(8) L’Évangile selon Paul par T.Austin-Sparks

 Publié à l'origine par Witness and Testimony Publishers en 1954.

Chapitre 8 - Dans ses lettres à Timothée

"... l'évangile de la gloire du Dieu béni, qui m'a été confié" (1 Timothée 1:11).

"N'ayez donc pas honte du témoignage de notre Seigneur, ni de moi son prisonnier; mais souffrez avec l’Évangile selon la puissance de Dieu..." (2 Timothée 1:8).

"...notre Sauveur Jésus-Christ... a aboli la mort, et a mis en lumière la vie et l'incorruptibilité par l'évangile, pour lequel j'ai été établi prédicateur, apôtre et docteur" (2 Timothée 1:10, R.V. mg .).

"Souviens-toi de Jésus-Christ, ressuscité des morts, de la semence de David, selon mon évangile..." (2 Timothée 2:8).

Nous arrivons maintenant à nos réflexions finales sur ce que Paul appelait "l'évangile que je prêche". "L'évangile de la gloire du Dieu béni". Nous devons, en premier lieu, simplement noter la traduction correcte de ces mots, car les différentes versions les rendent de différentes manières. La version autorisée a: "le glorieux évangile du Dieu béni". Vous remarquerez à quel point cela diffère de la version révisée dont j'ai cité ci-dessus. Cette dernière - la Révisée - est le rendu correct de la déclaration, et le point pour bien faire les choses est le suivant. Paul ne parle pas de ce qu'est l'évangile - le contenu de l'évangile. Il parle de l'évangile qui a à voir avec la manifestation de la gloire de Dieu. Cela peut sembler un peu technique, mais c'est très important. Permettez-moi de répéter : ce que Paul a à l'esprit ici, c'est l'évangile, ou la bonne nouvelle, qui concerne la manifestation de la gloire de Dieu. La gloire de Dieu dans la manifestation - c'est l'évangile.

Notez une autre chose : "l'évangile de la gloire du Dieu béni". Il y a une traduction qui change ce mot, et utilise le mot 'heureux' à la place de 'béni' : "l'évangile de la gloire du Dieu heureux". Mais cela ne sonne pas tout à fait bien, n'est-ce pas, à nos oreilles ? Et pourtant, si nous comprenions le vrai sens, nous devrions nous rendre compte que ce n'est pas un mot tout à fait inapproprié.

Il y a deux mots grecs traduits par 'béni' dans le Nouveau Testament. L'un, qui est de loin le plus courant, signifie littéralement simplement « on en parle bien ». C'est son sens littéral, mais dans le Nouveau Testament, il est presque exclusivement utilisé dans le sens de 'béni', et est ainsi traduit. Ce n'est pourtant pas le mot qui est utilisé ici. Le mot utilisé ici - le deuxième des deux mots auxquels j'ai fait référence - est un mot qui revient beaucoup moins fréquemment. C'est un mot qui exprime ce qui est proprement vrai de Dieu seul, c'est-à-dire l'unicité de Dieu quant à ce qu'Il est en Lui-même, indépendamment de ce que les hommes pensent de Lui ou disent de Lui. C'est juste ce qu'Il est en Lui-même. Vous pouvez penser ce que vous voulez et dire ce que vous voulez, mais Dieu est ceci. C'est le mot traduit ici par 'béni'. Le mot signifie vraiment cette joie solennelle, calme, reposante, perpétuelle qui remplit le cœur de Dieu. Si vous pouvez vous faire une idée de cette définition, vous avez presque compris la signification du mot ici traduit par « béni ». C'est l'évangile de la gloire de la joie calme, reposante et confiante du cœur de Dieu ; les bonnes nouvelles, la bonne nouvelle, de cela.

La Bonne Nouvelle de la Gloire de Dieu

Quelle est cette gloire de Dieu qui devient cet évangile, cette bonne nouvelle ? C'est la gloire de Dieu dans la révélation de Lui-même en Son Fils Jésus-Christ. La révélation de Lui-même. Dans l'Ancien Testament, la gloire de Dieu a une forme symbolique, comme nous le savons. Par exemple, dans le lieu très saint du tabernacle, entre les chérubins sur le propitiatoire, la gloire a été trouvée. La gloire couvrait le propitiatoire. C'était une lumière qui tombait sur le propitiatoire, sur l'arche de l'alliance ; coulant vers le bas en se concentrant. C'était un rayonnement céleste. Ce n'était qu'un symbole. Ce qu'il symbolisait est ici - la lumière de Dieu coulant sur et à travers Son Fils Jésus-Christ. C'est la gloire de Dieu. Paul, en écrivant aux Corinthiens, l'exprime ainsi : "la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Jésus-Christ" (2 Corinthiens 4:6). C'est ce qui est dans le Seigneur Jésus de Dieu : satisfaction parfaitement reposante, calme, tranquille, durable.

La gloire de Dieu dans un homme

Maintenant, voici une chose très remarquable. Vous portez la gloire de Dieu. On en parle beaucoup, et on vous dit que c'est ce que vous trouverez dans la Bible ; que, si vous allez à la Bible, vous y trouverez beaucoup de choses sur la gloire de Dieu. Lorsque vous étudiez la Bible à la recherche de la gloire de Dieu, que trouvez-vous ? Un homme! Vous constatez que vous êtes confronté à un Homme. Vous ne pouvez pas vous éloigner de cet Homme : l'Ancien Testament pointe toujours, par de nombreux moyens, méthodes et voies, vers un Homme ; le Nouveau Testament, du début à la fin, a un Homme en vue, un Homme toujours en vue. Alors que vous devez dire : « C'est la réponse à ma quête. Je suis en quête de la connaissance de la gloire de Dieu, et la réponse de Dieu à cette quête est un Homme.' Ce n'est qu'un exposé de cette petite phrase, "l'évangile de la gloire du Dieu béni", qui est la révélation de Dieu dans Son Fils, Jésus-Christ.

Dieu est ici représenté comme étant dans un état de tranquillité parfaite, de repos, de calme, d'assurance, de satisfaction et de joie permanentes, et tout ce qui peut être résumé dans le mot « béatitude ». Dieu est représenté comme étant, Dieu est déclaré être, dans cette condition. Quelle est la base de cet état de Dieu ? C'est juste que Dieu a trouvé une expression parfaite, complète de Lui-même dans un Homme. Oui, nous savons qui était cet Homme. Je ne néglige ni ne mets de côté Sa Divinité, Sa propre Divinité, mais je ne pense pas à cela en ce moment. Vous voyez, Dieu a créé l'homme avec des objectifs très, très élevés. En effet, l'homme a été créé pour répondre et satisfaire le cœur de Dieu : et quand nous disons cela, nous disons des choses formidables. Pour satisfaire le cœur de Dieu ! Il y a des gens qui prennent beaucoup de satisfaction. En effet, ils ne semblent jamais satisfaits. Les choses sont toujours en deçà de leur norme et de leur idéal. Mais vous pouvez aller très loin, vous pouvez aller aussi loin qu'il est possible d'aller avec n'importe quelle conception humaine de la satisfaction, et vous êtes encore loin, très loin, infiniment loin de l'idée de Dieu. Dieu est tellement plus grand, tellement plus merveilleux.

Nous n'avons dans la création déchue qu'un faible reflet de la grandeur et de la grandeur de Dieu. Pourtant, même lorsque nous considérons cette création telle qu'elle est, avec tous ses défauts, ses faiblesses, ses variations, etc., nous devons rester dans la crainte et l'adoration. Nous ne pouvons voir qu'une faible indication de ce qu'est un Dieu merveilleux et de tout ce qu'il faut pour le satisfaire. Pourtant, le voici dans un état de satisfaction absolue, calme, tranquille, reposant, heureux, parce que toutes Ses pensées, tous Ses désirs, toutes Ses intentions et toutes Ses premières entreprises sont maintenant consommées. et perfectionnées - pas dans la création en général, mais dans un Homme. Cet Homme répond à Dieu à la toute dernière exigence de cet Esprit infini. Comme le Christ est grand ! Dieu trouve donc en cela son bonheur, sa béatitude, sa satisfaction, sa tranquillité.

Un homme représentatif

Peut-être pensez-vous, 'C'est une belle chose à dire, ce sont des pensées très merveilleuses à exprimer, mais où est la valeur pratique de cela ?' Ah, c'est juste l'évangile, vous voyez. Pensez-vous que le Seigneur Jésus, le Fils de Dieu, est venu et a pris la position de l'homme, et a été rendu parfait à la satisfaction totale et finale de Dieu, juste pour que Dieu ait cela en un seul Homme ? Non, l'évangile est celui-ci, que le Seigneur Jésus est le représentant de tous les hommes que Dieu va avoir. Il est représentatif et Il est inclusif. L'ancien et beau commencement de l'évangile, dont vous et moi, après une longue familiarité avec lui, avons encore souvent besoin, pour notre propre tranquillité, de saisir plus parfaitement, est précisément ceci : que Jésus-Christ, le Fils de Dieu, est une sphère dans laquelle nous sommes appelés, conviés, invités à entrer par la foi, de sorte que nous sommes cachés en Lui quant à ce que nous sommes nous-mêmes ; Dieu ne voit que Lui et pas nous. Une chose merveilleuse ! Vous devez mettre de côté tous vos arguments et toutes vos questions, et accepter le fait de Dieu. Que cette phrase, "en Christ", se produise deux cents fois et plus dans le Nouveau Testament doit sûrement signifier quelque chose.

Dieu nous voit en Christ

La première chose, et peut-être la plus globale, que cela signifie, c'est que, si vous êtes en Christ, Dieu voit Christ au lieu de vous voir. J'ai un petit morceau de papier ici. Que cela vous représente ou me représente en nous-mêmes, ce que nous sommes. Je l'ai mis dans un livre, et ce livre représente Christ. Vous ne voyez plus le papier, vous ne voyez que le livre. C'est notre position « en Christ ». C'est ce que Christ veut dire. Toute sa satisfaction envers Dieu est mise à notre compte. C'est l'évangile : quand vous et moi sommes en Christ, Dieu est satisfait de nous - tranquille, heureux, béni. Oh, merveilleux évangile ! Vous ne pouvez pas le saisir, ou l'expliquer, mais il y a le fait énoncé. C'est l'évangile de la gloire du Dieu satisfait.

En reprenant le test que nous appliquions à d'autres égards dans un chapitre précédent, c'est juste ceci : lorsque vous et moi venons vraiment en Christ et trouvons notre place en Christ, l'une des premières choses dont nous sommes conscients est que toute la tension est sortie; nous sommes venus nous reposer. Une merveilleuse tranquillité, qui n'est pas naturelle, est entrée en nous. Nous sentons que la bataille est terminée entre nous et Dieu. C'est merveilleux; une condition bénie et heureuse. Voilà notre expérience, mais quelle en est la signification ? C'est l'Esprit du Dieu heureux témoignant du bonheur de Dieu dans nos cœurs. "L'évangile de la gloire du Dieu béni". La première étape est une position. Nous sommes en Christ.

Christ en nous

La deuxième étape ou le deuxième aspect de cela est que Christ est en nous. Mais nous ne devons pas poursuivre cela jusqu'à la même conclusion qu'au dernier point. Cela ne veut pas dire que nous sommes vus et que Christ est caché. Non, le Christ est en nous et nous sommes en Christ : une chose impossible à expliquer, à moins peut-être qu'on puisse le dire ainsi. Une fois, on a demandé au Dr Campbell Morgan si le baptême était une aspersion ou une immersion. Il a dit: «Mon cher ami, viens avec moi aux chutes du Niagara et tiens-toi en dessous. Es-tu aspergé ou es-tu immergé ? Eh bien, je vous laisse répondre. Mais c'est comme ça. Christ est en nous. Pourquoi est-il en nous ? Il est en nous comme cette satisfaction même du cœur de Dieu, afin que l'Esprit de Dieu puisse agir en nous pour nous conformer à Christ.

Et cela introduit un autre aspect de la vie chrétienne : si vous et moi continuons continuellement sur la base du Christ intérieur, notre joie augmente. Cela peut être mis à l'épreuve. Arrêtez de continuer avec le Seigneur et voyez ce qui arrive à notre joie. Éloignez-vous du Seigneur et voyez ce qui arrive à notre béatitude. Nous commencerons alors à nous lamenter -

'Où est la béatitude que je connaissais

Quand j'ai vu le Seigneur pour la première fois ?

Où est la vue rafraîchissante pour l'âme

De Jésus et de sa Parole ?'

Ah, mais à Dieu ne plaise qu'il soit nécessaire pour chacun d'entre nous de chanter cet hymne. Ce n'est pas nécessaire. Continuez avec le Seigneur Jésus sur la base de la satisfaction de Dieu avec Lui, et la béatitude augmente. Le bonheur de Dieu grandit dans notre cœur. Christ est installé à l'intérieur comme le modèle, la norme et la base sur lesquels Dieu travaille.

Maintenant, voici quelque chose de fondamental. Oh, combien de temps nous prenons pour apprendre cela! C'est simple, je sais, mais c'est fondamental et c'est un truc sur lequel on trébuche toujours. Si nous commençons à essayer d'avancer sur le terrain de ce que nous sommes, Dieu s'arrête. Si nous revenons sur notre propre terrain, ce que nous sommes en nous-mêmes - notre moi misérable, que Dieu considère comme un cadavre et un cadavre puant - pardonnez-moi de dire cela - car il est mort depuis deux mille ans ( cela peut sembler amusant, mais en réalité c'est extrêmement grave) : si vous quittez le terrain du « Christ en vous » pour aller vers ce que vous êtes en vous-même, Dieu dit : « Je n'irai pas plus loin ». Toutes les opérations divines cessent. Nous ne pouvons que continuer comme nous avons commencé. Nous avons commencé par la foi que Jésus-Christ était notre substitut, a pris notre place auprès de Dieu et a répondu à Dieu pour nous. C'est notre foi qui nous a amenés en Christ. Nous devons aller jusqu'au bout avec la même foi au Seigneur Jésus, et aucune foi en nous-mêmes, et Dieu continuera si nous continuons sur Son terrain. La bonne nouvelle est que Dieu est prêt à aller de l'avant avec une béatitude croissante si nous restons sur son terrain. Sa gloire est dans Son Fils, et Il n'a pas de gloire dans l'homme en dehors de Son Fils.

Ainsi Christ est notre sphère, Christ est notre centre, et Christ est notre modèle, et nous sommes conformés, dit l'Apôtre, jusqu'à ce que Christ soit pleinement formé en nous. Simple, fondamental : la gloire de Dieu en Christ se manifestant dans les croyants, dans l'Église, parce que les croyants se reposent sur la satisfaction de Dieu avec Son Fils. Cela et cela seulement est le chemin de la gloire de Dieu et l'expression de la béatitude de Dieu, du bonheur de Dieu. C'est l'évangile.

Vous voyez, tout vient enfin pour se concentrer sur cela. Qu'est-ce que l'évangile ? Lorsque vous avez dit tout ce que vous pouviez à ce sujet, cela est inclus et englobé par ceci - la parfaite satisfaction, le repos, la tranquillité de Dieu concernant Son Fils, mis à notre disposition. Oh, que vous et moi puissions vivre sans conflit avec Dieu, parce que nous demeurons en Christ ! Frère, sœur, quand vous commencez à vous sentir mal dans votre peau, rejetez cela. 'Oui, je sais tout à ce sujet. Si je ne sais pas tout à ce sujet maintenant, il est temps que je le sache. Je sais tout de ce que je suis ; Je sais où cela me mènera si je commence à en tenir compte. J'ai mis ça de côté. C'est un fait - Dieu l'a fait - qu'il y a si longtemps, en Christ j'ai été crucifié, en Christ je suis mort, en Christ j'ai été enseveli, en Christ j'ai été ressuscité. Tout est en Christ. C'est là où je me tiens. Maintenir cette position ; demeurez en Christ. Sortez de là sur n'importe quel autre terrain, et la gloire s'en va, la béatitude, le bonheur, s'arrête.

Bonne nouvelle pour les jeunes

Paul parlait à Timothée de l'évangile, et Timothée avait besoin de bonnes nouvelles. Au début, Timothée était un jeune homme. Un jeune homme chrétien a ses propres problèmes personnels - il a beaucoup de difficultés et de problèmes en lui-même. Un jeune homme représente la somme d'une vie à ses débuts : tous les problèmes de la vie y résident. Timothée était un jeune homme. A un tel jeune homme, l'Apôtre dit : " C'est bien, Timothée : tu peux être assailli par tous ces problèmes et ces difficultés, tu peux avoir tous ces troubles spirituels de ces différentes manières, mais Jésus-Christ est égal à toute la situation !' Rappelez-vous, jeune homme, jeune femme, que le Seigneur Jésus est la réponse de Dieu à tous les problèmes de la jeunesse. C'est une bonne nouvelle, n'est-ce pas ?

Timothée n'était pas seulement un jeune homme, mais c'était un jeune homme en difficulté d'un genre particulier en raison de sa position dans l'œuvre chrétienne. Les difficultés venaient à lui de trois directions. Premièrement, il y avait le monde païen. Quel défi cela a dû représenter pour un jeune homme à cette époque ! C'était un monde qui n'avait pas de place pour Dieu, pas de place pour le Seigneur, pas de place pour les choses de Dieu, et toute la force opposée de ce monde devait sembler concentrée sur ce jeune homme. Deuxièmement, il y avait toutes les difficultés du monde juif. Paul y fait allusion ici. Ces judaïsants poursuivaient Paul dans le monde entier, avec la détermination suivante : 'Cet homme sera anéanti - l'œuvre de cet homme sera entièrement anéantie !' Par tous les moyens, ces judaïsants étaient déterminés à détruire Paul, son œuvre et ses convertis, et Timothée était associé à Paul. Paul dit : "N'ayez pas honte... de moi". L'association a créé bon nombre de difficultés pour Timothée. La réponse est : 'Très bien, Timothée ; il y a de bonnes nouvelles pour toi! Le Seigneur Jésus est égal à cela - Il te verra à travers tout cela ».

Et puis Timothée était un jeune homme avec une grande responsabilité dans l'œuvre de Dieu - dans l'Église de Dieu. Si vous savez quoi que ce soit à ce sujet, vous savez que vous avez besoin d'un terrain de confiance assez sûr. Il s'est heurté à des chrétiens très difficiles. Mais Paul a dit : "Que personne ne méprise ta jeunesse." Il y avait certains sages - des gens qui se considéraient comme quelque chose - qui étaient enclins à dire : "Oh, Timothée n'est qu'un jeune homme, vous savez - vous ne devez pas trop faire attention à lui." Ils méprisaient sa jeunesse. C'est une chose assez difficile à supporter. Cela vous prend le cœur si vous vous trouvez dans cette position. Je me souviens si bien, quand j'ai commencé le ministère et que je suis devenu responsable d'une église, où la plupart des officiers de l'église étaient des hommes âgés, on a entendu l'un d'eux dire, un jour, 'Il est si jeune, vous savez !' Mais j'avais un champion parmi eux, et il m'a dit : 'Ne t'inquiète pas pour ça, il s'en remet tous les jours !' Eh bien, c'est très gentil et bien : mais ce genre d'attitude entre collègues de travail peut bien vous briser le cœur, quand vous devez assumer la responsabilité. Timothée était dans cette position, mais c'est l'évangile pour Timothée : 'Tout va bien : le Seigneur Jésus est égal à cette situation - Il peut aussi t’aider à traverser cela'.

Après tout, ce n'est vraiment que ça. C'est ce que le Seigneur Jésus est « fait pour nous... de Dieu » : la satisfaction de Dieu. Oh, merci à Dieu que le Seigneur Jésus couvre nos défauts, nos faiblesses et nos tares. J'ai lu une fois une histoire - je pense que c'était vrai - d'un certain hôtel sur le continent, où les gens avaient l'habitude d'aller et de rester pour le repos, la tranquillité et le détachement. Un jour, une mère est arrivée avec sa petite fille, et cette petite fille commençait tout juste à apprendre le piano. Chaque matin, à la première heure, elle allait au piano et grattait et grattait, et toute la journée elle grattait. Matin, midi et soir, elle grattait, jusqu'à ce que ces gens soient presque distraits, et qu'ils se conseillaient ensemble sur ce qu'ils devaient faire, lorsqu'un célèbre pianiste est arrivé pour rester à l'hôtel. Il sentit aussitôt l'atmosphère, saisit la situation, et quand la petite fille se mit au piano, il monta à côté et s'assit, et posa ses mains sur les siennes et les guida, et il commença à sortir la plus belle musique . Les gens descendirent de leurs chambres dans la pièce où se trouvait le piano, s'assirent et écoutèrent. A la fin du récital, le pianiste dit à la petite fille : « Merci beaucoup ma chérie ; nous l'avons tellement apprécié aujourd'hui' - et tous les ennuis étaient terminés.

Oui, le Seigneur Jésus met simplement Ses mains sur les nôtres. Nous pourrions faire un gâchis de choses; nous le faisons, si nous sommes laissés à nous-mêmes. Nous bouleversons beaucoup, faisons beaucoup de mal; nous sommes si imparfaits, si fautifs : et alors le Seigneur Jésus vient, de cette façon bénie, et corrige nos défauts, répond pour nous au Père, comble nos défauts - comment ? - avec Lui-même, juste Lui-même.

C'est la réponse; c'est la bonne nouvelle - "l'évangile de la gloire du Dieu béni".

FIN

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