(6) L'homme que Dieu a ordonné par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony" 1954-56 Vol. 32-5 à 34-1

Chapitre 6 - La norme de jugement de Dieu

Lecture :

….que tu as de la persévérance, que tu as souffert à cause de mon nom, et que tu ne t’es point lassé. (Apocalypse 2 : 3)

Sept est le chiffre directeur de tout ce livre de l'Apocalypse. Nous avons les sept églises, sept sceaux, sept trompettes, sept coupes, sept anges, sept esprits de Dieu, et ainsi de suite. Nous savons que sept est le nombre qui parle d'exhaustivité et de plénitude. Dieu a terminé ses œuvres et s'est reposé de tous ses travaux le septième jour. Le septième est le signe de l'achèvement : les travaux étaient terminés. De sorte que lorsque nous arrivons à sept églises, nous nous trouvons immédiatement en présence de quelque chose qui est jugé dans son ensemble, dans sa plénitude - la plénitude de l'église en elle-même et la plénitude de l'église dans tous les temps. Je ne m'arrête pas à ces détails d'exposition biblique qui sont familiers à tout le monde. Ceci n'est pas une exposition du livre de l'Apocalypse, et donc nous ne touchons à aucune des théories qui ont été proposées, comme si ces sept églises représentent sept étapes dans la dispensation, et ainsi de suite. Cela ne me concerne pas du tout en ce moment, et je ne pense pas que cela devrait nous préoccuper autant que ça, car les théories sur les temps sont tout à fait inutiles ici. À tout moment, vous trouverez des conditions telles que marquées dans toutes ces églises. Vous pouvez les trouver toutes simultanément dans différentes parties de l'église. Dans l'église dispersée sur la terre aujourd'hui, différentes parties peuvent être marquées par toutes ces choses qui se trouvent ici dans le septuple message. Nous pouvons donc écarter ces détails techniques et dire que ce qui est réellement mis en évidence, c'est que l'Église dans son ensemble, en elle-même et pour toujours, est interrogée par cet Homme, et par la norme qu'Il représente comme l'Homme selon le cœur de Dieu, dont Dieu a fait l'horizon de tout jugement.

La norme inaltérable du Seigneur

La prochaine chose à laquelle nous nous trouvons confrontés est la suivante. Lorsque nous abordons le message septuple à l'église, nous sommes amenés au cœur même du dessein de Dieu. Nous sommes obligés de tenir compte d'une chose, et cette chose est que le Seigneur n'acceptera pas une norme moindre que Sa pleine pensée pour l'église. Quelle que soit la façon dont nous pouvons grincer des dents, même si nous n'aimons pas cela, même si nous essayons de le contourner, le voici. Le Seigneur n'acceptera rien de moins que Sa pleine pensée concernant Son église, et Il va l'avoir. Nous verrons, à mesure que nous avançons, qu'Il peut ne pas l'avoir, en premier lieu ou au commencement, dans toute l'église, mais Il l'aura quelque part. C'est le cœur des choses.

De nombreuses difficultés et questions peuvent surgir à cet égard. Lorsqu'il y a une présentation de la pleine pensée de Dieu concernant Son église - lorsque nous arrivons à ces merveilleuses révélations des conseils et des buts éternels tels que nous les avons dans certaines des dernières lettres de Paul, et lorsqu'elles nous sont présentées, exposées, expliqués, et le Seigneur les éclaire et montre à quel point Ses conceptions concernant son Église sont grandes, parfaitement stupéfiantes et merveilleuses, et ce que cela implique et nécessite — notre réaction immédiate, et en un sens très naturelle, est : « Mais seulement un sur mille le voit, un sur mille l'appréhende ! Et quant à entrer, aller de l'avant, en venir à l'expression — eh bien, regardez l'église ! Où le trouvez-vous ?" Et parce que c'est vrai, des alternatives ont été recherchées et des portes dérobées ont été fuies.

Maintenant, le fait est ceci - et je vous prie de confirmer ou, si vous pouvez faire autrement, de répudier cela par la Parole. Le fait est que, dans la Parole de Dieu, Dieu n'a jamais rien prévu de moins. Vous dites : « Eh bien, que va-t-il arriver à toutes les autres personnes qui ne l'ont pas vu, ou à qui on l'a présenté et qui ne l'acceptent tout simplement pas et qui ne veulent pas continuer ? Ce qui va se passer?" Le Seigneur ne donne pas une révélation provisoire, que, s'ils ne le font pas - eh bien, tout va bien, Il sera relativement satisfait, Il acceptera la situation simplement parce qu'Il ne peut pas faire autrement, Il tirera le meilleur parti d'un mauvais travail. Il n'y a rien de tel du tout. Il y a beaucoup d'indications que le fait de ne pas aller jusqu'à la plénitude implique une perte très grave, des conséquences très graves ; sinon dans la perte du salut, du moins dans la perte du grand dessein du salut. Il y en a beaucoup là-bas, mais nulle part vous ne trouverez le Seigneur disant: "Eh bien, nous allons mettre ce groupe de personnes dans une deuxième catégorie, et être tout à fait satisfaits d'eux là où ils se trouvent." Le Seigneur garde toujours à l'esprit toute sa norme et dit : « C'est ce que je recherche, et je ne serai jamais satisfait si je ne l'ai pas. La satisfaction pour Moi ne se trouve que dans la plénitude, dans l'intégralité.

C'est le véritable résultat de ces messages. Alors qu'il y a tant de bonnes choses dans les églises, tant de louables, le Seigneur ne s'installe pas et ne dit pas : « Eh bien, c'est très bien, très bien ; Je me contenterai de ça, je me contenterai de ça. Les hommes doivent très souvent faire cela, mais Dieu jamais. Il n'y a aucune disposition pour une norme inférieure et aucun sursis accordé à une mesure moindre. Il nous maintient dans la plénitude de Son intention originelle. Il présente donc l'église, non pas avec un défi de second niveau mais avec un défi de premier niveau. Il juge ici — non dans un second homme d'un type inférieur : Il juge encore dans l'Homme qui est complet et parfait devant Dieu. C'est l'horizon de Dieu.

La chose suivante - peut-être, à la lumière des idées de certaines personnes, cela doit-il être dit - est que ces églises sont composées de chrétiens. Il y a eu une théorie avancée selon laquelle ce ne sont que des chrétiens professants et non de vrais chrétiens; que ce sont des églises professantes, pas de vraies églises. Eh bien, je n'accepte pas cela. Ce sont des églises avec une histoire, une histoire spirituelle, et le défi est sur le terrain de ce dont elles sont tombées, de ce qu'elles ont perdu et de ce qu'elles ont laissé entrer. Ce sont des chrétiens. « Tu as quitté ton premier amour. Souviens-toi... d'où tu es tombé ». "Tu laisses la femme Jézabel". (2:4,5,20). Ils ont une histoire, une histoire spirituelle. Ce ne sont pas que des professeurs. C'est ce qu'ils ont laissé arriver à eux et parmi eux. Il ne s'agit donc pas simplement d'une tentative pour sauver les gens. C'est un effort pour amener les chrétiens là où ils devraient être. C'est bien sûr très simple. Je suis bien sûr qu'il n'est guère nécessaire de le souligner, mais nous l'emmenons sur le chemin de l'objectif visé.

Distinctions faites par Dieu parmi les chrétiens

Et nous arrivons ici à quelque chose qui est bien sûr le sujet de nombreuses controverses, mais dont nous devons être très audacieux et en assumer les conséquences. Ce livre de l'Apocalypse révèle clairement et sans équivoque les distinctions et les divisions faites par Dieu parmi les chrétiens. Dieu fait des distinctions et Dieu fait des divisions, et tout le livre est plein de ce fait. Ces divisions ne sont pas les schismes dans l'église, les divisions dans l'église, avec lesquelles nous sommes si malheureusement familiers, mais les divisions de Dieu, les distinctions de Dieu - oui, les séparations de Dieu. Il existe ici des entreprises distinctes, indiquées par divers titres et désignations.

Il y a des « vainqueurs » et ils sont distincts des autres. Il existe un groupe « prémices », et vous constaterez qu'il est distinct des autres. Le mot et le titre eux-mêmes n'auraient aucun sens s'il n'y avait pas un "second-fruit" - s'il n'y en avait pas d'autres. Il y a les « cent quarante-quatre mille », une compagnie nettement délimitée, différente des autres. Il y a la « mariée », et le langage ne veut rien dire si ce que l'on entend par la mariée comprend tout. Il y a ceux qui sont « invités au festin des noces de l'Agneau ». Ils ne sont pas la mariée. Je pourrais suivre cela de très près. Si le Seigneur le veut, nous consacrerons notre prochaine étude à cette question de l'épouse. Mais ce que je veux dire en ce moment, c'est qu'ici, dans ce livre, il y a des groupes distincts, il y a des divisions faites par Dieu entre Son propre peuple - les croyants - et elles sont marquées pour l'essentiel par une mesure spirituelle. La mesure spirituelle détermine leur caractère distinctif.

Distinction selon la mesure spirituelle

Quel est le sens des prémices, si cela ne veut pas dire qu'ils sont mûrs avant la récolte, avant le repos ? Il suffit d'aller à l'Ancien Testament pour cela. La gerbe des prémices était celle qui mûrissait avant tout le reste et était apportée en signe de ce qui allait suivre. La maturité indique la mesure spirituelle. Il ne dit pas que les autres n'en viendront pas à cela — ne vous méprenez pas. Cela ne signifie pas que d'autres ne suivront pas et ne viendront pas. Mais cela signifie que voici ceux qui satisfont plus tôt aux normes de Dieu, qui ont mûri plus rapidement, qui ont répondu plus facilement, qui montrent spirituellement la voie. Ce ne sont pas des « élus des élus », ce ne sont pas des gens exclusifs. Ils sont représentatifs : mais ils sont en même temps distinctifs, parce qu'ils sont arrivés plus facilement et plus rapidement à ce lieu de satisfaction du cœur de Dieu, et cela les a bien sûr impliqués dans des difficultés, des adversités, des souffrances et des conflits particuliers.

Mais revenons à notre point : il y a ceux-ci, et il y a le reste. CEUX-là ne sont pas TOUS. Ils sont quelque chose de distinct en eux-mêmes. Je ne pense pas que nous puissions nous en sortir si nous affrontons honnêtement ce livre d'une manière spirituelle. Nous ne pouvons pas échapper à ce fait, que Dieu distingue les gens selon leur mesure spirituelle, selon la mesure dans laquelle ils satisfont pleinement Son cœur pleinement révélé. Et ces gens arriveront à une position particulière, seront investis d'une plus grande mesure de gloire, se verront confier l'administration. Ce sont toutes des choses qui suivent. C'est ce à quoi le Seigneur est attaché, et c'est ce que ce livre révèle clairement. De sorte que ces compagnies distinctives représentent en premier lieu une approximation des caractéristiques de la pleine révélation dans l'Homme au chapitre 1 : elles sont comme Lui, elles participent des caractéristiques que nous avons étudiées ; et, deuxièmement, ils entrent dans la vocation de l'Homme dans la gloire : administration spirituelle maintenant, et administration spirituelle et littérale plus tard.

Le concept de Dieu dans la création de l'homme

Nous sommes donc amenés à ceci, que les actes et les jugements de Dieu en Christ par le Saint-Esprit dans l'église doivent être considérés à la lumière de la conception complète et du but qui a été présenté. Ces transactions doivent être considérées à la lumière du but révélé dans sa plénitude. Maintenant, dans la mesure où c'est l'homme de la nouvelle création qui gouverne tout personnellement, et le concept de l'homme de la nouvelle création collectivement qui gouverne tous ces jugements, nous trouvons beaucoup de lumière jetée sur les choses depuis la première création, qui était un matériau, représentation temporelle et terrestre des principes célestes. Nous l'avons mentionné plus tôt.

a) Ressemblance à Dieu

Quel était le concept qui a gouverné Dieu dans la création de l'homme ? Qu'est-ce que l'homme est censé signifier, ÊTRE dans son être même ? "Faisons l'homme à notre image, selon notre ressemblance". Il est destiné à exposer ce à quoi Dieu ressemble dans Son propre être et Sa propre personne. C'est le concept directeur de l'homme. Le premier homme y échoua ; le dernier Adam l'accomplit, le révèle, le manifeste. Cet Homme est testé, essayé et éprouvé jusqu'au dernier degré ; testé quant à l'obéissance, l'amour, la fidélité jusqu'à la mort, même la mort de la croix; et Il apparaît comme l'Homme qui satisfait entièrement Dieu, en montrant à quoi Dieu ressemble. Ainsi, lorsque vous regardez cet Homme, vous pouvez dire : « Maintenant, c'est ainsi que Dieu est. Lorsque vous entendez cet Homme parler, vous dites : "Voilà à quoi ressemble Dieu." Vous l'entendez donner certaines de ses illustrations et paraboles, comme celle du Bon Samaritain. Le prêtre est passé de l'autre côté, ainsi que le Lévite, et le Seigneur Jésus dit, en effet, "Dieu n'est pas comme ça - c'est exactement ce que Dieu n'est PAS comme!" Mais alors vient le Bon Samaritain, comme on l'appelle, et il traverse la route et prend en charge le besoin et la détresse de ce pauvre homme, et le délivre, le ramène à la maison et paie pour ses besoins. Le Seigneur Jésus dit, en effet, "Voilà à quoi ressemble Dieu."

Ou prenez le prodigue, avec le frère aîné représentant la conception juive de Dieu. L'implication est : ce n'est pas ainsi que Dieu est. Dieu est si différent. Ce pauvre bonhomme qui ne vaut rien, qui n'a aucun droit, qui a perdu tous ses droits - un gaspilleur - le Père ne se contente pas de le plaindre et de dire: "Viens à la maison, coquin, je te donnerai un lit et un coin" ; non, il lui prodigue tout et va aussi loin qu'il peut aller, comme à quelqu'un qui ne l'a pas déçu, mais l'a entièrement satisfait. Et le Seigneur Jésus dit, en effet, "Voilà à quoi ressemble Dieu." Alors vous Le regardez dans Sa Personne, dans Sa manière de vivre, dans Son enseignement, et vous avez ce contraste — à quoi ressemble Dieu et à quoi Dieu n'est pas. C'est ce qui rend les gens si misérables, si malheureux, si enragés — ils sentent à quel point ils sont en présence de cet Homme et de ce qu'Il dit. Ils font de bonnes déductions quand ils concluent qu'Il a dit cela à leur sujet, contre eux. Ils ont raison.

Ici donc, dans la Révélation, Il apparaît dans toute la plénitude de l'Homme fait à l'image et à la ressemblance de Dieu ; et c'est cela qui gouverne — tout le nouvel homme corporatif. Je veux insister sur cela comme une partie très réelle de ce message, car si nous prenons ce qui est dit simplement comme un enseignement, une interprétation, etc., tout cela ne sera d'aucun profit. Nous devons être motivés par cette considération primordiale : que dans l'homme de la nouvelle création, que nous sommes en Christ, la chose que Dieu recherche, est Sa propre ressemblance. Ce qui importe le plus, ce n'est pas la quantité d'enseignement que nous possédons, la quantité de connaissances bibliques que nous avons, la quantité de travail que nous faisons. Ce qui compte, c'est : dans quelle mesure le Seigneur est-il manifesté ? Cela devrait vraiment nous engager continuellement. Cela devrait être la base de notre jugement de soi, d'un genre juste. "Ce n'était pas Christ, cela n'était pas comme le Seigneur, cela n'est pas comme le Seigneur."

Le « ministère » est la cause de tant de problèmes. « Mon ministère », obtenir une place pour notre ministère, pouvoir accomplir notre ministère. Oh, laissez tomber. Le Seigneur nous testera à ce sujet. Allons-nous nous accrocher à notre ministère, à notre place, à ce que nous croyons être notre vocation divine - y tenir dans la force et la ténacité de notre propre volonté, notre propre conviction charnelle que c'est à cela que Dieu nous a appelés ? Oh non! Si Dieu nous a appelés à quelque chose, Il nous y maintiendra, et nous devons nous laisser aller à Lui s'il se présente une situation dans laquelle cela est nécessaire. Le Seigneur veillera à ce que le ministère soit accompli et la position occupée qu'Il veut pour nous. La chose qui est bien plus que le ministère, et dont le ministère doit venir, c'est que je sois un homme semblable à Christ, et que vous soyez un homme semblable à Christ ; et nous pouvons montrer la ressemblance à Christ en laissant simplement les autres prendre notre place dans le ministère, en étant très doux à ce sujet, sans lutter pour garder notre position. Le Seigneur s'occupera du reste. « Les doux hériteront de la terre » (Matthieu 5 : 5). C'est la parole de Dieu. L'image du Seigneur est la matière qui gouverne tout.

b) Gouvernement spirituel

Puis : "Faisons l'homme à notre image, selon notre ressemblance, et qu'il domine." Maintenant, la domination est issue de la ressemblance. Nous ne parlons pas de bureaux et de rendez-vous. Nous parlons de questions spirituelles : car la domination est maintenant une question spirituelle. C'est évident, bien sûr. La domination chez nous n'est pas actuellement temporelle. Mais la domination n'en est pas moins une question très pertinente. Ce mot de la Genèse — « qu'ils dominent » — est la représentation terrestre, matérielle, temporelle de la réalité spirituelle, et la réalité spirituelle dont il n'est qu'une représentation se trouve dans Éphésiens 6 : « principautés et puissances », « monde maîtres de ces ténèbres », « armées d'esprits méchants ». Et l'église est assise avec Christ dans les lieux célestes, «bien au-dessus de toute règle, et autorité, et puissance, et domination, et tout nom qui est nommé» (Éphésiens 2:6; 1:20,21). Il y a une proposition pour vous et pour moi ! C'est une question de domination dans le domaine spirituel, la domination de l'église dans le domaine spirituel. Cet homme, cet homme de la nouvelle création, doit l'avoir, et nous y sommes amenés d'une manière spirituelle en Christ.

Maintenant, voyez-vous, c'est juste ici que notre éducation est tellement en jeu, tellement impliquée. Il y a de nombreuses situations que l'ennemi projette. Pourquoi le Seigneur a-t-il laissé Satan entrer dans ce jardin ? Le Seigneur savait tout ce qui était impliqué. Pourquoi l'a-t-il laissé entrer là ? Juste dans le but même de donner à l'homme la chance d'exercer sa domination, parce que le Seigneur sait très bien que l'arrière du matériel est le spirituel, l'arrière du monde et de la chair est toujours le diable. Vous n'avez pas vaincu lorsque vous ne maîtrisez que les choses matérielles. Vous n'êtes alors qu'au début de la conquête. Ce sont les forces spirituelles derrière. Les hommes maîtrisent – ​​dans une certaine mesure limitée – le matériel aujourd'hui, mais Dieu seul sait comment ils sont vaincus par le spirituel qui se cache derrière le matériel.

Je dis que le Seigneur permet à l'ennemi de précipiter et de projeter toutes sortes de situations, de conditions et de difficultés - situations à la maison, situations dans les affaires, situations dans l'église, situations dans notre expérience personnelle, privée et secrète. Elles sont projetées par le diable, d'origine satanique, bien qu'elles ne soient pas toujours perçues comme telles. Mais vous calculez ce qu'ils feront s'ils triomphent, et vous verrez qu'ils ont quelque chose de sinistre. Et le Seigneur le leur permet ! Qu'allons-nous faire à ce sujet ? Commencer à prier et implorer le Seigneur d'enlever cette difficulté, de changer cette situation ? Il ne se passe rien. Nous essayons de nous battre et de prendre le dessus en étant optimistes, pleins d'espoir, en étant joyeux. Nous n'allons pas très loin. Nous pouvons en effet juste nous épuiser, et toujours rien ne se passe. Qu'est-ce que cela veut dire? Cela signifie que nous sommes à l'école des dirigeants, en formation pour devenir des dirigeants. C'est tout le destin et la vocation de l'homme nouveau qui se joue dans ces situations. Nous ferions mieux de régler assez rapidement que nous sommes dans cette question même d'avoir la domination, et que cette situation est quelque chose qui doit être traitée à un niveau spirituel, à partir d'une position céleste.

Mais le grand effort de l'ennemi est de nous impliquer moralement au point que nous n'ayons plus de puissance de combat, car il a le droit d'occuper la position. Il essaie de détruire notre témoignage, de détruire notre vocation, de détruire cet appel même à dominer, en nous impliquant dans une situation où le Seigneur ne peut pas venir à notre secours. Il dit : « Tu dois sortir de cela, répudier cela, remettre cela en place, avant que quoi que ce soit ne se produise. Tu es pris dans quelque chose qui ne va pas, et jusqu'à ce que tu t’en débarrasses tu es vaincu ; Je ne peux rien faire pour toi. Certains d'entre vous pensent peut-être : « C'est un christianisme qui est très complexe, très difficile ! Faut-il souligner que nous ne parlons pas maintenant de notre salut ? Nous évoluons dans un domaine totalement au-delà du "simple salut" - bien que le salut ne soit jamais une chose simple. Il ne s'agit pas d'être sauvé de l'enfer, d'avoir la vie éternelle et d'aller au ciel. C'est le grand dessein éternel de Dieu, centré sur Son Fils personnel et collectif. C'est la conception centrale et l'idée de Dieu en faisant l'homme pour avoir la domination. De sorte qu'à l'avenir, affrontons aussi rapidement que possible toute situation qui peut nous exercer ou nous rendre perplexes, et dire : "Est-ce quelque chose dans lequel je dois exercer ma position en Christ, comme au-dessus de cela, comme au-dessus de cela - mettre cette chose sous mes pieds, en Christ en tant qu'Homme exalté?" Car nous héritons avec lui la domination qu'il a prise depuis que Dieu nous a « fait asseoir avec lui dans les lieux célestes » (Éphésiens 2:6).

Les jugements, donc, et les relations du Seigneur avec son peuple sont à la lumière, premièrement, de la ressemblance, et deuxièmement de la domination. La question pour ces églises dans l'Apocalypse n'est pas de savoir si elles sont Chrétiennes et vont au Ciel. C'est la question de savoir comment ils règnent dans la vie, comment ils exercent leur domination spirituelle dans le monde spirituel.

c) Fécondité

La chose suivante à propos de l'homme de la nouvelle création est la suivante : « Au jour où Dieu créa l'homme, à la ressemblance de Dieu il le fit ; mâle et femelle il les créa... et appela LEUR nom Homme » (Genèse 5:1,2). Il leur dit : « Soyez féconds, multipliez et remplissez la terre » (1 : 28). Ainsi, l'homme de la nouvelle création est lié à Christ, ou est le fonctionnement de Christ, dans la reproduction selon sa propre espèce. C'est un test. L'idée de stagnation n'a pas sa place dans les choses de Dieu. Tout ce qui dessine un cercle, qui se limite à une sphère plus petite que celle du développement continu, de la croissance continue, de l'expansion continue, de la reproduction continue, est contraire à la pensée de Dieu. La reproduction est une loi de la création, et dans la nouvelle création c'est cela. Dans le livre des Actes, vous voyez cette chose à l'œuvre. L'homme de la nouvelle création est vraiment entré — et regardez la multiplication et la reproduction selon son propre genre ! C'est l'appel, et c'est le terrain du test et du jugement : Y a-t-il ceux, et plus d'entre eux, dans ce monde, qui existent à la suite de notre travail spirituel, à la suite de notre vie spirituelle transmise ? Ou sommes-nous juste seuls, juste des individus, essayant d'être chrétiens par nous-mêmes ? Ce n'est pas la pensée de Dieu. La reproduction ne peut pas être ainsi. Le mot au début était : « remplir la terre » ; et Dieu sait qu'il a besoin d'être reconstitué avec des enfants de Dieu selon ce genre — le genre de cet Homme.

d) Béni de Dieu et une bénédiction

Enfin, pour le présent : « Et Dieu les bénit » (Genèse 1 :28). Ils ne devaient pas seulement être bénis mais être une bénédiction. Des termes très simples, mais combien merveilleux. Ce monde ne sait pas quelle bénédiction l'église est pour lui en son sein. Ce sera un triste jour pour le monde quand l'église sera partie. Tout aussi véritablement que Joseph était une bénédiction dans la maison de Pharaon, ainsi l'église est une bénédiction dans ce monde, si seulement le monde le savait. Mais il ne doit pas seulement en être ainsi de cette manière méconnue. Dieu nous pardonne que nous ne soyons pas la bénédiction dans le monde et pour le monde que nous devrions être ; c'est-à-dire que le monde a de bonnes raisons de penser que l'église ne vaut pas grand-chose. Mais nous laisserons cela. Il faut aussi que notre présence ici soit une bénédiction pour les autres. C'est une vraie épreuve. Sommes-nous une bénédiction ? La bénédiction du Seigneur repose-t-elle sur nous pour que nous devenions une bénédiction ? Je pense que c'est l'une des plus belles choses que nous rencontrons dans notre communauté chrétienne, lorsque nous sommes capables d'entendre quelqu'un dire : « Un tel est une bénédiction pour moi. C'est ainsi que cela devrait être : nous devons être une bénédiction pour les gens. Très souvent, nous nous ennuyons l'un l'autre ! Oui, « Dieu les bénit : et Dieu leur dit : Soyez féconds et multipliez » : c'est-à-dire reproduisez un peuple béni, soyez une bénédiction pour la multiplication.

La norme de jugement de Dieu

Ce sont les choses qui gouvernent le jugement de l'église à tout moment jusqu'à la fin - la ressemblance au Seigneur, le gouvernement spirituel, la reproduction en Christ, la croissance et une bénédiction, et vous pouvez appliquer cela à ces sept églises. « Maintenant, avec tout ce que vous avez et tout ce que vous faites et toute votre profession, quelle est la mesure de votre révélation de ce qu'est Dieu ? Quelle est la mesure de votre domination absolue sur les forces du mal ? Nous nous effondrons dans tant de cas devant les forces du mal qui sont entrées à l'intérieur. « Quelle est la mesure de votre croissance, de votre reproduction spirituelle ? Cela ne toucherait-il pas au point même du premier amour avec Éphèse ? Quel centre Éphèse était en tant qu'église au début, rayonnant de bénédictions sur tous en Asie ! Quelle augmentation est venue par Éphèse ! Ne serait-ce pas peut-être qu’Éphèse était devenue quelque chose en soi, repliée sur elle-même — occupée d'elle-même, de ses propres œuvres, de sa propre profession et de sa réputation ? Et qu'en est-il de vous d'être une vraie bénédiction là où vous êtes, pour tous de près ou de loin — une vraie bénédiction ? C'est ce que le Seigneur conteste vraiment et qui le concerne.

Ainsi cet Homme, qui est l'image, qui a la domination, qui verra Sa postérité, qui a mis au monde tant d'enfants, qui a été une telle bénédiction dans ce monde, dit : « Je veux qu'il en soit ainsi. avec le nouvel homme corporatif - juste comme ça. C'est à cela que vous êtes appelés. C'est le sens de votre existence. Maintenant, vous reconnaissez que ce n'est pas seulement une exposition biblique. C'est un vrai défi spirituel pour nous, vraiment. Vous allez rencontrer cela – nous allons tous nous heurter à cela. « Était-ce comme le Seigneur ? Était-ce chrétien ? Très simple; mais vous voyez que c'est une chose ultime. "L'ennemi a-t-il pris le dessus là-bas, ou avez-vous résisté et l'avez-vous éloigné de son objectif, régné dans la vie, gardé le dessus, maintenu votre position?" Nous sommes découverts. « Quel est le résultat de notre vie spirituelle dans la reproduction ? » C'est un défi. « À quel point sommes-nous une bénédiction ? Oh, si seulement nous mesurions jusqu'à ce dernier point, si chacun de nous était une bénédiction dans l'église où nous sommes, une bénédiction sur cette terre, quelle différence cela ferait !

Que le Seigneur nous conforme vraiment à l'image de Son Fils.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse. 

(5) L'homme que Dieu a ordonné par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony" 1954-56 Vol. 32-5 à 34-1

Chapitre 5 - Le processus de reproduction

Lecture : Actes 10 :1-11 :18.

L'homme de la nouvelle création en voie de formation

Actes 10 fait suite à ce que nous étions en train de considérer dans notre dernier message. Cela concerne cette dispensation particulière ou âge du Saint-Esprit, et l'objet spécifique que le Saint-Esprit a en vue pendant cet âge. Nous pouvons le résumer en une phrase : la formation de l'homme de la nouvelle création. Ce chapitre est une phase de cette formation, et donc une phase de la dispensation du Saint-Esprit.

C'est un chapitre remarquable. Une grande partie de ce qu'il contient ne peut être expliquée qu'à la lumière de quelque chose de bien plus grand que la conversion d'un individu. Non pas que la conversion d'un individu soit une petite chose, loin de là, mais il aurait été très facile et bien plus simple d'envoyer un prédicateur à Césarée pour y proclamer l'Évangile, afin que cet homme l'entende et se convertisse. Des choses comme ça se produisaient; c'était en général ce qui se passait.

Mais il y a une énorme quantité de - si je peux utiliser le mot - « attirail » à ce sujet qui s'est réellement produit. C'est quelque chose de tout à fait « extra » et extraordinaire, même pour le mouvement général de la prédication de l’Évangile à cette époque. Qu'un ange du Ciel visite l'homme, que le Saint-Esprit parle à Pierre, qu'il y ait ces étranges accompagnements du drap descendu et de la voix qui parle, et de nombreux autres traits et facteurs étranges, tout indique que cet incident doit être situé dans un domaine qui est plus que la conversion d'un individu, aussi importante soit-elle. C'est une partie d'un grand mouvement dispensationnel : toutes les forces à la disposition de Dieu au Ciel et sur la terre sont amenées dans une « opération combinée » en relation avec cette affaire, car l'homme dans ce cas n'est pas seulement un homme — c'est un représentant.

Si vous pensez que cela demande à être prouvé, vous n'avez qu'à approfondir ce livre. Vous pouvez voir que c'est une phase, et la phase exceptionnelle, de tout ce qui se passe. Vous n'avez qu'à reculer de deux chapitres - et rappelez-vous qu'il n'y a pas de chapitres dans le récit original, c'est un récit continu - revenir au chapitre 8 de notre arrangement, et vous avez cette question extraordinaire concernant l'Éthiopien. Voici cet homme, qui occupait une position de grande puissance dans le palais de la reine des Éthiopiens, qui était monté pour adorer et qui revenait maintenant - un homme mécontent. Sur le chemin du retour vers l'Éthiopie, vers son siège d'influence et d'activité, il doit passer par le désert ; et l'Esprit — le Saint-Esprit, le même Saint-Esprit — parle à un serviteur de Dieu, nommé Philippe, à Samarie. De grandes choses se passent à Samarie, des choses très importantes s'y passent, beaucoup de choses se passent sous la puissance de l'Esprit, mais l'Esprit touche Philippe et dit : « Maintenant, descends vers Gaza, la voie du désert. Et Philippe obéit. Il est à la disposition du Saint-Esprit ; il n'a pas d'arguments et pas d'objectifs personnels. Il n'y a rien de contraire en lui — il est soumis à l'Esprit. Il obéit et est mis en contact avec cet homme exceptionnel, cet homme représentatif, cet homme qui est au cœur de tout en Éthiopie.

Au chapitre 9, nous rencontrons un autre homme, encore plus remarquable que le précédent. Saul de Tarse était sans aucun doute un homme exceptionnel à tous égards. Quoi que nous puissions penser de ses persécutions, nous devons nous rappeler qu'il l'a fait en toute bonne foi. Pour lui, c'était la conscience ; il était tout à fait consciencieux. Oui, c'était un homme exceptionnel, et encore une fois, un homme représentatif - un représentant d'une nation et d'une grande nation, un homme qui avait une place au cœur même des choses dans cette nation. Et le même mouvement puissant du Ciel vient à lui et s'empare de lui. Il se passe de grandes choses par rapport aux hommes individuels.

Et ainsi nous arrivons, avec le cours droit du récit, à ce que nous avons au chapitre 10. Voici un autre homme. Il est parti à Césarée, la capitale du pays, véritable bastion de l'influence romaine. Tout ce que Rome représentait était centré là-bas. Cet homme occupe une place de pouvoir, de position et d'importance juste là, et ainsi un ange et le Saint-Esprit, comme nous l'avons souligné précédemment, ont coopéré par rapport à la victoire de cet homme représentatif.

Nous avons donc un Éthiopien, un Juif et un Romain : des hommes représentant des nations d'une importance et d'une influence non négligeables. Ce n'est pas une chose ordinaire. C'est à propos de quoi? Eh bien, comme je l'ai dit au début, il y a un « homme de la nouvelle création » en voie de formation. De cette poussière de la terre, Dieu forme Son nouvel Adam corporatif à l'image de Celui qu'Il a en Sa propre présence, à la ressemblance de Son propre Fils. Une nouvelle création est en train de se former, et elle est centrée sur l'homme — dans un Homme — et cet Homme est dans la gloire. Mais cet homme de la nouvelle création qui est en train d'être formé à l'image de l'Homme du Ciel est collectif — l'homme collectif à l'image de L'Homme, le dernier Adam.

Eh bien, l'homme de la nouvelle création est d'abord le Christ, et vous remarquez comment tout tourne autour des paroles de Pierre - "Jésus de Nazareth, un homme approuvé de Dieu" (Actes 2:22). Et puis au chapitre 10, verset 42 — « Il nous a ordonné de prêcher au peuple, et d'attester que c'est lui qui a été établi de Dieu pour être le juge des vivants et des morts ». Ce mot « ordonné » est le mot avec lequel nous avons commencé notre première méditation dans cette série. C'est le mot grec d'où vient le mot anglais "horizon". On peut peut-être penser au Christ comme marquant l'horizon de tout avec Dieu.

Donc tout ici est dans cet horizon. Le Saint-Esprit travaille dans l'horizon du Christ, l'homme de la nouvelle création, le dernier Adam. Il est la nouvelle création personnellement dans la présence même de Dieu, mais ensuite Il devient l'Homme de la nouvelle création de manière dominante. Il gouverne tout ici - pas officiellement, mais à Sa ressemblance. C'est la ressemblance de cet Homme qui gouverne tout. Dieu travaille par le Saint-Esprit pour amener quelque chose à la ressemblance de cet Homme, un homme collectif à l'image et à la ressemblance de cet Homme individuel rendu parfait devant Dieu. Et cet Homme est dominant, en ce sens que Son caractère domine toutes les activités du Saint-Esprit : c'est-à-dire que le Saint-Esprit est en action pour provoquer une reproduction collective de cet Homme individuel de nouvelle création. La domination des activités du Saint-Esprit est ce que Christ est en tant qu'homme, selon la pensée de Dieu. Vient ensuite, bien sûr, le côté collectif de cela, et cela nous amène ici à ces personnes représentatives.

L'homme naturel renvoyé

De quoi sera fait cet homme collectif de la nouvelle création ? Sera-t-il fait de Pierre et Corneille et de l’Éthiopien ? Pas du tout. Vous voyez, Pierre est ici très en vue comme un instrument, et Pierre naturellement, selon sa vie terrestre, est de constitution juive, de mentalité juive et d'horizon juif - très d'horizon juif en raison de son sang même et de sa naissance et son éducation. Il est «horizoné» par le judaïsme, par Israël. C'est ainsi qu'il est constitué. Corneille - eh bien, il est très gentil. Il est romain, et il est très romain, sinon il ne serait pas centurion. Il ne serait certainement pas en ce lieu sans être un Romain des Romains. Vous savez comment ces centurions ont été sélectionnés, pour quelles raisons ils ont été nommés. C'étaient des hommes magnifiques, humainement parlant, de splendides spécimens, les meilleurs spécimens de la vie, de la formation et de la discipline romaines, et très dévoués aux intérêts romains. Cet homme, étant à Césarée, n'est pas un centurion d'avant-poste. Il est au cœur de l'influence romaine dans cette partie du monde, de sorte qu'il est naturellement de constitution romaine.

Ce que nous trouvons, par conséquent, n'est pas que ces deux hommes sont amenés en Christ tout comme Pierre et Corneille, mais qu'ils sont désintégrés, brisés, détruits, éteints, quant à ce qu'ils sont naturellement. Ils sont nés d'un autre pays, d'en haut, amenés dans le royaume des Cieux, amenés dans « l'homme de la nouvelle création », l'église, où il n'y a « ni Juif, ni Grec », ni Romain, ni Gentil, mais « tous... un homme en Christ » (Galates 3 : 28) et « Christ est tout » (Colossiens 3 : 11). Vous remarquez que même Pierre doit être brisé, désintégré, lorsqu'il permet à ce qui est naturel dans sa constitution de commencer à influencer ses jugements et à l'amener à discuter avec le Seigneur. Une transition doit avoir lieu en lui, à partir du moment où il a été commandé par le Seigneur de se lever, de tuer et de manger, et il a dit : « Pas ainsi, Seigneur » (verset 14) — une transition devait avoir lieu, sous cette puissante destruction du Saint-Esprit, au point où il a dit : « Il est le Seigneur de tous » (verset 10 :36). Remarquez, pas seulement des Juifs — "Seigneur de TOUS". Cela signifiait quelque chose de très radical dans le cas de Pierre, mais cela devait être fait.

Et en ce qui concerne Corneille — j'en dirai un peu plus sur lui tout à l'heure — il est bien clair qu'à l'issue de cela il est devenu un homme gouverné non par Rome mais par le Saint-Esprit ; sous l'influence non de ce qui était naturel mais de ce qui était spirituel ; pas terrestre mais céleste. Car vous remarquez que les Cieux se sont ouverts — l'Esprit de Dieu du Ciel est tombé sur eux et, ce faisant, les a rendus différents. Mais ils devaient tous deux être brisés dans ce qu'ils étaient naturellement, et reconstitués, un autre vase, non selon la nature, mais selon Christ.

L'éducation spirituelle des nés de nouveau

Maintenant, juste un coup d'œil supplémentaire à Pierre à cet égard. Pierre était déjà né d'en haut, il était déjà dans le royaume des cieux, il était déjà sous le gouvernement du Saint-Esprit, mais même avec des gens comme Pierre — et aucun de nous ne prétendrait se comparer à lui — le Seigneur ne pouvait permettre à aucune des anciennes influences naturelles de surgir et de contrôler les jugements et les mouvements. Ces influences doivent être remises en place, il doit y avoir une conformité encore plus complète, plus profonde à l'image de l'Homme qui n'est pas ceci ou cela, mais qui est tout à fait différent de tout le reste. Vous et moi devons nous rappeler que, bien que nous soyons nés de nouveau, nous ne sommes pas autorisés à laisser nos jugements naturels, nos normes, nos conceptions ou notre mentalité à propos des gens nous influencer. Nous devons obtenir l'estimation du Ciel.

Et quelle chose révolutionnaire ! Considérez un instant le contenu de cette feuille qui a été confiée à Pierre : des créatures à quatre pattes, des reptiles, des oiseaux - et l'inférence est qu'ils sont naturellement des oiseaux « impurs » - exactement les choses mêmes qui étaient interdites dans Lévitique 11. d’être mangés par les Juifs. Et Pierre est informé que le point de vue du Ciel est tout à fait différent du sien. Bien qu'il puisse avoir la conviction la plus absolue à ce sujet et que sa mentalité puisse juger que ce peuple est tout à fait en dehors du royaume des Cieux, la vue du Ciel est tout à fait différente, complètement différente. Pierre doit apprendre non seulement ce que signifie être né d'en haut, mais ce que signifie être conforme à la ressemblance de l'Homme d'en haut.

Il y a beaucoup à faire en chacun de nous à ce sujet. Nous sommes tellement influencés par notre propre constitution, par notre propre composition, par notre propre vision naturelle, notre mentalité ou notre formation, et nous pensons que Dieu doit s'aligner sur cela, s'y conformer et l'accepter. Mais le Seigneur nous enseigne la très dure leçon qu'Il n'accepte pas du tout notre mentalité, Il n'accepte pas nos normes, Il répudie beaucoup de ce qui est une forte conviction avec nous, même religieusement, et exige de nous des choses qui "religieusement" nous ne ferions jamais. Cela nécessite peut-être un peu de sauvegarde, mais je le dis dans le bon domaine et les bonnes limites. Cela revient à dire que lorsque le Saint-Esprit entre, nous devons sortir du tribunal. Il doit être autorisé à avoir Son autorité sur les choses et les gens et les voies et moyens, car Il n'acceptera rien de nôtre. Pierre, comme Pierre naturellement, devra être mis de côté. C'est une grande partie de notre éducation.

Et si c'était vrai de Pierre, c'était bien sûr beaucoup plus vrai de Corneille, car il n'était pas encore né d'en haut. Il doit naître d'en haut, cesser d'être Corneille, le centurion romain, et simplement devenir un homme en Christ. Dieu merci, il y avait toutes les possibilités de cela avec Corneille. Dieu avait une voie ouverte avec lui.

Eh bien, le Saint-Esprit a effacé Pierre et Corneille et a mis Jésus à leur place. C'est ce à quoi cela revient, c'est ce à quoi Il travaillait. Mais voyez-vous, tout l'objectif dominant est cette conception divine d'un homme rassemblé dans la Personne de Jésus-Christ, un homme de la nouvelle création en Lui-même. Son but est de rassembler en Lui, non DE toutes les nations, mais HORS de toutes les nations — il y a une profonde différence — pour rassembler de toutes les nations ce qui composera et comprendra l'homme collectif de la nouvelle création. Soyons donc tout de suite prêts à être dépouillés de tous nos préjugés nationaux, à abandonner toutes ces choses qui gouvernent nos attitudes et nos jugements. Qu’ils nous laissent libres qu'ils partent, qu'ils nous quittent. Cherchons beaucoup, sincèrement et continuellement, à « ne connaître personne selon la chair », mais à ne connaître que Christ, à nous attacher à Christ, à faire tout de Christ les uns dans les autres.

Oh, que Dieu me donne, et vous donne, la grâce de faire plus de Christ - même quand nous pouvons sentir qu'il n'y a que très peu de Lui - chez les autres. Accrochez-vous à cette mesure, aussi petite soit-elle, et faites-en la chose la plus importante et la plus primordiale. C'est un élément absolument essentiel dans notre appréhension du Corps de Christ, et c'est l'œuvre même du Saint-Esprit dans cette dispensation. Si le Saint-Esprit est en nous et que nous savons quelque chose sur l'enregistrement du mouvement, de la voix, de l'influence du Saint-Esprit dans nos vies, lorsque nous portons un mauvais jugement sur quelqu'un d'autre ou tenons plus compte de ce qu'il est naturellement que de Christ en lui, nous rencontrerons une réprimande, nous sentirons un mécontentement du Saint-Esprit. Demandez au Seigneur de vous rendre sensible au Saint-Esprit dans cette affaire, afin que Christ grandisse et croît. Nous faisons en sorte qu'il soit difficile pour Christ de grandir chez les autres. Nous entrons dans le chemin du Seigneur Jésus. Nous l'attachons, car nous ne cherchons pas à le libérer et à tirer le meilleur parti de lui les uns les autres. Nous sommes tellement prêts à nous attacher aux choses qui vont à l'encontre de nos préjugés et contraires à nos idées sur ce qui devrait être. Faisons plus du Seigneur Jésus. Tel est le cadre de ce dixième chapitre des Actes, dans son sens dispensationnel et sa préoccupation suprême.

Le besoin de ceux qui sont naturellement moralement bons pour le salut

En conclusion, je veux indiquer brièvement la portée de ce mot sur la prédication de l’Évangile. Il y a plusieurs aspects de l'application évangélique de tout ce qui se passe dans le livre des Actes. Prenez cet homme Corneille. Il y a de grandes choses dites à propos de Corneille. C'est un homme très dévot, il honore Dieu, c'est un homme qui prie Dieu ; c'est un homme de charité pratique, il fait l'aumône, c'est-à-dire qu'il a à cœur les intérêts des autres, il ne vit pas pour lui-même. Comme vous le regardez naturellement, c'est un homme bien, caractérisé par un esprit honnête et pur - cela ne fait aucun doute. Nous souhaitons que tout le monde soit aussi prêt que Corneille l'était à répondre, à répondre sans argument, sans préjugé. C'était un beau spécimen d'homme : je pense qu'il était physiquement cela ; certainement il l'était moralement, mentalement et religieusement.

Et pourtant – et pourtant – le ciel et la terre se combinent dans un puissant mouvement pour SAUVER cet homme. Tout le monde dirait : « C'est sûrement assez ; que l'homme honore Dieu, c'est un homme qui craint Dieu, il prie, il met sa religion en pratique. Cet homme est désintéressé, il est généreux, il est gentil dans ses actions, il se soucie des autres, il est plein d'œuvres caritatives : que voulez-vous de plus ? Cet homme va au ciel, s'il en a un ! Et pourtant, je le répète, le Ciel remue, et le Ciel remue la terre : le Saint-Esprit, l'Esprit de la grande dispensation, d'un côté ; de l'autre côté, des anges au travail, coopérant. Dans quel but? — pour sauver un tel homme. Il n'est pas encore né de nouveau, il n'a pas encore reçu le Saint-Esprit. Avec tout, il ne connaît pas le Seigneur Jésus de manière personnelle. Il sait à son sujet. Pierre le dit. « Vous savez tout de ce qui s'est passé, vous connaissez l'histoire de Jésus de Nazareth ; mais vous ne Le connaissez pas personnellement.

Eh bien, qu'allez-vous en faire ? Ce n'est pas mon interprétation, ce n'est pas mon Évangile, ce n'est pas mon préjugé : c'est l'énoncé clair. Si quelque chose pouvait être plus vivant, dites-moi ce que c'est ! Voici le point. Pourquoi, comme je l'ai dit tout à l'heure, toute cette effervescence, tout cet « attirail », toutes ces choses extraordinaires ? Pourquoi Pierre monte-t-il sur le toit et prie-t-il à 12 heures, puis veut-il terriblement son dîner, si fort qu'il envoie en bas et leur demande de préparer quelque chose, et le ciel entre et s'empare de sa faim même pour lui faire comprendre, apprécier, les choses célestes, prenant occasion par cela de donner cette vision ? De quoi s'agit-il? Pourquoi un ange devrait-il monter là-haut à Césarée et visiter Corneille et lui parler, et pourquoi devrait-il être nécessaire pour lui d'envoyer des hommes et un soldat tout le chemin de Césarée à Joppé - 35 milles - et ensuite pour que Pierre doive prendre le long voyage de retour? Pourquoi tout cela, si cet homme est si bon et qu'il s'en sortira bien ?

Non, la nouvelle création est bien plus que la religion, que la prière, que l'aumône, que la charité. Christ est bien plus que cela; le Saint-Esprit veut plus que cela. Vous pouvez dire : « Je ne suis pas d'accord – je crois que si vous faites votre devoir et que vous êtes gentil et que vous reconnaissez Dieu et que vous allez à l'église, vous vous en sortirez bien ». Vous prenez ce récit et le relisez. C'est une négation positive d'une telle chose, et s'installer dans une telle position, c'est supposer quelque chose qui n'est pas vrai. Il y en a beaucoup dans la position du salut assumé, et il y aura pour eux une très grande tromperie à moins que quelque chose n'arrive. Ce n'est pas assez. L'Esprit de Dieu prend grand soin d'obtenir ne serait-ce qu'un Corneille — comme il le fit aussi avec un autre homme pieux, l'Éthiopien, qui était monté à Jérusalem pour adorer Dieu. De même Saul de Tarse, un homme qui était totalement dévoué à ce qu'il croyait être la volonté de Dieu, la voie de Dieu. Le Saint-Esprit — le Ciel — vient avec une grande puissance pour sauver ces gens. Le salut est une très grande chose, transcendant de loin la religion et un bon caractère moral et de nombreuses activités bienveillantes. Le salut est bien plus que cela.

Mais, Dieu merci, Corneille était prêt. Voici quelque chose de très précieux à propos de tout cela. Vous êtes peut-être comme ça — vous n'êtes peut-être pas de ceux qui pourraient être classés comme un pécheur scandaleux, un criminel et un délinquant, marqué par toutes ces choses que la société appelle mauvaises. Vous pouvez être craignant Dieu, vous pouvez prier, vous pouvez faire beaucoup de bonnes choses ; et pourtant, comme Corneille, vous avez peut-être encore, quelque part au fond de vous, le sentiment qu'il y a quelque chose de plus. «Je suis après quelque chose, je cherche quelque chose; Je ne sais pas ce que c'est, mais je sens que j'ai besoin de quelque chose de plus ; toutes mes prières et toutes mes actions ne sont que l'expression d'un désir de quelque chose - je veux arriver quelque part que je n'ai pas encore atteint ! C'était Corneille, et Dieu en a tenu compte et a travaillé pour qu'il obtienne ce dont il avait besoin et ce à quoi son cœur aspirait. Lorsque Corneille l'entendit, il répondit instantanément et dit en fait : « C'est exactement ce que je cherchais ! Je ne savais pas ce que c'était, mais c'est ça ! Cela répond à mon désir, cela répond à ma prière, cela répond à mon besoin le plus profond ! L'histoire même à sa fin semble dire cela. Oh, qu'ils étaient remplis de joie et de reconnaissance ! Dieu avait fait quelque chose en préparation.

Il se peut que, vous qui lisez ces lignes, soyez préparés pour quelque chose que Dieu a pour vous — vous ne savez pas ce que c'est. Ne soyez pas trompé par le fait que vous priez et allez à l'église, même si vous assistez à des conférences chrétiennes ou faites des choses gentilles. Ne soyez pas déçu. Soyez sûr que vous êtes positivement né de nouveau — que vous avez reçu le Saint-Esprit dans votre vie, en tant que Personne vivante, et sachez qu'Il est là. Ne vous reposez pas jusqu'à ce que cela soit vrai - sinon il y aura un réveil douloureux et une désillusion. Ne présumez rien. Exigez que vous SAVEZ. La base de votre connaissance est le séjour présent et instantané du Saint-Esprit. Il se peut qu'un de vos désirs, une faim, un sentiment de besoin inexpliqué et inexplicable en vous ne soit que la façon dont Dieu vous prépare à ce qu'il offre, à ce qu'il présente et à ce qu'il peut vous dire en ce moment même. Il y a quelque chose de plus, et vous trouverez ce "quelque chose" lorsque vous recevrez le Saint-Esprit, qui est l'Esprit de l'Homme dans la gloire. Cet homme est la satisfaction de Dieu, et donc Il sera aussi notre satisfaction.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.  

(4) L'homme que Dieu a ordonné par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony" 1954-56 Vol. 32-5 à 34-1

Chapitre 4 - L'œuvre de l'Esprit dans cette dispensation

"Et je prierai le Père, et il vous donnera un autre Consolateur, afin qu'il soit avec vous pour toujours, l'Esprit de vérité". (Jean 14:16,17).

Nous allons penser à la dispensation de l'Esprit. Ce n'est pas quelque chose en dehors de ce que nous avons envisagé jusqu'à présent. Je pense que nous verrons comment cette question de l'Esprit fait partie de cette plus grande vision que le Seigneur a apportée devant nous — l'Homme dans la gloire. Dans notre dernière étude, nous avons été pendant un petit moment occupés du côté subjectif de cette question de l'Esprit — recevoir l'Esprit comme une Personne intérieure, le sceau et le gage de notre héritage. Nous allons maintenant le regarder de l'autre côté — le côté objectif du Saint-Esprit et de Son œuvre.

Permettez-moi de dire ici tout de suite que, tandis que le côté subjectif de la vérité est d'une très grande importance, en tant que source de force et de lumière et d'aide à la vie spirituelle en général, le côté objectif de la révélation est généralement le côté le plus joyeux. Si nous sentons que nous avons besoin de plus de joie, je doute que nous trouvions notre besoin satisfait par une occupation plus subjective. Notre besoin sera satisfait par une occupation objective - en se tournant vers l'extérieur et en voyant la provision du Seigneur pour nous, comme au Ciel et comme ici, tout à fait indépendamment de notre propre réalisation intérieure. C'est cette question d'accomplissement qui est notre problème, et ainsi, bien que nous ne puissions pas trouver la même valeur d'enseignement intérieur dans le côté objectif, je suis tout à fait sûr que nous trouverons beaucoup d'inspiration et d'élévation alors que nous contemplons pendant un certain temps. peu de temps ces activités du Saint-Esprit hors de Sa propre souveraineté.

« Les Actes » couvre la dispensation de l'Esprit

Ici, donc, dans le passage de Jean que nous avons lu, le Seigneur Jésus indique cet événement qui devait se produire si tôt qu'Il s’en irait, l'avènement de l'Esprit. "Je prierai le Père, et il vous donnera un autre Consolateur" (ou "Avocat" - aucun mot n'est une traduction exacte), "afin qu'il soit avec vous pour toujours (pour l'âge), même l'Esprit de vérité" . Il a indiqué un âge, ou, pour employer l'autre mot, une dispensation — la dispensation de l'Esprit. Le Saint-Esprit a inauguré une dispensation et en a pris la charge. Cela comprend tout. Le livre qui porte le titre de : "Les Actes" - certainement seulement de manière subsidiaire les actes des apôtres, principalement les actes du Saint-Esprit - est un livre qui couvre l'âge ou la dispensation de l'Esprit du premier au dernier.

Vous pouvez discuter avec moi que le livre ne va que jusqu'à l'emprisonnement de Paul et le laisse là. Je le répète, cela couvre toute la dispensation. Cela apparaîtra assez clairement avant que nous ayons terminé. En fait, quant au temps, le livre ne couvre qu'une trentaine d'années. Tout ce qui s'est passé, tel qu'il est décrit dans ce livre, s'est entassé sur une trentaine d'années environ. Comment y arrive-t-on ? Eh bien, l'ascension du Christ a eu lieu vers 33 après JC et la dernière lettre écrite dans le cadre de ce livre a été écrite vers 64 après JC. Donc, vous voyez, tout ce qui est ici est dans ce bref laps de temps.

"Les Actes" un livre de principes

Quelles trente années bien remplies ce fut ! Quelle parcelle de semence pour une dispensation, toute une dispensation ! Et c'est exactement ce dont il s'agit - une parcelle de semences. Ce livre des Actes a jeté les bases de toute la dispensation. La dispensation devait s'élever à partir de et sur ce qui s'est passé tel qu'enregistré ici, et ainsi le livre est un livre de principes pour tous les temps. La signification de ceci est que, s'il n'est pas du tout nécessaire que le Saint-Esprit, à aucun autre moment de la dispensation, se répète exactement sous la même forme, néanmoins il agira toujours selon le même principe. Si vous lisez ce livre et voyez ce qu'il y a ici, en tant qu'"actes du Saint-Esprit", vous devrez arriver à l'une des deux conclusions. Soit que le Saint-Esprit n'est plus le même aujourd'hui qu'il l'était alors, parce que les choses qui sont enregistrées comme des événements normaux et ordinaires ne se produisent plus. Ou que ce qui est ici incarne un principe, et que la forme de son expression soit répétée ou non, le principe reste intact.

Prenons l'exemple simple d'Ananias et de Saphira et de leur péché contre le Saint-Esprit. J'ose dire, avec très peu de crainte d'être contredit, qu'il y en a beaucoup dans l'église aujourd'hui qui sont coupables d'un même délit, d'un même péché ; cherchant à tromper le Saint-Esprit — pardonnez la parole — cherchant à tromper le Seigneur, cherchant à dissimuler une double vie. Il y en a beaucoup qui sont des contradictions positives à une vie sous le gouvernement du Saint-Esprit, dont la vie est un affront à l'Esprit de vérité : il y a un mensonge. Mais dans combien de cas arrive-t-il la même chose qu'avec Ananias et Saphira ? Je suppose que nous serions impliqués dans de très sérieux problèmes juridiques si c'était le cas ! Il ne conviendrait à aucun Pierre parmi nous aujourd'hui de choisir de telles personnes, avec pour résultat qu'elles tombent instantanément mortes et doivent être emportées comme des cadavres ! Le Saint-Esprit ne fait peut-être pas les choses de la même manière physiquement, mais Il a établi un principe selon lequel, si un chrétien mène une double vie, si un chrétien vit, agit, pratique l'incohérence, un mensonge au Saint-Esprit, sa vie spirituelle est sérieusement en jeu, et ils deviendront des cadavres d'une manière beaucoup plus grave que physiquement. Il y a beaucoup de "cadavres" dans l'église - des morts - à cause de quelque chose qui est un affront au Saint-Esprit. Nous ne pouvons pas continuer à tromper le Saint-Esprit et en même temps maintenir la vie spirituelle. C'est le principe.

Nous pourrions donc parcourir ce livre en indiquant qu'il s'agit d'un livre de principes. Nous devons dire tout le temps : « Maintenant, devons-nous nous attendre à une répétition de la forme de l'acte du Saint-Esprit dans chaque affaire, ou devons-nous regarder pour voir le principe qui est impliqué ? Car lorsque nous trouvons le principe et que nous nous en emparons, nous constatons que le principe fonctionne ; quelle que soit la forme extérieure de son fonctionnement, le principe fonctionne. N'est-ce pas là une clé du sujet très difficile du don des langues ? C'est là. Devons-nous dire que cette manifestation doit suivre sous cette même forme, universellement et invariablement, tout au long de la dispensation entière, ou ne devons-nous pas conclure du livre des principes et de la manière complète dont le principe a été établi au début , que dans l'Esprit il y a un langage spirituel universel que vous et moi parlons, et nous nous comprenons dans ce langage de l'Esprit — pas nécessairement littéralement dans une langue ; que la Pentecôte voit le triomphe sur Babel — la destruction de cette cause de division — d'une manière spirituelle, de sorte qu'en Christ, toutes les nations et langues et langues et peuples comprennent le langage de l'Esprit ? Nous savons que nous avons quelque chose en commun : l'Esprit parle avec l'esprit. Nous ne parlons peut-être pas la langue de l'autre, mais d'une manière ou d'une autre, il y a une concorde et un flux ensemble, et il est si souvent plus facile, même dans la parole, quand vous êtes spirituellement un, de comprendre les choses de l'Esprit que de comprendre les choses naturelles. . Là, vous avez un principe.

Ainsi, les Actes sont un livre de principes, et c'est à nous de le regarder et de dire : « Maintenant, quel est le principe là-dedans ? Ne permettez pas que je sois compris comme disant que le Seigneur ne répète pas parfois exactement Ses actions — Il le fait ; mais pas comme une règle normale et générale. Il nous a montré, par des exemples très clairs et positifs, quels sont ses principes, et Il nous dirait : « Si je ne vous frappe pas à mort pour ce mensonge, ne pensez pas que je pardonne le mensonge, que je suis moins contre le mensonge que je ne l'étais dans le cinquième chapitre du livre des Actes.

L'Esprit pourvoit à toute la dispensation

Maintenant, la chose suivante est qu'en fournissant ce livre, Dieu a pourvu à toute la dispensation. J'ai dit que, bien que son histoire réelle selon le temps ait été rassemblée sur une trentaine d'années, ce livre couvre néanmoins toute la dispensation, et il le fait par le biais de sa provision - à travers ce qu'il fournit. Le Saint-Esprit a donné pendant ces trente années tout ce qui devait être la vie et la lumière de l'Église pour toute la dispensation. Cela n'a pas besoin d'argument. Nous ne devrions pas méditer aujourd'hui sur le récit de ces trente années, et en tirer une vie spirituelle, un bénéfice et une instruction, si ce n'était pas vrai. L'Esprit a donc pourvu à sa propre dispensation complète — s'est pourvu Lui-même de ce dont Il aurait besoin jusqu'à la fin des temps ; et Il l'utilise encore, non seulement en actes, mais en paroles. Examinons alors cette œuvre de l'Esprit, cet acte de l'Esprit, tel que nous l'avons ici.

L'Esprit faisant naître l'Église

Tout d'abord et inclusivement, Son acte était celui de faire naître l'église pré-connue et pré-ordonnée. Il est remonté jusqu'aux conseils éternels, jusque dans le secret des âges passés, et Il a ramené de l'éternité passée et du secret des âges l'église pré-connue, prédestinée. Tôt ou tard, nous découvrirons qu'au cours de ce récit, Il donne Sa propre explication à ce sujet. Mais voici l'acte, amenant l'église à naître. À la lumière de son éternité passée et future, quel acte puissant cela a été ! À la lumière de ces conseils éternels de Dieu, à la lumière de la signification et de l'appel de l'Église, quelle grande chose ce fut de faire naître cette Église, de la concrétiser le jour appelé le jour de la Pentecôte. Oui, Il est immédiatement revenu à ces conseils avant les temps éternels et a pris les desseins et les intentions de Dieu dans et à travers l'église, et les a introduits dans l'église à laquelle Il a donné naissance, à laquelle Il est devenu l'Esprit de vie sur ce jour-là.

J'ai dit qu'Il a atteint le secret des âges. Je ne suis pas de ceux qui soutiennent qu'il n'y a pas d'église dans les Écritures de l'Ancien Testament. Je suis d'accord qu'il n'a pas été reconnu; ont convenu qu'ils ne voyaient pas le sens de ce qui se passait en eux en tant que peuple. Oh, oui, je suis d'accord qu'il n'y a pas eu de révélation de l'église à l'époque de l'Ancien Testament, mais je ne suis pas d'accord un instant sur le fait qu'il n'y a pas de révélation de l'église dans les âges de l'Ancien Testament à l'église de cet âge. Avec l'illumination du Saint-Esprit maintenant, nous pouvons voir tous les principes éternels relatifs à l'église cachés dans les Écritures de l'Ancien Testament. Ils sont là; nous pouvons les voir maintenant. Et le Nouveau Testament utilise les Écritures de l'Ancien Testament pour expliquer et illustrer l'église. Des choses étranges sont dites à propos de certaines Écritures de l'Ancien Testament, qui pourraient bien être considérées comme les mettant à rude épreuve, leur faisant signifier ce qu'elles ne signifient pas, à moins que le Saint-Esprit n'ait montré le mystère. "Mystère" signifie simplement quelque chose qui était là mais caché. Vous ne pouvez pas cacher un "rien", un quelque chose qui n'existe pas. S'il dit qu'il était caché, il devait être là pour être caché. Mais maintenant, à la fin de ces âges, il est mis en lumière. Et ainsi le Saint-Esprit a découvert le mystère caché depuis les siècles ou dans les siècles, et a fait ressortir les conseils éternels de Dieu lorsque, par un acte souverain, Il a créé l'Église ce jour-là, à ce moment-là. Ce n'était pas un simple événement; il n'y avait là rien de fortuit : c'était un acte souverain de l'Esprit.

L'Esprit dirige les mouvements de l'Église

Ensuite, nous constatons qu'à partir de ce point, Il procède à la direction des mouvements de l'église, c'est l'objet dont Il s'occupe. L'ayant faite exister, Il assume la charge de ses mouvements. Voici une merveilleuse histoire de l'activité souveraine du Saint-Esprit pour faire bouger l'église — et de plus pour la faire bouger comme elle ne bougerait pas, comme elle refuserait de bouger, comme ses préjugés l'interdiraient de bouger ; mais Il voit que c'est le cas. S'il ne le fait pas spontanément et volontairement, Il le fera sous la contrainte des circonstances. Il a pris cette question de diriger les mouvements de l'église pour l'âge. Cela s'obtient avec le Saint-Esprit autant maintenant qu'au début.

L'Esprit ordonnant la Constitution de l'Église

Ensuite, nous le voyons arranger et ordonner sa constitution : actes souverains merveilleux dans le choix des hommes et l'attribution du ministère, dons en personnes, sélection, choix, mise en avant. C'est comme si l'Esprit étendait Sa main, et, là où les hommes n'auraient pas regardé, là où les hommes avaient peur, craignaient, mettait Sa main sur celui-ci et sur celui-là; et ils devaient se présenter, ils devaient se mettre en place, et ils devaient être pris en compte. L'Esprit l'a dit; l'Esprit fait ceci : vous ne pouvez pas refuser Saul de Tarse et le tenir à l'écart, aussi mauvais que soit son bilan.

Dans d'autres cas, Il ordonne la constitution de l'église. On le voit donner les dons du Seigneur ascensionné et établir les fonctions au moyen de ces dons personnels. C'est l'affaire du Saint-Esprit de savoir quel ministère les hommes accomplissent dans l'église. Ce n'est pas à nous de choisir notre ministère, ni son genre ni sa place ; ce n'est pas à nous de choisir ce que nous allons être dans l'œuvre de Dieu ; ce n'est pas à nous de dire dans quel genre de ministère nous allons nous engager : « Je vais être évangéliste » ; « Je vais être apôtre » (si vous voulez, vous pouvez utiliser le mot « missionnaire » à sa place — c'est le même mot dans une autre langue) ; « Je vais être pasteur, enseignant ». Cela ne nous est pas du tout donné, grâce à Dieu ; c'est-à-dire avec le Saint-Esprit.

Et tous les autres dons et fonctions sont l'affaire du Saint-Esprit, entièrement entre Ses mains souveraines, et c'est une chose exposée ici. Plaise à Dieu que les hommes se tiennent près de ce livre de principes et n'essayent pas de faire ce pour quoi ils ne sont pas qualifiés, et à quoi ils ne sont pas appelés, par le Saint-Esprit. Il existe de nombreux inadaptés; beaucoup doivent abandonner parce qu'ils découvrent que le Seigneur ne les guide pas, n'est pas avec eux. Il y en a beaucoup qui essaient de faire ce pour quoi le Seigneur ne les a jamais appelés. Cela fonctionne aussi dans l'autre sens : nombreux sont ceux qui ne le font pas, simplement parce qu'ils ne se sentent pas qualifiés pour le faire. Ils n'ont pas reconnu le principe selon lequel ce n'est pas du tout sur la base de nos propres capacités, mais par le Saint-Esprit. Il peut assumer les plus invraisemblables et faire des serviteurs ou des fonctions dans l'église. À la fois négativement et positivement, toute cette question est vue ici comme une question de l'ordre souverain du Saint-Esprit de la constitution de l'église.

L'utilisation souveraine de chaque libre arbitre par l'Esprit

Puis, plus loin, nous voyons le Saint-Esprit utiliser tous les agents en relation avec le but de la dispensation. C'est grandiose - c'est là que je pense que la contemplation objective est si inspirante et utile. Plaise à Dieu que nous ayons une appréhension ou une compréhension plus facile de ceci : la souveraineté du Saint-Esprit, non seulement dans l'église à travers cette dispensation, mais aussi large, aussi loin, aussi englobant que le Trône du Seigneur Jésus exalté. Et ici, vous Le voyez utiliser tous les agents, les agents célestes. Dans ce livre, vous avez un compte rendu des activités angéliques : le ministère des anges coopérant avec le Saint-Esprit. Dans l'épître aux Hébreux, il nous est dit que nous sommes venus vers « d'innombrables armées d'anges » (12 : 22). « Ne sont-ils pas tous des esprits au service de Dieu, envoyés pour exercer un ministère en faveur de ceux qui doivent hériter du salut ? (1:14).

Voyez maintenant un beau petit exemple de coopération entre les anges et le Saint-Esprit. C'est dans le dixième chapitre des Actes - le récit de Pierre sur le toit dans une partie du pays, et le drap descendu du ciel, et Corneille dans un autre endroit, à 35 miles de là, cherchant la lumière du Seigneur. Pierre est un homme qui connaît l'Esprit Saint : donc l'Esprit peut parler à Pierre. Mais Corneille n'est pas encore expérimentalement dans la dispensation de l'Esprit. Il n'est pas encore entré dans le domaine de la réception de l'Esprit. Cela arrive bientôt, cela ne tardera pas : dans trois jours, cela arrivera, mais pas encore. C'est pourquoi un ange vient à lui. Il ne peut pas encore comprendre l'Esprit, mais il peut comprendre les anges. Une belle coopération. Mais ne pensez pas que le Saint-Esprit est confiné aux personnes spirituelles, ou que les personnes spirituelles n'ont que le Saint-Esprit. Ils peuvent avoir à la fois le Saint-Esprit et des anges, car Paul, qui savait certainement ce que c'était que l'Esprit lui parlait, a pu dire : « Cette nuit-là, un ange du Dieu dont je suis, qui Je sers, en disant : Paul, ne crains rien » (Actes 27 : 23, 24). Mais ici, dans cet incident de Pierre, il y a un système céleste à l'œuvre en coopération avec le Saint-Esprit, et cela va bientôt se reproduire encore et encore. Ce que je veux dire, c'est que le Saint-Esprit a tous les agents d'un ordre céleste à Son service, coopérant avec Lui ; toutes les ressources célestes sont à Sa disposition.

Ensuite, nous voyons aussi comment le Saint-Esprit utilise des agents, des personnes et des choses terrestres - très souvent de ceux qui sont hostiles, antipathiques. Il les utilise, c'est tout. Et derrière eux, il y a le sous-terrestre, le diabolique. Oh, quel récit des forces du mal à l'œuvre ce livre contient : les hôtes spirituels de la méchanceté, l'adversaire lui-même, travaillant à travers les choses, travaillant à travers la nature, travaillant à travers les gens. Que fait le Saint-Esprit ? Il les utilise simplement. Ils le pensent pour le mal; Il le fait fonctionner pour de bon. Bien sûr, cela se dit facilement. Dans la réalité, on ne le regarde pas toujours comme ça. C'est la dernière chose que nous faisons, lorsque nous sommes confrontés à une position terrifiante de l'ennemi, de dire : « C'est très bien ! C'est splendide ! Le Saint-Esprit va en tirer un profit glorieux ! Nous ne faisons pas cela. Mais ce livre est un récit de la souveraineté de l'Esprit, utilisant tous les agents, célestes, terrestres et sous-terrestres, pour le but de Sa dispensation. Il a pris les choses en main. N'est-ce pas utile? C'est ce que j'entends par appréhension objective.

La provision de l'Esprit en matière de révélation

Ensuite, nous voyons l'œuvre inspirante du Saint-Esprit qui prend des dispositions pour toute la dispensation en matière de révélation de l'église - la nature de l'église, la vocation de l'église et le destin de l'église. Le Saint-Esprit s'est chargé de cette question et on le voit ici donner des instructions progressives, par inspiration, sur ce qu'est cette chose qui a été apportée par la naissance le jour de la Pentecôte - quelle est sa vocation, quelle est sa destinée.

L'aspect progressif de ce fait est des plus utiles. Nous savons probablement que, bien que les lettres du Nouveau Testament soient disposées dans nos Bibles dans un certain ordre, ce n'est pas l'ordre dans lequel elles ont été écrites. L'ordre dans lequel l'Esprit les a disposés souverainement pour nous est l'ordre spirituel progressif, l'ordre spirituel juste. Pour les étudiants du Nouveau Testament, et à des fins purement informatives ou académiques, il est très utile d'avoir le Nouveau Testament dans l'ordre chronologique. Vous pouvez en fait acheter un Nouveau Testament lié dans l'ordre dans lequel les lettres ont été écrites. Le premier est Thessaloniciens, et ainsi de suite. Mais le Saint-Esprit a eu son mot à dire sur le fait que nous l'ayons dans l'ordre dans lequel nous l'avons. C'est très clair. Vous ne pouvez aller nulle part tant que vous n'avez pas lu Romains. Tout le reste attendra que ce que nous avons dans Romains soit établi comme le début, la genèse même, de la nouvelle création. Et c'est tout autant pour avoir Thessaloniciens à la fin, son thème principal étant la venue du Seigneur. Et si vous regardez, vous voyez que chaque lettre telle que nous l'avons, représente un pas de plus que la précédente. C'est dans le progrès des choses — le progrès spirituel. Vous ne voudriez pas avoir Éphésiens avant Corinthiens. Ce serait terrible si, après avoir lu Éphésiens et Colossiens, nous devions ensuite tomber directement aux Corinthiens - cette affreuse contradiction; mais, avec les lettres dans l'ordre où nous les avons, nous disons: "Eh bien, voici Corinthiens, et ce n'est pas ainsi que cela devrait être: il faut sortir de là sur un terrain plus élevé!"

Ainsi, le Saint-Esprit a provoqué cet ordre, qui nous l'a donné par Sa souveraineté comme une révélation progressive de la nature de l'Église, de la vocation de l'Église et de la destinée de l'Église. Pour toute la dispensation, Il a inspiré la fourniture de cette lumière, cette vérité, cette révélation de Dieu pour l'église. Les hommes de Dieu ont écrit « comme ils étaient poussés par le Saint-Esprit », et il y a bien plus là-dedans que ce que j'ai pu souligner. La chose la plus éclairante, la plus instructive est de voir comment le Saint-Esprit met les choses en ordre — de voir l'ordre dans lequel Il met les choses en donnant Sa révélation.

L'Esprit relie tout à Christ

Enfin, pour le moment, nous voyons dans ce livre des Actes comment le Saint-Esprit rapporte tout au Christ. Tandis que Lui, l'Esprit, est l'ouvrier, alors que tout ce qui est ici est l'expression de Son énergie, Son activité, Il garde Christ en vue tout le temps. Il ne parle pas de Lui-même ; Il garde Christ en vue et rapporte tout à Christ. Il se rapporte à Christ d'une triple manière.

-- Premièrement, éternellement. Il rend parfaitement clair que les desseins de Dieu, Ses vastes, grands et merveilleux desseins, étaient tous établis dans Son Fils avant que ce monde fût. Avant que ce monde fût, Il a résumé toutes choses en Christ, Il a centré toutes choses en Christ. Le Saint-Esprit rend parfaitement clair que toutes choses se rapportent éternellement à Christ.

-- Deuxièmement, incarné. Ce qui est avant est après. Tout se dirige vers cette grande consommation, et toutes choses sont rassemblées en Christ, liées à Christ incarné. (C'est à ce moment-là que je pense que cela correspond à nos deux premières méditations de cette série - l'homme, le Fils de l'homme, et comment cet Homme rassemble toutes choses en Lui-même.) Il est fait homme, devient homme. Le Saint-Esprit garde l'Homme en vue — « l'Homme Christ Jésus ». Dans le dix-septième chapitre de ce même livre des Actes, nous avons : « Il a fixé un jour où il jugera le monde avec justice par l'homme qu'il a établi » (verset 31). Il y a un autre fragment qui lui ressemble beaucoup dans le dixième chapitre (verset 42). Le Saint-Esprit garde tout ce qui est lié à Christ incarné en tant que Fils de l'homme, l'Homme de Dieu.

-- Et puis, en troisième lieu, de manière exaltée : car ce que le Saint-Esprit prend toujours soin de souligner, c'est que Dieu L'a ressuscité, Dieu L'a exalté, Dieu Lui a donné la place de l'exaltation et de la gloire suprêmes - "l'a couronné de gloire et d'honneur" — et tout se rapporte à Lui comme là-bas. C'est Lui qui a rempli Étienne en cette occasion mémorable, quand Étienne, «étant rempli du Saint-Esprit, leva les yeux avec fermeté vers le ciel, et vit la gloire de Dieu, et Jésus se tenant à la droite de Dieu » (Actes 7:55). ). Par le Saint-Esprit, Étienne a vu Christ exalté à la droite de Dieu. Tout est lié à Lui comme exalté. Le Saint-Esprit cite les Psaumes — les Psaumes inspirés. Comme le Saint-Esprit apporte tout ce qu'il a lui-même pourvu auparavant ! Voyez comment Il les utilise à travers des hommes inspirés. Il puise dans les Psaumes concernant l'exaltation du Seigneur Jésus : « Assieds-toi à ma droite, jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis le marchepied de tes pieds » (Hébreux 1:13). "C'est pourquoi, étant à la droite de Dieu, exalté..." (Actes 2:33). C'est l'œuvre du Saint-Esprit, de garder tout lié à l'objet central, à l'intérêt et à la préoccupation de Dieu - Son propre Fils.

Notre responsabilité par rapport à la souveraineté de l'Esprit

Tout cela nous prive de tout terrain pour être introspectif. Tout ce qui a été dit est une provision pour se réjouir. Si cela est vrai, quelle merveilleuse confiance cela apporte — cette contemplation de la souveraineté divine. Et pourtant, rappelez-vous qu'il existe une autre ligne parallèle - la ligne de notre responsabilité par rapport à la souveraineté de l'Esprit. L'Esprit dit très souvent : Va ici, va là, fais ceci, fais cela. Alors la responsabilité entre en jeu de répondre, d'obéir, d'être soumis à l'Esprit, d'être complètement soumis à Lui ; et tout cela est embrassé dans un seul principe à l'œuvre tout au long. Le fondement de l'activité souveraine de l'Esprit, en ce qui concerne l'Église, est le fondement de la croix - l'application du principe de la croix tout le temps. À moins que les enfants du Seigneur, même ces apôtres, ne permettent une nouvelle opération de la croix, le Saint-Esprit, en ce qui les concerne, est incapable de continuer. Il doit les contourner, Il doit prendre un autre instrument.

Oui, la responsabilité est là, même dans la souveraineté. Ne nous laissons pas, dans notre joie de contempler la souveraineté du Seigneur, penser : Eh bien, nous pouvons nous asseoir et ce n'est pas grave — Il le fera malgré tout. En ce qui concerne l'Église, c'est-à-dire vous et moi, il y a une responsabilité qui va de pair avec la souveraineté de l'Esprit : l'appel à la soumission qui est le principe de la croix, l'abandon et la mise à mort de soi-même. volonté, intérêt personnel, affirmation de soi et tout ce qui est de soi. Tout ce qui est du moi doit passer sous le pouvoir de la croix, et l'Esprit continue (et ne continue, en ce qui nous concerne) que sur ce terrain — le terrain de la croix. C'est ainsi qu'Il fait travailler la croix pour nous vers la gloire : tandis que ceux qui sont en dehors de l'église, qui n'acceptent pas la croix, trouvent que la croix est faite pour travailler à leur perte, leur destruction. Hérode savait tout sur la croix, mais il refusa de s'y soumettre. Il s'y opposa lui-même et ses propres intérêts, et il fut anéanti. Pour ses ennemis, l'œuvre de la croix est la mort, mais pour nous elle rend gloire, par la souveraineté de l'Esprit.

À suivre

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