emparer d'un tel personnage ! "Ô profondeur de la richesse de la sagesse et de la connaissance de Dieu, comme ses jugements sont insondables, et ses voies introuvables’’ !

LA GRÂCE DE DIEU POUR LES DOUZE TRIBUS

Mais pas seulement l'homme, les douze tribus. Quelle histoire de tragédie, d'échec et de honte que celle de l'ancien Israël ! La patience de Dieu a été mise à rude épreuve par ce peuple. À un moment donné, il dit à Moïse : "Écarte-toi ! Laisse-moi les détruire et je ferai de toi une autre nation". Un jour, Moïse lui-même s'est écrié : "Bande de rebelles ! Faut-il faire sortir de l'eau de ce rocher pour vous’’ ? Oui, c'est une longue et terrible histoire que celle des douze tribus d'Israël, mais leurs noms figurent sur les portes de la nouvelle Jérusalem. Quelles que soient les autres choses que cela puisse signifier, je suis tout à fait certain que cela signifie ceci : Vous avez ici un merveilleux, merveilleux témoignage de l'indicible grâce de Dieu en Jésus-Christ. "Pour vous qui croyez, la valeur est précieuse. Un reste d'Israël croira et se trouvera dans la ville sainte. Ainsi, qu'il s'agisse de Jacob lui-même ou de ses douze fils et des tribus, il y a ici, à la fin, ce témoignage de la grâce souveraine de Dieu.

LA GRÂCE DE DIEU POUR NOUS

Pourquoi est-ce écrit à la fin de la Bible ? Juste pour dire qu'il y a de l'espoir pour vous, et il y a de l'espoir pour moi. La grâce de Dieu pour Jacob et les douze tribus est assez grande pour nous. Cette ville ecclésiastique est un grand monument aux richesses insondables de sa grâce.

Il y a toujours une note d'avertissement dans ces choses, et l'apôtre Paul a averti les chrétiens de se méfier de l'échec de la grâce de Dieu. Nous lisons ce verset dans Romains 2:4 : "Méprises-tu les richesses de sa bonté, de sa patience et de sa longanimité?" Ce doit être une chose très terrible de manquer à cette grâce si elle est si grande ! Mais continuons.

LA GRÂCE DE DIEU POUR LES DISCIPLES

Sur les fondations de la muraille étaient inscrits les noms des douze apôtres de l'Agneau. Maintenant, cela signifie beaucoup plus que ce que je vais dire, mais je suis tout à fait sûr que cela signifie une chose.

J'ai lu l'histoire de ces douze hommes avant la Pentecôte, et ce n'est pas une histoire très heureuse. C'étaient des hommes qui se querellaient constamment les uns avec les autres, et ils avaient tous quelque chose de Jacob en eux - essayant d'obtenir un avantage pour eux-mêmes aux dépens des autres. Deux d'entre eux sont arrivés derrière les autres avec leur mère. Il y a eu une petite conspiration familiale, et cette mère était très ambitieuse pour ses deux fils, et les fils sont tombés dans son ambition, de sorte que pendant que les autres disciples ne regardaient pas (vous voyez, c'est Jacob !) ils sont venus vers le Seigneur Jésus avec la mère et ont dit : « Maître, je veux te demander quelque chose. Veux-tu me promettre quelque chose ? Mais Jésus était toujours éveillé à quelque chose comme ça - 'Tu me dis ce que tu veux et alors je te dirai si je te le donnerai.' Alors la mère dit : « Maître, quand tu entreras dans ton royaume, laisseras-tu CE garçon à ta droite, et CE garçon à ta gauche ? Laisseras-tu mes deux fils avoir les deux premières places du royaume ? Eh bien, Jésus vient de dire : 'Ce n'est pas à moi de donner. C'est pour le Père. Mais tout n'était pas fini alors - l'histoire ne s'arrête pas là. Quand les autres l'ont su, ils étaient très en colère : « Ils ont essayé de nous voler NOTRE place !

Eh bien, je pourrais continuer ainsi à propos de ces disciples - et vous savez comment cette histoire s'est terminée ! Le principal d'entre eux a renié le Seigneur Jésus trois fois, avec la plus grande véhémence. Quand on lui a dit : « Tu es l'un d'eux ! il a dit : « Je ne sais pas de quoi tu parles ». Et puis, quand plus tard on lui a dit : « Tu étais avec lui », il a dit : « Je te le dis, je ne connais pas l'homme » ! Nous avons du mal à croire que le chef des Apôtres soit tombé si bas ! Assurément, dirions-nous, il n'y a pas d'espoir pour un homme comme ça, et les autres ne valent pas beaucoup mieux, car il est dit qu'ils l'ont tous abandonné et se sont enfuis. D'accord - leurs noms sont sur les fondations du mur ! Les richesses de Sa grâce sont enfin manifestées en eux. Pierre a besoin de grâce d'une certaine manière - je ne sais pas s'il correspond au jaspe - et Jean a besoin de grâce d'une autre manière - peut-être correspond-il au saphir. Mais ils avaient tous besoin d'une certaine forme de grâce divine d'une manière particulière.

Et c'est vrai pour nous tous. Ma nature a besoin de la grâce divine d'une manière particulière, et chacun ici a besoin de la grâce de Dieu d'une manière particulière. Mais la grâce de Dieu en Jésus-Christ peut rencontrer chacun de nous à sa manière particulière, et enfin, que ce soit un améthyste ou un « méthodiste », nous serons dans la ville.

Nous venons seulement d'effleurer la frange même des richesses insondables de la grâce, mais puissions-nous à partir de maintenant avoir une plus grande appréciation de cette merveilleuse grâce de Dieu en Jésus-Christ.

À suivre

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(7) La ville sainte, la nouvelle Jérusalem par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1966-1968 Vol. 44-6 - 46-3. Messages de conférence prononcés à Aeschi (Suisse) en septembre 1966.

Chapitre 7 - "Un mur grand et haut"

"Et il m'a emporté en esprit sur une montagne grande et élevée, et m'a montré la ville sainte de Jérusalem, descendant du ciel d'auprès de Dieu, ayant la gloire de Dieu: sa lumière était comme une pierre très précieuse, comme une pierre de jaspe, claire comme du cristal: ayant une muraille grande et haute; ayant douze portes, et aux portes douze anges, et des noms écrits dessus, qui sont les noms des douze tribus des enfants d'Israël: à l'orient étaient trois portes, trois portes au nord, trois portes au midi, trois portes à l'ouest, et la muraille de la ville avait douze fondements, et sur eux douze noms des douze apôtres de l'Agneau... Et il mesura sa muraille, cent quarante-quatre coudées, selon la mesure d'un homme, c'est-à-dire d'un ange. Et la construction de sa muraille était de jaspe" (Apocalypse 21:10-14,17,18 ).

Nous nous souvenons que cette ville, et tout ce qui s'y rattache, est une représentation symbolique de Jésus-Christ et de Son Église rachetée. Tout ici est une représentation des caractéristiques spirituelles de Jésus-Christ, et de ces caractéristiques qui seront exprimées dans l'Église ; et nous sommes ici en présence de la plénitude préfigurée de la réalisation de ces caractéristiques.

POURQUOI UN MUR ?

Nous arrivons maintenant au mur de la ville : "Ayant un mur grand et haut." La mesure du mur est donnée - cent quarante-quatre coudées, ou douze par douze. Gardez cela à l'esprit pendant une minute. Je suppose que cent quarante-quatre coudées ne signifient pas grand-chose pour vous, mais si je vous dis que la hauteur de ce mur est de soixante-douze mètres (216 pieds), vous vous rendrez compte que c'est un mur assez haut, et le fait que cette ville nécessite un mur aussi haut a une signification bien réelle. J'ai dit que c'était douze multiplié par douze, et dans le symbolisme biblique des nombres douze représente le gouvernement. Nous allons rencontrer le nombre douze assez souvent à cet égard.

Ainsi, lorsque nous contemplons ce mur, nous contemplons ce qui régit tout. C'est ce que ce mur représente qui régit ce qui peut entrer à l'intérieur et faire partie de la ville. Pourquoi ériger un mur ? Pourquoi avez-vous des murs autour de vos maisons et autour de votre terrain ?

UNE FRONTIÈRE

La réponse est qu'un mur représente une frontière. Il délimite un territoire. Les gens peuvent venir vers votre maison, mais votre mur limitera leur progression. Le mur dit 'Jusqu'ici, et pas plus loin. Ce qui est à l'extérieur peut être à vous, mais ce qui est à l'intérieur est à moi. Ainsi en est-il du mur de cette ville. Elle détermine ce qui est de Dieu et ce qui n'est pas de Dieu. Bientôt on vous dira ce qu'il y a en dehors de la ville, et si vous regardez ces choses, vous verrez que ce sont toutes des choses qui ne sont pas du tout agréables à Dieu. Dans notre dernier chapitre nous avons parlé du mensonge, et il est dit que celui qui ment ne peut entrer dans la ville. Ainsi, en premier lieu, le mur est une frontière entre ce qui est de Dieu et ce qui n'est pas de Dieu ; et quand vous examinez ce mur et voyez quelles sont ses fondations - "toutes sortes de pierres précieuses" - alors vous voyez, d'une manière symbolique, le caractère de Dieu dans ses nombreux aspects.

Ainsi, le mur est un témoignage de Dieu; premièrement, le témoignage de ce à quoi Dieu ressemble, et ensuite le témoignage que seul ce qui est comme Dieu peut entrer dans cette Église.

PROTECTION CONTRE LE MAL

Alors le mur est "grand et haut". Comme la ville, c'est très important, et vous n'allez pas traverser ou surmonter cela très facilement. Si vous essayez d'entrer dans CETTE Église de Dieu d'une manière qui Lui est contraire, vous allez rencontrer Dieu. On nous dit à ce propos que c'est là que Dieu habite. Le tabernacle de Dieu est ici, et il est dit : "Il habitera avec eux" (21:3). Par conséquent, tout ce qui essaie d'entrer là où se trouve Dieu doit rencontrer Dieu.

Je pense que nous sommes trop négligents dans notre langage pour aller au ciel. Si vous demandez à quelqu'un s'il, ou elle, va au paradis, il répondra : « Eh bien, oui, je l'espère. Vous espérez tous aller au ciel, mais il y a un grand et haut mur autour du ciel et nous devons traverser ce mur pour entrer là où se trouve Dieu afin de demeurer avec Lui. Encore une fois, je dis: c'est un "grand et HAUT mur". Ce mur n'est pas une chose facile à négocier.

Le mur n'est rien d'autre que la nature de Dieu. C'est pourquoi j'ai mentionné douze fois douze. C'est le gouvernement douze fois répété, et c'est le gouvernement de la nature même de Dieu.

Nous arrivons donc à la deuxième chose à propos d'un mur : un mur est pour la protection, pour empêcher toutes les choses qui sont nocives et dangereuses. C'est ce qu'est la nature de Dieu - une défense et une protection contre tout mal.

COMMENT FAISONS-NOUS?

J'en viens maintenant à quelque chose de très pratique. Vous savez, les hommes ont érigé des murs autour de l'Église. Ils ont érigé des milliers de murs tout autour. Il y a le mur du confessionnalisme, que les hommes ont érigé, et le mur de certains noms d'hommes, comme le luthéranisme et le wesleyisme, et je pourrais continuer avec beaucoup d'autres noms que vous connaissez, et si vous voulez entrer dans le Église, vous devez entrer sous l'un de ces noms. Parfois, c'est le mur d'un type particulier d'enseignement, et si vous n'acceptez pas cet enseignement, vous ne pouvez pas entrer dans l'Église. Parfois, c'est un système technique de « comment c'est fait », et si vous ne vous conformez pas à cette façon particulière de faire les choses, vous ne pouvez pas entrer dans l'Église. Eh bien, je pourrais continuer comme ça. Les murs que les hommes ont érigés sont si nombreux, mais j'ai étudié ces versets sur le mur et je ne pense pas avoir fait d'erreur - je ne peux pas trouver ce qui est de l'homme comme définissant cette frontière.

Que puis-je trouver sur ce mur ? Tout ce que je peux trouver, c'est la nature de Dieu manifestée en Jésus-Christ, et c'est la seule exclusivité que Dieu reconnaisse. Vous entrerez ici sans problème si la nature de Jésus-Christ est en vous. Il y a douze anges aux douze portes, et quand vous arriverez à une porte, aucun ange ne vous demandera : « À quelle dénomination appartenez-vous ? Quelle ligne d'enseignement particulière détenez-vous? L'ange vous regardera et me regardera, et tous ceux qui veulent entrer, et les anges n'ont pas à poser de questions. Ils savent tout de suite sans poser de questions, car la seule chose qu'ils veulent savoir c'est : « Est-ce que Jésus-Christ est dans votre vie ? À quel point Lui ressemblez-vous ? Combien de Jésus-Christ y a-t-il en vous ? C'est la seule norme de jugement pour être là où Dieu est. Avez-vous reçu le Seigneur Jésus-Christ dans votre vie ? Depuis que vous avez fait cela, Lui avez-vous permis de vous posséder de plus en plus pleinement ? Y a-t-il eu une augmentation continue de Christ dans votre vie ? C'est la base du jugement, et c'est ce qui détermine si nous pouvons entrer ou si nous restons dehors.

Pensez-vous que c'est mystique et abstrait ? Eh bien, soyons très pratiques. Lorsque vous voyagez dans ce monde, comme moi, vous rencontrez beaucoup de gens. Puis un jour, vous rencontrez une certaine personne. Il se peut qu'elle monte dans un train où vous vous trouvez, ou que ce soit à un autre endroit. Il y a d'autres personnes là-bas, mais il y a quelque chose chez cette personne qui vous fait dire : « C'est un chrétien, j'en suis sûr », ou « Je suis tout à fait sûr qu'elle est chrétienne ». Aucun mot n'a été prononcé, et jusqu'à ce point vous n'avez rien dit, mais bientôt vous commencez à poser des questions, et vous ne tardez pas à découvrir que vous avez raison. C'est un autre enfant de Dieu ! Vous dites : « Je savais que tu l’étais ! « Oh, comment as-tu su que j'étais chrétien ? Je ne te l'ai jamais dit. « Tu n'avais pas à me le dire. Il y a quelque chose en toi qui me dit que tu appartiens au Seigneur, quelque chose de tout à fait différent des autres.

C'est très simple, mais est-ce vrai ? Eh bien, vous pouvez dire dans une réunion comme celle-ci qui sont vraiment le peuple du Seigneur, et tous ceux qui ne sont pas du Seigneur. Ce sera ce que les anges chercheront aux portes.

Bien sûr, ce n'est qu'une manière illustrative de le dire. Nous parlons de demeurer avec Dieu dans le temps et dans l'éternité, mais il n'est possible de demeurer avec Lui que si Sa nature est en nous.

Je veux juste répéter une phrase : c'est la seule exclusivité que Dieu reconnaisse. Nous sommes dedans, ou nous sommes dehors, selon la mesure de Christ en nous.

VALORISER JÉSUS-CHRIST COMME AGNEAU DE DIEU

Cela nous amène à une autre chose avant de conclure. On nous dit que ce mur repose sur le fondement des douze apôtres de l'Agneau. Il ne dit pas que les douze apôtres sont le fondement, mais le fondement est le fondement des douze apôtres de l'Agneau. Les apôtres étaient les « envoyés » par le Seigneur, et quand ils ont été envoyés dans le monde, qu'ont-ils prêché ? Quel était le fondement de toute leur prédication ? Tout est réuni en un seul mot : l'Agneau. Vous savez que lorsque l'Apôtre Jean, qui a écrit ce livre, a écrit son Évangile, il a très vite écrit : "Voici l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde !" (Jean 1:29), et de différentes manières tous les apôtres qui ont prêché Jésus-Christ ont prêché l'Évangile de l'Agneau de Dieu. Dans ce livre de l'Apocalypse, les mots « l'Agneau » apparaissent vingt-six fois.

Pour commencer, l'Agneau signifie l'enlèvement du péché. C'est le tout début de tout ce qui va entrer dans la présence de Dieu - l'enlèvement de notre péché. C'est le fondement de ce mur.

Alors, non seulement l'Agneau de Dieu qui ôte le péché, mais dans ce livre une autre expression est utilisée : Le mariage de l'Agneau. Bien sûr, c'est un langage étrange, mais qu'est-ce que cela signifie ? Qu'est-ce qu'un mariage ? C'est une alliance faite entre deux parties, une alliance d'amour, et le mariage de l'Agneau signifie simplement que, par le sang de l'Agneau, une alliance est faite qui nous unit au Seigneur Jésus. C'est l'alliance de Son amour éternel pour nous, et notre alliance avec Lui, à cause de son sacrifice, de l'aimer pour toujours. Le mariage de l'Agneau est une alliance d'amour entre Christ et Son Église pour toujours, et seuls ceux qui ont conclu cette alliance seront trouvés demeurant en Dieu pour toujours.

Et quand vous arrivez à la fin de ce livre, c'est le livre de vie de l'Agneau : Le livre de vie de l'Agneau. Qu'est-ce que c'est ? Encore une fois, ce n'est qu'une figure. Je ne pense pas que lorsque nous arriverons au ciel, ils ouvriront un livre littéral. Bien sûr, nous avons des hymnes qui disent cela, comme l'hymne de nos petits enfants :

"Est-ce que mon nom y est écrit

Dans le livre grand et juste?"

Pendant la Première Guerre mondiale, j'étais en Méditerranée avec les troupes, et le dimanche soir, nous avions un grand rassemblement de soldats pour un service. Il y avait douze cents hommes qui étaient revenus, blessés ou malades. Nous avions l'habitude de dire : 'Maintenant, les garçons, que chanterons-nous ?' Savez-vous ce qu'ils ont choisi à chaque fois comme premier hymne ? "Lorsque le rôle sera appelé là-bas, je serai là" ! Eh bien, l'idée est bonne, mais le Livre de Vie de l'Agneau signifie simplement le récit de ceux qui ont reçu cette vie éternelle par la foi en Jésus-Christ.

Là encore, c'est très pratique. Il y eut un jour, quand le Seigneur Jésus était ici sur terre, qu'une grande foule se rassembla autour de Lui, et il y avait là une pauvre femme qui avait une infirmité depuis douze ans. Elle avait dépensé toute sa vie en médecins et personne n'avait pu l'aider. Elle se tenait à l'extérieur de cette grande foule et a commencé à se frayer un chemin à travers les gens. Elle poussait de-ci de-là, et l'homme qui a écrit l’Évangile nous dit qu'elle se disait : "Si je ne fais que toucher son vêtement, je serai guérie" (Matthieu 9:21). Finalement, après beaucoup d'ennuis, elle s'est mise derrière Lui, a tendu la main et a juste touché le bord de Son vêtement. Immédiatement, elle a été guérie. Mais Jésus se retourna et dit : "Qui m'a touché ?" Les disciples dirent : « Tu vois la multitude qui t'entoure, et tu dis : Qui m'a touché ? Mais Jésus a dit : "Quelqu'un m'a touché, car je vois qu'une vertu est sortie de moi" (Luc 8:46, A.V.). 'Vertu' est un autre mot pour 'vie', et la vie était sortie de Lui dans cette femme. La femme a vu qu'elle ne pouvait pas se cacher, en effet, cette nouvelle vie signifiait tellement pour elle qu'elle s'est avancée et est tombée face contre terre devant le Seigneur et a avoué. Jésus a dit: "Ma fille, ta foi t'a sauvée; va en paix" (R.V. marge).

Être dans le Livre de Vie de l'Agneau signifie simplement que la vie est sortie de Lui en nous par la foi en Lui. Vous savez, le Seigneur Jésus sait quand la vie est sortie de Lui-même dans quelqu'un d'autre. Il sait quand quelqu'un L'a touché dans la foi et a reçu Sa vie divine. Il a dit : « Je suis venu pour qu'ils aient la vie » (Jean 10 :10). Et quand, par la foi en Lui, nous tendons la main vers Lui et recevons Qa vie, cela est enregistré dans le ciel.

Lorsque les disciples revinrent vers le Seigneur Jésus après une mission, ils dirent : "Maître, même les démons nous sont soumis." Mais Il a dit : 'Ne vous réjouissez pas de cela. Réjouissez-vous que vos noms soient écrits dans le ciel.' La plus grande chose est d'avoir nos noms écrits dans le ciel, et cela dépend du fait que nous ayons reçu la vie du Seigneur Jésus comme l'Agneau de Dieu qui a donné Sa vie pour nous. J'espère que tout le monde ici a son nom écrit dans le Livre de Vie de l'Agneau ! Aucun médecin ne peut vous guérir de la maladie du péché. mais le geste de foi au Seigneur Jésus-Christ peut le faire, et ce sont ceux qui l'ont fait qui sont dans le Livre de Vie de l'Agneau.

C'est ce qui détermine si nous appartenons à l'Église et à Jésus-Christ, et, dans ce langage pictural, c'est cela qui décide si nous pouvons entrer par ces portes et dans la ville - c'est à quel point nous apprécions Jésus-Christ en tant que Agneau de Dieu. C'est pourquoi nous avons chanté :

"C'est l'Église qui chante triomphante

Digne de l'Agneau !"

à suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(6) La ville sainte, la nouvelle Jérusalem par T. Austin-Spark

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1966-1968 Vol. 44-6 - 46-3. Messages de conférence prononcés à Aeschi (Suisse) en septembre 1966.

Chapitre 6 - "Clair comme du cristal"

"...Celui qui était assis avait l’aspect d’une pierre de jaspe et de sardoine ;" (Apocalypse 4:3).

"Ayant la gloire de Dieu: sa lumière était comme une pierre très précieuse, comme une pierre de jaspe, claire comme du cristal ... Et la construction de sa muraille était de jaspe: et la ville était d'or pur, comme du verre pur. Les fondations de la muraille de la ville étaient ornées de toutes sortes de pierres précieuses. La première fondation était de jaspe... et il n'y entrera en aucune façon quelque chose d'impur, ni celui qui commet une abomination et un mensonge" (Apocalypse 21:11,18,19,27).

"Vous avez pour père le diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Il a été meurtrier dès le commencement, et il ne se tient pas dans la vérité, parce qu’il n’y a pas de vérité en lui. Lorsqu’il profère le mensonge, il parle de son propre fonds ; car il est menteur et le père du mensonge." (Jean 8:44).

« Quant à vous, l'onction que vous avez reçue de lui demeure en vous, et vous n'avez besoin de personne pour vous instruire ; mais c'est son onction qui vous enseigne toutes choses, qui est vraie et qui n'est pas un mensonge". (1 Jean 2 :27).

Nous avons maintenant dépassé la ligne médiane de cette considération, et il est très important que nous comprenions clairement ce que le Seigneur veut nous montrer. Il y a beaucoup de mots, et il y a beaucoup d'enseignements, et nous nous demandons simplement : « De quoi s'agit-il ? La seule chose sur laquelle nous devrons être clairs à la fin est : 'Qu'est-ce que le Seigneur a réellement dit ?' Par conséquent, laissant tout le symbolisme, c'est-à-dire les moyens que le Seigneur utilise pour nous conduire à la vérité, cherchons à comprendre exactement ce que le Seigneur dit.

LA FIN VERS LAQUELLE LE SEIGNEUR TRAVAILLE

Tout peut être résumé en quelques mots : Le Seigneur essaie de nous montrer quelle est la grande fin vers laquelle Il se dirige dans la vie de Son peuple, et cette fin est l'expression de Sa propre nature divine en eux. Cette nature divine nous a été apportée dans Son Fils, Jésus-Christ, et le Saint-Esprit est venu reproduire Jésus-Christ dans l'Église, de sorte que lorsque l'œuvre de Dieu sera accomplie dans Son peuple, il y aura une manifestation dans Son univers de la nature chez un peuple. Dieu ne fait pas deux choses, mais une chose. L'évangélisation n'est que le rassemblement du peuple, l'ajout de croyants au Seigneur Jésus. À partir de ce moment, c'est l'œuvre du Saint-Esprit de conformer ces croyants à l'image du Fils de Dieu, et la fin de l'œuvre du Saint-Esprit est la manifestation de Christ dans et à travers l'Église.

La vie du chrétien est une progression dans la croissance de Christ. Cela explique toutes les relations du Saint-Esprit avec nous, car Son seul objet est d'amener l'Église à la plénitude de Christ. Si vous voulez savoir ce qu'est la plénitude du Christ, alors vous l'avez dans cette présentation symbolique de la ville sainte, la nouvelle Jérusalem. Chaque aspect de cette ville représente une caractéristique spirituelle du Seigneur Jésus, c'est-à-dire qu'elle représente une caractéristique de la nature divine qui doit être reproduite dans l'Église, le peuple de Dieu. Est-ce bien simple ? Comprenez-vous maintenant de quoi il s'agit? Si vous le faites, nous pouvons continuer.

LE JUGEMENT SELON LA PIERRE DE JASPE

Nous en viendrons à une autre caractéristique de la nature divine qui doit être produite, non pas dans une chose imaginaire appelée l'Église, mais en vous et en moi.

Nous avons déjà vu que le caractère tout compris de la ville est de l'or. L'or pur est la présentation dominante de cette ville, et nous avons vu que dans la Bible, l'or est toujours le symbole du caractère divin, en particulier l'amour. Nous y avons pensé la dernière fois. Nous allons maintenant examiner la première caractéristique de cette nature divine. Si vous avez lu attentivement les passages cités, vous aurez remarqué qu'il y avait une idée dans chacun d'eux - celle qui est "claire comme du cristal". Il dit que la ville est comme "une pierre de jaspe, claire comme du cristal". Le jaspe, en tant que symbole de clarté, est mentionné dans toutes les principales connexions de ce livre de l'Apocalypse. Immédiatement, le Seigneur a traité des sept églises en Asie, la deuxième partie du livre commence, et l'apôtre Jean dit qu'il a vu "une porte ouverte dans le ciel... un trône placé dans le ciel... et celui qui était assis était à regarder comme une pierre de jaspe" (Apocalypse 4:1-3). Les églises ont été jugées, et maintenant le monde entier, et tout le reste, va être jugé, car le trône signifie jugement. C'est le gouvernement de tout du ciel, et tout sera jugé à la lumière de la pierre de jaspe, c'est-à-dire selon cette nature divine qui est absolument claire. Les églises ont été jugées à cette lumière, et le monde doit être jugé à cette lumière. C'est un jugement selon ce qui est absolument VRAI. Avez-vous entendu ce mot? Transparent - vous pouvez voir à travers. Il n'y a rien ici qui ne soit parfaitement clair et vrai. Il n'y a aucune obscurité dans la nature divine - elle est parfaitement transparente. Il n'y a rien de faux à propos de Dieu, rien qui ne soit réel. Il n'y a pas de mélange de deux choses contradictoires dans la nature de Dieu, rien d'imitation ou d'artificiel. Il n'y a pas d'hypocrisie dans la nature de Dieu et rien qui trompe ou prétend être ce qu'il n'est pas. Il faut tous ces mots, et bien d'autres, pour arriver à cette caractéristique de Dieu, qui est la pureté complète, limpide comme du cristal.

LE MENSONGE UNE ABOMINATION POUR DIEU

Dans cette description de la ville, Jean dit que rien ne peut y entrer qui fasse un mensonge, et il appelle le mensonge "une abomination". Ce qui n'est pas absolument vrai est une abomination pour Dieu. De cette façon, le Seigneur Jésus a montré à quoi ressemble la nature de Dieu. Les choses les plus fortes et les plus terribles qui sont sorties de Ses lèvres étaient contre l'hypocrisie. Je n'aurais pas aimé être là ce jour-là où il regarda les pharisiens et dit : « Vous, hypocrites ! "Hypocrite" signifie simplement "jouer l'acteur" - ils sont sur la scène de ce monde jouant un rôle qui n'est ni réel ni vrai. Face au Seigneur Jésus, il y avait de la colère contre ce qui n'était pas authentique. Nous lisons ces terribles paroles de Jean 8 lorsqu'il dit à ces pharisiens : « Vous êtes de votre père, le diable, et vous voulez faire les œuvres de votre père. C'est un menteur et le père du mensonge. Quand il prononce un mensonge, il parle de ce qu'il est lui-même ».

L'ENTRÉE DU MENSONGE DANS CE MONDE

Cela nous amène à une question qui a une très longue et terrible histoire. Jésus pensait à ce qui s'est passé dès le début dans le Jardin, quand Satan a dit un mensonge au sujet de Dieu et Adam l'a accepté. Toute l'histoire de la terrible tragédie de ce monde vient de ce mensonge. Il y a un mensonge au cœur de cet univers, et il n'y a pas de vérité dans cet univers en dehors de Dieu. L'histoire de cette création déchue est l'histoire d'un mensonge.

Jésus a dit de Satan qu'il "ne demeurait pas dans la vérité". Par conséquent, il doit avoir été dans la vérité à un moment donné, et à un moment donné, il n'a pas demeuré dans la vérité. Il s'en est éloigné et le terrible jugement de Dieu est tombé sur lui et sur tous ceux qui partageaient le mensonge avec lui. Il est donc venu pour communiquer son mensonge et sa nature à l'homme, la création de Dieu, et l'Apôtre dit : « Le monde entier repose sur le malin » (1 Jean 5 :19). C'est une très longue et terrible histoire, mais elle arrive maintenant à son apogée. L'une des influences les plus puissantes dans ce monde aujourd'hui est celle qui ne croit pas à la vérité. Il dit avec Pilate : « Qu'est-ce que la vérité ? Il n'y a pas de vérité. Il est tout aussi bon de vivre de mensonges que de vivre de n'importe quoi d'autre. Cette idéologie se répand dans le monde entier - le cynisme quant à la vérité. Ce monde est un monde trompé, et les chrétiens savent à quel point ce monde est artificiel, irréel et vide. Nous sommes ici face à face avec l'un des problèmes les plus solennels de toute l'histoire de ce monde.

LA RÉPONSE DE DIEU AU MENSONGE

C'est par rapport à ce mensonge historique que le Fils de Dieu s'est incarné dans ce monde. Jésus a dit : « Je suis la vérité » (Jean 14 :6) et « C'est dans ce but que je suis né, et c'est dans ce but que je suis venu dans le monde, pour rendre témoignage à la vérité » (Jean 18 : 37). Jésus est l'incarnation de la grande réponse à l'histoire du mensonge. C'est pourquoi le diable le haïssait tant, et pourquoi ceux qui étaient des enfants du diable, selon sa parole, le haïssaient tant. Il leur a arraché le masque de leur hypocrisie et de leur mise en scène religieuse. Il a exposé leur vraie nature et, poussés par le diable, ils ont pris conseil pour le détruire. La vérité avec le Seigneur Jésus n'était pas simplement quelque chose d'abstrait. Ce n'était pas seulement qu'Il disait la vérité - Il ÉTAIT la vérité. Il est devenu une puissance personnelle dans cet univers, un témoin puissant et efficace contre tout ce qui n'était pas vrai. Quand Jésus est venu dans ce monde, la bataille était engagée entre la vérité et le mensonge, et Il venait juste de naître dans le monde lorsque ce grand hypocrite, ce faux homme, Hérode, a cherché à Le détruire.

Jésus est la vérité. En Lui, il n'y a aucune ténèbres, et c'est pourquoi Il pouvait aussi dire : « Je suis la lumière du monde » (Jean 8 :12).

L'ESPRIT DE VÉRITÉ

Le Saint-Esprit est appelé "L'Esprit de Vérité" (Jean 16:13). Jésus a dit : "Quand lui, l'Esprit de vérité, sera venu, il vous conduira dans toute la vérité", et : "L'Esprit de vérité... car il demeure avec vous, ET SERA EN VOUS" (Jean 14 :17). Jésus disait : 'Ce que j'ai été en dehors de vous, le Saint-Esprit sera EN vous.' "Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira" (Jean 8:32) - libre du mensonge. Alors Jean dit : "Comme son onction vous enseigne toutes choses, et est vraie, et n'est pas un mensonge."

Maintenant, vous pouvez voir comment nous arrivons à la ville. Chers amis, essayez d'être patients avec moi, car j'ai affaire à quelque chose de très grave et c'est la vérité solennelle de Dieu. Si cette ville représente un grand principe spirituel de la nature divine, et si Celui qui est sur le trône du gouvernement est comme une pierre de jaspe, nous allons tous être jugés selon ce qui est dit maintenant.

UNE ÉGLISE GLORIEUSE

Eh bien, ici, dans le symbolisme de la ville, l'Église, en relation avec Jésus-Christ, est présentée. L'apôtre Paul a dit qu'Il allait "se présenter l'église comme une église glorieuse" (Éphésiens 5:27), et la voici enfin, "ayant la gloire de Dieu". Mais alors l'Apôtre définit ce qu'il entend par "une église glorieuse" - "n'ayant ni tache ni ride ou quoi que ce soit de ce genre". C'est-à-dire qu'il n'y ait aucune chose sombre en elle, aucune des marques de cette création trompée - en un mot, rien qui ne soit absolument vrai.

Tout cela peut vous paraître terrible, et je suppose que certains d'entre vous se demandent : « Pourquoi nous parle-t-il ainsi ? Eh bien, je parle autant à moi-même qu'à vous. Qu'est-ce que le Saint-Esprit cherche à faire en vous et en moi ? Il cherche, d'une part, à nous délivrer de cette nature qui est la nôtre qui est si impure, et, d'autre part, à faire entrer en nous la nature du Seigneur. Le Seigneur, l'Esprit, essaie de purifier l'or jusqu'à ce qu'il soit comme du verre transparent, c'est-à-dire un or qui est tout à fait différent de ce qui est naturel. Y a-t-il quelqu'un qui a vu de l'or transparent comme du verre ? Une pièce d'or à travers laquelle on peut regarder comme on peut regarder à travers une fenêtre ? Eh bien, j'ai vu beaucoup d'or dans de nombreuses régions du monde, mais je n'en ai jamais vu comme ça ! C'est quelque chose qui n'est pas naturel : c'est Divin. Ce n'est pas ce que nous sommes par nature, mais c'est ce que nous allons être par grâce. Pour changer la métaphore : « Plus blanc que la neige ». C'est pourquoi j'ai choisi cet hymne ce matin. J'avais regardé par ma fenêtre la Blümlisalp et j'ai vu cette neige parfaitement blanche qui brillait au soleil. J'ai dit: 'Y a-t-il quelque chose de plus blanc que cette neige?', puis la Parole de Dieu est venue: "Si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige" (Ésaïe 1:18). Plus tard, nous devrons voir la place de l'Agneau dans la ville et alors nous verrons pourquoi la ville est transparente comme de l'or pur.

Vous voyez, ce livre de l'Apocalypse nous donne une image de l'Église enfin vêtue de robes blanches, vêtue de cette nature pure et juste de Dieu et "ils marcheront avec moi en blanc" (Apocalypse 3:4).

Le message de ce livre de l'Apocalypse vient de celui qui dit : « Celui qui est vrai » (Apocalypse 3 :7).

Chers amis, le Seigneur veut que nous soyons des personnes réelles, authentiques et transparentes. Vous savez, la fraternité est impossible sans une transparence absolue. Il écrit dit que la rue (et il n'y a qu'une seule rue) de la ville est de l'or PUR. Ce sera la communion du peuple de Dieu dans une transparence absolue. Vous ne pouvez pas avoir cette communion alors que vous vous soupçonnez l'un l'autre, alors que vous n'êtes pas sûr du mobile de l'autre personne, et pendant que vous devez dire : « Maintenant, je me demande ce qu'il ou elle cherche ! Je me demande s'il essaie de découvrir quelque chose ! Je me demande s'il essaie de mettre la main sur quelque chose qu'il peut utiliser contre moi ! Je ne lui fais pas confiance. Il y a quelque chose en lui qui n'est pas transparent. Vous voyez, c'est le monde. Vous ne pouvez pas avoir de communion quand c'est comme ça, et si vous voulez vous mêler à la place dorée, ce ne sera que si tout ce qui n'est pas vrai, réel et authentique a été supprimé.

Le Seigneur purifie nos cœurs et nos esprits de tout ce qui n'est pas vrai !

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(5) La ville sainte, la nouvelle Jérusalem par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1966-1968 Vol. 44-6 - 46-3. Messages de conférence prononcés à Aeschi (Suisse) en septembre 1966.

Chapitre 5 - L'amour de Dieu

"Et celui qui me parlait avait pour mesure un roseau d'or pour mesurer la ville, et ses portes, et sa muraille. Et la ville est carrée, et sa longueur est aussi grande que sa largeur; et il mesura la ville avec le roseau, douze mille stades: sa longueur, sa largeur et sa hauteur sont égales" (Apocalypse 21:15,16).

Pour le bien des amis qui n'ont pas été avec nous auparavant, permettez-moi de donner ce mot d'explication. Nous considérons en ces jours la signification de cette nouvelle Jérusalem, cette ville sainte, que l'Apôtre, dans une vision, vit descendre du ciel d'auprès de Dieu. Nous avons souligné qu'il ne s'agit pas d'une ville littérale, mais d'une représentation symbolique de Jésus-Christ et de son Église telle que Dieu l'aura à la fin.

Alors maintenant, nous arrivons à la grandeur de la ville. L'apôtre dit que dans sa vision, il vit un ange, dans la main duquel se trouvait un roseau d'or avec lequel il mesurait la ville, puis l'apôtre nous dit que la mesure a été donnée par l'ange - douze mille stades de haut et douze mille stades de chaque côté. Et la ville était faite d'or transparent. C'est bien sûr quelque chose que vous n'avez jamais vu sur cette terre ! Le roseau avec lequel la ville a été mesurée, et la ville elle-même étaient du même matériau : la mesure de la ville était par un roseau d'or pur, et la ville elle-même était d'or pur. Dans la Bible, l'or est toujours le symbole de la nature divine, et la chose suprême dans cette nature est l'amour. C'est ce même Jean qui dit: "Dieu EST amour" (1 Jean 4:8), et tout ce qui est de Dieu est mesuré selon la norme de l'amour Divin. Lorsque nous nous sommes approchés de cette ville plus tôt dans le chapitre, Jean nous a dit qu'il avait vu "la ville sainte de Jérusalem, descendant du ciel d'auprès de Dieu, ayant la gloire de Dieu", et la chose suprême à propos de la gloire de Dieu est l'amour de Dieu .

LA GRANDEUR DE SON AMOUR

Regardez maintenant la taille de cette ville. La mesure est donnée à douze mille stades. Je ne sais pas si l'un d'entre vous a calculé cela, mais en anglais c'est mille trois cent soixante-dix-neuf milles, et en mètres c'est deux millions deux cent vingt mille. Reconnaissez-vous ce que cela représente ? C'est plusieurs fois plus élevé que la Jungfrau et, en fait, plusieurs fois plus élevé que la plus haute montagne de ce monde, le mont Everest. Comprenez-vous maintenant pourquoi je dis que cela ne peut pas être une ville littérale ? Il est aussi haut que cela, aussi long que cela, aussi large que cela, et est aussi grand que cela de tous côtés. Ceci est impossible d'interprétation littérale, et doit donc représenter des principes spirituels.

Comprenez maintenant que nous parlons de l'amour de Dieu en Jésus-Christ exprimé dans un peuple racheté et manifesté dans sa plénitude dans l'éternité. Si cette mesure est quelque chose au-delà de toute conception naturelle, l'amour de Dieu en Jésus-Christ envers nous dépasse complètement notre imagination, et cette immense ville est un symbole de l'immensité de l'amour de Dieu. L'apôtre Paul le mentionne à un endroit, lorsqu'il prie pour que l'Église soit "enracinée et fondée dans l'amour", et qu'elle "soit forte pour comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la hauteur et la profondeur, et connaître l'amour de Christ qui surpasse toute connaissance..." (Éphésiens 3:17,18). L'amour de Dieu dépasse la connaissance, tout comme cette ville symbolique est quelque chose de tout à fait au-delà de la connaissance. C'est pourquoi nous avons chanté cet hymne qui parle de cet amour divin :

"Il dépasse la connaissance, ton cher amour...

Oh, remplis-moi, Jésus, Sauveur, de ton amour !"

Il faudra toute l'éternité pour comprendre cet amour.

Vous souvenez-vous de ce que dit l'apôtre Paul à propos de cet amour ? Sa description de la grandeur de cet amour est qu'il est au-delà des plus grandes choses connues dans notre vie humaine. Il dit, dans le huitième chapitre de sa lettre aux Romains : « Qui nous séparera de l'amour du Christ ? (verset 35), et voici quelques-unes des grandes choses de la vie humaine : "La tribulation ?" Peut-être que vous ne savez pas grand-chose sur la tribulation, mais il y a certains membres du peuple de Dieu dans diverses parties du monde qui connaissent le sens de ce mot, et pour eux la deuxième plus grande chose dans la vie est la tribulation. "Ou angoisse, ou persécution, ou famine, ou nudité, ou péril, ou épée?" Ce sont toutes de très grandes choses ! Si vous savez quoi que ce soit à leur sujet, vous savez qu'ils sont plus grands que tout sauf l'amour de Dieu. Mais l'Apôtre n'a pas encore terminé sa liste. Il poursuit ainsi : "Je suis persuadé que ni la mort..." La mort est-elle une grande chose ? "...ni la vie" - et la vie est une grande chose, car elle peut contenir beaucoup de grandes choses - "ni les anges..." Eh bien, maintenant, vous devrez avoir une bonne étude biblique avec ce mot ! Lisez toutes les grandes choses que les anges ont faites. Une fois, la Jérusalem terrestre fut assiégée par une grande nation étrangère, qui vint avec ses chars et ses chevaux, et ses hommes en armure, et ils se répandirent comme des sauterelles sur tout le pays. Le serviteur de Dieu pria et Dieu envoya un ange. Au matin, quand les hommes de Jérusalem se réveillèrent, toute cette armée était constituée de cadavres. Un seul ange - et une vaste et puissante armée gisait morte ! Les anges nous sépareront-ils de l'amour de Dieu, qu'ils soient bons ou mauvais ? « Ni les principautés... » Ce sont les autorités spirituelles qui gouvernent les nations de ce monde, et vous devez vous rappeler que ce sont des forces SPIRITUELLES. Ce sont des forces du mal, et aujourd'hui vous voyez ce qu'elles font dans les nations de ce monde. Elles font des choses très terribles : mais l'Apôtre continue : « Ni les choses présentes... » et il y a beaucoup de choses présentes aujourd'hui, assez pour effrayer n'importe qui. Il ne faudrait pas que je commence à parler de toutes ces choses terribles qui sont maintenant présentes. Nous avons lu dans nos journaux d'aujourd'hui l'assassinat du premier ministre de l'Afrique du Sud, et qu'au cours des dernières années, vingt-six dirigeants du monde ont été assassinés. Ce ne sont que quelques-unes des choses qui sont maintenant présentes. "Ni les choses à venir..." - et la Bible nous parle de choses terribles qui vont arriver sur ce monde. Il poursuit : « Ni puissances, ni hauteur, ni profondeur, ni aucune autre création... » Pensez à tout ce qui serait terrible et grand, et l'Apôtre dit : « Mettez-les tous ensemble et elles ne pourront PAS nous séparer de l'amour de Dieu.' Combien grand est l'amour de Dieu !

Ce même Jean a écrit dans son Évangile: "Dieu a tant AIMÉ le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle" (Jean 3:16). Combien grand est Son amour !

Il faut quelque chose que l'homme ne peut même pas mesurer pour considérer l'amour de Dieu. Ces mesures de la ville ne sont que symboliques de la grandeur de l'amour de Dieu envers vous et envers moi en Jésus-Christ, et lorsque Dieu aura fait Son œuvre dans Son peuple, l'éternité montrera à quel point Son amour était grand. Nous ne pourrons peut-être pas le saisir ou le comprendre maintenant, mais alors nous comprendrons pleinement, et je pense que la chose dont nous parlerons tous pour toute l'éternité sera : 'Oh, comme son amour était grand !'

Bientôt l'Apôtre nous dira qui sont hors de la ville, car il dit qu'il y en aura beaucoup dehors. Ce sont les gens qui n'ont jamais accepté l'amour de Dieu, et pour toute l'éternité ils ont perdu cette chose merveilleuse - l'immense amour de Dieu. Quelle grande chose, donc, c'est pour nous d'accepter l'amour de Dieu !

LA STABILITÉ DE SON AMOUR

Si ces mesures représentent la grandeur de l'amour de Dieu, cette immense ville doit être une chose très, très stable. Ce serait une très grosse chose de pouvoir déplacer la Jungfrau, mais si vous mettez cent Jungfrau les uns sur les autres, aucun Samson ne pourra soulever ça ! Nous voilà, année après année, année après année, et la montagne est toujours au même endroit. Quand j'étais petit, j'habitais là où il y a des montagnes, et j'y retourne maintenant - et je ne vous dirai pas depuis combien de temps je n'étais plus un petit garçon ! - et voir les montagnes exactement au même endroit. Elles n'ont pas bougé ni changé d'un poil. Vous voyez où je veux en venir - à quel point cet amour de Dieu est fiable ! "Ceux qui se confient en l'Éternel", dit le Psalmiste, "Sont comme la montagne de Sion, inébranlable, mais qui demeure éternellement" (Psaume 125:1). Un de nos textes du Nouveau Testament dit : « Vous êtes venus à la montagne de Sion, et à la ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste » (Hébreux 12 :22), et en langage spirituel cela signifie simplement : « Vous êtes venus à l'amour de Dieu, qui est immuable et immuable. La stabilité est une caractéristique de l'amour Divin.

Le Seigneur Jésus nous en a donné une image dans sa parabole bien connue du fils prodigue. Ce fils était un fils de l'amour de son père, mais il a méprisé cela et a fait ses valises, et s'est immédiatement éloigné de là où était cet amour. Il a dépensé toutes les ressources de son père dans une vie pécheresse et a apporté la honte et le déshonneur sur le nom de son père. Puis, enfin, il se souvint de l'amour de son père et se dit : « Je me lèverai ». Il n'a pas dit : « Je me lèverai et rentrerai chez moi », mais : « Je me lèverai et j'irai vers mon père ». Alors il tourna à nouveau ses pas vers son père, et Jésus nous donne l'image du père sur le toit de la maison regardant vers l'horizon. Je suppose que ce père avait prié tous les jours : « Seigneur, ramène mon fils à la maison. Ainsi, chaque jour, il sortait pour voir si sa prière était exaucée - et puis ce jour merveilleux est arrivé. Il a vu une tache noire à l'horizon et a dit : « Quelqu'un arrive. Il a regardé, puis il a dit : « C'est mon fils ! Il n'a pas attendu l'arrivée du fils. Il descendit les escaliers et sortit sur la route. Le garçon a commencé à faire des excuses et à donner des explications, mais le père a tout étouffé et il n'a pas pu tout sortir. Il dit : "Il (le père) tomba sur son cou et le baisa" (Luc 15:20). Il ramena le fils dans la maison et dit : « Mangeons et réjouissons-nous ; car celui-ci, mon fils, était mort et il est revenu à la vie ; il était perdu et il est retrouvé. » Or Jésus disait : « C'est l'amour de Dieu pour l'homme, pour l'homme pécheur, pour l'homme qui s'est éloigné de Dieu. Le cœur de Dieu aspire simplement à ce que cet homme revienne. L'amour immuable de Dieu ! Le père n'a pas dit : « C'est un mauvais garçon. Il n'a pas apprécié mon amour. Je m'en lave les mains et je n'aurai plus rien à faire avec lui ! Oh, non, l'amour de Dieu ne change pas quand nous nous trompons. Qu'elle est forte cette ville ! Comme cette ville est inébranlable ! Comme cette ville est immuable ! Et tout cela est vrai de l'amour de Dieu.

L'ÉGALITÉ DE SON AMOUR

Encore une chose : je ne m'attendais pas à prêcher l’Évangile de cette manière ce soir, mais j'ai le sentiment que c'est ce que le Seigneur voulait dire, et je pense qu'Il veut que nous ayons tous une nouvelle compréhension de la grandeur de Sa amour.

Il dit que cette ville est égale de tous ses côtés. C'est la même chose à l'est, à l'ouest, au nord et au sud. L'amour de Dieu n'est pas plus grand pour les gens qui vivent à l'est qu'il ne l'est pour ceux qui vivent à l'ouest. Ce n'est pas différent pour ceux qui vivent au nord de ce qui l'est pour ceux qui vivent au sud. Il y a des gens qui ont tout ce dont ils ont besoin et ce qu'ils veulent. On dit qu'ils sont nés avec une cuillère en argent dans la bouche. De l'autre côté, il y a les gens qui n'ont rien, les pauvres, les misérables de ce monde. Il y a ceux qui vivent sous le soleil de l'est et ceux qui vivent sous les vents froids du nord. Il y a toutes sortes et conditions de personnes dans ce monde, mais l'amour de Dieu est égal à toutes. Dieu n'a pas de favoris. Il n'y a aucune partialité dans l'amour de Dieu. Peu importe ce que nous sommes ou, où nous sommes. De tous côtés l'amour de Dieu est le même. Combien égal est l'amour de Dieu ! N'êtes-vous pas content qu'il en soit ainsi ? Il y a ceux qui ont tous les avantages. Ils ont des parents et des grands-parents pieux, sont nés dans un foyer chrétien et ont été élevés dans une atmosphère chrétienne. Il y a des gens qui n'ont jamais eu de parents ou de grands-parents pieux. Ils sont nés dans des foyers et des familles très pécheurs. Vous savez, le général Booth, le fondateur de l'Armée du Salut, a dit une chose très forte à propos de ces gens, et a utilisé un mot que nous n'aimons pas utiliser : "Mon travail est pour les gens qui ont été damnés dans ce monde !" Eh bien, peu importe de quel côté il se trouve. L'amour de Dieu n'est pas plus grand pour ceux qui ont tous les avantages que pour ceux qui n'en ont aucun. L'amour de Dieu est un amour très juste. Cela nivelle tout le monde, et dans l'éternité, peu importe ce que nous étions ici - nous devrons dire : 'C'est l'amour de Dieu qui m'a amené ici.'

La grandeur de Son amour; la stabilité de Son amour; l'égalité de Son amour - comme l'amour de Dieu est merveilleux ! Et vous et moi sommes appelés par cet amour que nous, à travers l'éternité, montrerons à tout l'univers.

À suivre

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