(7) La bataille pour la vie par T.Austin-Sparks

Chapitre 7 - Le dessein divin dans la poursuite du conflit

Lecture: Juges 1: 1-26; Colossiens 2:15; Éphésiens 6:12; Exode 23: 29,30.

Nous arrivons à un dernier mot sur cette question, dont la nature est indiquée par ce qui est contenu dans les passages que nous avons lus.

La première chose que nous devons saisir pleinement est le fait qui nous est présenté dans le passage de Colossiens: que dans le cas du Seigneur Jésus, la bataille est une chose terminée. En ce qui le concerne, la victoire est assurée dans l'absolu, dans la plénitude et dans la finalité. Il s'est dépouillé de Lui-même des principautés et des pouvoirs, et en a fait une démonstration, en les exhibant, en triomphant sur eux par Sa Croix. Cela nous amène au terrain représenté par Israël lorsque le Seigneur a dit: "Je les chasserai ..." Cela signifie que le Seigneur est déjà en pleine possession. En ce qui le concerne, la victoire est assurée. Maintenant, à partir de ce point, il y a cet autre aspect de la réalisation progressive de cette victoire par le peuple du Seigneur. Nous avons la victoire dans l'absolu en Lui, mais nous devons y entrer progressivement nous-mêmes; et c'est l'aspect progressif de ce conflit, et le grand besoin qui y est lié, qui doit nous préoccuper un peu en ce moment.

LA NATURE PROGRESSIVE DU CONFLIT

1. Le fait

Le caractère progressiste est clairement vu; c'est-à-dire que nous voyons que c'est un fait. Cela ressort parfaitement du type de l'Ancien Testament ainsi que de la déclaration du Nouveau Testament. Les paroles d'Exode 23 sont fidèles à ce que nous trouvons plus tard dans ce dernier: "Je ne les chasserai pas de devant toi dans un an ... petit à petit je les chasserai ..." (versets 29-30 ). Nous pouvons citer Éphésiens 6 comme un chapitre du Nouveau Testament qui indique cette nature progressive du conflit: "... notre lutte n'est pas contre la chair et le sang, mais contre les principautés, contre les puissances ..." (verset 12). Malgré le fait que le Seigneur Jésus les a lui-même dépouillées, vaincues, affichées comme vaincues, nous sommes toujours en conflit avec elles. Nous ne sommes pas représentés comme étant assis avec la bataille terminée, nous y sommes toujours. Bien sûr, cela n'a guère besoin d'être dit à ceux qui ont une expérience spirituelle; mais voici le fait de la progressivité de cette bataille pour la vie spirituelle, l'ascendant spirituel, sur les forces de la mort spirituelle. Nous n'avons pas besoin de nous attarder davantage sur le fait.

2. La raison divine

Voyant que le Seigneur lui-même a remporté une victoire absolue, et qu'en ce qui le concerne, il n'y a plus rien à faire - tous les ennemis ont été rencontrés et vaincus par sa croix - pourquoi ne pouvait-Il pas simplement donner cette victoire pour nous dans son intégralité afin de poursuivre heureusement à travers la vie sans aucun conflit spirituel du tout? Cela peut sembler une question plutôt idiote! Mais nous devons poser cette question au Seigneur et lui demander d'expliquer pourquoi il faut que dans sa volonté, dans son ordination, le conflit continue et que la victoire soit progressive, au lieu d'être absolue d'un seul coup. Pourquoi le combat doit-il se poursuivre jusqu'au bout? Pourquoi doit-il continuer? Ce passage d'Exode nous explique la chose: "Je ne les chasserai pas d'ici en un an, de peur que le pays ne devienne désolé et que la bête des champs ne se multiplie contre toi. Je les chasserai peu à peu de devant toi, jusqu'à ce que tu hérites le pays ... ". La raison divine, alors, est qu'il doit y avoir un développement pour posséder le terrain que l'ennemi usurpe encore. Notre pleine possession de la victoire tarde à cause de l'incapacité d'occuper, à cause du manque de capacité, à cause de la limitation spirituelle, de l'immaturité spirituelle.

Passons maintenant du littéralisme de l'Ancien Testament à la spiritualité du Nouveau Testament et, si nous pouvons, pensons en termes de territoire spirituel, voyons le territoire occupé par les forces spirituelles. Aucune force matérielle ne peut les déposséder, ni occuper ce territoire. Les forces spirituelles seules peuvent occuper le territoire spirituel. Si de telles forces sont en possession, et que la seule chose qui puisse les supplanter est ce qui est spirituel, alors il doit y avoir ce qui est au moins égal à ces forces pour occuper la place qu'elles occupent encore. Par conséquent, cela devient une question de mesure spirituelle, de capacité spirituelle. Ce que le Seigneur dit ici en principe, c'est qu'Il fera dépendre l'ascension spirituelle de la croissance spirituelle. Si souvent, dans la bataille, nous allons vers le Seigneur et prions, plaidons et appelons à la victoire, à l'ascendant, à la maîtrise des forces du mal et de la mort, et nous pensons que d'une certaine manière, le Seigneur va entrer avec un puissant exercice de pouvoir et nous a mis dans un lieu d'ascendance spirituelle comme dans un acte. Nous devons corriger cette mentalité. Ce que le Seigneur fait, c'est nous faire grandir pour posséder. Il nous fait subir un certain exercice, une certaine expérience et nous emmène d'une certaine manière pour notre expansion spirituelle, une augmentation de la spiritualité et de la capacité spirituelle, et à mesure que nous grandissons spirituellement, nous occupons spontanément les grandes places. La déclaration d'Exode rend cela si clair.

Le chiffre est intéressant. Voici des gens qui sont appelés à la victoire, à la conquête qui est progressive et en constante évolution, et le Seigneur fait la dépossession, et va devant: "Voici, j'envoie un ange devant toi ..." Supposons maintenant que le Seigneur devance son peuple, chasse tous les ennemis et laisse le territoire inoccupé, mais son peuple est si petit qu'il ne peut habiter qu'une partie de celui-ci. Que va-t-il se passer? Ni Dieu ni le diable ne croient au vide. Laissez-vous dans un état de passivité et de manque d'occupation définitive, et vous vous retrouverez bientôt en difficulté. En ce qui concerne le peuple du Seigneur, le diable ne croit pas au vide, alors il le comble. Le principe de ceci est vu dans l'histoire racontée par le Seigneur lui-même à propos de l'homme dans lequel il y avait un démon: le démon a été chassé, la maison a été laissée sans occupant et le démon est allé errer dans des endroits déserts pour se reposer. N'en trouvant aucun, le démon revint enfin vers l'homme dont il avait été jeté. Il a trouvé la maison balayée et décorée, mais sans surveillance, alors il en a rapidement pris possession. Mais cette fois, le mauvais esprit est entré avec sept autres. Il ressort clairement de l'illustration du Seigneur que l'ennemi ne croit pas au vide.

Le Seigneur ne croit pas non plus au vide. Il croit que les choses se remplissent. Il croit en la pleine possession, en pleine occupation. Cela exige, sur le plan spirituel, qu'il y ait un élargissement spirituel avant qu'Il puisse donner plus d'espace. J'ai peur que la chrétienté n'ait tordu les choses dans l'autre sens et ait fait un grand espace, dans l'espoir de grandir. Donc, de grands bâtiments sont construits, puis une énorme quantité de travail et de main-d'œuvre est mise en mouvement pour essayer de les remplir. Le Seigneur ne fait pas les choses de cette manière. Tout d'abord, il élargit, puis il donne en conséquence. Cependant, n'abaissons pas la question à un niveau aussi bas, mais gardons-la dans le domaine du conflit spirituel et de la guerre. La loi que le Seigneur expose ici dans ce passage est que l'ascendant spirituel sur les forces des ténèbres et de la mort correspond à la croissance spirituelle, et la croissance spirituelle est essentielle à l'ascendant spirituel, au territoire élargi. Le défi auquel le Seigneur nous demande de faire face est celui-ci: «Peux-tu le relever? Peux-tu l'occuper? Peux-tu le posséder? Peux-tu, si je te le donne? Le désastre serait d'autant plus grand si le Seigneur donnait un vaste territoire et que nous ne pouvions pas l'occuper et le remplir. C’est l'importance de la croissance spirituelle, de la maturité spirituelle, de l'augmentation spirituelle!

Toute la question de la victoire progressive repose sur le développement spirituel progressif. Cela ne repose pas sur le fait que nous ayons le don de l'ascendant du Seigneur. L'ascendance est, en effet, développée en nous par la croissance et l'élargissement spirituels; c'est une question de capacité. Par conséquent, ceux qui connaissent le plus la victoire ne sont pas toujours ceux qui en parlent le plus, mais sont ceux qui ont traversé des expériences et des processus par lesquels ils ont pu puissamment grandir spirituellement en Christ. En inversant cela, il devrait être réconfortant de savoir que tout ce que le Seigneur fait avec nous, qui est de la nature d'un étirement douloureux, c’est-à-dire cette coupe de canaux plus profonds, de sillons plus profonds; celui qui mène aux profondeurs; tout ce qui est dans le sens de faire une énergie plus profonde, plus large et plus élevée du Seigneur à travers la souffrance a pour but premier de nous amener dans un lieu de puissance spirituelle, d'ascendant spirituel. Ainsi la puissance de l'ennemi s'affaiblit, parce que la puissance des saints s'accroît par leur croissance en grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ. Le pouvoir des saints ne devient plus grand que sur ce terrain. Nous devons être édifiés au pouvoir, à l'ascendant, à la conquête. Il est tout à fait évident que s'il n'y a pas une base spirituelle adéquate dans la vie de ceux qui attaquent l'ennemi, ils seront mis en pièces, car ils ne pourront pas lui tenir tête. Cela exige qu'il y ait une compétence spirituelle, une richesse spirituelle, un bagage spirituel et une plénitude spirituelle afin de résister à l'ennemi et de le forcer à quitter sa position. Il est important que nous reconnaissions cela.

Nous devons être élargis pour occuper. Le Seigneur ne donnera pas autrement. Il est gouverné par une sagesse infinie dans la manière dont Il traite avec nous: "Je ne les chasserai pas de devant toi en un an ... petit à petit je les chasserai de devant toi jusqu'à ce que tu sois augmenté, que tu grandisses. «La mesure de l'ascendant spirituel est la mesure de l'accroissement spirituel.

3. Un élément dissuasif s'il est mal vu

Nous nous dépêchons de noter autre chose. Ce caractère progressiste peut devenir un élément dissuasif s'il est mal considéré. Il semble clair que beaucoup d’Israël ont été dissuadés et découragés d’aller au combat et de chasser complètement l’ennemi parce qu’il s’agissait d’une entreprise progressiste ou lente. D'une manière ou d'une autre, cette nature humaine qui est la nôtre aime faire les choses d'un seul coup, tout éclaircir d'un seul coup, et le long processus de croissance spirituelle est souvent une chose très décourageante pour la chair. Ils n'ont donc pas chassé complètement ces nations, simplement parce que cela exigeait de la persévérance. Cela exigeait, comme on dit, un ancrage, un dévouement constant. Cela exigeait des poursuites permanentes, toujours quelque chose de plus à faire.

C'est comme ça avec nous. Nous sommes si souvent découragés et dissuadés de continuer parce que nous semblons faire si peu de progrès; parce qu'il semble toujours y avoir plus devant nous que derrière; parce que nous semblons, après tout, avoir si peu gagné; parce que nous voyons encore qu’il y a beaucoup à gagner. Remarquez, cela fait partie de l'ordre divin et souverain. Tant que nous serons ici, le Seigneur ne nous donnera aucune occasion de dire: «Maintenant, nous pouvons nous installer! Oh, mais comme nous nous y attendons presque tous les jours! Notre pensée est qu'il ne faudra pas longtemps avant que nous arrivions à un endroit où nous avons pris le dessus, où nous sommes en ascendant, et le combat sera alors terminé, en tout cas dans l'ensemble, et nous pourrons nous reposer. Je veux vous dire en toute fidélité que jusqu'au dernier coup de cette bataille, vous aurez l'impression que pratiquement rien n'a été fait par rapport à ce qu'il y a à faire. Vous aurez le sentiment que les forces d'avant sont encore presque écrasantes. Peu importe à quel point vous progressez spirituellement, vous arriverez souvent à l'endroit où vous vous sentez presque submergé et que le vrai fond de cette chose n'a pas été brisé. Le chemin vers la gloire est le chemin du conflit croissant, et la partie la plus amère de ce conflit aura lieu juste avant d'entrer dans la gloire. Le Seigneur ne nous donnera jamais de raison de nous installer.

C'est une autre phase de l'échec d'Israël. D'une part, alors que beaucoup étaient découragés en raison du caractère progressif et prolongé du conflit, il est tout à fait clair que beaucoup d'autres sont entrés dans un état de contenu impie. Ils ont dit: "Nous nous sommes battus, et nous sommes allés jusqu'ici, et cela suffira." Le mécontentement peut être à la fois saint et impie. Le mécontentement sacré existe. Tant qu'il reste des forces spirituelles à chasser, à être dépossédées, et alors que toute la gamme et le domaine de ce qui est spirituel contient encore ce qui est opposé au Seigneur, vous et moi n'avons pas le droit d'être satisfaits. Il ne faut pas se calmer et dire: «Oh, c'est l'idéal, mais c'est impossible! C'est très bien de voir ce qui devrait être, mais cela ne sert à rien d'établir un conseil de perfection, et d'attendre et de viser ce qui n'est pas possible parmi le peuple du Seigneur ou dans notre expérience spirituelle! Si nous commençons à raisonner ainsi, nous nous trouverons dans un très mauvais état. Pendant les quatre cents années occupées par les juges, une attitude de ce genre a produit la misère, la défaite et la faiblesse continues, et un état terrible d'expérience de va-et-vient tout au long de cette longue période. Regardez le récit de ce livre des juges et notez les périodes pendant lesquelles Israël a travaillé dans la servitude et la défaite! Pourquoi? L'explication se trouve dans le premier chapitre. Relisez le chapitre et notez combien il est dit à plusieurs reprises de certaines tribus d'Israël qu'elles «ne chassent pas» leurs ennemis. Le résultat était qu'ils avaient cette longue période de défaite, d'échec et de misère. Qu'est-il arrivé? Ils étaient entrés dans un état de contenu impie. Ils avaient dit: "Eh bien, l'idéal, bien sûr, serait de posséder toute la terre, mais la mesure actuelle de l'occupation semble être tout ce qui est possible, et nous devons accepter les choses telles qu'elles sont."

Cela nous vient comme un défi très sérieux par rapport au témoignage du Seigneur. Nous regardons le monde aujourd'hui, ce que nous appelons le monde chrétien, et nous voyons son état, qui est en effet très semblable à celui du temps des juges. Nous voyons des divisions et des échecs dans ce qu'on appelle l'Église, et la question se pose: est-il possible d'avoir un témoignage entier, un témoignage complet? Est-il possible d'avoir une expression complète de l'esprit du Seigneur? La réponse qui est si souvent renvoyée peut être énoncée ainsi: «Eh bien, c'est l'idéal, mais vous vous fixez une tâche impossible si vous la tentez. Vous feriez mieux d'accepter la situation, de la considérer comme tout en ruine et d'en tirer le meilleur parti! Êtes-vous satisfait de cela? Je ne le suis pas, et j'ai décidé que même si je mourais dans cette tentative, je me consacrerai à l'obtention d'une expression plus complète de l'esprit du Seigneur. En ce qui concerne ma propre vie, elle va se répandre jusqu'au bout pour amener son peuple à la plénitude de sa volonté, et je n'accepterai pas cette situation qui en est si loin. C'est une chose impie d'entrer dans un contentement de ce genre. C'est cet échec à continuer, malgré ce qui semble impossible, qui a produit la terrible paralysie et l'inefficacité spirituelle du peuple du Seigneur qui est presque mondiale aujourd'hui.

LA NÉCESSITÉ D'UNE BOURSE

Nous arrivons au dernier mot qui nous semble être la note qui doit se tenir au-dessus de toute autre note. Nous voyons la réalité de la bataille, nous voyons les nombreuses lois qui régissent la bataille, mais de quoi avons-nous besoin pour gagner? Vous pourriez répondre de différentes manières, mais ce que je considère comme un besoin dominant, sinon le plus important, c'est celui qui est au moins suggéré dans la première partie du premier chapitre du livre des Juges. Là, la question est posée: "Qui montera pour nous le premier contre les Cananéens, pour les combattre? Et le Seigneur dit: Juda montera ... Et Juda dit à Siméon son frère: Monte avec moi dans mon lot, afin que nous combattions les Cananéens, et moi aussi j'irai avec toi dans ton lot. Siméon partit avec lui. Tout Juda monta, et le Seigneur livra entre leurs mains les Cananéens et les Phéréziens et dix mille hommes à Bezek . " Ici, vous avez de vraies affaires, une réelle efficacité. Qu'y avait-il derrière? C'était la fraternité et la coopération. Ici, vous avez l'esprit de fraternité qui se manifeste par une aide et un soutien mutuels dans la bataille. L'ennemi a tenu la position et a résisté au peuple de Dieu à cause de l'absence de cela. L'une des stratégies par lesquelles il a gagné sa fin a été d'empêcher le peuple du Seigneur d'une coopération spirituelle pure et simple dans la bataille; pour les rendre dispersés, divisés, désintégrés et sur des lignes individuelles au lieu de venir directement comme un instrument corporatif et collectif pour Dieu et de traiter les problèmes d'une manière puissante ensemble. Nous ne pouvons pas trop insister là-dessus.

C'est le fardeau de mon cœur: le grand besoin du Seigneur est d'un instrument de prière qui se réunit avec un seul objet, et c'est la conduite de l'ennemi hors du sol. Pas seulement en offrant des pétitions, ni en répandant simplement des paroles qui sont destinées à être des prières, aussi bonnes qu'elles puissent être, aussi justes soient-elles, de telles prières sont en deçà de cette puissante saisie de la propre victoire du Seigneur et de sa mise en œuvre là où l'ennemi est. La victoire est entre les mains du Seigneur. Il a dépouillé les principautés et les pouvoirs. Il a dit: «Je vais chasser». Il doit y avoir un rassemblement et, dans la foi, une prise, pour ainsi dire, de cette victoire; une appropriation de celle-ci, et une mise en œuvre de celle-ci sur la situation spirituelle. Jusqu'à ce que nous obtenions quelque chose comme ça, nous n'allons pas voir la contrepartie spirituelle de ce puissant triomphe en Juda et Siméon. Voici de réels progrès. Ici, nous voyons que l'ennemi doit démissionner.

Oh, pour le rassemblement du peuple de Dieu pour de vraies affaires dans la prière; venir dans un esprit d'entreprise, avec un esprit d'entreprise, avec un cœur plein de volonté et comme un seul homme dans un esprit de fraternité, à cause du témoignage du Seigneur qui est en jeu, qui est impliqué et qui est lié avec ça. Le besoin du Seigneur aujourd'hui est de se rassembler et de s'attaquer directement à des situations sataniques pour nettoyer le terrain de l'ennemi. Je pense que c'est le besoin primordial du Seigneur. Nous ne prenons pas la chose assez à cœur. Nous n'avons pas suffisamment à cœur le témoignage du Seigneur. Si nous étions vraiment préoccupés par le témoignage du Seigneur sur cette terre, nous devrions seulement avoir besoin d'entendre parler de l'impact contre le peuple du Seigneur et du fait que la mort prévaut dans une situation donnée pour que nous nous attaquions à cette situation avec un tel but que nous ne le ferions pas. donnez du repos à l'ennemi jusqu'à ce qu'il s'en retire. Mais nous pouvons entendre parler de telles situations, entendre parler de besoin, entendre parler de nos frères dans le combat pressés hors de mesure, et nous pouvons nous contenter d'une simple pétition momentanée: «Oh, Seigneur, aide-les! Oh, Seigneur, bénis-les! Oh, Seigneur, viens à leur secours! quand le Seigneur dit très clairement, si seulement nous avions des oreilles pour entendre: "Pourquoi cries-tu à moi? ... lève ta verge ..." (Exode 14: 15-16). Nous avons la verge de la victoire du Seigneur entre nos mains - ou nous devrions l'avoir. Nous avons la verge du nom puissant de Jésus, et nous venons avec des cris au Seigneur, quand le Seigneur dit, en effet: "Apportez sur cette situation cette victoire qui est en Moi pour vous!" Le besoin est de se rassembler dans la fraternité, dans la coopération, pour apporter à la situation la grande victoire qui est en la possession du Seigneur pour nous.

Oh, que le Seigneur vous incite dans cette affaire à cette puissante prière au nom de Jésus, et obtenez un instrument, un récipient, dans lequel et à travers lequel il y aura cet enregistrement de la puissance de son trône sur les situations qui sont sous la domination de l'ennemi! C'est le grand besoin du Seigneur. Il y a beaucoup de personnes du Seigneur et de nombreux endroits dans ce monde où le témoignage du Seigneur est vaincu, arrêté, enfermé, étouffé et incapable de percer; tout est au point mort; l'ennemi tient le terrain, et c'est tout ce que le peuple du Seigneur peut faire pour se défendre, rester là. Il doit y avoir un certain pouvoir qui passe pour nettoyer le terrain de l'ennemi, et ce pouvoir ne passera que lorsque le peuple du Seigneur abordera la question dans une communauté de prière si puissante que par cette prière le trône fonctionnera.

Nombreux sont ceux qui savent qu'ils ne réussissent pas seuls dans leur vie de prière et qu'ils ne peuvent pas gérer eux-mêmes la situation. Beaucoup sont profondément et terriblement conscients que ce dont ils ont besoin, c'est d'un puissant renforcement par la coopération de la prière pour passer, mais le problème est de savoir d'où doit venir ce renforcement? On ne trouve pas ceux qui sont suffisamment concernés. Il n'y a pas ceux qui savent prier ainsi avec la puissance du nom. Pardonnez-moi d'être si catégorique, mais les conditions qui prévalent exigent des paroles fortes. Le besoin est de récupérer un instrument de prière par lequel la puissance qui est entre les mains du Seigneur Jésus sera libérée dans des situations qui sont enfermées dans la puissance de l'ennemi. Le Seigneur nous réveille, nous remue profondément dans cette affaire et fait de nous au moins une partie d'un tel instrument de prière.

Ayons l'intention de nous rassembler pour la prière! N'attendons pas qu'on nous appelle! S'il est possible de se réunir, et s'il y a des gens autour de nous que nous pouvons appeler à la prière, faisons-le. N'attendez pas la réunion de prière prévue. Si vous pouvez obtenir la communion de prière avec qui que ce soit, prenez les intérêts du Seigneur avec eux, et mettez-vous en œuvre dans cette affaire pour la délivrance des situations de la domination de la puissance de l'ennemi.

FIN

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - sans modifications, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(6) La bataille pour la vie par T.Austin-Sparks

 Chapitre 6 - La poursuite du conflit par rapport à l'Église en tant que société corporative

Nous en avons assez dit pour qu'il soit parfaitement clair qu'il y a une bataille séculaire pour la vie spirituelle, et que, si cette vie peut être arrêtée dans sa manifestation, son expression, elle sera ainsi arrêtée. Il y a une grande puissance et une grande force agissant par l'instrument de la mort spirituelle pour éteindre le témoignage du Seigneur ressuscité et ascensionné au sein du croyant individuel et au sein de l'Église en tant que Corps du Christ. Le croyant individuel et l'Église sont ensemble dans cette bataille pour la manifestation de cette vie du Seigneur. La question n'est pas de la déchéance de la vie divine et éternelle, ni de savoir si Satan peut nous enlever cette vie, mais de la garder de sa pleine expression dans les croyants individuellement et dans l'Église dans son ensemble. C'est la bataille dans laquelle nous sommes plus ou moins engagés et concernés, selon la mesure de notre spiritualité et de notre engagement total pour le Seigneur. Ce qui est vrai de l'individu est donc vrai de tout le corps.

LES ROYAUMES SUPÉRIEURS DE LA BATAILLE ET DU TÉMOIGNAGE

Je pense que nous pouvons mieux aller au fond de cette question en notant le contraste entre la première lettre aux Corinthiens et la lettre aux Éphésiens. Par ce moyen, nous serons grandement aidés à comprendre la nature et le domaine de la bataille pour la vie spirituelle. Il y a de nombreuses suggestions et présentations pratiques dans ces deux lettres par lesquelles nous pouvons être gouvernés dans ce domaine. Pour commencer, notons les domaines dans lesquels ces lettres se situent; car il y a sans aucun doute une grande différence entre eux à cet égard. Nous connaissons les clauses gouvernantes de la lettre aux Éphésiens. L'expression «dans les cieux» est l'une de ses notes dominantes. Nous savons très bien dès que nous prenons la lettre aux Éphésiens que nous sommes dans le royaume des célestes. Une grande émancipation a eu lieu, une grande levée, une grande désincarcération, une grande séparation. Un monde entier a été laissé pour compte et un autre est entré d'une manière spirituelle, où les choses participent à la plénitude du Seigneur, où le Seigneur est vu de manière complète comme Souverain Chef sur toutes choses pour l'Église. Ici, il n'y a rien de fragmentaire, rien de partiel, rien d'imparfait, mais tout est considéré comme complet, complet et définitif, et comme lié d'une manière parfaite avec le Seigneur dans les cieux. Ici, toutes les expressions sont des expressions célestes. C'est un royaume, et le témoignage y est vu avec un caractère et une vigueur véritablement célestes. Nous voulons dire que le témoignage opère dans un royaume céleste. C'est dans ces relations ultimes qui sont spirituelles, avec des forces et des intelligences qui sont surnaturelles, qui sont plus qu'humaines, et plus que les forces et les intelligences de cette terre, que le témoignage est perçu comme opérant. Le témoignage atteint les limites ultimes de cet univers, touche les principautés et les puissances, les dirigeants mondiaux de ces ténèbres, les hôtes spirituels de la méchanceté. C'est là que quelque chose est enregistré. C'est là-bas que le témoignage s'établit, s'accomplit et s'exprime.

Nous ne pouvons pas remonter plus loin que cela. Il va derrière tout ce qui est vu, tout manipulé, tout ce qui est connu ici, et il touche ce royaume qui est responsable de tout ce qui se passe ici.

Tournez-vous vers la première lettre aux Corinthiens et voyez dans quel royaume différent vous entrez. Vous y trouvez très peu de paradis. Vous constatez qu'immédiatement vous commencez à entrer dans cette lettre, vous touchez les choses terrestres, les choses banales et naturelles - et quelle masse de telles choses il y a! Il n'y a rien de l'atmosphère des célestes ici. Vous vous retrouvez dans des choses quelque peu sordides, même parmi le peuple du Seigneur. Sordide n'est pas un mot trop fort à certains égards. Vous devez faire face à tous les désagréments, à tous les aspects misérables du mélange, de la faiblesse spirituelle et de l'immaturité, et vous occuper de choses que vous voudriez bien balayer et c’est ce que vous auriez fait. Vous sentez en vous déplaçant ici: «Oh, que nous pourrions sortir de ce royaume des choses; divisions, schismes et querelles, procès et tout le reste! Comme c'est terrestre! C'est un tout autre domaine, et parce qu'il est si terrestre, parce qu'il y a une telle absence du céleste, vous n'êtes pas surpris que le témoignage soit si pauvre. Vous ne pouvez trouver ici aucune trace d'enregistrement sur les forces spirituelles. Si vous lisez cette première lettre aux Corinthiens d'un point de vue entièrement spirituel, vous devez dire que la situation est plutôt celle où les forces perverses ont gagné un avantage que d'avoir été renversées. Vous devez admettre que l'ennemi court ici parmi les saints. Il semble, dans certaines choses, avoir tout à fait son chemin, et porter les choses dans un royaume dont il est dommage de parler même dans le monde. Oui, il est vrai que l'ennemi n'est pas un ennemi vaincu, en ce qui concerne ces croyants, ou en ce qui concerne la situation dans cette lettre. Il en a trop à sa manière, simplement parce qu'ils sont tellement au niveau terrestre des choses.

Cela parle de lui-même, n'est-ce pas? Le témoignage, pour sa valeur et son efficacité réelles, exige que le peuple du Seigneur, l'Église, soit un corps céleste. Cela l'exige! Il est clair que ces croyants de Corinthe étaient entrés dans une très petite mesure de la puissance de sa résurrection, simplement parce qu'ils n'étaient pas entrés dans le sens de sa mort, de sa croix. C'est une réflexion triste et douloureuse que l'Apôtre devrait avoir pour leur rappeler l'opportunité qui leur avait été donnée par ce qu'il dit dans la première partie de cette lettre: "Et moi, frères, quand je suis venu vers vous, je ne suis pas venu avec excellence de parole ou de sagesse… J'étais avec vous dans la faiblesse et dans la crainte, et dans beaucoup de tremblement. J'ai décidé de ne rien savoir parmi vous, sauf Jésus-Christ, et lui crucifié. " Telle avait été l'attitude, le message et le but de Paul lorsqu'il se rendit à Corinthe un certain temps avant d'écrire la lettre. Maintenant, le fait qu'il ait été parmi eux, soulignant, mettant l'accent sur Jésus-Christ et Lui crucifié, et rien d'autre, puis beaucoup plus tard en écrivant une telle lettre, montre le fait qu'ils n'avaient pas appris ce pour quoi il avait été là!

S'il y a une appréhension vivante de Jésus-Christ et de Lui crucifié, vous n'aurez pas de divisions comme celle-ci, ni de schismes, de fornication et toutes ces choses. Ils avaient manqué la signification de la croix. Ils n'avaient pas compris le message sur lequel l'apôtre avait mis un accent si indivis et si exclusif en sa présence parmi eux. Et s'ils ne connaissent pas la signification de la croix, comment peuvent-ils connaître la signification de la résurrection? Comment peuvent-ils connaître la puissance de la résurrection? Et s'ils ne le savent pas, alors comment peuvent-ils connaître la puissance de cette vie de résurrection enregistrant l'impact du Seigneur ressuscité et vivant sur les forces spirituelles? Vous ne pouvez jamais annuler les divisions parmi les saints en rassemblant les saints pour discuter de leurs différences et en leur demandant de les rattraper. La seule façon dont de telles choses peuvent être traitées parmi le peuple du Seigneur est de se mettre à genoux et de faire face aux forces qui sont derrière. Le pouvoir de l'ennemi derrière cette chose doit être brisé. Vous ne pouvez jamais réparer une situation comme celle-là, car elle est diabolique.

Ce qui est vrai en matière de divisions est vrai dans tous les autres sujets de cette lettre. C'est l'ennemi derrière qui est finalement l'occasion de tout ce désordre, et il n'y a rien d'autre que l'impact d'un Seigneur ressuscité, ascensionné, souverain contre l'ennemi derrière lequel fera un meilleur état des choses. Tout cela est rendu très évident à Corinthe. Ils ne pouvaient pas enregistrer cet impact sur les forces spirituelles parce qu'ils n'étaient pas dans le bon domaine. C'est un domaine d'activité céleste et ils étaient sur la terre, parmi les terriens. Le royaume fait une grande différence dans le témoignage.

Si vous essayez d'opérer avec la puissance du témoignage du Seigneur ascensionné et régnant, et que vous vivez une vie terrestre, vous allez être absolument mis à mal et cela va s'avérer complètement insuffisant pour la situation. Si nous voulons vraiment avoir la venue de la puissance de son trône, alors nous devons être séparés d'une manière spirituelle de ce monde, de cette terre. Nous devons être, dans un sens spirituel, un peuple céleste assis avec lui dans les cieux, béni de toutes les bénédictions spirituelles dans les cieux, et ainsi de suite. Le domaine est important pour le fonctionnement du témoignage.

C'est à ce témoignage que nous sommes appelés. Ce n'est pas un idéal impossible à réaliser. Ce n'est pas quelque chose présenté comme un haut niveau de vérité. C'est la chose pour laquelle l'Église est constituée. Je ne crois pas, comme certains semblent le croire, que l'Église de Corinthe et l'Église d'Éphèse soient deux Églises différentes. Il y a un enseignement qui dit que le corps de Corinthe n'est pas le même corps que celui d’Éphèse. Je ne crois pas cela un instant et je ne crois pas que les Corinthiens là-bas aient appelé à rien de moins que les Éphésiens. C'est la même vocation. Les Corinthiens étaient autant appelés à une vie céleste et à un témoignage céleste que l'étaient les Éphésiens ou tout autre. Il s'agit de savoir si nous acceptons la signification de la croix pour nous amener à travers la puissance de sa résurrection, et cela déterminera dans quelle mesure nous serons l'expression de cette puissance ultime du Seigneur intronisé.

Cette question du "royaume" touche un certain nombre de contingences. Cela soulève toute la question de savoir si nous vivons à un niveau terrestre; si nous sommes officiellement liés à quelque chose qui, après tout, n'est que terrestre dans sa constitution, même s'il est d'ordre religieux. Toutes ces questions sont soulevées, et avec elles la question de savoir si nous sortons avec le Seigneur d'une manière émancipée, libre et claire en tant que son peuple céleste. Nous nous contentons de le laisser là pour le temps, et vous pouvez demander au Seigneur de vous montrer ce que cela signifie dans une explication plus complète à votre propre cœur.

LA PORTÉE DE LA BATAILLE ET DU TÉMOIGNAGE

Courir en parallèle avec le royaume est ce que nous pouvons appeler la gamme des choses; pas tant les dimensions que les valeurs, les qualités. Revenez à la lettre éphésienne et notez quelques-uns des grands mots qui s'y trouvent. Il y a des déclarations, des phrases et des termes merveilleux. "L'extrême grandeur de sa puissance", "Fortifié de toutes ses forces par son Esprit dans l'homme intérieur", "Capable de faire plus abondamment au-dessus de tout ce que nous demandons ou pensons, selon la puissance qui opère en nous" - la puissance qui travaille en nous est capable de nous permettre de dépasser abondamment au-dessus de tout ce que nous demandons ou pensons - "Il l'a élevé ... et l'a fait asseoir à sa droite dans les lieux célestes bien au-dessus de toute règle, autorité, et pouvoir, et domination ... et lui a donné pour être le chef de toutes choses à l'église ... la plénitude de celui qui remplit tout en tous. " Choisissez toutes ces choses transcendantes et superlatives dans la lettre. Ne les considérez pas simplement comme des mots, comme des paroles oratoires, mais marquez l'énorme gamme de valeur et de calibre que représentent ces choses. Vous n'avez rien à comparer avec eux dans la première lettre aux Corinthiens. Si vous vous tournez vers le chapitre de cette lettre qui vous emporte peut-être le plus loin dans la pensée et la révélation, le quinzième chapitre, vous constaterez que vous ne vous occupez, après tout, que de la résurrection, et cela, de la résurrection du corps; des choses grandes et glorieuses, il est vrai, quant à la nature du corps de résurrection. Mais lorsque vous avez votre corps de résurrection, vous entrez alors seulement dans le grand royaume des éternités. C'est peut-être une chose merveilleuse pour ce corruptible de mettre de l’incorruptible, et je suis tout à fait sûr que nous penserons que c'est une chose merveilleuse quand cela se produit. Ce sera une chose glorieuse lorsque la touche finale de la mort concernant notre corps sera engloutie victorieusement. Mais nous ne commençons que sur la carrière qui nous est présentée dans la lettre aux Éphésiens pour les siècles à venir. Il y a des choses très vitales dans la première lettre aux Corinthiens mais dans la gamme, dans la profondeur et la hauteur, la longueur et la largeur, en ce qui concerne la valeur spirituelle, il n'y a pas de comparaison. Même lorsque vous traitez avec l'Église, le Corps, dans 1 Corinthiens 12, vous le traitez en grande partie du côté de son expression ici. Lorsque vous en traitez dans la lettre éphésienne, vous la portez plus haut, loin des conditions où il est nécessaire de dire une chose telle que celle-ci: "Un membre ne peut pas dire à un autre, je n'ai pas besoin de toi." Comment cela révèle ce qu'avait été l'esprit des choses à Corinthe, et quel niveau terrestre y avait été obtenu! L'apôtre, il est vrai, est en train de donner un déroulement des relations spirituelles, mais il est d'une nature telle qu'elle est largement occasionnée, sinon entièrement, par le désordre spirituel parmi les saints. Mais quand vous entrez dans Éphésiens 4 et que vous touchez la vérité du corps là-bas, vous respirez une atmosphère totalement différente.

Passez à Éphésiens 5:32: "Ce mystère est grand: je parle à propos du Christ et de l'Église." Vous êtes emporté dans le grand mystère du corps. C'est quelque chose de plus profond. Quelle est l'explication de cette différence? Ce n'est pas qu'elles soient deux Églises différentes, ni qu'elles représentent deux appels différents. C'est qu'il y a deux niveaux différents sur lesquels elles vivent. Si toutes ces choses merveilleuses présentées dans Éphésiens, ces choses puissantes et lourdes sont des éléments du vrai témoignage de Jésus, alors elles appartiennent à un endroit où les terriens sont laissés pour compte. Pour le dire autrement: vous devez quitter les terriens si vous entrez dans le royaume où ces puissantes forces opèrent.

Connaissez-vous l'extrême grandeur de sa puissance qui est pour nous qui croyons? Vous ne pouvez pas si vous vivez au niveau corinthien, si vous vivez sur une base naturelle et terrestre, même en tant que chrétien. Voulez-vous connaître la plénitude du Christ? Voulez-vous devenir d'une manière liée la plénitude de Celui qui remplit tout en tous? Vous ne pourrez jamais l'être si vous vivez spirituellement à Corinthe. Le témoignage est une chose puissante. C'est une chose chargée de ces éléments massifs et des caractéristiques du Seigneur ressuscité et ascensionné. Il y aura une expression universelle de cette plénitude dans les âges à venir, mais même maintenant, nous devons y participer. Elle doit être connue et exposée maintenant d'une manière spirituelle dans la vie de l'Église, mais l'Église doit sortir sur le terrain qui est présenté dans cette lettre aux Éphésiens. Je ne dis pas que l'église d'Éphèse était à ce niveau. Cela peut ou non avoir été. Mais il semble parfaitement clair que les saints éphésiens étaient en mesure de recevoir une telle révélation, et les Corinthiens ne l'étaient pas. Les Corinthiens n'étaient pas prêts pour cela. Mais si la visite de Paul à Éphèse et les résultats sont révélateurs de quelque chose, ils parlent de minutie là-bas. Ils ont apporté leurs livres de magie et en ont fait un grand feu, et leur prix était considérable. Ils ont tout sacrifié au feu parce qu'ils avaient trouvé un nouveau mystère, une force céleste qui était plus que la force des magiciens, des occultistes, des spirites, quelque chose de bien au-dessus de tout cela. Ils avaient découvert le Christ et, à grands frais, ils ont tout abandonné, ce qui leur a préparé la voie pour une merveilleuse révélation. Paul a pu dire à ces anciens d'Éphèse: "Je n'ai pas hésité à vous annoncer tout le conseil de Dieu" (Actes 20:27). Vous ne pouvez jamais déclarer tout le conseil de Dieu à une compagnie de personnes à moins qu'elles ne soient prêtes pour cela. Il y avait un chemin clair à Éphèse, et de leur part, cela représentait une position spirituelle d'abandon des connexions terrestres, des relations, des intérêts et des systèmes religieux.

Nous concentrons notre attention pendant quelques minutes sur certaines des raisons et causes les plus spécifiques. Celles-ci ont été incluses dans notre étude générale, mais nous les mentionnons maintenant plus particulièrement.

LA COMPARAISON DES ASSEMBLÉES CORINTHIENNES ET ÉPHÉSIENNES

1. La place de l'homme

Regardez ces deux, et concentrez votre attention sur un mot, ou un titre, une désignation à savoir, celui d'«homme». Quelle était la place de l'homme dans ces deux assemblées différentes? A Corinthe, l'homme, en tant que tel, avait une très grande place. L'apôtre dit: "Je ne pourrais pas vous parler de spirituel, mais de charnel, comme de bébés en Christ ... car tant qu'il y a parmi vous de la jalousie et des conflits, vous êtes charnels, et marchez à la manière des hommes. "Car quand l'un dit: Je suis de Paul; et un autre, je suis d'Apollos, ne sont-ils pas des hommes?" (1 Corinthiens 3: 1, 3-4). N'est-ce pas l'homme, en tant que tel, qui est tout à fait en vue? L'homme venait en vue de l'obscurcissement du Christ. Tout au long de cette lettre, les éléments naturels de l'homme sont traités. Quoi qu'il en soit, à tout moment où vous touchez à ce terrible trouble qui a engagé l'apôtre, vous touchez une certaine expression de l'homme en lui-même, une certaine dispute, par exemple, bien que sur ce que nous ne savons pas exactement. Mais deux croyants, membres de la même assemblée, ont peut-être été dans une transaction commerciale, et il y a eu quelque chose qui ne va pas, quelque chose sur lequel ils sont arrivés à une sérieuse différence, et l'un dit: «Très bien, je vais porter l'affaire devant les tribunaux et je vais vous y combattre! C'est l'homme qui fait les choses comme l'homme les fait. C'est tout le temps un cas d'homme occupant une place forte de possessivité et de force.

Tournez-vous vers la lettre aux Éphésiens, et voyez où l'homme entre là-dedans. Vous ne pouvez pas le trouver; mais nous trouvons «un homme nouveau», cet homme nouveau que nous sommes exhortés à revêtir (Éphésiens 4:24). Le vieil homme a cédé la place au nouvel homme. Ce n'est pas l'individu debout pour lui-même que nous voyons maintenant mais plutôt l'individu fonctionnant correctement dans le nouvel homme corporatif. Ce n'est plus le cas de tant d'individus séparés pensant tous à leurs propres intérêts, mais tout cet individualisme est perdu dans l'unique collectivité et la relativité de l'homme nouveau. Vous pouvez presque les voir grandir en Lui - "Jusqu'à ce que nous atteignions tous l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à un homme pleinement adulte, à la mesure de la stature de la plénitude du Christ" (Éphésiens 4:13).

Ce mot «homme» est une clé de la situation dans les deux lettres. Comment? S'il est autorisé à entrer, il y aura un état comme celui que vous avez à Corinthe. S'il sort, les perspectives sont d'une position éphésienne. C'est l'œuvre de la croix. Vous n'êtes donc pas surpris que dans la lettre éphésienne vous tombiez assez tôt sur les mots: "... nous a vivifiés ensemble avec Christ ... et nous a ressuscités en lui, et nous a fait asseoir avec lui dans les cieux en Christ Jésus ... "Tout ce qui vivifie et ressuscite présuppose une mort, et c'est la mort du vieil homme, l'homme par nature.

2. La place du monde

Le mot «monde» apparaît un certain nombre de fois dans la lettre aux Corinthiens - «la sagesse de ce monde», «les princes de ce monde». Lisez ces deux premiers chapitres et voyez quelle place le monde occupe. Le monde et sa sagesse, le monde avec son esprit, le monde avec son chemin, avaient une grande place parmi les croyants corinthiens. Si vous suivez la lettre, vous ne pouvez pas vous en éloigner. C'est la manière du monde, la manière dont le monde fait les choses, ou les conditions régnant dans le monde - l'esprit du monde - qui est continuellement devant nous. Le monde a une grande place dans leur raisonnement. Ils gèrent même les choses célestes et divines avec la sagesse du monde.

Tournez-vous vers la lettre aux Éphésiens et voyez où se trouve le monde. Il est laissé pour compte et les croyants sont spirituellement perçus comme hors du monde, mais pas littéralement. Ils étaient ici sur terre autant que les Corinthiens, et étaient dans le monde comme une sphère. Ils étaient ici, mais pas ici. Rappelez-vous ces phrases étranges et apparemment contradictoires dans Jean 17: "... les hommes que tu m'as fait sortir du monde ..."; "Ils ne sont pas du monde." "Je ne prie pas que tu les ôtes du monde ..." Nous savons ce que cela signifie dans un sens spirituel et il n'y a pas de contradiction; dedans et hors de lui en même temps. Dans Éphésiens 5 et 6, les choses qui appartiennent à la vie ordonnée sont mentionnées ici. Il y a des familles; maris et femmes, parents et enfants; maîtres et serviteurs. Vous dites: "Simplement terrestre!" Non! Ce sont les relations propres à la vie ici, et pourtant en elles se trouve la possibilité d'une vie céleste. Tous sont élevés à un niveau céleste où les intérêts spirituels régissent ces relations en vue de buts célestes et pas seulement des intérêts terrestres. Le monde, dans le sens où il se trouve dans 1Corinthiens, ne se trouve pas dans Éphésiens.

Cela explique le témoignage et montre ce qui est nécessaire pour cet impact sur les forces spirituelles. Cela ne pourra jamais être le cas si nous n’arrivons pas à la même position, avec le monde laissé pour compte dans ce sens. "Notre lutte n'est pas contre la chair et le sang" - c'est la façon de faire du monde - "mais contre les principautés, contre les puissances ..." Il s'agit de se mettre derrière la chair et le sang, et quoi de bien plus efficace qu’est cette lutte! Quels problèmes puissants il y a dans le domaine spirituel! Combien les choses comptent quand nous connaissons le secret de fonctionner là-bas dans la puissance du Seigneur ressuscité! Mais cela exige que nous sachions ici, dans l'esprit et par l'esprit, la séparation absolue de ce monde.

3. La différence dans l'ordre à Corinthe et à Éphèse

A Corinthe, deux choses, ou deux faces d'une seule chose sont présentées. Dans ce que l'apôtre a à dire, vous avez un ordre céleste qui vous est présenté. Il indique ce qu'est cet ordre céleste dans l'Église et cherche à le récupérer ou à l'établir. Mais par rapport, au moins à la suggestion, de l'ordre céleste - car l'apôtre ne le développe pas en plénitude - il y a un désordre terrible dans l'assemblée. Relisez la lettre et voyez comment tout est en panne. Leur procédure, leur gouvernement, leurs relations sont tous en désordre. En traitant les causes, l'Apôtre a soulevé des questions et des problèmes qui sont devenus depuis le champ de bataille de l'Église: les relations et les ordres, les positions et les administrations dans l'Église. Tout cela n'était pas en ordre à Corinthe.

Nous n'allons pas traiter des points spécifiques. Cela prendrait trop de temps et pourrait ne pas être tout à fait rentable. En tout cas, cela pourrait nous détourner de notre intention spécifique en ce moment. Il suffit de dire que la question de Corinthe est en grande partie une question d'ordre ou de désordre. Nous devons reconnaître cela. Il n'y a rien d'arbitraire à propos de l'apôtre dans cette lettre. Une fausse explication et interprétation a été mise sur beaucoup de choses que Paul a dites dans cette lettre - comme, par exemple, sur sa référence à la place des sœurs dans l'assemblée. L'interprétation ou la construction placée sur ses paroles a été que Paul était un haineux des femmes, et qu'il était pris dans l'idée rabbinique des femmes, qui considérait qu'elles étaient soumises et devaient être maintenues dans un lieu de sujétion, et par conséquent que ce qu'il a écrit dans cette lettre venait de cette mentalité, de cette conception. Rien n'est plus éloigné de la vérité. Rien n'est plus diffamatoire contre l'apôtre. L'apôtre n'a pas traité un seul instant la question du statut, de l'honneur; il traitait uniquement d'une question d'ordre. Il n’exclura pas les sœurs en dehors de l'assemblée pour ce qui est du fonctionnement, mais il montrera que leur fonctionnement est relatif, et qu'il est à la fois juste et profitable lorsqu'il est à sa place. C'est une question d'ordre. Que cela soit établi, et soyez tout à fait clair. Nous nous attachons à ce point unique pour indiquer ce que nous voulons dire.

Tournez-vous vers la lettre aux Éphésiens, et vous ne découvrirez rien du désordre dans l'assemblée. Le chapitre 4 présente le corps et ses relations établies; ou cette partie de la lettre le met principalement en évidence. C'est un bel ordre céleste. Il n'y a aucune référence à un bouleversement de cet ordre; il est simplement présenté comme s'il y était obtenu. Il n'y a pas de querelle à ce sujet, pas de combat pour cela; c'est une déclaration d'ordre céleste. Vous êtes dans une atmosphère totalement différente. Le fait est que le témoignage de l'Église au Seigneur ressuscité dans la puissance de sa vie ressuscitée est lié à l'ordre dans la Maison de Dieu. Si l'ordre Divin est bouleversé, le témoignage est affaibli et annulé dans cette mesure. Il y a énormément de choses liées à l'ordre. Que personne ne pense que l'appel à l'ordre vise simplement à avoir une domination, un contrôle, un pouvoir sur les autres, un désir de soumettre les gens. Le mot «sujétion» est devenu un anathème pour bon nombre d'entre eux parce qu'ils ont manqué sa signification. C'est la valeur de l'ordre divin, de l'ordre céleste, exprimé parmi le peuple du Seigneur qui est en cause; car c'est un facteur si vital dans la rencontre de l'ennemi. Un désordre corinthien ne peut pas détruire la puissance du principe, et les dirigeants du monde ne peuvent pas résister aux forces spirituelles lorsqu'un ordre divin est établi et respecté et gardé de manière sacrée. Ensuite, il y a une manière merveilleusement claire pour le Seigneur de passer et de rencontrer les ennemis de l'Église. Très souvent, une église est divisée et brisée, et réclame la victoire, la délivrance, le pouvoir, l'efficacité; et si le Seigneur pouvait seulement être entendu parler, il serait entendu dire: «Mettez de l'ordre dans votre maison! C'est la voie du pouvoir. Remettez les choses au milieu de vous, et vos prières seront exaucées. Vous M'appelez de vous donner quelque chose que vous appelez puissance, efficacité. Pour y parvenir, il faut éliminer les désordres qui sont parmi vous.

Ainsi, l'expression de sa vie exige un royaume céleste; la séparation du monde par la mort du vieil homme dans sa force naturelle et sa vie, la constitution des choses selon le modèle céleste. Tout cela est pratique. Il n'y a pas de vol de pensée pour vous emporter dans l'extase, mais il y a une descente sur la base pratique des choses de tous les jours. Je suis persuadé que rien ne touche plus le cœur de toute la question. Je suis certain que la défaite, la faiblesse et l'échec de l'Église dans son témoignage aujourd'hui, en premier lieu, sont dus au fait qu'elle est devenue une chose tellement terrestre; à cause des éléments du monde qui ont fait leur entrée; parce que l'homme, en tant qu'homme, y a une si grande place; parce que l'ordre céleste n'est pas là, mais un ordre créé par l'homme dans ce qu'on appelle l'Église. Ces choses sont aussi étroitement liées à l'efficacité du témoignage que n'importe quoi peut l'être.

Connaissez-vous l'union céleste avec le Seigneur? Avez-vous de tout votre cœur abandonné ce monde? Avez-vous accepté le sens de sa croix pour mettre de côté tout ce qui appartient à l'homme en tant que tel? Êtes-vous tout à fait sûr que vous êtes à votre place dans la Maison de Dieu et que vous n'êtes pas hors de votre place? En ce qui concerne votre dévotion au Seigneur, êtes-vous vraiment déterminé à être à votre place, à rester à votre place et à y fonctionner pour le Seigneur? Êtes-vous partie à quelque chose qui n'est pas une expression du modèle céleste? Êtes-vous un officier d'un lien officiel, soutenant et respectant un ordre qui n'est pas l'ordre du Seigneur? Eh bien, vous serez battu dans la défaite générale d'une telle chose. Ce sera forcément une défaite, en ce qui concerne le témoignage principal. Ce sont des questions pratiques et directes. Le Seigneur donne grâce, compréhension et réponse à ce que cela signifie. Je ne doute pas qu'au fur et à mesure que vous avancerez à partir de maintenant, le sens de tout cela vous viendra de plus en plus. Vous ne comprenez peut-être pas tout cela maintenant, mais c'est quelque chose qui vous attend. Souvenez-vous que le fait que vous soyez dans un état corinthien ou éphésien importe énormément, et ce sont les caractéristiques et les différences.

Le Seigneur nous fait, si nous pouvons le dire dans un sens spirituel, de bons Éphésiens!

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - sans modifications, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(5) La bataille pour la vie par T.Austin-Sparks

Chapitre 5 - La poursuite du conflit en relation avec le croyant individuel

Nous cherchons à faire un pas de plus dans l'appréhension de ce qui est lié à cette grande et urgente question, et allons traiter de la poursuite du conflit, en référence à sa nature et à sa sphère.

LA NATURE DU CONFLIT

L'œuvre du Seigneur Jésus sur sa croix a maintenant été présentée à deux égards. D'une part, nous avons remarqué qu'il y avait ce qui était réellement complet et définitif dans Son œuvre; le fait que le Seigneur a détruit celui qui avait le pouvoir de la mort, et aussi la mort elle-même. En ce qui concerne lui-même, c'est une œuvre achevée. Sa présence à la droite de Dieu déclare que la mort, la tombe et Satan ont été réduits à néant et n'ont plus aucun pouvoir sur lui. D'autre part, il y a ce que nous avons appelé l'œuvre potentielle de sa croix, c'est-à-dire que Christ a fait quelque chose qui en lui-même est complet et définitif, mais qui n'est pas encore devenu complet et définitif dans les saints; quelque chose qui était pour les saints, mais qui doit encore devenir complet dans leur expérience. Elle est potentielle, en ce qui concerne l'Église, bien qu'en Lui, sa Tête, elle l'ait en finalité. Comme résultat de l'œuvre de sa croix, et en tant que grand enjeu de sa résurrection, la vie éternelle est déjà reçue par ceux qui croient. Mais alors que cette vie est elle-même victorieuse, incorruptible, indestructible, le croyant doit venir par la foi la prouver, vivre par elle, apprendre ses lois, s'y conformer. Il y a un dépôt dans le croyant qui en lui-même n'a pas besoin d'être ajouté, en ce qui concerne sa qualité. En ce qui concerne sa victoire, sa puissance, sa gloire, ses potentialités, rien ne peut y être ajouté. Mais le cours de l'expérience spirituelle, de la vie spirituelle, est de découvrir, de s'approprier et de vivre de tout ce que la vie représente et signifie. C'est-à-dire que le cours de la vie et de l'expérience spirituelles est le cours de la découverte et de la vie par les valeurs de cette vie qui est à l'intérieur et qui est secourue d'en haut.

Il est important de reconnaître cela comme un mot discriminant. Nous sommes très souvent enclins à penser que la vie du Seigneur en nous a besoin d'une certaine manière d'être améliorée, d'être complétée, alors qu'en réalité ce qu'il faut c'est que nous découvrions ce que nous avons, et, en le découvrant par l'expérience, vivons selon lui. Cette vie n'est pas quelque chose en dehors du Seigneur Jésus, et nous ne pouvons jamais penser à sa position qui a besoin d'une amélioration, ni à la possibilité que quelque chose lui soit ajouté pour le rendre complet. Nous ne penserions jamais comme ça. Et cette vie est une avec lui-même. Comme le dit l'apôtre, c'est le Christ qui est notre vie, et notre besoin est de découvrir ce que le Christ est en nous et de vivre en conséquence. Donc, dans un sens très réel, il s'agit de la vie qui nous entoure davantage, plutôt que de profiter davantage de la vie. C'est en tout cas sa manière de fonctionner.

Ceci, dans l'ordre de Dieu, doit être fait dans un monde où la mort règne et travaille encore; car dans ce monde la destruction de la mort n'est pas encore manifestée. La mort, comme le diable, continue, bien que le Calvaire reste encore une victoire complète. Nous sommes laissés dans ce monde, et c'est dans ce monde où la mort règne et agit comme une grande énergie que nous, par cet ordre souverain de Dieu, devons venir prouver les valeurs de la vie qui a été déposée en nous, et pour découvrir ses potentialités. C'est une découverte expérimentale. Elle se résout donc en bataille entre ce qui est dans ce monde et la vie qui est dans le croyant. C'est la bataille pour la vie, non pas pour la déchéance de cette vie - pas pour savoir si la mort peut nous enlever la vie éternelle, car ce n'est pas la question en cause - mais quant à l'expression triomphante et à la pleine manifestation de la puissance de cette vie. Tel est le problème. Nous pouvons avoir la vie éternelle, et pourtant cette vie peut être repoussée dans notre être même sans expression, sans manifestation, sans issue triomphante. Elle est peut-être là, mais à l'étroit et étouffée.

Ce qui est vrai dans le cas du croyant individuel peut l'être également dans le cas de l'Église, la société collective; il peut avoir la vie, la vie éternelle, et pourtant il peut n'y avoir aucun témoignage exprimé de sa présence, ou mais une manifestation très limitée. Avec cette expression, cette manifestation - non seulement avec la possession de la vie mais avec le témoignage de cette possession - il n'y a pas de problèmes moindres liés que la résurrection et la seigneurie de Jésus-Christ. Le témoignage du fait que Jésus-Christ est ressuscité des morts et se trouve à la droite de la Majesté d'en Haut en seigneurie absolue est lié ici à une expression - répétons-le - de cette vie qui est sa vie ressuscitée. Ce n’est pas une mince affaire. Le dernier Adam est devenu un «esprit qui donne la vie» - qui donne la vie, c'est-à-dire que la vie se manifeste, la vie se transmet, la vie exprimée - et si cela n'est pas illustré dans et par le croyant, et à travers l'Église dans son ensemble, il y a quelque chose qui a été retiré du témoignage du Seigneur Jésus. Comment doit-il y avoir la preuve, la démonstration, l'établissement final du fait que Jésus est vivant d'entre les morts et qu'il est Seigneur? C'est par l'expression triomphante de sa vie dans la sienne. Ce n'est pas par une déclaration doctrinale. Il n'est jamais prouvé que Christ est vivant d'entre les morts, ni qu'il est Seigneur, par des déclarations doctrinales. Votre déclaration de foi peut inclure le fait que vous croyez que Jésus est mort et ressuscité, est monté au ciel et est à la droite de la majesté d'en haut, mais comment allez-vous prouver votre déclaration? Qu'est-ce que Dieu a donné comme preuve de cela? Vous pouvez le croire; vous pouvez être disposé à donner votre vie pour cette foi; vous pouvez l'exprimer avec une grande insistance, et pourtant vous ne le prouvez pas par là. Vous ne prouverez jamais rien en disant: "Je crois de toutes mes forces que c'est le cas!" Vous ne prouverez jamais une chose en vous levant et en la déclarant comme quelque chose que vous croyez. Vous ne prouverez jamais une chose en disant: "Je crois en tous les fondements de la foi chrétienne!" et en vous appelant par un nom qui indique que vous croyez en l'inspiration de la Bible. Rien n'est jamais prouvé de cette manière. Pour ramener tout cela à ces deux points - que Jésus-Christ est ressuscité des morts et qu'il est le Seigneur de tous - vous devez encore prouver votre déclaration après l'avoir faite. Si vous avez fait appel au fait que la Parole de Dieu le dit, même alors vous n'avez rien prouvé. Votre preuve ne peut jamais être par argument, parce que quel argument peut construire un argument peut faire tomber, et quelle logique peut construire et une logique peut détruire.

Alors, comment allez-vous prouver qu'il en est ainsi? Par l'expression et la manifestation de sa vie ressuscitée, c'est tout - mais c'est un puissant «tout»! Cela signifie que vous êtes l'incarnation de la chose que vous déclarez - qu'en plus de la déclaration doctrinale, il y a l'expression vivante. Ainsi la résurrection et la seigneurie de Jésus sont liées à cette expression qu'on appelle le «témoignage». Le témoignage n'est pas un système de vérité. C'est ce facteur supplémentaire à la déclaration et à la présentation de la vérité qui est le pouvoir d'une vie qui vainc la mort. Alors, comment prouverez-vous que Jésus a vaincu la mort? La preuve en sera une vie conquérante de la mort qui s'exprime en vous.

Ceci étant le cas, cela signifie que toute la question est celle d'une puissance vitale par laquelle Christ est attesté. Nous ne mettons pas la vie à la place du Christ, mais nous disons que l'attestation du Christ se fait par la vie. Nous ne parlons pas du mode de vie, mais de la force vitale, de l'impact d'une force spirituelle qui émane de Lui comme sur le trône, de l'enregistrement sur un royaume spirituel d'une plus grande puissance spirituelle. C'est l'attestation du Seigneur Jésus. Par conséquent, l'arme principale de l'ennemi sera la mort. La mort est aussi une puissance spirituelle. Ainsi, cela devient une bataille entre deux pouvoirs spirituels, le pouvoir de la vie et le pouvoir de la mort. La bataille continue et continuera jusqu'à ce que l'Église devienne si vitalisée par cette puissance divine que, en un instant, ceux qui sont entrés dans la tombe, et ceux qui sont vivants et restent, sont unis dans une puissante résurrection-ascension vers le Seigneur dans la gloire. La bataille entre ces deux grandes puissances spirituelles se poursuivra jusque-là.

C'est la bataille dans laquelle nous nous trouvons. C'est une bataille qui s'intensifie, et nous ferions mieux de la reconnaître une fois pour toutes. Il est parfois difficile d'accepter cela, même si nous y consentons mentalement. Quand les choses deviennent difficiles, nous sommes surpris et nous nous demandons, pensant peut-être étrange qu'il en soit ainsi. Mais il faut reconnaître et accepter que cette guerre spirituelle entre la vie et la mort s'intensifiera vers la fin, et atteindra son point le plus élevé de tension juste au moment où l'Église est sur le point d'être transformée. Cela est indubitablement rendu clair par la Parole du Seigneur.

LA SPHÈRE DU CONFLIT

Nous parlons en premier lieu du croyant individuel. Nous devons nous rappeler que cette vie du Seigneur ressuscité, liée à l'Esprit Saint, qui est l'Esprit de vie, réside dans la partie la plus profonde de notre être, dans notre esprit, ou dans ce que le Nouveau Testament appelle "l'homme intérieur ". Par conséquent, les personnes les plus spirituelles trouveront que le conflit de la vie fait rage autour et sur leur esprit. Il y a une attaque directe contre leur esprit pour affaiblir, enfermer et presser leur esprit, de sorte que quelque part au fond de leur être, ils se sentent incapables de respirer, pour ainsi dire. Ils ne peuvent pas réellement le localiser, mais ils sont conscients que juste à l'intérieur il y a un enfermement, une pression, un ourlet, un étouffement de l'esprit. Une des deux choses en résultera. Soit leur esprit sera pressé sous ce poids de la mort spirituelle, et ils tomberont; ou bien ils devront invoquer sincèrement le Seigneur afin qu'ils soient fortifiés avec force par son Esprit dans l'homme intérieur, et ensuite exercer la foi sur la base de leur prière et chercher à affirmer leur esprit contre cette chose.

Le problème avec un grand nombre de gens du Seigneur est qu'ils ne se lèvent pas en esprit et, au nom du Seigneur, se rencontrent et résistent à cette chose qui menace d'écraser la vie même de leur esprit. Il y a une acceptation des choses; il y a un consentement; il y a une attitude passive; ou bien il y a un tourbillon affreux de questionnements, de doutes, d'arguments et de discussions avec le diable, tournant dans un cercle éternel d'introspection et d'auto-analyse, alors qu'en réalité, dans de telles circonstances, les croyants devraient dans leur esprit s'élever dans la foi en le nom du Seigneur pour résister à cette chose et refuser de l'avoir, invoquant, en son nom, les énergies du Saint-Esprit. Nous ne réussirons jamais tant que nous n’aurons pas appris à faire cela. Si l'ennemi trouve qu'il peut tenir la situation en nous gardant dans ce cercle, cette terrible ronde de débats, d'arguments, de discussions, d'analyses, de questionnements, de doutes, il nous fera tourner; il nous fouettera comme un cheval de cirque pour nous faire courir tout le temps, alors que nous n'allons jamais au-delà du point où nous avons commencé. Si vous continuez à y retourner tout le temps, sans faire un fragment ou une fraction du véritable progrès spirituel vers la victoire, vous pouvez continuer indéfiniment.

Une autre méthode préférée de l'ennemi est d'essayer de nous amener à expliquer cette chose selon des lignes qui sont moins que l'explication réelle, à attirer d'autres choses dont il voudrait nous faire croire qu'elles peuvent l'expliquer. Les choses peuvent être nombreuses et variées. Si nous acceptons une telle explication, cela prouvera notre perte. Bien qu'il puisse y avoir beaucoup de choses qu'il puisse utiliser et jouer dans des conditions naturelles, et s'il peut être vrai qu'il tire le meilleur parti de tout ce qui est disponible de notre propre faiblesse humaine, et peut-être de notre condition physique, et de notre constitution, notre maquillage, et notre environnement, il ne s’agit pas du tout de quoi que ce soit dans la nature, mais d’être fort en esprit. Vous pouvez considérer comme l'une des choses établies qu'il n'y a aucun espoir pour quiconque dans la direction de ces conditions naturelles. Si vous commencez à travailler de la circonférence au centre, vous travaillez dans le mauvais sens et vous ne passerez pas; vous serez tenu sur la circonférence jusqu'à ce que vous soyez mort. L'ennemi ne vous laissera pas atteindre le centre à partir de la circonférence. Vous devez commencer au centre et travailler

vers l'extérieur. La clé de la victoire est notre union spirituelle avec notre Seigneur ressuscité et régnant.

Il y a d'autres royaumes, bien sûr, dans lesquels cette bataille de la mort se poursuit, et où cet assaut de la mort est lancé sur le croyant. Parfois, c'est dans l'esprit. Il y a un assombrissement, un engourdissement ou quelque chose comme une paralysie de l'esprit lorsque vous vous tournez pour considérer les choses du Seigneur. À d'autres moments, vous pouvez être assez clair et libre, et votre esprit a peu de mal à travailler dans les choses ordinaires, mais immédiatement vous arrivez aux choses spirituelles, aux choses du Seigneur, vous découvrez que votre esprit devient surchargé, et n'est pas en état de fonctionner. Il est paralysé; il y a une obscurité et une mort qui rampent dessus. L'ennemi fait des assauts sur nos esprits; Cela ne fait aucun doute. Il attaque notre âme: non seulement le côté intellectuel, mais tous les côtés. L'ennemi fait un assaut sur le côté émotionnel, pour assécher et geler nos sentiments, de sorte que nous soyons totalement incapables de donner une réponse ou d'exercer une quelconque fonction cardiaque en relation avec le Seigneur. La même chose est vraie dans le domaine de la volonté. Il y a des moments où il semble que nous ne pouvons pas prendre de décision et que nous ne pouvons pas vouloir à la manière du Seigneur. La volonté est assaillie comme ça.

La mort s'abat sur nous dans chacune de ces sphères, et l'expérience nous est plus ou moins commune à tous. C'est une bataille. Comme c'est le cas avec l'esprit directement, et aussi avec l'âme, il en est ainsi avec le corps. Il ne fait aucun doute que l'ennemi attaque les corps du peuple du Seigneur. Je ne dis pas que chaque maladie, chaque faiblesse physique, chaque morceau de fatigue naturelle est l'œuvre directe du diable. Bien sûr, historiquement, c'est le résultat de son travail, mais il n'est pas nécessaire que ce soit immédiatement l'œuvre directe du diable, et nous ne disons pas que c'est le cas. Nous devrions nous trouver dans de grandes difficultés si nous devions enseigner cela. Mais il y a des attaques directes de l'ennemi dans l'esprit de mort contre les corps du peuple du Seigneur. Là où il y a une faiblesse, il peut s'y attacher, y ajouter et chercher à nous paralyser complètement par notre faiblesse quand, bien que cette faiblesse fondamentale puisse subsister, nous n'avons pas besoin d'être paralysés par elle. Telle a été l'histoire du peuple du Seigneur. Cela devient une question de savoir si l'ennemi va utiliser cette chose pour nous défaire complètement, ou si, malgré cela, nous nous trouvons en train de prouver la puissance d'une vie qui triomphe d'elle et nous porte.

L'ÉCHARDE DE PAUL DANS LA CHAIR

L'apôtre Paul vient toujours à notre aide dans ces domaines. Paul a noté que, à cause de la grandeur de la révélation qui lui est venue, de peur qu'il ne devienne exalté au-dessus de la mesure, il lui fut donné une écharde dans la chair, un messager de Satan pour le frapper, pour le souffleter. Pour cela, il a prié le Seigneur trois fois, mais le Seigneur a dit: "Ma grâce te suffit, car ma force s'accomplit dans la faiblesse" (2 Corinthiens 12: 9). Nous avons de bonnes raisons de croire que la faiblesse était une faiblesse physique; J'ai du mal à ne pas croire que c'était le paludisme. Il y a toutes les raisons, je pense, de croire que cela a été la maladie. Les voyages de Paul se faisaient souvent dans des endroits infestés par les éléments du paludisme, alors qu'il était sans aucune des aides modernes pour les surmonter. Et quand vous vous souvenez que la plainte a affecté ses yeux - quiconque sait quelque chose sur le paludisme connaît ces douleurs aiguës à travers les yeux qui, à long terme, interfèrent avec les organes de la vue - tout indique fortement le paludisme. Nous ne prétendons pas qu’il en était ainsi, mais nous avons du mal à croire que tel n’était pas le cas. Mais, quoi que ce fût, voici quelque chose qui de temps en temps saisissait Paul, et il semblait qu'il ne savait jamais quand cette chose allait le rattraper. Son "écharde" était sans aucun doute une faiblesse physique, et on l'appelle "un messager de Satan". Toute sa direction, du côté de l'ennemi, était une œuvre de mort. Par rapport à cela, Paul parle de la mort agissant dans cette chair mortelle. Tout était dans le sens de la mort, de la mort, de la mort; il affrontait et combattait la mort tout le temps. Mais le fait est que, bien que le diable ait le plus clairement à voir avec cet état physique, comme le montre la déclaration, et que le Seigneur lui-même l'a permis, cela n'a pas fonctionné dans la mort. Au contraire, le cours de la vie de cet homme est le cours d'un triomphe continuel sur cette mort et Satan. Que le pouvoir de la mort assaille et que le Seigneur n'empêche pas tout le temps le diable d'attaquer ces corps, est manifeste. Mais cela ne veut pas dire que le Seigneur veut que nous mourions! Vous pourriez penser que la logique est que si le Seigneur permet à un messager de Satan, dont l'effet est la mort, le Seigneur veut sûrement que nous mourions. Il n'y a aucune justification à un tel argument. Tout le contraire est le cas. Le Seigneur avait un dessein très salutaire pour tout dans le cas de l'Apôtre, et cette œuvre de mort était expressément utilisée pour maintenir l'homme spirituellement vivant; car s'il n'avait pas eu l'écharde, sa vie spirituelle aurait été frappée d'un fléau. Écoutez ses propres paroles: "De peur que je ne sois exalté au-dessus de la mesure ..." Trouvez l'homme élevé au-dessus de la mesure, et vous trouvez l'homme à la vie spirituelle pauvre, car sa vie spirituelle a été gâchée. Trouvez l'homme qui est maintenu humble de cette manière, et pourtant triomphant d'une manière qui n'est pas expliquée sur un terrain naturel, et vous trouverez l'homme qui est un géant d'esprit.

Oui, l'ennemi attaque le corps. Il empiète sur ce qui existe déjà et cherche à l'intensifier. Il cherche à paralyser les saints. Mais l'ensemble de ce mot, en particulier en relation avec la vie de l'apôtre Paul, est une grande déclaration que même en présence d'un handicap naturel, d'une faiblesse naturelle, ou de quelque chose avec lequel le diable lui-même est entré à un moment donné avec la permission de Dieu, il y a une vie qui peut nous mener à l'accomplissement d'un grand dessein divin qui n'a pas besoin d'être réduit à cause des conditions naturelles. Attrapez ça! Ne vous laissez pas submerger par votre condition et dites: «Parce que tel ou tel est le cas avec moi, alors le dessein Divin dans ses plus grandes dimensions est impossible! C'est du désespoir, pas de la foi. La déclaration de l'apôtre était la suivante: "... cette vie que je vis maintenant dans la chair, je la vis dans la foi, la foi qui est au Fils de Dieu, qui m'a aimé et s'est livré pour moi" (Galates 2:20 ). C'était la vie par la foi au Fils de Dieu. Et quelle vie c'était! Quelle vie c'était! En effet, dans son cas, c'était une vie triomphante sur la mort omniprésente. Vous devez vous rappeler que le ministère de Paul auprès de ces Galates a été occasionné par "une infirmité dans la chair", c'est-à-dire une maladie physique, affectant ses yeux (4.13-14).

C'était une bataille. Lisez la deuxième lettre aux Corinthiens et vous verrez les traces de la bataille. Paul venait de sortir de cette situation désespérée où il pensait perdre la vie. Il avait été si bas avec cette chose, quoi que ce soit, qu'il ne s'attendait pas à s'en remettre. Mais il est sorti. Il portait les marques de la bataille contre la mort (Galates 6:17), mais il continua sa route longtemps après avoir écrit la deuxième lettre aux Corinthiens. Certaines des choses les plus glorieuses ont trouvé leur expression après cela. Croyons aux possibilités de la vie du Seigneur en nous, et rejetons tous les arguments dans notre propre état, ou que l'ennemi nous imposerait en raison de ce que nous ressentons et de la façon dont les choses apparaissent. Nous devons tous prendre cela à cœur.

LA VIE EST PLUS PROFONDE QUE NOTRE CONSCIENCE

Nous terminons en nous référant à ce point. Nous devons toujours chercher à croire au fait que cette vie divine, avec toutes ses formidables puissances, est bien plus profonde que les conditions et les circonstances environnantes, que notre propre vie physique et que notre propre vie d'âme. À moins de saisir cela, de le tenir fermement, nous n’avons pas le terrain de la victoire. Quand nous sentons que la mort travaille avec une force aussi formidable dans le domaine de notre corps ou de notre âme, et que tout dans cette vie sensible qui est la nôtre parle de la mort, nous sommes trop souvent en danger d'abandonner toute la position. Je crois que cette chose qui est de Dieu est plus profonde que notre être mortel. Je crois qu'il est possible même pour les enfants de Dieu, étant vraiment nés de nouveau et possédant la vie éternelle, de perdre leur raison et d'entrer dans un asile, et pourtant de n'avoir aucun changement dans le fait et la réalité les plus profonds de l'être par rapport au Seigneur. Nous touchons ce point pour indiquer ce que nous voulons dire - que si notre vie rationnelle est la somme totale de notre vie, alors c'est une piètre garde pour nous. Si notre santé mentale, notre équilibre mental naturel, est le fondement de notre être des enfants de Dieu, alors certains auraient de temps en temps de vraies raisons de douter qu'ils soient nés de nouveau. Et si cela est vrai dans le mental, c'est vrai dans le physique. Cette vie du Seigneur est bien plus profonde que notre vie mortelle.

Je vais dire quelque chose qui peut, pour certains, sembler très terrible. Cela peut embarrasser certains, mais cela peut en aider d'autres. C'est ceci: il est possible pour un véritable enfant ou serviteur de Dieu, vivant en vraie communion avec Lui et marchant dans la lumière aussi loin qu'il l'a, de traverser une période de ténèbres profondes et terribles. En un tel moment, il peut sembler que le Seigneur l’a quitté et que Satan a pris sa place de gouvernement. La prière semble impossible ou inutile, et la Bible est fermée. Le mal semble triomphant. Les promesses de Dieu de ne jamais partir ni d'abandonner en aucune façon semblent avoir échoué. Les choses peuvent sembler encore pires que cela, et son salut peut être remis en question. Telle a été l'expérience de certains des serviteurs du Seigneur les plus saints, les plus dévoués et les plus utilisés par Dieu. Abraham l'avait (Genèse 15:12). Jérémie le savait (Jérémie 20: 7). David le savait (Psaume 22). Job le savait. Notre Seigneur Jésus le savait (Matthieu 27:46). Le Dr A. B. Simpson a vécu cette expérience vers la fin de sa merveilleuse vie pour Dieu. Et il en a été de même pour les autres.

Quelle est l'explication? De tout mon cœur, je ne crois pas que cet abandon apparent soit vrai, aussi réel que cela puisse paraître. Dans de nombreux cas, c'est parce que les personnes concernées ont fait tant de dégâts au royaume de Satan qu'il a rallié toutes ses forces pour éteindre leur vie et leur témoignage. Ou il se peut que l'ennemi ait discerné la valeur potentielle d'une vie qui constituera une menace pour ses intérêts. Mais, que l'une ou l'autre de ces explications soit vraie ou non, le fait demeure que, là où se trouve vraiment le Seigneur Jésus, la bataille pour la vie prend souvent les formes les plus graves. Parfois, c'est une expérience dévastatrice et désolante.

Nous devons nous rappeler que ce sont des forces spirituelles et que les forces spirituelles ne se tiennent à aucune barrière physique. Nous avons une âme, un grand système nerveux. Les enfants de Dieu, pour de nombreuses raisons, et très souvent après une période d'épanouissement spirituel, trouveront que leurs nerfs sont tous un brouhaha et qu'ils se sentent tout sauf bons et saints. Mais allez-vous dire que cela signifie qu'après tout, ils ne sont pas enfants de Dieu, et que tout cela est un mythe? Voulez-vous dire qu’Élie n'était plus le prophète du Très-Haut quand il s'est jeté sous le genévrier et a demandé au Seigneur de lui enlever la vie? Il était toujours le serviteur de Dieu, toujours aussi fidèle à Dieu que jamais. Nous n'essayons pas d'excuser nos faiblesses, mais d'essayer d'aller au cœur d'une situation. Cela ne prétend pas que le Seigneur a abandonné, que le Seigneur n'est pas là et que tels ne sont pas les enfants du Seigneur ou ses serviteurs. Cela indique que l'ennemi en a fait des hommes ou des femmes marqués à cause de quelque chose qu'il essaie de détruire dans la vie. Si vous entrez dans ce domaine, n'acceptez pas les suggestions de l'ennemi ou ne cherchez pas à interpréter les choses à la lumière des circonstances.

Si vous ne comprenez pas ce que nous disons, n'essayez pas d'obtenir une explication, et s'il vous plaît ne mettez pas votre propre interprétation là-dessus. Il y en a qui savent ce que c'est que d'avoir une telle agression contre leur être, leur vie physique et nerveuse au point de leur faire sentir qu'ils sont perdus. Je ne crois pas que cela signifie qu'ils sont perdus, et c'est parce que certaines personnes acceptent cette suggestion du tentateur qu'ils sombrent dans les ténèbres. Oh, que beaucoup de ces gens qui ressentent cette chose sur eux pourraient savoir ce que nous essayons de dire, que c'est à l'esprit de s'élever dans la foi et de refuser l'argument du semblant! L'apparence est parfois si terriblement réelle. Des gens qui n'ont pas souffert nous disent parfois: «Il semble qu'il en soit ainsi; ce n'est pas vraiment le cas! Et nous répondons: «Vous ne savez pas de quoi vous parlez! C'est plus réel qu'autre chose pour ceux qui sont concernés. Mais le Seigneur nous apprendra au fur et à mesure que nous continuerons à ne pas accepter cela comme la dernière chose. Il y a quelque chose de plus profond que ça. Le Seigneur est plus profond que nos sentiments physiques. Le Seigneur est plus profond que notre âme.

Permettez-moi de dire ici ce que j'ai dit ailleurs. Il y a des moments et des situations où les voies de communication ordinaires avec un enfant de Dieu sont suspendues. Ils sont dans un état d'inconscience. Il est inutile de leur parler, car ils ne peuvent pas répondre. Mais si vous priez, il y a si souvent une réponse, non pas en mots, mais plus profonde que la conscience naturelle. Vous touchez quelque chose de plus profond; c'est l'esprit, et l'esprit répond à l'esprit. Nous avons su que cela se produisait, même au point de serrer la main ou d'éclairer le visage. C'est le mystère de la vie divine.

À suivre

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