(4) « Par mon Esprit » par T. Austin-Sparks

Chapitre 4 - Le Vase Divin

Lecture :

Zacharie 1.16 C’est pourquoi ainsi parle l’Éternel : Je reviens à Jérusalem avec compassion ; ma maison y sera rebâtie, et le cordeau sera étendu sur Jérusalem. 4.9 Les mains de Zorobabel ont fondé cette maison, et ses mains l’achèveront ; et tu sauras que l’Éternel des armées m’a envoyé vers vous.

Aggée 2.4 Maintenant fortifie-toi, Zorobabel ! dit l’Éternel. Fortifie-toi, Josué, fils de Jotsadak, souverain sacrificateur ! Fortifie-toi, peuple entier du pays ! dit l’Éternel. Et travaillez ! Car je suis avec vous, Dit l’Éternel des armées.

Jean 2.13-22 La Pâque des Juifs était proche, et Jésus monta à Jérusalem. 14 Il trouva dans le temple les vendeurs de bœufs, de brebis et de pigeons, et les changeurs assis. 15 Ayant fait un fouet avec des cordes, il les chassa tous du temple, ainsi que les brebis et les bœufs ; il dispersa la monnaie des changeurs, et renversa les tables ; 16 et il dit aux vendeurs de pigeons : Ôtez cela d’ici, ne faites pas de la maison de mon Père une maison de trafic. 17 Ses disciples se souvinrent qu’il est écrit : Le zèle de ta maison me dévore. 18 Les Juifs, prenant la parole, lui dirent : Quel miracle nous montres-tu, pour agir de la sorte ? 19 Jésus leur répondit: Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai. 20 Les Juifs dirent : Il a fallu quarante-six ans pour bâtir ce temple, et toi, en trois jours tu le relèveras ! 21 Mais il parlait du temple de son corps. 22 C’est pourquoi, lorsqu’il fut ressuscité des morts, ses disciples se souvinrent qu’il avait dit cela, et ils crurent à l’Écriture et à la parole que Jésus avait dite.

Éphésiens 3.21 à lui soit la gloire dans l’Église et en Jésus-Christ, dans toutes les générations, aux siècles des siècles ! Amen !

Jusqu'ici, nos méditations ont porté sur la première des grandes questions soulevées par les Écritures : le témoignage divin, qui est la gloire de Dieu.

Nous allons maintenant nous intéresser au vase de ce témoignage, le vase de la gloire de Dieu. Il est désigné de diverses manières : la maison, le temple, l'Église, le Corps, la cité. Ces différentes appellations n'altèrent en rien son identité. Il s'agit du même objet, mais la nuance de l'appellation met l'accent sur un aspect particulier de sa fonction. Nous n'avons pas besoin de nous y attarder pour l'instant. Nous le mentionnons afin d'éviter toute confusion quant à l'identité de ce vase : il est le même, quelle que soit son appellation. C'est la maison de Dieu. C'est le temple de Dieu, c'est l'Église, la demeure de Dieu par l'Esprit, c'est le Corps du Christ.

L'Objet du Vase du Témoignage

Commençons par réfléchir un instant à l'objet de ce vase qui témoigne de la gloire de Dieu. Bien sûr, en définitive, il est destiné à la gloire de Dieu, à son témoignage. Mais il y a plus encore. Ce que je tiens à établir et à souligner ici, c'est que ce vase du témoignage de Dieu a pour objet de rendre immédiate et concrète la présence de Dieu et la communion avec Lui. J'insiste sur les mots « immédiate » et « concrète ». Dieu est présent partout, on peut le rencontrer n'importe où, même dans les lieux les plus reculés et désolés. Vous pouvez rencontrer Dieu, Dieu peut vous rencontrer. Il est immanent en tout lieu, mais cela ne Lui suffit pas, ni à nous. Les Écritures indiquent clairement que Dieu a une dimension plus immédiate que Sa simple présence universelle. Ils parlent de Dieu demeurant avec les hommes, faisant sa demeure parmi eux. Le message final des Écritures est : « Le tabernacle de Dieu est avec les hommes ; il habitera avec eux… et il sera leur Dieu » (Apocalypse 21:3). Il s’agit d’une réalité plus immédiate et concrète que le Dieu omniprésent. Ainsi, ce vase a pour objet de présenter Dieu d’une manière plus immédiate et concrète, afin d’établir une communion avec l’homme.

La communion avec Dieu en Christ

Pour comprendre cela au plus vite, il faut reconnaître que, par-dessus tout, la maison de Dieu n’est pas une chose, mais une Personne. Tout ce qui a été appelé « la maison de Dieu » n’est qu’un symbole, un symbole qui renvoie à la Personne, et cette Personne est la Personne de Son Fils, le Seigneur Jésus. La maison de Dieu est une Personne, et non une chose. Christ, ce Nom même, le Christos, signifie l'Oint, et c'est en l'Oint et par l'onction que Dieu se trouve et que la communion avec Dieu est possible et réelle. Dieu est ici, Emmanuel, Dieu avec nous ; Dieu était en Christ.

Nous en revenons donc à cette expression à la fois très complète et très exclusive : « en Christ ». Tout ce qui vient de Dieu est en Christ pour des raisons pratiques et immédiates. Certes, il est possible que des hommes rencontrent Dieu dans l'univers, pour ainsi dire – un homme seul, perdu dans un lieu désert, peut invoquer Dieu, et Dieu, dans Sa souveraineté et Sa miséricorde, peut répondre à son appel. Il peut alors entrer en contact avec Dieu, acquérir une première connaissance de Lui et recevoir Sa miséricorde. Mais cet homme ne peut se contenter de cela. Cependant, si cet homme se donne à Dieu et cherche à vivre sous Sa direction, le même Esprit de Dieu qui l'a rencontré de cette manière générale le conduira assurément au Seigneur Jésus. Il sera amené à comprendre et à connaître le Seigneur Jésus, et découvrira que toutes choses sont en Christ. Dieu, dans sa grande miséricorde, l'a rencontré de cette manière générale, mais Il est jaloux et fidèle à Son Fils et conduira cet homme à Christ. Tout ce qui vient de Dieu est en Christ. C'est élémentaire, mais nous ne pouvons comprendre le sens de la maison de Dieu tant que nous n'avons pas reconnu que la maison de Dieu est avant tout une Personne vivante, et non un système d'enseignements.

Cela inclut des choses très précieuses et essentielles. Contemplez-Le un instant. C'est en Lui, et en Lui seul, que Dieu se rencontre véritablement, que Dieu se voit et se connaît réellement. « Nul ne vient au Père que par moi » (Jean 14,6). Quelle affirmation extraordinaire que celle d'Hébreux 12, verset 21 : « Vous vous êtes approchés de la montagne de Sion… la Jérusalem céleste… l'Église des premiers-nés, vers des myriades d'anges… de Jésus, le médiateur d'une nouvelle alliance, et du sang de l'aspersion… et de Dieu.» Vous êtes venus. J'affirme que cette affirmation est extraordinaire si nous nous réjouissions vraiment de sa force. Il est indéniable que ce texte affirme clairement que tout ce que Dieu a prévu et voulu pour la communion avec Lui ne relève plus des choses du système terrestre, mais du Christ ; car tel est le message central de toute l'épître aux Hébreux. Cette épître proclame le Christ, le Fils, chef de la maison de Dieu. Or, en venant au Christ et en étant en Lui, vous avez pleinement accès à tout ce que Dieu a prévu et voulu pour la communion avec Lui. L'argument de cette épître est le suivant : à quoi bon conserver des symboles qui ne font que désigner quelqu'un, puisque nous possédons quelqu'un lui-même ? C'est le message que l'auteur de cette épître cherche à transmettre. À quoi bon avoir des temples d'apparence extérieure quand nous possédons ce vers quoi ils pointaient ? À quoi bon offrir des sacrifices quand nous avons le Sacrifice vers lequel ils annonçaient tous ? À quoi bon l'aspersion continuelle du sang quand nous possédons le Sang du Christ ? Le Christ a tout rassemblé en Lui-même ; Il est tout cela, et en Lui vous possédez tout cela. Vous n'avez plus besoin de ce qui n'est qu'une figure.

C'est une affirmation immense, porteuse d'un défi colossal, et la chrétienté est passée complètement à côté de l'essentiel, persistant dans sa forme et son système extérieur. Christ est la maison de Dieu, et en Christ, vous êtes dans la maison de Dieu, car Dieu est présent.

Or, comme nous le savons, si cela est vrai personnellement pour le Seigneur Jésus, cela se traduit aussi par une réalité collective, une maison ou un corps, du fait de la présence de Christ en chaque partie. Qu'il s'agisse d'une maison spirituelle de pierres vivantes, la vitalité même des pierres réside dans la présence de Christ, le Vivant ; mais il s'agit d'une seule Vie, non de fragments, de morceaux de Vie épars, non d'une vie découpée en mille pierres, mais d'une seule Vie qui fait de toutes les pierres un tout, une seule maison. Ou encore le Corps – il est un parce que Christ est en chaque partie, en chaque membre, et c'est Sa présence qui rend ce Corps un, à tel point qu'il est presque impossible de le définir avec des mots. Comment Christ peut-Il être à la fois la Tête et le Corps, puisqu'Il l'est ? L'autre jour, quelqu'un remettait en question la divinité du Christ en disant : « Comment peut-il être à la fois Père et Fils ? » Or, l'Écriture affirme qu'il l'est, tout simplement. « On l'appellera Admirable, Conseiller, Dieu Puissant, Père Éternel… » (Ésaïe 9:6). Père de l'Éternité est Son Nom. « Un Fils nous a été donné », qui est « Père Éternel ». C'est là que le langage atteint ses limites et que la pensée humaine se heurte à des difficultés. Il est impossible de concevoir qu'Il puisse être à la fois Père et Fils. Il est la Tête et les membres. Il n'y a qu'un seul Christ.

Ainsi, en Christ, nous nous identifions à lui et, par l'Esprit, nous devenons la demeure de Dieu, la maison de Dieu, à son image. « Tels qu'il est, tels nous sommes aussi dans ce monde » (1 Jean 4:17). Il n'y a qu'une seule onction ; il n'y en a pas deux ni plus. L'onction du Christ est la même que celle que nous recevons. Il est dit que nous sommes oints avec Lui ou en Lui. Il n'y a jamais eu des milliers d'onctions, il n'y en a eu qu'une seule, et c'est cette unique onction qui fait un seul sanctuaire.

Le Corps du Christ constitué par l'onction

J'insiste particulièrement sur le fait que c'est l'onction qui fait la maison de Dieu, qui fait l'Église, qui fait le Corps du Christ. Il est faux (et je vous prie d'y réfléchir sérieusement ; vous n'êtes probablement pas tombé dans cette erreur consciemment ou délibérément, mais elle s'insinue d'une manière ou d'une autre dans les mentalités) de croire que si vous possédez et tenez la vérité de l'Église, la vérité du Corps du Christ, vous êtes d'une manière ou d'une autre plus membre du Corps du Christ que ceux qui ne possèdent pas cette vérité ; ce n'est pas un fait. Le fait est là, que vous possédiez la vérité ou non. La vérité aura de la valeur, elle rendra peut-être le fait plus agissant, et c'est ce qu'il devrait faire, mais le fait demeure au-delà de la vérité. Ceux qui n'ont jamais vu la vérité du Corps du Christ ou de la maison de Dieu, et qui sont en Christ, font autant partie de cette maison, ou sont autant cette maison, que ceux qui possèdent toute la lumière à son sujet. Cela devrait nous préserver des schismes qui surgissent sur le chemin de la lumière, car la lumière peut diviser si nous n'y prenons pas garde. Inconsciemment, parce que nous avons vu quelque chose, nous nous séparons de ceux qui n'ont pas vu. Ils n'ont pas vu ce que nous avons vu ! Il y a dans cette attitude même, dans cette suggestion même, une insinuation de division. La maison est une parce que le Christ est un.

« Le Christ est-il divisé ? » (1 Corinthiens 1:13). C'était un défi lancé aux Corinthiens, et un peu plus loin, vous vous souvenez sans doute que l'apôtre leur a dit : « Vous êtes un temple, un sanctuaire de Dieu, du Saint-Esprit » (3:16). « Si quelqu'un détruit le temple de Dieu, Dieu le détruira. » Je sais qu'ailleurs, il est dit : « Vos corps sont des temples du Saint-Esprit » (1 Corinthiens 6:19). Cela concerne l'individu, mais à ce moment précis, l'apôtre ne parle pas de l'individu. Il dit à toute cette assemblée : « Vous êtes, collectivement, le temple de Dieu, et si quelqu'un détruit le temple de Dieu, Dieu le détruira. »

Comment le temple de Dieu est-il détruit ? « Le Christ est-il divisé ? » Qu'en résulte-t-il ? « Chacun de vous dit : Moi, je suis de Paul ; moi, d'Apollos ; moi, de Céphas », et ainsi de suite. Détruire le temple de Dieu, c'est diviser le Christ en créant des clans parmi le peuple du Seigneur, et cela signifie le jugement de Dieu. Pourquoi ? Parce que c'est un péché (je ne dis pas que c'est le seul péché) contre le Saint-Esprit. C'est une œuvre contraire à l'Esprit du Christ, qui constitue l'unité de la maison par son onction, qui rend l'unité du Christ par Sa présence. Il est en réalité impossible d'être sous le gouvernement direct et total du Saint-Esprit et d'avoir un schisme spirituel. C'est une affirmation stupéfiante au vu de la situation actuelle, mais c'est un fait. C'est un péché qui entraîne inévitablement jugement et mort, et c'est pourquoi « le jugement doit commencer par la maison de Dieu » (1 Pierre 4:17).

Or, ce sont là des questions essentielles et solennelles pour nous. Elles doivent nous toucher profondément au quotidien. Comprenons d'abord que ce n'est pas la vérité qui crée la chose. La chose existe déjà. La vérité est primordiale pour que les faits se manifestent et se vivent pleinement. Christ est un. Il est le temple, et si nous sommes en Lui, ce temple nous intègre pleinement ; nous devenons une communauté.

Les implications pratiques du Corps du Christ

J'aimerais m'attarder sur les nombreux détails qui découlent naturellement d'une telle considération. Je vous invite à ouvrir vos cœurs à cette vérité solennelle et profonde : le Seigneur Jésus-Christ S'est tellement identifié, par le Saint-Esprit, aux Siens et à Lui-même que ce qui est vrai de Lui l'est aussi pour eux ; ce qui leur est fait Lui est fait. Nous ne pouvons avoir de relation avec le Seigneur sans entretenir notre relation avec les Siens, sans que celle-ci soit mise à mal. Il est totalement illusoire de prétendre aimer le Seigneur Jésus et Lui être dévoué tout en étant négligent, indifférent, voire pire, dans son attitude envers ceux qui appartiennent au Christ. C'est une attitude erronée. À la fin, cela nous rattrapera et c'est précisément là que nous recevrons les fruits des œuvres accomplies dans le Corps du Christ lorsque nous nous tiendrons devant le Seigneur (2 Corinthiens 5:10). Ah, il se peut que nos péchés soient jugés avant même le jugement dernier et que nous souffrions déjà de limitations spirituelles, d'une limitation de l'action du Saint-Esprit en nous, de la bénédiction du Saint-Esprit, précisément à cause de cela. Ce n'est pas parce que notre attitude envers le Seigneur est mauvaise, ni parce qu'il y a un manque d'amour ou de dévotion dans nos cœurs envers Lui, mais parce que nous n'avons pas compris que nous ne pouvons séparer le Seigneur des siens, et le Seigneur l'a affirmé de manière définitive et absolue. « Dans la mesure où vous ne l'avez pas fait à l'un de ces plus petits, vous ne l'avez pas fait à moi. » « Dans la mesure où vous l'avez fait à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait » (Matthieu 25:45, 40).

Ce n'est là qu'une des prédictions de l'Évangile concernant la nature du Corps du Christ. J'affirme qu'une telle contemplation soulève bien d'autres questions pratiques, et nous devons les intégrer profondément dans nos cœurs et ne pas adopter de fausses positions qui entraînent des limitations.

Il est si facile d'appréhender les vérités divines de manière abstraite et éthérée, et de ressentir ensuite une sorte de déception lorsqu'on revient à la réalité et qu'on parle de la personne qui nous accompagne au quotidien, comme si cela appartenait à un autre monde. Il n'en est rien. C'est une erreur de se réfugier dans un royaume céleste de choses spirituelles, en passant à côté des réalités concrètes de la vie de tous les jours. La Parole de Dieu nous remet sur le droit chemin. Écoutez ! « Ô mort, où est ta victoire ? Ô tombe, où est ton aiguillon ? Grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ.» Vous savez d'où cela vient, de ce chapitre incomparable sur la résurrection et son ordre (1 Corinthiens 15). « Il y a des corps célestes et des corps terrestres… » Oh ! Quelle merveilleuse révélation ! Des choses que nous n'avions jamais connues, jamais imaginées, jamais vues ni même conçues : l'ordre de l'humanité glorifiée dans la résurrection, la victoire éclatante sur la mort par notre Seigneur Jésus-Christ. « Grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ. » « Concernant la collecte… » Quel dommage que les chapitres soient coupés à ce moment-là ! Est-ce une déception ? « Concernant la collecte pour les saints.» Ce n’est pas une déception ; c’est ainsi que Dieu assure la cohérence de l’ensemble. Ne vous laissez pas emporter par vos rêveries et n’oubliez pas que vous avez les pieds sur terre et qu’il y a des questions pratiques concernant le Corps du Christ. « Concernant la collecte pour les saints.» Glorieuse résurrection et glorieux corps céleste, l’ordre des lieux célestes ; certes, mais les saints qui vous entourent chaque jour ont aussi besoin d’être pris en charge.

Je pourrais multiplier les exemples des Écritures. L’épître aux Éphésiens n’en est qu’un exemple glorieux. Les premiers chapitres sont de merveilleux chapitres de révélation des réalités éternelles et célestes, telles qu’elles n’ont jamais été présentées à l’humanité auparavant, et sans la coupure mécanique des chapitres, on entre directement dans le vif du sujet : maris, femmes, enfants, parents ; tant de questions pratiques, aucune déception à l’horizon.

Cette maison de Dieu est une chose glorieuse pour la gloire de Dieu, et la gloire de Dieu dans cette maison se manifeste de bien des manières, même dans les plus petits détails. Que le Seigneur nous accorde la grâce de la recevoir !

(à suivre)

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