(9) Compagnons du Christ et l'appel céleste par T. Austin-Sparks

Messages transcrits donnés lors d'une conférence à Aeschi, Suisse en septembre 1963. La forme parlée a été conservée textuellement. Certains de ces messages ont ensuite été publiés dans les livres "The On-High Calling" Volume 1 et "The On-High Calling" Volume 2.

Chapitre 9 - Notre appel céleste

Les amis qui ont été avec nous tout le temps seront patients avec moi si je dis quelques mots pour ceux qui ne nous ont rejoints que ce matin, juste pour les aider à s'aligner sur ce que dit le Seigneur. Nous sommes actuellement occupés par ce que Dieu fait particulièrement dans cette dispensation. Et il est très important que tous les chrétiens sachent quel est le caractère spécial du temps dans lequel ils vivent. Nous avons donc vu que Dieu, dans cette dispensation, forme un Israël céleste et spirituel. Nous mettons un accent particulier sur ces deux mots : céleste et spirituel. C'est la nature particulière de l'œuvre de Dieu dans cette dispensation.

Nous voyons que Dieu a quitté l'ancien Israël, qui était un Israël terrestre et temporel, et a continué à former cet Israël céleste. Le premier Israël a refusé d'avancer avec Dieu dans cet Israël céleste. Il a puisé ses racines si profondément dans cette terre et dans ce monde qu'il ne voulait pas les faire arracher. Ainsi, Dieu a arraché cette vigne, Dieu a arraché cet arbre par les racines et l'a jeté dans le feu de ces deux mille dernières années. Il en a pris un reste, représenté par les douze apôtres, par l'apôtre Paul, en premier lieu par les 120 au début, puis les 3000 Juifs sauvés au jour de la Pentecôte - un reste spirituel d'Israël et ensuite étendu cet Israël spirituel pour embrasser les Gentils. Et Il a continué ce travail depuis lors.

Il y a deux choses que je veux dire avant d'aller plus loin avec notre point particulier.

Je veux corriger un possible malentendu. L'Israël céleste et spirituel, qui est l'église de Jésus-Christ, n'est pas une pensée de Dieu après coup. Cela n'a pas été introduit parce qu'Israël a échoué. Veuillez être très clair à ce sujet. Il y a ceux qui enseignent que c'est ainsi : le Seigneur l'a offert à Israël, Israël l'a refusé, et puis Il a dû faire quelque chose, et alors Il a eu l'idée d'une église - c'était tout à fait après coup, une sorte de mouvement d'urgence de Dieu. Et Il a introduit l'église. C'est entièrement faux pour l'ensemble de la Bible, et c'est une chose que nous cherchons à montrer de nos jours. Non, nous avons dit que tout dans l'Ancien Testament, y compris Israël, avait Christ et l'église en vue. Tout cela conduisait à Christ et à l'église, et Christ et l'église reprennent toutes les pensées divines du passé et les incarnent en elles-mêmes. L'église est la chose éternelle. L'église est dans le cœur de Dieu avant le temps et l'église a été choisie en Christ avant la fondation du monde. L'église n'est pas une pensée de Dieu après coup : c'est une pensée de Dieu avant. Le Fils de Dieu n'est pas une question d'urgence. Il est peut-être venu à un moment d'urgence, mais Il était de toute éternité en vue pour cette œuvre particulière. L'église était éternellement destinée à être le Corps de Christ.

Maintenant, je veux que vous gardiez cela à l'esprit dans tout ce que nous disons. C'est une question très importante.

L'autre chose que je veux dire ou souligner est ceci : que ce nouvel Israël, l'église, est essentiellement une chose spirituelle aussi véritablement que Christ, ici, maintenant, est une question spirituelle. Et Christ est ici dans ce monde par l'Esprit. Aussi vrai que Christ est ici - non plus en présence physique et sur une base temporelle mais ne peut être connu que spirituellement, nous ne pouvons avoir qu'une communion spirituelle avec Lui - aussi vrai que c'est le cas avec le Seigneur Jésus, il en va de même pour l'église. Dans l'esprit de nombreux chrétiens, il doit y avoir une révolution à ce sujet. Ce mot "église" est repris et appliqué à presque n'importe quoi. Pardonnez-moi! Je ne veux pas vous offenser, mais nous traitons de questions très vitales. Nous entendons parler, parlons de cette église et de cette église - l'église luthérienne, l'église méthodiste, l'église baptiste, l'église anglicane - et combien d'autres ? Et nous parlons de tout cela comme de l'église. Du point de vue du ciel, c'est beaucoup d'absurdités. Du point de vue du ciel, ce n'est pas l'église. Ces choses peuvent représenter l'un ou l'autre aspect de la vérité, mais aucune d'entre elles n'a toute la vérité, et quand vous les avez toutes réunies, elles n'ont pas toute la vérité. Toute la vérité est en Jésus seul.

L'église est une chose spirituelle. Vous ne pouvez pas regarder quoi que ce soit de matériel, ou n'importe qui dans la chair, et dire : « C'est l'église. Vous n'êtes dans l'Église que dans la mesure où il y a quelque chose de Christ en vous. C'est Christ en nous qui fait l'église. Vous voyez, l'église est une unité en Christ.

Le Seigneur Jésus ne regarde jamais tant de pains partout dans le monde lorsqu'il y a un rassemblement à sa table. Je suppose que chaque jour du Seigneur, il peut y avoir des millions de pains rompus, et quant aux coupes, je ne sais pas combien - le ciel ne voit jamais plus d'un pain et le ciel ne voit jamais plus d'une coupe. Le pain est Christ, la coupe est Christ, et par notre participation nous sommes unis en Christ comme un seul pain.

Je ne suis pas sûr que les traducteurs aient eu raison - mais je pense qu'il y a peut-être quelque chose dedans - lorsqu'ils ont traduit les paroles du Seigneur au souper. L'ancienne version disait que le Seigneur avait dit : "Ceci est mon corps, qui est brisé pour vous". Et je pense qu'il peut y avoir une vérité très réelle dans l'utilisation de ce mot "brisé". En effet, le corps du Seigneur a été brisé, mais les traducteurs ultérieurs ont omis ce mot "brisé" et ont dit : "Ceci est mon corps, qui est pour vous". Maintenant, peut-être que cette traduction ultérieure rejette une idée fausse parce que le mot "brisé" a si souvent été interprété comme signifiant que c'est un morceau, et il y a un autre morceau, et il y a un autre morceau dans tous les endroits du monde. Christ n'est pas divisé. Paul a dit : « Christ est-il divisé » ? non, Christ n'est pas divisé. Il peut y avoir mille morceaux du pain terrestre, mais le pain céleste est Un, et c'est ainsi que le ciel voit l'église.

L'église est une chose brisée sur la terre. Elle est brisée en de nombreux morceaux ici-bas, mais au ciel, elle est considérée comme unique, et plus tôt vous et moi verrons du point de vue du ciel, mieux ce sera. Si cet homme ou cette femme est en Christ, peu importe que cet homme ou cette femme soit dans notre dénomination ou non, qu'ils soient dans notre secte ou non, s'ils sont "en Christ", ils font partie de moi et de vous en Christ.

Comprenez maintenant que l'église est une chose spirituelle, pas une chose terrestre, temporelle, et c'est une chose très importante que nous devons reconnaître. Maintenant, j'ai pris beaucoup de temps avant que nous passions à notre point particulier. Nous faisons ceci : d'un côté nous traçons les voies de Dieu avec l'ancien Israël, de l'autre côté nous voyons qu'Il prend les lois spirituelles de l'ancien Israël et les perpétue dans le nouvel Israël. Ce qu'Il a fait d'une manière temporelle avec le premier Israël, Il le fait maintenant exactement la même chose, mais d'une manière spirituelle dans le nouvel Israël.

Maintenant, notre dernier mot hier matin était que la gloire de Dieu en Abraham a atteint son apogée dans la filiation - la filiation dans la mort et la résurrection telle que représentée par Isaac. La gloire de Dieu a atteint son apogée dans la filiation. La filiation est le point culminant de la gloire de Dieu.

Nous sommes de retour dans notre lettre aux Hébreux maintenant. Quel est le point culminant de cette lettre et de tout le mouvement de Dieu contenu dans cette lettre ? On le retrouve dans un fragment : « Amener beaucoup de fils à la gloire ». C'est le point culminant de la gloire de Dieu. Comme il en était d'une manière temporelle chez Abraham, il en est ainsi d'une manière spirituelle dans le nouvel Israël.

Mais l'idée de filiation n'a pas commencé avec Abraham et Isaac. Cela n'est apparu qu'en Abraham et Isaac. C'était juste avant eux dans l'éternité - cette idée de filiation était le secret chéri de Dieu d'avant les temps éternels. Ce secret a été perdu dans la postérité d'Abraham selon la chair, mais il est repris dans la postérité d'Abraham selon l'Esprit.

Maintenant, vous savez probablement que les lettres aux Romains et aux Galates concernent cette chose particulière. Dans la lettre aux Romains, chapitres neuf, dix et onze (toutes une section vraiment) l'apôtre dit juste ceci : "Ils ne sont pas tous Israël, seuls ceux qui sont d'Israël, hors d'Israël, est le nouvel Israël. Tout le les enfants naturels d'Abraham ne sont pas Israël maintenant, ce sont les enfants spirituels d'Abraham maintenant." Et quand vous entrez dans la lettre aux Galates, cela est expliqué très soigneusement, et l'apôtre la réduit à cette seule chose : il se réfère à la promesse faite à Abraham : "En ta postérité toutes les nations de la terre seront bénies". C'est ce qui a causé beaucoup d'ennuis à Paul. Il a dit: "Quand Dieu a dit cela, Il n'a pas dit dans 'dans tes semences' Il a dit dans 'ta Semence comme d'Un' et," il a dit, "c'est Jésus-Christ". Pas les nombreux enfants naturels d'Abraham, mais les enfants spirituels - et c'est Christ; Christ et les compagnons du Christ.

Ésaïe a crié : « Il verra sa semence... il verra le travail de son âme », et cette Jérusalem céleste est la semence spirituelle d'Abraham, qui est le Christ. La lettre aux Galates dit que les autres sont partis. Même tous les autres enfants d'Abraham sont maintenant mis de côté, Dieu ne reconnaît que Ses enfants spirituels. Et cela est repris dans cette phrase qui a gouverné tout notre temps : "C'est pourquoi, frères saints, compagnons d'une vocation céleste...’’ nous sommes compagnons du Christ, ’’pourvu que nous retenions fermement jusqu’à la fin l’assurance que nous avions au commencement,". Il y a quelque chose là-bas avec lequel je suis tenté de rester, mais je pense que je vais devoir le garder pour une autre connexion; Je veux m'occuper de cette affaire.

Cet Israël spirituel et céleste est appelé "compagnons d'une vocation céleste", je veux m'attarder quelques minutes sur cette vocation céleste.

Quelle était l'intention de Dieu dans ce monde concernant le premier Israël ? Eh bien, comme nous l'avons dit hier soir, c'était pour qu'ils transmettent la lumière et la vie aux nations. C'était leur appel divin : que les nations reçoivent la vie à travers leur lumière - qu'il soit le canal de la lumière et de la vie divines pour les nations de ce monde. C'était leur vocation. Maintenant, nous pourrions prendre une grande partie de l'Ancien Testament pour montrer cela, je vais prendre peut-être une seule illustration.

Vous remarquez que tous les fils d'Israël étaient concentrés sur un fils (bien sûr, quand je parle d'"Israël" maintenant, je veux dire Jacob) tous les fils de Jacob étaient concentrés sur un fils et ce fils était Joseph. S'il n'y avait pas eu Joseph, toute cette nation aurait péri, et non seulement les fils et les familles de Jacob, mais toute l'Égypte aurait péri ; le monde aurait péri en un sens. Les relations étranges et souveraines de Dieu avec Joseph l'ont amené, par la mort et la résurrection, au trône. Lorsque ses frères sont arrivés en Égypte et qu'il s'est fait connaître à eux, ils se sont prosternés devant lui, complètement honteux, et ils ont commencé à s'excuser pour essayer de se justifier. Pauvres, misérables, malheureux ! Ils sont descendus devant Joseph, leur frère. Qu'est-ce qu'il a dit ? "Ne vous désolez pas, n'ayez pas peur, ne soyez pas malheureux, vous avez voulu faire le mal, Dieu a voulu faire le bien en m'envoyant devant vous pour sauver beaucoup de gens". La vie et la lumière sont venues, non seulement pour toutes les familles de Jacob, mais aussi pour l'Égypte - le monde - par l'intermédiaire de Joseph.

Joseph était le représentant inclusif de tous ses frères. Dieu l'a fait comme cela, et il expose cette vérité que Dieu voulait que tout Israël d'autrefois soit un ministre de la vie et de la lumière pour le monde entier afin de "sauver beaucoup de chair vivante". C'était l'appel d'Israël, c'est ce à quoi Israël était destiné dans l'ancienne dispensation - juste ici par la nomination de Dieu, juste au centre des nations, dans une position d'ascendant, pour apporter la lumière et la vie aux nations. La semence d'Abraham était censée être cela, mais cette semence d'Abraham a manqué à Dieu, et au lieu d'accomplir ce saint appel, ils l'ont contredit.

Nous n'avons pas besoin de nous attarder sur leur échec. C'est une histoire sombre et terrible. Et si vous demandez pourquoi Israël se trouve là où il se trouve depuis près de deux mille ans, eh bien, il se trouve exactement là où le Seigneur Jésus a dit qu'il serait. Il a dit : « Les enfants du royaume seront jetés dans les ténèbres du dehors ; il y aura des pleurs, des gémissements et des grincements de dents ». Et c'est l'histoire de l'Israël terrestre, à travers tous ces siècles passés. C'est-à-dire en tant que nation; remerciez Dieu pour tous ceux qui se sont échappés des ténèbres extérieures, qui ne pleurent pas, ne se lamentent pas et ne grincent pas de dents maintenant, mais se réjouissent en Jésus-Christ ! Mais c'est là que la nation est allée, et le dernier coup a eu lieu en l'an 70 de notre ère.

C'est le côté obscur. Mais Dieu n'en avait pas fini avec un Israël, Il avait toujours en vue un "Prince avec Dieu", car c'est le sens du nom "Israël" comme vous le savez. Et cet Israël céleste et spirituel auquel vous et moi appartenons est appelé à la vocation de Joseph. Dieu nous a transféré cela d'une manière spirituelle. Nous sommes ici dans cet appel céleste, cette vocation spirituelle, pour apporter la Lumière et la Vie au monde. Cela doit être notre appel céleste maintenant, c'est pourquoi le Seigneur a dit à son nouvel Israël : "Allez par tout le monde..." ... "Commencez par Jérusalem... Samarie... toute la Judée... et jusqu'aux extrémités de la terre, et où que vous soyez, votre appel céleste est d'apporter la lumière et la vie d'en haut."

Et au début l'église s'est presque installée à Jérusalem, c'est-à-dire la Jérusalem terrestre. Ils étaient très lents à s'éloigner de la Jérusalem terrestre, alors le Seigneur a pris un gros marteau et Il a abattu ce marteau sur l'église de Jérusalem et "ils ont tous été dispersés à l'étranger". Le Seigneur a dit: "J'en ai fini avec cette ville terrestre. La nouvelle Jérusalem est en haut, et le nouvel appel céleste est pour toutes les nations."

C'est l'appel céleste de l'Israël spirituel maintenant, mais cela doit venir à sa plénitude par la suite. Et cette plénitude est re-présentée à la fin de la Bible - "la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, descendant du ciel d'auprès de Dieu". Non, ce n'est pas un centre mondial matériel et politique. C'est l'église. Ce sont les compagnons du Christ - représentés dans le symbolisme d'une ville. Et le dernier mot concernant cette ville est celui-ci : « Et les nations de la terre marcheront à sa lumière... et au milieu de la ville est l'arbre de vie, et les feuilles de l'arbre sont pour la santé de Les nations". Avez-vous remarqué que j'ai changé un mot? Notre traduction dit "pour la guérison des nations", mais ce n'est pas correct. Les nations n'auront alors pas besoin de guérison (Dieu merci) dans l'éternité, mais elles auront besoin de leur santé spirituelle.

La plupart d'entre nous ici ce matin n'ont pas besoin d'être sauvés. Et rappelez-vous, en passant, que le mot "salut" dans l'original est le mot "santé". C'est l'état d'être en bonne santé. C'est le sens du mot "salut" - être en bonne santé - bien sûr cela signifie spirituellement.

Les nations seront alors les nations qui ont eu l’Évangile et qui ont répondu. "La justice couvrira la terre comme les eaux couvriront la mer", mais en plein centre des nations se trouvera l'église, et à travers l'église la Lumière et la Vie sortiront pour maintenir la santé des nations. Je disais que nous n'avons pas besoin du salut maintenant, dans le sens d'être sauvé. Mais pourquoi êtes-vous venus ici ? Vous êtes tous des gens sauvés... que faites-vous ici ? Ne devriez-vous pas être partout dans le monde pour sauver les autres ? Eh bien, c'est peut-être vrai, mais vous êtes ici parce que vous voulez prendre soin de votre santé ! Vous prenez votre petit déjeuner du matin pour garder votre santé en bonne santé, et vous êtes venu ici pour la provision du Seigneur, la table que le Seigneur a dressée pour nous, pour garder notre bonne santé et pour améliorer encore notre santé. Ainsi les feuilles de l'arbre ne sont pas pour la guérison, mais pour la santé des nations.

Ainsi, quand tout a été dit et fait, et que vous avez traversé la longue, longue histoire, vous arrivez enfin à la fin dans les derniers chapitres de l'histoire du livre de l'Apocalypse : et la dernière image est celle d'un ciel céleste. Israël apporte la lumière et la vie aux nations.

Peut-être que certains d'entre vous, étudiants de la Bible et vous qui êtes très intéressés par la doctrine, êtes maintenant troublés par une question, à la lumière de ce que j'ai dit. "Est-ce qu'il veut dire que l'église est une chose et qu'il y a beaucoup de gens qui ne sont pas de l'église ? En d'autres termes : la ville est une chose et les nations en sont une autre ?"

Maintenant, je ne vais pas vous faire plaisir en entrant dans une discussion à ce sujet, mais je vais vous ramener à cette lettre aux Hébreux pour la réponse. Et la réponse dans cette lettre tient en un petit mot de deux lettres : « SI » ! "Nous sommes devenus les compagnons du Christ si..." "Nous sommes sa maison si...". Et toute la lettre tourne en un sens autour de ce petit mot. Ce n'est plus une question de salut et d'entrée au ciel. Il s'agit maintenant de cet instrument du ciel pour tout le reste. C'est la hauteur de l'appel céleste. Je vous laisse répondre à la question en étudiant à nouveau cette lettre. Cela semble dire que tout le monde ne sera pas la ville. Si tout le monde est la ville, où est le pays ? Non, la Ville est le centre, c'est le siège de l'administration, le siège du gouvernement, le siège de la Lumière. Le pays tout entier tire ses valeurs de la ville. Et il semble que ce soit la vérité qui est ici. Il est possible d'entrer au ciel, mais pas d'être de la Cité.

Eh bien, si vous avez des problèmes avec cela et que vous n'êtes pas d'accord avec moi, cela ne m'inquiète pas beaucoup, je ne peux que vous dire : "Retournez à la Parole." Je ne puis, mes chers amis, je ne puis comprendre cette lettre sous aucun autre prétexte. Pourquoi cette lettre est-elle traversée de part en part par cette urgence à continuer ? Je ne crois pas que si vous ne continuez pas, vous perdez votre vie éternelle, que vous sacrifiez votre salut, mais je crois que si vous ne continuez pas, vous perdrez votre héritage, et c'est l'enseignement de cette lettre comme je le vois. Eh bien, tout le Nouveau Testament, après les Évangiles, n'a qu'un seul objet : amener les chrétiens à continuer et à poursuivre leur pleine croissance.

C'est la semence spirituelle d'Abraham et nous allons voir à un moment donné qu'Abraham cherchait "une ville dont Dieu est le bâtisseur et le créateur". C'est la ville qu'Abraham cherchait. Je vais donc conclure sur cette pensée ce matin.

Dieu a mis quelque chose dans la constitution même d'Abraham qui a eu deux effets. Cela a fait d'Abraham un homme très mécontent. Abraham était possédé d'un saint mécontentement. Il a parcouru le pays, il a vu le pays, Dieu lui a donné des brebis et des bœufs en abondance, mais tout le temps Abraham disait: "Ce n'est pas cela. Il y a quelque chose de plus que cela. Je ne pourrai jamais être satisfait de cela ." Et dans un sens juste, Abraham était un homme des plus mécontents.

De l'autre côté, il avait une vision de ce qui devrait être. Le Nouveau Testament l'appelle "la patrie céleste". Il cherchait une Ville, dont le constructeur et le fabricant est Dieu. Et aucune ville sur cette terre n'a répondu à ce qu'il y avait dans le cœur d'Abraham. Pensez-vous que j'exagère? Vous pensez que j'invente ça ? Qu'est-ce que Jésus a dit à l'ancien Israël ? "Votre père Abraham a vu Mon jour et il s'est réjoui". Il a vu tout au long des âges. Il avait une vision et rien dans ce monde ne pouvait satisfaire cette vision. Son cœur était toujours affamé et c'était donc un homme qui ne s'est jamais installé sur cette terre. Je m'attends à ce que les gens aux alentours disent continuellement : "Bonjour Abraham, est-ce que tu remballes encore ? Tu démontes encore ta tente ? Où vas-tu cette fois ?" Cela arrivait toujours avec Abraham. Il ne pouvait s'installer nulle part, il y avait dans son cœur cette vision et cette faim ; quelque chose que Dieu avait fait en lui et rien d'autre que le céleste ne pouvait le satisfaire. Maintenant, je vous ai remis la lettre aux Hébreux !

"Allons-y", dit continuellement cette lettre, "allons-y! Ne nous arrêtons pas, ne nous contentons jamais de rien de moins que la plénitude de Dieu." C'est le message de cette lettre.

Et c'est finalement représenté comme une race. Nous courons une course et le but et le prix nous attendent. Ne nous arrêtons pas dans la course et ne nous détournons pas ! "Courons avec patience la course qui nous est proposée, en regardant vers Jésus..." "Votre père Abraham a vu Mon jour et s'est réjoui" c'est encore comme ça : "Regardant vers Jésus". Ne jamais s'installer avec rien de moins que la plénitude de Dieu. "C'est pourquoi, frères saints, compagnons d'un appel céleste."

Je suis tout à fait sûr que là où le Saint-Esprit a vraiment Sa place dans un cœur, ce cœur sera un cœur « actif ». Ce cœur ne s'installera jamais à rien de moins que la plénitude de Dieu.

Il existe deux types d'insatisfaction. Il y a ces gens pauvres et misérables qui ne sont jamais satisfaits de rien - toujours mécontents, et cela dans le mauvais sens. Et je ne fais pas appel à de telles personnes comme ça! Mais ce mécontentement spirituel, ce qui dit : « Non, je n'ai pas encore atteint, je ne suis pas non plus déjà rendu parfait... mais il y a une chose que je fais, laissant les choses qui sont derrière... je cours vers la marque de le prix de la haute vocation". C'est la nature d'une vie vraiment gouvernée par le Saint-Esprit ; ce sera toujours la pression vers quelque chose de plus du Seigneur. Ceux-ci sont la véritable semence céleste d'Abraham, qui est Christ. Eh bien, nous en restons là pour le moment.

À suivre

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