Messages transcrits donnés lors d'une conférence à Aeschi, Suisse en septembre 1963. La forme parlée a été conservée textuellement. Certains de ces messages ont ensuite été publiés dans les livres "The On-High Calling" Volume 1 et "The On-High Calling" Volume 2.
Chapitre 15 - La vraie vigne
L'évangile de Jean, chapitre 15. Nous avons vu qu'il y a deux livres dans le Nouveau Testament qui sont entièrement occupés par un sujet spécial, et c'est la transition de l'ancienne Jérusalem à la nouvelle Jérusalem, de l'ancien Israël au nouvel Israël : l'ancien étant laissé derrière, le nouveau venant en vue, mais le nouvel être constitué sur les principes spirituels de l'ancien. Les deux livres auxquels il est fait référence sont l'évangile de Jean et la lettre aux Hébreux.
Nous avons dit que dans l'évangile de Jean, il y a 16 étapes dans cette transition. Maintenant, j'ai bien peur d'avoir fait une erreur là-dessus, car j'en ai découvert d'autres aujourd'hui ! Mais je ne vais pas les inclure, je ne suis pas sûr qu'on puisse prendre le numéro seize, mais pourtant on arrivera au numéro 15 ce soir. Et la quinzième étape de cette transition est ici dans le quinzième chapitre de l'évangile de Jean : « Je suis le vrai cep, et mon Père est le vigneron ». Le reste du chapitre vous est bien connu et je ne le lirai pas d'un bout à l'autre, mais j'y reviendrai plus tard.
Avant de continuer, nous devons en arriver à notre Ancien Testament. Tout d'abord dans le livre des psaumes, Psaume 80, verset 8 : "Tu as fait sortir une vigne d’Égypte. Tu as chassé les nations et tu l'as planté". Verset 14 : "Dieu des armées, reviens donc ! Regarde du haut des cieux, et vois ! considère cette vigne !"
Les prophéties d’Ésaïe, chapitre 5 : "Je chanterai à mon bien-aimé Le cantique de mon bien-aimé sur sa vigne. Mon bien-aimé avait une vigne, Sur un coteau fertile. Il en remua le sol, ôta les pierres, et y mit un plant délicieux ; Il bâtit une tour au milieu d’elle, Et il y creusa aussi une cuve’’.
Prophéties de Jérémie, chapitre 2, verset 21: Je t’avais plantée comme une vigne excellente Et du meilleur plant ; Comment as-tu changé, Dégénéré en une vigne étrangère ?" Chapitre 6, verset 9 : "Ainsi parle l’Éternel des armées : On grappillera comme une vigne les restes d’Israël. Portes-y de nouveau la main, Comme le vendangeur sur les ceps."
Prophéties d'Ézéchiel chapitre 15 : « La parole de l’Éternel me fut adressée, en ces mots: Fils de l’homme, le bois de la vigne, qu’a-t-il de plus que tout autre bois, Le sarment qui est parmi les arbres de la forêt ? Prend-on de ce bois pour fabriquer un ouvrage ? En tire-t-on une cheville pour y suspendre un objet quelconque ? Voici, on le met au feu pour le consumer ; Le feu en consume les deux bouts, et le milieu brûle : Sera-t-il bon à quelque chose ? Voici, lorsqu’il était entier, on n’en faisait aucun ouvrage ; Combien moins, lorsque le feu l’a consumé et qu’il est brûlé, En pourra-t-on faire quelque ouvrage ? C’est pourquoi ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : Comme le bois de la vigne parmi les arbres de la forêt, Ce bois que je livre au feu pour le consumer, Ainsi je livrerai les habitants de Jérusalem. »
Eh bien, voilà le vieux fond d'Israël. Ce qu'Israël était destiné à être, ce qu'Israël n'a pas été, et le destin de cet Israël - "livré au feu". Il ressort clairement de ces Écritures qu'Israël était appelé "la vigne de Dieu", mais cette vigne est devenue une fausse vigne et Dieu a dû la jeter au feu. Elle est dans le feu depuis près de vingt siècles.
Mais quand Dieu a jeté cette vigne au feu, Il en a fait sortir une autre. Nous avons dit que cet évangile de Jean expose la mise de côté de l'ancien Israël et l'introduction du nouveau. Nous avons vu que divers noms d'Israël ont été repris dans le nouvel Israël, et ici dans ce chapitre "la vigne" est reprise. Quand Jésus a dit "Je suis le vrai cep", Il a mis l'accent sur ce mot "vrai". Si vous pouviez l'entendre le dire, vous l'entendriez le dire comme ceci : « Je suis le VRAI cep ». Et l'implication est parfaitement claire : "Je prends la place de la fausse vigne. La fausse vigne a été jetée ; je suis la vraie vigne qui prend sa place".
Nous avons compris pendant un petit moment comment Israël était faux dans sa nature même et son but.
Quelle est la nature d'une vigne ? C'est la nature d'une vigne de s'étendre au loin. Nous avons au moins deux vignes en Angleterre et en Écosse qui sont aussi longues que cette pièce. Elles viennent de s'étaler à droite et à gauche, elles tendent toujours la main pour couvrir plus d'espace. Ce n'est pas la nature de la vigne de monter tout droit. C'est sa nature de tendre la main; c'est la nature de la vigne : s'épanouir.
Israël a été suscité dans ce but précis : étendre ses bras pour embrasser les nations : "Je te donnerai pour lumière aux Gentils" est le mot. "Les nations viendront à ta lumière, et les rois à l'éclat de ta splendeur". Israël vient d'être suscité par Dieu pour être un témoignage dans toutes les nations, pour apporter au monde entier la connaissance de Dieu. C'était l'appel d'Israël à accomplir un but mondial et une vision mondiale. Israël était destiné à être la nation missionnaire de Dieu dans le monde entier, mais au lieu d'embrasser les nations, ils ont exclu les nations. Ils ont dessiné un mur autour d'eux et ils ont dit : « Nous sommes le peuple et tous les autres sont des chiens. Ils appelaient les Gentils "chiens".
Ils se sont enfermés sur eux-mêmes, ils sont devenus un peuple exclusif et ont ainsi contredit leur propre nature et leur propre mission. L'exclusivité était une contradiction avec la nature même d'Israël - et l'exclusivité est toujours une contradiction avec la nature divine parce qu'il n'est pas écrit dans l'Écriture : "Dieu a tant aimé la nation juive qu'il a donné son Fils unique". Il est écrit : "Dieu a tant aimé le monde..." L'amour même de Dieu était contredit par leur caractère exclusif. La nature même de Dieu parmi eux a été violée de cette façon. Se replier sur eux-mêmes, ou sur nous-mêmes, est toujours une violation de l'appel divin. Pour n'importe quel peuple ou n'importe quelle personne, se faire une fin en soi est un péché. C'est pourquoi, dans l'ordre de la nature - quand la nature est normale - une famille s'agrandit. Le Seigneur a établi cette loi dès le début de l'histoire humaine ; Il a dit à Adam et Eve [il s’agit de Noé] : "Soyez féconds et multipliez, et remplissez la terre". C'était dans la nature même des choses par la nomination de Dieu. Et je dis, quand les choses sont normales, aucune vie n'est une fin en soi. Bien sûr, je connais les exceptions où il n'est pas possible de le faire, mais je parle du cours normal. Dans la nature même des choses, normalement, Dieu veut que la vie soit une vie en expansion et quiconque viole délibérément cette loi sera une fin en soi et péchera contre la loi de Dieu.
Maintenant, Israël était appelé à s'étendre et à remplir la terre de la connaissance du Seigneur. Israël a refusé que les nations, repliées sur elles-mêmes, se fassent une fin en elles-mêmes. Et Dieu est descendu là-dessus et a dit: "D'accord! Vous serez une fin en vous-mêmes." Les jugements de Dieu sont généralement la confirmation de nos propres choix !
Eh bien, c'était la nature d'Israël et c'était la violation par Israël de sa nature de vigne. Au lieu de s'étendre au monde, il s'est contracté sur lui-même ; quelque chose comme ça est toujours fatal.
Eh bien, c'était la nature, qu'en est-il du but? Eh bien, de toute évidence, le but d'une vigne est de porter du fruit. C'est pour porter des raisins, et des raisins doit sortir le vin. Savez-vous que dans l'Ancien Testament le vin est toujours le symbole de la vie. Cela signifie la vie; c'est pourquoi nous l'avons à la Table du Seigneur. Il représente Son sang, et dans Son sang il y a la vie. Lui-même l'a appelé "le fruit de la vigne". Il n'a pas dit : "Je ne boirai plus de mon sang avec vous jusqu'à ce que je le boive dans le royaume des cieux", Il a dit : "Je ne boirai plus du fruit de la vigne avec vous jusqu'à ce que je le boive dans le Royaume". Les raisins et le vin sont des symboles de la vie.
Israël d'autrefois a été appelé à administrer la vie de Dieu à toutes les nations. Quand vous lisez ces évangiles et que vous regardez pour voir quel genre de fruit c'est qu'Israël porte, c'est tout sauf la vie. C'est vraiment la mort. C'est un fruit acidulé. Tous ceux qui goûtaient le fruit de cet Israël se détournaient et disaient : « Nous n'en voulons plus, ce n'est pas la vie, c'est la mort ». Les évangiles sont tout simplement remplis de cette vérité.
Jésus a dit : « Je suis le vrai cep », « En lui était la vie : et la vie était la lumière des hommes », les visages des hommes s'éclairaient lorsqu'ils le goûtaient.
Maintenant, avez-vous remarqué une chose que nous lisons dans l'Ancien Testament à propos de la vigne ? Ces versets dans Ézéchiel 15, nous y lisons que la vigne n'a d'autre but dans son existence que de porter du fruit. Avez-vous déjà vu quelque chose fait d'une vigne? Vous n'avez jamais vu de table faite de cep, vous n'avez jamais vu de vase fait de cep, vous n'avez même pas vu de canne faite de cep ! On ne peut rien faire avec une vigne, c'est ce que dit Ézéchiel, "les hommes n'en prendront même pas une cheville pour y accrocher quelque chose". Il est absolument inutile à part le fruit. Le seul but de son existence est le raisin, et s'il ne porte pas le raisin, vous le mettez au feu, dit Ézéchiel. Il n'y a pas de sous-produits de la vigne, il n'y a pas d'utilisation secondaire de la vigne. Il existe pour une chose, et une seule chose, et c'est le fruit.
Et c'est pour cela que Dieu a ressuscité l'ancien Israël - pour porter Son fruit Divin de vie et de lumière pour les nations - Israël n'a pas réussi à le faire. Dieu n'a pas d'autre utilité pour un Israël comme celui-là, et donc Il dit : « Jetez-le au feu ». Et Il l'a jeté dans le feu il y a presque vingt siècles et c'est là qu'il est.
Et à partir de là, nous pouvons voir ce que le Seigneur Jésus veut dire en étant le vrai cep et nous en étant les sarments. La vraie vigne est celle qui remplit le seul et unique but de son existence. Alors Jésus apporte cette illustration à Lui-même et à Son église, et il est parfaitement clair quelle est la nature du Seigneur Jésus. Sa nature tend la main à tous les hommes, embrassant le monde entier. Il prend dans son cœur toutes les nations, tous les hommes sont Son affaire, pas une seule nation, mais toutes les nations. A ses apôtres, il a dit : "Allez par tout le monde, prêchant l’Évangile à toutes les nations". C'est la nature même de Jésus de faire cela. Il est tout à fait étranger à la nature de Jésus d'être exclusif ; être petit et étroit et indépendant.
Notre salut est d'avoir nos cœurs plus grands que nous-mêmes. Quiconque se replie sur lui-même, et est toujours occupé de lui-même, meurt de son vivant. Cela ne peut être évité. Qu'un petit groupe du peuple du Seigneur vive pour lui-même, s'occupe entièrement d'eux-mêmes, et leurs jours sont comptés. Ils vivent une mort vivante - leur destin est de disparaître. C'est vrai de n'importe quel chrétien ou de n'importe quelle compagnie du peuple du Seigneur, parce que Christ est dans le croyant et Sa nature même est de tendre la main comme la vigne. Il attirerait tous les hommes à Lui, et être autrement, c'est être en contradiction avec la nature même de Christ. C'est la nature de la vraie vigne.
Et Jésus dit : "Je suis le cep, et vous êtes les sarments". Et les sarments et le cep ne font qu'un seul cep - ils participent de la même nature. Et remarquez-vous que ce sont les sarments elles-mêmes qui font l'œuvre d'expansion de Jésus ? Oui, c'est par les sarments que cette nature en expansion se manifeste.
Avez-vous remarqué que c'est ce qui s'est passé à Jérusalem dès le début ? Des troubles ont surgi dans l'église, l'église chrétienne dès le début. C'était le premier problème que l'église chrétienne avait ! Certains des premiers apôtres voulaient rester à Jérusalem, ils voulaient construire cette église à Jérusalem. Ils oubliaient le commandement du Seigneur, et ils venaient de s'installer à Jérusalem; faire de Jérusalem le centre de tout et faire de Jérusalem un corps exclusif.
Et alors s'éleva au milieu d'eux un jeune homme, "rempli du Saint-Esprit et de foi". Le nom de ce jeune homme était Étienne. Et si vous écoutez ce qu'Étienne a dit, vous l'entendrez dire : « Cela ne marchera pas ! Nous avons été appelés pour les nations. Nous ne devons pas être un peuple exclusif. Nous sommes appelés à une mission mondiale, nous ne devons pas nous installer encore dans l'ancien judaïsme". Certains des premiers chrétiens et dirigeants chrétiens n'étaient pas d'accord avec lui. Bien sûr, l'ancien Israël n'était pas d'accord avec cela ! Et donc ils ont lapidé Étienne sur cette question même; ils ont lapidé Étienne sur la question de la mission mondiale de l'Église. Je ne peux m'empêcher de poser la question : où étaient Jacques et où était Pierre quand Étienne a été lapidé ? Ils étaient à Jérusalem, mais ils n'y étaient pas. Pourquoi Étienne a-t-il été lapidé et non Pierre ou Jacques ? Parce qu'à ce moment-là, Pierre et Jacques ne suivaient pas la ligne que Étienne suivait. Ils faisaient tout de Jérusalem, et bien sûr, l'ancien Israël ne les lapiderait pas s'ils faisaient cela, donc quelque part à Jérusalem, ils sont tout à fait en sécurité. Mais Étienne a été lapidé pour cette chose même.
Comprenez bien, chers amis, qu'il y a là quelque chose dont il faut tenir compte et c'est de cela que nous devons tenir compte : que ce nouvel Israël est chargé d'une mission auprès de toutes les nations, et il y a un grand prix à payer pour cette mission. Tout le royaume de Satan est contre cela. Si vous devenez juste une petite secte locale tranquille et compromettante, tout ira bien. Vivant simplement dans vos propres murs et portes fermées, le diable ne vous inquiétera pas, et le monde ne se souciera pas de vous. Cela vous laissera tranquille... mais si vous sortez sur ce niveau céleste des choses pour embrasser tous les hommes en Christ, vous découvrirez que le monde est contre vous, vous découvrirez que le diable est contre vous. Et vous et moi devrions voir cela de nos jours comme personne ne l'a jamais vu auparavant.
Ne voyez-vous pas ce qui se passe dans les nations ? Il n'y a plus un seul missionnaire en Chine ! Et il n'est plus possible pour un missionnaire d'aller en Chine ; et dans de grandes parties du monde, la même chose se produit. Ils ont essayé de les chasser d'Afrique. Pourquoi est-ce? Oh, le royaume de Satan ne veut pas que Jésus entre dans son monde. Il y a eu littéralement quelques millions de martyrs en Chine pour Jésus-Christ, et bien d'autres en Afrique et dans d'autres régions. Ce n'était jamais tout à fait comme ça avant. C'est une nouvelle phase des choses. Satan sait que son temps est court et qu'il doit faire tout ce qu'il peut pour fermer les nations à Jésus-Christ. Et il y a un grand prix lié à cette mission mondiale. Étienne en est le parfait exemple.
Le but, alors, de Christ et de Son église - du cep et des sarments - est d'apporter la Vie aux hommes partout dans le monde.
Je me demande si c'est vrai, tout à fait vrai, de l'église aujourd'hui ! Ne pensez-vous pas que même l'église chrétienne d'aujourd'hui est en train d'échouer dans ce domaine ? Il ne s'agit pas vraiment d'apporter la vie aux nations. Beaucoup, beaucoup d'endroits appelés "églises" n'apportent pas la vie même à leur propre petit village. C'est une contradiction de Christ !
Mais c'est très bien d'y penser objectivement. Cela doit revenir à chacun de nous. Quelle est la preuve que Christ est en vous et en moi ? Comment savoir que Christ est en nous ? Seulement d'une manière : que d'autres reçoivent la Vie à travers nous, que nous donnions la Vie aux autres, la Vie du Christ - que lorsque des personnes affamées et nécessiteuses entrent en contact avec nous, elles ressentent le toucher de la Vie. Elles peuvent l'exprimer de différentes manières, mais cela revient à ceci : « Cet homme, cette femme, a quelque chose que je n'ai pas ; il ou elle a quelque chose dont j'ai besoin. Je ressens, et c'est ce dont j'ai vraiment besoin." Cela devrait être vrai de chaque chrétien parce que Christ qui est le vrai cep est en nous ; Se répandant à travers nous et administrant Sa Vie à travers nous.
Oh, priez, chers amis, chaque jour où vous vous levez, priez : "Seigneur, fais de moi un canal de Vie pour quelqu'un aujourd'hui. Seigneur, donne Ta propre Vie à travers moi à quelqu'un aujourd'hui. Puis-je apporter la Vie où que je sois" . Le Seigneur n'a pas d'autre but pour vous et pour moi. Nous pouvons essayer de faire beaucoup de choses, mais si nous appartenons à la Vigne, nous ne sommes bons qu'à porter du fruit ; c'est-à-dire apporter la Vie aux autres. Oui, des fruits... seulement des fruits... pas même pour être une cheville à laquelle accrocher quelque chose, pas même pour être une canne pour aider quelqu'un à se tenir droit. Non, Dieu n'a d'autre utilité pour nous que de porter du fruit, d'apporter la Vie.
Or, Jésus a dit ici dans ce chapitre : « Si un sarment porte du fruit, mon Père, le vigneron, le taille pour qu'il porte plus de fruit ». Bien sûr, nous comprenons cela dans la nature et nous sommes d'accord avec cela. Peut-être que si vous avez eu quelque chose à voir avec les vignes, c'est ce que vous avez fait. C'est étrange qu'on y croie comme une loi de la nature et qu'on dise : "C'est le droit de faire et c'est la meilleure chose à faire de couper ce morceau pour qu'il aille mieux", mais on n'est pas d'accord avec le Seigneur nous le faire. Quand le Seigneur commence à faire cela avec nous, nous sommes pleins de grognements et de plaintes ! Lorsque le Seigneur nous appelle pour un temps à faire moins afin qu'il puisse nous préparer à faire plus, nous ne sommes pas d'accord. Quand il semble que le Seigneur nous enlève une partie de nos fruits, enlève une partie de notre travail, nous sommes pleins de problèmes. Nous ne comprenons pas le Seigneur et nous commençons à poser des questions sur son amour.
Maintenant, Jésus l'a établi comme une vérité positive. Voici un sarment qui porte du fruit (ce n'est pas un sarment qui ne porte pas de fruit, Il dit qu'Il le jette au feu) mais c'est le sarment qui porte du fruit qu'Il émonde. Voici le sarment qui accomplit sa vocation, et le Seigneur le regarde, Il dit : "C'est très bien ! J'en suis très content, mais je peux faire mieux que cela, il y a mieux que ce sarment peut faire" . Alors Il prend le couteau, et Il nous discipline, Il nous réduit pour nous augmenter. Il en coupe quelques-uns, afin qu'il y en ait plus.
Que d'histoire il y a dans cette déclaration ! L'auteur de notre lettre aux Hébreux a dit : "Aucun châtiment pour le moment ne semble être joyeux, mais douloureux ; mais ensuite il porte le fruit paisible de la justice" (Hébreux 12 :11). Cela veut seulement dire que le Laboureur prend parfois le couteau et Il coupe profondément dans nos âmes, mais après il y a plus et il y a de meilleurs fruits qu'avant.
Le temps a disparu. Cela m'amène à ce dernier mot. Le vin vient du raisin à travers le pressoir, le pressoir est le symbole de la pression. Quelle pression est exercée sur ce fruit pour obtenir le vin ! Le pressoir est le symbole de la rupture, et ce fruit est brisé en morceaux. C'est de ce fruit que l'on arrache le vin par l'agonie.
Lorsque Jésus a dit "Je suis le vrai Cep", il est prophétisé de Lui qu'Il foulerait seul le pressoir. La Croix était le pressoir du Seigneur Jésus. Comme Il a été pressé sur la Croix ! Il a été écrasé, Il a été brisé, mais de ce brisement est sortie la Vie que vous et moi avons, et que tant de personnes dans toutes les nations ont depuis lors reçue.
Et, dans une certaine mesure, cela est vrai de Son église. C'est à partir de l'écrasement et de la destruction de l'église que la Vie est venue au monde. Et, chers amis, cela est vrai de chaque membre, de chaque sarment, de la vigne. Si nous devons accomplir ce vrai ministère vivant, ce ne sera que par la souffrance, ce sera par le pressoir, ce sera la pression et la rupture. Paul a dit : "Nous avons été pressés hors de mesure, presque au-delà de notre capacité à supporter..." mais quelle Vie est sortie de la pression de cet homme ! C'est comme ça. Je ne parle pas de prédication et d'enseignement biblique ; il y a beaucoup de ce qui n'est pas la Vie. Mais je parle de ce grand ministère de Christ donnant Sa Vie à travers nous. Cela peut être par la prédication, cela peut être par l'enseignement, cela peut être par la vie, mais si c'est Sa vie, cela sortira d'expériences de souffrance. Un prédicateur ou un enseignant qui n'a jamais souffert, ne dispense jamais la Vie.
Eh bien, cela peut ne pas sembler une perspective très agréable, mais c'est vrai. Les meilleurs médecins et infirmières sont ceux qui connaissent eux-mêmes la souffrance. Je choisirais toujours un médecin qui savait quelque chose sur la maladie en lui-même. J'ai eu beaucoup de médecins et j'ai eu beaucoup d'infirmières, et je connais la différence - certains ne sont que des professionnels, vous traitant comme un cas ; vous êtes juste numéro tel et tel. Mais, ah ! il y en a d'autres qui vous traitent comme une personne, comme un être humain, qui prennent soin de vous. Et si vous demandez pourquoi, ils ont eux-mêmes des antécédents de souffrance. Ils savent un peu ce que vous traversez. Nous lisons ce matin dans Hébreux : "Car nous n’avons pas un souverain sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses ; au contraire, il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché.... Il est donc capable de secourir ceux qui sont tentés". Il a été le chemin du pressoir ; nous avons reçu l'avantage.
Est-ce pour cela que Paul a dit : « Afin que je le connaisse et que je connaisse la communion de ses souffrances » ? Paul savait très bien que les souffrances de Christ signifiaient la Vie, et s'il y avait une chose que Paul voulait pour les autres, c'était qu'ils aient cette Vie, et qu'ils l'aient par Lui. Alors il a dit : "Afin que je connaisse... la communion de Ses souffrances".
Ce n'est peut-être pas notre ambition, nous n'aimons peut-être pas beaucoup l'idée, mais que le Seigneur nous aide à voir les choses de cette façon : « Le Seigneur me met dans le pressoir. Il me fait traverser une période de grande pression. . Je suis brisé et écrasé. Le Seigneur veut que plus de fruits, plus de Vie, plus de gens aient la Vie", car la nature même de cette chose est de tendre la main aux autres. C'est la vraie vigne. Tout ce qui n'est pas comme cela est de la fausse vigne.
"Je suis le cep, vous êtes les sarments."
à suivre
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