Publié
pour la première fois sous forme de livret par Witness and Testimony
Publishers en 1940.
Un
message aux jeunes chrétiens
«
Je porte sur mon corps les marques de Jésus » (Galates 6:17).
Les
marques de Jésus ; s’agissait-il réellement de marques sur son
corps, de cicatrices de ses souffrances, ou s’il utilisait une
figure, une figure de style bien connue, nous ne le savons peut-être
pas tout à fait. Il est possible que Paul ait voulu dire les deux ;
c’est-à-dire qu’il y avait des marques sur son corps, des
marques de la verge avec laquelle il avait été battu, des marques
de pierres avec lesquelles il avait été lapidé, des marques des
épreuves qu’il avait traversées, et puis, en les regardant, il a
pensé à elles à la lumière de la marque. Vous savez ce qu’est
la marque. Les animaux sont marqués, marqués au fer rouge. Et il a
regardé ces cicatrices et a pensé à elles comme à des marques.
Mais peu importe de savoir de quoi il s’agissait. Il est vrai que
Paul portait sur son corps les marques de Jésus. C'est cela qui
compte - qu'il y ait les marques de Jésus.
Je
veux vous suggérer que ces marques, ces cicatrices que l'apôtre a
mentionnées comme étant marquées sur son corps, étaient des
marques qui représentent trois choses. En premier lieu, elles
étaient
1.
Les marques de propriété.
Elles
déclaraient qu'il appartenait au Seigneur Jésus, et tout le monde
pouvait le voir. Je pense que c'était très présent à l'esprit de
l'apôtre à cause de la figure de style, ou de la coutume bien
connue à laquelle il faisait référence.
La
marque - "Je
porte sur mon corps les marques de Jésus".
Chaque propriétaire a sa propre marque de marquage, un fer à
marquer, et tous ceux qui voient cette marque peuvent savoir à qui
appartient celui qui est ainsi marqué. Je pense en outre que
l'apôtre n'avait pas à l'esprit le marquage des animaux, mais ce
qui dans le monde grec de son époque était une coutume bien connue,
le marquage des esclaves. Vous savez, à cette époque, dans ce
monde, les esclaves étaient achetés à un prix élevé, ils
devenaient la propriété du maître, et il n’y avait pas moyen
d’obtenir la liberté sans pouvoir payer le prix qui avait été
payé pour eux, ce qui était très douteux. S’ils gagnaient un
salaire, il leur faudrait toute une vie avant de pouvoir économiser
suffisamment pour s’acheter leur liberté. Mais il y avait une
solution, il y avait une coutume. Ils pouvaient aller au temple de
leur dieu et voir le prêtre et ils pouvaient se vendre au dieu pour
devenir la propriété du dieu ou des dieux – des dieux païens,
bien sûr, qui n’étaient pas des dieux. S’ils le faisaient, le
prêtre prenait un fer à marquer qui portait la marque du dieu, du
dieu ou de la divinité en question, il relevait la manche de
l’esclave et marquait son bras de la marque du dieu, et à partir
de ce moment-là, il était considéré comme l’esclave des dieux,
ce qui signifiait qu’il était libre de tout autre esclavage. Il
pouvait sortir. Si son ancien maître, ou le successeur de son ancien
maître, ou l'un de ses parents, essayait de le ramener à nouveau
dans l'esclavage - comme ils le pouvaient ; ils pouvaient le
poursuivre, le rattraper, chercher à le ramener à nouveau dans
l'esclavage - quand ils le cherchaient, il n'avait qu'à relever sa
manche et montrer la marque du dieu, et ils n'osaient pas le toucher.
S'ils le faisaient, ils devenaient l'ennemi du dieu - le dieu était
contre eux, et personne n'oserait le faire. Parce qu'il était
l'esclave du dieu, il était un homme libre dans le monde.
Paul
savait tout à ce sujet, et je pense que c'est à cela qu'il faisait
allusion quand il disait : « Que personne ne me trouble ! » Que
personne n'essaie de me réduire en esclavage ! Que personne ne me
mette la main pour faire de moi sa propriété ! J'appartiens au
Seigneur Jésus, et «
je porte sur mon corps les marques de Jésus ».
Un peu plus tôt, il avait dit : «
Loin de moi la pensée de me glorifier d'autre chose que de la croix
de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui le monde est crucifié pour
moi, comme je le suis pour le monde ! »
Il disait en effet : « Ô monde, de
qui j’ai été autrefois esclave, de
qui j’ai été autrefois en servitude, qui m’a autrefois réclamé,
détenu et utilisé ; Ô monde, je suis libéré de toi parce que
j’ai été fait l’esclave captif de Jésus-Christ par Sa
croix. Il m’a libéré de ton esclavage et de ta captivité. Mon
esclavage à Lui signifie ma liberté du monde. Ô monde, ne cherche
pas à me reprendre. Ne pose pas les mains sur moi. L’ancienne vie
que j’ai eue autrefois, ne cherche pas à me capturer à nouveau.
J’appartiens au Seigneur Jésus. Je porte Ses marques marquées
dans mon corps. » Je pense que le message ici est parfaitement
clair. Les marques de Jésus, visibles pour tous, montrées à tous,
parlent de notre appartenance à Lui, de Son statut de Maître, et
cela signifie fidélité et loyauté dans notre allégeance à Lui en
tant que notre Maître. Fidélité et loyauté envers LUI.
Nous
connaissons tous le test de loyauté envers le Seigneur dans ce
monde. Le monde tend la main, pour ainsi dire, pour venir interférer
avec notre loyauté envers le Seigneur Jésus, pour ne pas faire
savoir que nous lui appartenons. Les normes actuelles, les normes
mentales de la vie, sont telles que l'on pense généralement qu'il
n'est ni masculin ni féminin d'être chrétien. Ce n'est pas
robuste, ce n'est pas fort, vous devez être d'un genre inférieur si
vous êtes chrétien. C'est ainsi, nous le savons très bien. Ce
monde méprise les chrétiens, et la tentation de tous les chrétiens
est d'être chrétiens d'une manière ou d'une autre, sans « se
trahir », sans que cela ne soit trop évident, et nous nous cachons
donc derrière beaucoup de choses. « Nous ne voulons pas faire
étalage de notre religion, nous ne voulons pas l'enfoncer dans la
gorge des gens, nous ne voulons pas offenser les gens et gâcher nos
chances de les influencer en la dévoilant trop tôt. Toutes sortes
de choses comme ça, se cacher dans les coins, penser qu'on va avoir
un meilleur avantage, on va vraiment mieux servir les intérêts du
Seigneur en allant prudemment, en allant lentement, et tout le temps
en s'abritant et en se camouflant.
Eh
bien, «
que personne ne me trouble désormais, car je porte sur mon corps les
marques de Jésus »
et tout le monde peut le voir. Je suis tout à fait sûr que c'est ce
qui est ici, c'est ce que cela signifie : les marques et les signes
manifestes de Sa propriété, que nous Lui appartenons. Et je crois
vraiment, après tout, que le monde respecte et estime beaucoup plus
le chrétien qui le fait savoir « directement de l'épaule » que
celui qui le cache.
Je
me souviens d'un jour, il y a de nombreuses années, alors que je
n'étais qu'un enfant, qui m'a fait une forte impression. J'étais
dans un magasin ; c'était le jour des voyageurs de commerce dans ce
magasin et deux voyageurs de commerce sont entrés. L'un d'eux est
entré, a regardé autour de lui pour voir qui était dans le
magasin, a vu des gens, s'est mis dans un coin et a attendu. Puis il
s'est mis à travailler d'une manière qui a suggéré à mon jeune
esprit qu'il avait honte de faire des affaires, qu'il ne voulait pas
que les gens sachent ce qu'il était. Tout était si discret. Je n'y
aurais peut-être pas prêté attention si l'épisode suivant ne
s'était pas produit. La porte s'est ouverte, et un beau et grand
gaillard, un jeune homme costaud, est entré. Il a vu le directeur -
« Bonjour, M. Untel. J'ai une ligne splendide pour vous aujourd'hui
», et il a commencé tout de suite. Tout le monde dans l'atelier en
a entendu parler. Il s'y est mis tout de suite et s'est emparé de
l'affaire, il l'a obtenue sur-le-champ. Il était passionné par les
affaires. Cela m'a fait une énorme impression. Lorsque nous sommes
sortis de l'atelier, quelqu'un qui m'accompagnait a dit : « C'est
ainsi qu'il faut faire des affaires ». Pardonnez-moi si j'ai
l'impression d'être à un niveau très bas. Je pense qu'il est
important d'être ouvert et de faire connaître sa position. Il ne
faut pas cacher sa
marque.
Nous
appartenons au Seigneur, nous sommes heureux d’appartenir au
Seigneur, nous sommes très heureux de l’appeler « Maître »,
nous ne faisons aucun compromis à ce sujet. Nous appartenons au
Seigneur et nous le Lui disons, et nous le dirons à tous les autres
chrétiens, mais est-ce seulement dans le domaine où nous sommes
acceptés, où nous savons que nous sommes acceptés, où nous savons
qu’il est tout à fait sûr et confortable de le faire savoir ?
Qu’en est-il de ce monde ? Les signes de sa propriété.
Souvenez-vous de Paul et de ce naufrage. Comme il était exceptionnel
! Il les a avertis, puis le moment est venu où ils étaient à bout
de nerfs, et il s’est approché du capitaine du navire et lui a dit
: «
Prenez courage. Le Seigneur, à qui je suis et que je sers… »
C’est cela – pas de couverture là. Il l’a fait savoir. Je ne
pense pas avoir besoin d’essayer de le faire comprendre. Cela se
trouve ici, dès le début – les signes de fidélité et de loyauté
dans notre allégeance à Celui que nous sommes heureux d’appeler
Maître et Seigneur, à qui nous devons vraiment tout. N'est-ce pas
un peu injuste, pour le moins, quand nous sommes prêts à
reconnaître en secret avec Lui que nous Lui devons tout, d'avoir
honte de révéler au monde à qui nous appartenons ?
"Honte
de Jésus, ce cher Ami de
qui dépendent mes espérances du ciel ?"
C'étaient
aussi
2.
Les marques de dévouement au service.
Les
marques, non seulement de propriété, mais de dévouement au
service. Paul avait gagné de nombreuses cicatrices dans son service
dévoué au Seigneur. Le service du Seigneur pour lui signifiait la
souffrance, et les marques étaient les marques de fidélité au
sacrifice. Il se peut que nous ne soyons pas tous appelés à cette
forme de service connue sous le nom de "service missionnaire"
auquel Paul et beaucoup d'autres ont été appelés. Mais cela n'a
pas d'importance dans ce contexte.
Nous
n'irons pas très loin dans notre dévouement aux intérêts du
Seigneur Jésus dans ce monde sans découvrir que cela va signifier
le sacrifice, la souffrance au sacrifice. Cela va coûter cher. Il se
peut que cela nous coûte quelque chose en termes de position, de
reconnaissance ; les meilleures choses ne nous soient pas accordées.
Il se peut que nous n’ayons pas la porte ouverte vers certains
cercles, que ces cercles nous soient fermés. Il se peut que nous
aimerions avoir l’amitié de beaucoup de gens, mais que nous ne les
recevions pas. De bien des manières, nous devrons peut-être subir
des pertes, souffrir jusqu’au sacrifice si nous voulons que les
intérêts du Seigneur Jésus soient poursuivis et promus par notre
intermédiaire. Je doute qu’il soit possible de servir les
véritables intérêts du Seigneur Jésus sans sacrifice de notre
part. Je ne pense pas que ce soit possible, et il se peut que vous et
moi, à la fin de notre cours ici, regardions en arrière et voyions
beaucoup de choses qui auraient pu être les nôtres, des positions,
des acceptations et des récompenses, mais que nous n’avons jamais
atteintes, que nous n’avons jamais possédées. Nous devons les
abandonner pour l’amour de Jésus, et nous pourrons alors porter la
marque du Seigneur Jésus dans ce contexte. Pourquoi ? Pourquoi ceci
? Pourquoi cela ? Pourquoi cela ? Pourquoi cela a-t-il signifié ceci
? Pourquoi cela a-t-il coûté cela ? Pourquoi ne suis-je jamais
arrivé là où certains sont arrivés ? C’est la marque du
Seigneur Jésus, la marque de Jésus.
Il
y a des gains cachés qui compenseront largement ce manque de
visibilité. Cet homme qui a écrit ces mots a écrit ailleurs : «
Nos légères afflictions du moment présent produisent pour nous,
au-delà de toute mesure, un poids éternel de gloire, parce que nous
regardons, non aux choses visibles, mais à celles qui ne sont pas
visibles ; car les choses visibles sont passagères, et les
invisibles sont éternelles. »
Mais les choses visibles nous tiennent tellement en haleine, n’est-ce
pas ? Il est si difficile de détourner notre regard des choses
visibles, c’est-à-dire des choses manifestes, des choses dont on
peut tenir compte, elles sont si présentes à la vue. Les pertes,
les souffrances, les épreuves, les difficultés, les adversités, ce
sont des choses visibles. Les choses qu’on ne voit pas, que
sont-elles, après tout ? Eh bien, en ce qui nous concerne, les
choses qu’on ne voit pas sont des promesses. C’est à cela que
cela revient. Elles sont réelles en Dieu, mais pour nous, ce ne sont
rien de plus que des promesses. Nous ne les avons pas, elles ne sont
pas visibles. Pour les besoins pratiques actuels, ce ne sont que des
promesses, mais bien plus considérables et éternelles, bien plus
excellentes, un poids de gloire dépassant et éternel – un poids
de gloire. Cela est invisible, alors que nous portons ici les marques
de la perte, la perte de ce que nous aurions pu avoir, de ce que nous
aurions pu avoir. C’était là pour nous, mais, à cause des
intérêts du Seigneur Jésus, nous avons dû l’abandonner. Les
marques du Seigneur Jésus – la fidélité au sacrifice, la voie
impopulaire avec tout ce que cela coûte.
Enfin,
ces marques sur l’apôtre étaient
3.
Les marques de la ressemblance de Jésus.
La
marque, si elle a un but quelconque, est quelque chose que les autres
voient, dont ils prennent note, quelque chose qui indique clairement
à tous ceux qui sont intéressés de quelque manière que ce soit
que cette personne particulière est définie et désignée comme la
propriété d’un autre. C’est quelque chose à montrer. Et les
marques du Seigneur Jésus ne sont pas seulement des marques de
propriété et des marques de dévouement dans le service, mais ce
sont des marques de ressemblance. J’ai toujours pensé que les
exhortations à la ressemblance à Christ ne sont pas des choses
agréables. Je dois avouer que, chaque fois que j’entends des gens
nous exhorter à ressembler à Christ, je n’ai pas rencontré
beaucoup de réactions. Cela ne sert à rien que je vous dise d’être
comme Christ, donc je ne vais pas le faire, et pourtant je dis que
pour vous et pour moi, il doit y avoir une ressemblance avec Christ
comme marque de la propriété de notre vie par Dieu. Comment se
produit la ressemblance avec Christ ? Eh bien, les marques de
dévouement dans le service se produisent dans la mesure dans
laquelle nous sommes prêts à souffrir pour Lui, à faire des
sacrifices pour Lui. Les marques de ressemblance avec Christ se
produisent dans la mesure dans laquelle nous sommes en communion avec
Lui, de sorte que les marques de ressemblance avec Christ sont le
résultat de la fidélité dans la communion.
Vous
voyez, les marques de propriété sont les résultats de la fidélité
dans la loyauté ; les marques de dévotion dans le service sont les
marques de fidélité dans la souffrance et le sacrifice ; les
marques de ressemblance à Christ viennent de la fidélité dans la
communion avec le Seigneur. Comment serai-je comme Christ ? Comment
serez-vous comme Christ ? Comment les autres verront-ils les marques
de Jésus en nous ? Dans la mesure où nous sommes fidèles dans
notre communion. Vous le savez dans la vie de tous les jours.
Commencez la journée sans votre temps de silence, sans votre prière,
et il ne faudra pas longtemps avant qu’il y ait d’autres marques
dans votre vie que celles de Jésus. Négligez la prière, négligez
la communion avec votre Seigneur, et les traces du Seigneur
disparaîtront bientôt de votre vue. D’un autre côté,
occupez-vous de la question de la communion, préservez ce temps de
silence, ces temps de silence, occupez-vous de vos moments de prière,
veillez à ce qu’Il ait une place dans votre cœur, une grande
place dans votre cœur chaque jour et que vous n’ayez pas à vous
soucier d’être comme le Seigneur Jésus. Tout le souci d’être
comme le Seigneur Jésus ne fera aucune différence. Les gens qui
marchent étroitement avec Lui, qui restent en contact avec Lui, qui
prennent soin de leur vie de prière, portent ces marques de Son
repos, de Sa paix, de Sa patience, de Sa douceur, de Sa bonté, de
Son amour, les marques de Jésus. C'est ainsi que cela se produit. Je
ne vous dis pas de vous efforcer et de lutter pour être comme Jésus.
Je vous dis de rester en contact avec Jésus. Croyez-moi, car j'ai
suivi ce chemin. Je sais, oh ! Je sais, d'un côté, la bénédiction,
et de l'autre côté, l'amertume de la souffrance liée à cette
chose même. La bénédiction de veiller aux moments de silence, aux
moments de prière, à la vie de communion avec le Seigneur ! Oh oui
! Dans les affaires, dans le monde, quelle différence cela fait !
D'un autre côté, des choses qui s'introduisent, des choses adverses
qui interfèrent avec la vie de communion avec le Seigneur, et le
résultat ! Oh, le résultat misérable, oui,
misérable ! Je vous exhorte à veiller à la fidélité dans la
communion avec votre Seigneur, et peut-être sans le savoir (et ce
sera mieux ainsi), vous porterez les marques du Seigneur Jésus, sa
ressemblance. Je ne veux pas que vous puissiez aller partout montrer
aux gens à quel point vous ressemblez au Christ. Nous voulons que
cela soit là et pourtant ne pas le savoir. Cela sera là si vous
veillez à la vie de communion. Soyez donc fidèles en cela. Et alors
? Eh bien, qu'importe ? «
Que personne ne me trouble désormais ».
Tout serait vain. Ils viendront et essaieront de m'éloigner, de me
séduire ; le monde cherchera à séduire. Ils essaieront de
contrarier et d'agacer, mais j'appartiens à Jésus. Je suis
satisfait de Jésus. J'ai tout ce que je veux en Lui. «
Que personne ne me trouble ; je porte sur mon corps les marques de
Jésus ».
Qu'il en soit ainsi pour nous tous !
«À
Lui
pour toujours, seulement à Lui,
qui le Seigneur et moi séparerons-nous ? »
Le
Sien,
pour Ses
intérêts au-dessus des miens et de tous les autres, Son
serviteur - dont je suis et que je sers. Le Sien,
dans une communion bénie et ininterrompue, afin qu'à travers moi sa
ressemblance soit vue. Les marques du Seigneur Jésus.
Conformément
au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement
soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que
ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si
vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter
ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans
aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires)
et avec cette déclaration incluse.
