Publié pour la première fois dans le magazine "A Witness and A Testimony" en 1929-1931, Vol. 7-6 - 9.1. Il a ensuite été republié sous forme de livre par Witness and Testimony Publishers en 1956 à partir de documents mis à jour donnés lors d'une conférence en août 1955 et comprenait la partie 2 intitulée "Les méthodes et moyens de guérison de Dieu". Cette version de Emmanuel Church.
LA NOUVELLE CHOSE QUI EST ANCIENNE
Avant-propos
La substance de la partie I consiste en une version légèrement révisée d'un livre qui est épuisé depuis un certain temps. Il y a eu un besoin croissant de renouveler ce message, et un facteur non négligeable dans ce besoin a été le mouvement très net, observable partout dans le monde, vers une reconsidération de tout le témoignage de l'Église. Il y a une insatisfaction et une déception profonde et croissante quant à l'état spirituel et à l'impact de l'Église. Les grondements de cela se font entendre partout, et de nombreuses conférences sont organisées et des livres écrits en relation avec cette question. Il y a un fort sentiment dans de nombreux milieux que Dieu doit agir à nouveau et faire « une nouvelle chose ». L'énorme accent mis sur le « réveil » n'est qu'un aspect de cela.
Mais c'est une grande et ouverte question de savoir si Dieu peut envoyer le genre de réveil qui est recherché, sans impliquer toute la possibilité de soutenir une fausse position. Tant que la suspicion, la rivalité, la discorde, la propagande adverse et toutes ces choses persistantes entre les chrétiens et les CHOSES sont mis à la place du Seigneur lui-même, comment peut-Il bénir ? Il y a toujours eu des étapes que le peuple de Dieu a été appelé à franchiser avant que Dieu ne le bénisse, et il n'y a jamais eu d'époque où l'Église avait plus besoin de se tourner vers sa propre maison qu'elle ne le fait pas actuellement. Il se pourrait que le Seigneur fasse Sa nouvelle choisie tout à fait en dehors du système chrétien établi. Ce livre montre que c'est ce qu'Il a fait à de nombreuses reprises.
La partie II est la substance d'une conférence plus récente sur le ministère et concerne la vie spirituelle intérieure qui est la nature et l'objet de toutes les réactions de Dieu.
Le livre ne se veut ni critique ni censeur, mais, si possible, une contribution à "l'édification du corps de Christ, jusqu'à ce que nous atteignions tous... la mesure de... la plénitude de Christ".
Je ne suis que trop conscient des nombreuses imperfections dans la manière de présenter, mais j'espère que le Seigneur peut être capable d'utiliser ces messages pour provoquer une plus grande plénitude pour Lui-même de la part de certains, au moins, qui lisent.
T. AUSTIN-ÉTINCELLES.
JUIN 1956.
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(1) Les réactions de Dieu aux défections de l'homme - Partie 1 par T.Austin-Sparks
Chapitre 1 - La chose nouvelle qui est ancienne
REMARQUE. - Le terme « réaction », tel qu'il est employé dans ces chapitres, signifie qu'agir de nouveau de la part de Dieu lorsque ce qui Le représente ostensiblement ne Le représente plus vraiment, ni vitalement ni adéquatement. Il réagit CONTRE ce qui est simplement ostensible et POUR ce qui est vivant et entièrement selon Sa pensée.
Il y a deux choses que nous devons garder très clairement devant nous. Ces deux choses, comme nous les disons, peuvent sembler contradictoires ou paradoxales.
1. Tout au long des âges, Dieu a constamment fait une chose nouvelle.
2. Ce qui, du point de vue de l'homme, a toujours été la nouveauté de Dieu, de son propre point de vue n'a pas du tout été nouveau.
« Toutes ses œuvres sont connues de Dieu depuis le commencement du monde ». (Actes 15:18)
« Les œuvres ont été achevées dès la fondation du monde ». (Hébreux 4:3).
Dans toutes ses nouvelles activités et révélations, Dieu travaille à rebours vers une position et un dessein originaux. Dieu ne quitte jamais Sa prémisse originale.
C'est une vérité et une loi bien plus importantes qu'on ne le reconnaîtrait au premier abord. Il porte avec lui ces trois choses: -
1. Dieu a devant Lui tout le temps la chose finie et achevée, et Il sait exactement, jusqu'au détail, ce qu'Il veut.
2. Il doit et aura cela. On ne peut pas le Lui refuser, et Il ne l'abandonnera jamais ni n'en prendra moins.
3. Chaque fois qu'il y a une déviation ou un échec, il y aura une réaction divine, et Dieu recommencera, quelque part, d'une manière ou d'une autre. Un examen rapide de ces réactions à travers l'histoire permettra à la fois d'établir le fait et de faire ressortir la nature et les caractéristiques de ce sur quoi il a mis son cœur et qu'il est déterminé à avoir. Les exemples et les formes antérieurs sont très simples, mais les plus grandes vérités et principes sont là, soit patents soit latents.
Lorsque la première déviation - celle d'Adam et Eve - a eu lieu, la réaction de Dieu se fait par Abel et son autel. Cet autel représente la garantie pour Dieu de Ses droits dans la création - dans l'homme et la terre. Alors que Caïn offre le fruit de la terre et de ses propres efforts, il ignore la malédiction qui pèse sur tous ceux-là, et lui avec son offrande est rejeté. Le sceau de Dieu est sur le chemin d'Abel. Les éléments sont ceux-ci : -
1. Dieu a droit à tout.
2. Dieu ne peut avoir et n'aura que cela sans la trace de la malédiction.
3. Afin d'enlever la malédiction, la chose maudite doit être détruite dans la mort, sous une forme vivante réelle ou représentative ; et une nouvelle vie doit émerger sur laquelle la mort n'a aucun pouvoir.
4. La communion avec Dieu est ainsi, et seulement ainsi, possible.
D'Abel à Noé, la déviation devient plus intense et délibérée. La terre - qui appartient au Seigneur - est prise en possession par l'homme pour ses propres fins. Dieu réagit à cela dans le déluge. Sortant du jugement, Noé construit un autel et offre un sacrifice, et ce faisant, déclare, en intention et en effet : « La terre » (la terre renouvelée) « est à l'Éternel, et sa plénitude » (Psaume 24 :1). . Encore une fois, Dieu obtient Ses droits - PROPHÉTIQUEMENT - par la mort et la résurrection. Mais trop vite, la déviation s'installe à nouveau. Même Noé en fait partie et échoue.
Babel est bâtie et maudite, et sous cette malédiction les hommes sont dispersés aux quatre coins de la terre. Hénoch brise une longue lignée de mort et de ténèbres, comme la réaction de Dieu. Puis, quand, il semblerait que le témoignage ait disparu de la terre, il y a une autre réaction divine et Abraham est appréhendé. Avec Abraham, tandis que les éléments anciens réapparaissent, de nouveaux apparaissent. Les caractéristiques de sa vie sont: -
1. Révélation. - Vision.
2. Une marche de foi. - Relation amoureuse.
3. Un pays. - L'instrument.
4. Un autel. - La base.
5. Conflit. -Le défi.
6. Une alliance. - La Garantie.
7. Une ville. - L'Objet ultime.
8. Mort et Résurrection. - La méthode.
Ces facteurs sont élémentaires et éternels, et derrière toutes les présentations historiques, typiques, symboliques ou terrestres, des réalités spirituelles persistent jusqu'à une réalisation universelle. Isaac intervient, non pas comme une irruption séparée de Dieu, mais pour donner une importance particulière à la méthode par laquelle tout a son accomplissement. Dans son être même, il est mort et c’est la résurrection, et, en tant que tel, la manière par laquelle la limitation humaine est changée pour l'expansion et la réalisation universelles (Genèse 22:16-17). Il y a d'autres éléments dans sa vie qui préfigurent les intentions de Dieu - comme son mariage avec Rebecca.
La prochaine réaction de Dieu vient avec la croissance de Jacob et d'Esaü. Ceux-ci étaient des frères jumeaux et représentent les deux moitiés d'un tout; deux développements d'origine spirituelle ; deux histoires d'un saint commencement. Esaü prend le cours de la terre, le cours du monde et de la chair. Les appels célestes et les héritages sont obscurcis par les intérêts temporels, les poursuites et les fantaisies. La satisfaction de la vie de l'âme dans sa relation terrestre est la limite de son horizon. Jacob devient le type de celui qui reçoit l'appel et la vision célestes, et passe par l'expérience du flétrissement de la chair pour être un instrument spirituel en relation avec un dessein céleste. Avec Jacob, il y a encore une autre introduction d'éléments Divins. Jusqu'ici l'autel a fixé les limites de l'avancée. Ce facteur reste fondamental, mais Jacob va plus loin. A Luz, il a un Ciel ouvert ; une révélation de Dieu; un trait d'union entre le ciel et la terre ; une voix de Dieu entendue; et certaines vérités de Dieu déposées auprès de lui. Fort de tout cela, il érige une colonne, l'oint d'huile et appelle ce lieu « Béthel », « la maison de Dieu».
Ainsi, la Maison de Dieu, objet céleste permanent, apparaît et est définie par tous les éléments que nous avons mentionnés. Une « stèle » dans l'Écriture représente toujours un témoin ou un témoignage (Genèse 31 :51 ; Ésaïe 19 :19-20 ; 1 Timothée 3 :15 ; et bien d'autres). Tout cela doit être vu plus en détail; nous ne cherchons dans ce chapitre qu'à indiquer la vérité et à établir notre fait, ou plutôt à signaler un fait établi.
Nous faisons un long saut et arrivons en Israël en Égypte. Ici, dans cette puissante réaction ou intervention de Dieu, tous les éléments mentionnés jusqu'ici sont rassemblés. Dieu revient à Son dessein originel. Les éléments sont clairement visibles : -
L'autel; le peuple céleste pour une Maison de Dieu ; une révélation; un témoignage; un conflit; un pays et une ville en vue, et ainsi de suite. Ce Dieu sécurise, même si cela signifie jeter un puissant empire en jugement.
Ainsi commence la longue et mouvementée histoire de ce qui devait être en soi une révélation de la pensée de Dieu. Mais encore et encore ils sont partis et ont dévié et le Seigneur a dû reprendre les choses de l'intérieur. Ainsi, nous avons ces mouvements de retour à la pensée originale de Dieu sous Ézéchias (2 Chroniques 29 :1-9), sous Josias (2 Chroniques 35 :17-19), et d'autres. Mais dans aucun de ceux-ci le cœur du peuple tout entier n'a été restauré. C'était une chose partielle. A peine le chef était-il parti que l'apostasie et la déclinaison s'installèrent et s'approfondirent. Ce n'était pas l'inclination commune de tout le peuple à revenir, mais la forte avance de quelques-uns qui les a influencés pendant un certain temps - puis ils ont décliné ou sont revenus à leur mondanité et à leur idolâtrie. Ce furent de belles pauses ensoleillées au cours des jours d'obscurité spirituelle et de départ. Enfin, même ceux-ci cessèrent ; il y avait à peine un résidu de fidélité trouvé parmi le peuple, et ils ont tous été envoyés en captivité. Babylone est synonyme de confusion, de distinction perdue, de témoignage perdu, de paralysie spirituelle et de fausse vie. Pourtant, même ici, Dieu n'abandonne pas son intention et à Babylone, il réagit aux choses dans et par un petit groupe d'hommes : Daniel, Shadrach, Meshach, Abed-nego. Ils sont fidèles à tous les éléments du dessein divin et ont leur regard de prière fixé sur Jérusalem.
Enfin, le Seigneur fait irruption et réagit à nouveau. Ce n'est qu'un reste, mais ce reste faible et châtié est son instrument pour raviver et perpétuer son témoignage sur la terre. Suivent les événements réconfortants enregistrés dans Esdras, Néhémie, Aggée et Zacharie. C'est une grande époque, mais, hélas -
"Le matin radieux est passé,
Et a dépensé TROP TÔT son magasin d'or.
Plus d'apostasie, de déclinaison, jusqu'à ce que nous obtenions les terribles conditions enregistrées à Malachie, menant à l'annonce terrible : « Vous êtes maudits d'une malédiction. Comme les choses sont noires et sombres ! Étaient-ils jamais pires ? Et pourtant - et pourtant - Dieu n'est pas vaincu ; car, au milieu et en face des ténèbres, il y a ce qui - à cause des ténèbres - représente le triomphe le plus béni.
«Alors CEUX qui craignaient l'Éternel parlaient souvent entre eux; et l'Éternel écoutait (se penchait), et entendait, et un livre de souvenir était écrit devant lui, pour ceux qui craignaient l'Éternel et qui pensaient à son nom. Et ils seront à moi, dit l'Éternel des armées, au jour où je ferai UN TRÉSOR PARTICULIER ». (Malachie 3:16,17).
Malachie se ferme, et pendant trois ou quatre cents ans c'est le chaos. Assurément maintenant le témoignage a cessé et la fidélité a disparu ? Assurément maintenant le Seigneur a tout perdu ?
Reprenez le récit du Nouveau Testament, alors que Luc essaie de donner une certaine histoire à son ami Théophile. Il ne voyage pas loin avant de tomber sur certaines personnes dont il dit des choses très significatives de notre point de vue actuel. Il parle d'un Zacharie et de sa femme Élisabeth, "tous deux justes devant Dieu, marchant dans tous les commandements et ordonnances du Seigneur irréprochables". (Luc 1:5-6).
Puis il parle de Marie, à qui l'ange Gabriel dit : « Toi qui es revêtue de la grâce, le Seigneur est avec toi ». (1:28).
Un peu plus tard, il se réfère à un autre ainsi : « Et voici, il y avait un homme à Jérusalem, dont le nom était Siméon ; et cet homme était juste et pieux, attendant la consolation d'Israël, et le Saint-Esprit était sur lui. Et cela lui avait été révélé par le Saint-Esprit… » (2 : 25-26).
Et encore un peu plus loin sur ceci : « Et il y avait une Anne, une prophétesse... elle... parla de lui à TOUS CEUX QUI ATTENDAIENT la rédemption de Jérusalem. (2:36,38).
Ainsi, nous voyons qu'il y a encore un reste de fidèles après des centaines d'années de mort apparente. Dieu maintient une compagnie représentative.
Puis vient le réveil de la Pentecôte - sûrement un nouveau commencement de Dieu. Ce sont des jours merveilleux; mais encore une fois, trop tôt, nous rencontrons des signes de déclin. Dans de nombreux endroits des Écritures du Nouveau Testament, nous trouvons des expressions indiquant que la condition générale est marquée par une triste contradiction et une incohérence avec le témoignage. Jude, par exemple, a une triste affaire dans sa lettre ; mais même là nous trouvons la chose qui est vraie, indiquée par les mots discriminants : « MAIS VOUS, bien-aimés, vous édifiant sur votre très sainte foi… » (Jude 20). C'est le décalage par rapport à la déclinaison à laquelle il se réfère.
Enfin, nous arrivons à l'Apocalypse, où certaines parties de l'Église sont presque complètement décadentes. Des choses graves doivent lui être imputées. Que fera le Seigneur ? Il devra peut-être mettre de côté l'essentiel, mais Il n'abandonnera pas Son dessein. Il y a partout ceux qui sont vrais, affamés, insatisfaits des choses telles qu'elles sont, voulant continuer avec le Seigneur. Ce sont les instruments réactionnaires du Seigneur. Ce sont les « vainqueurs » qui entendent ce que dit l'Esprit. Ce sont le nouveau commencement de Dieu par lequel Il revient à Son premier dessein.
Nous avons ainsi parcouru à la hâte l'ensemble des Écritures pour révéler la méthode de Dieu. Nous aimerions poursuivre à travers les âges depuis l'époque du Nouveau Testament, mais cela doit attendre. Nous terminons cette considération d'introduction en disant que ce que Dieu a toujours fait, Il le fera encore, et quand ce qui est ostensiblement Son instrument représentatif sur la terre cessera d'être réellement et vitalement tel, bien qu'Il puisse l'avoir suscité Lui-même et l'avoir utilisé et béni cela, il peut avoir à chercher dans la condition générale ceux qui paieront le prix et lui donneront la mesure plus complète qu'il recherche toujours.
À suivre
Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.
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