Publié pour la première fois dans le magazine "A Témoin et un témoignage", mai-juin 1971, vol. 49-3.
"Et le Seigneur parla à Moïse face à face, alors qu'un homme parle à son ami" (Exode 33:11).
N’est-ce pas toi, ô notre Dieu, qui as chassé les habitants de ce pays devant ton peuple d’Israël, et qui l’as donné pour toujours à la postérité d’Abraham qui t’aimait (2 Chroniques 20: 7
"Mais toi, Israël, mon serviteur, Jacob que j'ai choisi, la graine d'Abraham mon ami" (Ésaïe 61: 8).
"Par la foi Abraham, être essayé, offert Isaac: oui, celui qui avait eu volontiers les promesses offrait son seul fils engendré; même lui à qui il a été dit, dans Isaac, ta semence sera appelée: la comptabilité que Dieu est capable de ressusciter, même de la mort;
"Et l'Écriture a été accomplie qui dit, et Abraham croyait Dieu, et il lui a été compté pour la justice; et il était appelé l'ami de Dieu" (Jacques 2:23).
La Bible contient de nombreuses choses étonnantes. Cependant, peu d'entre elles le sont autant que celle-ci : que Dieu désire un ami.
On pourrait penser que Dieu pourrait très bien se passer d'hommes dans cette relation avec Lui. Je trouve étonnant que Dieu, dans toute Son autonomie, Sa plénitude, Sa puissance créatrice, désire un ami, mais le voici : « Abraham mon ami »… « l'ami de Dieu ».
Telle est, chers amis, la seule pensée de Dieu derrière toutes Ses étrangetés. Dans toute la Bible, personne n'avait probablement plus de raisons qu'Abraham de trouver les voies de Dieu si étranges. Comme elles étaient étranges ! Et elles étaient rarement faciles. Presque chaque étape, sinon chaque étape, était semée d'embûches. Mais Dieu était guidé dans toutes Ses relations avec Abraham par cette même idée et cette même pensée : avoir un ami et établir avec lui une relation telle qu’Il puisse parler de Lui comme de « mon ami ».
Vous savez, bien sûr, que ce titre et cette relation sont particulièrement liés à Abraham. On a dit des choses merveilleuses à propos d’autres hommes – Moïse, Daniel (« Ô homme bien-aimé ») – mais « mon ami » est le titre unique d’Abraham. Pour comprendre cela, il faut revenir sur le chemin par lequel Abraham a été conduit et comment il est finalement parvenu au cœur de Dieu.
Si la vie entière d’Abraham est nécessaire pour constituer l’intégralité de cette communion sublime, il ne fait aucun doute, je pense, qu’elle était intimement liée à l’incident que nous venons de lire : l’appel à offrir Son fils Isaac. Imaginez ce que cela signifiait réellement pour Abraham ! Dieu l’a-t-il appelé d’Ur en Chaldée, à tout quitter et à sortir, sans rien lui dire de plus que de le conduire vers un pays ? Si nous savions tout, nous verrions que ce n'était pas une mince affaire, car tout porte à croire qu'Abraham était un homme prospère et important à Ur. Dieu l'a-t-il conduit hors de ce pays ? Lui a-t-Il promis un fils, puis s'en est-Il allé sans tenir Sa promesse ? Dieu a-t-Il lié toute sa vie à cette promesse et à ce fils ? La justification même de son départ de ce vieux pays, de son abandon total, était centrée sur ce fils. Toute la vie d'Abraham, la justification de sa vie, et tout dans sa vie, était centrée sur ce fils. Tous les commandements et toutes les directives de Dieu à Abraham aboutissaient à Isaac. Dieu l'a-t-il appelé, guidé, promis ? A-t-Il fait d'Isaac le réceptacle exclusif de son dessein divin, l'explication et le sens de toutes ses promesses à Abraham, de sorte qu'Abraham n'avait d'autre choix qu'Isaac ? Abraham a tenté une autre solution et a découvert que Dieu n'y était pas. Il a essayé par l'intermédiaire d'Ismaël, mais a découvert que ce n'était pas une solution. Il n'y avait d'autre choix pour sa vie que Dieu, sa connaissance de Dieu, son histoire avec Dieu, qu'Isaac. Si Isaac n'avait pas existé, sa foi aurait été vaine, car il n'avait rien d'autre. Dieu l'aurait abandonné, et sa vie aurait été un échec.
Naturellement, si Isaac n'avait pas existé, ou s'il était mort, les conséquences auraient été considérables. La conséquence évidente aurait été qu'Abraham avait été trompé, trompé et avait suivi une voie erronée ; que Dieu s'était moqué de lui et l'avait attiré dans un piège. Il avait suivi Dieu d'une manière qu'il croyait de tout son cœur être la voie divine pour lui, et il s'était engagé sans réserve dans ce qu'il croyait être la voie divine pour sa vie. Et tout cela était centré sur Isaac.
Puis vint : « Prends ton fils, ton fils unique, celui que tu aimes… et offre-le » (Genèse 22:2). Chers amis, nous ne pouvons pas trop insister sur la gravité de la crise dans laquelle Abraham se trouvait alors. C'était une situation terrible pour lui ! Cela aurait pu soulever la question de savoir quel genre de Dieu était son Dieu, ou qui était ce Dieu à qui il avait donné sa vie, et bien d'autres questions et implications se posent. Tous ses conseils, sa consécration, ses longues années d'attente et de travail, son obéissance fidèle – et maintenant, d'un seul coup, tout semblait s'écrouler. Survivre à cela, et plus encore, le traverser triomphalement, c'est expliquer ce que Dieu entend par amitié. Oui, c'est le sens de l'amitié – mais qu'est-ce que c'est ?
Eh bien, si telle est l'explication divine de l'amitié, si nous sommes appelés à participer à la nature divine, et si Dieu œuvre avec nous pour instaurer une telle relation, ce sera le même chemin. Si vous et moi voulons nous rapprocher de cette relation, de cette relation suprême avec Dieu, si nos cœurs répondent à cette suggestion et à cette proposition que Dieu puisse parler de nous comme de Ses amis (et, à première vue, chacun dirait sans doute : « Oui. Il n'y a rien que je désire plus que Dieu puisse parler de moi comme de “mon ami” ”), alors voyez ce que cela signifie.
Premièrement, cela signifie un engagement absolu et sans réserve envers Dieu, pour la vie et avec la vie, sans réserve ni alternative. Abraham n'avait pas d'autre choix. Cette relation, cette relation avec Dieu, était tout ou rien, car elle était scellée par une alliance de sang. Vous vous souviendrez de l'occasion où cette alliance fut conclue. Le sacrifice fut coupé en deux. Une moitié fut placée d'un côté, l'autre de l'autre. L'une appartenait à Dieu, l'autre à Abraham. Le sang fut versé et, ensemble, dans la vraie figure, ils se donnèrent la main et passèrent entre les deux moitiés. Par le sang de ce sacrifice, chacun s'engagea envers l'autre par le sang, ou la vie, pour toujours – « l'alliance éternelle » de Dieu (Psaume 105:8). L'alliance d'Abraham avec Dieu était une alliance de vie. Au mont Morija, Dieu prélevait le sang vital d'Abraham, mais Abraham s'y tenait. Il s'en tenait au fondement même de sa relation avec Dieu. C'était un engagement éternel, avec toute sa vie, envers Dieu, et le résultat final était : « Abraham, mon ami ».
Ce sont des choses difficiles que je dis, et je sais qu'elles dépassent nos possibilités actuelles. Aucun d'entre nous ne prétendrait en avoir atteint ce point. Néanmoins, c'est ce vers quoi Dieu tend.
L'amitié, en outre, signifie ceci : la confiance en l'autre, même lorsqu'Il ne nous explique pas Sa voie et que nous ne comprenons pas ce qu'Il fait. Bien sûr, c'est l'amitié à son meilleur, humainement parlant. S'il y a une véritable amitié, un ami ne vous expliquera peut-être pas toujours pourquoi il ou elle prend telle ou telle décision, mais vous avez acquis une telle confiance en lui ou elle que vous refusez toute explication. Vous êtes prêt à croire, sans explication, qu'il ou elle sait ce qu'il ou elle fait, et vous avez une confiance absolue en lui ou elle. C'est de l'amitié, même lorsque l'autre se tait et ne dit rien.
On retrouve un léger reflet de cela dans la vie de M. Hudson Taylor. Après avoir passé un long séjour en Chine, loin de ce pays et de sa femme, il rentra chez lui et sa femme le rejoignit au bateau. Ils montèrent ensemble dans un véhicule et, bien sûr, on aurait pu croire qu'il ou elle engagerait aussitôt une longue conversation sur tout ce qui s'était passé pendant leurs années de séparation. Mais ils firent ce voyage dans un silence absolu – et aucun des deux ne s'en offusqua ! Pas un mot n'a été échangé entre eux, mais c'était la compréhension profonde, profonde, d'une véritable communion. Ah, si seulement quelque chose comme cela est avec le Seigneur ! Il est silencieux, et ce silence est pour nous une épreuve des plus profondes. Pourquoi ne parle-t-Il pas ? Pourquoi n'agit-Il pas ? Pourquoi ne fait-Il rien ? Il est silencieux et inactif, et semble indifférent. Ah, croire en Lui est donc l'essence même de l'amitié, un élément constitutif de la véritable amitié.
« Abraham crut Dieu. » Vous remarquerez que cela est lié à cette chose même, l'offrande d'Isaac. Avoir confiance en un ami quand il semble mystérieux, étrange, inexplicable, incompréhensible, réservé, silencieux, est un élément constitutif de la véritable amitié.
Mais Abraham regarda au-delà du présent et de l'immédiat, et dit en son cœur : « Ce n'est pas tout. Ce n'est pas toute l'histoire. Ce n'est pas la fin, car ce n'est pas la fin (le but) de Dieu. Même si c'est la mort. » – oh, merveilleux triomphe de la foi ! - « Même si je dois tuer ce fils en qui tout pour moi est centré, Dieu est Dieu, et Il peut ressusciter les morts. Même si Isaac est là, mort, Dieu peut le ressusciter. Je regarde au-delà de la mort, au-delà de la situation présente qui peut sembler avoir anéanti tout espoir, et je vois Dieu comme allant plus loin. Je crois en Dieu. Je ne comprends pas, et je ne peux pas l'expliquer, mais je crois en Dieu.»
C'est une véritable épreuve, et je dis que cela dépasse chacun de nous, mais c'est le fondement de la relation ultime avec Dieu. C'est assurément l'or de la nouvelle Jérusalem !
Mais qu'en est-il d'Isaac ? Il était le nouvel espoir, le maillon de la chaîne de tous les mouvements dispensationnels de Dieu, et l'incarnation de cette amitié.
Jeunes frères et sœurs, vous êtes le prochain maillon de la chaîne des dons de Dieu et du témoignage de Dieu sur cette terre. Posez vos pieds sur le sol du maillon précédent. Reprenez le témoignage d'Abraham et adoptez cette position : « Je ne suis pas en moi-même, n'ayant ni commencement ni fin avec moi, mais simplement un maillon de cette puissante chaîne des siècles, et je m'en remets sans réserve à mon Dieu, pour la vie et avec ma vie.» Si vous faites cela, vous êtes le nouvel espoir de la prochaine étape.
Bien sûr, derrière Abraham, nous voyons Dieu le Père et le Seigneur Jésus-Christ, et nous savons tous si bien que toute notre espérance aujourd'hui vient de ce que Dieu a ressuscité Son Fils d'entre les morts. Mais ce n'est pas seulement une vérité concernant le Christ. C'est une loi de Dieu tout au long de l'histoire : quelqu'un est baptisé dans la mort, et dans ce baptême, l'épreuve de la relation du cœur avec Dieu se poursuit. Et c'est là tout l'enjeu. Lorsque Jésus fut baptisé dans la mort sur la Croix, ce fut l'épreuve ultime de Sa relation du cœur avec Son Père. Son cœur se brisa à ce moment-là – mais, oh ! nous sommes tous si heureux que la toute dernière parole ait été : « Père, entre tes mains… » (Luc 23:46). C'est le triomphe ! Il a terminé ! Auparavant, Il s'était écrié : « Mon Dieu, mon Dieu ! », mais maintenant Il dit : « Père ». C'était une épreuve, l'épreuve ultime, définitive, de Sa relation de cœur avec Son Père – et, remarquez bien, chaque baptême dans la mort en est une.
Chers amis, nous sommes mis à l'épreuve, profonde et terrible, sur la croix du baptême dans la mort, pour savoir où est notre cœur ; s'il est dans les choses ou en Dieu ; si notre vie est liée à quelque chose ou à Dieu.
Voyez-vous, c'était le point crucial avec Isaac. Après tout, il a été prouvé qu'Abraham était lié à bien plus qu'Isaac, car il était lié à Dieu. « D'accord ! », dit Abraham. « Tout semblait centré sur Isaac, mais si Isaac s'en va, j'ai toujours Dieu. »
À quoi notre vie est-elle liée ? Est-ce aux choses ? Est-ce au travail de toute une vie ? De quoi s'agit-il ? Nous serons mis à l'épreuve pour savoir si c'est le Seigneur qui a notre cœur. S'il l'a fait, nous ne lutterons pas pour nos propres intérêts, nos propres idées, même dans l'œuvre de Dieu. C'est le Seigneur qui doit avoir la prééminence sur toutes choses, et sur nous. Isaac a incarné cette position avec Abraham.
Oh, chers amis, veillez à ce que votre cœur soit ainsi envers votre Seigneur ! Si c'est le cas, vous avez la base de cette fin glorieuse : « Mon ami, mon ami ! » Cela en vaut-il la peine ? Certainement, et qu'Il dise à la fin : « Entre, mon ami ! »
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