Publié pour la première fois dans le magazine "A Witness and A Testimony" en 1929-1931, Vol. 7-6 - 9.1. Il a ensuite été republié sous forme de livre par Witness and Testimony Publishers en 1956 à partir de documents mis à jour donnés lors d'une conférence en août 1955 et comprenait la partie 2 intitulée "Les méthodes et moyens de guérison de Dieu". Cette version de Emmanuel Church.
Chapitre 8 - Rassemblez mes saints
"Rassemblez-moi mes saints, ceux qui ont fait alliance avec moi par le sacrifice" (Psaume 50:5.)
« Maintenant, nous vous en supplions, frères, concernant la venue de notre Seigneur Jésus-Christ et notre rassemblement auprès de lui… » (2 Thessaloniciens 2:1.)
"Ne renonçant pas à nous assembler, comme le veut la coutume de certains, mais nous exhortant les uns les autres, et d'autant plus que vous voyez le jour approcher" (Hébreux 10:25.)
Dans tous les passages ci-dessus, il y a un facteur commun : à savoir qu'un mouvement et une caractéristique de la fin des temps sont dominants. Il faut se rappeler que les Psaumes eux-mêmes représentent ce qui reste quand une histoire des choses extérieures, quant à l'instrumentalité générale, s'est soldée par un échec. L'histoire d'Israël dans sa première grande phase s'est terminée avec le livre des Rois d'une manière calamiteuse et honteuse. Faiblesse, paralysie, déclinaison, reproche, caractérisent l'instrument en général. Mais de cette histoire maintenant ainsi conclue, les Psaumes sont reportés, comme ce qui représente un gain spirituel permanent.
Il s'agit avant tout d'une connaissance spirituelle personnelle et intérieure du Seigneur, acquise par l'expérience. C'est pourquoi ils atteignent toujours le cœur et ne manquent jamais de toucher l'expérience à chaque point. C'est vers eux que les saints se sont tournés en des temps d'expérience profonde. Ils sont le ministère de l'expérience à l'expérience - le seul ministère qui soit permanent. L'instrument de la fin des temps sera toujours celui qui connaît le Seigneur d'une manière profonde, intérieure et vivante, à travers une histoire chargée d'une grande expérience des hauteurs et des profondeurs.
Ce que David a donné au chef musicien pour les instruments à vent et les instruments à cordes touche les notes les plus aiguës et les plus profondes de la connaissance qu'a un mortel de Dieu. L'Adoration, le Salut, la Douleur, l'Appel, la Victoire, la Bataille, la Foi, l'Espérance, la Gloire, l'Instruction, sont de grands thèmes entrelacés avec la masse des sujets touchés ; mais le fait est que tout est venu dans la VRAIE VIE - il a tout traversé. C'est cela, et cela seul, qui peut servir le Seigneur lorsque ce qu'Il a d'abord suscité Lui a fait défaut en tant qu'instrument public. Ainsi, le Seigneur prendrait soin de garantir cela, et cela peut expliquer une grande partie de la souffrance et du chagrin à travers lesquels Il prend ses vases choisis.
Les Psaumes ne forment qu'un des quatre livres nés de l'histoire d'Israël, dont chacun a son propre trait pour contribuer à ce qui représente l'œuvre permanente de Dieu, mais surtout comme se rapportant à un instrument de réaction divine. Mais les Psaumes montrent clairement où Dieu commence et ce qui, en principe, est fondamental pour l'œuvre première et la plus durable de Dieu.
Il n'est pas nécessaire de souligner que, dans les deux autres passages par lesquels nous avons commencé, la fin des temps est en vue ; ils le déclarent définitivement. Il y a cependant une autre caractéristique commune aux trois, qui est plus particulièrement le sujet qui nous occupe. Ils se réfèrent tous définitivement à SE RASSEMBLER comme quelque chose lié à la fin des temps.
L'histoire d'un système religieux, né de quelque chose que le Seigneur a suscité en premier lieu, s'est terminé dans la faiblesse, le chaos et la honte. Par conséquent, il doit y avoir un nouveau rassemblement pour le Seigneur de Ses saints.
Le Seigneur vient, et il y a un rassemblement vers Lui.
Le Jour approche : il doit donc y avoir un « d'autant plus » pour se rassembler.
LES PARTICIPANTS AU RASSEMBLEMENT
Avant de traiter de la nature de ce rassemblement de la fin des temps, nous devons avoir clairement en vue ceux qui y sont concernés. Le passage du Psaume engloberait et inclurait ceux mentionnés dans les deux autres passages.
"Mes saints... ceux qui ont fait alliance avec moi par le sacrifice."
Il est à peine besoin de remarquer que, quand tout a été dit et fait par le type, le symbole et la figure, l'alliance signifie une entrée dans ce que le Seigneur Jésus a fait par Son Sang versé. C'est une appréciation et une appréhension de Lui dans Son grand travail par la Croix. Mais nous devons nous rappeler ce que cela implique comme alliance de Dieu dans laquelle nous entrons. C'est un thème qui réclame un livre à lui tout seul. Pour le réduire à quelques lignes, considérons un cas concret. Nous trouvons une illustration remarquable de cette question dans la vie d'Abram, telle qu'elle est rapportée dans la Genèse, chapitres 15 et 22.
Au chapitre 15, nous avons la base d'une alliance concernant la postérité d'Abram. Premièrement, il y a l'inclusion complète des offrandes qui sont venues plus tard dans le Lévitique : une génisse, une chèvre, un bélier, une tourterelle et un pigeon. Celles-ci - à l'exception des oiseaux - étaient divisées au milieu et posées une moitié de ce côté et l'autre moitié de ce côté. C'étaient les deux côtés de l'alliance, celui de Dieu et celui d'Abram. Plus tard, nous voyons une torche enflammée passer entre les deux moitiés (verset 17).
Maintenant, il est clair qu'Abram savait ce que tout cela signifiait. Il s'est rendu compte que cela l'impliquait dans quelque chose. Dieu disait très clairement qu'Il était entièrement pour Abram, que tout ce qu'Il était et avait était engagé dans cette alliance. Il ne lui cacherait rien, mais placerait, pour ainsi dire, Sa vie même, Son honneur, Son nom, Sa gloire, au bien de Sa parole à Abram. Cela a été suffisamment prouvé à long terme quand Il s'est incarné dans la semence d'Abraham pour la bénédiction universelle. Mais il y avait deux côtés à l'alliance, et Abram le comprenait, lui aussi se livrait à Dieu avec tout ce qu'il était et possédait, jusqu'au bien le plus cher, et s'il le fallait, à la mort. Cette torche brûlante - ce Feu de l'Esprit - a scellé l'unité de la consécration ou de la dévotion de chacun à l'autre.
Maintenant ceci explique le chapitre 22. À ce moment-là, Isaac était né et était sorti de l'enfance. Il avait pris sa place et était pour Abraham ce qu'est un fils premier-né pour son père en Orient. Mais il était plus, à cause du miracle de sa naissance et de l'espoir longtemps différé. Il était tout pour Abraham - plus que la vie elle-même. Tous les espoirs, attentes, justifications, promesses et assurances divines de son père étaient liés à lui. En conséquence -
« Il arriva, après ces choses, que Dieu éprouva Abraham, et lui dit : Abraham ; et il dit : Me voici. Et il dit : Prends maintenant ton fils, ton fils unique, que tu aimes, Isaac... et offre-le... en holocauste... »
Cette « preuve » concernait l'alliance. Abram pensait-il sa part ? Le supporterait-il ? Croyait-il si profondément que Dieu serait fidèle à sa part que, peu importe ce qui arrivait à Isaac, on pouvait faire confiance à Dieu et que sa promesse serait accomplie ? Quelle épreuve ! Mais « Abraham crut à Dieu » (Romains 4 :3). Sa foi en Dieu lui a permis de respecter sa part de l'alliance, et « il n'a pas fléchi » (4:20).
Le problème était que, lorsque Isaac avait virtuellement été offert, le Seigneur lui dit : « Maintenant, je sais que tu crains Dieu, puisque tu ne m'as pas refusé ton fils, ton fils unique » (Genèse 22:12).
Et alors le Seigneur entra avec son serment : « J'ai juré par moi-même... parce que tu as fait cette chose, et que tu n'as pas refusé ton fils, ton fils unique, qu'en bénissant je te bénirai, et en multipliant je te bénirai. multiplie ta postérité comme les étoiles du ciel… » (versets 16-18).
Voyons-nous maintenant la signification d'une « alliance par le sacrifice » ? Ensuite, nous verrons qui sera dans ce "rassemblement". Ce ne seront certainement que ceux pour qui le Seigneur est tout, pour qui il est tout et en tous ; ceux qui sont tous pour le Seigneur sans réserve, sans intérêt personnel, sans rien de moins ou d'autre que Lui-même. L'unité spirituelle n'est possible que sur cette base.
La parole du Seigneur à la fin à Abraham était : "Maintenant je sais que tu crains Dieu". La parole de Malachie à la fin des temps était : « Alors ceux qui craignent le Seigneur… » (3 : 16). La crainte du Seigneur est un abandon total à Lui, à tout prix. C'est Sa volonté qui est suprême, réclamant et obtenant la mesure de tout un holocauste.
LA NATURE DU RASSEMBLEMENT
Étant donc clairs quant à qui sont concernés - et cela constitue un test, tout comme ils constituent un témoignage - nous sommes en mesure de regarder la nature du "rassemblement".
Nous sommes bien conscients qu'il existe un doute généralisé quant à savoir si nous devons nous attendre à quelque chose sous la forme d'un mouvement corporatif ou d'un témoignage à la fin. En effet, il est fortement soutenu par certains que tout à la fin est individuel - une conviction qui repose, pour la plupart, sur l'utilisation de l'expression, "Si quelqu'un...", dans le message à Laodicée (Apocalypse 3:20).
Hâtons-nous donc de dire que nous n'avons rien en vue dans la nature d'un mouvement organisé, d'une secte, d'une société ou d'une fraternité.
Cela dit, cependant, il y a certaines choses qui doivent être dites très clairement de l'autre côté.
L'Église du Nouveau Testament n'a jamais été un mouvement organisé. Il n'y avait pas non plus d'affiliation organisée des compagnies de croyants dans divers endroits les unes avec les autres. C'était une chose purement spirituelle, spontanée dans la vie, unie seulement par le Saint-Esprit dans un amour mutuel et une sollicitude spirituelle. Il y avait d'autres facteurs qui agissaient comme des liens spirituels, que nous mentionnerons tout à l'heure. De plus, et plus important encore, il y avait le fait permanent qu'un « corps » avait été créé. C'est ce qu'on appelle "le corps de Christ". Vous pouvez diviser une société et elle demeure, mais vous ne pouvez pas diviser un corps sans détruire l'entité.
Devons-nous comprendre des tenants de l'interprétation individualiste que tout l'enseignement du Seigneur, dans presque toutes les Écritures concernant la Maison de Dieu, et concernant le Corps de Christ dans presque toutes les lettres de Paul, est maintenant mis de côté ou est seulement une idée sans aucune expression sur la terre ? Devons-nous effacer la masse du Nouveau Testament et vivre nos propres vies chrétiennes individuelles sans mettre l'accent sur la collaboration avec d'autres croyants ? Sûrement pas. Ce serait contraire à toutes les voies de Dieu dans l'histoire, et serait certainement synonyme de défaite, car s'il y a une chose contre laquelle l'adversaire s'est dressé, c'est la communauté du peuple de Dieu. L'ultra-individualisme est impossible si la vérité du "Corps unique" est toujours d'actualité. Qui plus est, le peuple de Dieu devient de plus en plus conscient de son besoin absolu de communion, en particulier dans la prière. La difficulté de traverser seul dans la prière devient plus grande à mesure que nous approchons de la fin.
Quelle est alors la nature de ce « rassemblement » ?
(1) À LUI
C'est un rassemblement vers le Seigneur lui-même.
"Rassemblez-moi mes saints..."
"Notre rassemblement AVEC LUI..."
Dans le passé, il y a eu des rassemblements d'hommes, de grands prédicateurs, de grands enseignants, de grands dirigeants ; ou à de grandes institutions et mouvements, centres et enseignements. Ce n'est pas maintenant la voie du Seigneur. Non pas que les hommes aient cherché à attirer à eux, ou que le Seigneur n'ait pas été atteint à travers eux, mais les gens ont une façon de faire d'un serviteur de Dieu très utilisé l'objet d'attraction.
La but de Dieu est le Christ, et à mesure que nous approchons de la fin, Il doit prendre la place même des instruments et devenir presque immédiatement le seul objet d'appréciation. Notre unité et notre communion ne se trouvent pas dans un enseignement, un « témoignage », une communauté ou un lieu, mais dans une Personne, et en Lui non seulement doctrinalement, mais de manière vivante et expérimentale. Tout mouvement véritablement de Dieu doit, comme sa caractéristique suprême et inclusive, confesser que c'est le Seigneur Jésus seul qui est l'objet de l'adoration et de l'adoration du cœur : non des choses, des thèmes, des expériences, mais le Seigneur Jésus lui-même.
(2) PRIÈRE - COMMUNION FRATERNELLE
Ce rassemblement est un rassemblement dans la prière-fraternité. L'une des dernières choses dites dans l'Épître qui présente pour tous les temps et pour l'éternité la vraie nature de l'Église en tant que Corps du Christ - l'Épître aux Éphésiens - est :
"Prier en toute saison par l'Esprit... POUR TOUS LES SAINTS" (Éphésiens 5:18).
Si la première chose dans le rassemblement spirituel est de « tenir fermement à la tête » (Colossiens 2:19), ou d'avoir le Seigneur Jésus comme centre, la deuxième chose est la communion de prière avec et pour tous les saints. "Rassemblez mes SAINTS ensemble." Ceci est géographiquement impossible à réaliser pleinement, mais c'est spirituellement possible par la prière. Il n'y a ni espace ni temps dans le domaine de la prière. Une préoccupation profonde et laborieuse dans la prière pour le bien-être spirituel de tous les saints a toujours marqué un mouvement de la fin des temps de Dieu ; pas seuls pour ceux qui étaient vrais et fidèles, et avaient fait tout le chemin avec Dieu; mais pour TOUT le peuple de Dieu - bien que ceux qui étaient plus immédiatement les objets de la malice satanique, en raison de leur fidélité, pourraient provoquer un cri spécial vers le Trône.
Ce que nous voyons, c'est que le Seigneur a un instrument de prière à chaque fin des temps, quand une destruction totale menace ce qui Le représente. Et le fardeau même de la prière qu'Il impose aux Siens dans toutes les parties du monde est Sa façon d'unir. Si nous priions davantage pour tous les saints, nous constaterions que beaucoup de choses qui divisent - et divisent à tort - s'effondrent et cessent de le faire. La prière est un merveilleux facteur de « rassemblement ».
(3) NOURRITURE SPIRITUELLE
Un autre grand facteur de rassemblement spirituel est la nourriture.
L'Ancien Testament nous présente de nombreux exemples de communion par des festins. En effet, les fêtes étaient la nature de la communion, bien qu'elles n'en soient pas l'occasion.
Le Nouveau Testament reprend le principe spirituel, et le Seigneur Jésus fait de la « fraction du pain » non seulement le souvenir et la proclamation de Sa mort et de Lui-même, mais le témoignage de « un seul pain - un seul corps ». Le Repas du Seigneur est représenté comme nourriture et communion.
Dans les premières années de l'Église, Christ a été servi aux saints par le Saint-Esprit à travers des serviteurs qui se déplaçaient d'un endroit à l'autre. C'est ainsi que les saints furent mis en communion les uns avec les autres. Pas - répétons-le - par une affiliation organisée, mais par un ministère de Christ à travers Sa Parole dans l'Esprit. Les ministres étaient des "joints de provision" (Éphésiens 4:16).
Il n'est que trop évident de dire qu'aujourd'hui il y a une faim très réelle parmi le peuple de Dieu. Ils ne sont pas nourris. Ce que tant d'entre eux reçoivent, ce n'est pas du « pain ». Dans toutes les parties du monde, il y a de tels affamés ; un ici, un autre là-bas; une petite compagnie à un endroit, une autre à un autre, et souvent inconnues l'une de l'autre. La question persistante et déconcertante posée presque partout est : « Que devons-nous faire ? Il n'y a pas de nourriture spirituelle là où nous sommes.
(4) MINISTÈRE
Le Seigneur ne suscitera-t-il pas un ministère pour ceux-ci ? Nous sommes persuadés qu'Il le fera, et qu'Il cherche maintenant à le faire. Une méthode de rassemblement selon Christ consistera à envoyer un ministère de Christ et les affamés seront trouvés rassemblés malgré tout. Car, de même qu'il y a un mécontentement à l'égard des systèmes religieux de l'époque de la part de tant de ceux qui veulent continuer avec le Seigneur, de même surgit dans le cœur de nombreux serviteurs de Dieu le désir d'être libre de servir les saints indépendamment des liens traditionnels et des distinctions.
Il n'y a aucun doute sur le fait que cette question de la nourriture en tant que facteur d'union a été administrée aux églises par des ministères oints. Dans le livre des Actes, nous voyons comment les églises dispersées ont été maintenues ensemble en grande partie grâce aux ministères des serviteurs de Dieu qui étaient qualifiés pour édifier la personne morale. Ils étaient partout reconnus, acceptés et honorés, et ils se substituaient très largement à l'affiliation organisée, au gouvernement et à la centralisation. De même que les membres individuels de Christ forment un corps collectif, les églises individuelles étaient comme des membres collectifs de tout le corps collectif, et il y avait un grand gain pour tous par les ministères collectifs qui passaient entre eux.
Tout cela a ses propres périls, mais nous ne pouvons manquer de voir le mouvement de Dieu à l'heure actuelle, et c'est un mouvement de rassemblement - vers Lui-même.
Le passage dans Hébreux (10:25) a spécifiquement le rassemblement local en vue. Personne ne peut nier que c'est l'ordre Divin. Le Seigneur désire avoir en tout lieu une représentation et un témoignage de sa maison. Sa volonté est que toutes ces personnes soient constituées selon Christ. Mais seul le Saint-Esprit peut faire cette constitution. Nous ne pouvons pas prendre un moule du Nouveau Testament et y verser des gens et des lieux. Nous devons y entrer par l'Esprit. Cela nécessite que le Saint-Esprit ait une souveraineté, une clarté et un droit de passage absolus ; et ceci, à son tour, exige que la chair soit crucifiée et que l'homme soit absolument soumis au Christ.
Nous ne voyons rien dans les Écritures qui nous amène à conclure que cela ne pourra plus jamais se produire. C'est peut-être un « jour de petites choses », mais entre les mains de Dieu, de tels jours sont plus puissants que tous les grands mouvements des hommes.
FIN
Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.
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