Un message pour l'heure par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1957, vol. 35-1.

L'importance vitale de la vision spirituelle

« Là où il n'y a pas de vision, le peuple se déchaîne » Proverbes 29:18.

« Mon peuple est détruit par manque de connaissance » Osée 4:6.

La première citation ci-dessus est tirée du Livre des Proverbes. La sagesse de cette déclaration a été largement prouvée par l'histoire et l'expérience. Dans un certain sens, cela explique une grande quantité de tragédies spirituelles, à la fois individuelles et collectives. Cela sera expliqué au fur et à mesure que nous avancerons. Mais nous devons d'abord définir les termes.

1. Le texte - son interprétation et sa signification

(a) « Vision » - Que signifie le mot ?

C'est le mot utilisé pour définir et résumer le message des prophètes : par exemple « La vision d’Ésaïe, fils d'Amots ».

Parfois, c'était comme dans une transe ou un rêve, mais ce n'était en aucun cas général ou invariable. Il ne s'agissait certainement pas essentiellement d'une présentation oculaire ou objective, de sorte que la chose prenait une forme visuelle ou orale aux sens. La « vision » se présentait de diverses manières, et la méthode importe peu. C'est ce qu'elle représentait qui est important. C'était

Le message du Seigneur pour l'heure

Nous devrions tout résumer ainsi. Si nous avons le message du Seigneur pour l'heure, nous avons ce que la Bible entend par « vision ». Si nous avons ce que la Bible appelle une vision, nous avons le message du Seigneur pour l'heure ; bien que l'accomplissement complet puisse se faire bien plus tard.

On peut donc facilement voir que l'absence d'un tel message - surtout si l'heure est critique - pourrait avoir de graves conséquences. La Bible donne divers exemples et explications de l'absence de « vision ».

Osée 4:6,7 donne le « rejet » comme cause, et notez la réaction grave du Seigneur à ce rejet.

Dans 1 Samuel 3:1, la cause est le déclin spirituel.

Ou bien, cela peut être dû à une distraction et à une préoccupation pour des choses autres que le but suprême de Dieu.

Là encore, l'organe spirituel de la vision peut être tellement endommagé par des intérêts égoïstes, des indulgences pécheresses ou de la négligence, qu'il devient presque impossible de voir.

Quelle que soit la cause, le résultat est grave.

Cela nous amène à

(b) "Périr" (A.V.) "Rejeter toute contrainte" (R.V.)

Mais aucune des deux traductions ne donne le contenu complet. En utilisant différents mots ou expressions, nous pourrions nous rapprocher du sens. Le peuple s'est laissé aller : il s'est effondré : il s'est déchaîné : il s'est désintégré ».

Un bon exemple est celui d'Israël au pied du Sinaï adorant le veau. Le Seigneur a dit à Moïse qu'ils s'étaient « détachés ».

Il peut s'agir de déconcertant, d'ahurissement, de consternation, de distraction, de terreur. Il peut aussi s'agir de déception, de chagrin, de perplexité ou d'impatience.

Les causes peuvent être multiples, mais l'effet est la désintégration. Une vie ou une communauté désintégrée est une vie ou une communauté inutile et impuissante, faible, vaincue et paralysée.

Voilà pour la définition - pour l'instant.

2. Le message

(a) Si ce qui est indiqué ci-dessus est vrai, alors la première partie du message est certainement celle de l'importance vitale d'une parole de Dieu pour l'heure.

Il est essentiel au dessein de Dieu qu'il y ait dans les temps critiques et les jours inquiétants un vase porteur du message essentiel de Dieu.

Il est difficile d'imaginer une situation plus grave et tragique que celle de l'absence de voix pour interpréter ni de message pour gouverner dans un jour où les gens sont bouleversés, brisés et déconcertés.

(b) Quel est l'élément essentiel de la « vision », ou du message de Dieu ?

C'est certainement l'autorité - la voix de l'autorité.

Nous pourrions presque paraphraser notre texte ainsi : « Là où il n'y a pas de voix d'autorité, le peuple se désagrège ».

Mais cette autorité ne réside pas dans le ton ou la force de la voix ou de la parole. Elle ne réside pas dans la force de la personnalité, ni dans aucun facteur humain en soi.

Qu'est-ce que

La nature de l'autorité ?

(a) C'est la clarté et la certitude quant à la fin et à l'objectif de Dieu.

C'est une déclaration. Nous n'avons pas l'intention d'indiquer ou de discuter ici quelle est cette fin, mais il est facile de voir et de comprendre que s'il n'y a pas de clarté et de certitude quant à ce vers quoi Dieu se dirige, vers quoi il travaille et qui le préoccupe en premier lieu, il manque très certainement le facteur d'intégration essentiel dans la vie et le travail. Les choses sont des fins en elles-mêmes, le simple fait de faire des choses sans un dessein divin dominant, adéquat et suprêmement justifiant, c'est l'effondrement, la perte de courage et la « chute en morceaux » au jour de l'épreuve du feu.

(b) Ensuite, c'est la clarté et la certitude quant à la méthode de Dieu.

Encore une fois, sans essayer d'indiquer pour le moment quelle est la méthode de Dieu, nous soulignons simplement que Dieu a une méthode - Sa propre méthode désignée et conçue - pour atteindre Son but. Ce but ne sera pas atteint bon gré mal gré ou par des moyens inventés, choisis ou conçus par l'homme. C'est précisément sur ce point que tant de dépenses ont été marquées par un grand nombre d'échecs, de frustrations et de pertes.

Être capable d'indiquer la méthode illimitée de Dieu, c'est avoir ce genre d'autorité qui, même si elle peut être bafouée ou rejetée entre-temps, sera justifiée par une preuve éventuelle.

(c) De plus, c'est la clarté et la certitude quant aux moyens de Dieu.

Est-il nécessaire de souligner que Dieu s'est toujours montré très jaloux des moyens employés pour atteindre son dessein ? Être clair et sûr sur ce point, c'est être là où Dieu peut s'engager, et c'est toujours l'autorité. Bien que cette question des moyens puisse s'appliquer à de nombreuses choses, on peut discerner dans les Écritures que Dieu a choisi et désigné ses moyens pour atteindre et réaliser Son but, et qu'Il ne s'en écarte normalement pas ; et jamais, finalement.

(d) Enfin, c'est la clarté et la certitude quant aux principes de Dieu.

Le fait que la Bible soit un livre de principes est sa valeur et sa signification suprêmes. Il est donc fondamental de comprendre que Dieu bâtit et accomplit l'histoire et le dessein sur des principes spirituels, sans jamais s'en écarter, les enfreindre ou les affaiblir. Reconnaître ou identifier ces principes, ou le principe impliqué dans une situation donnée, c'est être dans une position de grande force - d'autorité.

Telle était la nature essentielle de l'autorité qui était si nettement ressentie dans le cas du Christ lui-même. Pas mystique, psychique ou simplement intellectuelle, mais une façon de comprendre le principe impliqué derrière les choses en tant que telles. C'est ce que l'on entend par discernement spirituel, et sans Lui il y a désintégration spirituelle, ou manque d'intégration, comme à Corinthe (voir 1 Corinthiens, chapitre 2).

Tout cela suffit, à présent, à nous amener à voir que notre texte est très vrai et solide. Nous voyons le pouvoir formidable de la « vision » dans le domaine de l'union et de la cohésion ; ce que Paul appelle « être pleinement assuré ».

3. L'application du principe

(a) À l'individu

Il est d'une importance capitale pour la force et la constance de la vie du chrétien individuel que l'on voie qu'il y a un but pour lequel et dans lequel nous sommes appelés en Christ. Il ne s'agit pas seulement d'une vie, c'est une vie gouvernée par un objectif puissant.

(b) À la communauté locale

Pour un témoignage clair, fort et efficace dans n'importe quel lieu, il est essentiel que l'Église telle qu'elle y est représentée soit plus qu'une congrégation, un certain nombre d'individus ; mais une unité, une seule entité organique collective.

Pour cela, l'essentiel est la « vision », c'est-à-dire que tous voient ensemble le dessein de Dieu et s'intègrent par là.

(c) À l'Église universelle

Le seul espoir d'amélioration de la situation dans l'Église divisée et donc affaiblie telle qu'elle est, est de retrouver une vision de l'objectif unique de Dieu, la reconnaissance de la méthode et des moyens essentiels de Dieu, et le discernement de Ses principes inaltérables et inviolables.

Nous essaierons de compléter ces quatre caractéristiques ou composantes de l'autorité plus tard, mais nous présentons ici ce que nous croyons être la nécessité et la nature de la « vision », et nous devons laisser tous ceux qui se soucient des intérêts de Dieu et de Son peuple Le rechercher avec plus d'ardeur pour « un esprit de sagesse et de révélation dans la (pleine) connaissance de lui », « les yeux de l'intelligence étant éclairés » (Éphésiens 1:7).

L'épreuve à venir du christianisme

Nous concluons cette partie de notre réflexion en soulignant la gravité et le sérieux de cette question à la lumière des tendances actuelles. Nous sommes convaincus que le christianisme est en train de traverser une crise grave.

Les raisons de cette conviction seront exposées plus loin, mais tant la Bible que les processus actuels nous donnent à penser qu'il y a de bonnes raisons de croire que le christianisme passera par une épreuve mondiale de test et de tamisage.

Il se répand rapidement à partir de l'Est et, sous l'effet d'une force surnaturelle, avec pour motif le dernier et ultime défi de Satan au Christ de Dieu, même ses instruments ne seront pas en mesure d'arrêter le tigre (?) qu'ils ont mis en place.

Mais la souveraineté de Dieu est au-dessus de tout, et la question n'est autre que de savoir ce qui est vraiment, authentiquement et intrinsèquement le Christ et ce qui est - non seulement opposé, mais - imité, assumé.

Face à cette épreuve qui se prolonge et que toutes les institutions et tous les hommes s'avèrent impuissants à endiguer, le plus grand besoin de notre époque est un ministère et un message qui amènent le peuple de Dieu en présence de ce dessein qui le gouverne entièrement et pour lequel Il s'est engagé de manière inébranlable.

L'un des dangers de l'heure est de se méprendre sur la signification des choses. Par exemple, il existe de grands mouvements d'évangélisation qui rassemblent des dizaines de milliers de personnes et dont un grand nombre font profession d'"accepter le Christ". Le danger pour l’Église est de se laisser prendre au piège de cette campagne, qui est la chose la plus importante de notre temps.

Ce qu'il faut reconnaître, c'est qu'il s'agit au mieux d'une vaste campagne visant à attirer l'attention sur l'existence de Dieu et du Christ, dans le but de laisser le monde sans excuse. C'est ce que dit l’Écriture.

L'auteur a été impressionné par cela lorsque, juste après une de ces grandes campagnes dans une ville d'Amérique, il a demandé à un certain nombre de conseillers quel en avait été l'effet. Ils ont convenu que parmi tous ceux qui avaient signé des cartes - une grande proportion étant des « décisions pour le Christ » - la majorité étaient déjà membres d'églises. C'est extrêmement significatif et cela impliquerait sûrement que Dieu ne veut pas laisser les gens dans une fausse position. Plaise à Dieu que les organisateurs de grandes conventions chrétiennes puissent comprendre que, si « l'approfondissement de la vie spirituelle » est essentiel à la préparation à l'épreuve, le motif et le but, la raison et le ressort principal se trouvent dans le dessein éternel de Dieu, et non dans la vie chrétienne elle-même.

Un facteur supplémentaire d'une efficacité immense interviendra dans de telles conventions si, au centre même de celles-ci, se trouve ce ministère « prophétique » qui - issu de la « vision » - est le message de Dieu pour l'heure en relation non seulement avec une interprétation de la « prophétie » (comme le fait une certaine école) mais avec la signification spirituelle du cours des choses !

Que le Seigneur suscite et envoie de tels messagers !

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse