Publié pour la première fois dans la revue « Toward The Mark », janvier-février 1972, vol. 1-1. Édité par Harry Foster.
« Ceux qui se confient en l'Éternel Sont comme la montagne de Sion, inébranlable, stable à jamais. Comme les montagnes entourent Jérusalem, ainsi l'Éternel entoure son peuple, Dès maintenant et à jamais.» Psaume 125:1-2
Les Psaumes 120 à 134 constituent un petit recueil à part entière, intitulé « Psaumes ou Chants d'ascension ». Ils racontent l'ascension de la vallée profonde et sombre vers les hauteurs ensoleillées, là où le Seigneur désire toujours que son peuple soit.
Le Psaume 84 parle du passage dans la vallée des pleurs, mais à ce propos, il convient de souligner les deux mots « passer », car cette vallée n'est jamais censée être la demeure du peuple de Dieu, mais seulement un passage. Sion, la montagne, est le lieu où Dieu veut que Son peuple demeure. Il est certainement instructif de noter que le Seigneur a institué des ascensions périodiques en Israël ; tous les hommes devaient monter à Jérusalem trois fois par an. Dieu voulait que ces ascensions soient de nature gouvernementale ; autrement dit, le peuple d'Israël ne devait pas être gouverné par les plaines ou les vallées, mais être un peuple des montagnes. Il pouvait être amené à passer du temps, peut-être beaucoup de temps, en bas, mais sa vie normale était continuellement interrompue par l'ordre de monter. Sa vie, sa vraie vie, se déroulait là-haut. Si nous avions pu nous joindre à leurs caravanes, alors que trois fois par an ils se préparaient et se mettaient en route, quittant les vallées et les plaines pour gravir la montagne vers Jérusalem, nous aurions constaté que ces voyages avaient une influence considérable sur la vie du peuple. Ces chants, par exemple, sont devenus des chants éternels ; ils étaient prévus pour les ascensions de ces occasions particulières, mais ils n'étaient pas réservés aux trois fois par an, devenant les chants perpétuels d'Israël, dans lesquels nous trouvons nous-mêmes une grande valeur durable. En effet, la volonté du Seigneur pour son peuple est qu'il ne demeure pas dans les profondeurs et les ténèbres, même s'il doit parfois traverser les vallées, mais qu'il soit un peuple des hauteurs, dont la vie est gouvernée par ce qui est en haut et non par ce qui est en bas. J'ai été très impressionné par la place importante que les montagnes occupaient dans la vie et le ministère du Seigneur Jésus, comme en témoigne l'Évangile selon Matthieu, qui commence au chapitre 5 avec le Mont de l'Instruction et se termine au chapitre 28 avec le Mont de la Mission. On peut noter que tout au long de l'Évangile, les événements marquants sont associés aux montagnes, comme si ceux-ci trouvaient une réponse, une réponse, dans le cœur et la nature même de notre Seigneur. N'est-il pas vrai que Jésus est descendu et a traversé cette vallée de pleurs pour nous rencontrer et nous en sortir ?
Sa vie entière, dans tous Ses aspects et activités de prière, d'enseignement et de travail, était une vie ascendante, un mouvement d'élévation et de retour au ciel qui emporterait avec Lui autant d'autres personnes que possible. Rien dans les bas-fonds de ce monde ne Lui procurait de plaisir, il n'est donc pas surprenant qu'Il ait aimé les hauteurs des montagnes. La nature et l'esprit mêmes du Seigneur Jésus étaient en contradiction totale avec le cours naturel du mouvement humain, qui ne cesse de s'abaisser. Le Seigneur Jésus est en complet contraste avec cela ; L'effet et l'influence de Sa présence, où qu'elle se trouve, sont tous là pour nous élever. Il n'est venu par cette vallée de larmes que pour nous en sortir.
Ascension
Les montagnes suggèrent et représentent l'élévation, l'ascendance – « Je lèverai les yeux vers les montagnes ». Détourner notre regard de ce qui est ici-bas – soi, les circonstances et le reste – pour le fixer sur Celui qui est le Seigneur de toutes choses, haut et élevé sur le trône, est en soi une expérience exaltante. « Regarder vers Jésus » est la seule chose qui nous sortira de la vallée du désespoir, car le point de vue influence le cours de notre vie. Être uni au Seigneur céleste est une expérience exaltante à tous égards ; c'est moralement exaltant et spirituellement émancipateur.
Peut-être que la plupart d'entre nous ont besoin d'un niveau de vie plus élevé. Nous sommes trop petits. Notre vallée est un lieu enclavé, étroit et limitant. Nous devons gravir les montagnes pour trouver l'élargissement, avec le sentiment d'être libérés des petitesses de la vie, libérés de sa petitesse et de sa mesquinerie. Si cela est vrai naturellement, cela aide à interpréter une vérité spirituelle, nous rappelant que Dieu nous a « ressuscités avec le Christ ». Individuellement et collectivement dans l'Église, une grande partie des difficultés, des faiblesses et même des paralysies dont nous souffrons est due à notre incapacité à maintenir notre véritable position dans les lieux célestes en Christ. Si nous pouvions nous élever, nous déplacer vers des terres plus élevées et laisser derrière nous ce qui appartient aux ombres et aux miasmes, nous vivrions dans le bien de la puissante volonté de Dieu en nous.
Sécurité
Alors, comme l'indique le psalmiste, ce n'est pas seulement l'ascension qui vient des montagnes, mais aussi la sécurité. « Comme les montagnes entourent Jérusalem, ainsi est le Seigneur autour de son peuple… » Les hauteurs sont des forteresses, des refuges. Et notre force, notre sécurité, réside dans le fait de nous éloigner des choses basses, de laisser derrière nous ce qui est mesquin et méprisable, et de nous élever dans la communion avec le Seigneur d'en haut. Aux niveaux inférieurs, nous devenons les jouets de mauvaises influences et de courants contraires – des puissances maléfiques sont toujours à l’œuvre là-bas, dans l’obscurité. Nous trouverons la délivrance et la sécurité en nous élevant vers des terres plus élevées.
Le diable et les forces du mal cherchent désespérément à nous abattre et à nous maintenir, afin de harceler et de perturber notre vie spirituelle. « Descendre… descendre… » telle est la motivation et la direction du malin, qui planifie de nous abattre et de nous maintenir là où il a la force. Notre refuge n’est pas de combattre en bas, mais de fuir vers les hauteurs, de nous réfugier auprès du Seigneur dans le lieu secret du Très-Haut.
Je pense que c’est précisément ce qu’a fait le Seigneur Jésus. Conscient de la pression et des difficultés des conditions terrestres et des déceptions, même de Ses propres disciples, il a dit : « Laisse-moi m’éloigner un moment et aller dans les montagnes vers mon Père. » C'est ainsi qu'Il a pu revenir merveilleusement fortifié, et nous pouvons faire de même, en trouvant notre voie d'évasion par la communion avec Dieu dans les hauteurs.
Vision
Il y a un autre point à propos des montagnes, assez évident : ce sont des lieux de vision, des lieux d’où l’on peut voir au loin. À la fin de la Bible, nous sommes conduits vers une montagne extrêmement grande et haute, où l’on voit la Ville Sainte, la nouvelle Jérusalem. La dernière scène de la Bible est donc une montagne, et cette montagne est véritablement une vision, montrant l’Église dans la pleine expression de sa gloire céleste. Il est absolument primordial que le peuple de Dieu ait une vision élargie. Notre vision est trop étroite, notre but dans la vie est trop restreint ; notre conception de notre salut est souvent trop limitée. Nous avons tendance à rétrécir nos pensées à tel point qu’il est essentiel pour nous de monter sur la montagne de la Vision, car la perte de la vision entraîne toujours la ruine. Les chrétiens qui n’ont pas une grande compréhension des desseins de Dieu et de sa capacité à atteindre sa fin et à accomplir ses intentions se retrouveront à la merci des doutes et des peurs qui accablent les hommes ici-bas.
Gravitation vers le haut
Le lecteur peut être d'accord avec tout ce qui précède, tout en restant perplexe quant à la manière dont une telle élévation vers les hauteurs peut se réaliser. La réponse est que cette force est déjà présente dans la nouvelle nature du chrétien. Le début de la vie chrétienne est la découverte que le Christ est venu du ciel pour nous y ramener, et qu'il nous a ainsi donné la vie d'en haut. Dès le jour où un homme entre réellement en union vitale avec notre Seigneur ressuscité et élevé au ciel, un processus de gravitation vers le haut commence en lui. Il découvre alors qu'il n'appartient pas réellement à la terre, mais possède une nature céleste qui répond à l'appel de Dieu à la vie céleste. À mesure qu'il progresse, il constate que sa nouvelle vie l'éloigne de plus en plus du monde dans lequel il vit, et bien que cela lui occasionne des difficultés, voire de l'embarras, il ne se sent plus chez lui ici comme autrefois. Cette attraction intérieure même est la preuve qu'il est un enfant du pays céleste.
La vie du croyant atteint assurément son apogée, car il doit être enlevé pour être à jamais avec le Seigneur. La vie est donc un mouvement constant vers le haut, de ses débuts à sa fin glorieuse. Cela signifie que, comme son Seigneur, il doit apprendre à répondre à la gravitation céleste, sans s'accrocher aux intérêts et aux possessions terrestres, sans se laisser entraver par des considérations terrestres, mais en répondant toujours intérieurement à l'appel du ciel.
Pour le Christ, même Son ascension physique sur une montagne illustrait Son empressement à répondre à cet appel. Et je crois que lorsqu'Il est enfin monté vers le Père, son cœur était rempli de la plus profonde satisfaction de ce retour. Il en sera certainement de même pour nous. Nous n'irons pas à contrecœur ni avec regrets ; non, nous nous élèverons vers notre place et vers ce pour quoi nous avons été créés ; nous nous élèverons vers l'ascension finale, et ce faisant, nous répondrons à tout ce qui est dans notre nouvelle constitution. Spirituellement, nous sommes un peuple montagnard. Cherchons maintenant la grâce jour après jour, afin de rejeter toute dépendance terrestre et de refuser d'habiter la vallée. Nous la traverserons peut-être souvent, mais nous ne devons jamais nous y installer, car nous appartenons aux hauteurs en Christ. « Ici-bas, nous n'avons pas de cité permanente, mais nous cherchons celle qui est à venir » (Hébreux 13:14).
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