(7) Les réactions de Dieu aux défections de l'homme - Partie 2 par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois sous forme de livre par Witness and Testimony Publishers en 1956 à partir de messages de conférence donnés en août 1955. Cette version de Emmanuel Church. Transcription et audio des messages originaux également disponibles : La méthode et les moyens de Dieu en période de péril particulier.

Chapitre 7 - La responsabilité du chrétien

Notre dernier mot sera très simple, mais j'espère qu'il est vital. Je vous demande de relire les Lettres à Timothée, avec une référence spéciale à quatre très brèves séries, ou groupes, de fragments.

Voici la première série :

1 Timothée 1:11: "... l'évangile... qui m’a été confié "

1 Timothée 1:18: "Cette charge que je te confie, mon enfant Timothée..."

1 Timothée 6:20 : "Ô Timothée, garde ce qui t'est confié..."

2 Timothée 1:12: "... je connais celui en qui j'ai cru, et je suis persuadé qu'il a la puissance de garder mon dépôt pour ce jour-là." (Vous verrez que la marge donne l'alternative : "Il est capable de garder ce qu'Il m'a confié".)

Maintenant la deuxième série :

1 Tim. 1:18: "Cette charge que je te confie ... que ... tu puisses mener le bon combat."

2 Tim. 2:3-4: "Souffre des difficultés avec moi, comme un bon soldat du Christ Jésus. Aucun soldat en service ne s'emmêle dans les affaires de cette vie, afin qu'il plaise à celui qui l'a enrôlé comme soldat."

La troisième série :

2 Tim. 2:5: "Et si aussi un homme combat dans les jeux, il n'est pas couronné s'il n'a combattu légalement."

La quatrième série :

2Timothée 2 ;15 Efforce-toi de te présenter devant Dieu comme un homme éprouvé, un ouvrier qui n’a point à rougir, qui dispense droitement la parole de la vérité.

Je me demande quelle impression ces passages vous font. A les entendre, les lire, les assembler, quelle est la conclusion à laquelle vous arrivez ? Que vous disent-ils ? Ils devraient sûrement nous laisser une impression très nette : à savoir que LE CHRÉTIEN EST UNE PERSONNE TRÈS RESPONSABLE. Chacun de ces passages, et en fait, beaucoup plus qui se cachent derrière eux et dans ces lettres, dit vraiment très, très clairement et très fortement : Nous sommes dans une position de responsabilité énorme. Le chrétien est, dans la Parole de Dieu, considéré comme une personne très responsable.

Lorsque le Seigneur Jésus et ses apôtres ont appelé les gens à venir et à suivre, à être sauvés, à devenir chrétiens, ce n'était jamais seulement pour leur propre plaisir, juste pour qu'ils puissent passer un bon moment. L'appel n'a jamais été à l'instinct de plaisir chez les gens, au désir de passer un bon moment. Ils n'ont jamais, jamais lancé leur appel sur ce terrain - que si vous êtes sauvé, si vous devenez chrétien, vous allez vous lancer dans une balade sans fin, toute une vie de plaisir et de gratification. Quoi qu'il y ait de bien, de plaisir et de profit à suivre, l'appel du Christ, l'appel de ses apôtres, l'appel des Écritures, s'adresse toujours à des gens qui pensent plus aux affaires qu'au plaisir, qui sont vraiment prêts à assumer sérieusement la responsabilité de les intérêts de leur Seigneur et, s'il y a lieu, de se laisser impliquer dans des ennuis ou des souffrances à cause de Lui. Ce sont les gens qu'Il veut.

Je me demande quelle impression ces passages vous font. A les entendre, les lire, les assembler, quelle est la conclusion à laquelle vous arrivez ? Que vous disent-ils ? Ils devaient sûrement nous laisser une impression très nette : à savoir que LE CHRÉTIEN EST UNE PERSONNE TRÈS RESPONSABLE. Chacun de ces passages, et en fait, beaucoup plus qui se cachent derrière eux et dans ces lettres, dit vraiment très, très clairement et très fortement : Nous sommes dans une position de responsabilité énorme. Le chrétien est, dans la Parole de Dieu, considéré comme une personne très responsable.

Le chrétien comme dépositaire

Ici, donc, nous avons cette image à multiples facettes du chrétien en tant que responsable. Reprenons quelques-uns des titres ou métaphores utilisés, qui donnent la conception divine du chrétien, très simplement. Dans la première série, 1 Timothée 1:11: "Selon l'évangile de la gloire du Dieu béni, qui m'a été confié"; 1:18: "Cette charge que je te confie, mon enfant Timothée...": 6:20: "Ô Timothée, garde ce qui t'est confié..." Quelle est cette conception du chrétien? Le chrétien est appelé à être, a le privilège d'être, dépositaire de Dieu, dépositaire d'un dépôt infiniment précieux, confié à sa confiance. « Timothée, tu es en confiance ; Timothée tu es un administrateur ; Timothée, voici quelque chose de précieux placé sous ta garde, qui t'a été donné par Dieu pour veiller sur lui, pour le garder.' Paul l'appelle « l'évangile du Dieu béni, confié à sa confiance », et il le transmet. Il l'a gardée intacte, il l'a gardé, il l'a conservé : ça n'a rien perdu ; mais il est sur le point de partir. « Timothée, je te le transmets, je te le transmets au Nom du Seigneur. Timothée garde-le. C'est à toi de voir que cet évangile, ce merveilleux évangile, ne subit aucune perte par aucune sorte d'insouciance, d'inattention, d'indifférence, de paresse, de préoccupation ou de diversion, de persécution ou de souffrance, ou quoi que ce soit d'autre. Qu'il n'y vienne rien pour le gâter, pas de ternissure, pas de rouille, pas de blessure. Timothée, garde-le - ne le laisse pas subir de pertes. C'est la conception divine du chrétien.

Ce dont je veux vous exhorter est juste ceci. Si vous prétendez être chrétien, appartenir au Seigneur, je voudrais que vous reconnaissiez ceci : que vous êtes mis en confiance avec l’Évangile, que vous êtes dépositaire de « l'évangile du Dieu béni », que repose sur vous cette obligation solennelle de veiller à ce qu'il ne souffre en aucune manière à travers vous, à cause de vous, qu'il ne souffre en aucun cas, mais qu'il soit conservé dans sa gloire première et dans son intégralité ; et qu'à la fin vous fassiez ce que Paul a pu faire - le transmettre intact, afin qu'il y ait ceux qui viendront après vous qui, à leur tour, te le reprendront et le continueront. Cela vous semble-t-il très simple, très élémentaire ? Paul y a mis tout son cœur. 'Ô Timothée, mon enfant Timothée - cette charge, cette CHARGE je te confie. Gardez le dépôt, prend soin de ce grand dépôt Croiras-tu, que tu sois le plus jeune chrétien ou le plus âgé, ou quelque part entre les deux, que tu es le gardien des intérêts de ton Seigneur, et que ces grands intérêts peuvent souffrir à cause de toi, si tu ne prends pas ta responsabilité au sérieux ?

Mais c'est une chose très édifiante - c'est une chose très fortifiante de réaliser cela, n'est-ce pas ? Sentir que Dieu m'a confié Ses intérêts, que je me tiens dans ce monde, non seulement pour être chrétien et essayer de vivre une vie chrétienne, mais en tant que dépositaire responsable des intérêts mêmes de Dieu ! Qu'on le veuille ou non, c'est ainsi. Si vous êtes chrétien, ce grand dépôt, ce grand Évangile, souffre ou est préservé par vous ; il est abandonné ou maintenu, que cela vous plaise ou non. Mais pourquoi ne pas faire ce que Paul cherchait à faire faire à Timothée ? Réalisez cela, faites face à cela et assumez-le, comme une responsabilité solennelle devant Dieu : 'Je suis un homme chargé, mis en confiance, un administrateur.'

Le chrétien comme guerrier

La série suivante de fragments commence par le verset 18 du chapitre un de la première lettre : "Guerre la bonne guerre..." ; suivi de ces paroles si familières dans la deuxième lettre, deuxième chapitre : "... un bon soldat du Christ Jésus. Aucun soldat en service ne s'emmêle dans les affaires de cette vie ; afin qu'il plaise à Celui qui l'a enrôlé comme soldat."

(a) En service actif

Trois idées sont liées à ces mots. Premièrement, bien sûr, la conception du chrétien en tant que guerrier, et de la vie chrétienne et du service chrétien en tant que guerre. Peut-être n'avons-nous guère besoin de nous le rappeler. Il se peut que vous soyez un guerrier vraiment marqué par la guerre : vous avez été au combat et la bataille a laissé des traces sur vous. Vous le savez bien. Et pourtant, il faut le dire - peut-être d'abord à ceux qui viennent de revêtir l'armure, qui viennent de venir au Seigneur. Comprenez que vous avez été enrôlé dans une armée spirituelle ! C'est ce qu'il dit : vous avez été enrôlé dans une armée spirituelle, et votre vie professionnelle est la GUERRE. Vous allez le découvrir tôt ou tard, que cela vous plaise ou non ; mais le fait est là. Et c'est un poste très responsable. Un, en échouant dans cette guerre, peut en laisser tomber beaucoup et affecter toute la campagne.

Mais, bien que les plus âgés le sachent peut-être si bien et estiment qu'il n'est pas nécessaire de vous le rappeler, êtes-vous sûr que ce n'est pas le cas ? Je pense que je sais quelque chose sur la guerre par expérience; et pourtant, et pourtant - il y a ce fait subtil, que très souvent, quand nous sommes dans une situation, et que les choses se passent, nous commençons à blâmer les gens et les circonstances, et nous nous énervons, et cherchons des boucs émissaires, oubliant le réalité de cette chose - Pourquoi, le diable est après quelque chose ! Ici, la bataille est engagée, cela ne fait aucun doute; l'air est chargé de conflits ; et nous avons nos yeux sur les gens et les choses. Nous sommes vaincus, nous sommes simplement battus, victimes, mis hors de combat - simplement parce que nous perdons de vue le fait, le fait permanent, que nous sommes dans un combat spirituel, et que derrière les « choses », il y a d'autres forces, spirituelles.

Nous avons tous besoin qu'on nous le rappelle. Ce n'est pas une mince affaire, vous savez, quand nous sommes vraiment dans une situation comme celle-là, et que les choses s'emballent à un niveau et un stress délicats, quand quelqu'un arrive et dit : 'Regardez ici, l'ennemi est là-dedans ; il essaie de vous avoir, il sait une chose ou une autre, il est sur votre piste ; faisons une prière à ce sujet'; et nous nous mettons à la prière, et tout s'en va. Parfois, le simple fait de se rappeler ce fait est une formidable délivrance : nous découvrons que c'EST un fait. Nous avons attribué la situation à des choses et à des personnes, et il y a toujours quelque chose de bien plus profond que cela derrière. Nous avons besoin qu'on nous rappelle continuellement que nous sommes en guerre - car nous le sommes.

C'est la première chose ici - cette conception de la vie chrétienne - et nous devons la saisir et la régler. Et, même si je n'aime pas le dire, je ne pense pas que nous sortirons jamais de cette guerre ici !

(b) Avec intérêts indivis

La deuxième chose qui se trouve dans ces déclarations est que, si nous voulons mener une guerre spirituelle triomphante, nous devons y être ENSEMBLE. "Aucun soldat en service actif" (car c'est la formulation littérale) "ne s'embarrasse des affaires de cette vie". Il doit être DÉPÊCHÉ. L'une des tactiques les plus efficaces de l'ennemi est de nous lier tous, de nous emmêler avec toutes sortes de choses contradictoires ou avec d'autres intérêts, nous divisant dans notre vie, dans notre force et dans notre application. Maintenant, ce que Paul dit à Timothée ici ne signifie pas, 'Regarde ici, tu ne dois pas te lancer dans les affaires - tu dois sortir des affaires, et être tout sur le travail spirituel.' Cela ne signifie pas que vous devez abandonner tout le reste et venir et être un travailleur à plein temps, ou un soldat à plein temps - cela ne signifie pas du tout cela. Il est tout à fait possible - et bien que difficile, c'est ce que l'Apôtre et ce que le Seigneur dirait à la plupart d'entre nous - il vous est tout à fait possible de poursuivre votre travail quotidien, et faites-le consciencieusement et complètement, comme il se doit, ne laissant rien à reprocher, tandis qu'en même temps, que ce soit en lui, à travers lui ou sur lui, vos intérêts suprêmes sont spirituels. Les choses qui gouvernent vraiment votre vie sont les choses du Seigneur.

La guerre, alors, peut être dans les affaires quotidiennes. Mais si vous devenez tout agité et obsédé, vous êtes mis hors de la guerre, hors du combat. Intérieurement dans nos cœurs, il doit y avoir un esprit démêlé. Maintenant, cela pourrait être beaucoup élargi. L'Apôtre dit : Vous ne devez pas avoir deux intérêts dominants dans la vie ; vous ne pouvez en avoir qu'un. Vous ne devez pas être une personne divisée qui a, d'un côté, des intérêts dans les choses du Seigneur, de l'autre, des intérêts dans le monde. Ce n'est pas bon; vous ne serez pas un bon soldat si vous êtes comme ça. Si vous devez être dans ce monde, et faire son travail, et suivre votre profession, votre préoccupation dominante doit être les intérêts du Seigneur, et dans cette partie de votre vie, vous devez être démêlé. En un mot, une chose sur toutes doit prédominer ; il ne doit y avoir aucune division de cœur ou d'esprit. "Cette seule chose que je fais...", a dit l'Apôtre.

(c) Aux côtés des autres

Et le troisième facteur ou caractéristique de ces fragments est quelque chose qui n'est pas observable dans notre traduction. Vous remarquez qu'il est écrit : "Souffre des difficultés avec moi comme un bon soldat de Jésus-Christ..." Il existe d'autres traductions de cette clause, telles que : "Prend ta part des souffrances..." Ni l'une ni l'autre, peut-être, ne donne le sens exact de l'original. C'est l'une des occasions où Paul utilise l'un de ses composés préférés. Vous savez que Paul aimait énormément les mots composés, et l'un de ses types préférés de composés était toute une série de mots avec le préfixe « syn ». 'Syn' signifie 'ensemble', et ce qu'il dit ici est ceci : 'Regarde ici, Timothée, nous sommes tous dedans. Tu n'es pas seul dans ce cas; c'est une affaire collective, c'est une affaire collective. C'est quelque chose qui, si elle ne concernait que toi, pourrait ne pas être très importante ; tu ne penses peut-être pas que cela soit suffisamment important pour être sérieusement pris en considération. Mais regarde, Timothée, nous sommes ensemble, tu ne dois pas me décevoir.

Ce fait de l'aspect collectif ou corporatif du conflit est une grande chose, n'est-ce pas ? Nous luttons les uns à côté des autres et les uns pour les autres ; la bataille est une bataille commune, et nous ne devons pas nous laisser abattre. Si quelqu'un d'autre a un peu de difficulté, nous devons venir partager la difficulté avec lui; et si nous avons un peu de mal, il faut qu'ils viennent le partager avec nous. C'est un formidable facteur de victoire que de rester ensemble. C'est donc à « l'unité » de la bataille et de la guerre que pense l'Apôtre ici.

Le chrétien en tant qu'athlète

Notre « groupe » suivant consiste simplement en ce fragment : « Si un homme combat dans les jeux, il n'est couronné que s'il a combattu légalement. Ici, caché derrière la traduction française, se trouve un mot grec - athleo - d'où nous tirons nos mots français 'athlète' et 'athlétique'. Le mot grec signifie concourir ou participer à des jeux ou concours publics. Le chrétien est comparé à un athlète grec. Cela ressemble à du sport, mais ce n'en est pas un ! Car le mot est un mot très fort, impliquant celui qui s'engage dans un concours pour la maîtrise. C'est faire une affaire de choses, n'est-ce pas? Nous, en tant que chrétiens, sommes appelés à nous engager sérieusement dans un concours, à la fin duquel il y a un prix, qu'il nous est possible de perdre. C'est la conception. Bien sûr, il y a un arrière-plan très large des jeux grecs dans cette parole de Paul ; il savait tout. L'athlète grec a été appelé à passer dix mois entiers dans une discipline et un entraînement préparatoires rigoureux avant d'être autorisé à participer aux compétitions. Et les règles de formation étaient strictes. Il doit éviter beaucoup de choses ; il doit respecter certains règlements; il doit se discipliner et mettre de côté toutes ses propres préférences et ses propres goûts. Il doit reconnaître que cette chose est si grave que, s'il enfreint l'un des règlements de sa formation, il est disqualifié, il n'est pas autorisé à entrer.

Eh bien, voici un concours, voici un engagement, qui nous demande d'être très vigilants et d'être dans de nombreuses directions d'abnégation. Mais ne confondez pas cela avec votre salut - vous ne pouvez jamais être sauvé par de bonnes œuvres ! Pour être chrétien, vous n'avez pas à abandonner ceci ou cela, et à faire toutes sortes de choses que vous n'aimez pas naturellement faire ! Ce n'est pas POUR ÊTRE chrétien; mais quand on EST chrétien, voici une vocation, voici une responsabilité. Paul a dit: "Je traite durement mon corps... de peur... qu'après avoir prêché aux autres, je ne sois moi-même rejeté" (1 Corinthiens 9:27), et il pense à cette chose même - cette affaire sur main, cette grande responsabilité à laquelle il est appelé, ce grand concours. « Je dois veiller à ce que mon corps, mes appétits charnels ne prennent pas le dessus ; Je dois garder une main forte sur moi-même ; Je dois apprendre la vie disciplinée. Pour la plupart des gens, ce mot « discipline » est le mot le plus détesté. Oui, mais ce n'est pas seulement la discipline pour elle-même - c'est à cause de ce qui est impliqué. Et nous pouvons perdre tellement - jeunes chrétiens, vous pouvez perdre tellement, et vous pouvez être disqualifiés du grand appel auquel vous êtes appelés, et de l'obtention du grand prix, le vrai prix, qui est placé devant vous, si vous n'apprenez pas la vie disciplinée. Gardez corps. Un chrétien doit être une personne très disciplinée, avec une vie bien ordonnée et réglée - rien de lâche, de désinvolte ou d'insouciant. Nous devrions être des gens attachés à une grande entreprise.

Le chrétien comme artisan

Et enfin, le deuxième chapitre de la deuxième lettre, et le si célèbre verset 15 : "Efforce-toi de te présenter devant Dieu comme un homme éprouvé, un ouvrier qui n’a point à rougir, qui dispense droitement la parole de la vérité.." La traduction que nous avons dans notre version autorisée, "ÉTUDIE pour te montrer approuvé à Dieu... en divisant correctement la parole...", a donné lieu à beaucoup de malentendus. Beaucoup ont pensé qu'il s'agissait d'une image de l'étudiant dans son étude, prenant la Parole de Dieu et la découpant et la mettant dans toutes sortes de compartiments étanches et de sections dispensationnelles. Toute une école de dispensationalisme et d'ultra-dispensationalisme a été construite sur ce mot, et tout est faux. Nous serons induits en erreur si nous avons cette idée.

Cela n'a rien à voir avec l'étude et avec le livre. La version révisée a amélioré la traduction : « Accorde-toi de la diligence pour te montrer approuvé de Dieu, un ouvrier qui n'a pas besoin d'avoir honte... » Il est vrai que le travail est conforme à la Parole de Dieu, mais l'image ici n'est pas d'étudiant, mais d'artisan, et ce qui se cache derrière le grec ici, c'est le tailleur de pierre. Le tailleur de pierre a devant lui le cahier des charges des pierres à tailler et à emboîter dans un édifice ; et dans le cahier des charges, ou le plan, il y a toutes les lignes où les coupes doivent être faites, très finement, pour que, quand ces pierres sont assemblées, elles s'emboîtent exactement, elles s'appartiennent. C'est le travail de l'artisan. Avec toute la production de masse et les choses fabriquées à la machine d'aujourd'hui, je pense qu'il n'y a rien de mieux que de voir un véritable artisan au travail : vraiment trouver un artisan, un artisan à l'ancienne, avec son véritable travail manuel, ce n'est pas le travail d'une machine.

Paul parle de l'artisan. Et il dit : 'Maintenant, vous avez la spécification qui vous est donnée dans la Parole de Dieu. Ne jouez pas avec, ne jouez pas avec, n'en faites pas attention. Veillez à ce que les vérités de la Parole de Dieu soient fidèlement observées, à manier la Parole de Dieu avec une honnêteté absolue.' Dans sa deuxième lettre aux Corinthiens, vous vous souvenez, l'Apôtre a utilisé cette phrase : "Ne pas... manier trompeusement la parole de Dieu" (2 Corinthiens 4:2). Qu'est-ce que cela signifie? Faire en sorte qu’elle signifie ce qu'elle ne signifie pas, pour notre propre convenance - parce qu'il nous convient ainsi de l'interpréter ! Mais "aucune... écriture n'est d'interprétation privée" (2 Pierre 1:20). Notre attitude doit être : La Parole de Dieu dit CECI ; nous ne pouvons pas le contourner. N'essayez pas de le contourner, n'essayez pas de lui faire signifier quelque chose qu'il ne signifie pas, et surtout ne soyez pas supérieur à elle en pensant que vous savez mieux que ce qu'elle dit. Soyez absolument honnête avec la Parole de Dieu. La Parole de Dieu dit cela; le plan, le modèle, la spécification donne cela comme la ligne précise des choses : alors prenez-le. Ne pensez pas que vous pouvez l'améliorer ; ne soyez pas négligent à ce sujet. Prenez-en note.

L'Esprit, le Saint-Esprit, a donné la Parole. Ici, à Timothée, l'Apôtre le dit : "Toute Écriture donnée par l'inspiration de Dieu est utile pour..." ceci et cela et cela. L'Esprit a donné la Parole. Nous devons être ajustés par le Saint-Esprit à la Parole qu'Il a donnée ! C'est « diviser correctement », ou, comme littéralement le mot est, « couper des lignes droites » avec la Parole de Dieu. Soyez juste honnête avec ça ! Laissez simplement cela signifier pour vous ce que cela signifie vraiment, et n'essayez pas de la contourner. "Toute Écriture est donnée par inspiration", par le Saint-Esprit. Paul ne disait pas les choses simplement par goût, ses propres préférences, ses goûts et ses dégoûts : il parlait de ce qui est devenu l'Écriture. Ne la contournez pas. Être honnête. Vous ne risquez rien de perdre; vous vous tenez debout pour gagner la bénédiction de Dieu. Oui, nous devons être ajustés à la Parole de Dieu : ni moins que la Parole, ni plus.

Nous avons considéré quelques figures, métaphores, comparaisons, du chrétien. elles sont très claires, très simples ; mais je reviens là où j'ai commencé. Ensemble, elles montrent qu'un chrétien est une personne très responsable, ou doit être considérée comme telle ; quelqu'un qui doit se dire : « Je ne suis pas dans quelque chose qui n'est qu'optionnel - mon plaisir, ma vie ; pas quelque chose qui n'a pas beaucoup d'importance - comme si je pouvais dire : "Je suis sauvé, j'irai bien au Ciel !"' Oh, non ! Il y a plus que d'aller au paradis, il y a plus que d'être simplement sauvé. Il y a de grands intérêts du Seigneur à servir, et ce sont les personnes requises pour eux.

Donc - "Faites preuve de diligence, prenez votre part des difficultés en tant que bon soldat, gardez votre confiance, respectez les règles, apprenez la discipline." "Car ainsi vous sera richement pourvu l'entrée dans le royaume éternel..." (2 Pierre 1:11). Et ainsi nous, les successeurs de Paul dans le combat et dans l'œuvre, pouvons dire, comme il l'a dit : « J'ai combattu le bon combat... J'ai gardé la foi : désormais m'est réservée la couronne de justice, que le Seigneur, le juste juge, me donnera en ce jour-là, et non seulement à moi, mais aussi à tous ceux qui ont aimé son apparition » (2 Timothée 4 : 7-8). Nous sommes dans le même combat, le même concours, la même vocation.

FIN

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