(1) L'or du sanctuaire par T.Austin-Sparks

Ce livre a été initialement publié par Witness and Testimony Publishers en 1953, basé sur des messages de conférence donnés en octobre 1952.

Chapitre 1 - L'importance suprême de l'incorruptible

Je voudrais tout d'abord chercher à mettre en deux ou trois déclarations concises ce que je crois être l'objectif du Seigneur pour cette époque.

En premier lieu, Dieu se soucie suprêmement des valeurs ultimes et durables. Ensuite, Il ferait en sorte que ces valeurs soient sécurisées aussi directement et immédiatement que possible. De plus, l'efficacité de la vie d'un croyant, et de la vie du peuple de Dieu ensemble, est une question de mesure de valeur intrinsèque ; pas de valeur comparative ou superficielle, mais de valeur intrinsèque. Et donc, finalement, c'est une question de première importance que le peuple du Seigneur reconnaisse cela et s'y engage. Maintenant, ces déclarations prendront probablement de l'importance au fur et à mesure que nous passerons de chapitre en chapitre, et il sera donc profitable de les répéter de temps à autre ; mais j'espère que le mot remarquable qu'il contient vous a frappé - que vous reconnaissez que ce que le Seigneur recherche réellement est une valeur intrinsèque, non une valeur comparative, et que par conséquent Il travaille avec cet objectif en vue. Sûrement, si le temps presse, Il insistera de plus en plus sur cette question.

Maintenant, allez-vous aborder avec moi un passage de l’Écriture - 2 Timothée 1:8-10. Nous lisons toute cette section parce que ce que nous recherchons y est inclus et en fait partie.

N’aie donc point honte du témoignage à rendre à notre Seigneur, ni de moi son prisonnier. Mais souffre avec moi pour l’Évangile, par la puissance de Dieu qui nous a sauvés, et nous a adressé une sainte vocation, non à cause de nos œuvres, mais selon son propre dessein, et selon la grâce qui nous a été donnée en Jésus-Christ avant les temps éternels, et qui a été manifestée maintenant par l’apparition de notre Sauveur Jésus-Christ, qui a détruit la mort et a mis en évidence la vie et l’immortalité* par l’Évangile. (*Incorruption, marge ARV)

La clause que nous prenons comme clé de notre considération actuelle est celle-ci - "Qui a aboli la mort, et a mis en lumière la vie et l'incorruptibilité", ou, pour réduire encore plus cela - "la vie et l'incorruption".

La grande question de la venue du Christ

Ceci est une déclaration quant à la grande question de la venue dans ce monde du Seigneur Jésus ; quant à sa vie, sa mort, sa résurrection. Le seul grand problème ici est la mise en lumière de la vie et de l'incorruptibilité. Cette venue, cette vie, cette mort, cette résurrection avaient assuré la substance de l’Évangile, ainsi que l'Apôtre le dit ici, et cet Évangile a mis en lumière cette grande question. Toute cette grande affaire a été mise en lumière par l’Évangile. La question de la prédication, de la proclamation de la bonne nouvelle, était la vie et l'incorruptibilité.

Logiquement, donc, la conclusion est que, en dehors de cette venue, de cette vie, de cette mort, de cette résurrection, ni la vie ni l'incorruptibilité ne seraient connues, ni disponibles. Certaines traductions du passage ont le mot "immortalité" à la place de "incorruption" - "vie et immortalité": une traduction malheureuse pour nous, car "immortalité" a pris un sens beaucoup plus général dans l'esprit des gens que le mot permet ici. On pense que cela signifie la continuation après la mort physique, la survie après la vie ici-bas; mais, bien que la Bible enseigne la survie de tous après la mort physique, que tous doivent se tenir devant le siège du jugement après la mort, ce n'est pas ce que l'on entend par le mot tel qu'il est utilisé ici et dans plusieurs autres endroits du Nouveau Testament. Le mot utilisé ici est lié à plusieurs choses différentes (si je peux utiliser ce mot « choses » pour le moment).

En premier lieu, il est utilisé en relation avec Dieu. Il est décrit comme "le Dieu incorruptible" (Romains 1:23). Vous ne mettriez pas le mot "immortel" à la place d'"incorruptible", parce que vous reconnaissez immédiatement qu'il y a un élément dans l'incorruptibilité qui est plus, et bien plus, que la simple existence éternelle. Il est le Dieu incorruptible.

Le mot est utilisé en relation avec le Seigneur Jésus - "Tu ne donneras pas non plus à ton Saint de voir la corruption" (Actes 2:27). Il n'était pas possible qu'Il voie la corruption. Le Seigneur Jésus avait une nature et une vie incorruptibles, et cela signifiait qu'il y avait là quelque chose qui avait vaincu la mort. Ce n'était pas seulement la mort suspendue ou mise de côté ; il y avait un élément qui détruisait la mort. C'était cet élément incorruptible.

Le mot est également utilisé pour le Sang du Christ. "Vous avez été rachetés, non par des choses corruptibles, par de l'argent ou de l'or... mais par un sang précieux, comme d'un agneau sans défaut" (1 Pierre 1:18,19). Vous voyez, il y a un élément dans l'incorruptibilité qui est supplémentaire.

Il est également utilisé pour les corps glorifiés des croyants - "ce corruptible doit revêtir l'incorruptibilité" ((1 Corinthiens 15 :53). Cela est lié à la glorification.

Et une fois de plus, il est utilisé par l'Apôtre en relation avec une couronne incorruptible. "Maintenant, ils le font pour recevoir une couronne corruptible" (1 Corinthiens 9:25). Nous savons ce que cela signifie - quelque chose qui non seulement s'estompe et meurt, mais se désintègre complètement et devient tout autre chose que glorieux. Mais la couronne incorruptible signifie plus que la simple survie, comme celle d'une fleur qui ne meurt pas, une fleur éternelle. C'est quelque chose avec un élément supplémentaire.

Et c'est le mot qui est utilisé ici : "Jésus-Christ... a aboli la mort, et a mis en lumière la vie et l'incorruptibilité par l'évangile". C'est la qualité de la vie, la nature inhérente et intrinsèque de la vie qu'Il a mise en lumière, qui est la chose incorruptible. Il a annulé la mort, non seulement la non-existence, mais en détruisant la nature essentielle de la mort qui est la corruption. La vie et l'incorruptibilité, telles que l'Apôtre les relie ici, sont une chose. L'incorruptibilité est la nature de la vie.

L'efficacité dépend de l'incorruptibilité

Ce qui nous préoccupe, alors, en ce moment et vous subirez cette pose préliminaire des fondations, parce que c'est une chose très importante à faire - ce qui nous préoccupe vraiment maintenant est la chose suprêmement importante d'être incorruptible. La chose d'importance suprême est l'incorruptibilité. Comme l'efficacité concentrée de Christ dépendait de certains facteurs spirituels, il en sera de même pour nous, et les facteurs dont dépendait cette efficacité concentrée étaient les facteurs ou les caractéristiques de l'incorruptibilité - ces choses dans l'arrière-plan ou la constitution de Sa vie qui étaient des choses incorruptibles. Ce sont eux qui ont donné à sa vie son sens formidable, son immense sens.

Quelle grande quantité de valeur intrinsèque a été trouvée en trois ans et demi. Ce n'est pas beaucoup dans une vie, surtout quand on regarde la vie en arrière. Mais considérez à nouveau tout ce que contenaient ces trois ans et demi. Il n'a pas seulement fallu deux mille ans pour en toucher la frange : il faudra tous les âges des âges pour épuiser le contenu de ces trois ans et demi. C'est une plénitude inépuisable. Du baptême à la glorification, il y avait une plénitude concentrée de valeur capable de remplir l'éternité. Les hommes à travers tous les siècles ont bu à la fontaine de ces trois ans et demi, et ils boivent encore - toutes les nations, toutes les classes, toutes les langues - et elle est aussi pleine que jamais. Elle est encore plus pleine que tout ce qui en a été retiré. Combien prégnantes étaient les valeurs de ce bref passage de la vie ici ! Quelle parcelle de semences pour tout l'univers ! Comment se fait-il que tant de choses sortent de si peu ? Comment se pourrait-il que, pour toujours et à jamais, il y ait ce flux du fleuve puissant des valeurs divines inépuisables ?

C'est la question, et c'est la question à laquelle, je crois, au moins dans une certaine mesure, le Seigneur nous donnerait ici une réponse ; et je le répète, c'est parce que pendant ces trois ans et demi que la vie s'est constituée sur des principes incorruptibles, des éléments incorruptibles. Alors que Jésus était le Fils de Dieu, et donc fondamentalement, infiniment, différent de nous en ce qui concerne la Divinité ou la Déité, le Nouveau Testament indique sans équivoque que les traits d'une vie incorruptible doivent être reproduits et réapparaître dans Son peuple ; pas les caractéristiques de la Déité ou de la Divinité, mais ces caractéristiques de Sa vie. Sinon, quelle est la signification de ceci - qu'ils sont « mis en lumière par l’Évangile » ? Qu'est-ce qui est mis en lumière ? Juste certains faits ? Non. Certaines valeurs pour nous, qui doivent devenir les nôtres et doivent être vraies de nous comme de Lui, les valeurs et traits et caractéristiques incorruptibles de Jésus-Christ en tant que Fils de l'homme. Et alors nous disons encore que la concentration de l'efficacité, des valeurs, dépendait de ces éléments incorruptibles ; et notre efficacité, notre valeur, correspondra à la mesure dans laquelle il y a des valeurs incorruptibles dans notre vie. Par conséquent, certaines choses suivent.

Incorruption La mesure standard du ciel

Premièrement, les poids et mesures étalons de Dieu, de Christ, du Saint-Esprit, du ciel, de l'éternité, sont l'unique étalon de l'incorruptibilité ; c'est-à-dire que tout est pesé et mesuré, du point de vue Divin, du point de vue du Ciel, du point de vue de l'Éternité, selon ses caractéristiques incorruptibles. Avez-vous saisi cela? C'est une déclaration formidable, mais c'est une déclaration très vraie. Le ciel n'a pas d'autre norme de valeurs, Dieu n'a pas d'autre norme de valeurs, le Saint-Esprit n'a pas d'autre norme de valeurs, l'éternité n'a pas d'autre norme de valeurs. Tout est pesé et mesuré par son incorruptibilité. Le ciel prend cette attitude - Combien réapparaîtront et demeureront à travers l'éternité ? Combien en sortira-t-il quand tout le reste sera parti ? Que trouvera-t-on finalement comme glorifié ? C'est la norme du ciel; c'est la loi de l'incorruptible.

La norme d'incorruptibilité appliquée à nos vies

Par conséquent, encore une fois, nous devrions juger tout de nos vies et dans nos vies par sa nature et sa valeur incorruptibles. Vous devez vous asseoir avec cela et réfléchir. Tout ce qui fait ma vie, tout dans ma vie, porté à la barre de l'incorruptible, c'est-à-dire ce qui peut prendre gloire. Combien résistera à l'épreuve, combien passera, combien de tout ce qui compose ma vie s'en ira quand le temps passera, quand je quitterai ce monde, quand tout ce qui est ici cessera en ce qui me concerne ? Combien continueront et réapparaîtront avec une gloire éternelle ? C'est un défi très sérieux; mais c'est ainsi que le ciel voit les choses tout le temps, et c'est à cela que le ciel travaille. Toutes les relations du Seigneur avec nous sont conformes à cette loi, à cette norme - faire très, très peu de ce qui est corruptible, passager, transitoire, quoi qu'il en soit, et faire tout de l'incorruptible. Quelle sera la proportion de l'incorruptible au corruptible résultant de notre temps ici ? Je suggère que très peu de questions plus solennelles et sérieuses pourraient être posées ou confrontées que cela. Oh, combien y a-t-il de cela qui compose la vie, qui nous intéresse, dont nous nous occupons, que nous accumulons, combien de temps, combien de dépenses, combien de soucis, combien il y a qui se passe et se montrera rien après, ne tiendra pas, ne reparaîtra pas ! Combien dans tout cela et à travers tout cela est incorruptible ? Quelle part de celui-ci est réellement utilisée pour rendre compte de l'incorruptible, ou est-elle simplement dépensée pour notre corruptible ?

J'ai dit que notre première déclaration prendrait de l'importance lorsque nous commencerions à nous pencher sur cette question. Dieu est principalement concerné par la valeur intrinsèque, et ce n'est pas pour Lui une question comparative - c'est une question absolue. "Le feu... prouvera quelle est l'œuvre de chacun" (1 Corinthiens 3:13), dit la Parole. C'est un dicton universel et impératif. "Le feu doit..." - c'est impératif - "prouver le travail de chacun" - c'est universel; et je pense qu'à la lumière du Nouveau Testament, nous aurions raison d'ajouter « le feu éprouvera tout homme », et pas seulement son œuvre. Le feu éprouvera tout homme. Le feu peut signifier beaucoup de choses. Cela peut signifier les épreuves ardentes personnelles dont parle Pierre, l'épreuve ardente éprouvant la foi, éprouvant l'or. Ce peut être l'épreuve de l'Église dans la persécution et la souffrance - et Dieu sait combien cela peut être bien plus, dans un proche avenir, qu'elle ne l'a été dans de nombreuses parties de ce monde - l'épreuve ardente pour l'Église. Mais quel que soit le sens du feu dans sa multiplicité d'applications, c'est lui qui range les choses dans les catégories auxquelles elles appartiennent. Le feu range le corruptible dans la catégorie du corruptible, et lui fait savoir qu'il est corruptible, qu'il y appartient : le feu le déclare. Le feu, au contraire, met l'incorruptible dans sa catégorie, et montre qu'il n'a aucun pouvoir sur cela : cela appartient à l'incorruptible, et le feu n'a aucun pouvoir sur lui. Elle a défini sa nature : soit qu'elle soit du périssable et du passager, soit qu'elle soit de l'impérissable et du permanent. Le feu fait ça.

Et ne pensons pas simplement objectivement. Êtes-vous dans le feu maintenant ? Le feu n'est-il pas à l'œuvre dans votre vie maintenant - l'épreuve ardente de l'épreuve, de l'adversité ? Combien de mots pourraient définir le travail du feu en nous ! Oui, c'est une brûlure dans notre expérience. On connaît déjà l'épreuve individuelle du feu. Que fait le feu ? Pourquoi le feu ? Pour une seule chose, sous la main et dans l'intention de Dieu - remettre les choses à leur place, nous faire penser toujours plus légèrement au corruptible et faire le point sur l'incorruptible, faire de l'incorruptible le transcendant dans notre norme de valeurs. Le feu éprouvera tout homme et le travail de tout homme.

Donc, encore une fois, cette loi de l'incorruptible doit s'appliquer à tout. Elle doit s'appliquer d'abord à nous-mêmes. Lorsque nous aurons vécu nos vies et que nous serons partis d'ici, qu'est-ce qui continuera comme substance de l'incorruptible résultant du fait que nous ayons été ici ? - une question universelle, quoique difficile. Qu'y aura-t-il qui vainc le temps, vainc la décadence, vainc la mort, vainc tout le royaume de la corruption, et réapparaîtra dans la gloire pour toujours, comme résultat de ce bref voyage sur la terre ? Nous devons appliquer cette question de l'incorruptible à nous-mêmes.

Appliqué à nos connaissances

Qu'en est-il de toute notre connaissance chrétienne, de tout l'enseignement que nous avons reçu, de toute la vérité que nous possédons ? Nous devons appliquer la question ici. Quelle part de cette grande quantité d'enseignements et de vérités, de doctrines et de connaissances, qui produit en nous l'incorruptible, va réapparaître dans l'éternité ? Nous devons tester nos conférences par cela. Nous avons été, peut-être, à de nombreuses conférences, nous avons eu beaucoup d'enseignement par un moyen et un autre. Eh bien, quel est le résultat de tout cela pour l'éternité, lorsque le feu teste notre enseignement, lorsque le feu teste toutes nos connaissances, peut-être dans cette vie ? C'est ce qui se passe dans l'Est (1952 et le rideau de fer). Beaucoup d'enseignements ont été donnés et maintenant le feu teste la valeur incorruptible de cet enseignement. Qu'est-ce qui peut survivre et triompher du feu ? Dans tout ce que nous savons, dans notre profession chrétienne, alors que nous portons le nom du Christ incarné dans le titre « chrétien », celui du Christ, dans quelle mesure cette même profession est-elle plus qu'une profession ? Est-ce un bien, une valeur intrinsèque, une réalité incorruptible ? Toute notre tradition chrétienne transmise de nos pères, tout ce dont nous héritons à travers les siècles de christianisme : combien est-elle aujourd'hui de cette qualité particulière, de cette valeur essentielle, de cette essence du Christ, et combien n'est-elle que forme, habitude, chose établie et reconnue et acceptée? Dans notre cas, quelle proportion est incorruptible ? Toute notre émotion, notre excitabilité, notre vacarme - y a-t-il derrière tout cela cet élément substantiel qui se dressera contre la fureur de Satan, la haine de l'enfer ?

Quant à nous, cette question de l'incorruptible est une chose très pertinente, et, si je ne me trompe pas, ce sera le genre de chose qui sera pressée par Dieu au énième degré à la fin des temps. Si, par conséquent, nous sommes à la fin des temps, et il n'est pas facile d'en douter, un tel mot est important. Si nous devions nous détourner pour considérer cette question, nous constaterions que jamais auparavant il n'y a eu autant dans les Écritures qui n'ont jamais été comprises, même par leurs auteurs, ce qui aujourd'hui est intelligible avec un simple minimum d'intelligence. Le langage même de l'Écriture qui ne pouvait pas être compris à l'époque où il a été écrit est aussi patent que tout peut l'être aujourd'hui. - Mais c'est un aparté. Incontestablement, nous sommes, et sans aucun doute à la fin des temps. Par conséquent, Dieu rassemblerait son peuple, ceux qui ont vraiment affaire à Lui, et Il commencerait à dire : « C'est bien, mais il y a quelque chose de bien plus que cela : c'est la chose qui compte - la valeur intrinsèque, l'essentiel à évaluer'. Il mettrait le doigt sur l'essentiel absolu. Quelle part de l'essence même de Christ est forgée en nous ? C'est le but.

Appliqué au travail chrétien

Cette question de l'incorruptible doit s'appliquer, bien sûr, à l'œuvre et aux œuvres chrétiennes, et tout doit être mis à l'épreuve par elle. C'est très bien - la taille, l'apparence, la vue, les effets immédiats, l'apparat et les moyens - mais qu'en est-il de l'essentiel, de la valeur intrinsèque ? Dieu ne juge pas par la taille d'une chose telle qu'elle apparaît, par l'apparence des choses, ni par les effets immédiats produits par les moyens et les méthodes de l'homme. Dieu regarde à travers, Ses yeux sont des yeux de flamme, et Il regarde droit pour trouver la mesure de l'incorruptible qui ne disparaîtra pas en une semaine, un mois, un an ou quelques années, mais ira de l'avant et réapparaître. Il cherche ça.

Vous savez, il y a deux sortes de points de départ - ceux de l'homme et ceux de Dieu. L'homme commence généralement avec de grands cadres, avec une grande usine, des machines, de la publicité, des structures, etc. C'est ainsi que l'homme commence généralement quand il va faire quelque chose pour Dieu. C'est une propension; c'est notre chemin. Nous pouvons soutenir que Dieu est digne de quelque chose de grand. C'est la voie de l'homme. La voie de Dieu n'est jamais comme ça - elle n'a jamais été. Vous cherchez en vain pour trouver un exemple de Dieu commençant comme ça. La Pentecôte est sortie de relations très profondes et drastiques avec douze hommes. Le point de départ de Dieu est toujours l'intrinsèque. Dieu a toujours commencé avec la vie, avec l'inhérent, avec le potentiel. Les débuts de l'homme se terminent généralement par seulement un petit pourcentage de valeur durable. Les débuts de Dieu se terminent toujours par un très grand pourcentage de valeur durable. Mais les débuts de Dieu semblent si petits, ils paraissent si petits. Mais une graine aussi : c'est une petite chose, une petite chose ; pourtant regardez les potentialités d'une semence, d'un grain de blé. C'est l'intrinsèque avec Dieu. C'est là que Dieu commence. C'est pourquoi tout ce qui vient vraiment de Dieu a une longue et cachée histoire de relations profondes de sa part.

L'œuvre secrète de Dieu

Les trente ans de la vie cachée de notre Seigneur ont eu une grande influence sur les trois ans et demi. Les quarante années passées par Moïse là-bas dans le désert, à s'occuper des brebis de son beau-père, ont eu une grande influence sur le reste de sa vie. Ce n'étaient pas des années perdues, gaspillées, futiles. Et ainsi nous avons pu reprendre l'un après l'autre - Abraham, David, et d'autres, qui avaient une longue, profonde, secrète histoire cachée : c'est de là que vient l'efficacité. Très souvent, plus est fait, lorsque Dieu a été à l'œuvre, dans les dernières années d'une vie que dans toutes les années précédentes. Cela ne veut pas dire que toutes les années précédentes n'ont pas compté, n'ont pas eu lieu. Cela signifie que Dieu a travaillé pour obtenir des valeurs intrinsèques, et maintenant enfin ces valeurs sortent. Faites attention, jeunes gens, que vous ne radiez pas les saints plus âgés comme numéros de dos. Vous violez peut-être le principe même de votre propre vie - celui de la valeur intrinsèque. Mais que Dieu ait pitié d'un vieil homme ou d'une vieille femme qui n'a pas de valeurs intrinsèques. En vieillissant, nous devrions être la substance de la génération à suivre. Et que Dieu aide la génération qui suit qui n'a pas un héritage de valeur intrinsèque. Non, faisons attention à la façon dont nous jugeons les choses. Ce ne doit pas être par le temps, mais par l'incorruptible.

Permettez-moi de répéter que Dieu commence par l'intrinsèque. Ses plus grandes choses sont la sortie de valeurs intrinsèques pour se faire connaître. Par conséquent, Il prend beaucoup de temps et beaucoup de peine dans l'histoire secrète avec ce seul objet, et il se peut que, même si vous pensez que les années s'écoulent, et à quoi tout cela revient-il ? - bientôt la vie sera finie, partout, et vous avez manqué le chemin, et tout cela a été un problème, une énigme - il se peut que dans quelques années une infinité de valeur spirituelle sorte du temps par lequel vous sortez de ce que vous pensez être du temps perdu. Ajustez-vous seulement à ceci, que Dieu ne fait pas attention du tout à nos normes de valeurs, que ce soit dans le temps ou dans la méthode ou de toute autre manière. Ce à quoi Dieu fait attention, c'est d'avoir l'inhérent, le potentiel, l'essentiel, l'intrinsèque. Mettez cela dans vos cœurs et chérissez-le et laissez-le être un véritable facteur de gouvernance avec vous. Dieu travaille pour les profondeurs, Dieu travaille pour la solidité, Dieu travaille pour l'intensité : donc Il travaille à travers l'épreuve, à travers la dissimulation, et avec très, très peu d'appel à notre plaisir naturel. L'incorruptibilité est donc une chose très éprouvante et peut exiger un ajustement complet de toute notre mentalité.

Arrivés à ce point, nous nous engageons dans une enquête sur la nature de l'incorruptible. Si tout ce qui précède était vrai du Seigneur Jésus, et s'il est vrai que la Parole de Dieu enseigne que, Divinité et Déité mises à part, ce qui était vrai de Lui de cette manière doit être reproduit dans les Siens, alors nous voulons savoir quelles étaient les choses incorruptibles qui constituaient une telle vie, et nous continuerons à les regarder, car c'est ainsi que nous aurons la meilleure explication de ce que nous avons déjà considéré.

À suivre

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