(2) Les réactions de Dieu aux défections de l'homme - Partie 2 par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois sous forme de livre par Witness and Testimony Publishers en 1956 à partir de messages de conférence donnés en août 1955. Cette version de Emmanuel Church. Transcription et audio des messages originaux également disponibles : La méthode et les moyens de Dieu en période de péril particulier.

Chapitre 2 - La réaction divine

Considérons un peu plus loin quelques-uns des indices de l'existence d'une véritable crise au moment où Paul écrit ces lettres à Timothée. Nous avons noté le premier trait de cette crise dans le départ imminent et le retrait de Paul lui-même de la scène. Sans aucun doute, l'Apôtre écrivait en grande partie pour cette raison même. Les choses qu'il disait à Timothée étaient dites en grande partie parce qu'il partait. Ces choses devaient être dites, car la responsabilité allait être laissée à d'autres, et à Timothée d'une manière particulière. Cela constituait un très grand changement que Timothée et les fidèles mentionnés par l'Apôtre (2 Timothée 2:2) devaient prendre le travail et la responsabilité, se tenir à la place que Paul avait occupée. Et ainsi l'Apôtre chargeait très lourdement Timothée et ces autres, à cause de son départ imminent.

Puis nous avons pris acte de cette séparation d'avec lui-même, à laquelle il se réfère. Tous ceux qui étaient en Asie s'étaient détournés de lui ; ils n'étaient plus préparés à suivre Paul, ne se tenaient plus avec lui dans la vérité et le but pour lesquels il avait donné sa vie, n'étaient plus fidèles à la grande révélation que Dieu lui avait donnée. Peut-être n'avaient-ils pas une compréhension adéquate de la grandeur de la chose qui était venue par Paul. Car il est difficile de croire que quelqu'un qui avait une réelle appréhension de la grandeur de ces choses puisse s'en détourner ainsi. Cependant, quoi qu'il en soit, ils quittaient Paul, ce qui signifiait qu'ils quittaient ce que Paul avait cherché à réaliser.

Péril de laxisme moral

De plus, nous avons commencé à noter le changement vers un véritable état de dépréciation spirituelle, indiqué par le contenu de ces deux lettres. Je ne vous donnerai pas tous les fragments et tous les passages indicatifs de ces choses, mais la lecture de ces lettres ne prend pas beaucoup de temps, et je vous suggère, après l'avoir fait remarquer, de les reprendre et de les lire attentivement. Lisez-les encore et encore. L'Apôtre fait référence à certaines choses qui sont pires que tristes ou douloureuses - elles sont tout à fait mauvaises. Il y a des choses qui s'insinuent et qui ont leur place parmi les chrétiens, comme le laxisme moral - la négligence dans la conduite et les relations morales ; vraiment un signe d'abaissement du tempérament spirituel, de la température, du niveau. Les débuts de celui-ci, en ce qui concerne l'Église, en ce qui concerne le christianisme, sont retracés dans ces lettres. L'Apôtre dit en effet : "Ces deux choses ne peuvent pas aller ensemble : la spiritualité - une vie spirituelle réelle, vraie - et le laxisme moral".

Peut-être pensez-vous que c'est un sujet terrible même à mentionner. Je ne sais pas si c'est le cas, mais le monde est un endroit terrible, un endroit terrible, moralement, et nous devons tous vivre ici. L'atmosphère en est pleine, les journaux en sont pleins, et il n'est pas toujours facile de tenir cette atmosphère, sinon ce genre de vie, tout à fait à distance. Cela s'insinue, et c'est un moyen très, très persistant employé par le Diable pour ruiner la vie spirituelle. L'ennemi ne se fera aucun scrupule d'attraper le peuple de Dieu sur la ligne du laxisme moral, et s'il peut le faire, il a ruiné leur témoignage.

Vous vous souvenez que nous avons commencé notre dernier chapitre en nous référant au Tabernacle comme sanctuaire du témoignage de Dieu, et à la reconnaissance par Dieu de la nécessité de renforcer les virages, les tournants - c'est-à-dire de renforcer la spiritualité contre les périls et les dangers d'un coin, un passage d'une ligne à l'autre. Vous voyez, c'est le TÉMOIGNAGE qui est en cause. Et permettez-moi de dire ceci : loin d'être le moins impliqué ou le plus immunisé, le peuple chrétien est plus en danger que n'importe qui d'autre. Si l'ennemi peut obtenir un chrétien à ce bas niveau de vie, à ce moment-là, il a frappé un coup de maître. S'il peut y faire vaincre un serviteur de Dieu, il a sûrement consolidé son terrain contre le témoignage de Jésus. Il y a là une longue et terrible histoire ; ça explique beaucoup. D'où - 'Timothée, Timothée, "fuis les convoitises de la jeunesse" (2 Timothée 2:22): méfie-toi de l'empiétement et des incursions de ce laxisme moral qui est dans le monde - fuis-le.' Est-ce un mot inutile ? Pardonnez-moi, si vous le pensez. Mais nous devons nous renforcer contre quoi que ce soit de ce genre pour le bien du témoignage.

Devenir comportement et vêtements dans la maison de Dieu

Mais ce n'est pas tout. Je dois dire ici certaines choses que je préférerais ne pas dire, et si elles ne s'appliquent pas à vous personnellement, votre illumination et votre prise de conscience peuvent être utiles à d'autres en danger. Car une autre caractéristique du changement et de l'abaissement du niveau de spiritualité indiqué dans cette lettre est un comportement inconvenant dans la Maison de Dieu. La Maison de Dieu est mentionnée, comme vous le remarquez ici, et l'un des mots emphatiques de Paul ici est "comment les hommes doivent se conduire dans la maison de Dieu" (1 Timothée 3:15); c'est pourquoi il a écrit ceci. Il y a une chose telle qu'un comportement inconvenant. Et il aborde les femmes - les femmes avec une tenue inconvenante, ou une tenue peu convenable. Ce n'est pas quelque chose que nous aimons mentionner, mais cela ne devrait-il pas être mentionné ? C'est une marque de vie spirituelle pauvre, d'un niveau spirituel bas, quand cela arrive ; ces choses sont un baromètre de la vie spirituelle. Car la spiritualité est avant tout pratique. Lorsque nous parlons de choses 'spirituelles' et de 'spiritualité', les gens en font parfois une blague et disent : 'Oh, ils sont si spirituels !' Eh bien, si vous pouvez penser ou parler ainsi, vous n'avez aucune idée de ce qu'est la spiritualité. La spiritualité est extrêmement pratique : elle touche à votre habillement, elle touche à votre comportement, elle touche à votre conduite en tant que chrétien ! La spiritualité dit : « Vous n'en ferez pas trop et vous n'en ferez pas moins ; vous aurez un comportement correct et digne ». C'est ce qui est ici.

Mais n'est-il pas dommage que ces choses que Paul a écrites, concernant les femmes, les sœurs, par exemple, aient été retirées et mises en sujets en elles-mêmes, de sorte qu'on a reproché à Paul d'avoir jamais dit de telles choses ? C'est une mauvaise manipulation complète. Pourquoi ne pas reconnaître qu'il s'agit d'un déclin du christianisme, et que ces choses sont des marques de déclin spirituel ? C'est pourquoi il faut en parler; ce ne sont pas des choses en soi. Naturellement, vous pouvez avoir vos sentiments à leur sujet. Vous pourriez, par exemple, être qualifié de démodé, pas à jour ; vous n'avez pas bougé avec le temps. Mais si vous êtes spirituel, vous aurez un autre type d'argument. Vous ne serez pas en retard et vous n'évoluerez pas avec le temps : vous évoluerez avec le Ciel, et c'est une norme tout à fait différente.

Débuts du formalisme, de l'institutionnalisme, de l'ecclésiastique, dans l'Église

Notons d'autres indications dans ces lettres. A l'extérieur, c'était le début d'une situation tout à fait nouvelle avec le christianisme lui-même. Nous avons ici assez clairement indiqué le début de l'ecclésiastique, du cléricalisme, du formalisme, de l'officialité dans les ordres chrétiens. Tout est là, c'est commencé. Paul est mort, Paul a été exécuté, et il y a eu une période d'environ vingt-cinq ans sans aucune trace historique de ce qui se passait. Puis nous arrivons aux écrits de Jean, suivis à nouveau d'un silence. Et puis les hommes ont commencé à écrire, et nous avons les écrits d'hommes appelés les Pères. Que trouve-t-on ? Dès qu'ils commencent à écrire, à la fin du premier siècle chrétien, nous constatons que le cléricalisme est en pleine force et que l'ecclésiastique aussi. Tout le principe des hommes spirituels en tant que surveillants a été résolu en un système de prélats, d'évêques, et ainsi de suite - un système non-Nouveau Testament. C'est cela l'officialité : des hommes occupant de hautes fonctions ecclésiastiques, gouvernant de manière officielle. C'est venu; voici les débuts. Ce qui était spirituel - des hommes spirituels, des hommes de Dieu, fonctionnant comme surveillants de l'Église et des églises, parce qu'ils étaient des hommes spirituels - a maintenant cédé la place à des hommes qui sont des fonctionnaires, des ecclésiastiques, des clercs, etc. Un énorme changement s'est produit, et il s'est produit tout au long de l'histoire de l'Église.

Les ordonnances chrétiennes ont été changées et les doctrines chrétiennes ont été changées. L'ordonnance du baptême, par exemple, a été modifiée à la fin du premier siècle. Je ne vais pas m'étendre sur ces choses; Je les prends comme des indices d'un changement - le tournant d'un virage - l'entrée maintenant de quelque chose d'organisé à la place de ce qui était organique, de quelque chose d'institutionnel à la place de ce qui était spirituel. C'est le mouvement loin de ce qui était spontané. Et comme c'était spontané ! Dans les premiers jours, l'Église était juste en train de naître et de pousser, de s'étendre et de grandir par la pure vie qui était en elle; maintenant c'est organisé, maintenant c'est une entité consciente d'elle-même, prenant ses propres rendez-vous, et ainsi de suite. Le changement a entraîné une perte de puissance infinie et toutes les conditions malheureuses que nous connaissons aujourd'hui.

Les hommes responsables dans l'Église doivent être des hommes spirituels

Maintenant, le fait est que le Saint-Esprit a vu cet empiétement, a vu cette chose commencer et a cherché à y réagir. Par l'intermédiaire de Paul, il a écrit ces lettres, soulignant que les anciens et les surveillants dans l'Église doivent être essentiellement des hommes spirituels : ils doivent être connus pour leur vie et leur mesure spirituelles, ainsi que pour leur caractère moral ; et tout dans la Maison de Dieu doit être spirituel dans sa nature et sa valeur, et non officiel. La parole du Seigneur, alors, maintenant et toujours, est : Si vous voulez retrouver la puissance du témoignage dans ce monde, retrouvez la spiritualité ! Si vous voulez avoir cet impact et cet enregistrement qui étaient connus au début, vous devez retrouver l'état spirituel qui existait au début. Tout doit être comme ÇA, pas comme ça. La position d'un homme dans la Maison de Dieu dépend, en ce qui concerne Dieu, de sa valeur spirituelle et rien de plus. Vous pouvez l'habiller et le décorer et le « seigneur » et l'appeler par tel ou tel nom, mais avec Dieu ce n'est pas plus que la valeur spirituelle de cet homme qui compte.

Et ce qui est vrai dans le domaine des responsables est vrai pour tous. Paul appelle Timothée un « homme de Dieu » ; en effet, il le rend personnel et dit : « Ô homme de Dieu... » C'est à cause de la position particulière de responsabilité de Timothée ; mais, remarquez, Paul utilise cette phrase parmi toutes les autres aussi, dans la même écriture. Pourquoi les Écritures sont-elles données et à qui sont-elles données ? Sont-elles seulement données à Timothée et aux surveillants et aux hommes en responsabilité particulière ? Pas du tout. "Toute Écriture inspirée de Dieu est... utile pour" ceci et cela, "pour que l'homme de Dieu..." (2 Timothée 3:16,17). Qui est-ce? Quiconque à qui l’Écriture est donnée est appelé "homme de Dieu". Donc, si vous avez les Écritures, vous entrez dans cette catégorie, sous cette désignation ; vous êtes censé être un homme de Dieu, une femme de Dieu. Nous sommes tous censés être des « hommes de Dieu ». Que sont les hommes de Dieu, les hommes de Dieu ? Encore une fois, ce titre n'appartient qu'à ceux qui occupent une position spirituelle, et non dans une position formelle et officielle. Ils sont là où ils sont à cause de leur vie spirituelle, de leur mesure et de leur valeur. On ne saurait trop le souligner.

On voit donc quelque chose de la crise qu'implique ce passage de ce qui était dedans à tout ce qui est à l'extérieur - offices et fonctions et positions et titres - l'introduction du formalisme. Paul le ramène là où il devrait être - à la personne elle-même. C'est là qu'il l'attache. Afin de récupérer, de sauvegarder et de protéger, la responsabilité doit être entre les mains d'hommes et de femmes spirituels.

Les écrits de Jean : un rappel renouvelé à la spiritualité

Ce sont des indications du cours des choses, du changement qui s'opérait sur le christianisme, et, comme je l'ai dit plus tôt, il y a tellement de preuves de cela. Paul y est allé, mais quelque part, Jean continuait. Vous savez que Paul est allé dans le terrible holocauste de la persécution qui a conduit à l'exil de Jean. Jean est quelque part - et puis il écrit son Évangile, l’Évangile de la spiritualité prééminente. Vous n'avez pas besoin que je reste pour montrer que l’Évangile écrit par Jean a été écrit dans le but de ramener les choses aux principes spirituels. Et puis il a écrit ses lettres : et les lettres de Jean sont juste pleines, du début à la fin, d'essentiels spirituels - la vie, la lumière, l'amour, et ainsi de suite. Et quand vous arrivez à sa Révélation, et que vous lisez ces chapitres contenant le défi du Seigneur aux églises en Asie - les églises de Paul - que trouvez-vous ? Plein développement de ces choses dont nous avons parlé ! Laxisme moral : « tu souffres la femme Jézabel » ; formalisme, spectacle vide : « tu as un nom que tu vis, et tu es mort » ; etc. La chose est arrivée.

Mais, encore une fois, quelle est la réaction du Seigneur ? C'est une réaction à une position spirituelle. Que sont les "vainqueurs" ? Les vainqueurs sont simplement ceux qui ont maintenu ou récupéré un terrain spirituel. Il n'est pas facile, dans un monde comme celui-ci, dans le cours actuel des choses, dans le christianisme tel qu'il est devenu, de retrouver ou de maintenir un terrain purement spirituel. Vous en souffrirez, dit le Seigneur. Je me permets de dire qu'il est beaucoup plus difficile de garder un cours spirituel clair et droit dans la vie chrétienne, que de vivre simplement en tant que chrétien dans ce monde. Vivre en tant que chrétien dans le monde peut être difficile, mais vous découvrirez qu'il y a des difficultés dans le christianisme que vous ne rencontrerez jamais dans le monde. Ai-je raison? Oui, "les ennemis d'un homme seront ceux de sa propre maison" a un sens beaucoup plus large. Un cours spirituel dans le christianisme est extrêmement difficile - à cause des chrétiens. Le christianisme est devenu très largement l'ennemi de la spiritualité.

Ce sont des choses fortes à dire, mais, voyez-vous, il s'agit de l'efficacité du témoignage, de la pureté du témoignage. Je ne touche pas pour le moment au côté doctrinal des choses. Une grande partie de ces lettres est abandonnée pour s'écarter de l'ancienne doctrine, et j'y reviendrai peut-être dans une certaine mesure plus tard. Ce qui m'intéresse à cette heure, c'est de démontrer deux choses : premièrement, que ce genre de crise arrive, c'est le genre de chose qui arrive encore et encore, c'est un péril sur toute la ligne, de tomber du plein, haut niveau spirituel auquel le Seigneur a appelé, loin vers quelque chose de plus bas et de moins; et ensuite, deuxièmement, que Dieu a toujours et toujours réagi, et réagit toujours en essayant d'amener Son peuple à un niveau plus spirituel des choses, pour augmenter sa mesure spirituelle, sa vie spirituelle. C'est le seul moyen de vaincre, c'est le seul moyen de passer et (pour en revenir aux lettres) de pouvoir à la fin rendre le dépôt au Seigneur intact. "O Timothée, garde ce qui t'est confié" (1 Timothée 6:20). 'Garde le dépôt! Rendez-le à la fin, sans tache, intact, intact, intact ! » Paul, à ce sujet précis, dit : "J'ai terminé la coursa, j'ai gardé la foi" (2 Timothée 4:7) - "Timothée, prends-le et fais de même." C'en est l'effet. "Garde ce qui t'est confié" - le dépôt de Dieu.

Timothée un instrument de la réaction divine

Venons-en maintenant à la réaction divine plus particulièrement et spécifiquement. Je vous demanderais d'en prendre note. Timothée lui-même est à ce stade désigné comme l'instrument de la réaction divine à la tendance actuelle des choses. Et Timothée assume donc le rôle d'un SIGNE. Ce n'est pas une idée nouvelle dans la Bible, n'est-ce pas ? Le Seigneur a dit à Ézéchiel qu'il avait fait de lui un signe pour la maison d'Israël (Ézéchiel 12 : 6, 11 ; 24 : 24, 27). Et Timothée entre dans cette position ou fonction, comme un signe : il doit lui-même être indicatif de ce que sont les caractéristiques spirituelles, de ce qu'est la spiritualité. Regardons donc Timothée - d'abord, dirons-nous, négativement - en nous rappelant qu'il est lui-même un symbole des choses essentielles à la guérison. Nous allons trouver beaucoup de réconfort et d'aide ici, nous tous. Quelles sont ces choses?

Tout d'abord, la faiblesse. Vous pouvez mépriser Timothée, si vous voulez ; ils l'ont fait quand il était vivant. Paul lui dit : "Que personne ne méprise ta jeunesse" (1 Timothée 4:12). Naturellement, il était méprisé et faible. Ensuite, la dépendance. Il semblait que Paul lui fournissait un jeu de béquilles pour l'aider à rester debout ! Une grande partie de ce que Paul a écrit à Timothée indiquait ces choses à son sujet. En parlant de Timothée naturellement, on pourrait dire qu'il était évidemment un jeune homme très timide et nerveux, qui avait tout le temps besoin de se remonter le moral. Certes, Timothée devait être très faible, vu que toutes ces choses étaient nécessaires !

Faiblesse et dépendance, fondement de la spiritualité

Regardez-le de cette façon, si vous voulez; mais il y a d'autres manières de voir les choses. C'est le terrain le plus approprié et le plus prometteur pour la spiritualité - en effet, c'est absolument essentiel à la chose que Dieu recherche et que Paul recherchait ! Que dirons-nous de Timothée ? Paul tenait beaucoup à lui ; Paul, qui n'a pas l'habitude de se tromper en matière de sagesse et de discrétion, a placé Timothée à une place très, très importante. Timothée était un apôtre, bien qu'il n'ait jamais été appelé ainsi. Timothée était un ancien, bien qu'il n'ait jamais été appelé ainsi. Mais Timothée était plus. Il y avait dans Timothée une combinaison de toutes les fonctions d'un évangéliste à un bâtisseur d'église. "Fais le travail d'un évangéliste". Il était L'ancien parmi les anciens de l'église d’Éphèse - ce n'est pas une petite responsabilité ! Pensez à Éphèse. À quoi Paul pensait-il envoyer quelqu'un comme Timothée pour arranger les choses à Éphèse, prendre en charge à Éphèse, corriger et construire à Éphèse ? Absurde d'envoyer un jeune comme ça, de ce genre !

Eh bien, les capacités spirituelles et naturelles sont dans des mondes totalement différents ! Et quand Dieu réagit pour récupérer, ou agit pour pourvoir à une menace, à un péril, à un danger qui a les caractéristiques que nous avons notées, Il réduit Son instrument à néant - Il le vide et le rend plus conscient de sa faiblesse et de sa dépendance que de toute autre chose. Dans cette plus grande de toutes les œuvres de Dieu - le maintien de Son témoignage dans la pureté et la vérité absolues - il n'y a aucune place, parmi ceux qui sont impliqués, pour la supposition : pour supposer qu'ils sont quelque chose, ou supposer qu'ils peuvent faire quelque chose, ou en supposant qu'ils sont appelés à ceci ou cela. Il n'y a pas non plus de place pour la présomption - c'est-à-dire courir devant Dieu, courir devant l'Esprit. Il n'y a pas de place pour l'importance personnelle, pour l'autosuffisance, pour l'affirmation de soi - pas de place pour aucune de ces choses. Si vous et moi allons être utilisés à des fins spirituelles, Dieu nous prendra en main pour nous vider de la dernière goutte de quelque chose comme ça, jusqu'à ce que nous sachions que de tous les hommes nous sommes les plus inaptes et les plus inaptes à la chose à laquelle Dieu nous a appelés; que de tous les points de vue naturels, nous n'avons aucun droit d'être dans cette position. C'est la façon dont Dieu fait des hommes et des femmes spirituels.

La force par la grâce

Maintenant, si vous êtes vif dans votre activité mentale, vous avez peut-être pensé que vous m'attrapiez là-dessus, parce que dans ces lettres, Paul dit à Timothée qu'il doit être fort, et je viens de dire qu'il doit être faible ! Paul est aussi bon que de lui dire qu'il doit être plein, et j'ai dit qu'il doit être vide ! Ah, oui, mais si Timothée devait être tout ce que Paul a dit qu'il devait être, alors tout serait spirituel et non naturel. Est-ce confirmé par le contexte ? Bien sûr que ça l'est ! "Sois forts" - mais cela ne s'arrête pas là. "Sois forts dans la grâce qui est en Jésus-Christ" (2 Timothée 2:1). Ce n'est pas de la force personnelle, ce n'est pas une force naturelle d'aucune sorte. "La grâce qui est en Jésus-Christ" - soyez forts en cela. Nous voyons donc quelle est la force dans le cas de Timothée, en tant que symbole de la méthode et des moyens réactionnaires de Dieu en un jour de déclin. La force doit être la force spirituelle.

Cela fonctionne dans les deux sens. C'est un mot d'encouragement pour ceux qui n'ont conscience d'aucune force, qui ne sentent que leur faiblesse ; comme pour dire: 'Regardez ici, ce n'est pas du tout le critère, combien vous vous sentez faible: le critère est "la grâce qui est en Jésus-Christ".' Et ça marche dans l'autre sens. Si l'un d'entre nous sentait qu'il pouvait le faire, et insistait sur la situation ou la position, et l'assumait, supposant ou présumant, alors nous sommes dans une mauvaise passe sous la main de Dieu – c'est-à-dire que nous serons d'aucune utilité pour le Seigneur. Toute attitude de ce genre va être vidée.

Toutes les fonctions doivent être spirituelles, non naturelles ou officielles

"Que personne ne méprise ta jeunesse". Alors, quelle doit être la réaction de Timothée lorsqu'il découvre que des hommes le méprisent ? Supposons que vous soyez un jeune homme : comment réagiriez-vous si vous étiez à sa place et que je lui dise : « Ne les laisse pas te mépriser ! Ne les laisse pas avoir cette attitude envers toi !'? Qu'est-ce que vous feriez Vous pourriez très bien agir dans la chair, n'est-ce pas ? Vous pourriez commencer, comme on dit en Amérique, à être 'busty' (gros seins) - paon, ils veulent dire - et tout gâcher par une fausse dignité, par une personnalité artificielle qui n'est pas vous-même. L'autorité dans la Maison de Dieu est spirituelle. Il y a autorité sur un homme ou une femme qui a une réelle mesure spirituelle, qui pèse, qui compte et qui a de l'influence. Ils peuvent naturellement être méprisés, mais que la mesure spirituelle soit trouvée avec eux, et vous constaterez que dans les moments difficiles, ce sont eux vers qui les gens se tournent. Nous pourrons revenir sur l'autorité spirituelle plus tard.

La connaissance et la compréhension doivent être spirituelles. L'office, si vous aimez utiliser ce mot, qu'il soit d'ancien, de surveillant, d'enseignant, d'évangéliste ou quoi que ce soit, doit être spirituel et non officiel. Vous faites cela parce que vous êtes cela. Cela vient simplement parce que c'est ainsi que vous êtes spirituellement constitué - c'est ainsi que le Saint-Esprit vous a constitué. Et c'est une pauvre chose d'essayer d'être un évangéliste, ou un enseignant, si le Saint-Esprit ne vous en a pas constitué pour cela Oh, quelles tragédies nous avons vues, à travers des gens essayant d'être des enseignants, ou quoi que ce soit, parce qu'ils aiment cela, cela les attire, et le Saint-Esprit ne les a pas qualifiés pour cela. C'est comme la queue du paon - quand elle est partie ! Toujours en train de se pavaner, mais il n'y a rien derrière ! Y a-t-il quelque chose de plus pathétique ? A quoi bon tout cela, si ce n'est du Saint-Esprit ?

L'endurance n'est possible que par la mesure spirituelle

"Endure la dureté" - les difficultés - "comme un bon soldat" (2 Timothée 2:3, A.V.). Supporter. pensez juste un instant à ce que Timothée a été appelé à endurer à ce moment-là. Vous n'avez peut-être aucune idée de la situation. J'ai relu dernièrement le récit de ces persécutions des chrétiens qui ont eu lieu par Néron et par les Juifs - les horreurs indicibles de la cruauté envers les hommes, les femmes, les enfants, les familles. Je devrais vous choquer si je mentionnais les atrocités inhumaines et indescriptibles que littéralement des centaines de milliers de chrétiens ont subies aux mains de ces empereurs romains. Quand Néron ordonna d'incendier Rome, il fallut trouver un bouc émissaire sur qui porter le blâme, et il fut porté sur les Juifs : et les Juifs dirent Non, c'étaient les Chrétiens ; et ainsi les chrétiens furent pris. Vous n'êtes pas surpris des souffrances des Juifs, n'est-ce pas ? Non seulement le Christ, mais des centaines de milliers de ses précieux enfants ont été torturés dans une agonie indescriptible, pendant de nombreuses décennies.

Timothée était en présence de cette ombre grandissante. Il savait que son père en Christ était en prison et allait bientôt subir la mort. Il savait que ceux qui avaient été près de Paul à Rome l'avaient quitté. Et Paul a dit: "A ma première défense, personne n'a pris ma part, mais tous m'ont abandonné" (2 Timothée 4:16). Timothée était en présence de ça ! Endurance! Qui POURRAIT endurer si ce n'est par la puissante puissance de l'Esprit ? Vous voulez une mesure spirituelle pour cela, vous avez besoin de la puissance durable de Christ pour cela ; c'est l'endurance spirituelle, pas seulement le courage naturel.

Nous voyons donc qu'en tout temps de péril pour Son Église, en tout temps de danger, quand les choses menacent et qu'un changement semble se produire, le Seigneur, en premier lieu, essaie toujours d'amener Son peuple sur un terrain spirituel plus élevé : Il cherche toujours à augmenter la mesure spirituelle, à faire passer les choses du simple professionnel et formel au terrain de la vie spirituelle et du caractère spirituel. Et, deuxièmement, Il cherche à nous rappeler que nous sommes des « HOMMES DE DIEU » : nous ne sommes pas les hommes d'un système, ni les hommes du monde, ni les hommes de nos propres ambitions naturelles - nous sommes les hommes de Dieu. Il est significatif, n'est-ce pas, que le nom de Timothée (Timo-theos) signifie « honorer Dieu ». C'est la clé de tout, comme pour lui, comme pour nous ; c'est la spiritualité.

À suivre

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