(1) La vraie vie chrétienne Une vie surnaturelle par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965, Vol. 43-4 - 43-5.

Chapitre 1 - La naissance surnaturelle et les œuvres du Christ

La Bible est un récit de la longue histoire du conflit entre le naturel et le surnaturel. Cela semblera étrange à beaucoup d'oreilles parce que l'élément de conflit est si souvent exclu par l'explication ou l'excuse : «Eh bien, c'est tout à fait naturel». "C'est juste la nature humaine." "Vous ne pouvez pas aller contre la nature." De tels arguments peuvent être justes si nous acceptons que la «nature» ou le naturel est comme il se doit. Tant de choses dépendent d'une telle acceptation et d'un tel accord avec ce que nous appelons « naturel ». D'une part, il s'agit de savoir ce que Dieu appelle naturel ou ce que l'homme définit ainsi. Mais le fait est que ce que l'homme appelle naturel, Dieu l'appelle contre nature ; et ce que Dieu appelle naturel, l'homme l'appelle surnaturel. La Bible a énormément à dire contre ce que l'homme appelle naturel, tant sur sa nature que sur ses capacités. De plus, la Bible est constituée sur le principe que Dieu essaie toujours de sortir l'homme de sa vie naturelle et de le placer à un niveau surnaturel. À partir d'un certain point de temps, la Bible montre qu'une «chute» d'un niveau à un autre a eu pour résultat que tout devenait contre nature du point de vue de Dieu. La récupération de cette « chute » a nécessité l'intervention du surnaturel à tous égards.

Ce contraste et ce conflit sont résumés dans une déclaration fondamentale et complète de l'apôtre Paul : "Or l'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu : ... elles sont une folie pour lui ; ... il ne peut les connaître" (1 Corinthiens 2:14).

Dans le contexte immédiat de cette déclaration, l'Apôtre la rapporte à la sagesse, la sagesse suprême de ce monde : au pouvoir, la force suprême de ce monde : à la connaissance ; toutes les connaissances accumulées des princes de ce monde : et il montre à quels extrêmes de folie et de mal peuvent aller les résultats de tout cela. Cela a même abouti à leur "crucifixion du Seigneur de gloire ".

Quelle histoire conflictuelle se rapporte à cet enjeu suprême, le naturel et le surnaturel ! Si le conflit faisait rage principalement dans les royaumes des judaïsants d'une part et des philosophes d'autre part à l'époque du Nouveau Testament, plus récemment, son champ de bataille a été - et est - les théologiens et les doctrinaires. L'effort concentré de la soi-disant « érudition » a été d'éliminer le surnaturel de chaque partie de « la Foi transmise une fois pour toutes aux saints ». De la naissance virginale du Christ, en passant par Ses miracles, Sa mort surnaturelle cosmique, jusqu'à Sa résurrection corporelle. Cela a été suivi dans la nature de la vie chrétienne, son commencement dans une nouvelle naissance ; sa subsistance du Ciel, et sa consommation dans le « corps de gloire ».

La place du surnaturel a été prise par le psychologique, l'éthique, l'humaniste, le philosophique, etc. En effet, beaucoup sont allés jusqu'à dire qu'un Sauveur surnaturel n'est pas nécessaire ; l'homme est son propre sauveur, et son destin est entre ses mains. Alors la bataille continue. Dieu prend beaucoup de temps, mais bien que

« Les moulins de Dieu broient lentement,

Pourtant, ils broient extrêmement petit:

Bien qu'ils attendent patiemment,

Avec exactitude, ils broient tout."

La sagesse et la puissance de l'homme naturel s'étendent jusqu'à la limite ultime, mais il n'y a sûrement que des imbéciles qui ne voient pas que le monde de l'homme naturel va de plus en plus désespérément au-delà de sa sagesse et de sa puissance, et c'est se rapprochant du point où cela le détruira d'une terrible destruction. Seule une intervention surnaturelle sauvera enfin cette création. La pleine et parfaite connaissance de Dieu a agi sur cette vérité du surnaturel dans tous les aspects du salut, de la rédemption et de la gloire. L'intervention de Dieu dans ce monde a toujours été surnaturelle parce que le naturel est pleinement connu de Lui comme étant incompétent.

La Naissance du Rédempteur - Surnaturel

Par conséquent, le Sauveur devait être un Sauveur surnaturel à tous égards. Sa naissance devait être surnaturelle ! Toute la controverse sur la naissance virginale du Sauveur a une signification bien plus grande et plus profonde qu'un fragment de credo ou un phénomène physiologique. Il est fondamentalement lié à l'ensemble de la méthode de rédemption. Elle coupe en deux et situe dans des domaines tout à fait différents l'humanité qui est de l'homme et celle qui est de Dieu. "Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est esprit" (Jean 3:6). Jésus-Christ, par Sa naissance même, introduit une nouvelle et différente « espèce », ou ordre de l'humanité dans la nature de base essentielle. Dieu est impliqué dans cette humanité d'une manière qui n'est pas vraie de "l'homme naturel" tel que nous le connaissons. Il est un miracle dès son origine, seul le surnaturel en rend compte. Enlevez cela et vous n'avez qu'un "Jésus de l'Histoire", un homme - si c'est mieux - mais seulement comme tous les autres hommes dans l'être essentiel.

Les Œuvres du Rédempteur - Surnaturel

Ce qui était vrai de la naissance de Christ était vrai de Ses œuvres. Nous ne sommes pas concernés par un argument selon lequel Jésus a accompli des miracles, mais notre souci est de montrer que les miracles avaient une signification qui était plus qu'eux-mêmes. Il y a eu, et il y a encore, des œuvres qui, en un sens, sont miraculeuses, mais tout à fait sans rapport avec le Christ. Il a lui-même dit qu'il y en aurait qui diraient : "Seigneur... en ton nom nous avons fait beaucoup de grandes œuvres, mais (dit-il) je leur dirai... je ne t'ai jamais connu." L'expression "grandes œuvres" est donc utilisée pour Jésus et pour certains qui n'avaient aucune relation réelle avec Lui. Nous devons donc conclure qu'il y a quelque chose de plus dans les miracles de Jésus qu'eux-mêmes. D'après un examen des Écritures relatives à cette question, il semble y avoir trois aspects des miracles qui nous conduisent au surnaturalisme divin. L'un se rapporte à Sa Personne ; qui Il était. Le suivant à l'intention immédiate de Ses œuvres. Le troisième, leur importance permanente pour tous les temps.

Les apôtres Jean et Paul ont affirmé avec force et catégoriquement que Jésus-Christ était partie prenante, instrument et objet de la création du monde. Leurs paroles sont :

"La même chose était au commencement avec Dieu. Toutes choses ont été faites par lui, et sans lui rien de ce qui a été fait n'a été fait" (Jean 1:2,3).

"Toutes choses ont été créées en lui... toutes choses ont été créées par lui et pour lui" (Colossiens 1:16).

L'une des désignations préférées de Dieu par les psalmistes de l'Ancien Testament était "Le créateur des cieux et de la terre". "La mer et tout ce qu'elle contient."

Les miracles du Christ touchaient la création en tous points : la mer, les éléments, la terre, le pain, le vin, le corps humain, etc. Il démontrait ainsi qu'Il était le Créateur, de sorte qu'à cet égard, Ses miracles révélaient qui Il était en tant que Créateur et Seigneur de la création.

L'intention immédiate de ses œuvres était de montrer que Dieu avait visité le monde pour y manifester Ses droits, Son autorité, Sa grâce et Sa gloire. La répudiation de Lui et de Ses œuvres n'impliquait pas moins une responsabilité et une conséquence que le rejet de Dieu hors de Son monde.

L'argument le plus substantiel et le plus incontestable en faveur du surnaturel dans Ses œuvres se trouve dans le troisième aspect, la signification permanente. C'est Jean qui prend la question au-delà des "pouvoirs" et des "merveilles" à sa définition unique - "Signes". Les miracles étaient des signes, c'est-à-dire qu'ils signifiaient plus que les actes temporels. Si des boiteux étaient miraculeusement amenés à marcher, si des sourds, muets, aveugles, lépreux recevaient miraculeusement facultés et plénitude organiquement et constitutionnellement ; et si les victimes impuissantes et sans espoir des puissances maléfiques étaient complètement libérées, tout cela avait pour but de montrer ce que des siècles d'histoire dans toutes les parties du monde ont prouvé et prouvent encore, qu'en et par Jésus-Christ un salut surnaturel a été apporté. à l'homme spirituellement, moralement, mentalement et souvent physiquement.

À suivre

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Un Homme dans la Gloire par T. Austin-Sparks*

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », Jan-Feb 1953, Vol. 31-1. Source : A Man in the Glory. (Traduit par Paul Armand Menye).

Lecture : Hébreux 2:5-12.

En effet, ce n’est pas à des anges que Dieu a soumis le monde à venir dont nous parlons. Or quelqu’un a rendu quelque part ce témoignage : Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui, Ou le fils de l’homme, pour que tu prennes soin de lui ? Tu l’as abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Tu l’as couronné de gloire et d’honneur, Tu as mis toutes choses sous ses pieds. En effet, en lui soumettant toutes choses, Dieu n’a rien laissé qui ne lui fût soumis. Cependant, nous ne voyons pas encore maintenant que toutes choses lui soient soumises. Mais celui qui a été abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Jésus, nous le voyons couronné de gloire et d’honneur à cause de la mort qu’il a soufferte, afin que, par la grâce de Dieu, il souffrît la mort pour tous. Il convenait, en effet, que celui pour qui et par qui sont toutes choses, et qui voulait conduire à la gloire beaucoup de fils, élevât à la perfection par les souffrances le Prince de leur salut. Car celui qui sanctifie et ceux qui sont sanctifiés sont tous issus d’un seul. C’est pourquoi il n’a pas honte de les appeler frères,  lorsqu’il dit : J’annoncerai ton nom à mes frères, Je te célébrerai au milieu de l’assemblée.

Cette partie des Écritures est un condensé de tout ce que la Bible, et en particulier le Nouveau Testament, contient. Il est étrange de dire qu'à cette heure tardive de la dispensation du Nouveau Testament, notre plus grand besoin, en tant que peuple de Dieu, est de savoir dans quoi nous sommes entrés, ce que Christ signifie et ce à quoi nous sommes appelés en tant que peuple du Seigneur, mais c'est tout à fait vrai.

Le Besoin d'Assurance

Ce besoin revêt plusieurs aspects. Vous conviendrez, j'en suis sûr, que l'un des aspects de notre besoin est celui de l'assurance, de la confiance, de l'établissement, de l'enracinement, de l'ancrage dans une espérance inébranlable. Nous avons tous besoin d'être confirmés dans la foi, d'être établis au point de ne pas être facilement ébranlés dans notre esprit ni ébranlés dans notre confiance. Ce besoin est présent chez nous, et je pense qu'il va se faire sentir de plus en plus, à mesure que les choses deviendront de plus en plus difficiles - le besoin pour le peuple du Seigneur dans ce monde d'être établi et pleinement assuré. Le peuple du Seigneur a besoin de force, d'une force réelle, d'être délivré de la faiblesse, de l'affaiblissement, afin de pouvoir continuer, progresser et grandir réellement, car là où il y a de l'incertitude, là où il y a de la faiblesse, alors il y aura une lenteur dans le progrès, alors il y aura une réelle limitation dans le développement spirituel.

Le Besoin de Compréhension

En outre, il y a un grand besoin de compréhension, en particulier de compréhension des voies de Dieu et des relations de Dieu avec son peuple, de savoir pourquoi le Seigneur agit avec eux et avec nous comme il le fait, d'avoir la signification des voies et des œuvres du Seigneur qui sont si étranges et souvent si difficiles à comprendre pour nous. Ce sont là des aspects du grand besoin que nous ressentons tous.

La Signification de l'Incarnation, la Réponse à tous Nos Besoins

Ce passage de l'Écriture, comme je l'ai dit, est une déclaration condensée de ce qui va au cœur même de ce besoin. Il nous amène à la merveille et au mystère infinis de l'incarnation. Si nous pouvions saisir la signification de l'incarnation, Dieu manifesté dans la chair, nous aurions une réponse à toutes nos questions, et tous nos besoins multiples seraient satisfaits.

Remarquez ce double "non". « Car ce n'est PAS aux anges qu'il a soumis le monde à venir » (verset 5), et « ce n'est certainement PAS des anges qu'il s'empare » (verset 1:6, marge A.R.V.), « mais c'est de la descendance d'Abraham qu'il s'empare.» « Pas aux anges », « pas des anges ». Le premier n'est pas les anges, mais l'homme. Qu'est-ce que l'homme ? Le second, non pas des anges, mais de la descendance d'Abraham. L'homme, c'est l'humanité ; la descendance d'Abraham, c'est l'amour de l'alliance, l'amour dans l'alliance. Vous regardez dans votre marge et vous trouvez probablement une référence, qui vous ramène à l'Ancien Testament, à propos de la descendance d'Abraham (2 Chron. 20:7 ; Isa. 41:8), et vous constatez que le contexte immédiat est « Abraham, l'ami de Dieu » - de la descendance d'Abraham, l'ami de Dieu - l'amour de l'alliance de Dieu. C'est dans cette direction que se situe ce merveilleux mystère de l'incarnation, dans la direction de l'homme, de l'humanité, et dans la direction de l'homme introduit dans l'amour d'alliance de Dieu.

Le résultat, l'enjeu, le point culminant de tout ce paragraphe est le suivant : « Nous voyons... Jésus ». Oh, la musique de ce nom - car nous sommes autorisés à utiliser ce nom seul. Je sais que l'école moderne laisse tomber tous les autres titres, ne parle pas de Jésus-Christ ou du Seigneur Jésus, mais parle toujours de « Jésus », faisant de Lui un parmi d'autres, même s'il est peut-être un peu meilleur que les autres hommes ; et cela est bien sûr mauvais. Mais ici et là, dans le Nouveau Testament, ce nom est utilisé seul, et à juste titre. « Nous voyons... Jésus... couronné de gloire et d'honneur ». Jésus est le nom de Celui qui s'est dépouillé, de Celui qui s'est fait homme, qui a pris notre humanité, un corps comme notre corps, une âme comme notre âme. Il a pris notre humanité - Lui, Jésus, couronné de gloire et d'honneur - pour rendre gloire et honneur à notre humanité, à notre condition d'homme. C'est le cœur du christianisme.

Considérons notre humanité : regardons-nous, tenons compte de nous-mêmes, de ce que nous sommes en tant qu'êtres humains ; ces corps, au mieux, au pire ; ces âmes - un trouble éternel. Oui, notre humanité : quelle chose ! Ceux d'entre nous qui sont entrés en contact avec l'Esprit éclairant de Dieu d'une manière réelle n'ont rien à dire au sujet de leur humanité. Nous aurions plutôt tendance à nous excuser d'exister. Et Il s'est emparé de notre humanité pour l'amener là où elle est couronnée de gloire et d'honneur. C'est la rédemption. C'est pourquoi le passage remonte au tout premier. « Tu l'as établi sur les œuvres de tes mains ». « Tu l'as couronné de gloire et d'honneur » - potentiellement déclaré. « Tu as soumis toutes choses sous ses pieds ». Tel était le but de la création de l'homme, mais il l'a manqué, il a tout raté, et il est devenu l'humanité que nous connaissons. Et il est venu du ciel quelqu'un qui a saisi cette humanité et l'a prise à travers toutes ses épreuves, toutes ses tentations, toutes ses pressions et ses stress, à travers toutes ses oppositions et ses antagonismes, à travers toute la force qui s'est abattue sur elle pour la détruire. Il a pris cette humanité à travers tout cela, l'a perfectionnée, l'a portée à la gloire - notre humanité, votre humanité et la mienne, cette chose gênante, et l'a rendue apte à demeurer dans la présence même du Dieu infiniment saint et glorieux. C'était en effet « amener plusieurs fils à la gloire ».

La Bible est pleine de cette figure, de ce portrait - l'union du divin et de l'humain. On le voit dans la figure des Chérubins et dans celle de l'Arche du Témoignage - le bois, le bois commun du désert, recouvert d'or. C'est le cas partout. Dieu témoigne - car il s'agit de l'arche du témoignage - qu'il a saisi l'humanité depuis la gloire et qu'il va la faire entrer dans le lieu très saint où elle doit demeurer à jamais. La dernière image de l'arche du témoignage se trouve dans le lieu saint du temple, lorsqu'on en retire les barres. Elle est là pour toujours dans la présence de Dieu. Son voyage est terminé, elle est couronnée de gloire et d'honneur - Christ, vous et moi en union dans la présence de Dieu. Je dis que c'est le cœur de tout, et si vous et moi avons besoin, comme je l'ai dit, d'assurance et de confiance, rappelez-vous que Dieu est entré dans l'amour de l'alliance avec nous pour faire cela. Voulons-nous que quelque chose nous donne une assurance, une confiance et une espérance plus grandes et plus profondes que cela, que Dieu est entré dans l'amour de l'alliance ?

Chaque fois que nous nous réunissons à sa table et que nous prenons part aux symboles, nous entrons dans la signification de cet amour d'alliance, en tant que descendance d'Abraham. Quelle puissante alliance dans ce sang ! Quelle puissante alliance dans le corps du Seigneur Jésus ! Nous sommes devenus participants de sa chair, de ses os, de sa vie même. C'est l'amour de l'alliance. Quelle assurance cela devrait nous apporter, quelle force pour progresser - car si nous n'avons pas cette assurance et cette espérance, combien nous sommes lents à avancer, combien il est difficile de maintenir une position et une trajectoire de progression. Il se peut que nous fassions un pas en avant - et puis il y a des pensées sur nous-mêmes, une accusation de notre propre cœur : l'ennemi vient à cause de quelque chose qui est en nous, et nous nous retrouvons deux pas en arrière. Un petit pas en avant, puis un repos, et enfin nous revenons là où nous étions, à cause de l'incertitude qui jaillit de l'humanité que nous sommes.

Jésus dans la Gloire Notre confiance

La force absolue de la certitude de continuer à avancer est dans notre attachement de foi à l'humanité qui est au ciel. « Nous voyons ». Vous voyez, cette lettre finit par arriver là. Il y a tous ceux qui ont couru cette course de la foi, et beaucoup d'entre eux étaient des hommes faibles. Ils ne sont pas les meilleurs du monde en eux-mêmes. L'histoire de leurs échecs et de leurs passions similaires aux nôtres n'est pas dissimulée par le Seigneur ; elle est pleinement exposée ; mais ils ont couru la course. Ensuite, il est dit : « Courons avec persévérance la course qui nous est proposée, les yeux fixés sur Jésus » - « couronné de gloire et d'honneur » : la garantie que nous serons là, couronnés de gloire et d'honneur, par la foi en Lui. Vous pouvez avoir aussi peu de foi en vous-même que vous le souhaitez, peut-être que moins il y en a, mieux c'est, mais ne restez pas là sans foi en vous-même. Votre force pour continuer est de vous détacher de vous-même pour regarder vers « Jésus... couronné de gloire et d'honneur ». Est-ce que cela vous dit quelque chose que cet homme ait été tenté et éprouvé, comme nous l'avons été, par les feux de l'antagonisme et du mal qui cherchaient toujours à le brûler, à l'abîmer ? Il s'en est sorti, il a triomphé, « couronné de gloire et d'honneur ». L'a-t-il fait pour lui-même ? Non, il l'a fait pour nous, en tant que nous. C'est en regardant vers l'extérieur que nous trouvons la force de continuer.

L'explication des voies de Dieu à notre égard

Quant aux voies de Dieu avec nous, ses voies étranges, ses voies parfois apparemment difficiles. Comment comprendre tout cela ? Il y a l'explication – « couronné de gloire et d'honneur », « conformé à l'image de son Fils ». Nous passons par les feux, nous sommes éprouvés, testés, mis à rude épreuve, nous passons vraiment un moment difficile entre les mains de Dieu. Mais que fait-il ? Eh bien, il semble parfois que les feux ne font que manifester tout ce qu'il y a de mauvais en nous, à mesure que cela remonte à la surface. Mais regardez à nouveau dans le creuset. Cette écume, ces scories, sont à la surface, elles sont bien remontées à la surface. Mais qu'y a-t-il en dessous ? L'or est en dessous. Nous voyons ce qui est à la surface, ce sont les choses que l'on voit qui nous intéressent, mais Dieu fait quelque chose en profondeur. Il ne serait pas bon que nous sachions tout ce que Dieu fait en profondeur. Nous devrions, dans notre pauvre humanité, devenir immédiatement spirituellement orgueilleux. C'est la dernière chose à faire pour nous. Mais Il fait quelque chose en profondeur. Il affine l'or, même si nous sommes plus conscients des scories de surface que d'autre chose. Il va nous couronner de gloire et d'honneur, afin que nous soyons honorés devant Dieu. C'est un mystère, mais nous devons l'accepter.

Jésus a pris notre nature humaine et l'a transportée dans la présence de Dieu, et elle est là à travers toutes les épreuves, les difficultés et l'adversité. Elle est exaltée. Notre humanité est déjà exaltée dans la présence de Dieu, dans la gloire et l'honneur, et Lui, étant là, est le gage que, alors que la présence de Dieu serait notre destruction totale, nous allons demeurer dans la présence de Dieu sans destruction. Il en est le gage.

Le Besoin d'une Foi Objective

Je termine par ceci. Si vous l'avez perdue, si vous êtes en danger de la perdre, ou si vous ne l'avez jamais saisie de manière adéquate, accrochez-vous à votre grande foi objective. Vous êtes peut-être devenu si subjectif dans votre foi, dans votre doctrine, que vous êtes entièrement occupé par ce qui est à l'intérieur de vous, et c'est une chose dévastatrice. Vous n'avez jamais d'encouragement ou d'espoir dans ce sens. Puisse le Seigneur rétablir notre équilibre entre la vérité objective et la vérité subjective, et nous rendre le plein équilibre de ce grand fait, de ce fait glorieux, sans lequel tout le subjectif sera pour notre perte. Il y a Quelqu'un dans la gloire qui, tenté en tous points comme nous, le péché mis à part, a porté notre humanité à travers les feux, des feux bien plus aigus et intenses que ce que nous connaissons. Il est là en tant que nous - le gage que nous serons là. Pour moi, c'est merveilleux. C'est l'Évangile, c'est la substance, l'essence, le cœur du christianisme. L'incarnation est le cœur même du christianisme. Oh oui, nous n'allons pas, plus nous vivons, avoir une meilleure opinion de nous-mêmes, commencer à pouvoir nous féliciter. Les choses iront de mal en pis dans ce sens, mais le contre-pied de tout cela, c'est « le Christ en vous, l'espérance de la gloire » - « couronné de gloire et d'honneur ». 

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(6) Dans l'esprit (mind) de Dieu, À propos de la conférence par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965, Vol. 43-2 - 44-1.

(Ce qui suit est une série de messages du matin donnés à la conférence de 1964 en Suisse.)

Chapitre 6 - "Un autre vase"

"Alors je descendis à la maison du potier, et voici, il travaillait sur le tour. Et quand le vase qu'il avait fait d'argile fut gâché par la main du potier, il en refit un autre vase, comme il semblait bon au potier de le faire" (Jérémie 18:3,4).

Nous avons atteint le point dans nos méditations qui est représenté par cette petite clause "un autre vase". Lorsque l'argile d'Israël a refusé d'accepter le modèle de Dieu tel qu'il est représenté en Jésus-Christ, il a été brisé sur le tour. Et c'est ainsi qu'Israël est aujourd'hui. Il a refusé d'accepter le modèle de Dieu et donc, étant gâché, il a été brisé sur l tour, et Dieu s'est tourné pour faire un autre vase, dont Il pourrait dire : 'En lui je me complais'... "un vase, comme a semblé bon au potier de le faire".

Alors, le vase que Dieu est en train de fabriquer est conforme à Christ, et cette fois, il va réussir. La fin de la Bible nous montre le vase perfectionné et glorifié.

Avant d'aller plus loin avec ce modèle, il y a un mot général à dire. Il est important pour nous de réaliser que Dieu n'a toujours eu qu'un seul vase en tête. Il n'a jamais eu l'intention d'avoir deux vases, l'un gâté et l'autre bon. Tout l'Ancien Testament contient le mystère du Christ. Il y est caché partout et, en réalité, Dieu a œuvré pendant tous ces siècles sur le principe du Christ. Le fait que l'Ancien Testament se termine par un échec signifie seulement que la représentation terrestre a échoué. L'intention céleste n'a jamais failli, de sorte que si Dieu doit mettre de côté une expression terrestre, Il poursuit Sa pensée éternelle. L'intention de Dieu concernant Son Fils n'a pas commencé quand Jésus est venu dans ce monde. Christ avait été dans la pensée de Son Père de toute éternité et avait été désigné pour être le Modèle avant que ce monde ne soit créé.

Vous devez vous rappeler que la seule Bible que les premiers chrétiens avaient était l'Ancien Testament, et Christ a dit que tout dans cette Bible le concernait. Il a dit : "Les Écritures... ce sont elles qui rendent témoignage de moi" (Jean 5:39). Il prit tous les écrits de Moïse et des prophètes et "leur interpréta dans toutes les Écritures ce qui le concernait" (Luc 24:27), et Pierre dit que c'était "l'Esprit du Christ qui était en eux (les prophètes )" (1 Pierre 1:10). Ainsi, si vous aviez vécu dans les premiers jours de l'Église, la seule Bible que vous auriez eue aurait été l'Ancien Testament. Mais cela aurait été votre Bible. Si nous demandons une Bible aujourd'hui, nous rassemblons l'Ancien et le Nouveau Testament, mais si les chrétiens des premiers temps demandaient une Bible, on ne leur donnait que l'Ancien Testament. Jésus a utilisé l'Ancien Testament pour les chrétiens, tout comme les Apôtres, dont le travail était simplement de montrer que la seule Personne dans l'Ancien Testament était Jésus-Christ. Toutes les caractéristiques remarquables qu'il contient pointent d'une certaine manière vers le Christ. C'est le livre de Dieu. Il l'a écrit, et dans Son Esprit il n'y a qu'un seul objet, et c'est Son Fils.

Ainsi, dans les personnages remarquables de l'Ancien Testament, vous devez voir une caractéristique de Christ. Était-ce Abraham ? Eh bien, nous avons vu comment Abraham nous conduit à Christ. Était-ce Moïse, ou David, ou les prophètes ? C'était le Christ dont ils parlaient tous et qu'ils représentaient d'une certaine manière.

Prenons une illustration simple. Avant que le Nouveau Testament ne soit écrit, pendant ces merveilleux mouvements des premiers jours, Philippe était à Samarie, où Dieu accomplissait une grande œuvre. L'Esprit dit à Philippe qu'il devait quitter Samarie et descendre dans le désert. Soit dit en passant, nous pourrions simplement dire qu'il semble étrange que le Seigneur conduise quelqu'un loin de ce qui était une partie très évidente de Son œuvre vers un désert. Si Philippe n'avait pas été un homme entièrement dévoué au Saint-Esprit, il aurait eu une dispute avec le Seigneur. Il aurait dit : « Seigneur, tu m'as envoyé ici en Samarie et tu as prouvé que c'était vrai. Il y a une grande œuvre du Saint-Esprit qui se passe ici, et maintenant Tu me dis d'aller dans un désert. Comment peut-il y avoir un réveil dans un désert ? Le Seigneur fait des choses étranges, mais la fin de l'histoire montre qu'il avait raison. Peut-être choisiriez-vous de rester à Samarie, là où il se passe des choses, et vous n'aimeriez peut-être pas l'idée de descendre dans un désert, mais il se pourrait que le Seigneur ait quelque chose dans ce désert qui soit plus grand que Samarie : non seulement une ville , mais une toute nouvelle nation a été touchée dans ce désert. Eh bien, c'est juste un détail.

Vous savez ce qui s'est passé lorsque Philippe est descendu dans ce désert. Il regardait autour de lui et se demandait pourquoi il était là quand il a vu quelque chose venir de loin. Lorsqu'il s'approcha de lui, il vit que c'était un char avec des hommes dedans. L'Esprit dit à Philippe : « Approche-toi, et joins-toi à ce char » (Actes 8 :29). Encore une fois, Philippe obéit à l'Esprit, et comme il s'approchait du char, il entendit le chef qui lisait. Il a regardé l'homme et a vu que c'était un Éthiopien à la peau foncée, mais en écoutant, il a dit : « Je sais ce que cet homme est en train de lire. Il lit ma Bible. Alors il dit à l'homme : « Comprends-tu ce que tu lis ? L'homme lisait dans Ésaïe 53, et il dit : « Comment pourrais-je, si quelqu'un ne me guide ? à lui Jésus" (Actes 8:31,35). Je pense que cela règle tous les arguments quant à savoir si Ésaïe 53 était lié à Jésus !

Ceci est un exemple de la façon dont l'Ancien Testament, comme leur Bible, a été utilisé pour prêcher Jésus. Il y a quelque chose ici qui m'amuse toujours. Philippe a prêché Jésus à partir d’Ésaïe 53, et la chose suivante que l'Éthiopien a dite était: "Voici, voici de l'eau; qu'est-ce qui m'empêche d'être baptisé?" (Actes 8:36). S'il vous plaît, tournez-vous vers Ésaïe 53 et dites-moi où il est question du baptême ! Vous le lirez cent fois et, à première vue, vous ne découvrirez jamais le mot « baptême ». Nous ne pouvons tirer qu'une seule conclusion. Ce chapitre traite de la mort, de la sépulture et de la résurrection du Seigneur Jésus, et Philippe a dû dire à cet Éthiopien : « Être uni au Christ signifie être uni à Lui dans sa mort, sa sépulture et sa résurrection. L'homme crut et dit "Voici de l'eau..." Je pense toujours que la phrase suivante est significative : "Et ils descendirent tous les deux dans l'eau, Philippe et l'eunuque, et il le baptisa" (Actes 8:38). Eh bien, je vous laisse cela, mais le fait est que cet Éthiopien a été baptisé le jour d'Ésaïe 53. Ce n'est qu'un exemple de ce que nous disons. Qu'il s'agisse des grands personnages de l'Ancien Testament, ou de la nation centrale de celui-ci - Israël - ou de lieux particuliers, comme Jérusalem et le Jourdain, ou d'objets spéciaux comme le tabernacle et le temple, le fait est que d'une certaine manière, ils pointent tous vers Jésus-Christ.

Nous revenons donc à ceci : que Lui, le Fils de Dieu, est le modèle du vase, et nous avons commencé - et seulement commencé ! - pour étudier ce modèle.

Maintenant, juste un mot de plus sur le début de la présentation du Modèle. La première chose à propos de ce modèle est le mystère et le miracle de Sa naissance du ciel. C'est un tel mystère que tous les grands cerveaux de la théologie ne peuvent l'accepter. Je suppose que le principal sujet de controverse au sujet du Seigneur Jésus est Sa naissance virginale, mais si vous mettez cela de côté, vous Le réduisez au niveau d'un homme ordinaire. Dans Son origine même, Il ne serait pas différent des autres hommes. Je le répète : beaucoup de grands cerveaux de la théologie se sont prononcés contre cette naissance. Néanmoins, cela a été, et est toujours, le grand point de controverse, et c'est un exemple du fait que "l'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu... et il ne peut les connaître" (1 Corinthiens 2 :14).

La naissance de Jésus-Christ est un mystère et un miracle. Au moment de Noël, nous voyons toutes sortes de choses mises en place qui s'appellent «la Nativité». Il y a des animaux dans une étable, un homme et une femme avec un petit bébé, et on nous dit : « C'est la Nativité. Il n'y a jamais rien eu de plus faux. Bethléem n'a jamais été le lieu de naissance du Fils de Dieu. Il était avec le Père avant que ce monde fût (Jean 17:5). Bethléem n'était que le point où Il est sorti de l'éternité dans le temps. Sa nativité n'était pas à Bethléem ; c'était au paradis. Il a renié son père et sa mère terrestres et a toujours parlé de « mon Père qui est dans les cieux » (Matthieu 18 :10).

Remarquez-vous que lorsque Luc a écrit la généalogie de Jésus, il a dit de Lui : "étant le fils de Joseph" (Luc 3:23), puis il a protégé cela en mettant entre parenthèses "comme on le supposait". C'était exactement ce que l'homme supposait, mais ce n'était pas vrai. Il n'a jamais été le fils de Joseph.

Qu'est-ce que cela a à voir avec nous? C'est le modèle. Le début de toute vie chrétienne est sur le même principe que celui de Jésus-Christ. Le chrétien n'est pas du temps, mais de l'éternité - ainsi dit l'Apôtre: "Il nous a élus en lui avant la fondation du monde" (Éphésiens 1:4). Notre entrée en relation avec le Seigneur Jésus n'est que notre sortie de l'éternité dans le temps, du ciel dans ce monde. Où est votre véritable nativité ? Si des gens du monde vous demandaient cela, vous diriez : « Je suis né en France... en Suisse... en Angleterre. Si vous disiez : « Je suis né au paradis », le monde vous regarderait et dirait : « Vous êtes une drôle de créature ! Au mieux, ils diraient : « Qu'est-ce que tu veux dire ? Je ne comprends pas.' Jésus a dit de Lui-même : « Je suis descendu du ciel » (Jean 6 :38)... « Je ne suis pas de ce monde » (Jean 8 :23), et en ce sens Il est le Modèle. Nous n'appartenons pas ici, et la conscience de cela devrait être de plus en plus forte tout le temps. Comme nous l'avons dit, il devrait y avoir un mystère et un miracle dans la vie de chaque enfant de Dieu.

Je ne sais pas comment vos Bibles présentent cela, mais je suis désolé que dans la Bible anglaise, les paroles du Seigneur Jésus à Nicodème soient présentées telles quelles, bien que dans la version révisée, il y ait une correction dans la marge. Dans l'ancienne version, il est dit : « Si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu » (Jean 3 :3). C'est très bien, dans la mesure où cela va, mais ce que Jésus a vraiment dit était: "Si un homme ne naît d'en haut". Le véritable commencement de la vie d'un chrétien vient d'en haut et non d'en bas. Bien sûr, chers amis, vous et moi devons apprendre la signification de cela toute notre vie, mais nous énonçons simplement le fait et le laissons là pour le moment.

La prochaine chose à laquelle nous devons arriver dans le Modèle est ce que nous pouvons appeler 'la prise en charge par le Saint-Esprit'. Ce qui est né de Dieu est pris en charge par le Saint-Esprit. Je ne veux faire de difficultés à personne, surtout à nos jeunes, mais pour ceux qui connaissent leurs Bibles, vous vous souviendrez qu'il y a toujours associée à la résurrection du Seigneur Jésus l'idée de filiation. Or, c'est lorsque le Seigneur Jésus sortit des eaux du Jourdain qu'il fut attesté Fils de Dieu. Faire attention! Je ne dis pas que c'est alors qu'Il est devenu le Fils de Dieu - Il était le Fils de Dieu. Mais du côté de la résurrection du Jourdain, le ciel l'a attesté comme Fils de Dieu, et l'apôtre Paul dit : Il "a été déclaré Fils de Dieu avec puissance,... par la résurrection d'entre les morts" (Romains 1:4 -UN V). Il y a un sens spirituel dans lequel ce fut le nouveau départ.

Alors remarquez-vous ce qui se passe immédiatement après ? Le Saint-Esprit du ciel prend le relais.

Maintenant, l'Église est descendue dans le Jourdain quand Christ a été crucifié. Il est certainement descendu dans la mort. Mais lorsque le Christ est ressuscité des morts, l'Église a recommencé à vivre, ou, en tout cas, à avancer vers la vie. C'était comme si les os secs et éparpillés de la vision d’Ézéchiel commençaient à bouger ensemble. Quelque chose se passe dans ces quarante jours après la résurrection - il y a un bruit de mouvement parmi les os desséchés. Alors "ils étaient tous ensemble dans un même lieu" (Actes 2:1) et le Saint-Esprit vint sur eux. Bien que l'Église ait été une chose éternelle, elle est née historiquement le jour de la Pentecôte. L'éternel était maintenant venu dans le temps, et la marque de la naissance de l'Église était que le Saint-Esprit avait pris le relais. Je suis très prudent lorsque j'utilise cette phrase : « Il a pris le relais ». Le Saint-Esprit a tout pris des mains des hommes dans Ses mains. C'est pourquoi il est dit : "Un bruit comme celui d'un vent impétueux" (Actes 2:2 - AV), et vous savez que lorsque vous tombez sous l'emprise d'un vent impétueux et impétueux, les choses vous sont ôtées des mains et vous n'avez qu'à aller là où le vent va. Alors Jésus dit à Nicodème : 'Le vent souffle où il veut, et tu ne peux pas dire au vent où il doit souffler.' Certains d'entre nous ont entendu le vent descendre des montagnes la nuit dernière, et si vous aviez été dans le courant de ce vent, il aurait été stupide de dire : « Maintenant, vent, ne souffle pas par ici. Souffle dans l'autre sens. Il suffit de suivre la voie du vent et d'accepter qu'il est le maître. " Ainsi en est-il de tous ceux qui sont nés de l'Esprit " (Jean 3:8).

Qu'est-ce que cela signifiait dans le cas du Seigneur Jésus comme Modèle ? Cela signifiait que tous ses actes, ses paroles et ses voies étaient gouvernés du ciel. Il y avait un mystère à ce sujet. Les gens ne pouvaient pas comprendre pourquoi Il faisait ce qu'il faisait et pourquoi Il faisait les choses de la manière dont Il les faisait. Ils ne pouvaient certainement pas comprendre Ses paroles. Apparemment, Il était comme les autres hommes, et c'était leur problème. Alors qu'ils Le regardaient, ils ne voyaient rien de différent des autres hommes autour. Il était Lui-même en tant qu'homme, mais Il était aussi quelqu'un d'autre, et quelque chose d'autre.

Maintenant, lorsque nous devenons maîtrisés par le Saint-Esprit, nous ne perdons pas notre personnalité. Nous restons nous-mêmes et nous nous distinguons les uns des autres parce que nous sommes tous nous-mêmes. Et pourtant nous sommes quelqu'un d'autre. Il y en a un autre qui est différent de ce que nous sommes. En un sens, il y a deux personnalités autour de nous. Il y a ce que nous sommes naturellement, mais il y a quelqu'un d'autre - ce que nous sommes spirituellement. Ainsi en était-il de Jésus : Il était deux êtres, pour ainsi dire. Sous le gouvernement du Saint-Esprit, nous sommes plus que nous-mêmes, et c'était ainsi avec le Seigneur Jésus. Quand les gens Le rencontraient, ils rencontraient plus que Lui, et si nous sommes selon le Modèle, c'est ainsi que cela doit être avec nous. Comme j'aimerais passer beaucoup de temps là-dessus ! Puis-je vous rappeler qu'Abraham était plus qu'Abraham, Moïse était plus que Moïse et Élie était plus qu’Élie. Lorsque vous avez rencontré Abraham, Moïse ou Élie, vous avez rencontré tout Israël.

Vous voyez, "aucun de nous ne vit pour lui-même, et aucun ne meurt pour lui-même" (Romains 14:7). En tant que peuple du Seigneur, nous représentons bien plus que notre vie individuelle : nous représentons tout le peuple de Dieu. Nous sommes liés à toute la vie de l'Église, et le vase que Dieu fabrique, c'est l'Église toute entière. C'est l'Église toute entière qui constitue l'unique vase que Dieu cherche à former, de sorte que nos vies soient destinées à faire partie d'un tout beaucoup plus grand. Cette vérité, bien sûr, nous engage dans une grande responsabilité.

Maintenant, si vous examinez votre Bible, vous verrez que c'est exactement ce que cela voulait dire lorsque le Saint-Esprit a pris le relais. D'une part, ces personnes, Apôtres et autres, n'étaient qu'eux-mêmes. Ils n'ont pas été changés en anges ou en esprits désincarnés. Ils n'étaient qu'eux-mêmes. Pierre est toujours Pierre - et pourtant ils représentent bien plus qu'eux-mêmes. Ils sont devenus plus grands qu'eux-mêmes, et c'est ce que le Saint-Esprit fera pour nous.

Ce ne sont là que quelques caractéristiques du Modèle. Il y en a beaucoup d'autres, mais je dois vous laisser le soin d'aller apprendre le Christ.

FIN

Le rapport suivant de la conférence au cours de laquelle ces messages ont été donnés, a été imprimé dans l'édition de novembre-décembre 1964 du magazine "Un témoin et un témoignage". AESCHI (SUISSE) 1964

Dans l'esprit (pensée) de Dieu par T. Austin-Sparks

À propos de la conférence

Il y a une communion spirituelle constituée par le ministère de ce petit journal qui ne peut jamais être plus que spirituelle. C'est-à-dire qu'il ne sera jamais possible pour les lecteurs de tant de parties du monde de se rencontrer en un seul endroit à la fois - jusqu'à ce que nous soyons dans la gloire. Mais nous pensons que cela peut être un ministère du Christ pour vous tous si nous vous racontons quelque chose de ce qui est vécu lorsqu'un rassemblement représentatif a lieu, comme dans le cas d'Aeschi 1964.

Pendant de nombreuses années, il a toujours semblé y avoir une bénédiction spéciale du Seigneur à des moments où - hors des nations - Son peuple se rassemblait. Ces occasions ont tellement le goût de l'ascension des tribus d'Israël dans les temps anciens alors qu'elles chantaient leurs "Chants d'Ascensions" convergeant vers Sion.

La rencontre après une longue séparation et - souvent - un isolement ; la découverte de tant d'expériences mutuelles non réalisées ; le partage de l'histoire intérieure de ses relations ; le chant et la prière ensemble ; et le festin préparé de la nourriture céleste; tout se combine pour aboutir à une nouvelle vision, une force renouvelée et une inspiration sainte pour quitter à nouveau le sommet de la montagne pour les vallées et la plaine. Il en a été ainsi - dans la bonté du Seigneur - une fois de plus cette année en Suisse.

Quant au lieu : Aeschi est un village de l'Oberland bernois, à environ 1000 mètres d'altitude au-dessus du lac de Thoune. En contrebas, bien en vue, ce lac s'étend de Thoune à Interlaken. Au petit matin d'un jour du Seigneur, les mots viennent spontanément à l'esprit :

"Oh, repos du sabbat en Galilée ;

Oh, calme des collines au-dessus,

Où Jésus s'est agenouillé pour partager avec vous

Le silence de l'éternité,

Interprété par l'amour."

Au-dessus et de chaque côté du village, s'étendant jusqu'à l'horizon, se trouvent les puissantes montagnes de l'Oberland, avec leurs neiges toute l'année et leurs vallées verdoyantes.

Le Seigneur nous a en effet donné un endroit idéal pour ces rassemblements au cours des sept dernières années. La coopération chrétienne des propriétaires de l'hôtel dans lequel nous accueillons la majeure partie de nos invités à la conférence n'est pas la moindre des bénédictions. De plus, nous avons épuisé tous les autres logements disponibles aux alentours et, aux heures de réunion, nous étions entassés. Cela soulèverait une sérieuse question si une autre conférence était envisagée.

Quant aux participants : une dizaine ou onze pays étaient représentés, le plus gros contingent venant de France.

Maintenant, peut-être attendez-vous avec impatience de connaître le ministère.

Nous commencions chaque journée par des "Prières" aux tables du petit déjeuner. Un bref message a été donné avant la prière. Ce ministère était partagé : M. LAMBERT, M. WARKE et M. SPARKS le prenant. Ensuite, nous nous sommes réunis pour la séance du matin à 10h30. Tout au long de la conférence, M. SPARKS avait comme thème du matin : « Dans l'esprit de Dieu ». Alors que de nombreuses références scripturaires au « potier » et aux « récipients » ont été utilisées, la référence de base était Jérémie 18. La pensée dominante était que le récipient fabriqué par le potier est une expression de l'esprit du potier, de sorte que toutes les expériences de l'argile et les activités souveraines du Potier sont liées à un Mental qui sera pleinement perçu dans l'être et le service du récipient - progressivement maintenant - et pleinement dans les âges à venir. On comprendra que, pendant six matinées complètes à occuper, beaucoup de terrain a été couvert. Les après-midi - à deux exceptions près - étaient libres de tout arrangement.

Ensuite, les séances du soir ont été occupées par le thème : "Dans le cœur de Dieu". Cela nous a conduits par les huit étapes de la vie d'Abraham depuis la répudiation du monde jusqu'à ce point culminant de l'unité dans la passion de Dieu dans l'offrande du « Fils que tu aimes » ; dans lequel la dernière étape dans le cœur de Dieu a été franchie, et Dieu a pu dire "Mon ami".

Les deux après-midis mentionnés ci-dessus comme "exceptions" étaient : un où nous sommes allés ensemble en autocars à Grindelwald, afin que le bien du pays puisse être apprécié, en particulier par ceux qui étaient nouveaux dans le pays.

L'autre a été une surprise pour nous tous.

Sans aucune attente ni allusion à ce sujet, on nous a demandé s'il serait possible d'avoir un service de baptême, car quelqu'un qui était venu au Seigneur à Aeschi l'année précédente était concerné pour donner ce témoignage. Lorsqu'on sut que l'enquête avait été faite, un autre fit savoir qu'il n'attendait qu'une telle occasion. Après avoir cherché des facilités pour ce service de témoignage, et fait savoir qu'il était définitivement en vue, deux autres se présentèrent avec la même requête. Ainsi, le vendredi après-midi, nous repartîmes en voiture vers une petite ville éloignée où le pasteur avait mis à notre disposition son église et son baptistère, et fit tout son possible pour nous aider. Nous avons rempli la chapelle, et peu de gens oublieront le temps de vie si précieux et béni que nous avons eu. Ce fut un point culminant de la conférence, et nous étions tous remplis de joie.

Nos deux matinées du Jour du Seigneur nous ont vus réunis autour de la Table du Seigneur. À ces moments-là, il y avait un flux d'adoration spontanée de la part de nombreux présents dans leurs différentes langues. Vraiment un témoignage du "Un Pain", du Un Corps et de la Une Vie.

Tout le ministère a été donné en trois langues : d'abord en anglais, puis interprété en allemand et en français. Les hymnes ont également été imprimés dans les trois langues. Cela n'a créé aucune confusion dans les louanges et le chant a été une partie très inspirante de la conférence.

Cette conférence, bien que triomphale et pleine, ne s'est pas déroulée sans heurts. Il n'y a pas lieu de s'en étonner, mais les formes prises par le conflit sont rarement les mêmes, et peuvent tirer quelque force de leur imprévu. Cependant, à notre connaissance, personne n'a pu dire qu'Aeschi 1964 n'était pas en vie ou au pouvoir.

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration inclus

(5) Dans l'esprit (mind) de Dieu par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965, Vol. 43-2 - 44-1.

(Ce qui suit est une série de messages du matin donnés à la conférence de 1964 en Suisse.)

Chapitre 5 - « Nous… voyant… le Seigneur sommes changés en la même image »

" Le vase qu’il faisait ne réussit pas, Comme il arrive à l’argile dans la main du potier ; Il en refit un autre vase, Tel qu’il trouva bon de le faire." (Jérémie 18:4).

(Nous sommes donc occupés en ce moment avec le deuxième vase fabriqué par le Potier. Le premier vase, Israël, a été gâché et cassé et, pour le moment au moins, a été mis de côté, et Dieu a repris l'affaire de formant un second vase, qui est l'Israël céleste et spirituel.

Maintenant, nous avons parlé dernièrement du modèle du nouveau vase, et ce modèle est la Personne du Fils de Dieu - nous sommes "prédestinés pour être conformes à l'image de son Fils" (Romains 8:29); de sorte que le Seigneur Jésus-Christ est le modèle auquel Dieu cherche à nous conformer. Nous avons vu le premier mouvement dans cette nouvelle formation, c'est-à-dire que nous avons été avec le Seigneur Jésus au Jourdain pour Son baptême, et nous avons vu que dans Son baptême, il S'est engagé directement dans un engagement total envers Dieu.)

Nous passons maintenant au troisième chapitre de l'Évangile de Luc et lisons au verset 21 : "Jésus….. ayant été baptisé et priant, les cieux s'ouvrirent et le Saint-Esprit descendit sous une forme corporelle, comme une colombe, sur lui. , et une voix sortit du ciel : Tu es mon Fils bien-aimé ; en toi j'ai pris plaisir.’’

Vous remarquerez que l'onction du Saint-Esprit est allée de pair avec le baptême d'eau, et qu'il existe un lien essentiel entre les deux. Lors de son baptême, Jésus a complètement quitté le terrain de la vie personnelle et a pris le terrain de la vie céleste avec Dieu. Cette position a été attestée immédiatement par le ciel - "le ciel s'est ouvert" - et a été attestée par Son Père. Jésus a été attesté par la déclaration que le Père a faite et par l'onction du Saint-Esprit, et il était impossible que cela se produise jusqu'à ce qu'Il soit de l'autre côté du baptême. Le Saint-Esprit n'est jamais donné à la vie de la chair. Dans l'Ancien Testament, il était dit que l'huile de l'onction sainte ne devait pas être versée sur la chair de l'homme (Exode 30:31,32), et toute la vie du peuple d'Israël portait un symbolisme de ce fait. Si vous étiez allé parmi ces gens, vous n'auriez jamais trouvé quelqu'un portant une jupe courte, car les hommes et les femmes portaient des jupes longues et leurs têtes étaient couvertes. Leur robe même était un symbole du fait que leur chair ne devait pas apparaître devant Dieu.

Maintenant, je ne dis pas que cela doit être littéralement le cas à notre époque, mais il y a beaucoup de choses qui symbolisent le refus aujourd'hui d'accepter les lois de Dieu. Les hommes et les femmes semblent penser que plus ils montrent de chair, plus ils sont heureux.

Eh bien, bien sûr, c'est du symbolisme, mais cela pointe vers un principe spirituel. Tout au long d'Israël, du souverain sacrificateur au plus petit enfant, les vêtements étaient longs. Ils étaient considérés comme la nation ointe de Dieu et l'huile d'onction ne pouvait pas venir sur leur chair.

Dans le baptême de Jésus-Christ, la vie de la chair a été entièrement répudiée. Pour reprendre les mots de l'Apôtre Paul, Il avait symboliquement « ôté... le vieil homme » et, en s'élevant hors de l'eau. Il avait "revêtu l'homme nouveau" (Éphésiens 4:22,24). C'est-à-dire qu'il a quitté la terre terrestre et pris la terre céleste avec Dieu. Il y avait un lien entre Son esprit ici et Dieu dans les cieux.

Vous pouvez penser que c'est une remarque inutile, mais le Saint-Esprit a mis un très petit fragment ici. Il dit : « Jésus, ayant été baptisé et priant » ; de sorte que, de ce côté-ci de la tombe, Il était uni au ciel, et qu'étant ainsi,Il recevait l'onction du Saint-Esprit. Ce sont des choses très importantes que nous devons reconnaître. Elles sont essentielles à notre union avec le Christ et elles établissent le lien essentiel entre le baptême et l'onction du Saint-Esprit. La séquence normale serait que les deux se produisent en même temps ; c'est-à-dire qu'il ne devrait y avoir aucun écart entre la signification du baptême et la réception de l'onction. C'était normal dans le Nouveau Testament. Il y avait une ou deux exceptions, mais elles n'étaient pas normales.

Le fait est que vous et moi devrions suivre le plus rapidement possible cette affaire. Je pense que j'aurais raison de dire que ce qui est devenu la norme est une division entre ces deux choses. Ma propre expérience est l'expérience de nombreux serviteurs du Seigneur : il y avait un intervalle d'années entre mon baptême et ma découverte de l'onction du Saint-Esprit, et cet intervalle signifiait beaucoup de limitations qui n'ont été supprimées que lorsque je suis venu dans la connaissance de l'onction.

Ce que j'essaie de dire est ceci : nous ne devrions jamais considérer le début de notre vie chrétienne avec le baptême comme quelque chose en soi, et que plus tard nous devons recevoir l'onction du Saint-Esprit. Du point de vue de Dieu, il n'y a pas de seconde bénédiction. On m'a demandé si j'avais reçu la 'deuxième bénédiction', et ma réponse est : 'Non. Je suis entré dans la première bénédiction.' Ça devrait être comme ça.

Eh bien, si nous prenons le Seigneur Jésus comme exemple, ces deux choses sont vraiment inséparables.

Mais, même si cela prend du temps, je dois essayer de vous rendre cela utile. Vous comprendrez que je ne suis pas ici pour essayer de donner une explication complète de la doctrine du Saint-Esprit. Cependant, parce que les baptêmes vont avoir lieu aujourd'hui; il y en a qui ont dit : « Oh, j'aimerais pouvoir être rebaptisé ! Je n'ai pas compris quand j'ai été baptisé tout ce que je vois maintenant. Ne devrais-je pas être rebaptisé ? Ne devrais-je pas aligner mon baptême sur mes connaissances actuelles ?' Eh bien, si nous devions adopter cette procédure, chaque nouvelle connaissance que vous recevriez nécessiterait un nouveau baptême ! Si, lorsque vous avez été baptisé, vous vouliez vraiment donner votre vie au Seigneur et que votre cœur était droit avec Lui, alors Dieu savait tout ce que cela signifiait, même si ce n'était pas le cas. Je ne pense pas que quiconque aurait pu en savoir beaucoup moins sur la signification du baptême que moi lorsque j'ai été baptisé. Je voulais appartenir au Seigneur et continuer avec Lui, alors on m'a dit que je devais être baptisé. Il y avait d'autres personnes qui voulaient que je sois baptisé plus que moi-même, alors, à ma manière simple, j'ai simplement cédé à leurs souhaits. La seule chose était que je voulais aimer le Seigneur. Des années plus tard, j'en suis venu à mieux comprendre la signification du baptême, alors je suis allé voir le Seigneur pour savoir si je devais être rebaptisé, et il m'a simplement montré que ce n'était pas ce que je comprenais mais ce qu'il comprenait, et que dans le premier pas simple que j'ai fait, Il a mis tout le sens de ce pas et a dit : « Je te conduirai tout au long de ta vie dans le sens de ce pas simple.

J'espère que c'est utile. Bien sûr, ce serait une autre affaire si vous n'étiez pas définitivement sauvé lors de votre baptême.

Je pense que nous devons laisser cela là et revenir à notre Modèle : Ce sont les premières choses qui ont été montrées dans le Modèle : la signification du baptême comme changeant notre terrain, laissant tout le terrain de la chair et prenant le terrain de l'Esprit, et, ce faisant, se placer sous le gouvernement direct et complet du Saint-Esprit. En faisant cela, nous devenons marqués par Dieu - "Celui-ci est mon fils bien-aimé". Ainsi nous sommes distingués par le ciel et parmi les hommes comme étant dans une nouvelle relation avec Dieu. C'est une chose très importante que chaque chrétien soit un chrétien distingué.

Lorsque nous sommes allés en Extrême-Orient cette année et que nous sommes arrivés à l'aéroport de Manille, les autorités aéroportuaires nous ont donné une petite carte sur laquelle figuraient trois lettres : V.I.P. 'Personne très importante'. Bien sûr, ce n'était pas vrai, et c'était juste une courtoisie de leur part, mais cela peut servir d'illustration.

Lorsque Jésus a marché sur ce nouveau terrain après son baptême, Dieu lui a donné ce billet : 'Personne très importante', et c'était ce qu'il était aux yeux du ciel, mais pas aux yeux des hommes et de ce monde.

Maintenant, remarquez-vous la première chose qui distinguait Jésus en tant que Personne Très Importante du ciel ? "Alors Jésus fut conduit par l'Esprit dans le désert pour être tenté par le diable" (Matthieu 4:1). Si les hommes n'ont pas reconnu qui Il était, l'enfer l'a fait. Satan a dit : « C'est une Personne Très Importante », et il Lui a prêté une très grande attention toute Sa vie. À la fin de ces tentations dans le désert, il est dit : "Il (Satan) s'est éloigné de lui pour un temps" (Luc 4:13). C'était comme si Satan disait : 'Tu m'as vaincu maintenant, mais je reviendrai' et comme c'était vrai !

Les personnes importantes du ciel sont connues de l'ennemi, et il fera tout ce qu'il peut contre cette onction. Il le fera par la persécution, ou il l'essayera par la tromperie. Il n'y a pas de numérotation des façons dont l'ennemi essaie de contrer cette onction. Mais c'est l'onction du Saint-Esprit qui nous donne notre importance - nous ne sommes pas importants en nous-mêmes.

Maintenant, je pense que nous pouvons quitter Le Jourdain et continuer. C'est l'Homme présenté, la première vue du Modèle qui a été montrée. A partir de là, le Modèle est décrit, et cette description est entièrement rassemblée en une phrase très simple, prononcée par les lèvres de Jésus : « JE SUIS ». Cela signifie qu'Il est la représentation globale de l'Esprit de Dieu. Jésus-Christ en tant que réalité personnelle unique englobe toute l'intention originelle de Dieu. Il est personnellement universel. Nous avons souvent dit que lorsque Dieu atteindra Sa fin, dans tout ce que nous verrons et toucherons, nous verrons et toucherons le Seigneur Jésus. Quel état glorieux ce sera ! Vous me rencontrerez et je vous rencontrerai, et pourtant nous ne nous rencontrerons pas - nous rencontrerons le Seigneur Jésus. Toutes les difficultés que nous rencontrons chez les autres auront disparu et nous rencontrerons simplement le Seigneur Jésus. Il sera partout et en toutes choses. "Une grande multitude, que personne ne pouvait dénombrer" (Apocalypse 7:9), et pourtant une seule Personne universelle, le Seigneur Jésus. Il est universel, intemporel, sans commencement et sans fin. Il parle de la gloire qu'il avait auprès de son Père avant que le monde fût (Jean 17:5), et la Parole est que cette gloire doit être en lui "de génération en génération, pour les siècles des siècles" (Éphésiens 3:21). Il est universel et éternel, et pourtant Il descend dans l'histoire. Celui dont nous parlons en tant que Modèle de Dieu, ou Vase, est tout cela.

Juste avant de terminer, examinons une triple déclaration que Jésus a faite sur lui-même. Les mots nous sont si familiers : « Je suis le chemin, la vérité et la vie » (Jean 14 :6). Il n'a pas dit : « Je suis venu vous montrer le chemin, vous dire la vérité.

"Je suis le chemin." Ce n'est pas l'idée, la doctrine ou la théorie du Modèle : la voie est une Personne vivante. Vous pouvez avoir toute la doctrine et toute la théorie, mais ne pas gêner. Aussi difficile que cela soit à expliquer, voici ce que cela signifie :

Ce n'est pas en entrant dans l'enseignement de Jésus, mais en entrant en Lui, Lui-même que vous entrez dans la Pensée de Dieu. Être « en Christ » signifie que vous avez été introduit dans l'Esprit même de Dieu. Lorsque nous entrons en Christ, nous sommes introduits dans la pensée de Dieu. Mais ce n'est qu'une introduction. Nous sommes présentés l'un à l'autre ici en ce moment 'C'est un tel'... 'Oh, je suis content de vous rencontrer' - mais personne n'imagine que c'est tout ce qu'il y a à savoir sur cette personne. Il y a des gens dont on peut tout savoir en cinq minutes, et après ils n'ont plus rien à vous dire, mais il y en a d'autres qu'il faut toute une vie pour connaître. C'est une chose d'être présenté à Christ, mais il faudra toute l'éternité pour le connaître. En tant que réalité personnelle, il est la pleine incarnation de tout ce que Dieu a à nous donner. L'apôtre Paul n'a pas dit à la fin de sa vie : « Oh, je veux en savoir plus sur Christ ! », mais il a dit : « Afin que je le connaisse » (Philippiens 3 :10).

Alors Jésus dit : Je suis le Chemin. Si vous voulez entrer dans la pleine connaissance de l'Esprit de Dieu, vous le trouverez en Moi. Il s'agira de me connaître de plus en plus'... "Je suis le chemin... nul ne vient au Père que par moi" (Jean 14:6).

"Je suis la vérité." Encore une fois, ce n'est pas ce que Christ dit, pas l'enseignement de Jésus. Cela peut être important, mais ce qu'Il dit est : 'Je suis personnellement la vérité.' Toute la vérité de Dieu et du ciel est devenue une personnalité, s'est incarnée dans un homme. Quand Il dit "Je suis la vérité", Il dit "Je suis unique". Il n'y en a pas un autre comme Moi. En matière de vérité, je suis le premier et le dernier. Je suis le commencement et la fin.' Il est la présentation unique de l'Esprit de Dieu, l'exacte expression du Père. Si nous voulons connaître la vérité, ce ne peut être que dans une relation personnelle avec le Seigneur Jésus.

"Je suis la vie". C'est énorme ! Cela nous ramène à travers les âges jusqu'au tout début, et jusqu'à la consommation. Dieu a tout compris en une seule chose. Est-ce le chemin, avec tout ce que cela signifie ? Est-ce la vérité, avec tout ce que cela signifie ? Tout cela est rassemblé dans la vie divine. L'intention originelle de Dieu était que l'homme ait la vie éternelle et qu'il partage avec Lui Sa propre vie, mais pas un seul homme parmi toutes les immenses multitudes qui ont jamais vécu sur cette terre n'a eu cette vie jusqu'à ce que cet Homme vienne et la donne. "Je suis venu pour qu'ils aient la vie" (Jean 10:10) ... Jean dit : "La vie a été manifestée" (1 Jean 1:2). Il est la vie et "celui qui a le Fils a la vie" (1 Jean 5:12) - non pas l'enseignement sur la vie éternelle, mais la Personne elle-même. Vous voyez, il est le modèle de Dieu.

Nous répétons donc : le Modèle est une Personne qui nous est montrée par le Saint-Esprit. Il y a un test pour savoir si nous avons vu ce modèle. Nous pouvons penser que nous avons vu parce que nous avons beaucoup de vérité chrétienne, mais il y a une, et une seule, preuve que nous avons vu le modèle. J'utilise les mots de l'Apôtre Paul : "Nous... voyant... le Seigneur sommes changés en la même image" (2 Corinthiens 3:18-AV). La preuve en est qu'au fil des années, nous devenons de plus en plus semblables à Christ. Cela semble trop lent, mais cela doit être comme ça - que plus de Christ se manifeste en nous au fil du temps. Ce serait la seule justification pour que nous soyons ici de cette façon - non pas que vous ayez beaucoup de cahiers pleins de notes (quoi que vous ayez l'intention d'en faire - il se peut que vous alliez prêcher tout cela à quelqu'un d'autre, mais cela ne justifiera pas votre venue ici). La seule justification sera que, ayant vu le Seigneur, nous lui ressemblerons davantage.

Que le Seigneur fasse comme ça !

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration inclus

(4) Dans l'esprit (mind) de Dieu par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965, Vol. 43-2 - 44-1.

(Ce qui suit est une série de messages du matin donnés à la conférence de 1964 en Suisse.

Chapitre 4 - "Pour être conforme à l'image de son fils"

"Le vase qu’il faisait ne réussit pas, Comme il arrive à l’argile dans la main du potier ; Il en refit un autre vase, Tel qu’il trouva bon de le faire." (Jérémie 18:4).

Nous allons considérer le prochain mouvement dans l'Esprit de Dieu tel qu'il est représenté par le travail du potier, mais avant d'en arriver là, je veux juste ajouter un bref mot à ce que nous avons dit plus tôt.

Nous parlions de la pression des mains du potier, et disions que l'un des effets de cette pression est de rapprocher chaque particule d'argile très près les unes des autres, de sorte qu'elles ne restent pas des parties individuelles, mais deviennent ensemble. des parties d'un tout. Maintenant, bien qu'il y ait beaucoup d'autres choses qui pourraient être dites avec avantage à ce sujet, il y a juste une chose que je veux ajouter.

Nous avons parlé du triomphe final du potier avec l'argile, et c'est une marque de sa victoire que les parties sont étroitement pressées ensemble. Mais laissez-moi vous expliquer ce que je veux dire. Vous savez très bien ce que l'ennemi essaie de faire avec le vase de Dieu. Son grand travail est de briser ce vase, de le disperser et de le désintégrer, par la persécution et toutes sortes de méthodes, mais dans cette souveraineté divine, le travail même de l'ennemi est fait de la pression des mains du Potier. Nos cœurs sont plus unis aujourd'hui avec les cœurs du pauvre peuple de Dieu persécuté en Chine, en Russie et dans d'autres parties du monde qu'ils ne l'ont jamais été auparavant. Nous prions aujourd'hui comme nous n'avons jamais prié pour tout le peuple de Dieu dispersé et persécuté, et, alors qu'extérieurement il semble que le vase se brise, intérieurement il devient de plus en plus uni. Toutes les parties du vase deviennent plus étroitement liées dans l'esprit, de sorte que la pression a exactement l'effet opposé à celui que l'ennemi veut qu'elle ait.

Nous constatons qu'il y a une bénédiction spéciale du Seigneur sur les rassemblements internationaux, et l'une des principales bénédictions est la merveilleuse communion que nous réalisons que nous avons. Ce n'est pas une communion qui se fait par notre rencontre, mais elle est déjà présente et ne s'exprime que par notre être ensemble. C'est donc un triomphe du Seigneur sur tous les efforts de désintégration de l'ennemi. J'espère que vous retournez dans tous vos endroits solitaires d'autant plus forts que vous réalisez que vous n'êtes pas seuls. Ce sera l'un des triomphes du Seigneur sur beaucoup de souffrances.

Venons-en maintenant à notre prochaine étape dans cette affaire du mouvement dans l'Esprit de Dieu. Nous avons extrait de Jérémie ce verset qui parle du vase gâche et refait. Bien sûr, historiquement, cela était lié à Israël, qui était le vase que Dieu formait à cette époque. Israël était l'argile entre les mains de Dieu dont Il cherchait à faire un vase pour Sa gloire, mais Israël a résisté à la volonté de Dieu et Il a dû écraser cette argile et recommencer à fabriquer un autre vase comme il était bon dans Sa vue. Nous y reviendrons plus tard.

Le principe est d'application beaucoup plus large. Si Jérémie 18 était confiné à Israël seul, alors nous n'avons pas le droit d'être ici ce matin. Notre seule justification serait que nous essayons d'être des étudiants en histoire. Cependant, le principe est d'application beaucoup plus large qu'Israël - il s'applique à toute la race humaine, autant aux Gentils qu'aux Juifs.

L'argile, c'est l'humanité dans son ensemble. Dieu a commencé à faire un vase de l'humanité, mais il a été gâché entre les mains du Potier, alors Il s'est mis à fabriquer un autre vase, et nous savons qu'Il forme maintenant Son nouveau vase céleste de l'argile de toutes les nations.

Pour en revenir à Israël : Quand Israël s'est effondré, nationalement et historiquement, Dieu a introduit l'Israël spirituel et éternel, et maintenant à cette époque, à cet endroit même, Il est à l'œuvre sur cet autre vase. Dieu forme maintenant un Israël spirituel (Juifs et Gentils) à la place de l'Israël terrestre et temporel.

La première chose que Dieu a faite est de révéler le modèle de Son vase. Je pense que c'est une chose très merveilleuse que, dans cette dispensation, Dieu ait commencé par montrer Son modèle. Le modèle a été placé devant nous - et c'est tout le sens de l'Incarnation du Fils de Dieu.

Alors Jésus vint au Jourdain. Jean le Lui interdisait et cherchait à Le décourager en disant : « Non, ceci n'est pas pour Toi. C'est peut-être pour la foule, mais ce n'est pas pour Toi. Cela peut être important pour beaucoup de gens, mais ce n'est pas important pour Toi.' Jésus a simplement dit : 'Qu'il en soit ainsi, Jean.' Il ne permettrait à aucun argument de le détourner de cet engagement. Les meilleurs arguments de ses meilleurs amis ne le détourneraient pas. Il a dit : 'C'est pour ça que je suis venu, et je vais jusqu'au bout.'

Est-il nécessaire que je reste et que j'applique cela ? C'est le Modèle révélé, et c'est ce qui constitue un vase Beaucoup, beaucoup de chrétiens ne vont pas très loin dans la vie chrétienne parce que cette chose n'est pas aussi absolue qu'elle l'était avec Jésus. Que signifie le baptême pour vous ? Est-ce juste quelque chose dans la Bible qu'on vous dit de faire ? Est-ce une partie du rituel de l'église ? Qu'est-ce que cela signifie vraiment pour vous ? Cela signifie-t-il cela - un engagement absolu envers Dieu pour tout l'avenir et tout ce qu'il implique ? C'est le modèle, et nous n'arriverons jamais à la pleine expression de l'Esprit tant que cette première chose ne sera pas réglée.

La première chose dans la présentation de l'homme est son baptême, et, comme je l'ai dit, cela doit être un témoignage devant le ciel, devant l'enfer et devant les hommes. Je ne pense pas que le ciel s'intéresse uniquement aux formalités. Les anges ne regardent pas avec impatience quiconque passe juste par un peu de rituel. Si Satan s'intéresse à quelque chose comme ça, c'est uniquement parce qu'il veut rire. Il dit : « Pauvres créatures ! Je prouverai tout à l'heure à quel point tout cela est faux. Et je ne pense pas que les gens qui pensent vraiment s'intéressent beaucoup à une cérémonie purement formelle. Mais quand c'est après le caractère de l'engagement de Jésus-Christ, tout l'univers est vraiment intéressé. Si quelqu'un comme le Seigneur Jésus est déterminé à passer par cette chose et que l'ennemi ne peut pas l'arrêter à l'avance, il viendra, comme dans le cas du Seigneur Jésus Lui-même, peu de temps après.

Ceci n'est que la première chose concernant le Modèle, mais permettez-moi de dire tout de suite qu'il ne s'agit pas seulement d'être baptisé ou de ne pas être baptisé. Aucun baptême ne nous rend entièrement au Seigneur. Vous pourriez être baptisé chaque année et cela ne fait aucune différence. C'est une façon que le Seigneur nous a donnée de montrer où sont nos cœurs, et une question de savoir où en sont vraiment nos vies : si nous sommes entièrement dévoués à Dieu.

Puisse le Seigneur trouver que chacun de nous est semblable à lui dans cette affaire, et qu'en étant entièrement dévoués à Dieu, puissions-nous être "conformes à l'image de son Fils".

À suivre

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(3) Dans l'esprit (mind) de Dieu par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1965, Vol. 43-2 - 44-1.

(Ce qui suit est une série de messages du matin donnés à la conférence de 1964 en Suisse.)

Chapitre 3 - "Il a fait son travail sur le tour"

« La parole qui fut adressée à Jérémie de la part de l’Éternel, en ces mots: Lève-toi, et descends dans la maison du potier ; Là, je te ferai entendre mes paroles. Je descendis dans la maison du potier, Et voici, il travaillait sur un tour." (Jérémie 18:1-3).

Nous voyons que Dieu lui-même a pris la place d'un potier et est en train de se former un vase. Son travail a un but très spécial et défini en vue, car le vase qu'Il fabrique est un vase choisi, c'est-à-dire qu'il est gouverné absolument par Sa volonté et Son dessein souverains. Il aura ce vase, et rien ni personne ne pourra le nier. L'idée suprême liée à ce vase est qu'il est conçu pour servir un but spécial à travers l'éternité. Il y a une pensée éternelle dans l'Esprit de Dieu qu'Il va réaliser et exprimer dans ce vase, et tous les croyants sont appelés selon ce but. Donc, ce qui nous préoccupe en ce moment, c'est d'être conduit dans cette pensée divine.

Il y a deux récipients qui nous sont présentés dans la Bible, et pourtant ces deux sont un dans le but divin. Il y a Israël, qui a été appelé à être une expression terrestre de l'Entendement divin, et a été choisi parmi les nations dans ce but particulier : exposer l'Entendement de Dieu sur cette terre dans l'histoire. D'autre part, il y a l'Église, dont parle dans le Nouveau Testament "les élus" (1 Pierre 1:1). Mais l'Église a été choisie de toute éternité pour un but céleste, pas seulement terrestre. Israël était pour un but terrestre et 'temporel', alors que l'Église est pour un but céleste et intemporel, ou éternel.

Maintenant, bien sûr, nous sommes appelés par rapport à ce dessein éternel. Dans cette dispensation actuelle, Dieu est principalement concerné par cette Église. Elle est rassemblée de toutes les nations pour un grand dessein dans les âges à venir. À l'heure actuelle, elle est en cours de formation, mais à la fin de cette dispensation, elle sera achevée et commencera son dessein éternel.

Le Seigneur nous réprimande continuellement à propos d'une chose : c'est que nous faisons tout de cette vie et du temps. Nous pensons que cette vie est tout, et c'est pourquoi nous nous querellons avec le Seigneur parce que nous ne pouvons pas Le comprendre. Par exemple, le Seigneur fait un travail très profond dans une vie et l'amène à une connaissance très réelle de Lui-même. Nous en tirons nos conclusions et disons : 'Le Seigneur va faire quelque chose de très merveilleux dans ce monde à travers ces vies.' Tous nos espoirs et nos attentes sont liés à celles-là - et juste à ce moment-là, quand nous pensons qu'ils sont prêts à faire quelque chose de merveilleux pour le Seigneur, Il les enlève ; et nous avons des ennuis avec le Seigneur à cause de cela. Nous ne pouvons pas comprendre pourquoi Il fait ce genre de chose, mais Il l'a fait très souvent. Le Seigneur travaille, non pour le temps, mais pour l'éternité ; pas pour la terre, mais pour le ciel. Tout ce que le Seigneur fait avec nous ici dans le temps est lié au but des âges à venir.

Nous ferions mieux de régler cette affaire très rapidement. Rien dans aucune de nos vies ne sera achevé à temps. Nous n'atteindrons jamais la fin de cette vie, et seuls l'éternité et le ciel rendront notre vie parfaite. Juste au moment où nous pensons que nous pourrions être utiles au Seigneur, Il nous enlève.

C'est l'idée suprême de l'Église, et il faut reconnaître qu'elle est en voie de formation. Rien ne va se terminer de notre vivant. Je pense que nous ferions mieux de régler cela, car cela touche au cœur de bon nombre de nos problèmes.

Dans notre résumé de toutes les références au potier dans la Bible, nous avons dit que la force motrice des roues (du tour) du potier est le Saint-Esprit, et il est très important que nous soyons tous parfaitement clairs et certains quant à la raison pour laquelle le Saint-Esprit est venu dans ce monde. Son œuvre comporte de nombreux aspects, mais ce dont nous devons nous garder, c'est de considérer un aspect comme un tout. Il est possible de dessiner un cercle autour du Saint-Esprit et sur ce cercle particulier d'écrire le mot 'DOIT'. 'Ça doit être comme ça. Si ce n'est pas cela, alors ce n'est pas le Saint-Esprit. Nous avons donc mis le Saint-Esprit dans une boîte de doctrine. Le Nouveau Testament dit très clairement que nous devons laisser le Saint-Esprit hors des boîtes et à l'air libre.

Mais quand nous avons dit cela, nous devons réaliser qu'il y a une œuvre globale du Saint-Esprit. Quels que soient les nombreux aspects qu'il y a, il n'y a qu'un seul but, et cela comporte deux choses. Dans toutes ses différentes œuvres, le Saint-Esprit se déplace simplement le long de deux lignes, et ces deux lignes ne doivent jamais être séparées. La seule ligne révèle Jésus-Christ. Le Saint-Esprit est venu dans ce but précis. Jésus l'a dit. Il est ici dans le but spécifique et inclusif de révéler le Seigneur Jésus. Maintenant, il y a un péril associé à ce mot 'révéler'. Beaucoup de gens pensent qu'ils n'ont qu'à s'asseoir et laisser quelque chose venir à eux. Parfois, le Saint-Esprit nous montre quelque chose pendant que nous prions ou méditons tranquillement, mais la plupart d'entre vous n'ont pas le temps de devenir moines ou nonnes. Nous n'avons ni le temps ni l'occasion d'être des reclus. Cela ne signifie pas que nous ne devons pas avoir nos moments de prière, car pendant que nous parlons au Seigneur dans la prière, cela devrait être un moment où le Seigneur nous parle, mais en ces jours de tant d'agitation et d'activité, il est très difficile de se taire et de méditer. Beaucoup parmi le peuple du Seigneur ne L'entendent pas parler parce qu'ils ne Lui en donnent pas l'occasion. Ils sont trop occupés pour l'écouter. on ne peut donc pas trop insister sur la nécessité de se taire parfois.

Lorsque nous avons dit cela, et l'avons dit avec beaucoup d'emphase, car il n'y a pas de véritable substitut à la prière et il n'y a rien qui devrait être autorisé à prendre la place de la Parole de Dieu dans nos vies, nous devons reconnaître que la révélation de Jésus-Christ par le Saint-Esprit est une chose très pratique.

Beaucoup d'entre vous seront d'accord avec moi quand je dis que nous avons appris plus sur le Seigneur Jésus par l'expérience que par tout autre moyen. Si nous avons entièrement consacré notre vie au Saint-Esprit, nous devons réaliser que tout ce qui nous arrive comporte une leçon. Chacune de nos expériences est destinée à nous apprendre quelque chose. Voyez-vous, nous revenons à notre texte préféré : "Tout concourt au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein" (Romains 8 :28). Il n'y a pas d'expérience qui puisse nous venir en tant qu'enfants de Dieu qui ne soit pas capable de nous enseigner quelque leçon. La souveraineté même du Saint-Esprit exige qu'il en soit ainsi. Notre sortie et notre entrée sous le Saint-Esprit nous apprendront quelque chose. Il y a une souveraineté sur toutes les voies de la vie d'un enfant de Dieu. Cela ne veut pas dire que toutes nos voies sont bonnes, mais si elles sont mauvaises, le Saint-Esprit peut nous enseigner quelque chose. Cependant, le fait est que la révélation de Jésus-Christ vient très largement de l'expérience. Nous arrivons à comprendre la pensée du Seigneur par l'expérience, et c'est l'une des principales méthodes du Saint-Esprit pour révéler Christ. Nous ne devrions jamais prendre de vacances loin du Saint-Esprit.

L'autre ligne du Saint-Esprit est de nous conformer à l'image de Christ. Vous pouvez voir ces deux côtés dans la maison du potier. L'argile sur lE tour traverse des expériences, et elles peuvent être très difficiles à comprendre pour elle. Le potier peut lui donner un coup dur, ou il peut utiliser la force de ses mains pour exercer une pression dessus, ou il peut le travailler doucement avec ses doigts. L'argile passe par de nombreuses expériences. Eh bien, les expériences ne sont pas tout. Vous ne les comprenez peut-être pas, ou ne savez pas ce que le potier entend par ces diverses activités. Beaucoup d'entre elles semblent difficiles, mais le potier ne le fait pas simplement parce qu'il le veut. Il ne fait pas quelque chose de dur juste parce qu'il veut être dur. Soyez patient et observez, et vous verrez que quelque chose se dessine : un vase est en train de se former. À la fin, il y aura quelque chose qui a un modèle en lui. "Il a fait son travail sur le tour" Il ne s'est pas contenté de mettre de l'argile sur le tour et de les faire tourner - il a forgé son travail.

Pour utiliser une expression du Nouveau Testament, le Seigneur "fait en nous ce qui est agréable à ses yeux" (Hébreux 13:21), et vous savez tous si bien quel est le dessein : "Pour qui il a prévenu, il a aussi prédestiné à être conforme à l'image de son Fils" (Romains 8:29) - la révélation de Son Fils par le Saint-Esprit, l'action du Saint-Esprit par l'expérience et le perfectionnement du vase qui est l'image du Fils de Dieu.

Je veux m'attarder un peu sur un autre aspect de cette formation. Lorsque le potier met l'argile sur le tour, celui-ci est composé d'une grande multitude de particules qui peuvent à tout moment se désagréger et l'argile se désagréger. Ce sont des particules individuelles. Mais remarquez-vous ce qui se passe sur le tour ? Par pression et manipulation, ces particules sont poussées les unes contre les autres de sorte qu'elles perdent leur indépendance et deviennent des parties d'un tout. Si les particules pouvaient parler, elles pourraient dire : « Eh bien, je ne pense pas que j'aime cette idée. On me prive de mon indépendance et je dois accepter de vivre en relation avec d'autres particules. Je ne pense pas aimer cette autre particule. Je préférerais avoir une autre sorte de particule à côté de moi, et voilà que ce potier me fait vivre avec d'autres choses que je n'aime pas ! "Oh, si j'avais les ailes d'une colombe ! Alors je m'envolerais et je serais au repos".

Le Potier forme un corps, un vase, et chaque partie de ce vase doit entrer en relation vitale avec toutes les autres parties. Il ne consulte jamais nos semblables à ce sujet, ne dit jamais : « Maintenant, voudriez-vous être ici et avoir Untel à côté de vous ? Vous voyez, c'est l'un des grands facteurs de la souveraineté divine. Le Seigneur ne consulte jamais nos souhaits à ce sujet, car l'une des grandes manifestations de Sa grâce va être dans notre capacité à vivre avec des gens que nous n'aimons pas.

Je me demande ce que vous feriez si vous aviez le choix de vos relations! Mais le Seigneur ne nous donne pas ce choix, car ce vase est appelé, dit l'apôtre Paul, "à la louange de la gloire de sa grâce" (Éphésiens 1:6). Il ne faut pas beaucoup de grâce pour vivre avec des personnes que nous aimons, mais il faut beaucoup de grâce pour vivre avec certaines personnes. C'est la formation de l'Esprit Saint - la parenté des particules particulières de l'argile dans le vase se fait par Sa discipline.

Et pourtant, il y a un autre aspect à cela. Le Seigneur assemble très rarement deux parties qui sont exactement identiques, mais Il assemble des parties afin qu'elles puissent être complémentaires l'une de l'autre. C'est la sagesse divine.

Avez-vous déjà posé des questions sur votre corps physique ? Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi vous aviez deux yeux au lieu d'un ? Pourquoi avez-vous deux oreilles et pas une seule ? Pourquoi avez-vous deux mains et pas une seule, ou deux jambes et deux pieds ? Pourquoi y a-t-il une duplication dans nos corps ? Eh bien, voyez comment vous vous en sortiriez si vous n'aviez qu'une jambe ! Vous perdriez très vite l'équilibre, car vous avez besoin de l'autre jambe pour vous maintenir en équilibre. Vous mettez un pied en avant et, à moins que vous ne sautiez avec beaucoup de difficulté, vous devez avoir une autre jambe pour vous aider. Bien sûr, il y a des gens qui, n'ayant pas de deuxième bras ou jambe, ont très bien appris à se servir de celui qui reste, mais ce n'est pas naturel, et ils doivent souvent ressentir la perte de cet autre membre. Il y a toujours une faiblesse et un manque. Eh bien, si vous aimez essayer, vous pouvez mettre cela à l'épreuve. Vous pouvez sortir de cet endroit (je ne veux pas vous voir faire ça !) et essayer de vous débrouiller avec une seule jambe. Voyez-vous le point? Dieu a constitué nos corps sur ce principe d'entraide, l'un des membres comblant ce qui manque à l'autre.

Quand j'étais petit, on m'emmenait à l'église et, n'étant pas très intéressé par le sermon, j'ai dû trouver des petits moyens pour traverser cette éternité. L'une des choses que j'ai faites était de voir combien je pouvais voir à travers un œil, puis combien je pouvais voir quand je fermais celui-là et regardais à travers l'autre. J'ai découvert que je n'avais qu'une demi-vie quand j'utilisais un œil ! Vous voyez, mon nez était comme une ligne, et quand je fermais un œil, je ne pouvais pas voir grand-chose de l'autre côté de mon nez. C'était la même chose dans l'autre sens, mais quand j'utilisais les deux yeux, je pouvais tout voir. Eh bien, bien sûr, ce n'est qu'un petit jeu stupide de garçon. Si je fermais un œil, je ne voyais pas certaines des choses que je ne voulais pas voir !

Nous avons besoin des deux côtés pour avoir une vie parfaite, alors Dieu nous a donné deux yeux, deux mains, deux jambes et deux pieds, et chaque côté apporte quelque chose à l'autre côté.

Nous voici de retour avec ce vase que le Seigneur est en train de former. Toutes les particules, tout en conservant leur personnalité, doivent devenir un seul vase.

Il y a une chose que je sens que je dois dire avant de conclure. La véritable formation de ce vase a lieu au ciel. Nous essayons toujours d'obtenir une expression parfaite de l'Église sur la terre, mais nous n'y arriverons jamais. Ne faites pas d'erreurs à propos de ça! Vous devrez apprendre cette leçon tôt ou tard.

À la fin de la Bible, ce vase est représenté comme la nouvelle Jérusalem et on le voit descendre du ciel. Tous les siècles ont été occupés à former ce vase céleste. Néanmoins, ce qui est céleste doit devenir de plus en plus réel en nous pendant que nous sommes ici. Nous ne saurons jamais ce que le Seigneur a fait avec nous jusqu'à ce que nous arrivions au ciel, mais quand nous verrons tout le sens de Son travail avec nous ici, nous serons très surpris. Il y a une signification plus large que nous pouvons voir dans ces paroles du Seigneur Jésus : « Ce que je fais, tu ne le sais pas maintenant ; mais tu le comprendras plus tard » (Jean 13 :7). Pourquoi le Seigneur nous rassemble-t-Il comme Il le fait : pourquoi nous a-t-Il appelés à vivre dans certaines relations qui ne sont pas celles que nous choisirions ? L'explication complète de cela nous attend au ciel, mais cela ne signifie pas que nous devons attendre d'y arriver pour exprimer la relation. C'est une marque de quelque chose qui ne va pas spirituellement lorsque les membres du Corps de Christ se séparent des autres membres. Notre grand péril est de vivre une vie spirituelle indépendante. Il y a quelque chose d'un Thomas dans la plupart d'entre nous. Vous vous souviendrez que lorsque les autres jouissaient ensemble de la présence du Seigneur ressuscité, Thomas n'était pas là. La fraternité est un esprit avant tout autre chose. Cela ne nécessite pas que nous soyons toujours ensemble au même endroit. C'est une chose très précieuse de pouvoir être ensemble en tant que peuple du Seigneur, car beaucoup d'entre eux vivent une vie spirituelle très solitaire. Néanmoins, la fraternité est un esprit plus qu'elle n'est géographique. Lorsque l'Apôtre a dit : "Vous appliquez à garder l'unité de l'Esprit" (Éphésiens 4 :3), il ne se contentait pas de localiser cela. C'est une exhortation à toute l'Église, dispersée sur toute la terre - « s'appliquer à garder l'unité de l'Esprit ». C'est "l'unité de l'Esprit" - la communion est une chose spirituelle.

Maintenant, le Potier, par l'énergie du Saint-Esprit, cherche à former un vase céleste, et la formation est une expression progressive de jour en jour du Seigneur Jésus.

À suivre

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