(2) "Parce qu'il a vu sa gloire" par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony" 1959, Vol. 37-1 – 37-3.

Chapitre 2 - Le dessein de Dieu

Gardant à l'esprit les passages que nous avons examinés (Ésaïe 6, 2 Chroniques 26 et Jean 12 : 37-41), essayons de résumer ce que nous avons dit jusqu'à présent.

DIEU EXIGE UN PEUPLE DE BUT

Nous avons noté, premièrement, que, par rapport à Son dessein complet, Dieu se trouve toujours à la recherche et à la prise en charge d'un peuple en qui ce dessein a été révélé, et dont la vie est constituée selon Lui. L'œuvre salvifique de Dieu, et l'œuvre de Dieu conformateur, sont gouvernées par un but, qui est centré sur Son Fils. Rien de ce que Dieu fait n'est, dans Sa pensée et Son intention, quelque chose en soi ou une fin en soi ; tout est lié à Son dessein clair et défini. La Bible nous montre tout au long que Dieu est toujours à la recherche d'un peuple qui a vu ce qu'est ce dessein, et qui est sous Sa main pour être constitué selon ce dessein, pour Le servir dans ce dessein. C'est l'explication de toute la Bible, et c'est ce qui se cache derrière ce passage du sixième chapitre d’Ésaïe en particulier.

J'hésite à m'en passer, de peur que sa signification et sa valeur réelles ne soient manquées. J'ai utilisé une phrase tout à l'heure qui, je pense, touche cette question assez directement et sérieusement. J'ai dit qu'à moins que les chrétiens ne soient gouvernés par cette conscience de but, dans leur salut et dans les relations de Dieu avec eux, il manque un constituant, et il y a un manque constitutionnel, dans leur vie chrétienne. Nous savons que, dans le domaine physique, si une personne a une déficience constitutionnelle, elle est toujours ouverte, en proie aux nombreuses maladies qui circulent. Elle manque de résistance aux germes qui sont dans l'air. Elle est attrapée de cette façon ; elle n'a aucune défense contre ces choses; et ce sont donc des gens qui tombent dès qu'il y a quelque chose. C'est une lacune constitutionnelle.

Maintenant, s'il y a un «déficit constitutionnel» comme celui-là dans la vie chrétienne - que ce soit d'un individu ou d'une société, ou de l'Église dans son ensemble - cet individu ou cette Église sera dans un état de faiblesse; il ou elle souffrira de beaucoup de maladies, et sera attrapé par toutes sortes de choses qui flottent autour. Comme c'est vrai pour beaucoup de chrétiens - ils semblent être pris par tout ce qui se passe ! Ils partent d'abord sur cette ligne, puis sur celle-là, et ensuite ils sont rattrapés par autre chose. Vous ne savez jamais quelle est la prochaine chose qui va les obtenir! Il leur manque cette chose centrale, unificatrice et défensive - la connaissance et la conscience du dessein de Dieu concernant l'Église, concernant Son peuple. Dieu est toujours à la recherche et à la recherche d'un peuple qu'il peut prendre comme instrument en relation avec son objectif ultime et complet.

SEUL LE BUT DE DIEU CONFÈRE UNE SIGNIFICATION

Nous avons poursuivi en disant que ce n'est pas la personne ou les personnes - ce n'est pas l'instrument, qu'il soit individuel ou collectif, EN TANT QUE TEL - qui sont les facteurs premiers. Il y a de la souveraineté là-dedans, et vous ne savez jamais ce que Dieu va prendre. Il va à l'encontre de tous nos calculs et jugements quant à ce qu'il utilisera. Ce n'est pas le vase ou l'instrument ou la personne ou le lieu ; c'est le but, le but du choix souverain de Dieu, qui donne une signification à n'importe qui ou n'importe quoi. Nous ne sommes pas appelés à cause de ce que NOUS SOMMES. Nous sommes 'les appelés selon Son dessein.'

N'est-ce pas une chose impressionnante de voir combien de grands vases que Dieu a utilisés ont eu une fin étrange à leur ministère ?

Prenez Moïse : Dieu l'enterre, et personne ne peut trouver son lieu de sépulture (Deutéronome 34:6). Vous ne pouvez jamais placer une pierre sur la tombe de Moïse et dire quoi que ce soit à son sujet - quel grand homme il était. Dieu vient de l'enterrer.

Qu'en est-il d’Ésaïe ? Nous dépendons entièrement de la tradition quant à ce qui est arrivé à Ésaïe. Il est dit par la tradition qu'il est celui auquel il est fait référence dans Hébreux 11:37, comme ayant été "scié en deux". Mais ce n'est que pure tradition; la Bible ne nous en dit rien.

Pensez à Jérémie. Quel homme était Jérémie ! Bien que nous ayons dit ce que nous avons des vases, néanmoins ces hommes ont fait un grand travail, et ont beaucoup souffert, et ont pris une très grande importance, à cause de leur fonction. Mais Jérémie - quel homme ! Qu'en est-il de sa fin ? Est-ce que quelqu'un sait ce qui est arrivé à Jérémie à la fin ? Non, tout n'est qu'hypothèse. Personne ne sait. Il est peut-être mort en Égypte avec la dernière compagnie qui s'y est rendue (Jérémie 43:6, 44:1-30). Mais nous ne savons pas - il disparaît tout simplement. Comme c'est étrange de la part du Seigneur de laisser un homme sortir comme ça !

Et Paul ? Un grand serviteur du Seigneur - cela ne fait aucun doute ; mais, en ce qui concerne la Bible, il vient d'être laissé en prison à Rome, et c'est la fin de l'histoire. Il méritait sûrement quelque chose de plus que ça à la fin !

Voyez-vous le point? Dieu ne construit pas un mémorial au nom, à l'instrument. Jérémie - où qu'il soit, ou où qu'il soit allé, nous ne savons pas. Mais la Bible dit ceci : « La première année de Cyrus, roi de Perse, afin que la parole de l'Éternel par la bouche de Jérémie s'accomplisse, l'Éternel réveilla l'esprit de Cyrus (2 Chroniques 37:22 ; Esdras 1:1). C'est la FONCTION, c'est le BUT, dont Dieu s'est emparé. L'homme sombre simplement dans la grande vocation; c'est ce qui compte. Et si le récit laisse Paul en prison, la tradition peut dire beaucoup de sa mort, mais il est là. Ah! et le but qu'il a servi? Dieu a veillé à cela! Après tout, il est vrai qu'avec tous ceux-ci, et tant d'autres, ils ne sont connus que de nous maintenant à cause de leur service au dessein de Dieu. Dans un certain sens, c'est leur immortalité.

Oui : la signification n'est attachée à aucun nom, personne ou instrument ; il est seulement attaché au dessein de Dieu concernant Son Fils. Et vous et moi ne prendrons de valeur que dans la mesure où le Fils de Dieu est vraiment servi et vient à sa place, par notre intermédiaire.

DIEU RÉPOND À TOUS LES BESOINS POUR SON BUT

Nous avons poursuivi en soulignant que Dieu est fidèle à Son dessein et - étant donné qu'il n'y a pas d'incrédulité ou d'orgueil délibéré - Il répond à tous les besoins pour la réalisation de Son propre dessein. C'était la vraie signification de cette vision qui vint à Ésaïe. Nous avons montré dans quelle situation dévastatrice Ésaïe, en tant que jeune homme, s'est trouvé, au moment de cette vision. Il y a eu la tragédie d'Ozias ; il y avait l'état du peuple. Lisez ces premiers chapitres des prophéties d’Ésaïe et voyez quel état existait. C'était suffisant pour dissuader n'importe quel jeune homme du ministère - assez pour être tout à fait déconcertant. C'était suffisant pour amener le désespoir complet, le désespoir; pour lui faire sentir, 'Rien n'est possible'.

Mais alors, Dieu n'est pas un Dieu de circonstances, en ce sens ; Dieu est le Dieu du dessein. Et ainsi, à cause du but avec lequel cet homme était lié à Ésaïe, Dieu est venu avec la vision, la vision salvatrice, et par elle l'a délivré - et quelle vision c'était ! Dieu répond au besoin de Son propre dessein - à condition, comme je l'ai dit, qu'il n'y ait pas ces choses qui retiennent toujours la main de Dieu - l'incrédulité délibérée ou l'orgueil. Dieu ne peut rien faire là où il y a de l'orgueil. Mais, étant donné qu'il y a une ouverture de cœur, une pureté d'esprit, envers Lui-même, avec toute la tragédie, avec toute la faiblesse humaine, avec tous nos propres échecs, Dieu répond au besoin du but, et fait toutes choses pour le bien dans ceux qui sont appelés selon cela.

LE BUT IMPLIQUE SOUVENT LA DÉSILLUSION

En outre, nous avons souligné que ce ministère, cet appel, cette fonction, concernant le dessein de Dieu, est souvent chargé de profondes expériences de désillusion, de déception et d'effondrement, dans les domaines dans lesquels nous avions de grandes attentes et sur lesquels nous avait placé nos espoirs. Ainsi en fut-il d’Ésaïe sur le roi Ozias. Toute la vie d’Ésaïe avait été liée à Ozias. Dieu l'avait béni, Dieu l'avait utilisé ; il n'y a aucun doute là-dessus, le Seigneur avait été avec le roi Ozias ; il avait fait une grande œuvre pour Dieu. Quelle chose dévastatrice c'est pour nos cœurs et pour notre confiance, quand nous voyons quelque chose, ou quelqu'un, qui a été si manifestement et merveilleusement élevé et utilisé et béni par Dieu, venir juste à une tragédie spirituelle. Cela nous fait ressentir : « Alors, qui peut être sauvé ? Qui peut passer ? Pouvons-nous espérer que nous ferons mieux ? Pouvons-nous espérer que la chose à laquelle nos vies sont liées aura une meilleure fin que cela ? Nous sentons qu'il y a toujours la terrible possibilité que cela se passe ainsi avec nous et avec ce à quoi nous nous sommes donnés.

Il y aura des désillusions, il y aura des déceptions, il y aura des déchirements. Mais notez - ce qui a sauvé Ésaïe, en un jour comme celui-là, c'est que Dieu a établi une relation entre lui et quelque chose qui était au-dessus de tout : "J'ai vu le Seigneur, haut et élevé" - l'ancrage au Ciel. Nous ne cessons de nous interroger, n'est-ce pas, sur cette fin de l'Apôtre Paul. Cela constitue un problème - mais c'est un problème glorieux. Si jamais il y avait eu un homme répandu pour Dieu, c'était Paul; si jamais un homme a été jaloux de ce que Dieu a de plus haut et de plus complet, il l'a été ; si jamais un homme a souffert dans l'intérêt du dessein de Dieu, Paul l'a fait. Et maintenant, enfin, les églises de toute l'Asie, qui lui devaient leur vie spirituelle, s'étaient détournées de lui ; des amis autour de lui l'avaient quitté ; il voit son travail apparemment tomber en morceaux. Votre étonnement est que l'homme lui-même ne tombe pas en morceaux. Vous pensez que si jamais un homme devait être dans le bourbier du découragement, vraiment abattu et sous les choses, Paul devrait l'être. Le voici, un homme solitaire, arraché à l'œuvre de sa vie, enfermé en prison ; des convertis et des amis, et même des compagnons de travail, se détournant de lui - "Demas m'a abandonné", dit-il. Si jamais un homme doit être à terre, il doit l'être.

Mais regardez - son lien est avec le Ciel ! Il a vu « le Seigneur haut et élevé », et cela l'a sauvé en cette heure terrible. 'Ces choses ont dit Ésaïe, parce qu'il a vu Sa gloire...' Oh, que nous puissions être si fortement et clairement et positivement liés avec Celui qui est au Ciel, que toutes ces choses qui pourraient briser nos cœurs, et nous envoyer directement au fond, n'ont tout simplement pas cet effet. Nous pouvons avoir nos heures sombres - je ne doute pas que ces hommes aient eu leurs heures sombres ; nous pouvons avoir nos moments de découragement. Mais - mais - il y a quelque chose qui est plus que cela. C'est Celui qui est au-dessus - nous L'avons vu.

EXPÉRIENCES LIÉES À L'OBJECTIF

Ensuite, un tel instrument, lié au dessein, est introduit dans des expériences qui portent définitivement sur ce dessein : c'est-à-dire qu'ils sont constitués SELON le dessein de Dieu. Le dessein de Dieu, par rapport à Son Fils, est que Christ remplira finalement toutes choses, et toutes choses seront résumées en Lui. Il doit être le Seigneur universel, et ce qui est vrai de Lui, de manière caractéristique, doit devenir vrai de l'Église : c'est lui ôter son caractère, afin que, ce faisant, elle soit le vase et l'instrument mêmes de Son gouvernement dans tous les âges à venir. Si tel est le cas, alors beaucoup doit être fait en nous pour que cela soit possible !

Car ce n'est pas seulement une chose officielle : ce n'est pas que Dieu nous prend et nous place dans une position officielle, bon gré mal gré, comme si peu importait le genre de personnes que nous étions. Oh, non - il y a beaucoup à faire pour amener un peuple là-bas. Et ainsi nous constatons que dans de tels instruments, tels que nous les avons dans la Parole de Dieu (et ils ne sont qu'une indication des méthodes et des principes permanents de Dieu), la chose à laquelle ils ont été appelés a été forgée dans leur être même. Ésaïe voulait dire cela lorsqu'il a dit : "Moi et les enfants que l'Éternel m'a donnés, nous sommes pour des signes et pour des prodiges en Israël" (Ésaïe 8:18). Il avait donné à ses fils certains noms, et ces noms décrivaient les choses mêmes que Dieu faisait. A Ézéchiel, le Seigneur a dit : « Dis, je suis ton signe » (Ézéchiel 12 :11). 'Quand vous voyez les relations de Dieu avec moi, ce que Dieu fait en moi, la façon dont Dieu me conduit, alors vous verrez ce que Dieu recherche.' C'est une chose essentielle pour tout instrument de Dieu.

Permettez-moi de répéter : vous ne pouvez pas simplement aller vendre au détail des vérités divines. Vous pouvez donner de bonnes adresses, des adresses intelligentes, voire des adresses brillantes, sur des sujets bibliques ; vous pouvez donner des discours très impressionnants sur la Bible ; et les gens peuvent dire qu'ils y ont pris plaisir, voire aller jusqu'à dire que, pour le moment, ils en ont été aidés. Mais vous devez vous rappeler que cela n'est pas assez bon pour le Seigneur. Ce que le Seigneur cherche à faire, c'est de créer une CONSTITUTION. Je ne parle pas bien sûr d'un système de lois et de règlements, comme lorsqu'on parle de la « Constitution » d'une nation. Je veux dire ce que nous entendons par « notre constitution » : comment nous sommes faits, de quoi nous sommes faits ; notre maquillage; la substance même de notre être. Et Dieu cherche à faire une constitution dans un peuple. Tout instrument qu'Il doit utiliser doit avoir cette constitution, et cela doit venir directement de ce que Dieu a fait en nous. Cela explique beaucoup de choses.

CHAQUE MEMBRE CONCERNÉ

Peut-être pensez-vous : « Comment tout cela s'applique-t-il à moi ? Comment cela m'affecte-t-il ? Cela semble concerner un instrument idéal, peut-être des personnes idéales, pour le ministère ; ou une conception visionnaire d'une église comme celle-là. Je suis un individu très simple et ordinaire : sûrement que moi, avec bien d'autres comme moi, je n'entre pas là-dedans ? Permettez-moi de dire ici, avec une très grande insistance, qu'un tel vase, un tel instrument, n'est pas seulement composé d'orateurs publics, de personnalités éminentes, de ministères et de ministres particuliers. Si vous vous réunissez avec d'autres pour la prière, le fait que vous vous réunissiez ainsi avec d'autres, même si vous ne priez pas de manière audible, mais que vous êtes simplement là dans un esprit de prière et de coopération, fait de vous une partie aussi vitale de ce but que n'importe quel ministère particulier.

Souvenez-vous : bien qu'il puisse y avoir des hommes qui dispensent la Parole, ceux que nous désignons comme « serviteurs du Seigneur » - nous les appellerions « serviteurs du Seigneur » - souvenez-vous, ils n'accompliront jamais leur ministère à moins que vous ne soyez derrière eux dans prière. Paul en était très, très sûr : il nous a fait savoir très clairement que même lui (bien sûr, IL n'aurait rien dit de tel - « même moi » ; mais nous disons « même lui ») n'aurait pas pu accomplir sa grande vocation, son ministère élu, à moins qu'il n'y ait eu des gens qui priaient derrière lui tout le temps. Ils remplissaient le ministère.

Ce n'est qu'un aspect de toute l'affaire. Dans une compagnie - je ne veux pas dire une chose organisée, mais un organisme - chaque partie compte; le tout est affecté par la moindre partie. Et donc vous touchez cette affaire d'une manière ou d'une autre. Même si vous ne fonctionnez pas du tout, vous affectez tout. Nous sommes appelés à quelque chose qui nous engage dans la responsabilité.

BESOIN DE RESTER

Passons maintenant à une étape supplémentaire dans ce résumé. Nous ne touchons pas réellement au dossier et au récit; nous tirons les leçons. Quand nous pensons à la tragédie d'Ozias, nous devons reconnaître que le chemin de la sécurité est le moyen de demeurer profondément en Dieu - de demeurer sous le gouvernement céleste. Quelle autre histoire aurait été racontée sur la fin d'Ozias, s'il n'avait pas pris les choses en main et cherché à devenir quelque chose en lui-même ; s'il n'avait pas présumé, ou supposé, que la bénédiction de Dieu et l'utilisation que Dieu faisait de lui, lui donnait le droit personnel de s'emparer des choses de Dieu. Mais la fierté a trouvé une place dans son cœur. Jusqu'à ce qu'il devienne « fort », il était grandement béni ; mais alors son cœur s'est élevé, même grâce à la bénédiction du Seigneur, et l'histoire a commencé à changer : elle est devenue une tragédie au lieu de la gloire. Si seulement nous demeurions dans ce lieu de dépendance totale, de soumission totale, où nous ne sommes pas sur le trône, mais où le Seigneur est, l'histoire pourrait se terminer si différemment ; le pouvoir spirituel resterait jusqu'à la fin. Comme il est nécessaire pour nous de rester dans ce lieu de résidence, dans ce lieu de profonde douceur et d'humilité.

UNE ÉPOQUE CRITIQUE DANS L'HISTOIRE MONDIALE

Maintenant, avec ce résumé devant nous, regardons cette vision : parce que c'est la vision, elle-même, qui couvre tout ce que nous avons dit, et plus encore.

« L’année de la mort du roi Ozias, je vis le Seigneur assis sur un trône très élevé, et les pans de sa robe (la traîne) remplissaient le temple Des séraphins se tenaient au-dessus de lui ; ils avaient chacun six ailes ; deux dont ils se couvraient la face, deux dont ils se couvraient les pieds, et deux dont ils se servaient pour voler. Ils criaient l’un à l’autre, et disaient: Saint, saint, saint est l’Éternel des armées ! toute la terre est pleine de sa gloire ! Les portes furent ébranlées dans leurs fondements par la voix qui retentissait, et la maison se remplit de fumée ». (Ésaïe 6:1-4).

La référence au facteur temps est emphatique : « L'année de la mort du roi Ozias ». Oui, ce fut une période très, très cruciale et significative. Si nous pouvions saisir cela, nous aurions une nouvelle et merveilleuse ouverture de sens céleste. Car la mort d'Ozias n'était pas simplement un incident ou un événement dans l'histoire d'Israël : elle a eu lieu à une période où certains des plus grands changements de tous les temps se produisaient dans ce monde. Il se peut bien que le temps présent le dépasse, à cet égard ; mais ce siècle, huit cents ans avant Jésus-Christ, fut le siècle le plus critique de l'histoire de ce monde, et spécialement de l'histoire des choses de Dieu. Le départ final de la gloire - le DÉPART FINAL de la gloire de Jérusalem - était sur le point d'avoir lieu. Jérusalem avait été le lieu de la gloire, le lieu de ses pieds, le lieu de son gouvernement. Jérusalem avait été le siège des opérations divines et célestes. C'était là qu'était la gloire, dans le Temple. Et maintenant, la gloire était sur le point de quitter Jérusalem pour toujours.

Peu de temps après la mort d'Ozias, Rome a été fondée - la grande puissance qui serait finalement le destin de Jérusalem et de la nation juive. Quand la gloire s'en va, voyez ce qui commence : Rome est née. Le gouvernement quitte Jérusalem. Le trône devient vide et n'a plus jamais été occupé. Le sacerdoce, corrompu, a été destitué ; il n'y a jamais été depuis. La gloire, le trône, le sacerdoce, tout s'en va en ce moment. Tout ce qui était ici de cet ancien système est maintenant arrivé, ou est en train d'arriver, à sa fin. Quelle période critique c'était ! Le temple abandonné ; la gloire est partie; le trône définitivement vacant; le sacerdoce corrompu et renvoyé. "L'année où le roi Ozias mourut" - le facteur temps est énorme - "J'ai vu le Seigneur assis sur un trône, haut et élevé, et sa traîne" - et ce mot est le mot pour le vêtement du Souverain Sacrificateur - Son haut le vêtement sacerdotal 'remplit le temple.'

LE CONTREPARTIE CÉLESTE

Mais c'est un temple céleste; c'est un trône céleste; c'est un sacerdoce céleste. Nous avons fait un bond soudain hors de l'ancienne dispensation dans le temps dans lequel nous vivons. Jean comprit tout cela lorsqu'il dit : « Ésaïe a dit ces choses, parce qu'il a vu sa gloire ; et il a parlé de lui ». Nous sommes au jour du trône d'en haut : "...bien au-dessus de toute domination, et autorité, et puissance, et domination, et tout nom..." (Éphésiens 1:21). Nous sommes au jour du sacerdoce céleste : "Il vit toujours pour intercéder" (Hébreux 7:25). Nous sommes au jour du temple céleste. Et aucun de nous ne dirait que l'échange a signifié une perte. C'est un gain énorme. Quand tout ici s'est effondré; tout s'est avéré un échec et une déception et une tragédie ; tout ici a disparu : alors ce qui demeure pour toujours, un trône, un sacerdoce, une maison, un temple, apparaît. Vous voyez, cela nous amène directement au temps présent. Cette vision n'est pas une vision qui appartenait à un certain prophète qui a vécu huit cents ans avant le Christ ; ce n'est pas seulement un morceau d'histoire appartenant à une époque lointaine dans le passé. C'est quelque chose qui est tout à fait à jour. Jésus a accompli tout cela - Il EST l'accomplissement de tout cela - le Trône, le Sacerdoce, la Maison spirituelle. Est-ce que tu vois? NOUS sommes dans cette vision, ou devrions l'être. Et cela devrait être plus qu'une vision : nous devrions être dans la réalité de celle-ci. Cela nous appartient, pas à Ésaïe ; c'est à nous.

Est-ce vrai? Eh bien, est-il vrai que le terrestre a cessé ? Que la gloire est partie, que la nation a été dispersée, que le trône a été libéré, que le sacerdoce a cessé d'être de quelque valeur ? Est-ce vrai? Bien sûr, c'est vrai. Est-il vrai que la contrepartie céleste glorieuse de cela est arrivée ? - qu'il y a Un sur le Trône, bien au-dessus de tout ? Est-il vrai qu'il exerce une prêtrise céleste en notre faveur ? Est-il vrai qu'il existe une Maison spirituelle ? "Sa traîne a REMPLI le temple." Vous voyez à quoi nous sommes amenés - une formidable réalité spirituelle. C'est un immense réconfort et un encouragement de savoir que, lorsque le terrestre s'effondre, le céleste ne s'effondre jamais. Quand il y a tout de la déception ici-bas, ça continue.

C'est pourquoi Paul a survécu à ses déceptions ; c'est pourquoi il a traversé ces derniers jours ou mois terribles de son emprisonnement, avec tout ici-bas en morceaux - pourquoi il a traversé triomphalement : parce que cette vision d’Ésaïe était une réalité pour lui. Le Trône n'était pas vide; le sacerdoce n'a pas été mis de côté; la Maison était une réalité. Cela a-t-il parfois constitué pour vous un problème bien réel : que voilà un homme, seul, coupé de l'œuvre de sa vie, les églises l'abandonnant, le déclin spirituel s'installant, tout va mal, l'erreur et les faux prophètes s'infiltrant dans les églises - et Paul nous donne cette présentation incomparable de l'Église glorieuse, de son unité et de son unicité !? Vous êtes enclin à dire : Paul a sûrement, sûrement perdu la raison ; il est dans le domaine de l'imagination pure et du vœu pieux !

Oh non. Ceci est d'une très grande importance pratique pour vous et pour moi. Regardez les conditions dans l'Église aujourd'hui sur cette terre. Regardez-le, si vous osez ! Ne suffit-il pas de faire dire : « Quelle absurdité de parler de cette Église, telle qu'elle est présentée dans la Lettre aux Éphésiens ! Ce n'est pas être pratique, ce n'est pas réel, ce n'est pas faire face aux faits ! Les faits sont les suivants : des divisions, des schismes et des conflits entre les chrétiens et les corps chrétiens, et tout cet état affreux parmi les chrétiens individuels. VOICI les FAITS ; Éphésiens, c'est de la fiction !' Ah, mais c'est en faisant face à cette situation, en y étant conscient et en sachant ce qui se passait et ce qui allait arriver, que Paul a écrit cette lettre. Il n'était pas fou, n'imaginait rien. Il ne disait pas : « C'est ainsi que les choses doivent être. Elles sont vraiment comme ça, mais c'est comme ça qu'elles devraient être ». Non, il dit : 'Ça y est.'

LE BUT GARANTI AU CIEL

Je ne sais pas ce qui doit nous arriver, mais quelque chose doit nous arriver, pour nous amener à cette position où nous refusons d'accepter les choses telles qu'elles sont ici-bas, mais nous accrochons aux choses telles qu'elles sont dans l'esprit, l'intention et le but de Dieu ; où nous percevons autre chose. C'est la vraie force de cette vision. Tout est sécurisé - pas ici, mais là-haut. 'Haut et élevé' - c'est sécurisé là-haut. Avez-vous déjà eu des doutes sur votre propre réussite, sur votre propre salut ? Si spirituellement vous allez passer à travers? Survivrez-vous? Avez-vous des questions ou des doutes à ce sujet? Vous demandez-vous parfois si vous finirez par vous en sortir ?

Eh bien, maintenant, vous accepterez ceci au sujet de votre salut : qu'il est assuré au Ciel. Votre salut est assuré en Christ au Ciel, et n'est donc pas soumis à des conditions ici-bas. Pourquoi ne pas croire que TOUT LE BUT DE DIEU est tout aussi sûr au Ciel, et non soumis aux choses ici-bas ? C'est si facile de chanter : « Dieu accomplit Son dessein d'année en année » - oh, oui, nous pouvons le chanter ; mais réalisons-nous que tout ce dessein de Dieu est assuré au Ciel ? C'est ce que Paul a vu. Il NE PEUT PAS être vaincu, car Dieu ne peut pas l'être. Il ne peut pas échouer, car ce Trône ne peut pas être libéré. Il NE PEUT PAS s'effondrer, car ce sacerdoce est un sacerdoce éternel et ne cessera pas. "Il vit à JAMAIS" - c'est le point; l'accent est mis sur le "toujours" - "Il vit TOUJOURS pour intercéder". "Il est capable de sauver jusqu'au bout" - et ce mot signifie, comme vous le savez, "jusqu'à la fin".

Si c'est vrai pour notre salut, parce qu'il est assuré là-haut, 'haut et élevé', c'est vrai pour le but, Son but. Il est sécurisé - pas à Ozias, Dieu merci. Elle est assurée en Jésus-Christ. Il n'est pas sécurisé dans un temple terrestre à Jérusalem ; il est sécurisé dans un temple céleste, une maison spirituelle - 'dans les cieux, en Jésus-Christ.'

J'espère que vous commencez à voir - que la vision devient la vôtre. C'est notre vision, pas la vision d’Ésaïe. C’est reporté jusqu'à nous : « Il a parlé de LUI ». Et tout cela - tout le ministère d’Ésaïe et de Paul, était 'parce qu'ils ont vu Sa gloire'. Oh, que cela puisse être vrai dans notre cas - leur persévérance, leur survie, leur triomphe, leur témoignage efficace, leur ministère, leur service ! C'étaient les fruits, les effets, de voir Sa gloire. Puissions-nous être amenés à nouveau, d'une manière nouvelle, à voir le Seigneur Exalté - le Seigneur EXALTÉ ; que les effets de cela pourraient venir sur nous comme ils l'ont fait sur Ésaïe.

À suivre

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(1) "Parce qu'il a vu sa gloire" par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony" 1959, Vol. 37-1 - 37-3.

Chapitre 1 - La réponse à la désillusion

"Pendant que vous avez la lumière, croyez en la lumière, afin que vous deveniez des fils de lumière. Ces choses dites Jésus s'en est allé et s'est caché d'eux" (ou: "leur était caché"). "Mais bien qu'il ait fait tant de miracles devant eux, ils n'ont pas cru en lui, afin que s'accomplisse la parole d’Ésaïe, le prophète, qu'il avait annoncée,

Seigneur, qui a cru notre rapport ?

Et à qui le bras du Seigneur a-t-il été révélé ?

C'est pourquoi ils n'ont pas pu croire, car Ésaïe a encore dit :

Il a aveuglé leurs yeux, et il a endurci leur coeur;

De peur qu'ils ne voient avec leurs yeux et ne perçoivent avec leur cœur,

Et devrait tourner,

Et je devrais les guérir.

Ésaïe a dit ces choses, parce qu'il a vu sa gloire; et il parla de lui." (Jean 12:36-41.)

Dans cette double référence aux prophéties d’Ésaïe, il y a très peu de difficulté à relier la première des deux au Seigneur Jésus. Ésaïe 53 est pris pour acquis par la plupart comme se référant à Lui. Nous connaissons le contenu de ce merveilleux chapitre. Mais il n'a pas été si communément reconnu que, selon les paroles que nous avons citées de l'évangile de Jean, le chapitre 6 d’Ésaïe est tout aussi définitivement lié au Seigneur Jésus.

Ce chapitre, comme nous le savons, contient la commission du prophète d'aller faire ce qui est mentionné ici : "Engraisse le cœur de ce peuple, et rends ses oreilles lourdes, et ferme ses yeux, de peur que..." - et ainsi sur; et Jean dit qu’Ésaïe a dit ces choses, 'parce qu'il a vu sa gloire, et a parlé de Lui'. Celui-là, "haut et élevé", dont "la traîne remplissait le temple", n'était, si cette Écriture est vraie, nul autre que le Seigneur Jésus. C'est une déclaration des plus impressionnantes qu'Ésaïe ait dit ces choses - non pas « QUAND il a vu sa gloire », bien que cela soit vrai - mais « PARCE QU'il a vu sa gloire ». L'effet de la vision a été vu dans son énoncé. Ce qu'il a vu est devenu l'œuvre et le message de sa vie.

Dans cet événement, ou crise, donc, dans la vie d’Ésaïe, auquel Jean se réfère, le prophète a vu la gloire de CHRIST. Et donc notre occupation est d'être avec la vision du Seigneur exalté : Son caractère, et Son effet ou conséquence.

LE BUT ULTIME DE DIEU : LA SÉCURISATION D'UN PEUPLE

Mais avant d'aller plus loin, je veux dire quelque chose pour bien mettre en évidence ce que nous avons devant nous. C'est quelque chose qui doit être dit à nouveau, et avec une précision et une force renouvelées. Il est de la plus haute importance que nous réalisions que, tandis que le Seigneur cherche à sauver les gens dans ce monde et à conformer les sauvés à l'image de Christ, Il fait tout le temps ces choses dans le but de SÉCURISER UN PEUPLE COMME VASE POUR UN OBJECTIF CONSOMMÉ.

Le salut et l'édification ne sont pas les FINS auxquelles Dieu travaille, comme des fins en soi. Ce ne sont que des VOIE ET ​​MOYENS pour arriver à une fin. A travers les âges - et c'est une chose, devrais-je dire, qu'il est impossible de ne pas voir dans toute la Bible - Dieu a été à la recherche d'un peuple, en vue d'en faire le vase et l'instrument d'un dessein qui se trouve le long de la ligne de leur salut et de leur constitution. Si cette vérité, ce fait, d'un but qui gouverne tout n'est pas reconnu, il y aura toujours une grave déficience constitutionnelle, une faiblesse et une limitation, dans la vie chrétienne et dans l'œuvre chrétienne. Il y aura de la frustration et de la défaite dans l'Église, si elle n'est pas dominée par cette réalité exceptionnelle, que Dieu fait tout par rapport à un but.

Ainsi, alors que de tout notre cœur nous sommes engagés dans l'évangélisation, et engagés de tout notre cœur à aider les gens dans la vie chrétienne, si nous avons plus de « cœur » à ajouter à cela, c'est par rapport au fait que Dieu a un vase, un peuple - pas des chrétiens individuels, en tant que sauvés et grandissant spirituellement, mais un PEUPLE - pour Le servir en relation avec ce plein dessein de Son cœur.

Le dessein de Dieu, bien sûr, a de nombreux aspects et de nombreuses phases. Dieu a parcouru les âges d'une manière que nous pourrions appeler « par phases », ou « phasée ». Les différentes parties de l'ensemble ont exigé, pour leur introduction ou leur reprise, des instruments particuliers et des accents particuliers. Cela est parfaitement clair dans les instruments que Dieu lui-même a choisis. Les prophètes représentent différents aspects du dessein de Dieu. Ce sont toutes, dirons-nous, des voix différentes dans le chœur. Jérémie, par exemple, peut être la basse profonde, le grondement profond du jugement de Dieu, mais d'un cœur brisé ; Ésaïe peut être le ténor, clair comme un oiseau; Ézéchiel peut être le baryton, entre les deux et combinant les deux. Je pense que vous constaterez qu'il y a une part de vérité dans ces définitions.

Mais ils font tous partie d'un seul grand chœur, et ils sont tous occupés d'un même thème ; et l'unique thème de tous les prophètes, de toutes les voix, de tous les instruments des Écritures, c'est : la pleine pensée de Dieu concernant un peuple pour Son Fils, un peuple par lequel Son Fils administrera Son royaume éternel.

Nous devons honorer chaque voix, chaque note et chaque instrument que Dieu suscite. Nous devons reconnaître que Dieu a de la variété. Dans Sa souveraineté, Il a le droit de choisir et d'utiliser ce qu'Il veut. Il n'y a pas de place pour les rivalités ou les jalousies. Mais il est très nécessaire pour nous, en tant qu'instrument parmi tant d'autres, de savoir quelle est notre note, et exactement où NOUS nous situons dans ce souverain 'opérant toutes choses d'après le conseil de Sa propre volonté' (Éphésiens 1:11).

Ainsi, le mot au début de ces méditations est celui-ci. Nous ne sommes pas ici simplement pour présenter des messages spéciaux sur un sujet particulier, aussi bon ou précieux que cela puisse être. Nos méditations doivent être en relation avec l'ensemble du dessein de Dieu, et c'est ce dessein qui doit dominer.

Maintenant, peut-être que vous ne reconnaissez pas le point de cela. Il est possible - si possible qu'il devienne très largement actuel - de jouir de l'enseignement, et de tous ses accompagnements, de jouir des bienfaits et des valeurs, et de se dire : "Eh bien, je trouve beaucoup d’aide ou bénédiction en cela » ; et pourtant ne pas en avoir reconnu la signification fondamentale, quant à la raison pour laquelle l'aide ou la bénédiction se trouve. Pourquoi y trouvons-nous le Seigneur ? Pourquoi la vie ? Pourquoi la lumière ? Pourquoi tout ce que nous apprécions? Ce n'est pas seulement quelque chose en soi. Je me permets de dire que cela pourrait très bien ne pas être le cas, mais pour l'objectif fondamental. Tout découle de ça. Et il est de la plus haute importance que nous ne tirions pas seulement des bénédictions et des avantages, en nous appréciant avec le fruit, mais que nous fassions nous-mêmes partie de la RACINE même de la chose, et la racine de la chose devrait être en nous.

Donc, si vous pouvez dire à votre propre cœur : 'Eh bien, j'ai trouvé la bénédiction, j'ai trouvé de l'aide ; J'aime lire les messages; Je rencontre le Seigneur en eux », peut-être que cela vous incitera - et j'espère que c'est le cas - à vous demander : pourquoi ? Pourquoi? Permettez-moi de le répéter très clairement : cela réside dans l'objet même pour lequel cette instrumentalité a été créée par Dieu lui-même. Nous devons comprendre cela.

Pardonnez ces paroles solennelles et quelque peu féroces, mais nous devons aller droit au cœur. Et ainsi nous sommes conduits à cette vision que le prophète Ésaïe a eue. Nous commençons par prendre en compte CET instrument, CE vase - Ésaïe lui-même.

PAS DES HOMMES, MAIS DES INSTRUMENTS

Nous devons réaliser que, lorsque nous lisons ces livres - les livres d’Ésaïe, de Jérémie, d’Ézéchiel et d'autres - nous ne lisons pas seulement l'histoire - soit l'histoire réellement, soit l'histoire prophétiquement, de manière prédictive. Vous pouvez lire votre Bible comme cela. Vous pouvez être occupé par la phrase « Au temps de Moïse », ou « Au temps des rois », ou « Au temps des prophètes »... et ainsi la lire comme histoire. Ou vous pourriez le lire comme une biographie : Abraham, Moïse, David, Ésaïe et les autres. Mais je veux vous faire comprendre ceci - VOUS NE DEVEZ PAS LIRE VOTRE BIBLE JUSTE DE CETTE FAÇON. Après tout, quelle est la valeur réelle de la Bible si elle n'est qu'histoire ou biographie ? Vous devez lire votre Bible - et je pense en ce moment particulièrement à Ésaïe - à la lumière des INSTRUMENTALITÉS EN RELATION AVEC UN BUT PERSISTANT. Le but est un depuis le début; il persiste tout au long des âges ; et ces gens - ces hommes, et cette nation - ne sont en vue que du tout, ils n'ont que leur être, leur place et leur nom, parce qu'ils sont des instruments, choisis et suscités de Dieu, en relation avec ce dessein persistant.

Nous devons être très clairs à ce sujet. Nous devons avoir très clairement à l'esprit, lorsque nous lisons notre Bible, que ce ne sont pas nécessairement des «hommes», EN TANT QUE TEL, du tout. Ils ont un grand nom - oui : Abraham a un grand nom, et Moïse aussi, et David aussi, et les prophètes aussi. Ils ont un nom, et nous les appelons par leur nom. Mais nous devons réaliser que ce n'est pas leur nom, mais la FONCTION, qui donne la valeur et la signification à n'importe qui dans la Bible. Dieu n'a pas simplement choisi un Ésaïe, en tant que HOMME; Dieu a choisi un INSTRUMENT pour Son dessein, et cet instrument, dirons-nous, « s'est avéré » être Ésaïe. Ce n'est pas quelque chose d'officiel; c'est quelque chose qui représente une fonction spirituelle, une instrumentalité.

Dans l'atelier de Dieu - et il est très grand - il y a de nombreux instruments. Dieu a Son dessein devant Lui. Et par rapport à cette conception - pour différentes parties, pour différents aspects, à différents moments, à différents endroits - Il sélectionne Ses instruments. C'est en relation avec cette partie particulière du tout. Eh bien, peu importe qu'Il appelle cet instrument par un certain nom, n'est-ce pas ? Cela n'a vraiment aucune importance. Si vous étiez dans un atelier avec un maître ouvrier, il pourrait pointer du doigt quelque chose et dire simplement : « Je veux ça », sans lui donner du tout son nom. Si vous connaissiez les noms de ces différents instruments, il pourrait citer le nom et dire : « Apportez-moi untel ». Mais il pointait très probablement la chose et disait : « Je veux ça pour le moment ; donnez moi ça.' C'est le but qu'il doit servir, et non le nom qui lui appartient, qui lui donne une quelconque signification.

Voyez-vous le point? Dans l'atelier de Dieu, les instruments et le but pour lequel ils ont été introduits sont les choses qui comptent. Ce ne sont pas les étiquettes que vous leur mettez, ni les noms que vous leur donnez - c'est la façon de faire de l'homme. C'est le but qu'ils servent. Et quant à Ésaïe - eh bien, nous devons l'appeler quelque chose; il doit être connu sous un nom, parce qu'il a servi le but; mais ce n'est pas sa biographie, ce n'est pas sa place dans l'histoire - c'est sa fonction spirituelle, son but spirituel, le PRINCIPE SPIRITUEL qu'il incarne, c'est LA chose. Les hommes essaient de se faire un nom, de se faire une réputation, d'être affichés comme ayant une certaine importance. Dieu ne s'intéresse pas du tout à cela : tout ce qui compte pour Dieu, c'est le but qu'ils servent. Nos noms sont écrits au ciel, et c'est le meilleur endroit pour eux. Les hommes veulent qu'ils soient écrits en grand sur la terre. Dieu écrit nos noms dans le ciel. Nous ne connaîtrons peut-être pas notre nom tant que nous n'y serons pas. Mais, quand on a énoncé le principe, on n'oublie pas que les noms bibliques étaient si souvent synonymes du travail des porteurs.

Maintenant, quand vous arrivez à ce sixième chapitre d’Ésaïe, vous rencontrez un homme. Mais, bientôt, vous ne vous retrouvez plus du tout en présence de l'homme Ésaïe : vous trouvez l'homme tomber, tomber, pour ainsi dire, et crier : « Malheur à moi ». C'est le Seigneur exalté qui est en vue : tout maintenant est centré sur Lui, tout maintenant est lié à Lui. Tout est concerné par Lui - "le Seigneur, élevé et élevé". Et tout but est centré sur Lui, pas sur Ésaïe ou sur quelqu'un d'autre. Il arrive à dominer la situation.

UNE TRANSITION DU TERRESTRE AU CÉLESTE

Cela peut ressembler à une simple déclaration. Mais à mesure que nous avançons, nous verrons que c'est un fait de la plus haute importance. Ésaïe dit : "L'année où le roi Ozias mourut, je vis le Seigneur..." Quand nous y reviendrons tout à l'heure, nous verrons que cela marque une formidable transition. De quelque chose qui était grand, grand, important, dominant, fascinant dans ce monde, il y a maintenant une transition vers quelque chose de bien plus grand - vers le Ciel lui-même.

Le sens de tout cela est - CE QUI EST AU-DESSUS. Toute l'explication d’Ésaïe ou de n'importe quel autre homme - qu'il soit l'un des "grands" prophètes, qu'il soit n'importe quel grand nom dans la Bible - est ce Trône, ce Seigneur exalté. C'est ainsi que l'apôtre Jean a écrit : « Ésaïe a dit ces choses parce qu'il a vu sa gloire ». Il a dit "ces choses". Ce n'était pas seulement qu’Ésaïe a dit CERTAINES des choses qui sont contenues ici, dans la commission du Seigneur. Toute la vie de cet homme, et TOUT son ministère, jusqu'à la fin, jusqu'à la fin de ce livre, sont sortis du fait qu'il avait 'vu Sa gloire'. Quelle loi pour la vie, pour le ministère - «parce qu'il a vu sa gloire » !

Nous aurons plus à dire à ce sujet lorsque nous parlerons des résultats. Mais ce qui doit nous impressionner, dès le départ, c'est ceci : que ce ne sont pas les hommes, ni les instruments, qui importent ; c'est le but. Et, du point de vue du Ciel, NOUS sommes plus ou moins grands, selon NOTRE unité avec ce but. NOTRE importance est proportionnelle à NOTRE relation vitale avec ce but : c'est-à-dire que Sa gloire remplisse toute la terre. C'est, comme vous le savez, une partie de la déclaration des séraphins dans la vision: "toute la terre est pleine de sa gloire" (Ésaïe. 6:3). Comme vous le verrez dans la marge de la version révisée, l'hébreu est littéralement : « la plénitude de toute la terre est sa gloire». La terre est le lieu de la plénitude de SA gloire. C'est le dessein de Dieu pour la place de Son Fils. Alors l'homme doit sortir, devenir insignifiant et crier « Malheur ! Tout instrument qui ne correspond pas à la gloire de Christ doit tomber et être ajusté.

'Parce qu'il a vu Sa gloire' - cela explique Ésaïe. Le Seigneur ne choisit jamais des personnes COMME TELLES, quelles qu'elles soient. Le choix est régi par le but. Dieu ne choisit personne simplement en tant que personne. Il ne choisit même pas les instrumentalités comme choses en soi. Il y a une souveraineté sur le choix de Dieu. Très souvent, Il choisit quelque chose qui n'a absolument aucune réputation, ni réputation, ni acceptation ; chose totalement rejetée par les hommes. Il a son but en vue tout le temps.

Et s'Il choisit un homme comme Paul, avec de grands dons et capacités naturels, Il s'occupera de ce vase de manière à lui faire savoir - quoi que les autres puissent dire ou penser de lui - que devant Dieu il est rien. Ce n'est pas ce que les autres disent d'une personne : c'est ce que cette personne sait qu'elle est en présence de Dieu. Il n'y a pas d'homme, je pense, qui était plus d'accord avec Ésaïe pour crier : « Malheur à moi », que l'apôtre Paul. Car en effet il a crié que - "Malheur à moi" - "O misérable homme que je suis !" (Romains 7:24). Ce n'est pas que Dieu cherche de grands hommes ou des personnes importantes, EN TANT QUE tels. Il a besoin d'hommes, Il a besoin de femmes, Il a besoin de personnes ; mais Il cherche un instrument - un instrument qui soit en parfaite harmonie avec le dessein qu'Il a en main.

DES INSTRUMENTS ADAPTÉS À L'OBJECTIF

Cela nous amène un peu plus loin. L'instrument doit être façonné en fonction de l'objectif. Il a dû être forgé et façonné dans le feu ; façonné dans le but pour lequel il a été souverainement choisi. Et cela signifie une longue histoire secrète entre Dieu et Son vase. Vous ne pouvez pas simplement sortir et prêcher des 'vérités', donner des informations de seconde main sur les choses de Dieu. Que le Seigneur ait pitié de nous tous en cela ; ça explique tellement. Mais quand le vrai but EST de gouverner, la chose doit passer par nous, et nous devons passer par là. L'instrument doit être façonné et formé selon le but de son élection.

Et je ne pense pas seulement aux instrumentalités individuelles. C'est également vrai des instruments collectifs - un peuple. S'ils sont liés de manière vitale au but, ils passeront par la vérité, et elle passera par eux. Ils ne s'en tireront pas avec une simple doctrine, une simple compréhension mentale des choses. Ils y passeront. Et soit ils se retireront, parce qu'il fait trop chaud et trop difficile, soit ils céderont et permettront à Dieu de se former selon le dessein. Faire partie d'un tel peuple, d'un tel instrument, d'un tel vase (et cela ne signifie pas que vous devez tous être au même endroit, mais où que vous soyez), signifie que Dieu va tenir des comptes très proches avec vous à la lumière du but. Et cette chose va atteindre votre vie, où que vous soyez ; et vous allez avoir des expériences - des expériences étranges - que vous n'auriez jamais, mais dans ce but.

Lorsque le Seigneur choisit des récipients - qu'ils soient individuels ou collectifs - ils peuvent traverser des expériences de perplexité très profonde, de grande déception, de beaucoup de désillusion, même au point de désespoir absolu. C'était vrai des prophètes, c'était vrai de Paul. Tout peut parfois sembler sans espoir, et ce n'est pas exagéré. La mesure de votre vision déterminera la mesure de votre expérience. Voir dans de grandes dimensions, c'est avoir des expériences de grandes hauteurs et de GRANDES PROFONDEURS. Paul savait ce que signifiait « désespérer de la vie » ; toucher les grandes profondeurs de la mort pour toucher les plus grandes profondeurs de la puissance de Sa résurrection.

DIEU FAIT TOUT POURVOIR

Mais notez : bien que de tels vases ou instruments puissent suivre cette voie - et je reste tout le temps près du livre - Il rencontre ces vases avec ce qui est nécessaire pour l'accomplissement du but de leur élection. Voici Ésaïe : Je vous demande, pourquoi cinq chapitres de tragédie avant le chapitre 6 ?

Pourquoi la vision a-t-elle été donnée ? Elle a été donnée parce que la situation, de tous les points de vue humains, était désespérée. L'homme pourrait bien désespérer lorsque le roi Ozias mourut. La tragédie du roi Ozias ! Nous reparlerons de lui dans un instant. Et l'état des choses au temps d'Ozias ! Cela a amené ce prophète au désespoir absolu. Et puis, pensez simplement à ce qu'il doit faire : « Alourdissez les oreilles de ce peuple... fermez-lui les yeux... de peur qu'il ne voie et n'entende, ne comprenne et ne croie, et ne revienne (se convertisse)... » (6 : dix). Quelle vie de travail ! Quelle perspective désespérée !

Pour pouvoir faire face à une telle situation et la traverser, un homme a besoin d'une vision d'un trône au-dessus. Cette vision était la rencontre de Dieu du besoin d'un vase choisi, en relation avec Son dessein, à une époque où les choses étaient aussi sombres et presque sans espoir qu'elles pouvaient l'être. Oui, Dieu répond au besoin, qui découle de la situation même à traiter ; Dieu a Sa provision, et Il la fait. Parfois, avec nos plus grandes questions, nos désillusions les plus terribles, notre désespoir et notre désespoir les plus profonds, nous semblons toucher le fond, et nous disons : « Est-ce possible, ce grand dessein de Dieu concernant l'Église ? Est-ce vraiment possible ? Et alors le Seigneur donne une nouvelle ouverture des yeux de notre cœur concernant Son Trône, Sa position au-dessus de tout, Sa gloire, et nous continuons encore - jusqu'à ce que tout revienne, et nous touchons le fond une fois de plus ! C'est l'histoire d'un tel vase.

LES DANGERS DE LA BÉNÉDICTION

Maintenant, tout cela est contenu dans cet incident au chapitre six. La vie d’Ésaïe, jusqu'au moment de la vision, avait été entièrement liée au roi Ozias (autrement connu sous le nom d'Azariah). Peut-être pendant au moins vingt-cinq ans - les vingt-cinq dernières années de la vie d'Ozias, sur les cinquante-deux ans de son règne - Ésaïe était complètement sous l'ombre de cet homme. Vous pouvez lire à ce sujet dans 2 Chroniques 26. Quel début Ozias a eu ! - un grand début, un grand début ; si plein de promesses. Tout semblait être juste pour une période glorieuse de l'histoire. Ésaïe a été élevé là-dedans. Les triomphes d'Ozias ramenaient la nation et le royaume, géographiquement, presque aux limites du règne de Salomon, c'est-à-dire aux limites de l'alliance faite à Abraham. Ce fut un règne merveilleux.

Comme je le dis, il ne fait aucun doute que ce jeune homme - vous pouvez voir dans ses écrits qu'il était un idéaliste - était sous la fascination de ce grand homme, cet homme merveilleux, Ozias ; il a tout éclipsé pour lui. La vie d’Ésaïe était liée à celle du roi. Dieu a béni Ozias, l'a fait prospérer, lui a donné la victoire et lui a donné un territoire: "son nom s'est répandu au loin, car il a été merveilleusement aidé ..." Et puis ... et puis ... tragédie des tragédies - lisez-le : "Mais quand il était fort, son cœur s'éleva au point de se corrompre, et il pécha contre l'Éternel, son Dieu; car il entra dans le temple de l'Éternel pour brûler de l'encens sur l'autel des parfums" (2 Chroniques 26:15,16).

Que pourrions-nous dire sur les périls de la prospérité, les périls de la popularité, les périls de la bénédiction - même la bénédiction de Dieu ! Et tout ce que nous pourrions dire sur l'insécurité du meilleur des hommes. Comme nous sommes peu fiables - je veux dire 'nous les hommes' ! Comme il est dangereux pour Dieu de nous confier la bénédiction ! Il y a beaucoup là-dedans. Le fait est qu'il y a eu ce moment, ce tournant dans la vie d'Ozias, quand, avec tout le bien qu'il y avait eu, avec toute la bénédiction et l'élargissement que Dieu lui avait donnés, il a supposé quelque chose - et puis il a présumé.

C'est comme tant de choses, et tant de gens - oui, tant d'instruments : un bon début, des enchères justes pour accomplir quelque grande chose pour la gloire de Dieu, avec beaucoup de bénédictions divines et beaucoup d'élargissement divin ; et puis... à un certain point presque imperceptible, il devient quelque chose en soi, et commence à marchander sur sa position, sur sa réputation - même marchander sur la bénédiction de Dieu ! Il vient dans un secret orgueil d'être devenu quelque chose - bien sûr pour le Seigneur, et par la bénédiction du Seigneur ; supposant que la bénédiction du Seigneur néglige le péché secret, et présumant de cela ; l'orgueil spirituel s'insinue. C'est l'histoire d'Ozias ; et c'est l'histoire de beaucoup d'instruments de Dieu grandement bénis et utilisés.

LA SAINTETÉ DE DIEU

Ozias, alors, présumant de sa position et de la bénédiction de Dieu, comme nous le voyons, a commis cet acte présomptueux : il est entré dans le lieu saint, où se trouvait l'autel des parfums, pour offrir de l'encens. Le grand prêtre, avec quatre-vingts autres prêtres, l'implorait, le suppliait, l'avertissait, lui disant en termes très précis que ce n'était ni sa place ni son office. Le sacerdoce a vu à travers l'acte la signification spirituelle - la présomption. Et alors, alors qu'il se tenait là, l'encensoir à la main, prêt à offrir l'encens, la colère montante, Dieu le frappa ! La lèpre éclata sur son visage, et les prêtres se hâtèrent de le chasser du temple ; et depuis ce jour jusqu'au jour de sa mort, il a vécu dans une maison de lazar - un lépreux !

Qu'en est-il d’Ésaïe ? - l'homme qui avait vécu, fasciné, à l'ombre de toute la gloire précédente ; pour qui Ozias avait été le modèle même, la vie dominant tout son horizon ? Voici son idole brisée ! Il sait que cet homme est dans un asile de lépreux pour le reste de sa vie !

Voyez-vous la signification de cette vision ? "Saint, saint, saint est le Seigneur...".

Pour un ministère comme celui-ci, pour servir pleinement le dessein de Dieu, vous devez être orienté par rien de moins que Celui sur le Trône. Vous ne devez avoir aucune autre vision; aucune fascination ou captation du cœur avec ce qui, sous l'épreuve et sous l'essai, s'effondrera - et vous laissera tomber. Il est très nécessaire, afin d'accomplir ce but, que nous nous éloignions de la terre et des hommes, et que nous arrivions au seul Homme - l'Homme du Ciel. Tout pour Ésaïe a été sauvé par cette vision. Comment il aurait pu être brisé ! Comme tout cela aurait été finalement dévastateur pour ce jeune homme, s'il n'avait pas vu un Autre, dont la gloire éclipsait la gloire humaine qui, jusque-là, avait été la plus grande gloire qu'il ait connue. Une telle vision est une chose formidable pour notre délivrance au jour de la désillusion.

DÉLIVRANCE DANS LA DÉSILLUSION

Car nous souffrirons tous sans aucun doute beaucoup de désillusions au fur et à mesure que nous avançons. Il peut y avoir de grands enseignants de la Bible et de grandes personnalités du monde chrétien que nous admirons. C'est ce que j'ai fait : j'ai été un jeune homme et j'ai vénéré en héros les grands enseignants de la Bible, les grands dirigeants, les grands hommes d'État chrétiens, etc. Et j'ai vécu pour savoir que vous n'osiez pas faire confiance aux hommes - aux "princes". Vous constaterez, tôt ou tard, que, au mieux, ce n'est pas un terrain sûr. Et tandis que, dans de nombreux cas, ce n'est pas une question de péché, pourtant, dans de nombreux cas, le Seigneur permet à ces « idoles » de s'évanouir à la fin sous une ombre.

Le fait est que vous pouvez arriver à un moment où vous êtes désillusionné, où vous découvrez les faiblesses humaines et les défauts de ceux que vous pensiez être absolument dignes de confiance et fiables. Et beaucoup de gens aujourd'hui sont dans l'ombre, dans un coin perdu, dans leur vie chrétienne, parce qu'ils sont désabusés ou déçus par certains chrétiens ou certaines choses. Ils cherchaient et pensaient avoir trouvé la perfection, et ils découvrirent que ce n'était pas le cas.

Maintenant, c'est une éventualité, une possibilité, à laquelle nous devons faire face. Si nous n'avons pas vraiment vu le Seigneur Jésus comme la réponse, si notre ancrage n'est pas solidement ancré au Ciel avec Lui, nous serons brisés en ce jour-là, et notre foi s'effondrera. Ce dont nous avons besoin, c'est de cette vue du Seigneur exalté et de Sa gloire ; et cette vision est essentielle à notre salut, non seulement en tant que croyants en Dieu, mais pour ceux d'entre nous qui sommes des ouvriers chrétiens, afin de nous en sortir. Si nous n'avons pas vu la signification et la signification de l'Homme sur le Trône, nous nous effondrerons sous la contrainte de la désillusion et de la déception.

Cela ne signifie pas - à Dieu ne plaise! - que nous devons développer un esprit de méfiance vis-à-vis des serviteurs de Dieu, et être toujours à la recherche de leurs défauts, guettant où ils vont s'effondrer. Dieu ne plaise qu'il ne devrait y avoir quoi que ce soit de cela. En même temps, quoi que nous pensions des serviteurs de Dieu, souvenons-nous qu'ils ne sont que de fragiles vases, et que, si nous voulons traverser et accomplir le dessein de Dieu, il est nécessaire que nous ayons vu le seul infaillible, le seul sur qui on peut vraiment compter pour ne jamais décevoir. Le Seigneur Jésus ne sera jamais l'occasion d'une désillusion - jamais !

Maintenant, voyez-vous, Ésaïe avait été lié à Ozias de cette manière : amoureux, fasciné, captivé. Et puis il s'est impliqué. Désabusé, dépouillé et dénudé, en un tel jour il a besoin de quelque chose : il a besoin d'être sauvé, il a besoin d'être secouru, il a besoin d'espoir ; il a besoin, au milieu de l'épave, de voir le but. Le but n'a pas disparu; tout n'est pas vain, tout n'est pas sans espoir. Le Dieu qui l'avait appelé par rapport à Son dessein, a répondu à son besoin ; et ainsi la vision était son salut - et son ministère.

Nous la laissons là pour le moment. Rappelons-nous que nous ne parlons pas d’Ésaïe, nous ne parlons pas d'Ozias ; nous ne parlons pas des prophéties d’Ésaïe, nous ne parlons pas de la vision donnée à Ésaïe. Nous parlons d'un Autre, que Jean dit qu’Ésaïe a vu : « il a vu SA gloire» - la gloire de notre Seigneur Jésus.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(5) L'onction divine par T. Austin-Sparks

 Les chapitres 1, 2, 4 et 5 sont des transcriptions de messages donnés en 1958 et peuvent être écoutés dans la section audio. Nous n'avons pas l'audio du chapitre 3, mais la transcription écrite non publiée de ce message a été éditée et fournie par le Golden Candlestick Trust

Chapitre 5 - L'évangile de la grâce

Il se peut qu'il y en ait ici ce soir qui n'aient pas été avec nous lors des premières réunions de cette conférence. Par conséquent, pour leur bénéfice, je peux dire que nous avons été amenés en cette saison à porter à nouveau notre attention sur la grande question du Saint-Esprit en tant qu'Esprit d'onction divine pour le croyant en Jésus-Christ. Nous avons examiné cette question de divers points de vue et l'avons poursuivie dans diverses directions.

Et donc ce soir, dans cette réunion de clôture, nous revenons à ce grand passage de base, qui a été lu ici, de l'évangile de Luc chapitre 4, Jésus visitant Nazareth, entrant dans la synagogue, et le serviteur, le connaissant évidemment comme appartenant et ayant été élevé dans cette ville, lui passe le rouleau avec les prophéties d’Ésaïe inscrites dessus. Et Il le prit, et déplia le rouleau, et travaillant dans le déroulement vers ce point dans ces prophéties, que nous connaissons comme le chapitre 61. Et alors Il commença à lire : "L'Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu'Il m'a oint prêcher de bonnes nouvelles". Ainsi, ce soir, nous devons nous occuper de l'onction en relation avec la "bonne nouvelle" ; ce que nous appelons "l'évangile".

Maintenant, comme vous le voyez, Luc situe cet incident très tôt dans le ministère de Christ. Il semblerait que le Seigneur ait visité Capharnaüm, peut-être qu'il ait pris Cana de Galilée, mais qu'il soit venu très tôt à Nazareth. Luc, dans son récit, veut préciser que le Seigneur Jésus, dans son grand ministère, prêchant et enseignant au tout début, le tout premier sermon qu'il a prêché, a frappé la note de la grâce. Toute la partition suivante, la grande harmonie de l'évangile, serait accordée à cette tonique : la grâce !

C'était l'objectif particulier de Luc d'enregistrer l'évangile de la grâce. Il diffère des autres auteurs d'évangiles, particulièrement à cet égard. Matthieu nous donnera l'évangile du royaume ; ce n'est pas un évangile différent, mais il a cet aspect particulier du royaume de Dieu, le royaume des cieux. D'autres auront leur propre objet particulier par écrit, mais Luc savait très bien ce qu'il recherchait. Et ainsi son évangile, d'une manière particulière, est accordé à cette grande tonalité initiale - la grâce ! C'est Luc qui seul écrit sur le Fils prodigue, une grande, grande histoire de grâce; de la brebis perdue, de la pièce de monnaie perdue, et place sur l'ensemble de cet évangile : « Le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu ». C'est l'évangile de la grâce. Et ainsi il met le Seigneur Jésus ici, comme au commencement, et nous donne ceci : « L'Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu'il m'a oint pour prêcher de bonnes nouvelles ».

La grâce est ici - elle est mentionnée en fait dans ce mot une fois - mais elle est là dans la langue originale couverte par une autre traduction anglaise : « pour proclamer l'année agréable du Seigneur », dont beaucoup d'entre vous sauront que dans le texte original est : « l'année de la grâce", l'année de la grâce divine, la grâce du Seigneur ! C'est ce qui ressort particulièrement ici. C'est un sermon sur la grâce de Dieu par Luc, qui fait le fondement de tout le ministère et de l'œuvre du Seigneur Jésus, et qui est déclaré être l'objet de l'onction, la chose pour laquelle Jésus a été oint. L'onction de l'Esprit a donc pour objet : la grâce, la grâce ! Pour cette dispensation, qui est "l'année", l'année qui a commencé quand Jésus est venu, et qui se terminera quand Il reviendra. C'est une longue journée; cela s'avère beaucoup plus long que prévu ! Ce n'est pas un jour d'heures, mais un jour de siècles. Néanmoins, délimité par un début et une fin, entre ces deux-là. Le caractère de cette dispensation dans laquelle vous et moi vivons, ce "jour", est la grâce. Bonne nouvelle quant à la grâce de Dieu.

Eh bien, pour commencer, Jésus a dit qu'il était oint pour prêcher de bonnes nouvelles. La grâce est proclamée et la grâce est proclamée avec un contexte puissant. Il y a un double arrière-plan à cette déclaration du Seigneur Jésus, sous la direction de l'Esprit d'onction. Premièrement, il y a l'arrière-plan d’Ésaïe chapitre 56 [NDLR : TAS signifiait chapitre 61]. Maintenant, si vous revenez à ce chapitre d'où cette prophétie est tirée, vous trouverez que sa connexion là-bas, sa connexion littérale et réelle qui est de cette prophétie même. Et c'est le prophète Ésaïe qui, en premier lieu, parle de lui-même ; il ne pense pas en premier lieu au Messie à venir. Il dit de lui-même: "L'Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu'il" (le Seigneur) "m'a oint pour annoncer de bonnes nouvelles". Ésaïe était alors le prédicateur de l'évangile. Mais vous remarquez le réglage. Le décor était la fin de la captivité du peuple de l'Éternel à Babylone. Pendant soixante-dix longues années de lassitude, ils avaient été en exil... à cause de leur péché. Après de longues supplications, des supplications, des avertissements et des supplications, ils continuèrent leur chemin.

Le prophète a dit : "Tous ceux que nous aimons comme des brebis se sont égarés ; nous nous sommes tournés chacun vers sa propre voie". A cause de leur persévérance dans cette "propre voie", et non dans la voie du Seigneur, enfin le jugement menacé était tombé sur eux; ils avaient été emmenés en exil, en servitude. Et là, selon le temps prescrit, ils languirent pendant soixante-dix ans. Et, quoi qu'il en soit de certains qui se sont installés et ont cherché à tirer le meilleur parti de la situation, ou même à passer un bon moment avec tout ce que Babylone pouvait offrir, il y en a qui ne l'ont jamais fait. Il y avait un nombre considérable de ces exilés qui aspiraient à la maison, "Ce n'est pas chez nous, nous sommes dans un pays étranger. Ce n'est pas l'endroit auquel nous appartenons. Oui, vous pouvez dire que nous sommes romantiques à propos de 'la maison', qu'elle n'est pas tout ce que nous, en exil, imaginons qu'elle soit, néanmoins, c'est la maison ! Et nous sommes loin de chez nous ; ce n'est pas notre vie". Un petit aperçu de ce qu'ils ressentaient nous est donné par des mots comme ceux-ci : « Nous avons suspendu nos harpes aux saules, et avons dit : 'Comment pouvons-nous chanter les cantiques de Sion dans un pays étranger ?' » Aucun cantique, aucune chanson dans une terre étrange. Un peuple en servitude; un peuple en faiblesse. Un peuple privé et dépouillé de tout ce qui était vraiment le sien par la volonté de Dieu ; meurtri dans l'esprit, emprisonné dans le corps, aveuglé par la frustration et la déception, avec un désir éternel dans leur cœur : "Oh, rentrer à la maison !"

Le jour est venu. L'aube d'un jour s'est levée et un son se fait entendre comme un appel de trompette. Le prophète crie: "L'Esprit du Seigneur est sur moi... le Seigneur m'a oint pour prêcher de bonnes nouvelles." Quelles sont les bonnes nouvelles ? "Il m'a envoyé pour proclamer aux captifs la délivrance, aux aveugles le recouvrement de la vue, rendre la liberté aux meurtris, proclamer l'année de grâce du Seigneur !" Et pouvez-vous imaginer ce que ressentaient ces captifs ? Comme ce matin-là, ils entendirent le cri : "Le jour de ta libération est venu - le jour où tu pourras rentrer chez toi ! Tu peux avoir tout ce que ton cœur a désiré pendant ces nombreuses années - tu peux partir ! Tu es libre !" C'est le premier arrière-plan que Jésus reprend et dit : « Oui, mais ma bonne nouvelle est encore meilleure que cela ! maison céleste, loin de la maison du Père. Tu es en servitude et en captivité. Le dieu de ce siècle a aveuglé tes yeux. Tu es dans une situation pitoyable, plus pitoyable même que ces exilés à Babylone. Mais écoute ! Je suis venu avec bonne nouvelle ! Je suis venu avec une bonne nouvelle ! C'est l'année de la libération du Seigneur ; c'est l'année de la grâce !" C'est l'évangile qu'Il a été oint pour prêcher.

C'est le premier des deux arrière-plans de ce merveilleux premier sermon du Seigneur Jésus. Et avant de passer à autre chose, je veux vous rappeler qu'Il a dit : "Ce jour, ce jour est celui où ceci est accompli" - ce jour ! "A vos oreilles, c'est comblé". Alors qu'il faisait sans aucun doute littéralement référence à ce jour de sabbat particulier dans la synagogue de Nazareth, spirituellement, cela a inauguré le jour de cette chose, cette chose même pour l'humanité. Le jour est venu pour la libération.

Mais il y a un deuxième contexte, familier à beaucoup d'entre vous. C'est l'arrière-plan de la grande fête en Israël, connue sous le nom d'Année du Jubilé. Une fois tous les cinquante ans dans la vie d'Israël, une grande fête avait lieu, et elle durait toute une année. Au cours des cinquante années, de nombreuses tragédies s'étaient produites, de nombreuses ombres sombres étaient venues gâcher et anéantir la vie des gens. Voici une famille pauvre, incapable de faire face à ses dettes et de payer ses dettes, et donc, en vertu de la loi, cette chose pourrait être exigée d'une manière ou d'une autre, une hypothèque pourrait être prise sur leur propriété; leur héritage de champs pourrait être emporté et utilisé pour faire pousser les récoltes et payer leurs dettes et ils n'en retirent rien. Un fils dans une famille pouvait être emmené et mis au travail forcé et ne pas recevoir de salaire, pour payer la dette. Des choses comme ça, et bien d'autres choses comme ça, pourraient arriver; les gens au cours des cinquante années avaient ce genre d'expérience. Et puis, la cinquantième année !

L'année du Jubilé

Qu'est-il arrivé? Avec les premières lueurs de l'aube, ce premier jour de l'Année du Jubilé, les trompettes du Jubilé retentirent ! Et ceux qui tenaient les fils en servitude devaient aller leur dire : « Vous pouvez rentrer chez vous ! Vous pouvez rentrer chez vous, je ne peux plus vous garder ; c'est l'Année du Jubilé. C'est l'année de la libération ; plus de pouvoir pour te garder - rentre chez toi !" Utilisez votre imagination - la famille à la maison, en ce matin de fête, préparant la maison et scrutant l'horizon pour le retour de ce fils qui avait été retenu en otage contre sa dette. De nombreuses maisons, de nombreuses familles brisées se sont réparées ce jour-là. Et l'avocat doit écrire en travers de l'acte d'hypothèque : "Annulé !" et envoyez-le aux pauvres gens dont l'héritage a été enlevé. Tout ce genre de choses se produisait dans tout le pays; c'était l'Année du Jubilé ! Tous les esclaves doivent être libérés ! Toutes les propriétés doivent être retournées! Tout ce qui est sous jugement doit être libéré ! Et écoutez : quel est ce son ? Les clés tournent dans les cellules des prisonniers, les portes des tribunaux pénitentiaires s'ouvrent et les geôliers disent : « Vous pouvez tous partir maintenant, c'est l'année du Jubilé !

C'est l'arrière-plan que le Seigneur Jésus reprend et dit : « Vous pensez que c'était une bonne nouvelle pour le pays, pour ces maisons, pour ces gens ? Une bonne nouvelle ? Quand ils ont entendu ces Trompettes du Jubilé, pensez-vous qu'ils se sont réjouis ? Ils l'ont fait ! Mais j'ai un meilleur évangile que celui-là même ! L'évangile, la Bonne Nouvelle que je suis venu prêcher, proclamer, vaut mieux que le retour de l'exil de Babylone, et mieux même que l'Année du Jubilé ! c’est l'évangile de la grâce de Dieu, du salut éternel. Oui, Il m'a oint pour prêcher de bonnes nouvelles aux pauvres. Les pauvres... c'était une mauvaise chose d'être pauvre en Israël; le créancier pourrait venir vous enlever votre fils, vous enlever votre maison, vous enlever votre terrain. C'était une mauvaise chose d'être pauvre... "annoncer de bonnes nouvelles aux pauvres... Il m'a envoyé pour annoncer la libération aux captifs, le recouvrement de la vue aux aveugles, pour remettre en liberté ceux qui sont meurtris, pour proclamer l'année de grâce du Seigneur." Donc, c'est proclamé avec un arrière-plan formidable, n'est-ce pas? Mais, et je ne pense pas lire quoi que ce soit là-dedans, ce que le Seigneur Jésus voulait vraiment dire, et ce que cela s'est avéré signifier en cette longue journée, c'est que ce qui est venu avec Lui par l'onction était une meilleure chose qu'Israël avait en retournant dans le pays et en quittant Babylone, et une meilleure chose même qu'ils n'avaient en leur année de Jubilé une fois tous les cinquante ans. Cinquante ans, c'est peut-être une vie, mais ce n'est pas l'éternité ! Ce qu'il est venu donner, c'est le salut éternel.

Nous pourrions nous attarder longuement sur les détails, bien sûr, les prisonniers, et les aveugles, et les meurtris, et la pauvreté - ils ont tous une contrepartie spirituelle. Mais, le sermon n'est pas terminé. Ce n'est pas fini. Soudain, un virage étrange, étrange dans le cours de Son discours nous ramène loin, loin dans l'ancien Israël, à l'époque des deux grands prophètes Élie et Élisée. Et Il dit, comme nous l'avons lu : " En vérité, je vous le dis, il y avait beaucoup de veuves en Israël aux jours d’Élie, et le ciel fut fermé pendant trois ans et six mois, lorsqu'il y eut une grande famine sur Élie n'a été envoyé à aucun d'eux, mais seulement à Sarepta, au pays de Sidon, vers une femme qui était veuve". Je me demande ce qu’Élie en penserait? Je ne sais pas s'il le sait maintenant, il est apparu avec Moïse sur le Mont de la Transfiguration - il en sait peut-être plus que nous ne le pensons ! Mais je suis tout à fait sûr que s'il savait, ou quand il le saura, il sera un peu surpris que le Seigneur Jésus ait repris cet incident et l'ait utilisé de cette manière. Que dirait Élie ? "Eh bien, oui, ce fut un jour terrible qui suivit ma déclaration, 'Il n'y aura pas de pluie sur la terre d'ici trois ans et six mois' - un temps terrible. Et il y avait beaucoup, beaucoup de pauvres veuves en Israël, mais le Seigneur ne m'a jamais laissé aller vers l'une de ces veuves pour les aider ! Mais un jour, un jour, le Seigneur m'a dit d'aller tout à fait hors du pays d'Israël, dans le pays de Sidon, vers une pauvre femme qui était veuve. Je devais partir. Eh bien, nous savons ce qui s'est passé là-bas. Élie disait : "Je n'ai jamais réalisé ce que je faisais à ce moment-là ! Qu'est-ce que je faisais ? Quelle était la signification de cela dans l'esprit de Dieu ?" Pourquoi, le Seigneur Jésus a découvert le sens caché de cela. En terre d'Israël, en terre d'Israël est l'endroit où ils pensent qu'ils ont droit à tout - bien sûr, ils sont le peuple ! Ce sont les gens ! Ils ont les oracles. Ils ont la révélation. Ils ont les commandements; ils ont tout ce que Dieu a donné au Sinaï... vous voyez ? Ils ont tout; ce sont eux qui ont droit à tout ! Auto-satisfait, auto-important - sous le jugement à cause de leur fierté, leur arrogance. Ils ne sont donc pas des sujets appropriés pour la grâce.

Vous ne connaîtrez jamais la grâce de Dieu si vous avez un esprit ou une mentalité de ce genre - vous devez être comme une pauvre veuve, une pauvre veuve qui est considérée comme une étrangère - et vous connaîtrez alors la grâce. Maintenant c'est une découverte pour Elie même, qu'il promulguait, sous la direction de l'Esprit de Dieu, il promulguait l'évangile de la grâce dans ce sens qu'il s'adresse à ceux qui sont conscients de leur besoin, vraiment conscients que s'ils sont obtenir quoi que ce soit, il faudra que ce soit la grâce de Dieu ! "C'est la miséricorde de tous, immense et gratuite." Seuls les gens qui n'ont aucun sens du mérite en eux-mêmes, du droit à quoi que ce soit, peuvent parler ainsi : « C'est la miséricorde de tous, immense et gratuite » ! Et ce fut une pauvre veuve du pays de Sidon qui connut l'évangile de la grâce de Dieu.

Mais le Seigneur Jésus ne s'arrête pas là : "Il y avait beaucoup de lépreux en Israël du temps d’Élisée le prophète". Élisée avait l'onction, il aurait pu, par l'onction, purifier tous les lépreux d'Israël, mais il n'a pas été autorisé à aller vers l'un d'eux. C'était en Israël, c'était en Israël quand Israël n'était pas en état de connaître la grâce de Dieu. Mais il y avait un homme qui était un étranger, un étranger tout à fait ; pas en Israël : Naaman le lépreux ! Et c'est juste à lui qu'Élisée a été envoyé; ou lui seul, un étranger, a été purifié de sa lèpre par Élisée.

Vous voyez, le Seigneur Jésus met énormément l'accent là-dessus ! L'évangile est l'évangile de la grâce ! D'un côté, vous n'avez pas de place dans cette année acceptable du Seigneur, cette année de libération du Seigneur, cette année de grâce, avec tout ce que cela signifie, vous n'y avez pas votre place. Si vous pouvez encore espérer trouver ce que vous recherchez dans une autre direction que la grâce de Dieu, vous êtes tout simplement exclu ! D'un autre côté, si vous êtes comme la veuve de Sarepta ou Naaman le Syrien, qui est conduit et gouverné par ce sens de la pauvreté et du péché, vous êtes le candidat à l'évangile, la bonne nouvelle de la grâce de Dieu. Et je pense qu’Élisée serait un peu surpris s'il savait que ce qu'il a fait sur Naaman le Syrien allait être repris par le Seigneur Jésus des siècles plus tard, et utilisé comme une illustration de la grâce de Dieu - qu'il promulguait l'évangile de la grâce.

C'est proclamé; elle est illustrée et exposée de cette manière vivante et énergique par le Seigneur Jésus. Mais tel est le cœur de l'homme (et, chers amis, comment, comment il est porté là-bas à Nazareth... le voici) Il est, par l'onction, proclamant la bonne nouvelle, l'évangile de la grâce, l'Année du Jubilé, l'année de la libération du Seigneur - ils ne sont pas prêts à se compter avec les pauvres, les aveugles, les prisonniers et les nécessiteux. Ils se tiennent toujours sur leur dignité religieuse en tant que peuple, avec pour résultat qu'ils rejettent Celui qui a apporté la bonne nouvelle de la grâce, et qu'ils Le détruiraient ! Le détruirait ! Tel est le cœur de l'homme... c'est ce que les hommes feront. Ils peuvent aller à l'église tous les dimanches, et dans leur religion dire : "Dieu soit miséricordieux envers nous ! Dieu soit miséricordieux envers moi, pécheur", et vous les rencontrez immédiatement après, et vous dites : "Bonjour, misérable pécheur !" - voyez ce qui va vous arriver! Oh non... ne pas avoir ça ! Vous voyez? C'est ce qui s'est passé là-bas.

Il essayait de leur faire voir d'un côté qu'ils avaient besoin de la grâce de Dieu - ils avaient besoin de la grâce de Dieu. Et d'autre part, que la grâce de Dieu leur était venue ce jour même en Sa Personne. Mais, leur aveuglement est si grand, et leur emprisonnement si fort... leur exil loin de Dieu si loin, qu'ils prendront le Messager même de la grâce et Le détruiront s'ils le peuvent. Grâce rejetée.

Je ne suis pas surpris, je ne suis pas surpris que Nathanaël ait dit : «Peut-il sortir quelque chose de bon de Nazareth ?» C'est Nazareth ! C'est Nazareth. Mais même là, merveille des merveilles, Lui qui connaissait Sa propre ville natale, Lui qui connaissait l'état des choses là-bas, Lui qui connaissait ces gens-là; Lui qui connaissait leur orgueil, leurs préjugés et leur sectarisme - Lui qui le savait... Il y avait vécu trente ans - Il le savait ! Il le savait. Et ce même sermon montre qu'Il le savait, montre qu'Il le savait - Il en a fait le lieu de Sa première prédication de la grâce de Dieu. Merveilleux, n'est-ce pas ? Merveilleux! Nous dirions : « C'est l'endroit qu'il faut laisser. N'y allez jamais prêcher de bonnes nouvelles, ils n'en auront pas, ils n'en auront pas ! ils te rejettent !" Néanmoins... le Fils de Dieu savait quand Il viendrait dans ce monde quel accueil Il aurait : "Il est venu chez les siens, et ceux qui étaient siens ne l'ont pas reçu". Il savait quand il est venu ici qu'Il ne serait pas reçu. Mais Il est venu ! Mais Il est venu, "C'est miséricorde pour tous, immense et gratuite".

Mais ce n'est pas la fin de l'histoire. Je suis désolé que ce soit rompu de cette façon. La fin de l'histoire? Oh oui, ils l'ont conduit au sommet de la colline sur laquelle leur ville a été bâtie afin qu'ils puissent le jeter tête baissée, "Il est venu à Capharnaüm, une ville de Galilée... Il enseignait le jour du Sabbat. Et il y avait dans la synagogue un homme qui avait un esprit de démon impur..." vous connaissez la suite. Vous connaissez la suite, comment cela se termine-t-il vraiment ? Là? Comme ceci : « Il y eut une rumeur le concernant dans tous les endroits de la région alentour » !

La grâce a été proclamée. La grâce a été illustrée. Grâce a été rejetée... Mais ce n'est pas la fin. Ici, la grâce triomphe enfin ! Elle triomphe enfin. Là à Capharnaüm, la grâce triomphe. Une pauvre créature diabolique, dominée, délivrée ! Les gens s'émerveillent, s'émerveillent de cela. La renommée, une rumeur sur Lui a parcouru toute la région ! Selon vous, de quel genre de rumeur s'agissait-il ? Ah, si vous regardez cela, vous direz : "Vous voyez ce dont ils s'émerveillaient, c'était la grâce, la grâce. Sortant de Ses lèvres : grâce. Sortant de Ses mains : grâce. Sortant de Sa présence : grâce !"

"L'Esprit du Seigneur est sur moi, parce que le Seigneur m'a oint pour annoncer de bonnes nouvelles?" Ceux qui ont besoin de grâce - c'est à cela que ça revient ! A ceux qui en ont besoin ? Ah non, ceux qui savent qu'ils en ont besoin ! Leur seul espoir est la grâce de Dieu !

"L'année de grâce". "L'année de sortie". « L'année du Jubilé » !

Chers amis, ça, c'est l'effet de l'onction, l'effet de l'onction. Le Saint-Esprit en a assumé la responsabilité ! L'évangile de la grâce de Dieu. Si vous et moi tombons sous l'action de l'Esprit Saint, nous serons nous-mêmes des enfants de la grâce de Dieu, et nous serons ceux dont la note suprême, sur laquelle toute vie s'accorde, est : Grâce, grâce, grâce merveilleuse !

FIN

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