(2) Le Christ, l'Antéchrist et l'Église par T. Austin-Sparks*

 Chapitre 2 - Un vase pour les droits de Dieu

Je vais m'étendre sur une ou deux choses qui n'étaient guère plus que celles énoncées dans notre dernière méditation sur « Le Christ, l'Antéchrist et l'église ». Nous avons souligné qu'il y avait trois choses qui sont des caractéristiques communes de ceux-ci.

D'abord, un type particulier et singulier de création, à savoir l'homme. Ceci, comme nous l'avons dit, fait référence au Christ, à l'Antéchrist et à l'église, qui est « un homme nouveau ». C'est à ce propos que je voudrais dire quelques mots supplémentaires d'emblée.

Nous devons soutenir tout avec un mot et une enquête, et cela quant à l'objectif.

L'adoration de Dieu

Nous demandons, tout d'abord, quel est le but divin dans la création de l'homme ? La réponse est que Dieu peut recevoir, peut avoir quelque chose dans cet univers qui est à sa propre gloire. Je sais qu'il s'agit d'une déclaration très complète, et je ne peux pas faire grand chose de plus pour le moment que de dire cela. Pour une raison quelconque, dans le mystère de ses pensées et de ses voies, Dieu avait un investissement, un héritage dans l'homme. Il y avait ce qu'il a décidé de déployer, qui lui rapporterait gloire et honneur, et ainsi, pour sa propre gloire, il a fait l'homme, afin que d'une manière morale, c'est-à-dire d'une manière responsable, une création puisse adorer Dieu, dans le sens le plus complet de ce mot « adorer ». Je ne suis pas sûr que nous ayons encore saisi le vrai sens de l'adoration. Parfois, nous pensons qu'il s'agit de chanter des hymnes et de prier, ou de dire des prières ; comme passer par une forme religieuse, peut-être dans l'offrande de remerciements, la louange, ou laisser le cœur aller vers le Seigneur. Mais je pense qu'il y a quelque chose de plus que cela, beaucoup plus que cela dans l'adoration. Cependant, nous y reviendrons. Le point pour le moment est que tout ce que signifie adorer en rapportant à Dieu ce qui est à sa gloire, à son honneur, à sa louange, à sa satisfaction, était évidemment l'objet qui a motivé Dieu dans la création, dans la création de l'homme.

Homme Une Création Unique

Or, pour qu'il en soit ainsi, il faudrait que l'homme soit constitué d'une manière particulière. Il faudrait qu'il soit constitué de telle sorte qu'il y ait en lui ce qui était aussi en Dieu, et qui faisait un lien entre Dieu et lui-même, ce qui était du même ordre que Dieu. Je ne parle pas maintenant de Déité ou de Divinité, mais de nature, de constitution. Ainsi l'homme a été créé et, dans la réalité la plus profonde de son être et de sa constitution, il y avait l'esprit humain, l'esprit de l'homme, qui était la faculté de communion avec Dieu, qui est Esprit, et avec qui on ne peut pas communiquer, seulement en esprit, ne peut pas être adoré (en reprenant ce mot dans tout son contenu), seulement « en esprit et en vérité ». Ainsi l'homme était une création particulière, constituée de cette manière particulière, de sorte qu'il devrait y avoir un point défini de relation avec Dieu, un lien d'une similitude dans la constitution. Le mot du Nouveau Testament est : « Celui qui est uni au Seigneur est un seul esprit », et « Il y a un esprit dans l'homme », est une déclaration de l'Ancien Testament. Eh bien maintenant, tant que cette relation existe, tout le dessein de Dieu est possible de réalisation, et Dieu a le terrain sur lequel avancer vers Sa grande fin. C'est l'homme, une création particulière, un type particulier. C'est entre l'homme ainsi constitué et Dieu qui est un Esprit, que l'Esprit de Dieu se meut en tant qu'agent directeur, gouvernant, illuminant des desseins de Dieu.

Nous savons ce qui s'est passé avec le premier Adam ; nous connaissons le résultat de son échec dans la foi et l'obéissance. C'est qu'il a été séparé de Dieu, ce qui signifie que l'instrument ou la faculté par lequel l'homme était en union avec Dieu, en communication avec Dieu, a été séparé de Lui, et dans sa séparation est devenu mort, au sens biblique du mot " décès"; non pas annulé, non anéanti, mais séparé de Dieu, hors de l'union avec Celui qui est sa vie. Mais quelque chose d'autre était arrivé, et c'est là qu'intervient l'Antéchrist.

L'adaptation de l'homme par Satan à ses propres fins

En voici un autre dans l'univers de Dieu qui a mis son cœur à être adoré, qui a mis son cœur à la domination universelle, et qui reconnaît également qu'il ne peut parvenir à sa fin qu'à travers l'homme. De plus, il reconnaît que, de même que Dieu, pour atteindre sa fin, doit avoir un homme, ou un homme spécialement constitué, en relation avec Lui-même spirituellement, de même il doit aussi avoir un homme spécialement constitué pour être en relation avec lui à ses fins. Ainsi, derrière la compréhension d'Adam, Satan a opéré pour constituer l'homme d'une manière différente pour son propre dessein, ou pour interférer avec l'homme de Dieu, le type de Dieu. Le résultat fut que, tout comme Adam avant sa désobéissance était, par son esprit, en union avec Dieu pour des desseins divins, maintenant, par son âme, il est en union avec Satan pour ses desseins ; parce que c'était l'âme que Satan a capturée. Si la raison, le désir et la volonté sont les composants de l'âme, tous ces trois ont été capturés par Satan, et le résultat est qu'il y a maintenant dans la race adamique un type d'être qui a été ajusté aux desseins de Satan, et avec lequel Satan est allié. C'est la tragédie de cette création maintenant, comme en dehors du Christ. Ce n'est pas seulement une création déchue, une chose brisée, une chose altérée ; ce n'est pas seulement une chose pécheresse, une chose faible, et une chose dans laquelle se trouvent les germes de la corruption, mais, plus que cela, l'aspect positif est que Satan y est allié. Il y a une alliance ; pas nécessairement par le consentement conscient de l'homme, mais le fait est là. Oh, le fait est là, et, plus profondément que la raison, la pensée ou la conscience, les faits sont à la racine même de la nature des choses.

Nous devons nous rappeler que cela s'applique de la même manière dans l'autre sens, et que lorsqu'il y a une nouvelle création en Jésus-Christ ; quand Dieu a retrouvé cette union avec nous par la régénération ; quand cet esprit gisant dans la mort a été vivifié et ressuscité avec le Christ et "uni au Seigneur... un seul esprit", l'union est plus profonde que la raison, plus profonde que la pensée, plus profonde que le sentiment. C'est un fait dans la nature même des choses. Si seulement le peuple de Dieu croyait cela !

Maintenant, vous demandez à n'importe quel homme respectable, décent, non converti de ce monde s'il est en alliance avec Satan, si le Diable est vraiment lié à lui et s'il y a une union entre eux, et que répondra-t-il ? Vous osez à peine le suggérer. Vous serez un homme audacieux si vous le faites. Pourquoi? Il ne le sent pas, il ne le voit pas ; cela ne lui vient jamais à l'esprit, non jamais à l'esprit ; pourtant, c'est un fait. C'est plus profond que sa conscience, plus profond que sa croyance : et oh, combien de fois, je le crains, c'est comme ça avec les saints ; que l'union qui est plus profonde que tout devient parfois encore plus profonde que la croyance. Je veux dire que les saints sont parfois tentés de ne pas croire ou de douter que l'union soit valable à cause de l'absence de sens, parce qu'ils ne sont pas capables de la voir ou de la sentir : mais elle est là. Eh bien maintenant, je me suis un peu éloigné, et nous devons revenir à notre considération principale.

Pour les deux choses, la fin de Dieu et la fin de Satan, il doit y avoir un type qui soit adapté à ces fins, ajusté à ces fins, et avec lequel celui qui est concerné par la domination est en relation, une relation vitale ; il doit y avoir une union. Nous avons vu dans notre méditation précédente que tous les droits de Dieu sont liés à l'homme. Mais, c'est en utilisant une autre expression pour l'adoration - tous les droits de Dieu dans cet univers. Ainsi, tout ce que Satan revendiquerait comme ses droits est également lié à l'homme.

L'incarnation des droits

Cela nous amène à la deuxième chose. Il doit y avoir une incarnation ou une incarnation de ces droits, ou de ces droits assumés, selon le cas, une incarnation. Eh bien, Adam a été créé. Mais ce n'est pas assez. L'innocence est une chose, la responsabilité morale triomphante en est une autre. Dieu ne peut jamais se satisfaire d'avoir autant d'innocents. S'il l'était, il nous aurait tous fait de petits bébés et ne nous aurait jamais laissé grandir ! Mais ce n'est pas la pensée de Dieu. La pensée de Dieu est une responsabilité morale ; c'est la filiation par opposition à l'enfance. Adam doit donc être testé sur ce principe de responsabilité pour les droits de Dieu, dans la mesure où ils lui sont dévolus, et il en est le gardien. Dieu a un héritage en lui, et il est mis à l'épreuve et échoue, et entraîne la course avec lui. Satan capture ainsi cette race pour son propre royaume, sa propre domination, ses propres fins, son propre culte. Oh, comme il a soif d'adoration. "Toutes ces choses, je te les donnerai, si tu te prosternes et m'adores." Ça, au Fils de Dieu ! Si seulement tu voulais m'adorer !

Puis un deuxième homme est venu à la rescousse. Au secours de quoi ? Homme ? Oui : mais plus que cela, il est venu au secours des droits de Dieu pour racheter la possession achetée, l'héritage. Quel merveilleux fragment de la lettre de Paul aux Éphésiens : « Quelles richesses de la gloire de son héritage dans les saints ! Nous n'avons jamais pu faire face à cela. Nous nous regardons tels que nous sommes et tous... reculons devant un tel mot. Les richesses de son héritage dans les saints — en nous ? Mais ayez une vision plus large. Voyez la pensée originelle de Dieu, et vous verrez une création qui, finalement, en unité avec Dieu, incarnera toutes les pensées divines ; où, à travers cette création, Dieu obtient dans cet univers tous Ses droits et adoration — Son héritage dans les saints. Je pense que c'est ce que Paul veut dire dans cet éclat glorieux de doxologie dans cette même lettre : dans l'Église et en Jésus-Christ à toutes les générations, aux siècles des siècles ». Gloire dans l'église et en Jésus-Christ ! Cela nécessite une incarnation des droits divins, et cela nous amène là où nous en étions au chapitre un.

La question combattue en Christ

Le dernier Adam, venant au secours de l'héritage dans l'homme, devient l'incarnation des droits divins et entre dans l'arène de l'univers pour être assailli par toutes les puissances sauvages, anarchiques et sans loi de celui qui est contre le but de Dieu, et a son propre royaume en vue, et par lui ce dernier Adam est mis à l'épreuve. Dans un sens plein et universel, il est éprouvé quant aux droits de Dieu. Le problème se résume à une question terrible, bien que simple : moi-même ou toi-même ? C'est tout ce que cela signifie, si jamais vous pouvez comprendre ou évaluer cela. Mais c'est bien cela : moi-même, toi-même ? Ma volonté, ta volonté ? Il s'agit de savoir s'Il s'éloignerait, pour une raison quelconque, dans n'importe quelles circonstances, à n'importe quelle condition, du fondement de la fidélité totale et absolue à Dieu. Telle est la question. Peut-Il être chassé de ce terrain ? Peut-Il être poussé hors de ce sol ? Peut-Il être trompé pour abandonner ce terrain ? Tout ce que Satan peut faire - et c'est dire une chose terrible - peut-il tout ce que Satan peut faire, avec son large et profond éventail de ressources, amener cet Homme à s'éloigner du terrain de la loyauté envers Dieu et des droits de Dieu ? Si oui, que s'est-il passé ? Le Christ même est en principe devenu l'Antéchrist. Il s'est retourné sur Lui-même pour se vaincre. L'Antéchrist a marqué. Il semble presque inconcevable que Satan puisse jamais penser un instant qu'il pourrait capturer le dernier Adam et faire de lui l'instrument pour servir ses fins ; et pourtant pourquoi offrirait-il un tel appât, un tel pot-de-vin, et lancerait-il un appel si persistant — Si seulement Tu voulais m'adorer ! Que doit-il y avoir dans l'homme, si le royaume de Dieu à travers d'innombrables âges est lié à l'homme, et si le royaume de Satan, avec tout ce que cela signifie, est lié à l'homme ! On pourrait bien se poser la question : « Qu'est-ce que l'homme, pour que tu fasses mention de lui ? Qu'est-ce qu'il y a dans l'homme !

Eh bien, pas étonnant qu'il y ait une grande bataille pour l'homme. Pas étonnant qu'il y ait eu une bataille terrible, universelle et éternelle menée sur le sol de l'âme de « l'homme Jésus-Christ ». Mais quelle victoire ! Une victoire pour tous les temps, et pour l'éternité, et pour tout l'univers ; une victoire pour tout le dessein de Dieu. Quelle victoire ! Et si c'était d'une telle portée et d'une telle conséquence, alors combien cela a dû être amer. Qui connaîtra jamais la profondeur de ce conflit, l'horreur de cette obscurité ? Nous ne pouvons jamais exagérer ce que le Fils de Dieu a traversé. Ainsi les droits de Dieu se sont éternellement incarnés dans « l'homme Jésus-Christ ». Il n'est pas seulement venu dans la chair, Il est venu en chair. Je veux que vous le remarquiez dans l'épître de Jean. Rayer le mot « le » ; ce n'est pas du tout dans l'original. Ce n'est pas qu'Il est simplement venu et a pris la forme de chair pour servir un dessein et l'a ensuite abandonné ; Il est pourtant l'Homme. « Il y a... un seul médiateur entre Dieu et les hommes, lui-même homme, Jésus-Christ. Vous remarquez que dans le livre de l'Apocalypse, le Seigneur Jésus parle de lui-même, ou se présente comme « moi Jésus ». Jésus est toujours le titre de son humanité, et ici dans un Homme les droits de Dieu sont incarnés, incarnés, assurés triomphalement.

La contrefaçon du dessein divin par Satan

Mais Satan a toujours son royaume dans l'homme déchu. Il a son royaume, a sa connexion et obtient ce qu'il désire. Mais c'est le point : il se déplace également et travaille régulièrement vers une incarnation et une incarnation concentrées de ses droits ; et ainsi, comme nous l'avons vu dans notre méditation précédente, nous avons ces trois étapes dans la première épître de Jean, concernant l'Antéchrist. Nous avons l'Antéchrist comme esprit : « Tout esprit qui ne confesse pas Jésus n'est pas de Dieu : et c'est l'esprit de l'Antéchrist. Ensuite, il est dit : « ... il y a beaucoup d'antéchrists. » C'est l'entreprise de l'Antéchrist. (Vous verrez que cela nous relie à l'église de l'autre côté.) Ensuite, nous avons la déclaration définitive, "C'est l'Antéchrist..." De sorte que tout se dirige vers une incarnation suprême et une incarnation de l'esprit de l'Antéchrist. Si vous avez le moindre doute sur certaines des choses que je viens de dire à propos de la parenté, relisez 2 Thessaloniciens 2:3-9: "...dont la venue est selon l'œuvre (énergisant) de Satan avec toute la puissance et les signes et les prodiges mensongers". Selon la dynamisation de Satan ! L'Antéchrist est dynamisé par Satan, tout comme le Christ (comme c'est le sens de l'onction) est dynamisé par l'Esprit de Dieu. Tout comme l'église, qui est Son Corps, est sous tension et actionnée par le Saint-Esprit, de même l'Antéchrist est sous tension et actionné par Satan.

Quel est le premier objet de l'Antéchrist ? C'est, comme le dit Jean, annuler Jésus-Christ. Je veux que vous ayez ceci ; c'est précieux. 1 Jean 4:3, « Tout esprit qui ne confesse pas Jésus... ». La marge le rend : « Tout esprit qui annule Jésus ». Il y a un certain différend sur les mots réels dans l'original, mais je pense que la signification de cette interprétation marginale est tout à fait en faveur d’être plus correcte - annule Jésus, l'exclut, l'écarte, le met de côté. Vous regardez le contexte, et vous voyez, bien sûr, qu'il ne s'agit pas simplement de Jésus en tant que personnage historique, mais de qui est Jésus ; c'est le point en cause. Le contexte rend cela parfaitement clair, et vous verrez par les autres références à l'Antéchrist dans cette lettre qu'il s'agit du Père et du Fils. Le deuxième chapitre montre très clairement que c'était l'occasion. Maintenant, c'est une annulation de qui est Jésus, c'est la première œuvre de l'Antéchrist. Qu'est-ce que cela signifie au juste ? Eh bien, Jésus est le Fils de Dieu incarné. Voilà qui est Jésus, Dieu manifesté dans la chair. Anéantir tout le sens de l'incarnation est le premier objectif de l'Antéchrist. Pourquoi ? Quels en sont les éléments ?

Eh bien, évidemment, c'est d'abord Dieu réagissant à la chute, Dieu réagissant à ce que Satan a fait au début, Dieu sortant en Christ. « Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même, ne leur imputant pas leurs fautes. » C'était Dieu manifesté dans la chair, réagissant à tout ce qui s'était produit par l'interférence de Satan. Très bien alors, la seule façon de contrer cela est d'annuler qui est Jésus. Mais ça va plus loin. Ce n'est pas seulement l'annulation de Dieu dans Sa réaction, mais c'est l'annulation de l'issue qui est liée à cette réaction divine : et qu'est-ce que cela sinon l'héritage et le royaume de l'homme de Dieu. L'homme est l'héritier : le royaume est son héritage. "C'est le bon plaisir de votre Père de vous donner le royaume." Nous sommes « héritiers de Dieu… cohéritiers avec Christ ». "Tu as fait de lui (l'homme) la domination." L'homme selon le cœur de Dieu est l'héritier de toutes choses ; le royaume est son héritage. Eh bien, annuler Jésus n'est qu'une autre façon de dire : "Voici l'héritier : venez, tuons-le, et l'héritage sera à nous." Par conséquent, annulez Jésus.

Maintenant peut-être vous demandez-vous pourquoi j'étais si heureux il y a un instant d'attirer votre attention sur cela. C'est à cause de ce que nous voyons dans 2 Thessaloniciens 2:8 : « Alors sera révélé l'impie, que le Seigneur Jésus consumera (ou annulera) avec le souffle de sa bouche. » La première affaire de l'Antéchrist est d'annuler Jésus, et la dernière chose qui arrive est que, lors de l'apparition de Jésus, il est lui-même annulé. C'est super, n'est-ce pas ? C'est la réaction divine.

La réalisation du dessein divin dans l'Église

Où dans tout cela l'église intervient-elle ? L'église est le Corps du Christ : nous sommes membres du Christ. À ce propos, nous avons cette déclaration totale de l'Esprit par l'intermédiaire de Paul : « Comme le corps est un et qu'il a plusieurs membres, et que tous les membres du corps, étant plusieurs, sont un seul corps ; ainsi est le Christ » (1 Cor. 12:12). L'article est là dans l'original, « le Christ ». Or, nous avons vu que l'Antéchrist est un esprit : l'Antéchrist est aussi une personne morale. Il y a plusieurs antéchrists, plusieurs incarnations sous un même esprit ; une imitation de l'unique Corps de Dieu, tout se dirigeant vers une grande manifestation suprême. « Ainsi est aussi le Christ » : un Corps, de nombreux membres, et chaque membre de ce Corps est appelé dans le dessein de Dieu pour l'incarnation de Ses droits, en union vitale avec Christ comme Tête du Corps. De sorte que l'église est choisie en lui avant la fondation du monde pour être le récipient et l'instrument ultimes dans lesquels tout l'héritage de Dieu est assuré ; pour reprendre les paroles de Paul, être « la plénitude de celui qui remplit tout en tous » — l'héritage de Dieu dans les saints. Bien-aimés, cela explique exactement ce qui arrive aux saints ; et oh, que les saints ont reconnu une chose un peu plus clairement, que la chose suprême avec Dieu maintenant n'est pas ce qu'ils font pour Lui, leur travail dans ce monde dans le sens d'activités et d'entreprises, mais la chose suprême avec Dieu maintenant est leur conformité à l'image du Fils de Dieu, l'intégration dans les saints de ce qui a été rendu parfait en Christ. « Celui qui sanctifie et ceux qui sont sanctifiés sont tous un » (Hébreux 2:11), et ce qui a été consommé dans la Tête, dans ce représentant, l'Homme premier-né de cette nouvelle race, doit être transformé en chacun de Ses membres. Cela implique, d'une part, de triompher de l'Antéchrist comme principe, comme loi, comme nature, comme puissance, et, d'autre part, la manifestation de la gloire de Dieu : et c'est ce qui se passe.

J'ai dit que je souhaite que nous reconnaissions plus clairement combien il est plus important pour Dieu que nous soyons conformes à l'image de son Fils que de faire toutes sortes de choses pour Lui. Nous semblons accorder la plus grande valeur à ce que nous faisons, à tel point que, si le Seigneur nous coupe de l'action et nous enferme dans des épreuves et des épreuves d'une manière intérieure, où chaque vertu divine est rendue nécessaire, et toutes nos propres vertus sont prouvées sans valeur, nous nous révoltons et voulons faire quelque chose. Sortons de là et faisons quelque chose, soyez au travail ! C'est si souvent le cas lorsque nous sommes mis de côté dans la souffrance et que le Seigneur essaie de produire quelque chose de plus du Christ : la patience, la tolérance, l'amour, la sympathie. Nous voulons nous en sortir rapidement, faire quelque chose. Cela ne fait rien ! Pourtant, il est vrai que, lorsque le Seigneur obtient vraiment un achat sur une vie, Il occupe beaucoup plus de son temps avec le changement de cette vie à Sa propre ressemblance, qu'Il ne le fait en parcourant cette vie à travers le monde en faisant toutes sortes de choses. . Qu'est-ce que Dieu fait? Il prépare l'église à la domination. Il fait du royaume une chose intérieure, avant qu'elle ne soit une chose extérieure. Il fait une chose secrète, avant de la montrer à un univers étonnant. Il construit Christ à l'intérieur jusqu'au jour de la manifestation de Jésus-Christ. Si vous en doutez, il y a une Écriture qui s'avérera concluante : « …quand il viendra pour être glorifié dans ses saints, et émerveiller tous ceux qui croient » (2 Thessaloniciens 1:10) ; par tous ceux qui croient…. C'est le jour de la manifestation des fils de Dieu ; pas les enfants de Dieu, mais les fils de Dieu. Sur cette œuvre la plus profonde et, de notre point de vue, la plus difficile, Dieu est maintenant engagé avec diligence et minutie. Si Paul est un type pour la dispensation, la partie la plus fructueuse de la vie de Paul n'était pas quand il courait dans le monde, mais quand il était enfermé en prison et écrivait des lettres. La plus grande révélation qui nous soit parvenue de Jésus-Christ est venue de ces dernières lettres de l'emprisonnement. Nous sommes ramenés dans « l'avant les temps éternels », pris à travers les âges, emmenés dans les âges des âges ; on nous fait de merveilleux dévoilements. L'émerveillement de ces prières de Paul suffit à nous couper le souffle. « Afin que vous sachiez quelle est l'espérance de son appel... » (Éphésiens 1:18). Asseyez-vous avec ça. Ce n'est qu'une des pétitions. Nous pouvons rassembler une quantité énorme dans ce fragment, « l'espérance de sa vocation ». Mais ce n'est qu'une chose, et sur cela s'ensuit, « quelles richesses de la gloire de son héritage dans les saints... » Pensez-y ! David dirait, Selah ! Ensuite, nous avons « et quelle est l'extrême grandeur de sa puissance pour nous qui croyons, selon cette œuvre de la force de sa puissance qu'il a opérée en Christ, lorsqu'il l'a ressuscité des morts et l'a fait asseoir à sa droite dans les lieux célestes, bien au-dessus de tout... » (Éphésiens 1:19-21). Trois fragments d'une prière ! Pouvez-vous comprendre cela, pouvez-vous vraiment comprendre cela? Quelle révélation ! Quelle essence concentrée de pensée divine ! Mais Paul a dû être enfermé et arrêté de toute activité extérieure pour que cette révélation se réalise. Oui, je crois qu'il devait l'être (emprisonné).

Le renversement du principe de l'Antéchrist par la croix

Je vais terminer en vous rappelant encore une chose à propos de cela qui se passe en nous. Je le dirais ainsi, que Dieu cherche, définitivement, délibérément, avec persistance, à saper l'Antéchrist en nous, en élaborant le principe de la croix ; car, jusqu'à ce que la croix ait été forgée en nous, nous sommes sous tension par une âme-vie à laquelle l'adversaire est lié. Notre raison est tellement excitée. Tout n'est qu'activité de l'âme dans l'esprit et la raison. L'homme naturel est totalement étranger à Dieu et ne peut pas connaître les choses de l'Esprit de Dieu, et ainsi tous les raisonnements de l'homme naturel sont en deçà de la pensée de Dieu. C'est donc l'antéchrist en principe. Quelque chose s'est passé : cela ne peut pas atteindre Dieu ; il manque le chemin tout le temps. Pourtant, les hommes font peser la puissance de leur propre raison sur les choses de Dieu et le résultat est le rationalisme et l'annulation de Jésus. N'est-ce pas le fruit du rationalisme ; l'annulation de Jésus, quant à qui Il est ? Même dans le domaine de la religion, l'Antéchrist opère, à travers une raison humaine non crucifiée prenant la place de l'illumination du Saint-Esprit. De toutes les manières, non seulement dans la raison, mais dans l'émotion, dans la volonté de l'homme naturel, Dieu cherche à saper le principe de l'Antéchrist. Et même les enfants de Dieu peuvent s'y perdre lamentablement et gravement, de sorte qu'en esprit ce principe peut obtenir un avantage ; parce que l'esprit de l'Antéchrist a une telle portée, depuis celui de désirs ou d'actes simples et ignorants, jusqu'à l'expression positive d'une politique pleinement développée, d'un credo, d'une philosophie ou d'une science. C'est ce que nous sommes aujourd'hui. L'esprit de l'Antéchrist a produit une politique, un credo, une philosophie de vie, une science. Vous le voyez se développer dans le monde ; les potentialités et le destin de l'homme, l'homme tel qu'il est, sans Dieu, sans besoin de Dieu, sans besoin de l'Esprit de Dieu, sans besoin de régénération. L'homme, quelle merveilleuse créature il est, et ce qu'il peut faire ! C'est le credo qui s'élève aujourd'hui et gagne en puissance dans ce monde. Toute la tendance est vers le rassemblement de la domination de ce monde sous quelques surhommes, puis vers l'un d’entre eux. C'est une conception de l'homme comme ayant toutes les ressources en lui-même, la racine de la matière en lui-même, et tout cela s'est transformé en credo et en politique. C'est là que ça s'arrête ; mais, bien-aimé, il commence très souvent dans quelque chose de très simple et il se manifeste très souvent dans des désirs ou des actes simples ou ignorants. Dans un cas, cette chose même conduit au meurtre, dans le cas de Caïn. Tout est un seul esprit, un seul principe. Vous voyez Caïn mettre de côté le sang, l'expiation, le besoin d'une mort par substitution. Tout ce que le Christ signifie pour la réunion avec Dieu, Caïn l'a mis de côté et a apporté ses propres œuvres, ses propres ressources, ses propres potentialités, et a pensé que Dieu pourrait communié avec lui sur cette base. C'est l'esprit de l'Antéchrist, et quand cela a rencontré le jugement de Dieu, cela a abouti au meurtre; c'est-à-dire, quand il a été découvert que Dieu a rejeté cela, l'esprit de l'Antéchrist est sorti dans le meurtre.

Vous dites que c'est très terrible ; aucun saint n'y serait jamais pris. Je ne pense pas que vous êtes susceptible d'aller tuer littéralement un frère à cause de cette chose. Mais le principe et l'esprit est le suivant, qu'un enfant de Dieu, un serviteur de Dieu, un ouvrier chrétien, commence à s'affirmer et à employer ses propres ressources, sa force et sa sagesse dans les choses de Dieu, et, venant tôt ou tard à une impasse, trouver que cela ne passe pas et la bénédiction de Dieu n'est pas là, un esprit de ressentiment et d'amertume monte dans le cœur et quelqu'un va souffrir pour cela, un simple enfant de Dieu va passer sous le fouet pour ça. Nous le voyons. Cette fausse affirmation entraînera à un moment ou à un autre d'autres personnes dans la méchanceté, dans la haine, dans un esprit de meurtre. Si vous ne pouvez pas accepter cela, laissez-moi vous rappeler David. Oui, David était un saint ; David était un homme de Dieu, David connaissait le Seigneur depuis son enfance. Mais vous vous souvenez de cet épisode douloureux, terrible et tragique de la vie de David lorsqu'il a rescencé Israël. Même Joab, cet homme charnel, a vu le danger et l'a supplié de ne pas le faire. Mais non, à force de volonté il met Joab de côté. « J'ai décidé de le faire ; que cela soit fait. Cela a été fait comme il le désirait, puis l'ange du Seigneur a dit: "Choisis une des trois choses, la famine, la guerre ou la peste." Une épée de jugement fut dégainée, et le fléau envahit le pays : les habitants d'Israël furent abattus par la peste, jusqu'à ce que David, le cœur brisé, cria au Seigneur : « O Seigneur, je suis le responsable. Qu'a fait ce peuple ? Que ta colère se retourne contre moi. C'était une occasion terrible. Pourquoi? Qu'est-ce qui n'allait pas avec le recensement d’Israël ? D'une part, le recensement d'Israël avait toujours été selon l'état de rédemption. Ils n'étaient comptés que sur le terrain de la rédemption, c'est-à-dire en fonction de leur valeur pour Dieu en tant que rachetés. C'est la seule évaluation qui repose jamais sur quoi que ce soit ; ce qu'ils sont pour Dieu en tant que rachetés. David n'avait pas tenu compte des sicles du sanctuaire, l'argent de la rédemption. Ce qu'il voulait, c'était connaître ses propres ressources humaines, l'étendue de son royaume. C'est l'Antéchrist en principe. Un saint est piégé et pris dans un piège aux conséquences tragiques. Combien il est alors nécessaire de marcher dans l'Esprit. Combien il est nécessaire pour le Seigneur de garder la croix opérant contre cette chair, de peur que l'ambition ne s'élève, l'affirmation de soi, la force de la nature ; et tout cela est le terrain de Satan, sur lequel il campe : et pour quoi faire ? Pour déshonorer le Seigneur, lui enlever ses droits, et cela à travers les saints.

L'une des plus grandes tragédies est que l'église a si bien servi le dessein de Satan, car ce n'est pas une église crucifiée. Oh, il doit y avoir un état subjectif de circoncision, s'Il veut atteindre Sa fin et avoir la gloire. Je veux dire l'état subjectif de la circoncision, la circoncision qui est du cœur, dont Paul dit qu'elle est le dépouillement de tout le corps de chair. Eh bien, voyez-vous, l'Antéchrist se rapproche un peu de nous. Nous avons seulement pensé à l'Antéchrist comme à une personne apparaissant à une date future selon la prophétie, et à certaines choses qui se produisent. Oui, tout à fait vrai, mais Jean dit que l'Antéchrist est en premier lieu un esprit, puis il dit que l'Antéchrist est constitué en personne morale. Ce dernier est l'imitation par Satan du Corps de Christ : une chose corporative par un seul esprit, afin d'amener son royaume, d'amener son homme. Lorsque cet homme entrera et aura sa courte saison de règne, de domination, ce sera une période très terrible et très réelle, comme cela est clairement indiqué dans le livre de l'Apocalypse. Mais la question est plus proche que la prophétie, et je pense que toute prophétie qui n'a pas d'application spirituelle immédiate a manqué son objet. La prophétie doit nous venir directement à la maison maintenant. L'Antéchrist est très proche de la nature de chacun de nous.

Eh bien maintenant, quel sera l'issue de tout cela? Elle doit nous amener immédiatement au point où le Seigneur Jésus a commencé : « Voici, je viens faire ta volonté, ô mon Dieu » ; « Je me plais à faire ta volonté » ; « Que ma volonté ne soit pas faite, mais la tienne. » En un mot, c'est l'abandon au Seigneur ; pas l'abandon au Seigneur pour le service, afin d'être utilisé, c'est-à-dire non pas l'abandon au Seigneur pour la bénédiction, pour obtenir quoi que ce soit, mais simplement l'abandon au Seigneur pour sa gloire de quelque manière qu'Il voit comment l'obtenir. Tout ce qui compte, ou devrait compter, c'est que le Seigneur obtienne la gloire. Si, en ne faisant rien, le Seigneur peut obtenir la gloire, très bien ; ou si le Seigneur veut que j'aille à grands frais jusqu'aux extrémités de la terre et que je puisse obtenir la gloire de cette façon, très bien. Ce n'est pas si c'est ici ou là, ceci ou cela ; les conséquences n'ont pas d'importance. Ce qui compte, c'est que le Seigneur obtienne ce qu'il recherche en moi. C'est l'esprit du Christ, et tout autre chose ou contraire à cela est l'Antichrist en esprit.

Maintenant, vous comprenez ce qu'est et ce pour quoi le Corps de Christ et ce que le Seigneur cherche à faire en lui. Eh bien, cela sort tout droit du domaine de la simple doctrine, de l'enseignement, de la théorie, et en fait une chose immédiatement pratique, et j'espère que cela sera fructueux en nous en ce moment.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse

(1) Le Christ, l'Antéchrist et l'Église par T. Austin-Sparks***

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1939 Vol. 17-4 à 17-6

Chapitre 1 - Les droits de Dieu

Le Christ

qui nous a délivrés de la puissance des ténèbres et nous a transportés dans le royaume du Fils de son amour, en qui nous avons la rédemption, la rémission des péchés. Il est l’image du Dieu invisible, le premier-né de toute la création. Car en lui ont été créées toutes les choses qui sont dans les cieux et sur la terre, les visibles et les invisibles, trônes, dignités, dominations, autorités. Tout a été créé par lui et pour lui. Il est avant toutes choses, et toutes choses subsistent en lui. Il est la tête du corps de l’Église; il est le commencement, le premier-né d’entre les morts, afin d’être en tout le premier. (Colossiens 1:13-18)

En effet, ce n’est pas à des anges que Dieu a soumis le monde à venir dont nous parlons. Or quelqu’un a rendu quelque part ce témoignage: Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui, Ou le fils de l’homme, pour que tu prennes soin de lui?Tu l’as abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Tu l’as couronné de gloire et d’honneur,Tu as mis toutes choses sous ses pieds. En effet, en lui soumettant toutes choses, Dieu n’a rien laissé qui ne lui fût soumis. Cependant, nous ne voyons pas encore maintenant que toutes choses lui soient soumises. Mais celui qui a été abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Jésus, nous le voyons couronné de gloire et d’honneur à cause de la mort qu’il a soufferte, afin que, par la grâce de Dieu, il souffrît la mort pour tous. Il convenait, en effet, que celui pour qui et par qui sont toutes choses, et qui voulait conduire à la gloire beaucoup de fils, élevât à la perfection par les souffrances le Prince de leur salut….16 Car assurément ce n’est pas à des anges qu’il vient en aide, mais c’est à la postérité d’Abraham. (Hébreux 2:5-10,16)

Il a tout mis sous ses pieds, et il l’a donné pour chef suprême à l’Église,...4 :10 Celui qui est descendu, c’est le même qui est monté au-dessus de tous les cieux, afin de remplir toutes choses. (Éphésiens 1:22 ; 4:10)

L'église

1 :22 Il a tout mis sous ses pieds, et il l’a donné pour chef suprême à l’Église, 2:14-16 Car il est notre paix, lui qui des deux n’en a fait qu’un, et qui a renversé le mur de séparation, l’inimitié, ayant anéanti par sa chair la loi des ordonnances dans ses prescriptions, afin de créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix, et de les réconcilier, l’un et l’autre en un seul corps, avec Dieu par la croix, en détruisant par elle l’inimitié…. 3:20-21 Or, à celui qui peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au delà de tout ce que nous demandons ou pensons, à lui soit la gloire dans l’Eglise et en Jésus-Christ, dans toutes les générations, aux siècles des siècles! Amen!(Éphésiens 1:22; 2:14-16; 3:20-21)

L'Antéchrist (d’autres traduisent : antichrist)

Petits enfants, c’est la dernière heure, et comme vous avez appris qu’un antéchrist vient, il y a maintenant plusieurs antéchrists: par là nous connaissons que c’est la dernière heure. Ils sont sortis du milieu de nous, mais ils n’étaient pas des nôtres; car s’ils eussent été des nôtres, ils seraient demeurés avec nous, mais cela est arrivé afin qu’il fût manifeste que tous ne sont pas des nôtres. Pour vous, vous avez reçu l’onction de la part de celui qui est saint, et vous avez tous de la connaissance. Je vous ai écrit, non que vous ne connaissiez pas la vérité, mais parce que vous la connaissez, et parce qu’aucun mensonge ne vient de la vérité. Qui est menteur, sinon celui qui nie que Jésus est le Christ? Celui-là est l’antéchrist, qui nie le Père et le Fils….4:2-3 Reconnaissez à ceci l’Esprit de Dieu: tout esprit qui confesse Jésus-Christ venu en chair est de Dieu; et tout esprit qui ne confesse pas Jésus n’est pas de Dieu, c’est celui de l’antéchrist, dont vous avez appris la venue, et qui maintenant est déjà dans le monde.(1 Jean 2:18-22 ; 4:2-3)

Que personne ne vous séduise d’aucune manière; car il faut que l’apostasie soit arrivée auparavant, et qu’on ait vu paraître l’homme du péché, le fils de la perdition, l’adversaire qui s’élève au-dessus de tout ce qu’on appelle Dieu ou de ce qu’on adore, jusqu’à s’asseoir dans le temple de Dieu, se proclamant lui-même Dieu. Ne vous souvenez-vous pas que je vous disais ces choses, lorsque j’étais encore chez vous? Et maintenant vous savez ce qui le retient, afin qu’il ne paraisse qu’en son temps. Car le mystère de l’iniquité agit déjà; il faut seulement que celui qui le retient encore ait disparu. Et alors paraîtra l’impie, que le Seigneur Jésus détruira par le souffle de sa bouche, et qu’il anéantira par l’éclat de son avènement. L’apparition de cet impie se fera, par la puissance de Satan, avec toutes sortes de miracles, de signes et de prodiges mensongers, et avec toutes les séductions de l’iniquité pour ceux qui périssent parce qu’ils n’ont pas reçu l’amour de la vérité pour être sauvés. (2 Thessaloniciens 2:3-10)

Il y a un mot préliminaire que je veux dire avant d'en venir directement à la question du Christ, de l'Antéchrist et de l'église. L'apôtre Jean par le Saint-Esprit, au début de son évangile, appelle Jésus, Fils de Dieu, le « Logos ». L'apôtre Paul appelle Jésus « la sagesse de Dieu » et « la puissance de Dieu ». Ces titres ont une signification particulière. Cette signification est que Jésus est l'incarnation de la raison divine, des idées divines. Derrière tout dans cet univers, tel que nous le connaissons, il y a des occasions, des causes, des raisons, des explications, des significations, des choses qui demandent des réponses, et le travail du Saint-Esprit, entre autres, et l'une de ses œuvres principales, est de révéler ces significations, ces raisons, ces explications, et nous conduisent au pourquoi et au comment des choses dans l'Esprit de Dieu. Toute cette explication est liée à la Personne même du Seigneur Jésus. Il est la personnification de la raison de Dieu, l'explication et la réponse aux choses qui se cachent derrière cet univers. Les réponses de Dieu ne sont pas des réponses verbales, les explications de Dieu ne sont pas des mots. La réponse complète de Dieu est dans une Personne, et c'est donc la révélation de Jésus-Christ qui se cache derrière tout et nous donne la clé de tout ; qui répond à chaque question et donne toute la connaissance qu'il nous est nécessaire d'avoir afin que nous puissions entrer en parfaite unité avec Dieu.

Maintenant, vous pouvez demander pourquoi je dis cela. Eh bien, la réponse est que, dans le développement de la filiation, Dieu veut que Ses propres enfants soient intelligents ; pas seulement pour avoir l'intelligence et la connaissance pour le plaisir d'avoir, mais parce que cette intelligence spirituelle est la vie et le pouvoir. La connaissance de Jésus-Christ par le Saint-Esprit, c'est la vie, et c'est la puissance. La révélation de Jésus-Christ est une chose devant laquelle toute la puissance du mal est destinée à disparaître et c'est également celle qui doit introduire, d'une manière définitive, la condition qui est entièrement conforme à la pensée originelle de Dieu. Lorsqu'Il se manifestera pleinement et définitivement, quelque chose arrivera dans le royaume du mal, d'une part, de sorte qu'il sera annulé, sa fin sera atteinte, tandis que, d'autre part, viendra dans cette condition que Dieu voulait être.

Vous voyez maintenant l'importance d'avoir des explications, l'importance de reconnaître qu'il y a une raison à tout, un sens à tout, et que le Seigneur Jésus est venu mettre en lumière, en Sa propre Personne, le sens des choses. Dieu ne veut pas que nous acceptions simplement Ses actes ; Il veut que nous connaissions le sens de Ses actes. Il ne veut pas que nous voyions simplement les événements ; Il veut que nous ayons l'explication de ces événements. L'acte et l'événement global de Dieu est Jésus-Christ, et nous ne devons pas accepter Jésus-Christ simplement comme un fait. Nous devons savoir ce qu'Il veut dire, et cela dans toutes les directions, dans tous les domaines. Cette connaissance est purement d'ordre spirituel et, comme je l'ai dit, va opérer énormément dans deux directions, l'une contre le mal, l'autre pour amener l'état qui exprime la propre pensée de Dieu. Maintenant, tout cela peut sembler très élevé et difficile, mais ce à quoi je veux en venir, et ce que je veux que vous saisissiez avant de continuer, c'est qu'il y a quelque chose qui se cache derrière tout ce que nous lisons dans la Parole de Dieu. Il y a quelque chose qui se cache derrière le fait de Christ, une chose immense qui se cache derrière Lui, une raison. Il y a ce qui se trouve derrière l'église. L'église est la réponse à quelque chose, l'explication de quelque chose. L'église est l'incarnation d'une raison divine. Nous devons savoir ce que c'est. Maintenant, cela s'applique à tout ce que nous avons dans la Parole de Dieu. Nous n'avons pas seulement à voir qu'il y a quelque chose de dit, d'énoncé, de présenté ; nous devons nous poser la question : qu'est-ce qui, aussi grand que la pensée de Dieu, se cache derrière cela ? Qu'est-ce que c'est? C'est là que réside le domaine de notre éducation spirituelle, de notre illumination, de notre instruction. C'est la sphère de la fonction du Saint-Esprit, de faire savoir cela, et quand Dieu a un peuple en pleine intelligence de cette manière spirituelle, Il a quelque chose qui pour Lui est d'une importance et d'une valeur énormes. Maintenant, vous verrez comment cela se rapporte à ce qui suit.

Nous continuons donc vers une certaine considération du Christ, de l'Antéchrist et de l'église. Je veux condenser ces vastes choses en une boussole aussi petite que possible. Donc, pour commencer, je dirais qu'il y a trois choses qui sont des caractéristiques communes à chacune d'elles.

1) Un type de création

D'abord un type de création. Il s'appelle l'homme. Jésus-Christ est un type de création ; L'Antéchrist est un type (je vais varier le mot) de créature. L'Antéchrist n'est pas créé en tant qu'Antéchrist, mais est un type de créature, maintenant comme existant, bien sûr, au sens plus général, un type de création, d'être. Alors l'église, le Corps du Christ, est un type de création, « un homme nouveau », une nouvelle création. Vous voyez donc que la première chose est caractéristique des trois.

2) Un pouvoir, un principe

Deuxièmement, une puissance, une dynamique, un principe. Lorsque nous parlons de principe, nous entendons quelque chose qui fonctionne, quelque chose qui gouverne, et tous les trois relèvent également de ce dénominateur. Christ est une puissance aussi bien qu'une personne ; une puissance, une dynamique, — si vous me permettez de le dire — un principe. Cela n'enlève rien à Sa personnalité, mais Il est l'incarnation d'un principe de Dieu dans cet univers ; une loi, si vous voulez ; quelque chose qui gouverne d'une manière puissante; Il est une puissance. L'Antéchrist est une puissance, une force, un principe, un élément actif. Le passage de 2 Thessaloniciens 2 le rend parfaitement clair : « dont la venue est après l'action (le grec est « après la dynamisation ») de Satan avec tout pouvoir (dunamis) ». L'Antéchrist est une puissance.

L'église, qui est Son Corps, est une puissance. Ce n'est pas seulement l'agrégat de membres individuels, c'est quelque chose qui enregistre la force et l'énergie spirituelles dans le domaine spirituel. Bien sûr, si l'église n'était qu'une simple organisation, une congrégation, cela n'aurait pas d'importance pour Satan ou qui que ce soit d'autre, mais lorsqu'elle est constituée par Dieu, c'est une puissance, c'est quelque chose avec lequel il faut compter dans cet univers. Plût à Dieu qu'il vivait plus pleinement selon cette conception et ce besoin divins. Néanmoins, s'il n'y en a que deux ou trois réunis dans le Nom, représentant l'église dans une véritable unité du Saint-Esprit, il y a un enregistrement de puissance dans le royaume invisible.

3) Un royaume

Troisièmement, un royaume, une domination. Christ est un type de création ; Christ est une puissance ; Christ est un royaume. « Le royaume du Fils de son amour » ; tous ces passages dans lesquels nous lisons qu'Il est mis au-dessus de tout, étant en prééminence, avec toutes choses sous Ses pieds, tout cela parle de Son royaume, de Sa domination. Mais l'Antéchrist représente aussi un royaume, une domination, et l'église, le Corps de Christ, porte la même signification ; en union avec le Christ, c'est un royaume. « N'aie pas peur, petit troupeau ; car c'est le bon plaisir de votre Père de vous donner le royaume. L'église est « la plénitude de celui qui remplit tout... ». Alors qu'est-ce que l'homme ? « Tu l'as fait dominer » !

Or ces choses, je pense, sont parfaitement claires et parfaitement simples, mais elles ne mènent qu'à d'autres choses. Il y a d'autres choses qui y sont liées. Le premier des problèmes n'est pas moins une question que les droits de Dieu.

Le recouvrement des droits de Dieu

Avec le Christ, la seule question globale est celle des droits de Dieu. Il est l'incarnation et l'incarnation même de ces droits. Vous demandez maintenant la signification de Christ ? Revenir derrière le fait du Christ, derrière la Personne, derrière le Christ qui nous est présenté, que nous acceptons personnellement, dont nous acceptons l'enseignement, dont nous acceptons et nous interrogeons sur l'œuvre, les faits de la vie et de la mort, de la résurrection et de l'ascension ce que nous croyons ; revenir derrière tout cela, et quel est le sens? Que veut-il dire? Pourquoi Jésus-Christ ? La réponse est : « Les droits de Dieu dans cet univers ». Maintenant, cela va au cœur de notre premier point sur Christ, à savoir, qu'Il est un type de création ; une sorte d'être, un homme, chez qui les droits de Dieu prennent toute la place du souci et du dévouement. Ici vous avez un Homme, "L'homme Christ Jésus". « Il y a... un seul médiateur... entre Dieu et les hommes, lui-même homme, Jésus-Christ » (1 Timothée 2:5). « Qu'est-ce que l'homme... le fils de l'homme ? « Nous voyons Jésus » ! ou dans la désignation familière de 1 Corinthiens 15:45, « le dernier Adam ». Ici vous avez un type de création, et l'explication de ce type particulier de création c’est les droits de Dieu. C'est un Homme dont l'esprit, étant en union vivante avec Dieu, est gouverné par l'Esprit de Dieu, et tout en relation avec les droits de Dieu. Il est gouverné par l'Esprit de Dieu. Il est gouverné dans sa pensée, son cœur, sa volonté, sa raison, son désir, son choix, par l'Esprit de Dieu en relation avec les droits de Dieu.

Vous voyez maintenant que le défi est venu là dès le début. L'assaut a été fait sur le premier Adam, pour l'amener à utiliser son esprit, sa raison, son désir, ses sentiments, sa volonté, son choix, comme hors de relation avec Dieu, en dehors de la considération pour Dieu, dans un rapport indépendant et de manière indépendante, remettant ce que Dieu avait fait connaître comme Sa pensée, et agissant indépendamment de cela et derrière cela. Bien sûr, l'objet de l'adversaire était de priver Dieu de ses droits car ils étaient liés à cet homme, et à partir de ce moment-là, les droits de Dieu lui ont été retirés dans cette création, dans cet univers.

Toute l'histoire de l'Ancien Testament, comme du Nouveau Testament, et de tous les âges, est la terrible histoire de la bataille pour les droits de Dieu. A travers le voyant et le prophète, et chaque représentant divin, le conflit concernait les droits de Dieu dans cet univers ; des droits qui Lui ont été volés; des droits qui, étant les Siens, n'étaient pas reconnus, mais étaient pris et employés à d'autres fins, dans un autre but, pour un autre royaume. Ici, dans le dernier Adam, vous en avez un dont l'esprit, étant en union vivante avec Dieu, entièrement soumis au gouvernement de l'Esprit de Dieu, et toute l'explication de Jésus-Christ est les droits de Dieu. Je n'oublie pas sa divinité. Ne vous méprenez pas. Je parle de Lui maintenant comme de l'Homme représentatif, le Fils de l'Homme. Il est Celui qui donne à Dieu la pleine et dernière place, dont la seule affaire est celle liée aux droits de Dieu ; et ceux-ci, à cause de l'échec d'Adam, sont devenus un sujet de conflit. De sorte qu'en Lui en tant que dernier Adam, l'Homme représentatif, tout doit être rendu parfait par les souffrances.

Si nous nous demandons quelle est la nature de son être rendu « parfait par la souffrance », la réponse est en un mot : « Il… a souffert en étant tenté. Or, le canal de la tentation peut varier de temps en temps. À un moment donné, cela peut être Sa condition physique, et cela peut être celui de la faim, comme au début de Sa carrière, ou ce peut être, comme à la fin, la terrible agonie de la croix. A un autre moment, les moyens de la tentation peuvent être d'une autre nature. La tentation peut s'accompagner d'un souci spirituel, d'une déception, — nous ne pouvons pas couvrir tout le terrain des tentations de Jésus-Christ, les formes de la tentation, de l'épreuve, tant celles-ci étaient nombreuses. Mais c'était l'épreuve qui était la souffrance pour Lui, la tentation était la souffrance : « tenté en tous points comme nous le sommes, mais sans péché ». Il est rendu parfait par les souffrances de la tentation ; la tentation de l'impatience, par exemple, d'introduire Son royaume selon des lignes populaires en utilisant les pouvoirs à Ses ordres. Combien étaient ses tentations ! Par ces moyens, il a été rendu parfait.

Maintenant, quand vous vous placez derrière la tentation, et que vous demandez, pourquoi tenté, quel est le but, quel est le sens, quelle est la raison ? La réponse est encore une fois, Il est venu uniquement pour que les droits de Dieu soient récupérés et éternellement protégés contre toute autre possibilité qu'ils soient perdus. Chaque tentation était un effort pour l'éloigner de ce fondement des droits de Dieu. « Ceci est mon Fils bien-aimé » ! Il y a une déclaration faite par Dieu. Alors surgit une situation de grave difficulté, et face à la première voix, nous entendons une seconde : « Si tu es le Fils... ». Il y a un "si". D'où ce « si » tire-t-il sa force ? De la circonstance dans laquelle Il se trouve en ce moment. Oh, il y a une force dans la tentation quand on est physiquement épuisé ! Nous savons tous cela. Nous savons combien il est plus facile pour l'ennemi d'obtenir un avantage en période d'épuisement physique, quelle qu'en soit la cause ou l'occasion. Mais combiné avec cela, vous voyez qu'il y a eu un temps d'expérience spirituelle, et ceux qui savent quelque chose sur l'expérience spirituelle, savent que cela fait des ravages dans le domaine physique et laisse ouvert à l'assaut de l'ennemi. Eh bien maintenant — la tentation d'agir de Lui-même de façon indépendante dans Sa propre volonté, Sa propre conservation, pour se justifier. Si Tu es le Fils de Dieu, fais quelque chose ! Tu es dans le besoin, tu es dans le besoin, tu es en difficulté ; il est en ton pouvoir de faire quelque chose, et si tu le faites, cela prouvera que tu es ce quelqu'un. Vous voyez, c'est toute cette subtile question « si ». Le point est, un tel qui est venu expressément pour les droits de Dieu, peut-il permettre à quoi que ce soit en Lui de soulever une question sur ce que Dieu a dit, ce que Dieu a affirmé, à propos de Dieu ? Si? Si? Maintenant, vous et moi avons peut-être eu de nombreux « si » et de nombreuses questions. Vous et moi ne sommes que dans le cours des choses, mais nous savons bien que ce que Dieu cherche à faire avec nous, c'est éliminer le « si » ; c'est-à-dire pour nous amener progressivement à l'endroit où, quelles que soient les conditions, nous n'avons pas de « si » à propos de Dieu. La puissance par laquelle nous atteindrons cette position est la puissance du triomphe absolu du Seigneur Jésus sur ce même terrain. Il secourt ceux qui sont tentés parce qu'ayant été tenté,Il a triomphé, a été rendu parfait par de telles souffrances. Mais il n'avait personne pour le secourir dans la tentation. Il y passa et rencontra tout cela d'une manière totale sur Son âme. Allait-il s'éloigner de son fondement des droits de Dieu ? Dieu a le droit d'être cru : cela va à la fondation de l'univers. Dieu a le droit d'être cru ; Dieu a le droit d'être digne de confiance ; Dieu a le droit d'être obéi ; ce sont les droits de Dieu dans l'univers de Dieu. Dans des conditions désastreuses, le Seigneur Jésus a mené la bataille des droits de Dieu et est devenu l'Homme parfait selon le cœur de Dieu, un type, les prémices, le premier-né de beaucoup de frères, Celui qui, ayant été rendu parfait par les souffrances , amène beaucoup de fils à la gloire. Voici Christ, le type, et vous voyez le type d'homme que Dieu recherche.

L'Antéchrist — Un esprit aussi bien qu'une Personne

Maintenant, juste un instant en passant, voulez-vous savoir ce qu'est l'Antéchrist ? Sur ce point, à savoir, le type de créature, le type d'être, le type est juste l'opposé du Christ. En somme, c'est ce qui n'a aucun souci des droits de Dieu, aucune considération pour la place de Dieu, mais agit plutôt à ses propres fins : et, bien-aimés, c'est là que l'application devient si personnelle et si solennelle ; où c'est si pratique. L'Antéchrist est avant tout un esprit. Nous parlerons probablement plus en détail de l'Antéchrist plus tard, mais je veux que vous remarquiez ceci, que Jean parle de l'Antéchrist de trois manières.

Tout d'abord, il parle dans le sens général — antéchrist : pas d'article du tout — "... l'antéchrist vient". Puis il parle au sens collectif et dit qu'il y a beaucoup d'antéchrist(s). Mais il parle en outre dans ce sens particulier de l'Antéchrist. Marquez-vous cela? Puis il dit ceci : « Tout esprit... c'est l'esprit de l'antéchrist. L'Antéchrist est donc fondamentalement un esprit, et c'est l'esprit qui agit à l'encontre du cours suivi par le Christ. Il a pris une voie d'abandon total et sans réserve aux droits et aux intérêts de Dieu, peu importe ce qu'il en coûte, même jusqu'au dernier, l'effusion de son âme jusqu'à la mort, - "pas ma volonté, mais la tienne". Tout est lié aux droits de Dieu. L'esprit de l'Antéchrist est celui qui agit à l'encontre de cela et a des intérêts qui ne sont pas les intérêts de Dieu ; intérêts personnels, fins qui ne sont pas les fins de Dieu : et — souffrirez-vous cette parole ? — l'esprit de l'Antéchrist a souvent suscité des enfants de Dieu. L'esprit de l'Antéchrist est dans notre nature déchue, et nous le savons bien ; nous connaissons le conflit concernant les droits et la volonté de Dieu.

Nous connaissons le terrible conflit qui surgit dans les tentations d'impatience, la tentation de faire quelque chose lorsque la main de Dieu est sur nous, nous empêchant de faire quoi que ce soit, ne nous permettant pas de faire les choses, mais disant tout le temps, sinon en nous . " S'il nous le disait avec des mots, bien sûr, cela nous serait d'une grande aide ; mais Il ne nous aide pas de cette manière, Il ne nous permet tout simplement pas. Faire quelque chose! dit cette volonté, dit ce tentateur derrière cette nature déchue, cette nature rebelle, Fais quelque chose ! Prends-le entre vos mains; tu peux si tu le souhaites : tu peux faire quelque chose, tu peux avoir quelque chose, tu peux montrer quelque chose ; c'est en ton pouvoir : fais-le ! Oh! la tentation selon la ligne de l'impatience n'est qu'une des mille manières dont nous sommes tentés, et chaque fois que nous cédons à cette tentation, l'Antéchrist a triomphé, l'esprit de l'Antéchrist. Je sais que cela signifie bien plus, mais je cherche ainsi à porter cela à son application pratique, et pas seulement à avoir une conception objective de la vérité. La façon dont cette chose s'applique est ce qui compte, et l'aide qui pourrait nous venir dans cette considération, je pense, réside ici. « L'homme Jésus-Christ » a d'une part triomphé de toutes les tentations communes à ses frères : d'autre part, Il est en présence de Dieu pour nous secourir dans ces mêmes tentations, afin que nous soyons conformes à Son image et finalement devenir le type de création que Dieu a toujours eu à l'esprit, en qui sont investis Ses droits, qui seront les gardiens des droits de Dieu dans cet univers. Maintenant, cela semble une chose immense, peut-être trop grande ; mais n'est-ce pas là la signification même des chérubins tout au long de l'Écriture ?

Vous avez dans les chérubins des figures représentatives de toute la création. Ils sont quatre et quatre est le nombre de la création. Ils sont quadruples, embrassant toute la création, et chez les chérubins, depuis les portes du jardin jusqu'à l'Apocalypse à la fin, c'est la garde des droits de Dieu qui est en vue. Là, ils se tiennent pour commencer, avec une flamme d'épée. Les droits de Dieu ont été violés et ils relèvent le défi ; et puis, tout au long de l'Écriture, jusqu'à ce que les quatre vivants soient vus à la fin, vous trouvez le même principe, les droits de Dieu — ils ont adoré. Et qu'est-ce que l'adoration ? Qu'est-ce que l'adoration ? N'est-ce pas attribuer à Dieu ses droits ? N'est-ce pas lui apporter ce qui lui est dû ? N'est-ce pas la reconnaissance de Lui comme ayant droit à toutes choses dans tout l'univers ? Dieu est après un homme, un homme corporatif et universel, et c'est là que l'église entre en jeu, en tant qu'une avec Christ et opposée à l'Antéchrist : et ce n'est pas seulement un cas d'association extérieure ; c'est quelque chose de forgé dans le cœur de chaque membre du Christ. Ce quelque chose est ce qui est vrai de Christ, le triomphe des droits de Dieu, les intérêts de Dieu sur tous les intérêts et préoccupations égoïstes, personnels, mondains, charnels. Dieu fait cela avec vous et avec moi.

La question pratique

Maintenant, je dois m'arrêter là pour le moment. Ce n'est qu'une vue d'ensemble des choses. Bien-aimés, ce n'est pas un mot intempestif. Il y a d'autres choses que nous pourrions dire, mais tous ceux qui ont des yeux pour voir et des oreilles pour entendre reconnaissent que la manifestation complète et finale de l'Antéchrist est très proche. Le tout est rétréci, concentré. Le dernier numéro se profile à l'horizon. Oh, alors, qu'est-ce que ça me dit? Quelle est la valeur de tout cela pour moi ? Je ne veux pas simplement être un étudiant de la prophétie, juste savoir ce que la Bible enseigne sur l'Antéchrist. Non, quelle est la valeur spirituelle pour moi, pour vous, si nous pouvons discerner de quelque manière que ce soit le développement de l'esprit de l'Antéchrist, l'intensification de cette chose dans l'univers de Dieu, la montée de cette chose vers un point culminant : et nous sommes aveugle si nous ne pouvons pas voir cela aujourd'hui. Si je pensais que c'était sage et que cela renforcerait de quelque manière que ce soit ce que je dis, je pourrais vous donner des chaînes de citations d'énoncés à jour, en mots et à la plume, qui sont l'essence même de l'expression ultime de l'Antéchrist : l'adoration de l'homme, les noms des hommes étant ainsi mentionnés : « Il est notre Jésus-Christ et ses livres sont notre sermon sur la montagne. Oh, n'importe quelle quantité de ce genre de chose. Je dis que nous sommes aveugles si nous ne pouvons pas voir l'orientation de cette affaire. Si nous voyons cela, nous pouvons nous attendre à deux choses. L'une est la manifestation du Christ. Ah oui, mais il y a autre chose, et c'est l'intensification de l'Esprit du Christ dans le Corps du Christ pour sa conformité à l'image du Christ. Le Corps du Christ n'est pas seulement une entité, c'est l'incarnation des choses spirituelles portées à la perfection ; et, si je ne me trompe pas, cette chose est vraie dans le cas de multitudes d'enfants du Seigneur, qu'ils sont pressés et pressés et pressés, presque hors de mesure, quant à savoir s'ils vont croire et faire confiance à Dieu malgré tout ce qui semble contredire Dieu ; si l'on va faire confiance à Dieu pour Lui-même, croire pour ce qu'Il est, non pour ce qu'Il fait ; non pour la délivrance qu'Il opère, non pour l'aide qu'Il apporte, non pour les manifestations de Lui-même de quelque manière que ce soit, mais parce qu'Il est. Il est Dieu et, étant ce qu'Il est, il faut Lui faire confiance, il doit être cru, il doit être obéi. Nous devons tenir bon et ne pas bouger, simplement parce que nous croyons que Dieu est, et qu'il est ce qu'il est ; et c'est l'épreuve qui vient, c'est l'épreuve qui est pressée à la maison. Il permet à toutes sortes de choses de se produire qui ressemblent à des contradictions de Lui-même. Il nous emmène par des chemins qui dépassent la nature humaine. Nous sommes conscients d'arriver encore et encore au point où notre capacité à continuer et à endurer est à bout. Nous sommes dans l'épreuve finale. C'est toute la question de la foi.

Foi! C'est là qu'Adam s'est effondré ; c'est là que les droits de Dieu ont été perdus ; c'est là que Satan a marqué et triomphé, et sur ce point Dieu va récupérer ses droits. Tout se concentre sur un point, à savoir la foi. La question finale pour les saints dans cette dispensation est la question d'une foi qui est bien la foi, sans aucun soutien, aucun soutien, aucune sorte d'aide ; foi qui n'est secourue que par le Fils de Dieu par l'Esprit éternel et non par autre chose. Sommes-nous dans ce problème? Je pense que nous le sommes. Et, en ce qui concerne le principe spirituel, c'est une bataille terrible avec l'Antéchrist, de sorte que les saints, les élus mêmes, s'il était possible, seraient déplacés de leur terre et emportés.

À suivre

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(8)La Loi de l'Esprit de Vie en Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

Chapitre 8 - Joseph et la loi de la vie

Lecture :

En effet, la loi de l’esprit de vie en Jésus-Christ m’a affranchi de la loi du péché et de la mort…. Or, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers: héritiers de Dieu, et cohéritiers de Christ, si toutefois nous souffrons avec lui, afin d’être glorifiés avec lui. (Romains 8 :2,17)

Afin de connaître Christ, et la puissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à lui dans sa mort, (Philippiens 3:10)

Nous arrivons maintenant à la dernière des sept réalisations de la loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ. Nous avons suivi les étapes de cette opération comme illustré pour nous dans les hommes dans le livre de la Genèse, d'Adam à Jacob; et maintenant nous arrivons à Joseph, le septième et le dernier. Joseph rassemble en lui tous les six précédents et les porte en lui jusqu'à la plénitude finale de la vie.

Demandons-nous si dans le cas de Joseph il y avait la première chose, à savoir, tout comme pour le Père. Voyez-vous, c'est justement à ce sujet que Joseph nous est présenté. Le début du récit sur Joseph est qu'Israël aimait Joseph plus que tous ses fils. Pourquoi était-ce? Car, comme vous le verrez manifesté très peu de temps après, Joseph avait un souci particulier pour les intérêts du père. Il a pris cette première chose - tout comme au Père.

Joseph a-t-il abordé davantage la question du discernement et de la compréhension spirituels à l'égard de ce qui plairait au Père ? N'était-ce pas là la cause des troubles entre lui et ses frères ? Ses frères faisaient des choses très contraires à l'esprit du père, et Joseph vit et sentit à quel point cela déshonorait le père. Il discerna ce qui n'allait pas chez ses frères. Il y avait des problèmes à ce sujet, et lui-même cherchait à ne pas marcher ainsi, mais à marcher agréablement au père, en esprit et non en chair.

Alors vous pouvez clairement voir comment le principe de la résurrection était effectif dans le cas de Joseph. Sa vie était en grande partie basée sur ce principe. Est-il allé dans la mort ? Oui, mais il connaissait la résurrection. C'est un grand facteur dans l'histoire de Joseph, le principe de la résurrection.

Quant à la foi, si jamais un homme avait sa foi testée, Joseph l'a eu. Pendant toutes ces années dans la maison de Potiphar, dans la prison, dans le cachot - oh, comme l'épreuve de la foi était grande ! Le Psalmiste dit que son âme est entrée dans le fer, la parole du Seigneur l'a éprouvé. Oui, la foi était à la fois demandée et éprouvée, et c'est merveilleux à quel point il a fait confiance à Dieu. Nous ne voyons aucune trace d'amertume, de ressentiment, de rébellion ; la foi triomphe en Joseph.

Oui, c'est un vrai fils. L'esprit de filiation est là, dans son don de lui-même au service de la Maison de Dieu, représenté par ses frères. Il se souciait du bien-être de ses frères. Il est allé voir comment ils s'en sortaient. Il leur a pris du pain. Le grand but de sa vie était de servir ses frères, comme on le verra plus tard en Égypte.

Eh bien, il est vraiment clair que Joseph incarnait toutes ces choses anciennes : et alors quoi ? Puis il les mène à bien ; de la souffrance au règne, du rejet à l'exaltation, de l'humiliation au trône. Oh, bien-aimés, si la vie du Seigneur Jésus en nous a une voie libre, elle produira toutes ces choses. Cette vie prendra spontanément le chemin qui est tout vers le Seigneur. Cela prendra la voie d'un discernement spirituel croissant quant à ce qui est du Seigneur et ce qui ne l'est pas, et vous n'aurez jamais à dire : Vous devez abandonner ceci et ne pas faire cela. La loi de l'Esprit de vie enseignera ce qui n'est pas la pensée du Seigneur. Cela nous séparera du monde, et nous découvrirons que nous sommes séparés. Il ne s'agira pas pour nous d'abandonner le monde, mais du monde qui nous abandonne : nous en sommes sortis, nous sommes des étrangers dans ce monde. La loi de l'Esprit de vie produit cela. Testez-vous par cette loi. Si vous pouvez être heureux, confortable et satisfait dans ce monde et dans votre propre vie naturelle, alors vous avez de sérieuses raisons de vous demander si la vie du Seigneur Jésus est en vous. Vous constaterez qu'au fur et à mesure que cette vie opère en vous, vous serez de plus en plus un étranger ici. Vous vous retrouverez de plus en plus, en esprit, en dehors des choses, et vous serez parfois soumis aux chocs les plus terribles.

Oui, vous vous rendez compte à quel point vous vous êtes éloigné de ce monde en continuant avec Dieu. Quel monde lointain c'est ! C'est le travail de la vie. Ça va être comme ça. Ça va créer des difficultés, mais c'est comme ça que ça va être. La loi de l'Esprit de vie creusera de plus en plus le fossé entre vous et le monde et cette vie ici-bas. Il est obligé de le faire. Cela vous mettra inévitablement à l'extérieur. Alors, bien sûr, quand vous êtes dans cette position, sur quoi pouvez-vous compter, quel soutien y a-t-il pour vous à part Dieu ? Il est devenu votre vie, votre ressource. Les plaisirs du monde ont reculé et Il est devenu votre plaisir. Pour tout, vous devez vous tourner vers Lui ; et c'est une vie de foi. Votre satisfaction n'est plus ici. Mais la vie amène tout cela, vous amène à l'endroit où vous découvrez Dieu comme votre très grande récompense, comme l'a fait Abraham ; Dieu, El Shaddaï, le puissant verseur de plénitude.

Le trône et le vrai destin

Je dois m'approcher de très près de Joseph. Tout ce travail de la vie le long de ces différentes étapes, amenant spontanément ces diverses choses à être les réalités de l'enfant de Dieu, va vers un seul destin, une seule fin. Cette loi de la vie, donnée librement en nous, va nous amener au trône. Elle va sortir sur le trône, en régnant avec Lui. Mais comment? Par la souffrance, par l'humiliation, par le rejet. C'est le chemin de cette vie vers le trône. C'est ce que Joseph énonce.

La relation unique du vase choisi à Dieu

Mais remarquez que Joseph avait une place très spéciale dans les affections du père. C'est aussi bien d'établir cela avant de commencer à affronter les épreuves de Joseph. «Celui que le Seigneur aime, il le châtie», et Satan lutte toujours contre cela. Quand nous sommes dans des difficultés, dans des souffrances, dans des humiliations, dans des rejets, il y a toujours une voix à notre oreille pour nous dire que le Seigneur ne nous aime pas. Il est donc aussi bon de remarquer que Joseph avait une place toute particulière dans l'affection du père. Pourquoi? Eh bien, pour les raisons que nous avons déjà vues. D'abord, il était le résultat de ce double travail. Le père avait travaillé deux fois pour lui. Cela avait été une chose très coûteuse de faire venir Joseph ; et l'Église, qui est le Corps du Christ, est le fruit de la plus profonde angoisse du cœur du Père. Dieu était à l'agonie de sécuriser l'Église. C'est l'Église de Dieu. Quelle merveilleuse déclaration ! On l'appelle si souvent l'Église ou le Corps du Christ, mais ici la désignation est « l'Église de Dieu, qu'il a acquise par son propre sang » (Actes 20 :28). C'est pourquoi l'Église lui est chère d'une manière particulière. Mais non seulement parce que l'Église est le résultat de son double service ou agonie ou labeur est-ce ainsi, mais aussi parce qu'elle est le fruit de son Esprit, celui qui sort du travail de son Esprit, celui qui répond le plus profondément à son être le plus intime. C'est une chose merveilleuse. C'est ainsi que Dieu considère l'Église. Il ne nous voit pas tels que nous sommes en nous-mêmes, mais Il nous considère tels que nous sommes en Christ et nous le serons dans l'éternité. Une chose merveilleuse !

Une illustration ou préfiguration des plus étonnantes de cela est dans le cas de la déclaration forcée de Balaam sur Israël, où Balaam n'a pas été autorisé à prononcer ses propres paroles, mais contraint de prononcer les paroles de Dieu ; quand sous la contrainte à laquelle il ne put résister, alors qu'il regardait de la montagne à travers la vallée où Jacob était répandu, il dit : « Il n'a pas vu l'iniquité en Jacob ». Regardez Jacob, regardez la vie dans le désert, regardez la rébellion, les murmures, le retour de cœur en Égypte, l'infidélité, et, face à tout cela, cette étonnante affirmation du fond même de Dieu contraint par les lèvres réticentes d'un prophète infidèle : « Il n'a pas vu l'iniquité en Jacob. Quelle grâce !

Ainsi, le Seigneur considère son Église comme le fruit de la grâce, comme le fruit de son travail, et l'Église répond d'une manière ou d'une autre à son cœur d'une manière difficile à exprimer pour nous. "Christ a aimé l'église." Il a aimé et aime l'Église, parce que, d'une manière mystérieuse, dans l'Église, il obtient ce que son cœur désire. Puissions-nous être inspirés plus profondément par le désir qu'il l'ait en nous. Voilà, voyez-vous, la place de Joseph auprès du père.

Le résultat de la vraie vision

Alors qu'est-ce qui suit ? Souffrance, rejet, humiliation ! Mais ce n'est pas une contradiction avec ce que nous venons de dire, ce n'est pas une négation de l'amour du père. Que le Seigneur Jésus ait suivi le chemin de la Croix n'était pas un argument contre l'amour de Dieu pour Lui. Pas du tout! Pourquoi Joseph a-t-il souffert ? Comment Joseph a-t-il souffert ? Eh bien, il était détesté de ses frères pour commencer. Il a subi leur haine. Pourquoi? Eh bien, il y a deux côtés à cela. D'un côté, il souffrait parce qu'ils étaient charnels ; d'autre part, parce qu'il s'opposait à ce qu'il percevait comme la voie du chagrin et du déshonneur pour son père. C'est une chose difficile à dire sans risque d'incompréhension : c'est pourtant une position vraie. Ce qui se passe réellement selon la loi de l'Esprit de vie, et dans lequel cette loi opère, aura un discernement spirituel à l'égard de la chair même chez les enfants du Seigneur, la famille du Père, et, parce qu'il a un tel discernement, arriver inévitablement à un endroit où il ne peut pas accepter cela, mais doit le répudier, doit se dresser contre la vie de la chair dans le peuple de Dieu ; et aussitôt que vous faites cela, vous êtes ostracisé, vous êtes considéré comme supérieur. Vous êtes coupé et mis dehors ; vous êtes rejeté ; vous êtes l'objet de ricanements et de reproches ; vous entrez dans la souffrance. Le charnel déteste être exposé. Eh bien, c'est pourquoi Joseph a souffert, et c'est la manière de souffrir. C'est se tenir pour le meilleur de Dieu, ce qui signifie toujours se tenir contre ce qui est moins que le meilleur de Dieu.

Ensuite, vous voyez, il y avait cette autre chose avec Joseph. Ses aspirations étaient trop élevées. Son cœur était placé sur un trône. Il rêvait de rêves d'une vie régnante. Ces principes sont enveloppés dans une histoire très humaine. Le Seigneur n'est pas du genre à se donner à peindre des tableaux artificiels. Si nous écrivions ceci pour faire ressortir des principes spirituels, nous devrions l'écrire très différemment. Le Seigneur, pour sa part, raconte l'histoire en termes très humains, et Il nous laisse juste avoir tous les détails de la manière malheureuse dont Joseph est allé travailler avec ses frères. Mais, néanmoins, caché derrière cette histoire très humaine, dans laquelle tous les défauts de celui-ci sont vus même alors qu'il se tient pour la chose la plus élevée; derrière l'histoire humaine se cachent des principes. Derrière ces rêves et leur récit, il y a un principe. Le trône est considéré comme l'intention et le dessein de Dieu pour ceux qui iront jusqu'au bout pour Lui. Le trône est le destin de Dieu pour cette vie qui est sortie de Lui-même. Il doit, s'il a son chemin, revenir à sa source : il doit revenir à Celui d'où il vient. La seule chose qui peut revenir à Dieu, c'est sa propre vie, celle qui est de lui-même, rien d'autre. Cette vie a été donnée pour nous amener à travers le processus de sanctification de la souffrance jusqu'au trône. C'est le destin de cette vie, et c'est ce principe qui a causé des ennuis à Joseph. Oh, cette vie régnante, cette vie de trône, cette vie de dépassement, quelle hostilité cela provoque - Vous pensez évidemment que vous allez être quelque chose de spécial, quelque chose de meilleur et de plus haut que tout le monde ! C'est en ces termes que les hommes se moqueront de vous.

L'animosité de Satan envers le navire choisi

Je pense qu'il y a quelque chose de plus profond que cela à ce sujet. Si Joseph était un type de Christ, et il ne fait aucun doute qu'il l'était, il était destiné, comme Christ, à monter sur le trône. Mais il y a quelqu'un d'autre qui a aspiré à ce trône, quelqu'un d'autre qui rendra les choses impossibles pour l'aspirant à ce trône, quelqu'un d'autre qui ne reculera devant rien pour faire de la vie de ceux qui y sont appelés une vie de souffrance et d'agonie. Je pense que, tapi dans l'ombre derrière toute cette scène, il n'y a jamais eu quelqu'un qui ait vu ce que cela illustrait, ce que cela préfigurait. Je pense que Satan peut toujours discerner Christ n'importe où, même dans l'ombre, dans une figure ; et c'était, dans une figure et une ombre, Dieu insinuant qu'il y avait Celui qui venait le plus sûrement au trône. Satan est contre cela et il utilisera tous les moyens charnels pour rendre cela impossible et pour frustrer cela : et voici que des frères charnels donnaient à Satan juste le terrain dont il avait besoin pour se tourner vers celui dont les yeux étaient tournés vers le trône. Ses aspirations étaient trop élevées pour Satan. Si l'Église a de telles aspirations, selon le dessein de Dieu, l'Église passera un mauvais moment aux mains de Satan, non seulement directement mais à travers les chrétiens charnels. Le plus grand obstacle, obstacle et cause de souffrance pour ceux qui vont droit à Dieu seront les chrétiens charnels. Vous souffrirez plus aux mains de l'Église professante que vous ne souffrirez aux mains du monde, si vous entendez continuer avec Dieu. C'est un chemin de souffrance, le chemin vers le trône.

La préparation spirituelle forgée par la souffrance

Mais alors, voyez-vous, Dieu était dans les souffrances de Joseph. Nous voyons la nécessité de la souffrance sous la main souveraine de Dieu, comme étant celle qui devait le préparer au trône. Nous régnons si nous souffrons ; mais pas à cause du simple fait de souffrir, mais à cause de ce que les souffrances accomplissent en nous. Les souffrances de Joseph effectuaient de grandes choses en le préparant pour le trône.

Il a dû apprendre à servir, car le service est la marque du trône. Quand enfin il monta sur le trône, c'était pour servir ses frères. Ne pensons pas à notre destinée éternelle comme n'étant qu'une vie de loisirs oisifs. La gloire en sera le service. « Ses serviteurs le serviront. Il a dû apprendre le service et il l'a appris dans une école difficile. La maison de Potiphar était l'école dans laquelle Joseph apprit à être serviteur. C'était une école très dure et difficile – un domestique là-bas dans la maison d'un Égyptien ; un enfant d'un prince avec Dieu, le fils du cœur d'Israël, apprenant la soumission dans le service dans la maison de Potiphar ; vidé de tout pour qu'il apprenne à régner et à avoir la plénitude sans orgueil. Vidé pour être rempli; humilié d'être exalté ; servir dans l'humiliation pour servir dans l'exaltation. Les souffrances effectuaient quelque chose. Je ne peux pas passer en revue toutes les souffrances de Joseph, mais elles sont là comme le chemin vers le trône.

Joseph représente donc la véritable Église spirituelle et sa destinée, qui est de régner avec le Christ : et en attendant son chemin vers la position régnante est le chemin du rejet, de la souffrance, du reniement, de l'humiliation, et cela en grande partie dans les mains des éléments charnels parmi le peuple de Dieu, les non spirituels.

Bon maintenant, que dire de plus ? Nous avons atteint la fin lorsque nous avons atteint le trône. Nous voyons le mode de vie, nous voyons le déroulement de la vie.

Une vraie fondation et son enjeu

Je pense que la dernière chose que je dirais à titre de répétition et de ré-accentuation est juste ceci, que, en premier lieu, nous devons nous assurer que nous avons reçu Christ comme la vie et comme notre vie. "Le don gratuit de Dieu est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur." Avoir reçu le don et puis, au fur et à mesure, se rappeler l'exhortation « Accrochez-vous à la vie éternelle » ; car tout cela est si sinistrement et terriblement résisté qu'il serait parfois facile d'accepter la mort. Je veux dire ça littéralement. Il y a des moments dans la vie du peuple du Seigneur où Satan leur offre la mort et leur donne envie de quitter cette scène, d'accepter la fin de tout, de dire : Tout est fini ! et commencer à demander au Seigneur de les retirer complètement des choses parce qu'ils sont arrivés à un endroit de désespoir. Parfois, vous y arrivez. Je ne sais pas si vous comprenez ce que je dis : Satan ne recule devant rien. Il les met en dépression et veut qu'ils acceptent la mort. Ainsi, encore et encore, nous devons saisir la vie par un acte de foi, et comme notre attitude est une envers la vie, une qui saisit la vie, une qui répond à la loi de la vie, une qui continue avec ce qui est lié à cette vie, cette vie nous fera traverser toutes ses étapes successives de développement. Cette vie même en nous, que Christ est en nous, prouvera non seulement l'espérance de la gloire, mais la réalisation de la gloire sur le trône. Il y a cela en vous et moi qui est destiné à nous amener au trône si nous le permettons.

Que le Seigneur nous enseigne comment nous conformer à la loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ.

FIN

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