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Chapitre 1 - "Le vrai Dieu et la vie éternelle".
"La vie par la justice
"Le témoignage est que Dieu nous a donné la vie éternelle, et que cette vie est dans son Fils. Celui qui a le Fils a la vie ; celui qui n'a pas le Fils de Dieu n'a pas la vie. Je vous ai écrit ces choses, afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, vous qui croyez au nom du Fils de Dieu" (1 Jean 5:11-13).
"Nous savons que le Fils de Dieu est venu, et qu'il nous a donné l'intelligence, afin que nous connaissions celui qui est vrai, et que nous soyons en celui qui est vrai, en son Fils Jésus-Christ. C'est là le vrai Dieu et la vie éternelle" (1 Jean 5:20).
"Car si, par la faute d'un seul, la mort a régné par un seul, à plus forte raison ceux qui reçoivent l'abondance de la grâce et du don de la justice régneront-ils dans la vie par un seul, Jésus-Christ. Ainsi donc, de même que par une seule faute le jugement est venu condamner tous les hommes, de même par un seul acte de justice le don gratuit est venu justifier la vie de tous les hommes" (Romains 5:17-18).
"De même que le péché a régné par la mort, de même la grâce règne par la justice pour la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur" (Romains 5:21).
"Si Christ est en vous, le corps est mort à cause du péché, mais l'esprit est vie à cause de la justice" (Romains 8:10).
Si nous cherchons une clé principale pour ouvrir la Bible, nous pouvons la trouver dans un mot : la Vie, la grande question de tous les temps ; et nous pouvons dire que la Bible en est entièrement occupée. La Bible, du début à la fin, se préoccupe de cette question de la Vie par rapport à la mort. Ces deux choses, la Vie et la mort, sont présentées, comme nous le savons, en relation avec deux personnes : Le Christ, la Vie, et Satan, la mort.
Nous avons dit que la Bible, du début à la fin, est occupée par cette question de la Vie, et vous vous souviendrez immédiatement que la Bible s'ouvre et se ferme sur l'Arbre de Vie. Vous savez que dans la Genèse 2:8-9, il est dit : "Dieu planta un jardin... l'arbre de vie était au milieu du jardin". Et vous savez que le deuxième verset du dernier chapitre du livre de l'Apocalypse dit : "Au milieu de la rue (ou de la place selon les versions) " (c'est-à-dire de la ville), "de ce côté-ci du fleuve et de ce côté-là, il y avait l'arbre de vie".
Mais ce que nous voulons reconnaître et bien comprendre, c'est que cet arbre représente une Vie d'un genre particulier et unique. Dans Genèse 3, l'homme était déjà vivant, mais une Vie qu'il ne possédait pas lui est représentée. Cette Vie, symbolisée par l'arbre, lui a finalement été retirée, ou il lui a été retiré, montrant ainsi qu'il y avait une Vie qu'un homme qui était en quelque sorte vivant ne possédait pas. Cette vie unique et particulière est connue dans les Écritures sous le nom de "vie éternelle".
Mais encore une fois, il faut bien comprendre que ce terme ne signifie pas simplement la durée de la vie. Il s'agit d'un type de vie. Je pense que de nombreux chrétiens n'ont pas réussi à faire la distinction entre la durée, l'étendue de la vie et l'immortalité. L'immortalité est un type de vie qui continue et c'est cette vie immortelle, pas seulement la continuation de la vie, pas seulement une vie interminable, mais cette vie immortelle spécifique et particulière qui est le grand sujet de la Bible, la grande quête de l'homme et le grand dessein de Dieu. C'est donc par rapport à cette Vie divine et au dessein de Dieu de la donner à l'homme que se déroule toute la bataille des siècles entre le ciel et l'enfer ; et l'homme est au centre - l'objet et l'occasion de tout cela.
Ceci étant dit, nous pouvons maintenant en venir aux Écritures et à ce résumé et schéma incomplet et imparfait que vous avez sous les yeux. Permettez-moi de répéter qu'une grande quantité de détails devront être ignorés et laissés de côté. Il s'agit du deuxième message [le premier message est manquant] et ce que vous avez sous les yeux n'est qu'une partie du Pentateuque. Il y a tout le reste de la Bible ! Il est donc évident que nous devons faire de notre mieux pour dire tout ce que nous pouvons dire, et laisser le reste.
(1) La probation de la vie
Eh bien maintenant, revenons à ce schéma*; je n'ai pas l'intention de rester pour dire quoi que ce soit sur un certain nombre de points initiaux. Nous commençons par la probation de la vie sous laquelle nous voyons l'homme : l'homme conçu, l'homme créé, l'homme conditionné, l'homme corrompu. (*nous n’avons ce schéma)
1. L'homme a été conçu
Juste un mot sur la première de ces quatre choses. Il existe plusieurs Écritures qui nous ramènent aux pensées de Dieu avant qu'Il ne s'engage dans la création. Par exemple, nous avons ceci:-
« Celui qu'il a connu d'avance, il l'a aussi prédestiné à être conforme à l'image de son Fils » (Romains 8:29).
« Nous ayant prédestinés à être adoptés comme fils par Jésus-Christ pour lui-même » (Éphésiens 1:5).
« Ayant été prédestiné selon le dessein de Celui qui opère toutes choses selon le conseil de sa volonté » (Éphésiens 1:11).
« Qui nous a appelés d'une sainte vocation... selon son dessein et selon la grâce qui nous a été donnée en Jésus-Christ avant les temps éternels » (2 Timothée 1:9).
De tels passages nous ramènent aux pensées et aux conseils de Dieu avant la création du monde, et là, dans ces pensées et ces conseils, nous trouvons l'homme conçu.
2. L'homme a créé
Et de la conception de l'homme est née la création, et de même que la conception, selon ces Écritures, était entièrement en Christ - car chacun affirme avec insistance que tout était en Christ, cette pré-ordonnance, cet appel - de la même manière la création était en Christ.
«Qui a créé toutes choses par Jésus-Christ» (Éphésiens 3:9).
« Car en Lui toutes choses ont été créées… toutes choses ont été créées par Lui et pour Lui » (Colossiens 1:16).
3. L'homme conditionné
Conditionné, placé en probation, placé dans une position conditionnelle avec un grand « si » régissant cette position. Si, d’une part, tu suis un certain cours, le résultat sera tel ou tel. Si tu choisis l’autre voie, les conséquences seront telles ou telles. L’homme était conditionné – et ce qui gouvernait, c’était toute cette question de la Vie Divine. Dans un premier temps, la Vie Divine serait héritée; sur la ligne opposée, elle serait manquée et perdue.
4. L'homme corrompu
Puis, finalement, l’homme s’est corrompu. Combien de choses devraient
nous retenir pendant un moment quant à la nature, à la méthode de la corruption. Mais aucun d’entre nous n’a besoin de rester pour discuter de la question de savoir si l’homme a été corrompu. Certains prétendent le contraire : sa chute était une chute vers le haut ! Mais faut-il rester pour en discuter ? L’horreur de cette chute, de cette corruption, est aujourd’hui plus flagrante que jamais. Demandez à n’importe quel médecin s’il consacre sa vie à corriger quelque chose qui n’a pas fonctionné ou à construire quelque chose qui est fondamentalement correct. La réponse doit être qu'il s'agit de réparer une panne qui survient parce que les choses ont mal tourné, et que ce qui est vrai physiquement est vrai moralement et spirituellement.
(2) La vie Manquée
1. Incrédulité
L'homme a été corrompu – et parce que l'homme a choisi, exercé son propre pouvoir de choix dans la mauvaise direction contre Dieu, cette Vie qui était l'intention de Dieu pour lui a été manquée et perdue. Manquée d’abord à cause de l’incrédulité, et c’était une question de cœur, pas seulement une question de tête. Beaucoup de gens disent qu’ils ne peuvent pas croire à cause de certains arguments et raisonnements. Le problème est bien plus profond que cela. Vous savez que chaque fois qu’il est question de croyance dans la Parole de Dieu, elle n’est jamais liée à la tête. C’est toujours lié au cœur. « Si tu... crois en ton cœur » (Romains 10:9) – c'est la Parole de Dieu, et nous surmontons une très grande partie de nos difficultés lorsque notre cœur est dans la bonne direction – c'est-à-dire : si nous le voulons. Et cela va droit au centre même de ce problème avec Adam. Ce n’est pas seulement que Satan a proposé une théorie qui a bouleversé l’équilibre de son esprit, mais elle a présenté quelque chose qui a séduit son cœur et il a laissé son cœur aller après cela. Le problème de Dieu tout au long de l'homme a été que son cœur s'est égaré, son cœur s'est détérioré, et l'incrédulité est une question de désir du cœur, de disposition du cœur, de direction du cœur. C’est étrange comme les gens peuvent croire tout ce qu’ils veulent croire. N'est-ce pas vrai ? S’ils veulent y croire, ils le croiront, peu importe ce que c’est. C’est peut-être la plus grande absurdité et le mensonge le plus sombre, mais s’ils veulent y croire, ils le croiront. Si vous ne voulez pas croire quelque chose, personne ne vous fera croire. C'est le cœur de l'homme qui s'est détérioré et l'incrédulité est toujours là.
Maintenant, chaque argument que nous soulignons a une plus grande conséquence que lui-même car il s’agit de quelque chose en soi. Vous verrez qu’il y a une correspondance entre les uns et les autres dans ce schéma. Ce n'était pas mon intention de passer maintenant à l'autre côté, mais simplement à titre d'illustration et de vous aider à aller plus loin dans ces choses plutôt que comme quelque chose en elles-mêmes. Quand vous abordez la question du Seigneur Jésus Lui-même, du dernier Adam triomphant là où le premier Adam a échoué, alors vous découvrez que Sa foi était triomphante, puissante, vainquant la mort et vainquant Satan. C’était cette foi parce que Son cœur était dans la bonne direction. Regardez l'état de Son cœur à travers Sa vie ; Son cœur est tourné vers Dieu. Il voulait, Il désirait, Il aimait, Il se réjouissait... Tout Son cœur était tourné vers Son Père, vers Dieu, et cela représentait plus des neuf dixièmes de la bataille. Et le point d'attaque de Satan contre Christ était toujours d'essayer de présenter quelque chose qui faisait appel à Son désir, à Ses sentiments : « Fais de ces pierres du pain » (Matthieu 4:3). « Loin de toi, Seigneur : cela ne t'arrivera jamais » (Matthieu 16:22), ce fait d’aller à la croix et mourir. «Descends de la croix, et nous croirons» (Matthieu 27:42). Toutes ces choses sont à désirer, mais Son désir était plus puissant envers Dieu et la volonté de Dieu qu'envers tout intérêt personnel et toute gratification, et cela L'a sauvé de l'incrédulité. L'amour pour Dieu nous sortira de beaucoup de nos problèmes.
2. Désobéissance, Injustice, Mort
L'incrédulité, bien sûr, conduit immédiatement à la désobéissance, et les deux sont toujours maintenues ensemble dans la Parole de Dieu ; c'est la désobéissance de l'incrédulité tout comme l'obéissance de la foi ; mais du cœur le mouvement va immédiatement à la volonté. La désobéissance est une question de volonté, tout comme l'incrédulité est une question de cœur, entraînant un état d'injustice, et nous voulons être très clairs à ce sujet : la Parole de Dieu n'enseigne pas qu'il y a de l'injustice en nous ; ce que la Parole de Dieu enseigne, c'est que nous sommes injustes. La position absolue est celle à laquelle nous amène le Nouveau Testament, à savoir que Christ a été fait péché à notre place, à notre place, fait péché afin que nous puissions devenir justice de Dieu (2 Corinthiens 5:21). Cela ne dit pas que Christ a pris notre péché comme quelque chose à part de nous-mêmes. Il dit qu'Il nous a pris comme péché et nous a inclus en Lui à ce moment-là comme notre péché ; nous sommes devenus Sa justice. Mettons-nous au courant de cela. C’est l’une des réalités salvatrices les plus utiles si elle vient à notre cœur avec suffisamment de force. Martin Luther avait une manière tout à fait originale de formuler cela et il avait de bonnes raisons de le faire. Il a dit : « Oh Christ, tu es mon péché et je suis ta justice ; je suis ta malédiction et tu es ma bénédiction ; je suis ta mort et tu es ma vie. » Voyez comme c’est évident, et c’est vrai. Nous sommes tous injustes. Il ne s’agit pas seulement de quelque chose d’injuste en nous ou chez nous. Nous sommes cela. Tel est notre condition, notre position et notre état, et la peine qui en résulte est la mort par péché à cause de l’injustice.
(3) La Vie Réservée
1. Les Vivants
Troisièmement, la Vie réservée. Ici, nous introduisons à nouveau les chérubins dont nous parlions assez longuement la semaine dernière, que nous connaissons dans les Écritures comme étant les vivants ; pas les bêtes vivantes, les créatures vivantes, mais correctement, les « Vivants ». Je souligne ce premier mot : les Vivants. Dans la langue originale, c'est le seul petit mot pluriel zoa. Zoé est cette Vie particulière et particulière appelée « Vie éternelle ». Zoa n'est que le pluriel - vies ; mais comme cela ne nous dit pas grand-chose, il faut ajouter un autre mot pour le définir : les Vivants, ceux qui vivent, et cela nous met directement en contact avec toute cette question de la Vie.
Les chérubins sont mentionnés une centaine de fois dans la Bible. Cela pourrait vous surprendre. Je mentionne cela parce qu’ils ont une très grande place et qu’ils doivent donc avoir une très grande signification. Mais notez leur connexion. Ils apparaissent pour la première fois à l'automne. C’est lorsque l’homme a péché et est devenu injuste que les chérubins apparaissent pour la première fois de manière inopinée, inexpliquée. La simple déclaration est faite qu'ils sont obligés d'habiter à la porte pour garder le chemin de l'Arbre de Vie (Genèse 3:24). C'est la première mention.
Où est le dernier ? Où disparaissent-ils ? Où perdons-nous leur trace ? Vous ouvrez le livre de l'Apocalypse et ils disparaissent de la vue avec le repas des noces de l'Agneau. Ils sont au souper des noces de l'Agneau et ils se joignent au chant, le chant de la création, le chant de la rédemption. Avec la Chute, le péché et ses conséquences, ils apparaissent. Avec la consommation, les noces de l’Agneau, l’œuvre rédemptrice est terminée. Qu'est-ce que cela signifie ? Eh bien, regardez chaque lien entre les deux.
Vous les trouverez dans le livre de l'Exode, en relation avec le tabernacle. Vous les trouverez à deux endroits. Vous les trouverez au propitiatoire où le sang est aspergé pour l'expiation, et vous les trouverez sur le voile entre le lieu saint et le lieu très saint, ce voile sacré à travers lequel le souverain sacrificateur lui-même ne peut passer qu'une fois par an, et encore avec les dispositions les plus strictes pour le protéger de la mort, toujours régies par ce fragment - "de peur qu'il ne meure". Vous voyez la relation. Le sang est sur le propitiatoire, dans la présence de Dieu, et il s'agit d'entrer dans la présence de Dieu sans mourir ; il faut vivre ! Traversez ce voile en vertu du sang, du sang versé, et vous vivrez.
Maintenant, tout ce que je vais dire à ce sujet pour le moment, c'est ce point, que les chérubins dans ces deux connexions ont à voir avec la Vie conquérant la mort, la Vie s'occupant de toutes les causes de la mort et surmontant la mort et mettant en lumière la Vie et l'immortalité, demeure au milieu des flammes éternelles, sans dommage. Ils sont les gardiens de la Vie.
Vous passez aux livres historiques et vous les trouvez partout dans le temple de Salomon, deux grands chérubins au-dessus du propitiatoire, immenses, hauts de quatorze pieds et avec des ailes de quatorze pieds de long, si grands qu'ils ne purent construire le mur de séparation avant d'avoir été mis à l’intérieur. Aucune ouverture n'aurait été assez grande, ils sont tellement dominants et on les trouve partout dans ce temple. C'est un autre aspect des choses. Nous sommes dans le Pentateuque. Nous n’avons pas abordé les livres historiques et la signification spécifique de cette partie de l’Écriture, mais là encore, tout est une question de Vie. Le temple de Salomon est une scène de Vie. C’est la grande question de régner dans la Vie parce que vous êtes maintenant arrivés à la section royale de la Bible. Ils régissent toute la question du règne dans la Vie.
Vous passez à la section prophétique, et vous savez à quel point ils sont en vue avec Ézéchiel. Dans le premier chapitre et dans le dixième, ils sont très évidents, et encore une fois, tout est en vue de la vie. C'est une scène de mort, la gloire s'est retirée de Jérusalem et s'en est allée. Tout autour et parmi le peuple du Seigneur est dans un état de mort, et au milieu de cette scène de mort, les chérubins sont de nouveau introduits et reçoivent une grande place. Ézéchiel est donc appelé le prophète de l’espérance. La vie va triompher de la mort. Vous ne parviendrez pas à lire les prophéties d'Ézéchiel avant de tomber sur cette grande vision de la vallée des ossements desséchés ; la résurrection, la Vie. C’est l’espoir, mais les chérubins gouvernent encore une fois toute cette question.
Eh bien, nous voyons qu’ils sont là en relation avec la rédemption sous tous ses aspects, du jugement à la gloire. Ils sont liés à l'Arbre de Vie, au feu de la gloire de la Shekinah dans le sanctuaire, au trône dans Ésaïe 6, au propitiatoire et au voile dans le tabernacle, à l'airain de la cuve, au feu du jugement, avec le chant de la rédemption et avec le jugement de la terre. Leurs apparences sont variées, il est vrai, mais leur forme est une, et le trait prédominant dans leur forme est l'homme. Ils ont tous principalement la ressemblance d’un homme, puis trois autres ressemblances en association : le lion, le bœuf et l’aigle.
2. Représentation et Domination
Je veux souligner cette question de la caractéristique prédominante d’un homme, car c’est la clé des chérubins. Que représentent-ils réellement et que défendent-ils ? Ils parlent d'une humanité telle que Dieu la conçoit, de l'idée de Dieu selon laquelle l'homme possède sa propre vie divine. Et lorsque l’homme possédera la Vie selon la pensée de Dieu, il deviendra une espèce particulière d’homme, une espèce d’humanité totalement différente de celle qu’il est en Adam, et la Vie en lui sera une vie régnante et royale. Cela l’amènera dans une place de domination – il y a la caractéristique du lion. C'est une Vie qui règne, qui domine. «La puissance d'une vie sans fin» (Hébreux 7:16). Cette Vie de Dieu est une chose extrêmement puissante.
Oh, la vie dans la nature est une chose puissante. Trouvez simplement quelque chose qui a la vie et voyez ce que cette vie fera. Voyez-le dans une plante, voyez-le dans un arbre. Il progressera lentement, avec persévérance et avec une force énorme, pour se frayer un chemin à travers les plus grands obstacles. Un puissant rocher peut être fendu par la force de la vie dans une simple brindille qui pousse en dessous, le soulève, pénètre dans sa crevasse et l'éclate.
Mais si cela est vrai de la vie qui est dans la nature, qu’en est-il de la Vie qui est en Dieu, cette autre Vie ? La conséquence ultime de cette Vie est que toute la puissance de la mort, sous toutes ses formes et dans toutes ses relations, va être détruite par elle ; le pouvoir de la mort agissant dans tout le domaine physique, tout le domaine moral et tout le domaine spirituel. Satan et tout son royaume de mort seront complètement détruits par la puissance de cette vie en Christ et dans ses membres. C'est une vie puissante. C’est l’aspect lion des chérubins, les Vivants. C'est le règne, c'est la domination. Il n’est pas étonnant que Satan fasse tout pour empêcher les hommes d’avoir cette Vie, ou, lorsqu’ils l’ont, pour l’éteindre par tous les moyens.
3. Service et Sacrifice
C'est une Vie dont la nature et l'essence mêmes sont un don d'elle-même, à l'opposé et à l'envers de ce qu'Adam a fait : attirer à lui, se servir, posséder en soi, avoir et être lui-même. C’était le cœur des choses avec Adam. Satan a dit : « Si vous acceptez cela, vous pourriez être comme Dieu. Pourquoi ne pas avoir la racine du problème en vous, le siège de tout en vous ? Pourquoi ne pas être l'égal de Dieu ? Et Adam a cédé à cela, a désiré et a attiré vers lui et a perdu la Vie.
Le dernier Adam donne, Dieu donne ; Il a tellement aimé qu’il a donné. L'essence de la Vie divine est de donner, de donner jusqu'au dernier, jusqu'à la mort. C'est l'aspect bœuf des chérubins, car le bœuf est toujours le symbole du service et du sacrifice. Si vous et moi possédons réellement cette Vie, cette Vie de Dieu, la seule chose qui nous caractérisera sera un désir continu de donner, de se déverser, de céder, afin que les autres puissent obtenir le bien. Service au sacrifice et à la mort.
4. Gloire et Mystère Célestes
Mais c'est un mystère, ce n'est pas de cette création. Cette Vie est une chose étrange. Personne ne peut la comprendre. Si la vie de la nature n’a encore jamais été définie ou comprise et que personne ne sait ce que c’est, cela est infiniment plus vrai de la Vie de Dieu. C'est un mystère, cela nous fera faire des choses que nous ne ferions jamais. Cela nous empêchera de faire beaucoup de choses que nous ferions. Cela contredit très souvent ce que nous pensons être la plus haute sagesse et nous amène à faire ce que nous jugerions être la plus grande folie. Les gens ont été tellement influencés par la Vie Divine qu’ils ont fait ce que le monde appelle des choses très insensées et ils n’ont pas fait beaucoup de choses que le monde jugerait sages. Mais le peuple de Dieu est une énigme pour le monde car il est animé par une autre Vie qui n'est pas de ce monde. Et ce qui est vrai de Celui qui est la Vie, est vrai de tous ceux qui sont un avec Lui en tant que Vie, et c'est l'aspect aigle des chérubins – mystère, gloire céleste, quelque chose en dehors de cette création. C'est la Vie, c'est pourquoi on les appelle « les Vivants ».
Cette Vie, nous le voyons, était réservée. Elle fut reprise par les chérubins, et l'homme dans sa condition déchue n'était pas autorisé à s'en approcher, il n'était pas autorisé à avoir une quelconque association avec cette Vie. Les chérubins disaient en réalité à une certaine sorte d'humanité : « Non, jamais ! Cela ne peut jamais être pour vous, vous êtes exclus, votre espèce ne peut jamais hériter, vous êtes exclus ; ceci est pour une création qui est selon la pensée de Dieu, une humanité qui est selon le cœur de Dieu ; elle leur est réservée. Oui à eux, mais non à cela. C'est ce que disaient les chérubins au début, et nous voyons que l'autre humanité, entrant dans la grande représentation globale du dernier Adam, le deuxième Homme, et « en Lui était la vie, et la vie était la lumière des hommes ». " (Jean 1:4). "Le témoignage que Dieu a rendu concernant Son Fils... que Dieu nous a donné la vie éternelle, et que cette vie est dans Son Fils. Celui qui a le Fils a la vie ; celui qui n'a pas le Fils de Dieu n'a pas la vie. " (1 Jean 5:10-12).
Les chérubins disent alors : « Ceci est une nouvelle création en Christ ! » Ils sont en représentation la nouvelle création, et nous avons souligné dans notre dernière méditation qu'ils sont quadruples dans leur représentation, quatre est le nombre de la création toujours, et c'est une nouvelle création en Christ où est la Vie.
Dieu nous a donné ce qui manquait à Adam et que sa race n'a jamais possédé, car par nature nous sommes devenus membres d'une autre race, joints à une autre humanité. C'est pourquoi certains d'entre nous, au moins, s'assoient à la table du Seigneur et prennent le pain. C'est Son Corps, c'est notre témoignage d'une union avec une autre humanité, une autre sorte d'homme en qui est la Vie, et « nous qui sommes plusieurs sommes un seul pain, un seul corps » (1 Corinthiens 10:17), partageant cette Vie. ce qui fait de nous un type de création différent dans la réalité la plus intime de notre être de tout le reste des hommes en Adam. Que les marques de cette différence soient de plus en plus prononcées !
À suivre
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