Chapitre 4 - L'homme terrestre... dans le royaume des réalités célestes
Lecture :
Jean 3.3 Jésus lui répondit : En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. 6 Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l’Esprit est esprit. 8 Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit ; mais tu ne sais d’où il vient, ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né de l’Esprit. 10-13 Jésus lui répondit : Tu es le docteur d’Israël, et tu ne sais pas ces choses ! 11 En vérité, en vérité, je te le dis, nous disons ce que nous savons, et nous rendons témoignage de ce que nous avons vu ; et vous ne recevez pas notre témoignage. 12 Si vous ne croyez pas quand je vous ai parlé des choses terrestres, comment croirez-vous quand je vous parlerai des choses célestes ? 13 Personne n’est monté au ciel, si ce n’est celui qui est descendu du ciel, le Fils de l’homme qui est dans le ciel.
1 Corinthiens 2.7-16 nous prêchons la sagesse de Dieu, mystérieuse et cachée, que Dieu, avant les siècles, avait destinée pour notre gloire, 8 sagesse qu’aucun des chefs de ce siècle n’a connue, car, s’ils l’eussent connue, ils n’auraient pas crucifié le Seigneur de gloire. 9 Mais, comme il est écrit, ce sont des choses que l’œil n’a point vues, que l’oreille n’a point entendues, et qui ne sont point montées au cœur de l’homme, des choses que Dieu a préparées pour ceux qui l’aiment. 10 Dieu nous les a révélées par l’Esprit. Car l’Esprit sonde tout, même les profondeurs de Dieu. 11 Lequel des hommes, en effet, connaît les choses de l’homme, si ce n’est l’esprit de l’homme qui est en lui ? De même, personne ne connaît les choses de Dieu, si ce n’est l’Esprit de Dieu. 12 Or nous, nous n’avons pas reçu l’esprit du monde, mais l’Esprit qui vient de Dieu, afin que nous connaissions les choses que Dieu nous a données par sa grâce. 13 Et nous en parlons, non avec des discours qu’enseigne la sagesse humaine, mais avec ceux qu’enseigne l’Esprit, employant un langage spirituel pour les choses spirituelles. 14 Mais l’homme animal ne reçoit pas les choses de l’Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce que c’est spirituellement qu’on en juge. 15 L’homme spirituel, au contraire, juge de tout, et il n’est lui-même jugé par personne. 16 Car Qui a connu la pensée du Seigneur, Pour l’instruire ? Or nous, nous avons la pensée de Christ. 3.1-4 Pour moi, frères, ce n’est pas comme à des hommes spirituels que j’ai pu vous parler, mais comme à des hommes charnels, comme à des enfants en Christ. 2 Je vous ai donné du lait, non de la nourriture solide, car vous ne pouviez pas la supporter ; et vous ne le pouvez pas même à présent, 3 (3-2) parce que vous êtes encore charnels. (3-3) En effet, puisqu’il y a parmi vous de la jalousie et des disputes, n’êtes-vous pas charnels, et ne marchez-vous pas selon l’homme ? 4 Quand l’un dit : Moi, je suis de Paul ! et un autre : Moi, d’Apollos ! n’êtes-vous pas des hommes ?
Lorsque nous avons abordé le sujet que le Seigneur a mis à cœur pour ce temps-ci, nous avons notamment remarqué que tout le Nouveau Testament traite du remplacement de l'homme terrestre par l'Homme céleste, et nous avons continué à examiner la véracité de cette affirmation. J'ajouterais que cela est également vrai pour l'Ancien Testament, ce qui rattache toute la Bible à cette idée : le remplacement de l'homme terrestre par l'Homme céleste, le remplacement de l'un par l'autre.
Nous avons également vu comment l'épître aux Romains s'intègre parfaitement au chapitre 3 de l'Évangile de Jean, aux versets 14 à 21. Nous avons vu comment les deux hommes, Nicodème, représentant de l'homme terrestre, et Jésus, le Fils de l'Homme, se faisant face, n'avaient absolument rien en commun, mais se regardaient par-delà un immense fossé. Puis, la Croix est introduite, et dans le mystère de l'identification, ils descendent tous deux dans la mort : l'un, l'homme terrestre, demeure à jamais dans la tombe, du point de vue de Dieu ; l'autre, l'Homme céleste, est ressuscité et demeure éternellement. Tel est le propos de l'épître aux Romains, dont le chapitre 6 est le point central.
L'Homme terrestre et l'Homme spirituel dans chaque chrétien
Il nous est désormais aisé de constater, à la lecture des passages de Jean 3 et de 1Corinthiens, comment cette première épître aux Corinthiens s'intègre parfaitement au chapitre 3 de Jean. La première affirmation, « Il vous faut naître de nouveau », définie comme une naissance de l'Esprit, dont la nature est spirituelle – « ce qui est né de l'Esprit est esprit » –, et les impossibilités considérables liées à l'homme terrestre disparaissent lorsque nous naissons de l'Esprit. Les vastes étendues de la pensée et de l'intention divines s'ouvrent alors à nous, et tout cela nous est clairement indiqué dans cette lettre aux Corinthiens. Dès l'ouverture de cette lettre, nous nous trouvons en présence de deux hommes : l'homme charnel ou naturel, et l'homme spirituel. Or, il ne s'agit pas de deux hommes extérieurs au Christ ; ces deux hommes forment un seul corps. Il s'agit de chrétiens, mais de chrétiens divisés. Je ne parle pas des chrétiens au pluriel, mais des chrétiens individuellement. Les chrétiens divisés créent une division extérieure. En réalité, il y a un schisme, une division au sein du christianisme. Les deux se trouvent dans une position totalement contraire à l'intention de Dieu : la chair d'un côté, la spiritualité de l'autre. L'homme charnel entrave l'homme spirituel. L'homme spirituel se trouve dans l'incapacité de poursuivre sa route, soumis à de strictes et sévères limitations dues à la présence de l'homme charnel à ses côtés. Toute cette lettre démontre l'opposition entre ces deux hommes et l'impossibilité de leur coexistence.
Les valeurs de l'homme terrestre
En réalité, cette lettre se résume à ceci : l'homme né de nouveau ne doit pas suivre l'homme terrestre, ni chercher à s'associer à lui. Elle est presque entièrement imprégnée de la matérialité de cet homme charnel, mais face à lui, dans son ombre, se dresse l'homme spirituel. Chez les chrétiens, cette matérialité se manifeste à travers trois catégories de critères terrestres.
(a) Concernant la sagesse
Pour ces Corinthiens, la question de la sagesse relève d'un critère parfaitement et purement terrestre. Ils considèrent comme primordiale, voire suprême, la sagesse de ce monde. Selon eux, posséder une sagesse terrestre particulière, en tout sens et en toute plénitude, vous confère une importance particulière.
Et puis, il y a un autre aspect de leurs critères terrestres : ils observent et jugent les gens uniquement d'un point de vue terrestre. Si vous êtes une personne dont on tient compte sur cette terre, même si vous êtes très spirituel, votre spiritualité vous confère une certaine influence et un certain statut. Or, cette spiritualité est souvent mal comprise et mal interprétée, et vous devenez naturellement important grâce à elle ; tant la nature humaine est subtile. Cela se vérifie dans la façon dont on considérait les apôtres. L’un d’eux disait : « Je suis de Paul.» Pourquoi disaient-ils : « Je suis de Paul » ? Ils le jugeaient superficiellement. Paul avait des dons, des valeurs spirituelles, une stature spirituelle, une influence spirituelle. Paul était un facteur spirituel, mais ils n’ont pas dit : « C’est la spiritualité de Paul qui fait de lui ce qu’il est », ils ont dit : « Paul est une personne importante, quelqu’un dont il faut tenir compte.» Ils ont manqué la dimension spirituelle et se sont contentés de réduire l’homme à un objet, détruisant ce qui faisait de lui l’influence qu’il était.
D’autres disaient : « Je suis d’Apollos.» Apollos possédait certaines qualités et compétences que nous connaissons. Il était puissant dans les Écritures, un homme éloquent (Actes 18:24-25). Il savait raisonner, argumenter et même convaincre, ce qui flattait la sensibilité terrestre de ces gens, qui le jugeaient uniquement selon des critères terrestres. D'autres disaient : « Je suis de Pierre », appliquant le même critère de jugement : non pas leur spiritualité comme critère déterminant, mais simplement le fait d'être quelqu'un. Et c'est cela qui compte, être quelqu'un, et non sa spiritualité. Quelle vision charnelle, quelle vision terrestre ! C'est pourtant une pratique très courante. On juge les gens superficiellement, en fonction de leur position, de leur influence, de leur valeur, et on les réduit à leur position uniquement grâce à elle, sans se soucier du chemin parcouru, des sacrifices, des épreuves et de l'abnégation qui leur ont permis d'accéder à cette position devant Dieu.
Bien sûr, la seule conséquence de cette vision des choses selon les valeurs terrestres était la division. « N'êtes-vous pas comme des hommes, des hommes terrestres, lorsque vous dites ces choses ? » Il s'agit là d'hommes, et non de l'Homme céleste, mais bien d'hommes terrestres. J'y reviendrai peut-être avant la fin.
(b) En ce qui concerne le comportement
La deuxième catégorie de choses terrestres dans cette lettre est celle du comportement terrestre. Oh, la conduite, le comportement de ces personnes, tels qu'ils sont décrits dans cette lettre, sont terribles et honteux : divulgation, licence, procès, légalité, table du Seigneur. Un comportement terrestre dans tous les domaines et toutes les relations - un comportement honteux - l'homme terrestre dans l'Église.
(c) Concernant la « spiritualité »
Troisièmement – je vais employer une expression qui peut paraître étrange, voire contradictoire – « spiritualité terrestre ». Elle est très répandue. Il s'agit de faire descendre sur terre des choses célestes. Ces gens se glorifiaient des dons spirituels. Paul dit qu'il s'agissait de dons spirituels. Le Seigneur les avait donnés du ciel, mais ces gens, du fait de leur position terrestre, les ont arrachés à leur royaume céleste et les ont rendus terrestres, s'en glorifiant comme des moyens de mettre les hommes en avant et de satisfaire leurs désirs naturels, leur vie spirituelle. Il est agréable de voir ces choses extraordinaires à l'œuvre. Le parler en langues est extraordinaire, surnaturel, hors du commun, mais s'il devient une fin en soi, le fanatisme ne tardera pas à s'installer. Le fanatisme n'est pas d'ici-bas ; il est diabolique et il détruit l'Église. La « spiritualité » terrestre… Je pourrais m'étendre longuement sur ce sujet et ses multiples facettes. Je souligne simplement que cette lettre présente l'homme terrestre qui, en pénétrant dans le domaine céleste, perturbe l'équilibre, bouleverse tout et crée une situation contraire à la nature même des choses célestes et à ce qui naît de l'Esprit.
L'Unité de l'Homme Céleste
Ce que le Saint-Esprit révèle par l'intermédiaire de l'apôtre dans cette lettre, c'est qu'un homme céleste ne se comportera pas ainsi. Rien de tout cela ne le caractérise.
Prenons l'exemple des divisions. Paul dit ici, ou plutôt l'Esprit dit par Paul : « Ceci est charnel, ceci est naturel, ceci est terrestre.» « Comme les hommes.» Ces divisions relèvent de l'aspect terrestre des choses. « Je n'ai pu vous parler comme à des spirituels, mais comme à des charnels… Ne marchez-vous pas selon la nature humaine ?» (1 Corinthiens 3:1-3). Il n'est pas interdit, au sens pleinement humain du terme, d'être des hommes. Le Seigneur ne veut pas de nous comme des esprits désincarnés. Ce n'est pas le sujet ici, mais lorsqu'il parle d'être comme des hommes, il fait référence à l'homme terrestre, et il vous est interdit d'être ainsi. Il dit que les divisions au sein du peuple du Seigneur révèlent la nature terrestre de ce peuple et il oppose à cela l'Homme céleste. Il arrive au chapitre 12 : un seul corps, un seul Esprit et l'interdépendance parfaite de tous les membres du corps. Et là, en réponse à ces divisions, il demande : « Le Christ est-il divisé ?» L'Homme céleste n'est pas divisé, et l'expression de l'Homme céleste est l'Église comme un seul corps. Il en revient à la table du Seigneur : « Le pain que nous rompons, n'est-ce pas la communion au corps du Christ ?» (1 Corinthiens 10,16). « Un seul pain, un seul corps. » Voici l'Homme céleste, et il n'y a pas de division en Lui. Toutes les divisions sont propres à la nature terrestre ; elles la caractérisent, elles en sont les signes.
On a beaucoup parlé et écrit sur la division et l'union, dans le but de renforcer l'unité chrétienne. Parfois, on en fait un dogme essentiel : nous cesserons d'être divisés par des points non essentiels et nous nous rassemblerons sur les fondements doctrinaux fondamentaux. Parfois, on invoque Jean 17 : « Qu'ils soient un comme nous sommes un », la grande prière pour l'unité du Seigneur. Parfois, c'est ce passage qui fonde l'appel à l'unité. Je pourrais mentionner d'autres éléments présentés comme bases de l'unité chrétienne. Et ils ne sont peut-être pas tous erronés. Ne croyez pas que je me place en position de supériorité et que je prétende avoir une position plus éclairée, mais voici ce que je veux souligner dans le Nouveau Testament : le passage où les divisions entre chrétiens sont le plus clairement exposées les associe entièrement à leur nature terrestre. Et, à l’inverse, il est tout aussi clair que, dans l’Homme céleste, ces divisions n’existent pas et ne peuvent exister. Par conséquent, ce n’est que lorsque les chrétiens embrassent le fondement céleste, le fondement de l’Homme céleste, et se conforment à lui que de telles divisions cessent de les affecter. Voilà le sens profond de ce passage. Il est essentiel d’y prêter une attention particulière, à cette question des divisions et des schismes parmi les chrétiens.
Comme nous l'avons déjà dit, l'objectif de l'Évangile de Jean est de présenter l'Homme céleste et de montrer comment il surpasse et remplace l'homme terrestre. Faisant abstraction des divisions en chapitres, il considère l'Évangile comme un tout et aborde le point culminant du chapitre 17 : « Après avoir dit cela, Jésus leva les yeux au ciel et dit : Père, l'heure est venue… Glorifie-moi auprès de toi-même, de la gloire que j'avais auprès de toi avant que le monde fût » (v. 1-5). Cette prière se situe dans l'éternité, hors du temps. Et tout au long de la prière, on entend fréquemment « Ils ne sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde », « Je ne suis pas du monde », « Ceux que tu m'as donnés du milieu du monde », « Non du monde », « Hors du monde », « Je ne suis pas du monde » : . Ce cadre est hors du temps et hors du monde, et il faut comprendre que l'unité, « qu'ils soient un », requiert ce cadre. Or, elle restera inaccessible tant que les hommes resteront terrestres dans leurs critères de jugement, leur conduite et leur « spiritualité ».
Une grande partie du christianisme actuel est terrestre ; elle se conforme aux normes humaines. La prière du Seigneur Jésus ne peut être exaucée et accomplie que lorsque Son peuple deviendra un peuple céleste, et Il affirme clairement que cela ne signifie pas un départ littéral de la terre. « Je ne prie pas que tu les retires du monde, mais que tu les gardes du mal. » « Ils ne sont pas du monde. » Il ne s'agit pas d'un abandon physique du monde. Non, il s'agit d'un détachement spirituel et intérieur, d'une séparation des normes de ce monde qui influencent et gouvernent les esprits, les idées et les conceptions des chrétiens. Quand on revient sur terre, on peut étendre son appartenance à la foi : « Je suis de Paul, je suis d'Apollos, je suis de Pierre, je suis de Wesley. » Combien de personnes pouvez-vous nommer ? Tout cela appartient au même domaine : le monde terrestre.
La mesure du Christ chez les chrétiens, la mesure de l'unité
La seule façon d'aborder cette question est de prendre pour fondement le Christ au ciel, et comme Paul le dit dans sa deuxième lettre : « Désormais, nous ne connaissons personne selon la chair, bien que nous ayons connu le Christ selon la chair » – et c'est ce que les Corinthiens ont fait. « Je suis du Christ », faisant du Christ une partie intégrante de leur foi. « Bien que nous ayons connu le Christ selon la chair, maintenant nous ne le connaissons plus ainsi » (2 Corinthiens 5:16). Nous connaissons le Christ selon l'Esprit, l'Homme céleste, et notre attitude envers tous les chrétiens est de cette nature. Nous nous connaissons les uns les autres dans la mesure où le Christ est présent en chacun de nous. C'est la mesure du Christ qui crée l'unité. Nous allons aussi loin que le Christ est dominant, prééminent et ascendant. Lorsque nous cessons d'être le Christ, ou lorsque cela cesse d'être le Christ, et que nous commençons à adopter autre chose, nous ne pouvons aller plus loin. Nous disons : « Je vais avec vous tant que nous rencontrons le Seigneur les uns dans les autres, mais si vous empruntez cette voie, nous ne pouvons aller plus loin ».
La désunion des chrétiens : une victoire pour Satan
N'oubliez pas que la question de l'unité spirituelle représente un défi immense. Si elle vous préoccupe, et tant de choses en dépendent, souvenez-vous que l'âme humaine est le terrain de jeu de Satan. Il ne s'agit pas seulement de la division des chrétiens, mais du fait que Satan a atteint son but. Il neutralise ainsi l'objet même du sacrifice du Christ : « C'est à cela que tous reconnaîtront… » (Jean 13, 35). N'oubliez pas que seul un Corps parfaitement uni chassera finalement toute la hiérarchie de Satan des cieux, et la division au sein du peuple du Seigneur est le moyen pour Satan de retarder, d'entraver et de combattre ce processus. Cette division et cette désunion sont d'origine satanique ; elles sont bien plus qu'un simple malentendu.
Nous l'avons souvent répété ici, mais permettez-moi de vous rappeler que si Satan peut agir simplement, il le fera de préférence ainsi, car cela ne le trahit pas. S'il parvient, par de simples moyens, à semer la division parmi les fidèles, au point qu'ils attribuent leurs actions à de simples causes et se disent : « Il n'y a rien de satanique là-dedans », cela sert parfaitement les desseins de Satan. Il peut se dissimuler derrière des choses anodines et perturber les relations entre chrétiens par de petites choses qui, à première vue, ne peuvent être qualifiées d'œuvre du diable. Cela lui convient parfaitement. S'il ne peut agir simplement, il emploiera des moyens bien plus drastiques et étendra son influence toujours plus loin. Ainsi, s'il lui est impossible de semer la division entre chrétiens par des moyens simples derrière lesquels il se cache, qui ne révèlent pas la marque de sa main malicieuse, il ira jusqu'à un point où, ne pouvant agir de façon ordinaire et simple, il portera son action dans un domaine si profondément spirituel qu'elle en deviendra indétectable. On sait seulement que quelque chose s'est produit, et qu'entre vous, ou entre les fidèles, une tension, une distance, s'est installée. On ne peut pas l'expliquer par telle ou telle raison, on ne peut rien y changer. Nous ne nous sommes pas disputés, il n'y a eu aucun malentendu ; ce n'est pas à cause de ceci ou de cela, et pourtant, voilà : d'une manière ou d'une autre, il y a une tension, voire une rupture. Satan exploitera cette situation et créera une situation totalement irréelle et contraire à toute logique, mais il le fera. Prenez cela à cœur ; c'est essentiel pour atteindre le but de Dieu – la conformité au Christ, la plénitude du Christ, le fait que le Christ soit tout en tous –, nous devons l'intégrer pleinement.
L'attachement au monde terrestre engendre la division.
Il est donc nécessaire de nous détacher des réalités terrestres et de nous en éloigner toujours plus. Les intrigues des puissances du mal, des esprits de division, sont innombrables à ce sujet. Ne voyez-vous pas que c'est souvent lorsque l'ennemi a impliqué le peuple de Dieu dans des affaires terrestres que les querelles ne tardent pas à surgir ? Les difficultés naissent des problèmes liés aux choses de ce monde. Satan vous entraînera dans des responsabilités terrestres, des dettes matérielles, des affaires temporelles, vous absorbera dans des questions d'organisation et de fonctionnement, dans le côté matériel des choses. Alors, des difficultés apparaissent, la situation devient pesante et problématique, et vous chercherez un bouc émissaire : « C'est la faute de untel !» On trouvera toujours un coupable. Il vous a ramenés sur le terrain terrestre et il va briser votre unité en impliquant les gens dans des affaires de ce monde.
J'essaie de vous montrer que toute forme d'implication dans les choses terrestres offre à l'ennemi un prétexte pour semer la discorde et la tension. Nous devons être très prudents quant à notre implication dans les choses terrestres, quant à la manière dont nous les abordons en tant que chrétiens. Il peut y avoir un piège, un écueil. L'ennemi ne tardera pas à provoquer des troubles dans ce sens. La simplicité de vie, en ce qui concerne ce monde, est la voie la plus sûre.
Tout cela est abordé dans cette lettre aux Corinthiens. Voici une personne qui possède des biens. Un autre chrétien est également impliqué, et voici les affaires matérielles de ce monde. L'une de ces personnes manque à ses obligations ou fait valoir son propre intérêt. L'autre chrétien porte l'affaire devant les tribunaux. Paul dit : « Un frère intente un procès à son frère, et cela devant des incroyants » (1 Corinthiens 6:6). C'est un cas extrême, mais il illustre bien mon propos. Il arrive que des chrétiens soient impliqués dans une affaire, qu'un malentendu ou un intérêt personnel surgisse, et qu'ils entreprennent alors les démarches nécessaires pour faire valoir leurs droits. Peu importe l'Église ou le nom du Seigneur, il est essentiel que vos droits soient établis. L'Église peut être divisée de fond en comble.
La nécessité de demeurer sur le fondement céleste
Le Seigneur Jésus, l'Homme céleste, ne s'est jamais laissé entraîner dans les affaires de cette terre. Il a mené une vie d'une extrême simplicité, ce qui nous épargne bien des soucis. Je sais que cela peut poser problème à certains d'entre vous, mais je tiens simplement à souligner ce point. Nous devons demeurer sur le fondement du Christ, tel qu'il est connu selon l'Esprit, comme l'Homme céleste, comme Celui qui n'est pas d'ici-bas comme les autres hommes, si nous voulons que la vie spirituelle triomphe. Si nous nous abaissons au niveau humain et que nos réactions face à l'attitude et au comportement des autres soient celles d'un homme terrestre – ils nous donnent quelque chose, nous leur donnons la même chose, voire mieux, en paroles ou en actes – si nous nous abaissons ainsi, pour nous venger, pour rétablir l'égalité, pour défendre nos droits, etc., nous violons le principe même de notre nouvelle naissance, nous allons à l'encontre de notre naissance d'en haut. Tout le Nouveau Testament l'affirme. On vous reprochera quoi que ce soit, mais ne reprochez rien ; on vous calomniera, mais ne répondez pas. Ne répondez pas à la chair par la chair, ni à la terre par la terre. Gardez votre position. Pierre a dit : « Si, en faisant le bien, vous souffrez et que vous le supportez avec patience, cela est agréable à Dieu » (1 Pierre 2.20). Restez fidèles à vos principes célestes.
Seul le Ciel peut être interpellé comme tel.
Je voudrais maintenant résumer tout cela. Cette lettre contient bien d’autres choses. Mais je voudrais la résumer ainsi : la preuve de notre rapport à la terre se trouve dans les paroles de l’Esprit et dans le fait qu’Il se sente obligé de les dire. Le fait même que cette lettre aux Corinthiens soit composée de ce qui est présenté ici témoigne de l’état des Corinthiens. Le Saint-Esprit parle selon ce qu’Il perçoit comme l’état des choses. Le ministère du Saint-Esprit trahira toujours l’état du peuple. Il est littéralement impossible de parler de certaines choses au nom du Saint-Esprit à certaines personnes : « Je ne pouvais pas vous parler comme à des personnes spirituelles » (1 Corinthiens 3.1). Dans l’épître aux Hébreux, on trouve une situation similaire concernant Melchisédek : « Nous avons beaucoup de choses à dire à son sujet, mais difficiles à interpréter, parce que vous êtes devenus insensibles » (Hébreux 5.11). « Vous n’êtes pas en état », dit l’auteur, « de les entendre ». Imaginez ce que la révélation divine est empêchée par un état spirituel ! Et voici ce que l’apôtre dit : « Ce que l’œil n’a pas vu, ce que l’oreille n’a pas entendu, ce qui n’est pas monté au cœur de l’homme, Dieu l’a préparé pour ceux qui l’aiment. Dieu nous l’a révélé par l’Esprit ; car l’Esprit sonde tout, même les profondeurs de Dieu » (1 Corinthiens 2.9-10). « Je ne pouvais pas vous parler comme à des personnes spirituelles » : l’état spirituel imposait des limites au ministère et à la révélation.
D'un autre côté, n'est-ce pas merveilleux lorsque le Saint-Esprit est libre de se manifester pleinement, sans aucune restriction, et que les profondeurs de la pensée divine peuvent enfin se révéler ? Cela montre qu'un état est propice, qu'une opportunité se présente. Le contenu même de cette lettre trahit l'état de ce peuple. La manière dont le Seigneur s'exprime, le fait qu'Il soit obligé de dire de telles choses, ne fait que révéler la nature de ce peuple. Prenons, par exemple, un point. Cette lettre en est imprégnée. Prenons 1 Corinthiens 13, le grand classique sur l'amour. On ne trouve rien de comparable sur l'amour dans toute la Bible, non pas parce que ce peuple était si aimant que le Seigneur pouvait leur parler ainsi d'amour, mais parce qu'il était si dépourvu d'amour. Il a dû opposer à leur condition spirituelle un message qui contrastait avec leur état. Il est obligé de parler ainsi, et quiconque s'inclinerait devant cette révélation d'amour. Si on la démontait, chacun de nous devrait se mettre à genoux et dire : « Voilà qui me démasque !» « L'amour est patient, il est plein de bonté. » Ce n'est pas Corinthe, compte tenu de tout ce qui a été dit jusqu'ici. « Il supporte longtemps… Mais vous, vous vous intentez des procès ! L'amour n'est pas envieux… il ne s'enfle pas d'orgueil par la sagesse du monde. Il ne se conduit pas de façon inconvenante, il ne cherche pas son propre intérêt. » Chacun de ces fragments démasquera n'importe qui, mais comment démasquera-t-il les Corinthiens !
Ouvrons les lettres aux Thessaloniciens, et que constatons-nous ? « L’amour que chacun de vous a pour les autres abonde » (2 Thessaloniciens 1.3). « Nous n’avons pas besoin d’en parler » (1 Thessaloniciens 1.8), « tout le monde parle de vous, votre amour abonde, il est connu dans toute l’Église ». C’est une manière différente de parler de l’amour, cela révèle l’état d’esprit des gens. Si l’on peut dire : « Votre amour abonde et tout le monde le sait », c’est signe d’une bonne situation. Si l’on doit dire : « L’amour n’est pas envieux… il ne s’enfle pas d’orgueil… il ne cherche pas son propre intérêt », cela révèle un état d’esprit.
Le Christ présenté selon les besoins
La manière dont le Christ est présenté dépend de l’occasion qui se présente. C’est un autre principe, une autre vérité. Comment est-Il présenté dans la première lettre aux Corinthiens ? « J’ai décidé de ne rien savoir parmi vous, sinon Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié » (1 Corinthiens 2.2). « La parole de la croix est une folie pour ceux qui périssent » (1 Corinthiens 1:18). Vous savez que ce mot « parole » est ici « logos », et non une simple partie du discours. C'est le mot utilisé par Jean : « Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu… Et la Parole s'est faite chair » (Jean 1:1,14). C'est le mot que Paul utilise ici, le Logos de la Croix. Le Christ est présenté comme crucifié, la Croix ; et ensuite, collectivement : « Il y a un seul corps, un seul Esprit » (1 Corinthiens 12:13). C'est ainsi que le Christ est présenté aux Corinthiens. C'est la seule occasion qu'ils Lui donnent pour cette présentation. Il sera présenté différemment à d'autres peuples. Comparez la présentation du Christ aux Colossiens. Il n'y a rien dans toute la Bible de comparable à Colossiens 1, ni même à Philippiens 2. La présentation du Christ y est si merveilleuse ! Mais ici, il s'agit du Christ crucifié. Quel constat alarmant sur notre condition spirituelle !
La révélation céleste exige un fondement céleste
Qu'est-ce que cela signifie ? Cela signifie que si nous désirons recevoir tout ce que Dieu veut nous donner, si nous voulons voir le Christ tel que Dieu nous le révèle, et recevoir tout ce qui est contenu dans ces paroles : « Ce que l'œil n'a point vu, ce que l'oreille n'a point entendu, ce qui n'est point monté au cœur de l'homme, tout ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment », nous devons Lui en donner l'occasion. Et la seule occasion est de prendre un fondement céleste. C'est en prenant un fondement céleste que vous recevez la révélation céleste ; c'est en prenant le fondement du Christ, l'Homme céleste, que vous recevez une présentation pleine et glorieuse du Christ.
C'est notre position qui détermine jusqu'où nous irons, ce que le Seigneur nous donnera. Alors, demandons au Seigneur : « Seigneur, est-ce que je me base sur les hommes ? Ma façon de parler est-elle humaine ? Ma conduite est-elle humaine ? Mes réactions face à ce que je rencontre sont-elles humaines ? Suis-je si bas dans ma nature ? Si oui, je n'irai pas bien loin. » Nous devons aborder les choses d'en haut, et non d'en bas, et si tel est notre cas, rien ne nous empêchera d'avancer. Le Seigneur s'engage envers l'Homme céleste, contrairement à l'Homme terrestre. Puisse le Seigneur nous éclairer sur ce point !
(à suivre)
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