(1) Sacerdoce et Vie par T. Austin-Sparks

Date de transmission inconnue. Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Du point de vue de Dieu, nous sommes tous appelés à être prêtres… à être ministres de la Vie, de la Vie divine, de la Vie même de Dieu, pour ceux qui en ont besoin. Si nous sommes véritablement entrés dans la main de Dieu, dans l’étreinte du Saint-Esprit, nous sommes chaque jour faits prêtres et rois. Spirituellement, nous nous approchons chaque jour du trône si nous sommes entre les mains du Saint-Esprit. Et régner avec le Christ, si nous siégeons avec lui sur son trône, ne sera que l’aboutissement d’un cheminement spirituel, et non un acte soudain et arbitraire. Bien-aimés, ce que nous vivons sous la main de Dieu dans notre vie terrestre s’explique par ces deux mots : sacerdoce et trône.

Chapitre 1 - La nature du sacerdoce

Lecture :

Hébreux 2.17-3.1 En conséquence, il a dû être rendu semblable en toutes choses à ses frères, afin qu’il fût un souverain sacrificateur miséricordieux et fidèle dans le service de Dieu, pour faire l’expiation des péchés du peuple ; 18 car, ayant été tenté lui-même dans ce qu’il a souffert, il peut secourir ceux qui sont tentés. 3.1 C’est pourquoi, frères saints, qui avez part à la vocation céleste, considérez l’apôtre et le souverain sacrificateur de la foi que nous professons, 4.14-5.6 Ainsi, puisque nous avons un grand souverain sacrificateur qui a traversé les cieux, Jésus, le Fils de Dieu, demeurons fermes dans la foi que nous professons. 15 Car nous n’avons pas un souverain sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses ; au contraire, il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché. 16 Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce, afin d’obtenir miséricorde et de trouver grâce, pour être secourus dans nos besoins. 5.1 En effet, tout souverain sacrificateur pris du milieu des hommes est établi pour les hommes dans le service de Dieu, afin de présenter des offrandes et des sacrifices pour les péchés. 2 Il peut être indulgent pour les ignorants et les égarés, puisque la faiblesse est aussi son partage. 3 Et c’est à cause de cette faiblesse qu’il doit offrir des sacrifices pour ses propres péchés, comme pour ceux du peuple. 4 Nul ne s’attribue cette dignité, s’il n’est appelé de Dieu, comme le fut Aaron. 5 Et Christ ne s’est pas non plus attribué la gloire de devenir souverain sacrificateur, mais il la tient de celui qui lui a dit : Tu es mon Fils, Je t’ai engendré aujourd’hui ! 6 Comme il dit encore ailleurs: Tu es sacrificateur pour toujours, Selon l’ordre de Melchisédek. 7.26-8.2 Il nous convenait, en effet, d’avoir un souverain sacrificateur comme lui, saint, innocent, sans tache, séparé des pécheurs, et plus élevé que les cieux, 27 qui n’a pas besoin, comme les souverains sacrificateurs, d’offrir chaque jour des sacrifices, d’abord pour ses propres péchés, ensuite pour ceux du peuple, — car ceci, il l’a fait une fois pour toutes en s’offrant lui-même. 28 En effet, la loi établit souverains sacrificateurs des hommes sujets à la faiblesse ; mais la parole du serment qui a été fait après la loi établit le Fils, qui est parfait pour l’éternité. 8.1 Le point capital de ce qui vient d’être dit, c’est que nous avons un tel souverain sacrificateur, qui s’est assis à la droite du trône de la majesté divine dans les cieux, 2 comme ministre du sanctuaire et du véritable tabernacle, qui a été dressé par le Seigneur et non par un homme.

« Mais vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis, afin que vous annonciez les louanges de Celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière » (1 Pierre 2.9).

« Et de la part de Jésus-Christ, le témoin fidèle, le premier-né d’entre les morts, le prince des rois de la terre, à celui qui nous a aimés, qui nous a lavés de nos péchés par son sang, et qui a fait de nous un royaume, des prêtres pour Dieu son Père, à lui soient la gloire et la puissance aux siècles des siècles ! Amen » (Apocalypse 1.5-6).

Vous constaterez que ces passages traitent tous d’un seul sujet : le sacerdoce. J'ai à cœur que nous nous consacrions, durant ce court instant, à cette question essentielle du sacerdoce et de la Vie, car ces deux éléments sont indissociables : le sacerdoce et la Vie ; l'un est indissociable de l'autre.

Nous savons pertinemment que la question fondamentale qui englobe tous les âges et l'éternité est celle de la Vie. On peut y rassembler tous les desseins de Dieu d'éternité en éternité, toutes Ses voies à travers les âges, toutes Ses interventions dans l'histoire, toute Sa révélation en Christ et toutes Ses relations avec Son peuple. Toutes ces choses (et cela représente un vaste champ d'étude et une plénitude immense) sont rassemblées dans cette unique question de la Vie, que le Nouveau Testament appelle « vie éternelle ». Elle est devenue la question cruciale, l'enjeu le plus fondamental auquel chacun puisse être confronté : la vie éternelle, la vie divine.

Dans les Écritures, du début à la fin, deux choses apparaissent invariablement par paires : le péché et la mort. La justice et la vie. Immédiatement, le péché est apparu, la mort s'en est suivie, puis, sans annonce ni explication, sans enseignement ni doctrine à ce sujet : le sacrifice, l'effusion de sang et l'autel sont apparus, liés au péché et à la mort. Le péché était entré, la mort l'avait suivi. « La mort par le péché, et la mort s'est étendue à tous les hommes » (Romains 5:12), tel est le constat. Ensuite, je le répète, aucun enseignement, aucune explication, aucune explication d'une vérité, mais un acte : l'introduction immédiate du sacrifice par l'effusion de sang. Et presque aussitôt, un autel se dresse devant nous, en lien avec le péché et la mort, et ces éléments – le sacrifice, l'effusion de sang, l'autel – symbolisent la justice et la Vie face au péché et à la mort.

Et puis un autre facteur entre en jeu. Ce sacrifice, cette effusion de sang, cet autel, instaurent spontanément le sacerdoce. Car quiconque offre le sacrifice, verse le sang, construit l'autel et y officie est prêtre, quel qu'il soit, et Dieu était le premier prêtre. Dans le cas d'Adam et de sa femme, il est clair qu'un animal fut sacrifié pour leur fournir un vêtement. Et si le symbolisme a un sens (et il en a certainement un), alors Dieu fut le premier prêtre à accomplir ce sacrifice pour pourvoir à ce besoin de vêtement. Dès lors, cela est devenu une évidence, et cette pratique n'a cessé de se développer jusqu'à donner naissance à un ministère sacerdotal très élaboré et pleinement développé.

Qu'est-ce qu'un prêtre ?

Un prêtre n'est pas nommé à une fonction ; le sacerdoce n'est pas une fonction officielle. Ce n'est ni un culte, ni une classe sociale, ni un ordre parmi les hommes. Un prêtre est simplement celui qui s'appuie sur la justice ; la justice par une vie incorruptible offerte à Dieu. Et, s'appuyant sur cette justice et cette vie incorruptible offerte à Dieu, l'action et le pouvoir de la mort sont arrêtés, annulés et mis de côté. La mort, en tant que force agissante, est vaincue car son fondement, le péché, a été ôté. La Vie incorruptible, l'incorruptibilité, a vaincu la corruption. La justice a pris la place de l'injustice. Le fruit du péché, par conséquent, ne peut être porté ; et le fruit de la justice, qui est la Vie, peut l'être. Et quiconque exerce son ministère en se fondant sur la justice, quiconque s'appuie sur la Vie incorruptible et agit spirituellement en conséquence, est prêtre – prêtre de Dieu et prêtre pour Dieu – de sorte que le sacerdoce et la Vie sont indissociables.

Ce qui, dans l'Ancien Testament, n'était qu'une question de types, de symboles, un système, un système extérieur, un ordre, voire un culte, une affaire officielle parmi les hommes, toujours axée sur les choses extérieures, est transcendé spirituellement dans le Nouveau Testament et dépouillé de tout ce qui est simplement extérieur, formel et officiel. Ce qui l'était est transmis à l'Église par le Christ comme une vocation spirituelle. Ainsi, l'Église prend la place d'Israël (la place sacerdotale du peuple de la première alliance). Rappelez-vous ce que le Seigneur Jésus a dit : « Le royaume de Dieu vous sera enlevé, et il sera donné à une nation qui en produira les fruits » (Matthieu 21.43). Et Pierre, écrivant à l'Israël spirituel, dit : « Vous qui autrefois n'étiez pas un peuple, mais qui maintenant êtes le peuple de Dieu » – vous, nation élue, sacerdoce royal, nation qui a pris la place de l'Israël historique, l'Israël terrestre, qui a perdu sa grande mission et sa vocation d'être le ministre de la Vie de Dieu sur la terre. L'Église a maintenant été placée à la place d'Israël pour être la nation et le sacerdoce royal afin d'accomplir cette vocation spirituelle. ((la place sacerdotale car le sacerdoce dans le temple est définitivement fini remplacé par le sacerdoce de l’église)

Ainsi, dès le début de sa grande apocalypse, Jean proclame cette doxologie – il ne peut attendre de voir les saints dans la gloire, il doit la dire immédiatement – ​​: « À celui qui nous aime et qui nous a délivrés de nos péchés par son sang, et qui a fait de nous… des prêtres pour son Dieu. »

Or, avec toute la merveilleuse révélation de vérité dans ce contexte particulier, tant dans l'Ancien que dans le Nouveau Testament, qui est là pour occuper et ravir nos cœurs pour toute une vie, voici la conclusion. En tant que membres du Corps du Christ, nous sommes en relation avec Lui, le grand prêtre céleste, comme Ses prêtres ou Ses fils ici-bas, afin de rendre fructueux et efficace l'œuvre sacerdotale qu'Il accomplit dans le monde céleste.

Permettez-moi d'exprimer cela plus simplement, peut-être plus clairement. Dans l'Ancien Testament, nous avons Aaron et ses fils. Aaron accomplit le ministère du grand prêtre par l'intermédiaire de ses fils. Dans le Nouveau Testament, et plus particulièrement dans ce grand livre du Lévitique, l'épître aux Hébreux (car l'épître aux Hébreux est le Lévitique du Nouveau Testament), nous avons le Christ comme grand prêtre, et parmi les autres titres donnés aux croyants, il y a celui-ci : Ses fils. Il les appelle « frères saints ». Il dit : « Je proclamerai ton nom à Mes frères », mais Il dit aussi : « Moi et les enfants que Dieu m'a donnés ». Mais alors, bien que frères et sœurs, et comme Père et enfants, il y a ceci en plus : « amener beaucoup de fils à la gloire ». Le Christ est ici, au sens spirituel, non seulement comme notre Frère aîné, mais aussi comme notre Père spirituel, c’est-à-dire Celui par Qui nous avons reçu la Vie, Celui à Qui nous devons notre place dans le Seigneur.

La nature du sacerdoce spirituel

Or, c'est par nous, membres du Christ, que cette œuvre sacerdotale grandiose qu'Il accomplit au ciel doit se manifester ici-bas. Et encore une fois, lorsque nous nous demandons quel est le sens, la signification, la valeur, l'importance de l'œuvre sacerdotale continue du Christ, la réponse est : faire triompher la Vie sur la mort, anéantir le règne et l'action de la mort spirituelle.

En un mot, du point de vue de Dieu, l'Église est sur terre avec un seul et unique but : répandre la Vie sur le fondement de la justice, détruire l'action de la mort en opposant la justice au péché et, par conséquent, la Vie à la mort. Le grand combat de l'Église, son combat suprême, le grand combat de chaque membre du Christ, est contre la mort spirituelle. Et plus vous progressez spirituellement, plus vous vivez en communion avec le Christ, plus vous exercez un ministère sacerdotal spirituel, plus la mort spirituelle vous apparaît terrible et effrayante. Si vous êtes prêtre, vous ne vous laisserez pas aller à la sentimentalité face à la mort. Interrogez n'importe quel prêtre ou lévite de l'Ancien Testament sur son opinion concernant la mort, et vous ne l'entendrez pas s'épancher en lyrisme, la présentant comme une amie précieuse, une messagère bienveillante, à la manière des poètes. Non, la mort est l'ennemie de Dieu et de tous Ses desseins.

Le triomphe suprême de Dieu en Christ par la Croix réside dans Sa victoire sur la mort, et le dernier ennemi qui sera anéanti, c'est la mort. Et quand on parle du dernier ennemi, il ne s'agit pas seulement du dernier sur la liste, mais de l'ennemi suprême, celui englobant tous les autres. C'est à lui que nous devons et sommes appelés à agir, et c'est là l'essence même du sacerdoce spirituel. Je me contente d'énoncer ce fait et d'insister sur ce point.

Vous pouvez vous plonger dans la Parole de Dieu, l'étudier et confirmer cette affirmation. Vous voyez la mort s'infiltrer sans cesse à cause du péché, et vous voyez ensuite Dieu intervenir par le sang, par le sacrifice, pour arrêter l'œuvre de la mort, la détruire et instaurer la Vie.

Voyez comment Jean est amené à exprimer cela : « À celui qui nous aime, qui nous a lavés de nos péchés par son sang et qui a fait de nous des prêtres… ». Il nous a lavés et a fait de nous des prêtres. Le sacerdoce est le ministère de la Vie, le ministère de la Vie du Seigneur pour les autres. Le prêtre est en relation avec la Vie. C'est le côté positif du sacerdoce. Il est constamment confronté à la mort, mais il se tient du côté de la Vie contre elle et doit sans cesse la combattre partout où il la trouve. Nous ne pouvons pas exercer un ministère de la Vie tant que nous ne pouvons pas dire : « et nous a lavés de nos péchés », et même le Seigneur Jésus, comme nous l'avons lu dans l'épître aux Hébreux, a dû s'y soumettre. Oui, tenté en tout point comme nous, péché mis à part, il est devenu péché pour nous. Celui qui était sans péché a été fait péché, et par Son offrande en sacrifice, Celui qui était devenu péché a été délivré de ce péché et a entamé Sa grande œuvre sacerdotale : apporter la vie aux croyants.

Maintenant, mes bien-aimés, je veux vous dire ceci : si vous vous réjouissez de la première partie de cette vérité, cette affirmation : « À celui qui nous aime et nous a lavés de nos péchés par son sang » – et je suis convaincu que chacun s’en réjouit –, alors nos cœurs s’élèvent en adoration et en louanges à Dieu dès que nous entendons ces mots, car ils ont une signification profonde pour nous. Oh, ils signifient tout pour nous : « À celui qui nous aime et nous a lavés de nos péchés ». Pouvez-vous l’affirmer du fond du cœur ? Eh bien, si vous le pouvez, et si vous vous réjouissez de cette première partie de l’affirmation, êtes-vous certains de vivre pleinement la seconde ? Car la première est censée conduire à la seconde. Il y a un problème à s'arrêter à cette partie, à cette moitié, sans aller plus loin : « et il a fait de nous des prêtres pour son Dieu ».

Si le mot « prêtres » vous pose problème et que vous ne parvenez pas à vous détacher de l'image que vous vous en faites (quelle tragédie que celle de la notion de « prêtre » ait été dégradée à ce point !), si ce mot vous plonge dans ce système horrible connu des hommes, permettez-moi de le reformuler : « À celui qui nous aime et qui nous a lavés de nos péchés par son sang, et qui a fait de nous des ministres de la vie pour son Dieu », les ministres de la vie de Dieu. Voilà ce que cela signifie.

Autorité Spirituelle

Et il y a là une grande autorité spirituelle, une autorité non pas ecclésiastique, mais spirituelle. Vous souvenez-vous de ce que l'apôtre a dit : « Si quelqu'un commet un péché qui ne conduit pas à la mort, qu'il demande la Vie pour lui » (1 Jean 5,16). Voici un homme qui se tient sur le fondement de la justice par la foi, par le sang du Seigneur Jésus, et voici un autre qui souffre des conséquences du péché. Celui qui se tient là pour lui occupe la position d'un prêtre spirituel et a l'autorité, le droit, d'aller à la source de la Vie et de la demander pour lui. « Ô Seigneur, je te demande de donner la Vie pour celui-ci !» Voilà le ministère sacerdotal, et qui pourrait dire que ce ministère n'est pas nécessaire ?

Il n'y a pas de ministère plus nécessaire sur cette terre aujourd'hui que le ministère de la Vie spirituelle. Tout ministère qui n'a pas pour résultat la Vie est un ministère voué à l'échec. Si nous annonçons une vérité et qu'elle ne produit pas la Vie, alors nos efforts sont vains. Tout, comme nous l'avons dit au début, dans la pensée, l'intention, le dessein, les voies et les relations de Dieu avec nous, est intimement lié à la Vie, la Vie divine, la Vie éternelle. C'est là le critère. Est-ce la Vie ? Alors cela porte l'empreinte, la marque de Dieu. Si ce n'est pas le cas, il manque l'essentiel. Ainsi, du point de vue de Dieu, nous sommes tous appelés à être prêtres. Et pour comprendre cela, nous sommes appelés à être ministres de la Vie, de la Vie divine, de la Vie même de Dieu, pour ceux qui ont besoin de cette Vie.

Oh, mes bien-aimés, tant de choses sont liées à cette question qui, je pense, si vous y réfléchissez un instant, vous impressionneront profondément. Vous voyez le règne de la mort depuis le commencement et à travers les âges, et aujourd'hui le règne de la mort, la mort spirituelle. Oui, mais oh, son action, son terrible effet dans le monde physique ! Des multitudes sont désormais presque quotidiennement précipitées dans l'éternité, la mort déferlant sur la terre. Pourquoi ? À cause de l'injustice, à cause du péché. Et quel est le résultat de tous les péchés ? Le rejet du Christ de Dieu, le ministre de la Vie, qui est la Vie même. Et cette situation ne sera pas résolue tant que nous ne reviendrons pas prêcher le Christ, prêcher le Christ en termes de Vie. Les hommes ne veulent pas que nous prêchions la doctrine de Jésus-Christ. Ce dont ils ont besoin, c'est de l'impact du Christ vivant en termes de Vie.

On comprend pourquoi Satan et toutes les puissances du mal se sont dressés contre Israël : parce que la présence de cette nation sur terre, en juste relation avec Dieu, déclarait efficacement, positivement, concrètement, que le péché et la mort ne règnent pas universellement dans le monde de Dieu, mais qu'il existait non pas quelque chose qui parlait de doctrine, qui expliquait la vérité, mais quelque chose qui était en lui-même un puissant rempart vivant contre le péché et la mort. Et tant qu'Israël était présent sur terre, en relation juste avec Dieu, la preuve était là : le péché et la mort étaient vaincus. Or, Israël fut détruit, son témoignage anéanti, et mis de côté. L'Église a été instituée pour prendre la place d'Israël à une échelle bien plus vaste, dans les cieux et sur la terre, afin d'être présente dans l'univers de Dieu pour témoigner, et ce témoignage est appelé « le témoignage de Jésus ». Jean dit : « J'étais dans l'île appelée Patmos, pour le… témoignage de Jésus », et cette phrase revient sans cesse dans le livre de l'Apocalypse : le témoignage de Jésus.

Le témoignage de Jésus

Quel est le témoignage de Jésus ? Le témoignage de Jésus est le témoignage de la Vie triomphant de la mort. C’est pourquoi Il ouvre son Apocalypse ainsi : « Je suis Celui qui est vivant ; J’étais mort, et voici, Je suis vivant pour les siècles des siècles, et Je détiens les clés de la mort et du séjour des morts.»

C’est ainsi que le Seigneur Jésus Se présente, et c’est là Son témoignage. « J’étais mort et je suis vivant pour les siècles des siècles, et j’ai autorité sur la mort et le séjour des morts !» Ce témoignage a été déposé dans l’Église dès ses origines, et avec quelle force elle l’a défendu et porté parmi les nations ! Mais aujourd’hui, l’Église, considérée dans son ensemble, n’accomplit pas sa vocation sacerdotale. On ne peut dire qu’elle possède, en aucun sens effectif, le témoignage de Jésus. L'ère apostolique ne s'est pas achevée avant que ce témoignage ne disparaisse. C'est pourquoi le livre de l'Apocalypse s'ouvre sur la disparition de l'Église. Or, ce que le Seigneur vivant, le Seigneur ressuscité et éternellement vivant, apporte contre l'Église, c'est ce témoignage de Jésus : « Vous avez ceci et cela, vous avez beaucoup de choses, de nombreuses choses, qui sont très bonnes, mais vous avez perdu le témoignage ! Ce ne sont pas les œuvres, ce n'est pas la patience en soi, ni l'endurance, ce ne sont pas les biens matériels, mais cette chose centrale et suprême : le triomphe de la Vie sur la mort – voilà le témoignage. »

Or, il faut le reprendre. Puisque l'Église tout entière l'a perdu, il incombe à ceux qui le veulent de le reprendre – « à celui qui vaincra… ». L'espérance de Dieu en ces temps de la fin repose sur ceux-là, quel que soit le nom qu'on leur donne. Laissons de côté les titres et les appellations, mais il n'en demeure pas moins que, parmi sa grande assemblée, il lui faut ceux qui se conforment à sa pensée première pour accomplir le ministère sacerdotal, c'est-à-dire être ministres de la Vie. Comme le livre de l'Apocalypse le révèle clairement, ils affronteront le premier choc violent de la mort, mais ils triompheront grâce au sang de l'Agneau et à la parole de leur témoignage, fidèles au fondement originel du sacerdoce. Ils se battent contre le dragon dans toute sa force, contre le pouvoir de la mort. Que vous compreniez ou non ce que je dis – certains d'entre vous le savent –, le principal combat que nous devons mener, nous qui défendons pleinement la pensée de Dieu, est celui des assauts incessants et sans concession du pouvoir de la mort spirituelle, et ce jusqu'à la fin. Si tel est le cas, cela est en soi significatif, extrêmement significatif.

Le jour où nous sortirons de ce combat sera celui où nous aurons perdu notre vocation, notre sacerdoce et notre témoignage. Ces éléments sont indissociables, car le témoignage n'est pas un témoignage de vérité, de doctrine ou d'interprétation des Écritures. Le témoignage est l'enregistrement de la Vie, la puissance de Sa Vie présente qui déclare : « Ici, du moins, la mort n'est pas maîtresse ! Ici, du moins, là où la mort règne, elle ne règne pas ! Ici, la mort est mise à l'épreuve et doit se battre pour son territoire. » Voilà le témoignage. C'est quelque chose de très concret et de très réel, et tant que nous sommes engagés dans ce combat, nous savons que notre ministère est juste.

Quel ministère désirez-vous ? Courir partout, prêcher, faire des œuvres chrétiennes ? C'est possible, mais le vrai ministère, mes bien-aimés, est celui des prêtres. Et le ministère des prêtres est le ministère de la Vie, l'établissement de cette Vie dans le Seigneur ressuscité et exalté contre le pouvoir de la mort spirituelle, afin que la mort prenne conscience de la présence de la Vie et doive agir.

La mort spirituelle se manifeste-t-elle dans votre sphère de vie, vous faisant croire qu'il est inutile d'agir, de vous prendre en compte, ou de dire en substance : « Attention, nous avons affaire à une personne dangereuse ! Si nous n'y prenons garde, nous allons perdre le contrôle. Il faut lui mener la vie dure, l'éloigner, lui rendre la vie impossible ! » ? Si telle est votre expérience, c'est bien, c'est juste, vous êtes prêtres. Mais si, en tant qu'enfant de Dieu, vous pouvez être n'importe où sans que personne ne vous remarque, sans que vous rencontriez quoi que ce soit, il est temps d'examiner votre sacerdoce pour en comprendre la cause.

Vous voyez, après tout, nous sommes membres du Corps du Christ. Or, lorsqu'Il était parmi nous, Sa présence avait un sens. Les esprits mauvais ne pouvaient se taire, ni rester inactifs. Ils devaient agir. Ils se livraient d'eux-mêmes. Des hommes et des femmes animés par le mal étaient attirés vers la lumière par Sa présence, sans qu'Il ait besoin de dire un mot. Il a tout mis en lumière et les choses ne se sont mises en mouvement que par Sa venue. Le Christ est ici ; Il est aussi présent sur cette terre aujourd'hui qu'Il l'a toujours été à cette époque. Il est présent maintenant dans Son Corps, Son Corps spirituel, l'Église. Nous sommes membres de Son Corps, dit l'apôtre, et Il est revenu par la puissance de Son Esprit pour demeurer dans Son Corps, en Ses membres. Et la présence du Christ dans Son Corps doit avoir aujourd'hui autant d'importance qu'elle en avait lorsqu'Il était seul parmi nous. Cela signifie que les choses commenceront à s'en apercevoir, à se réveiller, à agir, à combattre, à s'opposer, car il y a réellement un danger pour leur royaume.

Je suis certain que la plupart d'entre vous en ont déjà entendu parler, mais ce que je veux vous dire, c'est que c'est indispensable pour témoigner. N'allez pas importuner tout le monde et ne pensez pas que si vous ne dérangez personne, c'est qu'il y a un problème chez vous. Suivez l'apôtre : « S'il est possible, autant que cela dépend de vous, vivez en paix avec tous les hommes » (Romains 12:18). Il savait de quoi il parlait lorsqu'il disait : « autant que cela dépend de vous ». Il savait qu'il arrive un moment où, même si vous avez fait tout votre possible, le diable fera en sorte que vous n'ayez pas la vie facile avec les autres. Non, il n'est pas nécessaire de vous rendre importun, ni le diable ni qui que ce soit d'autre. Mais si vous êtes véritablement en union vivante avec votre Seigneur et que vous exercez pleinement votre vocation spirituelle de prêtre – nul besoin d'en porter le titre – mais en vous appuyant sur la valeur de Sa Vie ressuscitée, vous la rencontrerez, et cette rencontre sera votre certificat. Vous serez alors, par cette opposition même aux puissances du mal, reconnu comme un véritable prêtre pour votre Dieu.

Mais souvenez-vous, c'est la Vie, toujours en termes de Vie : la Vie pour ceux qui en ont besoin, la Vie contre la mort qui règne alentour, la Vie comme témoignage contre l'œuvre de celui qui détient le pouvoir de la mort, le diable. Vous pouvez tout éprouver, absolument tout, par cette seule chose : la Vie. Éprouvez tout, examinez vos propres expériences, vos propres ressentis, vos propres sensations. Êtes-vous hanté par la peur ? Les peurs occupent-elles une place importante dans votre vie, dans votre vécu ? Quel est l'effet de la peur ? La mort ! D'où vient-elle ? Dieu ne nous a pas donné un esprit de crainte, mais un esprit d'amour et de sagesse (2 Timothée 1:7). « La crainte suppose un châtiment, mais l'amour parfait bannit la crainte » (1 Jean 4:18). La crainte est une œuvre de mort. Il vous faut donc questionner vos craintes et les remettre en question. Voilà ce que je veux dire.

Examinez tout à l'aune de cette question de la Vie. Tout ce qui se passe en vous est source de controverse. Quel en est le résultat ? La mort ! Alors, pourquoi ne pas y mettre un terme ? Il existe un fondement sur lequel toutes les controverses trouvent leur résolution : le fondement de Sa justice par la foi.

Je m'arrête là. Que le Seigneur nous enseigne ce que signifie être prêtres, ministres de la Vie pour notre Dieu.

(à suivre)

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