(2) ’’La Face de Jésus-Christ" par T.Austin-Sparks

 Chapitre 2 - L'homme conçu

Et il arriva après ces choses que Dieu tenta Abraham, et lui dit: Abraham, et il dit: Voici, me voici. Et il dit: Prends maintenant ton fils, ton fils unique Isaac, que tu aimes et entre dans le pays de Moriah, et offre-le là en holocauste sur l'une des montagnes dont je te parlerai. Et Abraham se leva tôt le matin, sella son âne, et prit deux de ses petits. des hommes avec lui, et Isaac son fils, et fendirent le bois pour l'holocauste, et se levèrent, et allèrent au lieu que Dieu lui avait dit ... Et dit: J'ai juré par moi-même, dit l'Éternel, car parce que tu as fait cela, et que tu n'as pas retenu ton fils, ton fils unique: qu'en bénissant je te bénirai, et en multipliant je multiplierai ta semence comme les étoiles du ciel et comme le sable qui est sur la mer rivage, et ta postérité possédera la porte de ses ennemis »(Genèse 22: 1-3,16-17).

Il n'en est pas ainsi de mon serviteur Moïse, qui est fidèle dans toute ma maison. Avec lui, je parlerai bouche à bouche, même en apparence, et non pas dans des discours obscurs; et il verra la ressemblance de l'Éternel: c'est pourquoi vous n'avez pas eu peur. parler contre mon serviteur Moïse? " (Nombres 12: 7-8).

«Mais maintenant, ton royaume ne durera plus: l'Éternel a cherché un homme selon son cœur, et l'Éternel lui a ordonné d'être chef de son peuple, parce que tu n'as pas gardé ce que l'Éternel t'a commandé» (1 Samuel 13 : 14).

"... il leur a suscité David pour être leur roi; à qui aussi il a rendu leur témoignage, et a dit: J'ai trouvé David, fils d'Isaï, un homme selon mon cœur, qui accomplira toute ma volonté" ( Actes 13:22).

"... étant à la mode en tant qu'homme, il s'est humilié et est devenu obéissant jusqu'à la mort, même la mort de la croix" (Philippiens 2: 8).

"Car nous sommes ouvriers avec Dieu: vous êtes l'élevage de Dieu, vous êtes l'édifice de Dieu" (1 Corinthiens 3: 9).

"Abattre les imaginations et toute chose élevée qui s'exalte contre la connaissance de Dieu, et amener en captivité toute pensée à l'obéissance du Christ" (2 Corinthiens 10: 5).

L'homme conçu

Chacun des passages ci-dessus a une certaine incidence sur cette question. Peut-être celui qui touche le plus immédiatement à cette pensée particulière est celui qui se réfère à David, Actes 13 (cité de Samuel et du Psaume 89): «J'ai trouvé David, fils d'Isaï, un homme selon mon cœur, qui fera tout ma volonté." Une telle parole exprime clairement le cœur de Dieu en relation avec un homme, que Dieu a dans son cœur l'homme qu'il désire. Déjà le portrait grandeur nature de l'homme de son propre désir est dans le cœur de Dieu. Cela peut sembler une méthode d'approche simple, mais je pense qu'il est utile et expressif de penser à Dieu comme ayant enfermé dans son cœur l'image d'un homme qui satisfait complètement son cœur, et Dieu est à la recherche de l'homme pour répondre à cela, à la recherche de l’image de l'homme selon son cœur. C'est une chose formidable de pouvoir dire, même de manière limitée, de David, qu'Il était un homme selon le cœur de Dieu. Mais le fait est que Dieu a jamais eu dans Son cœur un homme idéal, un homme qui Le satisfaisait pleinement, et Il était déterminé à ce que cet homme se penche sur cet homme, à la recherche de cet homme, et plus les hommes se conformaient à cette image, à cette norme. C'est clairement ce qui est enseigné par la Parole de Dieu. C'est clairement l'objet ultime de Dieu. En dépit de la situation actuelle, c'est ce qui sera. Tous les hommes, les hommes selon le cœur de Dieu!

Nous sommes occupés avec le genre d'homme qui est. Quel genre d'homme est celui qui est dans le cœur de Dieu? Qu'est-ce qui caractérise celui dont Dieu dira: «Un homme selon mon cœur»? Je pense que l'homme selon le cœur de Dieu se caractérise et se distingue par une chose, et qu'une chose aux yeux de Dieu comprend tout le reste. Quelle est la seule chose, y compris tout le reste, du point de vue de Dieu, qui distingue l'homme selon le cœur de Dieu? J'ai très peu de doute dans mon cœur, mais j'ai raison quand je dis que la seule chose, qui inclut tout le reste du point de vue de Dieu, c'est l'obéissance.

Nous mentionnons certains des hommes qui se sont démarqués dans l'histoire des relations avec Dieu comme les exemples et les illustrations les plus remarquables, des hommes dont Dieu a dit les plus grandes choses qui aient jamais été dites aux hommes et des hommes.

Abraham

«J'ai juré par moi-même, dit le Seigneur» (Genèse 22:16). Vous ne pouvez pas aller au-delà de cela. Quand Dieu jure par lui-même, ni lui ni aucun autre ne peut jurer par un plus grand. "Par moi-même j'ai juré." Cela signifie, moi, Dieu, le Seigneur, je m'engage, avec tout ce que je suis et tout ce que j'ai, dans cette entreprise! Je me tiens là-dedans avec chaque morceau de Mon être et de ma ressource! «J'ai juré par moi-même, parce que tu ... n'avez pas retenu ton fils, ton fils unique ...» Il est impossible de ne pas reconnaître l'obéissance implicite, immédiate et inconditionnelle d'Abraham. Regardez à nouveau le dossier. «Et il arriva, après ces choses, que Dieu éprouva Abraham, et lui dit: Prends maintenant ton fils, ton fils unique, que tu aimes, Isaac, et entre au pays de Morija, et offre-le là pour l'holocauste sur l'une des montagnes dont je te parlerai. Et Abraham se leva de bon matin, sella son âne, et prit avec lui deux de ses jeunes hommes, et Isaac son fils. du bois pour l'holocauste, ...et je me suis levé et je suis allé ... »J'ose dire que vous et moi, si nous étions confrontés à une telle demande, nous resterions au lit un matin aussi longtemps que possible. Nous ne devrions pas être debout avec le soleil, occupés, actifs, à nous préparer comme si cette chose était urgente, et aucun temps ne devait être perdu. L'atmosphère et l'esprit tout entiers sont ceux d'une obéissance inconditionnelle, résultant en ceci: "Par moi-même j'ai juré ..." Sois absolu pour moi, et je serai sans réserve pour toi! L'homme selon le cœur de Dieu.

Moïse

"Mon serviteur Moïse n'est pas ainsi; il est fidèle dans toute ma maison: avec lui je parlerai bouche à bouche ..." (Nombres 12: 7-8); directement, pas dans des discours sombres, pas dans des paraboles, pas dans des mystères, mais avec le visage ouvert.

David

"... le Seigneur a cherché un homme selon son cœur, et le Seigneur l'a désigné comme prince sur son peuple ..." (1 Samuel 13:14). Quoi que nous ayons à dire des ombres humaines dans la vie de David, il y a cette seule chose qui, du point de vue divin, couvre une multitude de péchés, que David était sans hésitation et sans réserve dans son obéissance à Dieu. Il peut y avoir de nombreuses faiblesses dans la vie, mais étant donné l'obéissance, Dieu trouve son terrain.

C'est ce que signifie la crainte du Seigneur. Ce n'est pas une crainte du Seigneur, et le mot «peur» n'est pas utilisé ici, comme si souvent parmi nous, d'avoir peur du Seigneur. La crainte du Seigneur signifie ici considérer la volonté du Seigneur comme la chose première, principale, prééminente, prédominante, et y être abandonnée. Telle est la crainte du Seigneur.

L'obéissance est toujours une question de foi

Dieu n'explique jamais pourquoi Il demande un certain cours. Dieu ne s'explique jamais, quand il appelle à l'obéissance, que ce soit dans une matière spécifique ou dans toute la vie. Il ne donne pas non plus à l'avance la question de notre obéissance. Il le demande simplement. Il fait simplement connaître Sa volonté, laisse entendre qu'une certaine voie est selon Son esprit et la laisse là. Nos cœurs commencent immédiatement à chercher une explication.

Pourquoi le Seigneur veut-il ceci et cela? Pourquoi le Seigneur désire-t-il nous conduire de telle ou telle manière? Pourquoi le Seigneur demande-t-il cela? Pourquoi? Notre obéissance est si souvent tardive, lente, en retard, parce que tout le temps nous cherchons à être satisfaits dans nos esprits d'une explication quant à la raison pour laquelle le Seigneur le veut. Souvent, en effet, nous allons plus loin que cela, et voulons avoir déjà en main la bénédiction, le résultat, la question de l'obéissance. Nous voulons entrer dans un état de satisfaction sur toute la question, avant de commencer. Le Seigneur ne nous donne jamais aucune de ces choses, ni explications ni problèmes. Il nous fait connaître son désir et, en le laissant là, nous donne le plus haut fondement possible de la foi en lui-même.

Je lisais tôt ce matin les exploits des hommes puissants de David. Vous connaissez ce grand chapitre. Quand je l'ai lu, je n'ai pas commencé au début du chapitre, j'ai lu la dernière partie, les prouesses, les actes puissants de certains de ses hommes puissants. Quels actes puissants ils accomplissaient! Un homme pour en tuer trois cents: descendre dans une fosse en hiver et prendre un lion par la barbe de près et le tuer carrément; et beaucoup d'autres choses ont fait ces hommes puissants. Mais de tous, il a été dit qu'ils n'atteignaient pas les trois premiers, et je suis revenu sur leurs vies pour avoir un autre regard sur ce qui a mis ces trois dans une position si supérieure. Si aucune de ces autres actions n'a abouti à ce que leurs exécutants atteignent les trois premiers, alors les trois premiers doivent être des hommes merveilleux. Je n'ai pas trouvé grand-chose à dire sur les trois, mais j'ai noté cette chose exceptionnelle: Un jour, David a respiré un désir: "Oh, celui-là me donnerait de l'eau à boire du puits de Bethléem, qui est près de la porte!" (2 Samuel 23:15). Juste un désir, et les trois ont percé l'armée des Philistins et ont puisé de l'eau et l'ont amenée à David! Ma réponse a été trouvée là-bas. Ce n'était qu'un désir exprimé: pas un ordre donné, pas une expression de volonté que cela soit fait, mais simplement un désir de son cœur, peut-être spontanément exprimé de manière impulsive. Les hommes qui se tenaient à côté ont entendu David exprimer un désir, et cela suffisait. Ils transcendaient tout le reste, car il n'était question ni d'ordre, ni de commandement, ni de récompense; tout ce dont ils avaient besoin était de savoir que leur chef avait une inclination dans une certaine direction et, peu importe ce que cela signifiait, c'était la direction pour eux.

Le niveau le plus élevé est atteint, lorsque le Seigneur n'offre aucune récompense, ne donne aucune explication à l'avance, rien qui puisse sembler être une terre solide sous nos pieds, mais nous indique simplement qu'une certaine direction est la direction de son cœur, et alors nous sommes laissé au choix du terrain que nous prendrons. Allons-nous le prendre sur ce seul terrain, ou attendrons-nous des explications, attendrons-nous des assurances, attendrons-nous les promesses, attendrons-nous d'avoir une double assurance que si nous suivons cette voie, tout ira bien? L'obéissance est toujours une question de foi.

Le chemin vers les œuvres prédéterminées de Dieu et vers la vie plus grande du Seigneur

On nous dit que nous avons été créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres que Dieu a prédestinées à y marcher, et nous nous déployons toujours d'une manière ou d'une autre pour entrer dans les œuvres prédéterminées; demandant ce qu'elles sont, où elles sont, comment elles sont, priant pour que nous soyons conduits dans les œuvres prédéterminées; c'est notre désir d'être en elles. S'il est vrai que «toutes ses œuvres sont connues de Dieu depuis le commencement du monde» (Actes 15:18), tout le plan est fait, tout le programme est arrangé, tout est déjà préparé; Dieu a pré-ordonné les œuvres. Il n'y a rien d'accidentel, rien de désinvolte, rien de surgissant comme dans le temps, mais déjà avant la fondation du monde, les œuvres ont été préparées et pré-ordonnées. Oh, être là-dedans! Comment est-ce possible? Simplement par obéissance à la foi. Faites la prochaine chose que le Seigneur vous dira, sans poser de questions, et vous entrerez dans les œuvres prédéterminées. Si Dieu venait et vous montrait le plan complet, vous y sauteriez. S'Il devait dire: Voici mon grand modèle, arrangé, tracé, tout achevé avant même que tu ne sois né, avant que ce monde ne soit créé! Regarde ça! Tu a ta place là-dedans! Veux-tu prendre ta place? Tu n'hésiterais pas. En voyant tout cela, tu y sauterais. Le Seigneur ne fait pas cela, et souvent il s'approche d'une manière voilée, d'une manière mystérieuse, et te laisse entendre, à toi et à moi, qu'un certain cours serait selon son esprit, si nous voulions faire ce pas de foi, être obéissant à ce détail, Lui remettrei cette chose. Maintenant, ne serait-ce que par Sa grâce nous mettions fin dans notre vie à ceci ou à ce qui ne Lui plaît pas - une fin pour laquelle Il est très prêt, de sa part, à permettre - si seulement nous le ferions, cela serait comme la porte de ce qui est éternel, vaste et universel. Mais parce que la chose semble être si petite en soi, insignifiante, et non liée et personnelle; parce que nous ne discernons pas de grandes perspectives par rapport à cela, et que cela semble être quelque chose à part par elle-même, et que nous ne voyons pas que cela puisse conduire à quoi que ce soit, notre obéissance est réservée; nous voulons plus que le simple mot à obéir: «Allez, montrez-vous aux prêtres et au fur et à mesure qu'ils allaient, ils ont été guéris».

Vous voyez le principe. Faites juste un pas, et ce pas vous amènera à quelque chose de plus grand, mais c'est le pas de l'obéissance de la foi. Il peut y avoir pour nous une certaine immensité des desseins et des intentions divins accrochés à un seul acte d'obéissance, qui peut sembler très insignifiant, tellement une chose en soi, et pourtant le Seigneur a mis le doigt dessus, quelque chose que vous devez reprendre, ou bien quelque chose que vous devez abandonner" quelque chose où une question d'obéissance au Seigneur qui n’a pas été approfondie, quelque chose qu'Il a demandé. Je me demande si nous sommes à l'endroit où nous allons demander au Seigneur de nous marteler jusqu'à ce que nous ne puissions pas en sortir, et ensuite, parce que nous ne pouvons pas en sortir, briser simplement sous cela et donner ce genre d'obéissance au Seigneur; ou si nous sommes des trois premiers - Seigneur est-ce là ton désir? Je veux seulement le savoir, ça suffit! Si tel est Ta volonté, je ne veux rien de plus que cela! Quel est l'ordre de l'obéissance?

Une telle obéissance conduit donc à la voie des œuvres prédéterminées et à la vie plus large dans le Seigneur. Si vous avez été en danger de tomber dans le piège de vouloir voir tout le dessein de Dieu pour votre vie mis en évidence, ou si vous êtes tombé dans ce piège et que vous n'avez pas bougé parce que la présentation qui vous a été faite ne vous a pas été faite assez grand pour vous attirer, rappelez-vous qu'il s'agit d'un piège et cherchez à en sortir très rapidement. Souvenez-vous que peut-être que toute votre vie est suspendue à une habitude dont le Seigneur a dit, je ne préfère pas cela! Une réserve d'obéissance, peut-être, quant à une partie de Sa Parole. Il est dangereux de toujours commencer à cataloguer les possibilités, car il est facile de rater celle qui s'applique. Mais rappelez-vous que sur ce qui peut vous sembler une toute petite question de la volonté du Seigneur, du désir du Seigneur, il peut y avoir tout ce qui est du désir et du dessein de Dieu. Rien n'est petit, quand il s'agit d'obéissance au Seigneur. Tout y est suspendu.

Dieu s'allie à celui qui est totalement obéissant

«Par moi-même j'ai juré ...» Remarquez la répétition du «Je veux» de Dieu par rapport à l'homme d'obéissance. Le Seigneur s'est engagé, le Seigneur s'est allié, le Seigneur s'est mis en accord avec l'homme de l'obéissance totale. Ce n'est pas une mince affaire d'avoir le Seigneur allié, engagé, lié à votre vie.

L'obéissance de la foi peut conduire à une épreuve profonde

Il s'ensuit que l'obéissance de la foi peut conduire à une épreuve profonde. Dans la fidélité, nous devons dire cela. Les gens pensent très souvent que s'ils ne sont que totalement obéissants au Seigneur, alors le soleil commencera à briller immédiatement, et toute la superficialité disparaîtra du chemin, et les choses seront merveilleuses. Oh, quel chemin confortable est le chemin de l'obéissance absolue! Pas toujours! Il y a quelque chose à l'intérieur qui est plus que tout ce qui peut venir, mais nous devons être fidèles et dire que le chemin de l'obéissance, l'obéissance de la foi, peut mener, et le fait très souvent, à une épreuve profonde. Et parce que l'épreuve suit notre obéissance, quand nous nous sommes abandonnés au Seigneur et que nous avons dit que nous irons complètement après Lui, parce que l'épreuve ardente devient parfois notre sort sur un tel pas, souvent l'ennemi intervient à ce moment-là et cherche à nous faire croire. que nous nous sommes trompés, qu'après tout, ce n'est pas la voie du Seigneur pour nous, nous n'avons vraiment pas pris sa voie, nous sommes allées autrement. Vous connaissez les perplexités et les difficultés qui surgissent souvent dans le domaine de faire sa volonté. Il y a conflit sur chaque pas qui est fait dans la volonté de Dieu. Très rarement nous faisons un pas d'obéissance, l'obéissance de la foi, mais sur quoi nous nous trouvons instantanément dans un conflit terrible sur cette même chose, mis à l'épreuve par le pas que nous avons fait. C'est tout à fait normal. Cela a toujours été le cas. J'espère que ce sera toujours le cas. Mais il y a ceci: il est longuement justifié. «Car nous avons besoin de patience, afin que, ayant fait la volonté de Dieu, vous puissiez recevoir la promesse» (Hébreux 10:36). Vous avez besoin de patience après avoir fait la volonté de Dieu. Cela implique sûrement que, même lorsque vous avez fait la volonté de Dieu, vous n'entrez pas toujours immédiatement en possession du bien, de la bénédiction, de la récompense. Mais en fin de compte, toute obéissance à la foi est pleinement justifiée, et vous ne pouvez pas le trouver autrement dans le cas de quiconque parmi ceux qui ont suivi cette voie.

L'obéissance de la foi signifie la domination du Seigneur sur la vie

Cela indique combien Il est Seigneur, combien nous lui sommes abandonnés, combien Il domine tout notre être, toute notre vie, tout notre parcours ici, tous nos intérêts. Ceci est indiqué, signifié, par l'obéissance de la foi. Là où le Seigneur n'est pas totalement Seigneur, l'obéissance et la foi sont limitées, sont divisées. L'obéissance est proportionnée à l'abandon à Sa domination. Cela peut s'avérer un test sérieux pour savoir où nous en sommes. Vous retenez quelque chose? Ne répondez-vous pas à certains égards? Avez-vous une controverse avec le Seigneur? Avez-vous discuté? Il n'y a pas de mal à cela! D'autres bonnes personnes le font! Trouvez-vous un moyen de sortir de quelque chose que le Seigneur vous a présenté? Cela n'a pas d'importance pour les autres. "Pourquoi m'appelez-vous Seigneur, et ne faites pas les choses que je dis?" Voyez où Il met les choses. "Si vous êtes honnête dans ce que vous dites, lorsque vous M'appelez, Seigneur, alors il faut que vous fassiez tout ce que je dis!" Les deux choses vont de pair; sinon, il y a une contradiction. L'obéissance de la foi est ce par quoi Sa Seigneurie est signifiée comme une réalité.

Un homme selon le cœur de Dieu! La gloire de Dieu sur face la Jésus-Christ! Voici l'homme selon le cœur de Dieu. Remarquez ces deux passages auxquels nous nous sommes référés: "... s’est dépouillé en devenant semblable aux hommes, il s'est humilié, devenant obéissant jusqu'à la mort, oui, la mort de la croix" (Philippiens 2: 8); "... amener toute pensée en captivité à l'obéissance du Christ ..." (2 Corinthiens 10: 5). Ce n'est qu'une autre façon de dire, être rendu conforme à l'image de son Fils. "... Obéissant jusqu'à la mort ..."; "tout raisonnement en captivité à l'obéissance du Christ" (R.V.M.) - Y a-t-il une justification? "C'est pourquoi aussi Dieu l'a hautement exalté ..." C'est l'homme avec qui nous sommes unis par la foi et le Saint-Esprit.

Le Seigneur nous donne des cœurs obéissants, à l'image du Christ. Puissions-nous arriver au lieu où toute la plénitude du désir du Seigneur pour nous est possible de se réaliser, car il a une voie claire ouverte dans nos cœurs par l'obéissance de la foi.

À suivre

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(1) "La Face Jésus-Christ" par T.Austin-Sparks

 Chapitre 1 - Le fils de l'homme

LECTURE:

Quand je contemple les cieux, ouvrage de tes mains, La lune et les étoiles que tu as créées: Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui? Et le fils de l’homme, pour que tu prennes garde à lui? Tu l’as fait de peu inférieur à Dieu, Et tu l’as couronné de gloire et de magnificence. Tu lui as donné la domination sur les œuvres de tes mains, Tu as tout mis sous ses pieds, (Psaume 8: 3-6)

En effet, ce n’est pas à des anges que Dieu a soumis le monde à venir dont nous parlons. Or quelqu’un a rendu quelque part ce témoignage: Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui, Ou le fils de l’homme, pour que tu prennes soin de lui? Tu l’as abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Tu l’as couronné de gloire et d’honneur, Tu as mis toutes choses sous ses pieds. En effet, en lui soumettant toutes choses, Dieu n’a rien laissé qui ne lui fût soumis. Cependant, nous ne voyons pas encore maintenant que toutes choses lui soient soumises. Mais celui qui a été abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Jésus, nous le voyons couronné de gloire et d’honneur à cause de la mort qu’il a soufferte, afin que, par la grâce de Dieu, il souffrît la mort pour tous. (Hébreux 2: 5-9)

….jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ, (Éphésiens 4:13)

C’est ce qui paraîtra au jour où, selon mon Évangile, Dieu jugera par Jésus-Christ les actions secrètes des hommes. 24...et ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus-Christ. (Romains 2:16, 3:24)

...parce qu’il a fixé un jour où il jugera le monde selon la justice, par l’homme qu’il a désigné, ce dont il a donné à tous une preuve certaine en le ressuscitant des morts… (Actes 17:31)

Un jour que Jésus priait à l’écart, ayant avec lui ses disciples, il leur posa cette question: Qui dit-on que je suis? Ils répondirent: Jean Baptiste; les autres, Élie; les autres, qu’un des anciens prophètes est ressuscité. Et vous, leur demanda-t-il, qui dites-vous que je suis? Pierre répondit: Le Christ de Dieu. Jésus leur recommanda sévèrement de ne le dire à personne. Il ajouta qu’il fallait que le Fils de l’homme souffrît beaucoup, qu’il fût rejeté par les anciens, par les principaux sacrificateurs et par les scribes, qu’il fût mis à mort, et qu’il ressuscitât le troisième jour. (Luc 9: 18-22)

«Car Dieu, qui a dit: La lumière brillera du sein des ténèbres! a fait briller la lumière dans nos coeurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ.» (2 Corinthiens 4: 6).

" La Face de Jésus-Christ"! Dans cette phrase, je vois tout ce qui se rapporte au dessein éternel de Dieu et à l'intention divine, à la fois en ce qui concerne l'homme et l'univers. Il embrasse les conseils de la divinité avant que le monde fût - il embrasse la création; il embrasse la rédemption; il embrasse la gloire finale. Tout cela est face à Jésus-Christ. En effet, il n'y a rien qui nous concerne, en tant que créatures liées à Dieu et à l'éternité, qui ne se trouve pas face à Jésus-Christ. Dieu vient à nous face à Jésus-Christ, et tout ce que nous connaîtrons ou pouvons connaître de Dieu se trouve en face de Jésus-Christ. Le visage est le moyen de communication humain. Le visage est le médium de la personnalité. La personnalité est le personnage formé en secret, la somme de toute l'histoire secrète, et elle s'embrasse dans le visage. Tôt ou tard, d'une manière ou d'une autre, la personnalité se trahira par le visage. Mais pour lire la personnalité à travers le visage, il doit y avoir un certain degré de qualification. Vous ne pouvez pas lire une personne à travers son visage. Vous devez avoir une certaine capacité pour le faire. Si tout ce qui est de Dieu est en face de Jésus-Christ, il doit y avoir une révélation dans nos cœurs, ainsi que sur son visage. Nous devons être capables de voir le visage de Jésus-Christ.

Tout cela n'est qu'un aperçu ou une indication large de ce que représente le visage de Jésus. Il doit être rapproché de nos cœurs d'une manière pratique, mais je veux vous le rappeler avant d'aller plus loin, que c'est toujours en raison d'une vision du visage de Jésus-Christ, que Dieu a assuré des vies et des instruments. qui ont reflété sa propre gloire.

«C'est à cette fin que je t'ai apparu, pour te nommer ministre et témoin à la fois des choses par lesquelles tu m'as vu et des choses par lesquelles je t'apparaîtrai ...» (Actes 26:16). Notez toutes les touches concernant la vision du Seigneur dans Actes 9, 22 et 26. Je pense que nous pouvons vraiment dire que Paul était le fruit de la vision du visage de Jésus-Christ. Je suis certain que nous dépendons pour tout de la vision du visage de Jésus-Christ. Ne vous méprenez pas. Nous ne pensons pas un instant à la nécessité d'une vision littérale, mais nous voulons dire qu'il est absolument essentiel à notre vie spirituelle et à notre service spirituel, que par la révélation du Saint-Esprit, quelque chose de la signification de Jésus-Christ, le visage de Jésus-Christ doit être dévoilé au cœur. Je suis très occupé, simplement absorbé, ces jours-ci par le caractère capital du Christ; et tout est rassemblé dans cette phrase, «le visage de Jésus-Christ».

Cette phrase est employée pour impliquer une vision spirituelle, une révélation spirituelle. C’est une figure de style et, dans l’ensemble, ne doit donc pas être prise à la lettre, comme nous l’avons dit. Les mots ont en eux la pensée de saisir une certaine vue, une certaine vision, de notre compréhension spirituelle de la signification de Jésus-Christ, qui nous est présentée comme l'expression, le visage de Dieu, dans lequel tout ce qui est dans l'esprit et le cœur et la volonté de Dieu se trouvent et s'expriment. Je crois que cela signifie que le visage de Jésus-Christ est l'homme. Si vous voulez savoir à quel genre de personne vous avez affaire, si vous voulez connaître votre homme, vous ne regardez pas ses bottes (pardonnez-moi de le dire ainsi) vous ne vous retournez pas pour voir son épaules; vous regardez droit dans son visage; vous étudiez son visage; vous obtenez les proportions de son visage. Vous le surveillez au repos; vous le regardez sous tension; vous regardez son visage dans les moments de provocation ou de chagrin; vous le regardez dans une atmosphère changeante, des conditions changeantes, quand les choses sont pour et quand les choses sont contre. Vous apprenez l'homme par son visage. Si vous avez des dons spéciaux pour lire à travers le visage, lorsque vous regardez ce visage, vous connaissez immédiatement l'homme. Ce n'est pas toujours possible de le faire, mais vous obtenez beaucoup à travers le visage; en tout cas, vous regardez le visage pour vous dire ce que vous voulez savoir. C'est dans ce sens que la déclaration dans les Écritures est faite "... la gloire de Dieu sur la face de Christ"; cette déclaration signifie que ce visage est la révélation de ce qui se cache derrière Dieu - la pensée de Dieu, la volonté de Dieu, les sentiments de Dieu, les désirs de Dieu, les attitudes de Dieu, les desseins de Dieu. Tout cela est écrit en face de Jésus-Christ.

Mais les paroles nous portent plus loin que cela: le visage de Jésus-Christ est le visage d'un homme. C'est le visage d'un homme avec Dieu derrière lui. C'est le visage de l'Homme sur lequel nous voulons méditer en ce moment. "Le Fils de l'homme" est la désignation trouvée dans l'un des passages auxquels nous avons fait référence (Luc 9:22), "Je suis Jésus de Nazareth ..." (Actes 22: 8) - Son visage a été vu de Saül sur son chemin à Damas - "Dans la mesure où il a fixé un jour, dans lequel il jugera le monde en justice par l'homme qu'il a ordonné" (Actes 17:31). Le visage d'un homme avec Dieu derrière lui! Nous soulignons la signification du fait que le Seigneur Jésus était Homme, l'Homme Christ Jésus. Je sais, et n'oublie jamais, et j'espère que vous ne permettrez jamais un instant que l'autre fait tombe de votre souvenir, que nous avons affaire à Dieu, totalement et véritablement, en Jésus-Christ; mais c'est la signification du Christ en tant qu'homme, «l'homme Christ Jésus» qui est pour moi la grande merveille, l'étonnante merveille, qui devient pour moi le vrai sens du salut, de la sanctification, de la gloire - la signification de l'homme , le visage de Jésus-Christ.

1. - Homme.

(1) Homme conçu. Nous sommes donc conduits par le visage de Jésus-Christ, et la lumière sur ce visage, de retour dans la Parole de Dieu. Nous constatons que cette lumière tombe sur les conseils de la Divinité avant que le monde fût, dans lequel l'homme de la Divinité a été conçu. Nous voyons la conception de l'homme dans les conseils divins: dirons-nous, la pensée de l'existence de l'homme est née dans l'esprit divin et est devenue une partie des conseils divins. À un certain moment sans date de l'éternité passée, l'homme a été conçu, et avant la fondation du monde "prédestiné à l'adoption de fils par Jésus-Christ". Attrapez-vous le rayon de lumière? Face à Jésus-Christ! Pré-ordonné à l'adoption de fils par Jésus-Christ! Dans ce visage vous avez l'homme conçu, prédestiné, et le but de la conception et de la pré-ordination est l'adoption de fils.

(2) Homme créé. De l'homme conçu, nous passons à l'homme créé. Le premier chapitre de la lettre aux Colossiens nous dit qu'il a été créé par Jésus-Christ. En Lui, par Lui et pour Lui, toutes choses ont été créées; et l'homme conçu était maintenant créé. Nous voyons comment face à Jésus-Christ, à la lumière du visage de Jésus-Christ, le premier Adam a été créé.

(3) Homme mis à l'épreuve. Puis, à la lumière de ce visage, nous voyons l'homme, maintenant créé, conditionné, mis à l'épreuve. Nous ne pouvons jamais comprendre la signification du conditionnement et de la mise à l'épreuve du premier Adam, sauf à la lumière du visage de Jésus-Christ. Voulez-vous savoir pourquoi l'homme a été mis à l'épreuve, avant même d'avoir atteint l'adoption de fils? Vous devez entrer dans la lumière du visage de Jésus-Christ. Cela expliquera tout. Nous y passerons maintenant. Souvenez-vous que le premier Adam n'a jamais atteint l'adoption de fils. Il a échoué dans sa probation. Il a échoué à son test. La Parole déclare que nous sommes l'œuvre de Dieu, "créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres que Dieu a prédestinées que nous devons marcher en elles!" Mais Adam a cessé de marcher en elles, si jamais il a marché en elles, et par conséquent a échoué dans le dessein créateur même. La lumière sur le visage de Jésus-Christ illumine tout cela pour nous. Nous le comprenons maintenant à la lumière de son visage. Tout cela est un sombre mystère, une énigme, jusqu'à ce que vous arriviez au visage de Jésus-Christ.

(4) Homme ruiné. L'homme conçu; l'homme créé; l'homme a été mis à l'épreuve; l'homme ruiné. Avez-vous besoin de comprendre la ruine? Avez-vous besoin de connaître la signification de la chute? Vous ne pouvez le comprendre qu'à la lumière du visage de Jésus-Christ. Il faut le visage de Jésus-Christ pour vous faire savoir ce qu'est la chute. Ceux qui n'ont jamais vu le visage du Christ n'ont jamais vu la réalité ni connu la nature de la chute. Je ne suis pas étonné que certains hommes dans ce monde ne croient pas à la chute, répudient la chute ou disent que c'est une chute vers le haut et non vers le bas. Ils n'ont jamais vu le visage de Jésus-Christ. Toi et moi avons dans une certaine mesure, et comme Ésaïe nous sommes tombés sur nos visages et avons dit: "Malheur à moi!" Comme Job, nous nous sommes écriés: "J'ai entendu parler de toi à l'écoute de l'oreille; mais maintenant mon œil te voit, c'est pourquoi je me déteste moi-même et me repens dans la poussière et la cendre." Voir le visage de Jésus, c'est voir la ruine de l'homme, et vous ne le verrez jamais, jusqu'à ce que vous voyiez le visage de Jésus.

2. - Le nouvel homme.

(1) Prévision. Il y a alors le vrai Homme - pas cet autre homme, mais l'Homme, qui a toujours été dans les conseils de la Divinité, l'Homme conçu de Dieu, l'Homme prévu à travers une longue histoire. Il a été prévu en prophète, prêtre et roi, prévu de mille manières différentes, et est vu maintenant, comme personne ne L'a jamais vu à l'époque, à la lumière du visage de Jésus-Christ. Il faut la lumière du visage de Jésus-Christ pour expliquer l'Ancien Testament dans ses types et ses symboles.

C'est exactement ce qui s'est passé après sa résurrection. Il y avait des hommes qui connaissaient Moïse, les Psaumes et les prophètes, mais ils n'en voyaient pas le contenu intérieur et la signification. Mais tandis qu'Il marchait avec eux et leur ouvrait les Écritures de Moïse, les Psaumes et les prophètes, à la lumière de la face de Jésus-Christ, ils ont vu l'Homme prévu partout - «Il leur interpréta dans toutes les Écritures les choses concernant lui-même »(Luc 24:27). Il faut voir le Seigneur ressuscité pour nous donner la lumière sur l'homme prévu. Jusqu'à ce que vous ayez vraiment une vue du visage de Jésus-Christ, l'Ancien Testament est plein d'énigmes. Encore une fois, vous ne pouvez pas voir Christ partout, sauf que vous avez eu une vue de son visage, mais une fois que vous avez vu ce visage, vous le verrez partout. Une fois que vous avez l'indice par révélation, vous ne pouvez lire nulle part, à partir de la Genèse, sans voir le visage de Jésus-Christ.

(2) Fourni. Dans la plénitude des temps, Dieu a envoyé son Fils - l'homme pourvu - non pas créé, mais pourvu. Il y a une grande différence maintenant. Le premier homme a été créé. Le dernier Adam est pourvu, "Dieu se pourvoira de l'agneau" (Genèse 22: 8). De toutes les manières, le dernier Adam est fourni par Dieu.

(a) Conditionné. Même ici, l'homme fourni est conditionné. Le dernier Adam, en tant que premier, était en probation. Il a été placé sur une base de foi et d'obéissance, tout comme le premier Adam - la foi en son Père, l'obéissance, l'expression pratique de cette foi. Par conséquent, en tant que Fils de l'homme, Il n'avait rien en Lui-même, mais tout dans son Père. Tout ce qu'Il avait en tant que Fils de Dieu est tout autre chose, mais en tant que Fils de l'homme, Il n'a pas vécu sur la base de sa divinité: Il a vécu sur la base de la foi et de l'obéissance, n'ayant rien en Lui mais tout dans son père - "Comme le Père vivant m'a envoyé, et je vis à cause du Père; ainsi celui qui me mange vivra aussi à cause de moi »(Jean 6:57). Il a vécu par le Père.

(b) Testé. Bien sûr, nous savons que ce conditionnement était le fondement de ses tests. Il était conditionné par la foi et l'obéissance, avec toutes les ressources en son Père et aucune en Lui-même, sauf les ressources d'une humanité telle que la sienne était. (Je crois qu'une humanité parfaite a des ressources en elle-même que l'humanité déchue n'a pas.) Mais nous parlons maintenant des ressources de sa divinité, de Dieu même. Ces ressources se trouvaient dans un endroit où Lui, pendant une période probatoire, ne pouvait s'en prévaloir que par la foi et l'obéissance. Ainsi conditionné, Il a été testé par Son conditionnement; et testé, non par hasard mais par rendez-vous Divin. Il a été conduit par le Saint-Esprit dans le désert pour être tenté. C'était une partie de l'intention que cet Être conditionné soit au tout début de sa vie mis à l'épreuve par les forces du mal dans cet univers, soumis à l'épreuve ardente des terribles fléchettes de la tentation de l'enfer. Satan a laissé ce travail sans ange, ni groupe d'anges. Il y a été appelé lui-même. Le Christ a rencontré le seigneur de tous les anges mauvais et a été soumis à ses épreuves, non seulement dans le désert, mais encore et encore, jusqu'aux tout derniers moments de sa croix, quand à travers des ennemis ricanants, Satan a encore suggéré que, s'il voulait descendant seulement de cette Croix, tous les hommes croiraient, et Il obtiendrait ce qui suit. Il était venu pour la Croix, non pour descendre de la Croix; mais nous devons nous rappeler que dans l'affreuse agonie de l'esprit, de l'âme et du corps, cette suggestion ne manquerait pas d'avoir sa propre férocité de tentation. Oh, quelle servitude de l'agonie lui a été offerte en ce moment, s'Il voulait seulement descendre de la Croix, pour le gain apparent de tout ce pour quoi Il était accroché là!

(c) Prouvé. Testé et prouvé ne sont pas la même chose. Testé, puis, comme résultat, prouvé. Lorsque vous êtes prouvé, vous êtes diplômé du test. Si vous pouvez dire de n'importe qui, ils sont prouvés! vous voulez dire qu'ils ont traversé le feu et vous les connaissez; ils sont établis.

(d) perfectionné. Parfait, mais perfectionné. Rendu parfait par les souffrances, nous dit-on. L'Homme - laissez le mot résonner dans vos oreilles - l'Homme parfait! Il a marché triomphant dans les œuvres prédéterminées. Je travaille «aujourd'hui et demain, et le troisième jour je suis parfait» (Luc 13:32). Marche parfaite par la foi, par l'obéissance, et l'homme parfait en conséquence.

(3) Installé. L'Homme installé à la droite de Dieu, l'Homme parfait, avec une Humanité parfaite, installé à la droite de Dieu en tant que représentant et en tant que représentation du but réalisé de Dieu pour la race. Voilà tout ce que signifie la rédemption qui est en Jésus-Christ. Installé comme représentatif, comme modèle, à laquelle la nouvelle création en Jésus-Christ doit être conforme - l'humanité parfaite.

(4) Liés. Dieu "l'a donné pour être le chef de toutes choses à l'Église, qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous" (Éphésiens 1: 22-23). L'Homme a raconté, dans le rapport de la tête au corps.

(5) Exprimé corporativement. Quel est le dernier problème? L'Homme a exprimé collectivement: "... à un homme pleinement adulte, à la mesure de la stature de la plénitude de Christ ..." (Éphésiens 4:13). Cela ne concerne pas un individu, mais l'Église. «Qu'est-ce que l'homme», demanda le psalmiste, «que tu te soucies de lui» (Psaume 8: 4). L'apôtre aborde la question et, toujours en la reliant à la pensée de Dieu pour l'humanité en général, l'intention de Dieu, poursuit en disant que jusqu'à présent nous ne voyons pas cette vérité de l'homme consommée collectivement, mais que nous voyons que Jésus a été fait un peu plus bas que les anges, et parcourant le même chemin que l'homme jusqu'à un certain point dans un but exprès, et le réalisant - "nous voyons celui qui a été fait un peu plus bas que les anges, même Jésus à cause de la souffrance de la mort couronnée avec gloire et honneur, que ... il doit goûter la mort pour chaque homme. " Encore une fois: «Depuis lors, les enfants sont partageurs en chair et en os, lui aussi a lui-même participé de la même manière; afin que, par la mort, il puisse réduire à néant celui qui avait le pouvoir de la mort, c'est-à-dire le diable; et délivrer tous ceux qui, par peur de la mort, ont été toute leur vie soumis à l'esclavage »(Hébreux 2). Il y a l'homme exprimé collectivement.

C'est le dévoilement du visage de Jésus-Christ. Le visage de Jésus-Christ embrasse tout ce qui est signifié par «l'homme Christ Jésus» d'éternité en éternité en relation avec la pensée de Dieu, la volonté de Dieu, le dessein de Dieu. Tout est derrière ce visage. C'est ce que nous voulons dire, quand nous disons, apercevez le visage de Jésus-Christ et vous avez la merveille de tous les âges, la gloire de Dieu d'éternité en éternité devant Jésus-Christ; les conseils divins, la création, la rédemption, la glorification de l'humanité, de l'homme, dans «l'Homme Christ Jésus». C'est pour ceux qui voient ce Juste, entendez la voix de Sa bouche. Mais pour ceux qui, par désobéissance, incrédulité, permettent encore au voile que le dieu de cet âge a jeté sur le cœur des incrédules, permettent encore à ce voile de rester, Dieu " a fixé un jour par lequel il jugera le monde selon la justice, par l’homme qu’il a désigné, »(Actes 17:31). Pour l'un, l'homme représente la gloire de Dieu. Pour l'autre, l'Homme représente le jugement de Dieu. C'est être dans et à travers et par un Homme. Vous voyez comment Dieu a résumé toutes choses en Christ. Tout est face à Jésus-Christ.

Je ne sais pas ce que cela vous dit. Cela peut vous sembler plus ou moins un résumé intelligent de la Bible et de la vérité. Permettez-moi de préciser que ce n’est pas le fruit du simple fait de s’asseoir et d’étudier. Je ne me suis pas assis pour étudier cela. Cela m'est venu comme le passage de quelque chose devant mon cœur, et je vous dis que j'ai été ému de cœur par ce que j'ai vu être la signification du visage de Jésus-Christ. Je peux comprendre maintenant pourquoi Paul a été révolutionné. Il a vu le visage de Jésus-Christ. Il n'a pas simplement vu une lumière flamboyante sur le chemin de Damas. Il a vu la signification de Jésus de Nazareth dans la gloire, l'homme qu'il avait probablement vu à Jérusalem; l'homme qu'il avait haï, détesté comme un blasphémateur, comme un apostat; l'homme qu'il avait cru être de toutes les créatures la plus répréhensible, un imposteur; l'homme qu'il pensait avoir été correctement traité et reçu son dû, quand ils l'ont crucifié. Il a vu cet Homme et ce que cet Homme signifiait comme installé dans les cieux à la droite de Dieu, et là quelque chose de la signification de Jésus-Christ a éclaté, et il a vu le visage de Jésus dans ce sens éternel, universel et spirituel, ce sens tout compris. De cette vision - car il n'a jamais cessé de contempler intérieurement le visage de Jésus - a grandi et grandi cette explication de l'histoire; cette explication de la race; cette explication de l'homme; cette explication du destin humain; cette explication de la croix: ce dévoilement de choses qu'aucun homme ne pourrait jamais connaître par la raison ou l'étude. Il est apparu dans le cœur de Paul la connaissance de ce qui se passait dans les conseils divins dans l'éternité des temps anciens. Tout cela a été vu sur le visage de Jésus-Christ. Jésus-Christ a tout interprété, tout expliqué, tout révélé.

C'est ce qui a fait de Paul l'homme qu'il était. C'est cela qui lui a donné le pouvoir de l'endurance, le pouvoir de la souffrance, le pouvoir d'aller de l'avant. Il avait vu le visage de Jésus-Christ, et quel royaume, quelle richesse, quelle plénitude il y avait dans ce visage! Il dit: "Nous avons ce ministère" (2 Corinthiens 4: 1). Quel ministère? Pourquoi cela, Dieu a "brillé dans nos cœurs pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Jésus-Christ"; et notre ministère consiste simplement à dire ce que nous avons vu sur ce visage, la signification de Jésus-Christ, "l'homme-Christ Jésus" - l'étonnante merveille d'un homme! Oui, sans oublier tout ce qui est supplémentaire à cela, et qui a toujours été et sera toujours de la Divinité, mais à la lumière de cela, l'étonnante merveille d'un Homme! Je vous confesse que pendant que je me glorifie en Christ comme Fils de Dieu, et pendant que je me glorifie en Lui comme Dieu même, et en Dieu comme Dieu, la vraie merveille de tout cela ne me vient que lorsque je vois cette richesse de gloire descendre. dans le visage d'un homme; comme je vois cela exprimé dans un homme, tout pris dans un homme. Oui, homme de ma virilité, mais différent! Homme déchiré de toutes mes passions, et pourtant sans péché en lui-même! C'est-à-dire un Homme assailli par toutes mes tentations, et sachant ce que c'est que d'avoir à lutter contre cette pression qui vient sur nous pour nous accabler. Dans notre cas, une grande partie provient de l'intérieur; mais, oh, nous savons dans une certaine mesure que cette pression vienne de l'extérieur et que quelque chose de mal nous empiète. Il connaissait toute la force de cela comme vous et moi ne l'avons jamais connue - l'empiétement du mal universel pour essayer de Le faire penser autrement qu'Il ne le penserait, et agir autrement qu'Il n'agirait, et choisir autrement qu'Il ne choisirait, et cela dans toutes sortes de circonstances qui faciliteraient la tentation et le tentateur.

Oui, un homme a triomphé. Un homme a repris le combat. Un homme est venu à travers, et dans l'humanité a réalisé la fin de Dieu en lui-même et a ramené cette humanité parfaite dans la gloire, et est installé et lié. Et maintenant, par l'Esprit éternel béni, par la foi, nous sommes unis à cet Homme; et quand nous nous rassemblons autour de la table et prenons le pain et la coupe, nous prenons dans la foi l'esprit de cette humanité parfaite - unie à lui un seul esprit, pour être un seul corps, une humanité glorifiée finalement, dont nous avons maintenant le sérieux dans l'Esprit de Jésus-Christ.

C'est merveilleux! C'est au-delà de notre appréhension, de notre pouvoir d'expression! Oh, que le Seigneur ouvrirait nos cœurs, oui, les briserait, et nous donnerait une nouvelle appréhension et une nouvelle compréhension de la signification du visage de Jésus-Christ! Insistez là-dessus et demandez au Seigneur de briller continuellement, de briller, de briller, de donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Jésus-Christ.

Le Fils de l'homme! Avez-vous remarqué où Il a pris ce titre? Il a demandé: "Qui les hommes disent-ils que je suis?" Élie! Un des prophètes d'autrefois! "Mais qui dites-vous que je suis?" "Le Christ de Dieu!" Puis Il leur a ordonné de ne le dire à personne, mais de garder cela pour eux-mêmes, de garder cela couvert. C'était quelque chose qui pour le moment devait être suspendu. À ce moment-là, pour la première fois, il prit pour lui le titre de «Fils de l'homme» - «Le Fils de l'homme doit souffrir beaucoup de choses et être rejeté… tué». Quelle est la signification de cela. Oh, Il a franchi les limites du Messie. "Le Christ de Dieu!" C'est bien pour Israël, mais Il est maintenant allé au-delà d'Israël. Israël refuse son Messie. Le titre «Fils de l'homme» dépasse largement les limites d'Israël et est la représentation raciale. Pas Israël, mais tous les hommes: Il est le Fils de l'Homme universel. Comment? Par la croix. Le Christ a franchi toutes les limites de la nationalité, même d'Israël, et a délimité le champ de l'humanité. Il prit le titre de «Fils de l'homme», alors qu'Israël refusait leur Messie et que la croix apparut. Il vit que la Croix conduisait à un baptême de passion, ce qui signifierait un baptême de feu sur toute la terre. Pas en Israël maintenant! Ne dis rien à ce sujet! Ce n'est pas le moment de prêcher le Messie d'Israël! Le temps est maintenant venu où, par la Croix, tous les hommes entrent dans la pensée éternelle de Dieu.

Que le Seigneur ouvre nos cœurs pour voir le visage de Jésus-Christ!

À suivre

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(4) L'excellence de la connaissance du Christ par T.Austin-Sparks

 Chapitre 4 - Se glorifier en Christ

«Enfin, mes frères, réjouissez-vous dans le Seigneur. Vous écrire les mêmes choses, pour moi, ce n’est certes pas ennuyeux, mais pour vous, c’est sûr. Méfiez-vous des chiens, méfiez-vous des mauvais ouvriers, méfiez-vous de la concision: car nous sommes la circoncision, qui adorons par l'Esprit de Dieu, et nous glorifions en Jésus-Christ, et n'avons aucune confiance en la chair; bien que je puisse moi-même avoir confiance même en la chair: si quelqu'un d'autre pense avoir confiance en la chair, Moi encore: circoncis le huitième jour, de la souche d'Israël, de la tribu de Benjamin, un Hébreu des Hébreux; comme touchant la loi, un pharisien; comme touchant le zèle, persécutant l'église; comme touchant la justice qui est dans le la loi, jugée irréprochable. Quel que soit le gain pour moi, je les ai comptés comme une perte pour Christ. " (Philippiens 3: 1-7).

"Enfin, mes frères, réjouissez-vous dans le Seigneur." À première vue, il semble que l'apôtre allait fermer sa lettre à ce moment-là, mais nous constatons qu'il continue pendant un temps considérable par la suite. Le mot «enfin» ne signifie pas nécessairement conclusion. C'est un mot qui est traduit de diverses manières dans le Nouveau Testament, et qui peut tout aussi bien être rendu «désormais» ou «pour le reste». Ici, il semble clairement indiquer que Paul fait un nouveau départ sur d'autres choses, apportant quelque chose de plus en vue, et dit: Pour le reste, mes frères, réjouissez-vous dans le Seigneur.

"T'écrire les mêmes choses, pour moi, ce n'est certes pas ennuyeux, mais pour toi c'est sûr." On ne nous dit pas à quoi fait allusion l'apôtre, quand il écrit «les mêmes choses». Certains ont pensé qu'il y avait eu une lettre antérieure qui avait été perdue. D'autres ont vu dans les mots une référence aux propres entretiens de Paul avec eux, alors qu'ils étaient au milieu d'eux. D'autres encore considèrent que les paroles impliquent une répétition de cette exhortation à se réjouir dans le Seigneur; et certainement Paul n'a pas trouvé cela ennuyeux, alors que ce serait certainement très sûr pour eux. Il est toujours prudent de se réjouir dans le Seigneur! Mais on ne sait pas avec certitude à quoi il faisait référence, mais on peut assez bien entrer dans l'esprit de ce qu'il écrit.

Cette lettre est simplement la lettre d'un cœur débordant du Seigneur Jésus, et, quand il en est ainsi, «enfin» peut être dit plusieurs fois, mais on ne conclut jamais vraiment là. Tout l'esprit de la lettre n'est que cela; qu'étant rempli de Christ, vous devez parler, vous devez donner ce qui est à l'intérieur. C'est la meilleure sorte de prédication; mais soyez sûr que c'est la plénitude de Christ qui vous fait avancer.

Il entre, à ce stade, la frappe d'une note fraîche. Au moins à un moment de la lettre, il semble s'insinuer dans le ciel un nuage noir, le nuage sombre d'un souvenir douloureux, et c'est à ce moment que vous rencontrez ce nuage.

"Méfiez-vous des chiens, méfiez-vous des ouvriers pervers, méfiez-vous des faux circoncis." C'est en effet un nuage sombre de souvenirs douloureux. C'est juste quelque chose qui est retenu de la grande controverse qui a atteint son paroxysme en Galatie, la grande bataille avec les judaïsants, qui cherchaient par tous les moyens, principalement méchants, à séduire les croyants du Christ dans la clarté et la plénitude, et à apporter les replonger dans l’esclavage d’un système religieux traditionnel.

Très peu d'assemblées du peuple du Seigneur qui ont vu le jour grâce au ministère de l'apôtre Paul ont échappé au travail de ces judaïsants, et de toute évidence, ce beau travail à Philippe avait également été attaqué; et, bien que maintenant toute la force de l'incendie du conflit se soit épuisée, et que la lettre aux Galates de Paul ait brisé le courant dans l'ensemble, cette référence est comme les grondements de la tempête qui s'en va. Cependant, il est toujours nécessaire de garder les enfants du Seigneur vivants au fait que cette mauvaise chose n'est pas encore complètement morte, et qu'il y a encore des périls, et qu'ils doivent encore être avertis. Aucun langage plus fort ne pourrait être utilisé que les usages des apôtres des judaïsants ici. Il les appelle «les chiens». C'est un mot fort pour les juifs, car les juifs avaient toujours appelé les gentils chiens. Ce qui était spécialement dans l'esprit de l'apôtre, nous ne le savons pas. Nous savons que le terme «les chiens» était généralement utilisé pour désigner l'impureté. Dans le livre de l'Apocalypse, nous lisons que les chiens seront gardés hors de la ville; ce sont les choses impures, les charognards. Si l'Apôtre utilisait le terme dans ce sens, et si tel était le cas, faisait référence à l'impureté spirituelle plutôt qu'à l'impureté morale de ces judaïsants, nous ne pouvons pas le dire. Il se peut que, parce qu’ils avaient persévéré partout où il était allé, jappaient après lui et cherchaient à détruire son œuvre, il les appelait ainsi.

"... Méfiez-vous des ouvriers pervers ..." Littéralement pas des ouvriers, mais des ouvriers, des hommes qui ne font pas seulement des travaux de nature perverse, mais des hommes dont le travail est de les faire. «Ouvriers» est un terme plus ou moins général et n'implique pas que ce soit leur principale vocation dans la vie. Mais quand vous dites plus précisément, comme en grec, «mauvais ouvriers», vous faites référence à des hommes dont la seule affaire dans la vie est de faire cette chose. Et les judaïsants s'étaient donné pour mission de détruire l'œuvre de l'apôtre et de détruire l'œuvre de ces croyants.

"... Attention à la circoncision (à la coupure lit.); car nous sommes la circoncision ..." Voici un contraste. Ces judaïsants allaient dire: À moins d'être circoncis, vous ne pouvez pas être sauvés, ce qui rend la circoncision essentielle au salut. Ce n'était cependant pas exactement le but, mais ce qu'ils faisaient était de faire de ces marques les marques d'une tradition dans la chair des croyants, simplement pour avoir autant de personnes qui pourraient être numérotées comme avoir été circoncis. Paul en parle dans la lettre aux Galates comme voulant «se glorifier dans la chair». C'est-à-dire: - Voyez combien de convertis nous avons fait, et ils portent tous la marque de leur conversion par la circoncision! Paul dit que c'est simplement une ‘‘coupure’’, la création d'une marque, une coupure, un signe extérieur; et il remet contre cela «la circoncision». La marque la plus extérieure n'est pas la circoncision. C'est ce que dit Paul. La circoncision est une chose intérieure, une chose spirituelle, une chose plus profonde qu'une simple forme extérieure. Il continue alors aussitôt de donner trois marques de vraie circoncision.

Culte spirituel

«Nous sommes la circoncision», comme différant de la simple coupure, des marques extérieures, qui «adorons par l'Esprit». La première marque de la vraie circoncision est «l'adoration par l'Esprit de Dieu». Cela nous ramènera immédiatement à Jean 4 où le Seigneur Jésus, indiquant le Temple Samaritain sur le mont Guérizim et ensuite le Temple juif de Jérusalem, a dit: - "L'heure vient, où ni sur cette montagne, ni à Jérusalem, vous adorerez le Père… les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité… Dieu est un Esprit: et ceux qui l'adorent doivent l'adorer en esprit et en vérité." Vous notez un changement de dispensation du système purement extérieur, simplement traditionnel, le système juif, d'un ordre religieux qui est lié à des formes et des rites extérieurs, à une dispensation dans laquelle tout est dans l'Esprit. Et la première chose dans cette dispensation est l'adoration spirituelle. Qu'est-ce que le culte spirituel? Qu'est-ce qu'adorer le Père en esprit et en vérité? L'adoration implique clairement que Dieu a la place centrale, suprême et exclusive dans une vie. Mais cela doit devenir une chose qui est intérieure par le Saint-Esprit. C'est le Saint-Esprit, l'Esprit de Dieu, mettant Dieu à sa place suprême au centre de notre être, et qui adore Dieu en esprit et en vérité. C'est une marque de vraie circoncision, que maintenant, au centre même de notre être, par le Saint-Esprit, Dieu est intronisé dans la suprématie.

Cela n’exagère pas la position, car tout ce qui suit dans ce troisième chapitre n’est qu’un résultat. La vraie circoncision est marquée, premièrement, en adorant Dieu, ou en adorant par l'Esprit de Dieu. C'est différent du culte formel du Temple des Juifs, du service extérieur, de tout ce rituel et de l'ordre élaborés de l'ancienne dispensation. Maintenant, tout est devenu intérieur par le Saint-Esprit, et la première chose à partir de laquelle tout le reste surgit se trouve dans le fait que Dieu est à sa place au centre de notre être par le Saint-Esprit, et tout dans nos vies allant à Dieu, tout pour Dieu. Prenant l'exemple de l'ancien système juif, nous notons comment Dieu avait une marque sur tout. Tout ce qu'un juif possédait avait la marque de Dieu sur lui. S'il avait une récolte d’orge, la première poignée mûre était marquée pour Dieu. Il a dit: Toute cette moisson est de Dieu, et tu dois détenir et utiliser tout le reste pour la gloire de Dieu, et indiquer que tu le fais en apportant ta première poignée à Dieu, et en disant: Ce n'est qu'une dîme, des prémices; c'est un témoignage que je détiens tout le reste pour Dieu. Si un Juif avait une famille, le fils premier-né était marqué ainsi de Dieu. Mais le premier-né n'était pas une unité isolée. Il représentait tout le reste de la famille, et tout le reste de la famille et de la vie de famille était rassemblé dans le premier-né. Peu importe où vous regardez dans toute la vie. Dieu y a mis sa marque, l'a réclamé et a exigé la première place.

Maintenant, l'ordre extérieur est passé, et le nouveau sens a été établi dans une nouvelle dispensation, et Dieu est venu à la première place en tout, de sorte que tout dans la vie doit être tenu en relation avec Dieu. C'est adorer Dieu par l'Esprit.

Voyez-vous la relation entre cela et le témoignage du baptême? Vous n'avez qu'à vous tourner vers la lettre Colossienne, chapitre 2 et verset 12, et vous trouverez une référence très précise à la circoncision comme étant liée au baptême. La circoncision du Christ, "la mise de tout le corps de la chair dans la circoncision du Christ, ayant été enseveli avec Lui au baptême". De sorte que le baptême est le témoignage extérieur dans cette dispensation du fait que tout ce qui se rapporte à la vie de soi a été mis de côté, et que maintenant tout dans la vie est devenu lié à Dieu, doit être tenu pour Dieu, Dieu ayant la première place. La première marque, donc, de la circoncision qui est spirituelle, est l'adoration par l'Esprit de Dieu.

Gloire en Christ

C'est une chose très triste de voir combien viennent à ce témoignage du baptême, et en toute sincérité consentent au défi de celui-ci, que maintenant ce n'est "plus moi mais Christ," et à ce moment-là se réjouissent et se glorifient en Christ, mais ensuite se trouvent dans cette position qui implique qu'ils ont tout repris au Christ, et que tout est à nouveau pour soi. Que cela ne soit pas vrai pour nous. La circoncision dans sa signification et sa valeur spirituelles signifie que Christ est l'objet de notre gloire.

Pas de confiance dans la chair

"N'ayez pas confiance en la chair ..." Il n'est pas nécessaire de s'étendre là-dessus pour le moment. Tout ce que nous devons faire est de voir comment Paul traite cette question. Il suit immédiatement cette clause avec une explication de ce qu'il veut dire, comme ayant déjà été démontré dans sa propre histoire: «Bien que je puisse moi-même avoir confiance même dans la chair: si un autre homme pense avoir confiance dans la chair, je…. " Qu'est-ce que la confiance en la chair? Cela signifie se souvenir de ces choses qui suivent, ou par ce qui est impliqué ou représenté par elles. "Circoncis le huitième jour ..." C'était la marque du vrai Juif. C'était le huitième jour. La circoncision était pratiquée en Égypte parmi les Égyptiens, et était également pratiquée parmi les Ismaélites. Mais ni les Égyptiens ni les Ismaélites ne furent circoncis le huitième jour. Les Ismaélites l'ont laissé au treizième jour, et les Égyptiens ont eu un autre jour. Mais parmi les Juifs, c'était le huitième jour.

Pour nous, il y a une signification spirituelle à ce sujet. Nous voyons qu'il y avait une pensée divine au huitième jour, et que si la mise à l'écart du corps entier de la chair est liée à la tombe, alors la résurrection à la nouveauté de la vie, qui est au Christ, est une question du huitième. jour, "huit" étant le nombre de résurrection. Paul dit qu'être circoncis le huitième jour l'a marqué comme un vrai Juif; pas un ismaélite, ni un égyptien, ni un prosélyte, mais un vrai juif, dont se vantaient les juifs qui avaient ce privilège.

"Du stock d'Israël." Les Edomites étaient par Isaac, par Esaü. Ismaël était également d'Abraham. Mais ce n'étaient pas de vrais Israélites; car ils n'étaient pas dans l'alliance. Paul dit «de la souche d'Israël», c'est-à-dire, dans le cadre de l'alliance, revendiquant et possédant tous les privilèges de l'alliance.

"De la tribu de Benjamin, Hébreu né Hébreux." De pure filiation hébraïque. Pour le Juif, c'étaient les grandes choses, les avantages, les privilèges de la naissance. À ceux-ci, il ajoute quelques-uns des avantages d'être pharisien et d'occuper une position d'influence en raison de son zèle prééminent. Tout cela était à son avantage naturel. S'il avait aimé l'utiliser, comme il l'a fait autrefois, cela l'aurait porté très loin, cela aurait signifié une position élevée, une grande influence. C'était une base sur laquelle, debout et travaillant, il aurait été établi sur un grand chemin dans ce monde. Maintenant, il appelle cela «la confiance dans la chair». En un mot, cela signifie ne pas compter sur des avantages naturels, hérités ou acquis; ne pas travailler sur le terrain de tout ce que nous avons ou pouvons être de nous-mêmes; ne pas utiliser notre propre force, notre propre sagesse, notre propre esprit, nos propres ressources pour avancer, faire notre chemin, obtenir une place. C'est toute confiance en la chair, et la vraie circoncision exclut tout cela; exclut la réputation, l'ambition et toutes les ressources naturelles, et amène à un endroit où le Christ seul est notre ressource pour tout. La propre vie de Paul est un merveilleux commentaire à ce sujet. Naturellement, il a perdu son influence, sa position, sa réputation; naturellement il a tout perdu par cette circoncision spirituelle. Mais quel gain cela a été! Quelle influence! Quelle réputation! Quelle réalisation! Il est si suprêmement supérieur à tout ce que la nature aurait pu accomplir. Ce n'était pas un instant le résultat d'une ressource naturelle. C'était le Christ. Et ainsi, tout ce chapitre continue en parlant de la sur-éminence de la connaissance du Christ. Voilà ce qui suit.

Dites-vous que c'est très bien pour nous de parler de ce que signifie la vraie circoncision spirituelle, ou, en d'autres termes, de ce que la Croix exige? Je suis bien sûr que parfois la répétition de ces choses est ennuyeuse, quand on insiste tellement sur la croix comme moyen de circoncision, et que tout ce qui est de la nature doit être mis de côté, tout ce qui est de ce monde doit disparaître, et comment nous devons en arriver là où rien de ce qui est personnel ne doit influencer ou auquel on n'a recours, que la Croix coupe absolument notre vie naturelle. Eh bien, si cette insistance est répétée fréquemment, cela peut devenir une sorte de doctrine terriblement stérile.

Mais prenez ces choses que Paul a mises à un moment donné sur la page de crédit de son livre de vie. Ce sont les grandes choses qui comptent. Et puis perdre ces choses alors qu'il était dans ce royaume naturel aurait été tout perdre. Le jour est venu où Paul a gratté en haut de cette page le mot «crédit» en référence à son héritage naturel et ses réalisations et a mis «crédit» de l'autre côté, et sous le mot «crédit» de l'autre côté il a mis un autre liste de choses; pas cette fois, «circoncis le huitième jour, de la souche d'Israël», et tout le reste, mais «l'excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur», et tout ce que cela signifiait. C'était le mérite. Maintenant, lequel était supérieur? Le départ de l'un a fait place à l'autre, et il n'y a pas de comparaison entre les deux. Si la croix se tient entre les deux, et que tout ce qui est de la nature est frappé - la vraie circoncision coupe tout cela - qu'est-ce qui entre? Tout cet autre, tout ce qu'est le Christ. Notez tout cela, nous dit Paul. C'était ma vie! Tout cela a été ma gloire une fois! C'était tout pour moi! Mais maintenant, ce n'est que de simples déchets, comme ce que vous jetez et pour lequel vous n'avez aucune utilité, parce que quelque chose d'autre de si suprêmement supérieur est entré - la connaissance du Christ. C'est à cela que conduit la vraie circoncision.

FIN

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(3) L'excellence de la connaissance du Christ par T.Austin-Sparks

Chapitre 3 - Le Christ, la dynamique de la fraternité et du service

Lecture: Philippiens 2.

"Je compte toutes choses sauf la perte pour l'excellence de la connaissance du Christ Jésus mon Seigneur: pour qui j'ai souffert la perte de toutes choses, et je ne les compte que des excréments, afin de gagner le Christ" (Philippiens 3: 8) .

Dans le deuxième chapitre de la lettre aux Philippiens, nous avons le Christ présenté spécialement comme la dynamique de la communion et du service; ce qui motive la fraternité, ce qui se cache derrière le service; Le Christ exprimé de certaines manières.

Il est toujours bon de s'asseoir tranquillement avec une lettre, comme celle-ci, et de permettre à son esprit de venir sur votre propre esprit, d'ouvrir votre propre cœur et de permettre à l'atmosphère générale et au tempérament de la lettre de se répandre sur vous, et de cette manière enregistrer le fond des mots qui sont employés. Je pense que vous conviendrez avec moi que la forme d'expression la plus simple que prend cette lettre, alors que nous y ouvrons tellement notre cœur, se situe dans la ligne de la merveilleuse mutualité entre l'apôtre et ces croyants, et entre ces croyants et l'apôtre. Ce qu'il leur dit, comme de lui-même, exprime une affection, une préoccupation profonde et intense, et ce qu'il dit à leur sujet, comme représentant leur attitude à son égard, indique un esprit et un sentiment similaires. Il aspire à eux et montre qu'ils aspirent aussi à lui. Il s'inquiète pour eux et il est clair qu'ils sont anxieux pour lui. Et quand nous lisons plus complètement dans l'histoire des choses, nous avons cela confirmé très clairement. Ils savaient que l'apôtre avait été appréhendé et emmené à Rome. Au moins, ils savaient qu'il était allé dans la paroisse de Rome, et il semble que depuis longtemps ils n'avaient rien entendu de lui et se demandaient pourquoi il n'y avait pas de nouvelles. Dans leur souci sans doute, ils priaient pour lui, et en arrivant à Rome, il fut ému, dans son souci pour eux, d'envoyer un messager pour raconter ce qui s'était passé. Apprenant son emprisonnement, ils lui avaient immédiatement envoyé un messager avec des cadeaux pour son bien temporaire. Cette lettre fait référence à cette sollicitude pour son confort.

Épaphrodite avait été expédié avec le cadeau. C'était le temps de l'automne, la saison du paludisme dans ces régions, et sur le chemin d'Épaphrodite était devenu terriblement malade, Paul dit: «Près de la mort». Dans un état épuisé et délabré, il a juste réussi à atteindre l'apôtre, a remis le cadeau et a parlé de l'angoisse pour lui des saints philippiens. Paul, à son tour, leur avait aussitôt envoyé un messager avec la nouvelle de l'arrivée d'Épaphrodite et de sa maladie, mais qu'il allait mieux. La lettre raconte à quel point ils étaient heureux d'entendre la nouvelle - car ils étaient très inquiets - et finalement Paul renvoie Épaphrodite lui-même avec cette lettre à la main, qui raconte toute l'histoire.

Tout cela indique une grande préoccupation mutuelle, de l'amour, de l'affection et de l'intérêt; et en y regardant de plus près, ce n'est pas quelque chose de banal. Nul doute que ces croyants philippiens (nous ne savons pas combien il y en avait) étaient des gens avec les préoccupations habituelles de la vie. Ils avaient leurs affaires à s'occuper; ils avaient leurs devoirs domestiques; ils avaient leurs diverses occupations au jour le jour; mais ce qui est si clair ici, c'est ceci, que, bien qu'ayant à vaquer à leurs occupations tous les jours, à s'occuper de leurs affaires et à s'occuper des devoirs de cette vie, en plus de tout cela, leur principale préoccupation était les intérêts. du Christ représenté dans ce vase de témoignage. C'est une grande chose de voir que les gens qui, ayant leurs devoirs et leurs affaires quotidiens ordinaires à assumer, qui occupaient probablement une grande partie de leur temps et de leur attention, étaient si énormément et intensément préoccupés par l'Évangile comme liés à ses messagers.

Je ne suis pas sûr que cela ne nous vienne pas au cœur avec une parole du Seigneur, peut-être de réprimande, du moins comme une parole d'interrogation. Cela pourrait nous dire quelque chose comme ceci: maintenant, nous sommes des gens qui ont nos entreprises à s'occuper, nos maisons et de nombreuses tâches, mais vraiment combien de temps accordons-nous, combien de fois sommes-nous, en tant que base ordinaire de la communauté chrétienne, définitivement à genoux concernant la diffusion de l'Évangile, et concernant le ministère auprès des saints par les serviteurs du Seigneur, les vases de témoignage du Seigneur? Dans quelle mesure nous trouvons-nous vraiment étendus dans cette affaire, dans une réelle inquiétude au sujet du témoignage du Seigneur d'une manière pratique? C'est un mot très simple et une question simple; mais très souvent, je le crains, le fardeau revient à ceux qui sont assez détachés des affaires de cette vie pour pouvoir le reprendre, et la compagnie générale du peuple du Seigneur ne le supporte pas. Je me demande si je peux prétendre poser des questions sur votre propre position à cet égard. Vous vous levez le matin, peut-être à la hâte, et vous vous éloignez de vos affaires, y passez toute votre journée, rentrez à la maison le soir fatigué, alors que vous vous détendez peut-être un peu avant de partir au lit: et c'est votre programme semaine après semaine, année après année, et votre relation pratique avec les intérêts du Seigneur, de près et de loin, est peut-être liée à des rassemblements un jour de la semaine. Ou peut-être allez-vous plus loin avec quelques autres rassemblements au cours de la semaine. Mais le fait est, qu'en est-il de porter continuellement cette préoccupation dans la prière devant le Seigneur? Qu'en est-il de ce qui correspond à l'atmosphère de cette lettre philippienne?

Voici une compagnie de croyants, nous ne savons pas quelle est la taille, au sujet de qui il est très clair, qu'ils portent sur leur cœur un grand fardeau concernant les intérêts spirituels du Seigneur comme liés à la vie de ses serviteurs au fur et à mesure de leur départ. . Ce n'était pas seulement local; car Rome était à 700 milles de Philippe; mais les voici, parcourant ces 700 milles, avec ce grand souci des intérêts du Seigneur.

Je pense que c'est un facteur dans toute cette question du Christ occupant une grande place dans nos cœurs. Voici une de ces veilleuses qui montrent à quel point le Christ et ses intérêts occupent l'espace dans nos cœurs. Cela montre très clairement que ces personnes, quelle que soit leur vie, avaient une grande place pour le Seigneur, une place plus grande que pour toute autre chose.

Trois caractéristiques de la bourse et du service

Il y a trois choses que ce deuxième chapitre montre comme étant les caractéristiques de la fraternité et du service lorsque le Christ occupe une grande place - l'amour, l'humilité et l'obéissance.

1. L'amour.

Vous ne pouvez pas lire ce deuxième chapitre de manière réfléchie sans reconnaître que l’amour est l’une des caractéristiques les plus remarquables. Le chapitre, avec un ou deux autres fragments dans la lettre, concerne en premier lieu la fraternité. Il y a un grand appel concernant la communion avec le peuple du Seigneur. Il y a une fraternité là-bas à Philippe; Il n'y a aucun doute à ce propos! Paul ouvre la lettre avec une indication très claire de cela. Lorsqu'il prie sa prière, dont il leur dit, il remercie le Seigneur de tout souvenir d'eux. Il ne dit pas sur chaque souvenir. C'est une mauvaise traduction. Ce n'est pas que Paul passe en revue tant de choses en mémoire et remercie le Seigneur pour ces choses. S'il faisait cela, il laisserait probablement beaucoup de choses de côté; mais c'est sur tout souvenir, chaque fois qu'ils viennent à l'esprit - et ils sont toujours dans son esprit. Chaque fois qu'ils occupent une place primordiale dans son esprit, il remercie le Seigneur pour eux. Il y a de la fraternité.

Mais, comme partout, à Philippe, il y a cet effort de l'adversaire pour insinuer quelque chose par lequel la communion sera détruite. Paul détecte que même là, l'ennemi est au travail. Dans certaines directions, la grande valeur spirituelle de cette société est menacée sur la ligne de la fraternité détruite ou perturbée, et le péril, qui a peut-être déjà commencé à travailler au milieu d'eux, de ne pas être du même avis. Alors vous voyez comment il ouvre cette lettre:

«Si donc il y a quelque consolation en Christ, s’il y a quelque réconfort dans l’amour, s’il y a quelque union d’esprit, s’il y a quelque compassion et quelque miséricorde, rendez ma joie parfaite, ayant un même sentiment, un même amour, une même âme, une même pensée. ... "Il y a deux choses ici:

Union avec le Christ. La petite phrase «en Christ» - tout est en Christ. L'union avec le Christ est à la base de tout cela. Tel est le fondement de l'appel. Il dit, en effet, maintenant nous sommes en Christ! Mais ensuite, il insiste sur le fait qu'il doit y avoir un résultat spirituel, une exécution active de cela. Si être en Christ signifie ceci et cela, alors vous faites en sorte que ce que signifie être en Christ soit acquis dans votre cas!

Communion des saints. Être en Christ, c'est réconfort, consolation. Ce mot «consolation» signifie vraiment encouragement. En Christ, il doit y avoir un encouragement mutuel. C'est très bien de parler d'être en Christ, mais être en Christ signifie qu'en Christ il y a un encouragement. C'est la valeur pratique d'être en Christ sur laquelle Paul insiste. Me voici, dit-il en effet, seul ici à Rome; ici dans cette prison avec beaucoup à décourager! Si je prenais la situation comme ultime, je pourrais être grandement découragé, abattu et déconcerté; tout ceux qui sont en Asie se détournent, celui-ci et celui-là me quittent, et le travail semble échouer! Maintenant, frères en Christ, j'ai besoin d'encouragement! La valeur pratique de votre être en Christ signifie qu'il doit y avoir des encouragements, et j'ai besoin de vos encouragements en ce moment! «S'il y a donc quelque consolation dans le Christ», encouragement, consolation.

"... Réconfort de l'amour ..." Cela signifie ce sentiment profond et reconnaissant de réconfort dans Son amour. Savez-vous quel est le réconfort de son amour? Si vous réfléchissez à l'amour du Christ; si seulement vous vous permettez de croire en son amour; si vous vous détournez de tous vos sentiments aigres et de vos pensées douteuses, et croyez qu'Il vous aime, et permettez à ce fait de se répandre sur vous, ce sera un profond réconfort, une profonde gratitude.

"... Union ou communauté de l'Esprit ..." La "communion du Saint-Esprit" est l'expression utilisée dans la deuxième lettre aux Corinthiens. Qu'est-ce que c'est? Vous voyez dans ce passage ce qu'est la communion du Saint-Esprit. C'est la communion des saints. «S'il y a une communion de l'Esprit», toute communion de l'Esprit.

"... S'il y a de tendres miséricordes et compassions ..." Ce sont des mots forts en grec: S'il y a une affection forte qui est envers la souffrance. Affection forte, dirigée vers ceux qui souffrent.

S'il y a ces choses en Christ parmi vous; si être en Christ signifie vraiment que ces choses sont vraies pour vous; si ce sont les vraies valeurs spirituelles en Christ, alors "rendez ma joie parfaite" en les montrant. C'est ce qu'il dit : «Accomplissez ma joie», remplissez ma joie, remplissez ma coupe à débordement en ce moment; J'en ai besoin, et si vous voulez vraiment me servir, montrer votre sollicitude pour moi; si vous voulez vraiment m'aider en ce jour de besoin, donnez une expression pratique de ce que signifie être en Christ! Que ces choses s'obtiennent entre vous à Philippe ; "être du même avis."

"... Avoir le même amour ..." Cela signifie que certains n’aiment pas pleinement, et les autres reçoivent tout de l'amour, mais que l'amour est le même, tous aimants. C'est très agréable d'être aimé, mais assurez-vous de faire votre part. Que l'amour soit uniformément réparti entre vous, "... du même esprit, le même amour" - esprit et cœur, voyez-vous.

"... Être d'un seul accord ..." Cela signifie littéralement: Qu'il y ait une véritable union d'âme! Qu'est-ce qu'un «accord»? C'est un mélange absolu. Nous parlons d'un «accord» en musique, et nous voulons dire que tout est harmonisé et fluide, sans pot, sans irritation, ensemble. «Un accord» en grec signifie littéralement ceci: Vivre les uns dans les autres. C'est ce que signifie être en Christ.

"... Ne rien faire à cause des conflits ..." ou de la faction. Autrement dit, avec des fins et des intérêts personnels en vue.

"... Ou par vaine gloire ..." Cela se joue contre chacun cherchant le sien. Non! pas pour des fins personnelles, ni pour aucune gloire personnelle. Que rien ne soit motivé par de telles choses, afin que les individus puissent avoir une influence, une place et une gloire individuelles.

"... Chacun estime l'autre meilleur que lui-même." «Estime» signifie ici simplement honorer l'autre avant soi-même.

"... Que chacun de vous, au lieu de considérer ses propres intérêts, considère aussi ceux des autres.." Là encore, derrière la traduction proprement dite, cela signifie simplement qu'il doit y avoir un aperçu des choses des autres, des pensées des autres. Cela signifie que vous devez chercher à comprendre ce qu'ils pensent. «Les choses des autres», les idées, les sentiments, les intérêts des autres; en les regardant et en essayant de les apprécier.

Tout cela mène à ce grand passage sur le Christ venant de la gloire et descendant jusqu'aux profondeurs les plus profondes.

Vous pouvez maintenant voir quelle est la base de la fraternité. Telle est la nature de la fraternité. Si ces choses obtiennent, la communion est assurée. Mais Paul illustre, et il dit, en effet, que les trois grandes lois régissant la communion après ce genre sont:

L'amour! Cela met les choses en mouvement.

Abnégation de soi! C'est ce qui régit la chose lorsqu'elle se déplace.

Obéissance! C'est l'objet qui est en vue.

Christ - le modèle

Ensuite, l'apôtre illustre cela à partir de la vie du Seigneur Jésus. "Que cet esprit soit en vous qui était aussi en Jésus-Christ, qui, étant sous la forme de Dieu, pensait que ce n'était pas un vol d'être égal à Dieu," n'a pas arraché vaillamment à cette égalité, ne s'est pas emparé de la position comme quelque chose pour Lui-même, à tenir pour Lui-même et à ne pas lâcher prise, mais, motivé par un grand amour, avec la dynamique d'un puissant amour divin dans son cœur, vidé de lui-même, «ne s'est fait aucune réputation». Donc, étape par étape, il est vu comme descendant, toujours vers le bas, jusqu'à ce qu'Il ait atteint le fond. Et c'est l'amour qui a conduit à cela, et la pensée en Christ est considérée comme la pensée qui descend. A Philippe, et dans tous les autres endroits où la fraternité est menacée, vous trouverez toujours que c'est l'inverse; certaines personnes essaient de se lever. D'une manière ou d'une autre, c'est une question d'exaltation personnelle, de position, de volonté, d'avoir une position, d'avoir de l'influence, d'avoir une réputation, d'avoir des intérêts qui leur sont propres. Le Seigneur Jésus est montré ici comme Celui qui, parce que gouverné par cette grande dynamique de l'amour divin, prend la voie de l'abaissement de soi.

Le Seigneur avait illustré cela avec ses disciples au Cénacle. Combien de fois ils avaient dit: Qui sera le plus grand dans le Royaume? Ils se disputaient si souvent sur la position; il y avait des rivalités parmi eux et des factions. "Accorde que ceux-ci ... puissent s'asseoir, l'un à ta droite et l'autre à gauche ..." Le désir était de réputation, de position, d'influence, de position, de plénitude personnelle. Et Lui, en présence de tout cela, déposa son vêtement, prit une serviette, se ceignit, versa de l'eau dans une bassine, et vint laver leurs pieds. C'est la voie descendante du vrai prêtre, le vrai lévite.

Voici donc la fraternité et le service, qui est d'abord constitué par l'amour, qui ne se soucie pas de son abaissement ou de ce qu'il perd de lui-même. Il est vrai. Nous savons si bien que lorsqu'une question de fraternité brisée ou tendue doit être traitée, ce ne peut être que par quelqu'un qui met quelque chose de personnel à l'écart. Vous trouverez toujours qu'il s'agit de lâcher prise quelque part. N'est-ce pas? Vous n'allez jamais bien loin tant que la dernière demande personnelle n'a pas été abandonnée, ne serait-ce que dans le sens d'une juste demande d'excuses. Vous devez très souvent abandonner même cela. Il descend. Cela n'implique pas que vous ayez tort. Il peut être tout à fait clair que l'autre personne a tort, mais vous voulez et exigez qu'elle s'excuse auprès de vous, et vous n'êtes pas prêt à faire corriger les choses tant que ce n'est pas fait. Il se peut que vous deviez abandonner même la demande d'excuses, et finir par être presque, sinon tout à fait, mis à la place du mal, pour donner au Seigneur une voie ouverte. La fraternité est basée sur cet esprit de vidage de soi.

Il est difficile de garantir cela, mais nous voyons le péril. Il y a une différence entre le moi et la droiture. Le Seigneur ne veut pas que nous supprimions toute considération de justice. Si les intérêts du Seigneur sont frappés, vous ne pouvez pas mettre cela de côté et ne rien en faire. C'est là que la repentance est nécessaire. Mais la repentance n'est pas pour nous, bien-aimés, la repentance est pour le Seigneur. Il y a toute la différence entre ce qui est personnel et ce qui relève d'un grand intérêt divin.

2. Abnégation de soi.

Cela dit, pour se prémunir contre une faiblesse qui pourrait être considérée comme de l'amour, nous pouvons continuer en toute sécurité et souligner qu'ici la base de la fraternité est de se vider d'elle-même. C'est là que l'on voit la magnificence et l'énorme pouvoir de l'humilité. "Il s'est humilié." C'est ce qui est opposé à l'orgueil, à la vanité et à toutes ces choses qui font partie de l'orgueil. Quelle puissance formidable il y a dans l'humilité! Quelle terrible fierté! et c'est plus une malédiction pour le possesseur que pour n'importe qui d'autre! Les gens ont vu leur vie revenir la chose la plus misérable possible, à cause de leur propre fierté. La fierté, dans n'importe quel cœur, est calculée pour faire un enfer chez cet individu. Leur fierté ne les laissera pas faire certaines choses, dont la réalisation éliminerait simplement toutes les difficultés et rendrait la vie beaucoup plus heureuse. L'humilité est une grande chose, une chose puissante dans l'intérêt du Seigneur, et elle est certainement fondamentale pour la fraternité.

3. Obéissance.

Il est devenu obéissant jusqu'à la mort. L'apôtre s'attache immédiatement à cela et dit: "C'est pourquoi ... comme vous avez toujours obéi non seulement en ma présence, mais maintenant beaucoup plus en mon absence ..." Non pas l'obéissance à l'apôtre en tant qu'apôtre, mais l'obéissance aux choses vitales que l'apôtre montre constamment comme essentielles à la gloire du Seigneur. Ici, vous voyez que l'exhortation est: «Soyez du même avis». Eh bien, soyez obéissant à cet égard. "Avoir le même amour." Soyez obéissant à cet égard. Dans toutes ces choses, c'est une question d'obéissance. Cela signifie, donnez-vous définitivement à cette affaire de montrer ce que signifie être en Christ.

Tout cela est très simple. Cela peut sembler très élémentaire, mais c'est extrêmement important. Maintenant, une situation peut survenir, une tension entre vous et un autre croyant. Tout cela, avec tous ces nombreux éléments, apparaîtra. Qu'allez-vous faire à ce sujet? Tout cela se résout en une question d'obéissance; obéissance à une telle supplication que nous trouvons dans les deux premiers versets du deuxième chapitre de la lettre aux Philippiens. Si vous n'obéissez qu'à cela, tout est réglé. Pendant que la chose traîne, cela montre que quelque part il y a désobéissance; peut-être à cause de la fierté et du manque d'humilité. Pourquoi la fierté et le manque d'humilité? En raison de l'absence d'un amour adéquat. Cet amour commence par l'amour pour le Seigneur, l'amour divin dans nos cœurs; conduisant à l'humilité, qui est toujours prêt à prendre la voie descendante, et met dans nos cœurs un esprit d'obéissance, qu'au lieu de défendre nos droits, nous en ferons notre affaire de faire preuve de compassion, de tendre miséricorde, d'encouragement, d'appliquer nous-mêmes à toutes ces choses. L'amour, l'humilité et l'obéissance sont les grandes lois de la fraternité et du service.

Le Christ est vu ici au service du Père, et dans ce service, il est gouverné par ces trois choses, ce grand amour, cette profonde humilité, cette totale obéissance jusqu'à la mort, la mort de la Croix. Il est le vrai Lévite. L'esprit du Lévite représentait une grande préoccupation pour les intérêts du Seigneur dans le peuple du Seigneur, et leur service était un cours continu. Ils ont servi dans la cour de la Maison du Seigneur dans l'intérêt du peuple du Seigneur et du Seigneur dans son peuple, et cela signifiait que le leur devait être un esprit de service obéissant et désintéressé tout le temps. Christ était le vrai Lévite, et vous avez un reflet de Christ dans les trois hommes spécialement mentionnés dans cette lettre aux Philippiens.

Paul! Était-il un vrai lévite? Se souciait-il du peuple du Seigneur? Ont-ils pesé lourdement sur son cœur? Les a-t-il portés jour et nuit comme un véritable fardeau spirituel? Sûrement qu'il l'a fait.

Timothée! Lisez ce que Paul dit à propos de Timothée dans cette lettre. Timothée est un vrai lévite ici.

Épaphrodite! Lui, dit Paul, a joué avec sa vie, a risqué sa vie dans ces intérêts divins du peuple du Seigneur. Un vrai lévite! Et nous sommes tous appelés au ministère lévitique.

L'un des vases du ministère sacerdotal était l'autel de l'encens. Cet autel d'encens était un lieu de rencontre entre Dieu et son peuple dans le ministère lévitique; c'est-à-dire que le prêtre à l'autel de l'encens a réuni Dieu et son peuple. Vous vous souviendrez que l'autel d'encens était un carré d'une coudée; et "un" est le nombre d'unité; et dans la mesure où elle était une coudée, à quatre côtés égaux, elle parle de tout embrassement. Prenez le nombre «quatre», et vous constatez que vous avez la création, l'universalité et la grande ville à la fin sur quatre carrés, et les portes de chaque côté. Il parle de l'étreinte totale du Christ. Cette unité dans une coudée et cette étreinte totale se trouvent dans un autel, le lieu où Dieu et l'homme se rencontrent. Le ministère sacerdotal a à voir avec cela; l'unicité du peuple du Seigneur, et la plénitude de Christ.

Le Seigneur écrit dans nos cœurs sa propre pensée très profondément et nous montre que c'est le Christ, la dynamique, le motif de la fraternité et de notre service. De cette façon, vous et moi, comme les Philippiens, et comme Paul, entrerons dans la connaissance de cette sur-éminence du Christ.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - sans modifications, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.