(3) L’Évangile selon Paul par T.Austin-Sparks

 Publié à l'origine par Witness and Testimony Publishers en 1954.

Chapitre 3 - Dans sa lettre aux Galates

Nous passons maintenant à la lettre aux Galates, où nous avons en fait la phrase qui est à la base de cette considération - "l'évangile que je prêche". La phrase se trouve dans le deuxième chapitre et le deuxième verset, et sous une autre forme au chapitre un, verset onze - "l'évangile qui a été prêché par moi". Nous avons noté combien de fois ce mot « évangile » apparaît dans les lettres de Paul. Le mot est parsemé dans ses lettres, indiquant par la fréquence de son apparition que c'est, après tout, ce sur quoi il écrit vraiment. La même chose est vraie dans cette brève lettre aux Galates. Sous la forme nominale - c'est-à-dire lorsque l'ensemble de la vérité chrétienne est appelé «l'évangile» - il apparaît huit fois dans cette lettre; et ensuite sous la forme verbale - qui ne peut pas être traduite correctement en anglais, c'est-à-dire "to gospel" ou "to good news", traduit pour notre commodité en anglais par "preach", "preach the gospel"(prêcher l’évangile), "bring good tidings" (apporter de bonnes nouvelles)', et ainsi de suite, mais un seul mot dans l'original - dans la forme verbale, il se trouve dans cette lettre six fois : de sorte que nous avons ici quatorze occurrences dans une lettre très courte.

La situation parmi les chrétiens de Galates

Maintenant, si nous pouvions reconstituer la situation présentée par cette lettre, ou la rencontrer dans la réalité réelle, que devrions-nous trouver ? En supposant que la situation représentée ici existe à un endroit aujourd'hui, et que nous ayons visité cet endroit où cette chose se passait, sur quoi devrions-nous tomber ? Eh bien, nous devrions trouver une énorme controverse en cours, avec trois parties impliquées. D'un côté, nous devrions trouver un groupe d'hommes qui sont extrêmement et amèrement anti-Paul. D'autre part, nous devrions trouver Paul éveillé et remué jusqu'au plus profond de son être, comme nous ne le trouvons jamais ailleurs dans ses écrits ou dans ses voyages. Et, entre ces deux parties, il y aurait les chrétiens qui sont l'occasion immédiate de cette formidable bataille qui se déroule. Des problèmes beaucoup plus importants que le local et l'occasionnel sont impliqués, car il s'agit de la nature profonde et durable de l'évangile. Maintenant, Paul, dans la bataille, s'engage à reformuler « l'évangile qu'il a prêché », face à ceux qui cherchaient à saper, neutraliser et détruire complètement son ministère. De quoi s'agissait-il ?

Eh bien, tout d'abord, prenez le parti anti-Paul. Quel est leur problème ? Qu'est-ce qu'ils cherchent à établir ? Bref, en un mot, leur objet est d'établir l'ancienne tradition religieuse juive. Ils défendent avec véhémence la permanence de ce système. Ils soutiennent que cela vient directement de Dieu, et ce qui vient directement de Dieu ne peut être changé ou mis de côté. Cette chose a le soutien de l'antiquité. C'est la chose qui s'est obtenue et qui existe depuis de nombreux siècles, et par conséquent elle porte la valeur d'être quelque chose qui n'est pas, comme l'enseignement de Paul, quelque chose de tout à fait nouveau. Il est établi dans les âges du passé. Ils iraient plus loin et diraient que Jésus n'a pas abrogé la loi de Moïse : Il n'a rien dit au sujet de la loi de Moïse qui aurait été annulée. Eh bien, il y a tout cet argument, et bien d'autres encore. Leur position est que le judaïsme, la loi de Moïse, lie les chrétiens. « Soyez chrétiens, si vous voulez, mais vous devez ajouter à votre foi chrétienne la loi de Moïse, et vous devez vous soumettre au gouvernement de tous les ‘tu feras’ et ‘tu ne feras pas’ de cette tradition et de ce système ; vous devez vous conformer aux enseignements et aux pratiques du système juif, de la tradition de Moïse. Voilà leur position en bref.

D'autre part, il y a Paul. Il n'est pas étranger à Moïse, pas étranger au système juif. Né, élevé, grandi, formé et très bien instruit dans tout cela, il se trouve néanmoins ici directement et positivement opposé à leur position. Il soutient que la Loi a été donnée par Dieu en effet, mais elle n'a été donnée par Dieu que pour montrer la faiblesse de l'homme. La vraie valeur et l'effet de la Loi est de montrer à quoi ressemble l'homme - qu'il ne peut tout simplement pas l'observer. Comme l'homme est désespéré face aux exigences de Dieu ! Comme il est impuissant face à tout ce système de commandements - Tu feras et tu ne feras pas ! Et bien que Christ n'ait pas abrogé la Loi, ne l'ait pas mise de côté et n'ait pas dit : 'Tout est fini', Christ en Lui-même était le seul, le seul parmi tous les êtres humains qui ait jamais marché sur cette terre, qui pouvait l'observer ; et Il l'a gardé. Il a satisfait Dieu dans chaque détail de la loi divine ; et, ayant satisfait Dieu et accompli la Loi, Il a introduit et constitué une autre base de relation avec Dieu, et, ainsi, la Loi est ainsi écartée. Un autre fondement de la vie avec Dieu est introduit par Jésus-Christ.

C'est l'argument de Paul en bref. Bien sûr, il y a beaucoup de détails là-dedans, mais Paul arrive à la conclusion opposée à celle à laquelle ces judaïsants étaient parvenus. La loi mosaïque n'est plus contraignante pour les chrétiens comme elle l'était pour les juifs. L'argument de Paul est qu'en Christ nous sommes libérés de la loi. Le grand mot de cette lettre est liberté par rapport à la Loi.

A partir des termes forts utilisés dans cette lettre, nous pouvons comprendre à quel point les sentiments des personnes concernées sont intenses. Bien sûr, ces judaïsants sont très, très forts. Ils ont poursuivi Paul partout où il est allé. Ils ont cherché par tous les moyens, par attaque personnelle, argumentation et persuasion, à défaire son œuvre et à éloigner de lui ses convertis et à les ramener à Moïse. Paul se trouve ici, comme je l'ai dit, dans un état de véhémence parfaite. Ce Paul, si capable d'indulgence, de longanimité et de patience, comme nous l'avons vu dans notre dernier chapitre sur le cas des Corinthiens, où il a rencontré toutes sortes de provocations à la colère - merveilleuse patience de Paul avec ces gens - pourtant ici l'homme semble s'être dépouillé de toute cette indulgence : ici il lance littéralement des anathèmes à ces hommes. A deux reprises, avec une double insistance, il dit : « Qu'il soit anathème... dis-je donc encore une fois : qu'il soit anathème » - maudit.

Eh bien, quand Paul devient comme ça, il doit y avoir quelque chose en jeu. Pour qu'un homme comme Paul s'énerve de cette façon, vous devez en conclure qu'il y a quelque chose de sérieux sous la main. Et en effet, il y en a, et cette ardeur même de l'Apôtre indique à quel point la différence entre ces deux positions était sérieuse.

La réponse à la situation

Maintenant, dans la lettre, nous pouvons sentir qu'il y a beaucoup de matériel mystérieux. Par exemple, en s'inspirant des types de l'Ancien Testament, Paul utilise comme allégorie l'incident d'Agar et d'Ismaël. Nous connaissons les détails; nous n'allons pas du tout là-dedans. Il semble y avoir beaucoup de matériel mystérieux que Paul utilise pour son argumentation. Mais une fois que nous l'avons lu d'un bout à l'autre, que nous l'avons considéré et que nous en avons ressenti l'impact, à quoi cela correspond-il ? Quand nous avons étudié cela et été impressionnés par son sérieux, que nous reste-t-il ? Est-ce juste une conclusion sur le légalisme - que la Loi ne nous tient plus en servitude, et nous en sommes libérés ? Est-ce qu'une dispense de liberté à cet égard a été introduite, et que ses principes ne nous imposent plus ? Est-ce juste la position? Est-ce que le christianisme est quelque chose sans obligations quant à la vérité et quant à la pratique ? Est-ce que la grâce l'emportera sur toutes nos infractions aux lois et nos violations des principes ? - une fausse interprétation de la grâce en effet ! - mais est-ce cela ? Qu'est-ce que c'est?

Voyez-vous, on peut très bien saisir la valeur d'une lettre comme celle-ci, mais pour qu'elle reste, après tout, une simple question théologique, une simple question de doctrine. Oui, la lettre aux Galates enseigne que nous ne sommes plus sous la loi de Moïse, et que nous sommes libres en tant qu'enfants de Dieu. Très joli, très beau ! Mais où cela va-t-il vous mener ? A quoi ça revient ? Tout cela est négatif.

Je me demande - et c'est tout l'enjeu en ce moment - je me demande combien d'entre nous vivent réellement dans la jouissance du secret et du cœur de l'évangile, tel qu'il est présenté dans cette lettre. Paul parle beaucoup ici de l'évangile ou de la bonne nouvelle. Qu'est-ce que l'évangile, ou la bonne nouvelle, tel qu'il se trouve ici dans cette lettre et dans ce contexte particulier ? Après tout, ce n'est pas seulement que les chrétiens veulent être « libérés » - libérés de toute contrainte, de toute servitude et de toute obligation, juste pour faire ce qu'ils veulent, suivre leurs propres inclinations. Ce n'est pas ça du tout. Vous et moi voulons savoir quelque chose de plus positif que ça. Nous ne pouvons pas nous contenter de simples points négatifs.

Christ à l'intérieur

A quoi correspond l’Évangile ici ? Paul dit, 'Ceci est l'évangile'. Il est résumé dans un fragment de cette lettre, un passage très connu de l'Écriture, dont nous nous réjouissons tous - Galates 2:20 : "J'ai été crucifié avec Christ ; et ce n'est plus moi qui vis, mais Christ vit en moi". C'est l'évangile, la bonne nouvelle, du Christ intérieur. C'est le cœur de toute l'affaire, c'est la réponse à tout l'argument, cela règle toutes les questions, cela traite de toutes les difficultés - l'évangile, la bonne nouvelle, du Christ en nous.

Et, quand on y pense, c'est le facteur le plus vital et le plus fondamental du christianisme. Pas étonnant que Paul ait vu que, si cela était sacrifié, le christianisme n'y était pour rien : les judaïsants avaient tout emporté ; Le christianisme était devenu sans aucun sens. Il combattait donc pour le christianisme sur un seul point, mais qui englobait le tout. Le tout était enveloppé et lié à ceci : « Christ vit en moi ». Si c'est vrai, vous n'avez pas besoin de discuter de quoi que ce soit ; tout l'argument est réglé.

« Christ vit en moi ». Christ! Qu'est-ce que Christ? Qui est le Christ ? Que veut dire Christ ? Qu'incarne-t-il ? Pourquoi, tout ce qui satisfait Dieu se trouve en Christ ! En Son Fils Jésus-Christ, Dieu a Sa réponse complète, finale et entière. Christ peut résister à toutes les demandes de Dieu, et il l'a fait. Christ peut apporter la faveur pleine et entière de Dieu où qu'Il soit. Oh, nous pourrions rester longtemps avec cela - ce qu'est Christ, combien Christ est grand, combien Christ est merveilleux ! Et « Christ vit en moi » ! Le Christ, ce Christ de la gloire éternelle, ce Christ du dépouillement, de l'humiliation, ce Christ de la vie triomphante, ce Christ de la croix puissante, de la résurrection, du retour à la gloire et de l'intronisation maintenant, est en toi et en moi ! Que pouvons-nous désirer de plus - que pourrions-nous avoir de plus - quoi de plus grand que cela ?

La puissance du Christ à l'intérieur

Or, le Christ est une Personne réelle et vivante : non pas une idée abstraite, un personnage historique, mais une Personne réelle et vivante. « Christ vit en moi ». Je ne porte pas un crucifix d'un Christ mort à l'extérieur. J'ai un Christ vivant à l'intérieur, la bonne nouvelle d'un Christ vivant à l'intérieur. Vous pouvez lire cela, ou l'entendre dire, et vous pouvez hocher la tête et dire : « Oui, Amen » : vous êtes d'accord avec cela ! Mais je connais des gens qui entendent cela depuis des années et qui sont d'accord avec cela aussi chaleureusement que vous - et puis un jour, ils s'en rendent compte. « Vous savez, après tout ce que j'ai entendu à ce sujet, je viens seulement de réaliser qu'il est vrai que le Christ vit vraiment en moi ! C'est quelque chose de plus que la doctrine intérieure de Christ - c'est l'expérience.

Paul concentre toute son histoire de chrétien et de serviteur de Dieu sur cette seule chose. « Dieu a brillé dans mon cœur » (2 Corinthiens 4 : 6). 'Il a plu à Dieu, qui m'a séparé dès ma naissance, de révéler en moi son Fils' (Galates 1:15,16). 'L'évangile que j'ai prêché n'était pas de l'homme', "mais... par la révélation de Jésus-Christ" (Galates 1:11,12). Comment est-ce arrivé ? Non seulement objectivement et extérieurement, mais intérieurement. 'Dieu a brillé à l'intérieur'. « Christ vit en moi ». La chose la plus surprenante qui soit jamais arrivée à un homme au cours de l'histoire humaine est celle qui est arrivée à Saul de Tarse ce midi-là quand il s'est rendu compte que Jésus de Nazareth, dont il pensait qu'il en avait fini avec lui, mort et enterré, était vivant, vivant, réellement vivant. Rappelez-vous à quel point Il était très vivant. Et Paul dit : 'Celui-là vit - et pas seulement dans la gloire - Il vit en moi, en moi !' Une Personne vivante, une puissance réelle vivante à l'intérieur, oui, une puissance réelle à l'intérieur, c'est Christ.

L'intelligence du Christ intérieur

De plus, Il est une véritable Intelligence, qui possède la pleine connaissance de tout ce que Dieu veut, et, possédant cela, demeurant en moi, est le dépositaire et le véhicule de la pleine volonté de Dieu pour ma vie. Pleine intelligence par Christ à l'intérieur ! Toute la connaissance que Christ possède est à l'intérieur, et si cela est vrai, si Christ est à l'intérieur - l'Apôtre, bien sûr, parle ici non seulement de Christ à l'intérieur, mais beaucoup du Saint-Esprit, auquel nous reviendrons tout à l'heure - si le Christ intérieur a sa voie, alors ce qu'il est devient réel dans la vie de l'enfant de Dieu : le fait qu'il est une personne vivante, le fait qu'il est une puissance puissante, le fait qu'il est une pleine, Divine Intelligence.

Christ dans la connaissance de la volonté de Dieu

Nous voudrions avoir toute compréhension dans notre esprit, toute connaissance et intelligence dans notre raison. Nous ne l'avons pas, mais nous avons un autre type d'intelligence. Le véritable enfant de Dieu a une autre sorte d'intelligence, tout à fait différente de celle qui appartient à la raison. Nous ne savons pas comment l'expliquer et l'interpréter, mais d'une manière ou d'une autre nous le savons. Nous pouvons seulement dire : « Nous savons ». Nous savons ce que le Seigneur ne veut pas en ce qui nous concerne. Nous trouvons qu'il est impossible d'être à l'aise dans une ligne que le Seigneur ne veut pas, et nous en arrivons si souvent à cette position. Nous l'exprimons de différentes manières, mais nous devons dire : « Je sais que le Seigneur ne veut pas que je fasse cela, que j'aille dans cette direction ; c'est aussi profond en moi que n'importe quoi. Le faire serait violer quelque chose qui concerne ma vie même avec Dieu.

C'est du côté négatif. Et sur le plan positif, si le Seigneur veut vraiment quelque chose, nous le savons ; malgré tout, nous le savons. Si seulement nous attendons cela, ce sera tellement sûr. Le problème est que nous ne pouvons pas attendre le Seigneur ; on s'emmêle dans ces problèmes d'orientation. Mais quand vient le temps du Seigneur, cela ne fait aucun doute : nous le savons. Comment savons nous? C'est la connaissance spirituelle, c'est l'intelligence spirituelle. C'est Christ demeurant à l'intérieur, en possession de toute la pensée de Dieu.

L'intelligence du Christ intérieur

De plus, Il est une véritable Intelligence, qui possède la pleine connaissance de tout ce que Dieu veut, et, possède cela, demeurant en moi, est le dépositaire et le véhicule de la pleine volonté de Dieu pour ma vie. Pleine intelligence par Christ à l'intérieur ! Toute la connaissance que Christ possède est à l'intérieur, et si cela est vrai, si Christ est à l'intérieur - l'Apôtre, bien sûr, parle ici non seulement de Christ à l'intérieur, mais beaucoup du Saint-Esprit , auquel nous reviendrons tout à l'heure - si le Christ intérieur a Sa voie, alors ce qu'il est devenu réel dans la vie de l'enfant de Dieu : le fait qu'il est une personne vivante, le fait qu' il est une puissance puissante, le fait qu'il est une pleine, Divine Intelligence.

Christ dans la connaissance de la volonté de Dieu

Nous voudrions avoir toute compréhension dans notre esprit, toute connaissance et intelligence dans notre raison. Nous ne l'avons pas, mais nous avons un autre type d'intelligence. Le véritable enfant de Dieu a une autre sorte d'intelligence, tout à fait différente de celle qui appartient à la raison. Nous ne savons pas comment l'expliquer et l'interpréter, mais d'une manière ou d'une autre nous le savons. Nous pouvons seulement dire : « Nous savons ». Nous savons ce que le Seigneur ne veut pas en ce qui nous concerne. Nous découvrons qu'il est impossible d'être à l'aise dans une ligne que le Seigneur ne veut pas, et nous en arrivons si souvent à cette position. Nous l'exprimons de différentes manières, mais nous devons dire : « Je sais que le Seigneur ne veut pas que je fasse cela, que j'aille dans cette direction ; c'est aussi profond en moi que n'importe quoi. Le faire serait violer quelque chose qui concerne ma vie même avec Dieu.

C'est du côté négatif. Et sur le plan positif, si le Seigneur veut vraiment quelque chose, nous le savons ; malgré tout, nous savons. Si seulement nous attendons cela, ce sera tellement sûr. Le problème est que nous ne pouvons pas attendre le Seigneur ; on s'emmêle dans ces problèmes d'orientation. Mais quand vient le temps du Seigneur, cela ne fait aucun doute : nous le savons. Comment nous savons? C'est la connaissance spirituelle, c'est l'intelligence spirituelle. C'est Christ demeurant à l'intérieur, en possession de toute la pensée de Dieu.

La disposition de Christ à l'intérieur

Pouvoir, intelligence, savoir : puis tempérament. C'est une des réalités de la vie chrétienne. Quand Christ est à l'intérieur, nous avons une disposition complètement différente. Nous sommes disposés à de nouvelles choses, disposés de nouvelles manières. Oui, notre disposition a changé. Les choses que nous trouvions autrefois être notre vie ne nous attirent plus vers elles. Nous n'y sommes plus disposés. C'est le problème du monde avec le chrétien : 'Pourquoi ne fais-tu pas ceci, cela et l'autre ?' Et la seule réponse que nous pouvons donner, mais qui ne les satisfait jamais, c'est : « J'ai perdu toute disposition pour ce genre de choses : je ne suis plus disposé de cette façon : j'ai une disposition tout à fait dans une autre direction. C'est comme ça : une autre disposition - Christ à l'intérieur. C'est le christianisme !

Vous voyez, Moïse dit, 'Tu dois faire ceci, et tu dois faire cela, et tu ne dois pas faire ceci, et tu ne dois pas faire cela'; et mon tempérament est tout à fait contre Moïse. Moïse dit : « Tu dois faire ceci » - je ne veux pas le faire ; c'est peut-être tout à fait juste, cela vient peut-être de Dieu, mais je ne le trouve tout simplement pas dans ma nature, dans ma disposition, pour le faire. Moïse a dit : « Je ne dois pas faire ceci », et mon tempérament dit : « Je veux faire cela - c'est exactement ce que je veux faire ! D'une manière ou d'une autre, en moi-même, je suis juste en face de Dieu à tous égards.

Quelle est la solution à la loi? Christ en vous. Si Christ est en vous, alors vous serez disposé à faire ce que Dieu veut que vous fassiez, et vous accomplirez la Loi. Si Christ est en vous, vous n'aurez aucune disposition à faire ce que Dieu ne veut pas que vous fassiez, et vous accomplirez à nouveau la Loi. Mais, voyez-vous, vous l'accomplissez sur une toute autre base. Vous l'accomplissez, non parce que Moïse l'a dit, mais parce que Christ est en vous ; non pas parce que vous le devez, mais parce que Christ vous donne une autre disposition. C'est l'évangile, la bonne nouvelle, du Christ intérieur.

L'œuvre du Saint-Esprit à l'intérieur

Maintenant, quand vous vous tournez vers l'enseignement sur le Saint-Esprit dans cette lettre, vous constatez que cela revient au même. Christ en vous est la norme du Saint-Esprit et Il travaille en vous sur la base du Christ qui habite en vous pour vous mettre en conformité avec Christ, pour vous édifier selon le Christ qui est en vous. Le Saint-Esprit est l'énergie de Christ à l'intérieur, l'énergie pour nous rendre semblables à Christ, pour nous permettre d'être comme Christ, et donc d'accomplir tout ce qui est juste aux yeux de Dieu, et d'éviter tout ce qui n'est pas droit devant Dieu. Il y a une énergie du Saint-Esprit pour faire cela.

L'Apôtre parle du fruit de l'Esprit. "Le fruit de l'Esprit est amour, joie, paix, longanimité, bonté, bonté, fidélité, douceur, maîtrise de soi" (Galates 5:22,23). L'Esprit, voyez-vous, est à l'intérieur, et Il est l'Esprit de Christ à l'intérieur pour faire que les fruits de Christ soient portés en nous, ou, dirons-nous, le fruit de Christ qui se manifeste de toutes ces nombreuses manières. Le fruit du Christ est "l'amour, la joie, la paix, la longanimité, la gentillesse, la bonté, la fidélité, la douceur, la maîtrise de soi", le fruit de la puissante énergie de l'Esprit du Christ à l'intérieur.

Et qu'en est-il de la loi ? Oui, l'Esprit agit selon la loi. Avant qu'il ait fini, l'Apôtre dit cette chose formidable, cette chose terrible : « Ne vous y trompez pas, on ne se moque pas de Dieu : car tout ce qu'un homme sème, il le moissonnera aussi. Celui qui sème pour sa chair moissonnera de la chair la corruption ; mais celui qui sème pour l’Esprit moissonnera de l’Esprit la vie éternelle." (Galates 6:7,8). La loi de l'Esprit, voyez-vous, est celle-ci. Semez, et vous récolterez ; ce que vous semez, vous le récoltez. Semez pour l'Esprit, et vous récolterez la vie éternelle. Si vous semez pour l'Esprit - c'est-à-dire, en langage figuré, si vous vous conformez à l'énergie de l'Esprit, à la loi de l'Esprit, au gouvernement de l'Esprit, ou à Christ en vous - vous récolterez Christ, vous récolterez la vie. Il y a ici une loi, et « libre de la loi » ne signifie pas que nous sommes libérés de toute nécessité de reconnaître que Dieu a constitué son univers, nos corps et nos âmes, sur des principes ; mais cela veut dire ceci, que Christ en nous nous permet d'obéir aux principes, alors qu'autrement nous devrions les violer tout le temps.

"L'évangile que je prêche", dit Paul : "après tout, cela revient à ceci - après tous vos arguments sur le légalisme et les judaïsants et le reste, cela revient à ceci : - "Christ vit en moi".' C'est une bonne nouvelle, c'est de l'espoir - tout est possible !

À suivre

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