(2) Le sacerdoce et la vie par T. Austin-Sparks

 Chapitre 2 - Le principe lévitique

Lecture :

1 Chroniques 15:12-15 Il leur dit : Vous êtes les chefs de famille des Lévites ; sanctifiez-vous, vous et vos frères, et faites monter à la place que je lui ai préparée l’arche de l’Éternel, du Dieu d’Israël. 13 Parce que vous n’y étiez pas la première fois, l’Éternel, notre Dieu, nous a frappés ; car nous ne l’avons pas cherché selon la loi. 14 Les sacrificateurs et les Lévites se sanctifièrent pour faire monter l’arche de l’Éternel, du Dieu d’Israël. 15 Les fils des Lévites portèrent l’arche de Dieu sur leurs épaules avec des barres, comme Moïse l’avait ordonné d’après la parole de l’Éternel. 25-27  David, les anciens d’Israël, et les chefs de milliers se mirent en route pour faire monter l’arche de l’alliance de l’Éternel depuis la maison d’Obed-Edom, au milieu des réjouissances. 26 Ce fut avec l’assistance de Dieu que les Lévites portèrent l’arche de l’alliance de l’Éternel ; et l’on sacrifia sept taureaux et sept béliers. 27 David était revêtu d’un manteau de byssus ; il en était de même de tous les Lévites qui portaient l’arche, des chantres, et de Kenania, chef de musique parmi les chantres ; et David avait sur lui un éphod de lin. 16:1 Après qu’on eut amené l’arche de Dieu, on la plaça au milieu de la tente que David avait dressée pour elle, et l’on offrit devant Dieu des holocaustes et des sacrifices d’actions de grâces.

« David se fit construire des maisons dans la cité de David, il prépara un emplacement pour l’arche de Dieu et y dressa une tente. Puis David dit : Personne ne doit porter l’arche de Dieu, si ce n’est les Lévites ; car l’Éternel les a choisis pour porter l’arche de Dieu et pour le servir à perpétuité.» (1 Chroniques 15:1-2).

Dans cette méditation, nous concentrerons, si le Seigneur nous le permet, notre attention sur un seul aspect de la grande question que nous avons abordée plus en détail dans notre méditation précédente : le sacerdoce et la vie. Nous avons vu comment ces deux éléments sont indissociables et occupent une place prépondérante tout au long de la Parole de Dieu, du début à la fin. Il convient de rappeler que la question fondamentale du temps et de l'éternité est celle de la Vie, de la Vie divine, de la Vie éternelle. Tous les desseins de Dieu en dépendent ; tous Ses actes sont liés à elle. C'est la question essentielle. À travers les âges, le monde est divisé en deux : ceux qui possèdent cette Vie et ceux qui ne la possèdent pas ; les vivants et les morts.

Je ne reviendrai pas sur le message précédent, mais nous comprendrons sans doute mieux le sens de ce passage précis, révélé par le quinzième chapitre du premier livre des Chroniques. Vous remarquerez que David y fait référence à ce qui s'est passé : « Parce que vous ne l'avez pas supporté… l'Éternel nous a frappés. »

La plupart d'entre vous connaissent l'histoire qui est relatée dans ce récit : trois mois auparavant, David, après consultation avec les chefs du peuple, avait élaboré un plan pour transporter l'arche de l'Éternel jusqu'à Jérusalem. Ils avaient décidé de procéder ainsi et de la manière dont ils allaient s'y prendre. Ils fabriquèrent un nouveau chariot, y placèrent l'arche et confièrent le chariot et l'arche à deux hommes. Lorsque le chariot arriva à un endroit accidenté du chemin et que les bœufs trébuchèrent, l'un des hommes, Uzza, étendit la main pour retenir l'arche. C'est alors que Dieu intervint sur eux et sur toute l'entreprise, et frappa Uzza, qui mourut sur place devant l'Éternel. David fut affligé contre l'Éternel ce jour-là et fit déposer l'arche dans la maison d'Obed-Édom. Elle y resta pendant trois mois, sans que rien ne se passe, tout était à l'arrêt, hormis ce qui se passait dans le cœur de David lui-même. Et ce fut une expérience très salutaire et profitable, dont nous pouvons tirer des leçons essentielles.

David a commencé par être offensé ou attristé par le Seigneur, mais vous savez, lorsque nous nous mettons dans cet état d'esprit ou dans cet état de cœur, deux choses peuvent se produire, et de laquelle de ces deux choses dépendra du genre de personnes que nous sommes. D'une part, nous pouvons devenir amers, aigris, maladroits, nourrir notre ressentiment, garder notre offense contre le Seigneur et vraiment bouder. Si nous suivons cette voie, nous découvrons que c'est le chemin de la mort et celui qui mène à des ténèbres de plus en plus profondes. Il n'y a pas d'issue, et nous y resterons pour toujours à moins de changer d'avis et d'attitude. Eh bien, si c'est le genre de personne que nous sommes, c'est la voie que nous emprunterons et ce sera la fin de tout. Il y a beaucoup de gens comme ça sur terre aujourd'hui. Ils sont mécontents du Seigneur, offensés par le Seigneur, attristés par le Seigneur, et, étant disposés ainsi, ils nourrissent leur ressentiment et s'enfoncent dans un marasme, dans une impasse, où beaucoup d'entre eux restent longtemps, des mois ou des années, et certains finissent leur vie amers et aigris. Tout cela remonte à une offense envers le Seigneur.

Ou, si nous devions être comme David, capables de nous attrister avec le Seigneur, d'être affligés par la manière dont Il nous traite, voire offensés, mais possédant en nous autre chose qui, une fois passés le plus dur, la déception et la perplexité immédiates, nous amène à penser : « Le Seigneur a fait cela, quel genre de personne est-Il ? Est-Il arbitraire, malveillant, acariâtre ? Agit-Il ainsi simplement pour satisfaire un caprice, juste pour nous blesser ? Quel genre de personne est-Il ? Assurément, le Seigneur agit selon des principes, et de justes principes ; Il a une excellente raison d'agir ainsi. » Et bien que je ne voie pas pour l'instant où j'ai eu tort, je ne peux identifier mon erreur, alors même que je suis convaincu d'avoir été parfaitement sincère, honnête et dévoué dans ma quête, et que c'était pour le Seigneur, si ces deux voies, la mienne et celle du Seigneur, entrent en conflit, il me revient de faire confiance au Seigneur, de suspendre mes propres conclusions et de me demander si, après tout, je ne me serais pas trompé ; d'admettre au moins la possibilité de mon erreur !

Notre propension à admettre l'erreur dépend de notre nature, même lorsque nous sommes profondément convaincus d'avoir agi par dévotion envers le Seigneur. Car il ne fait aucun doute que David était dévoué au Seigneur. Il ne fait aucun doute que David a mis sa dévotion au service d'une entreprise des plus complètes. Il ne fait aucun doute que David désirait la gloire de Dieu. Il ne fait aucun doute que David désirait ardemment que Dieu obtienne ce qu'Il désirait tant : que Son arche, Son témoignage, se trouve en un lieu précis, un lieu d'épanouissement et de réalisation. Pourtant, David se trompait sur toute la ligne ; il avait tort sur toute la ligne. Et, fidèle à lui-même, il était prêt à s'expliquer, malgré l'obscurité, la confusion et la perplexité, et malgré son sentiment d'impuissance. Il accorda à Dieu le bénéfice du doute et dit : « Je dois me renseigner à nouveau, je dois reprendre la question à zéro et découvrir où je me suis trompé, car je suis absolument certain que le Seigneur ne se trompe pas. »

Voyez ce qui s'était passé. Voilà quelque chose qui, au fond, tenait profondément à cœur au Seigneur. Il s'agissait de Son propre témoignage, de Ses propres intérêts, et il était juste, légitime et bon de voir cela se réaliser pleinement. Et pourtant, malgré cette perception du dessein de Dieu et cette dévotion sincère à sa réalisation, tout fut brutalement stoppé, anéanti, comme figé sous un voile de mort, ou, comme il est dit plus loin dans ce récit : « le temps fut long ». Longtemps, une longue attente, des retards interminables ; aucun mouvement, aucun développement, aucun progrès, tout était bloqué. Pourquoi ? Eh bien, David s’était trompé, après tout. Mais David, fidèle à lui-même, était prêt à se dire : « Après tout, j’ai peut-être eu tort ; si Dieu a fait cela, c’est qu’Il a raison, et puisque Dieu et moi ne sommes pas unis en cela, c’est que j’ai tort.»

Mes bien-aimés, je tiens à insister sur ce point, car l’adaptabilité est une chose extraordinaire. Tout peut dépendre de notre capacité d'adaptation, et tout ce qui relève du dessein divin, de l'intention divine, tout ce à quoi le Seigneur est attaché, la glorieuse satisfaction ultime du Seigneur à laquelle nous pouvons être sincèrement dévoués, tout cela peut être retardé pendant des mois, voire des années. Non pas parce que notre motivation était mauvaise, non pas parce que notre perception du dessein de Dieu était erronée, mais parce que nous avons mal agi pour atteindre ce but, dans la situation où nous nous sommes mis, parce que nous sommes entrés en scène. C'est là le point crucial. Nous sommes entrés en scène d'une manière ou d'une autre. Nous étions impliqués, après tout. Cela sera prouvé avant la fin, je pense. Car une main qui n'était pas celle de Dieu, mais qui était, indirectement, celle de David, s'est posée sur ce témoignage, sur cette arche, indirectement – ​​car la main d'Uzza, après tout, était bien celle de David, puisque David l'avait chargé de tout. David était responsable de toute cette affaire, et il le savait. Parce que la main de l'homme est intervenue dans une chose divine, tout s'est arrêté – une réflexion très solennelle.

Le gouvernement par la Parole de Dieu

Eh bien, cet exercice se poursuivit dans le cœur de David, et qu'en fut-il ? Étant l'homme qu'il était devant Dieu, et faisant preuve d'adaptabilité (et permettez-moi de le répéter ici, entre parenthèses : combien de fois David dut-il s'adapter ? Combien de fois cette adaptation aboutit-elle à des résultats glorieux ?), je pense que David est l'une des figures bibliques les plus remarquables en qui l'on retrouve la grande vertu de l'adaptabilité. C'est probablement la raison pour laquelle il accéda au trône, et c'est là notre principal enseignement.

Qu'a fait David une fois l'amertume initiale de sa position apaisée ? Il s'est tourné vers la Parole de Dieu, telle qu'elle était à son époque, car il n'y avait alors que les commencements, les premiers livres de la Bible, mais cela lui suffisait. Il s'est tourné vers la Parole de Dieu, il a cherché à savoir précisément ce qu'elle disait à ce sujet. Je vais insister sur ces points.

Nous pouvons ainsi nous faire une idée générale de la Parole de Dieu. Nous pouvons nous laisser guider par une impression superficielle de la volonté du Seigneur, mais lorsque nous examinons de plus près la Parole de Dieu, nous constatons qu'elle est très précise et très particulière, non seulement quant à ce que le Seigneur veut, mais aussi quant à la manière dont Il le veut et aux moyens exacts à employer pour sa réalisation. David, le cœur empli d'un dessein divin, s'y est consacré corps et âme et a commis une grave erreur. Lorsqu'il est revenu sur sa décision, il a constaté que ce dessein était insuffisant. Dieu prescrit comment atteindre ce dessein et le prescrit avec une grande précision.

Ainsi, en relisant la Parole de Dieu, il a découvert ceci : « Dieu dit ici que les Lévites, les Lévites seuls, porteront l'arche ; Dieu les a désignés pour porter l'arche à jamais !» Cela ne concernait pas seulement l'époque de Moïse, ni le Nouveau Testament. Lorsque Dieu prescrit, Il prescrit selon des principes éternels, et non selon des mesures temporaires. Dans toute prescription divine, on trouve un principe qui transcende le temps et qui trouve son origine au cœur même de la nature morale de Dieu. « Nul ne devait porter l’arche de Dieu, si ce n’est les Lévites ; car Dieu les a choisis pour porter l’arche de Dieu… pour toujours.» « Parce que vous ne l’avez pas portée au début, l’Éternel, notre Dieu, a ouvert une brèche parmi nous.» La mort est intervenue là où les Lévites ont été négligés. La mort s’est insinuée lorsque les prêtres ont été écartés. La mort a triomphé lorsque le principe divin du sacerdoce n’a pas été reconnu, ni honoré. Sacerdoce et Vie sont indissociables. Omettez ce que représente le sacerdoce, et la mort sera inévitable.

Les Lévites

Il nous faut donc savoir qui sont ces Lévites. Qui sont-ils ? Que représentent-ils ? Quel est ce principe, inhérent à la nature morale de Dieu, incarné en eux ? Car les Lévites sont des principes spirituels vivants, émanant directement du cœur de Dieu. Ces principes peuvent se manifester chez certaines personnes, mais ces personnes ne peuvent être prêtres ou Lévites sans que ce principe soit enraciné au plus profond de leur être. Alors, que sont-ils ? Où et quand les Lévites sont-ils apparus pour la première fois ? Vous souvenez-vous ?

Moïse était monté sur la montagne. Il y resta quarante jours et quarante nuits. Le peuple, las d’attendre, se tourna vers Aaron et lui dit : « Fais-nous des dieux, car nous ne savons pas ce qu’est devenu ce Moïse !» Aaron prit alors toutes leurs boucles d’oreilles en or, en fit une statue et ils l’adorèrent. « Voici tes dieux, ô Israël, qui t’ont fait sortir du pays d’Égypte » (Exode 32,4). À cet instant précis, Moïse commença à descendre de la montagne. L’Éternel lui dit : « Descends, car le peuple s’est déchaîné !» Il descendit, vit et entendit, brisa à terre les pierres du commandement, rejoignit le peuple et entra dans le camp, prit en compte toute la situation, prit la tente située juste à l’extérieur du camp et la dressa. Il se tint devant cette tente de l’Éternel (non plus le tabernacle, mais la tente précédente, un lieu manifestement reconnu, une sorte de lieu de rencontre provisoire), et, debout là, il cria à toute l’assemblée : « Que celui qui est pour l’Éternel vienne à moi !» Et tous les fils de Lévy vinrent. Moïse dit alors : « Que chacun de vous ceigne son épée à la cuisse et allez et venez, et que chacun tue son frère, son ami, son prochain ! » J'aime cette façon de le dire : « Que chacun tue son ami de cœur ». Et ils le firent, traversant le camp et massacrant leurs propres proches, leurs frères, leurs voisins et leurs amis les plus chers, même leurs amis les plus intimes. Alors, c'est alors que le Seigneur dit : « Désormais, les Lévites sont choisis, désignés, pour porter l'arche. » Voilà comment ils entrèrent en Terre sainte.

Quel est le principe ? Au fond des Israélites, il y avait cette part de leur âme qui, s'élevant et s'emparant d'eux, créa un lien avec tout ce système d'iniquité spirituelle qui sous-tendait l'idolâtrie, le paganisme, tous les cultes païens, et même le sacerdoce égyptien, déjà frappé par Dieu de mort en Égypte, car les premiers-nés en Égypte appartenaient aux dieux et formaient le corps sacerdotal. Et Dieu avait frappé de mort les premiers-nés en Égypte, à cause de leur lien avec tout ce système d'iniquité spirituelle céleste qui se manifestait par l'idolâtrie, le paganisme et le culte païen. Et dans le cœur d'Israël, dans l'âme d'Israël, il y avait ce qui, s'élevant, s'affirmant et prenant le dessus, les ramenait à cette association avec le système spirituel opposé à Dieu, les amenant à détourner son adoration. Voilà à quoi cela se résume, et les Lévites avaient passé au fil de l'épée tous ceux qui, par leur propre âme, s'étaient associés à ce système d'iniquité spirituelle. La mort, voyez-vous.

Mais, me direz-vous, on ne peut parler de telles choses aujourd'hui, et surtout pas à une assemblée de chrétiens ; c'est très extrême ! Mais je tiens à vous dire que ce n'est pas aussi extrême que vous le pensez. Qu'est-ce qui, en chacun de nous, prend le dessus, s'impose, nous domine, nous place dans une situation où Satan a l'avantage, où Dieu est désavantagé, où la mort spirituelle s'installe et où les grands desseins divins pour nos vies sont entravés ? Qu'est-ce que c'est ? C'est beaucoup plus simple que vous ne le pensez. C'est ce que le Nouveau Testament appelle « la chair », tout simplement, mais c'est une chose terrible : la chair.

« La loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ m'a affranchi de la loi du péché et de la mort » (Romains 8.2). Et ensuite ? « Ceux qui vivent selon la chair ont l'esprit tourné vers les choses de la chair, tandis que ceux qui vivent selon l'Esprit ont l'esprit tourné vers les choses de l'Esprit » (verset 5).

Uzza désigne le principe de ce qui, en tant qu'être humain séparé de Dieu, s'élève pour toucher à ce qui appartient à Dieu. Un autre mot pour chair est « moi ». Notre moi n'est pas soumis à l'action du Saint-Esprit : une chair non crucifiée, non immolée, une chair qui nous influence, qui prend les rênes, nous poussant, oui, aveuglément, à faire le bien de manière erronée, à poursuivre aveuglément le dessein du Seigneur d'une façon où il ne peut ni nous soutenir ni être à nos côtés.

Vous remarquez le changement de perspective. « Parce que vous ne l'avez pas portée au début, le Seigneur a ouvert une brèche parmi nous » ; « Dieu a secouru les Lévites qui portaient l'arche », et la différence est que les Lévites sont ici présents. Autrement dit, nous avons ici ceux qui ont ressenti au plus profond de leur âme l'œuvre tranchante de la Croix qui les sépare de ce qui, dans leur nature même, dans leur âme, voudrait s'élever et influencer leur conduite, même s'ils pensent faire la volonté de Dieu.

Vous et moi ignorons en réalité nos propres motivations. Nous ne connaissons pas nos propres cœurs. Bien souvent, nous ignorons ce qui nous anime. Vous dites : « Alors, nous ne devrions pas être jugés ! » Oh, mais le Seigneur l'a prescrit, mes bien-aimés, et c'est là l'essentiel. Le Seigneur l'a prescrit. C'est écrit dans sa Parole.

Certains d'entre nous savent très bien ce que Uzza savait et ce que les Lévites ont appris par expérience : servir le Seigneur pendant des années de leurs propres forces. Avec quel résultat ? Très peu de résultats spirituels, un travail très pénible, un témoignage qui progressait peu, avec très peu de fruits, le sentiment constant que le Seigneur n'était pas vraiment présent, pas avec nous – pas de Vie ici, pas de liberté ; un travail épuisant. Quelle corvée ! Et pourtant, personne n'ose remettre en question notre sincérité, notre ferveur et notre zèle. Si David a dansé devant le Seigneur de toutes ses forces, eh bien, nous étions engagés de toutes nos forces dans cette œuvre du Seigneur ! Et pourtant, après tant de temps, il a fallu se rendre à l'évidence : cela ne portait pas la marque de la présence divine. Se tourner vers la Parole de Dieu permet de comprendre ce qui ne va pas.

Lisez Romains 6. La solution est là. « Ignorez-vous que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, nous avons été baptisés dans sa mort ? Nous avons donc été ensevelis avec Lui par le baptême dans sa mort. »

Crucifiés avec Christ ! « Oh, je croyais que cela signifiait que nos péchés étaient effacés, pardonnés, sauvés de l'enfer. » Non, cela signifiait que nous étions arrachés au règne de la nature et à celui de Satan ; au règne de la nature. Nous sommes morts. La solution est là. Et pour certains d'entre nous, elle a fonctionné, comme jamais auparavant. Ce fut un passage de la mort à la Vie, de l'esclavage à la liberté, d'un ciel fermé à un ciel ouvert.

La Mort sur la Croix

Prenons garde de ne rien tenir pour acquis. Laissons la parole du Christ habiter en nous pleinement. Qu'est-ce qui est nécessaire à Dieu pour s'engager, pour poursuivre Son œuvre ? Qu'est-ce qui est nécessaire à la Vie ? La Croix, la mort sur la Croix : la position des Lévites.

Pensez-vous qu'il était facile pour ces Lévites d'accomplir cette tâche ce jour-là ? Ne pensez-vous pas qu'à chaque coup d'épée porté à un ami proche, ce n'était pas un coup porté à leur propre cœur ? Le Lévite a souffert autant que quiconque ce jour-là. C'était une tâche éprouvante. Elle les a d'abord profondément marqués.

N'est-il pas frappant de constater que, lorsqu'on arrive au quatrième chapitre de l'épître aux Hébreux, qui relate l'errance d'Israël dans le désert et explique qu'ils ne purent entrer à cause de leur incrédulité, on retrouve cette citation souvent reprise : « Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs, comme lors de la provocation, au jour de l'épreuve dans le désert » ? Ils ne purent entrer.

N'est-il pas empreinte de miséricorde qu'à ce moment précis surgisse cette déclaration : « La parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu'une épée à deux tranchants, pénétrant jusqu'à la division de l'âme et de l'esprit » ? Quel était le problème d'Israël ? Ils confondaient âme et esprit, ils ne faisaient aucune distinction claire entre eux. Le psalmiste, expliquant la détresse d'Israël dans le désert, dit : « Leur esprit ne s'est pas montré ferme envers l'Éternel » (Ps. 78,8). Pourquoi ? Car c'étaient leurs âmes qui les guidaient : leurs sentiments, leurs émotions, leurs désirs, leurs goûts, leurs aversions, leurs préférences. C'était ce qui les gouvernait en permanence. Si tout allait bien, ils étaient heureux. Si les choses se compliquaient, ils étaient malheureux – simplement gouvernés par leur propre nature au lieu d'être unis à Dieu dans la constance. L'épée des Lévites tranche entre l'âme et l'esprit, jusqu'à ce qu'il y a de plus cher en nous, et dans la mesure où cela peut nous influencer, il faut le trancher ; mais c'est l'épée de l'Esprit.

Si cela vous paraît difficile et compliqué, sachez que vous pouvez avoir une relation très claire avec le Saint-Esprit, en lui confiant avec respect, mais fermeté, la responsabilité de veiller à ce que cette vie naturelle soit maîtrisée afin que vous ne soyez plus mus ni gouvernés par elle, mais que vous sachiez ce que signifie être gouverné par l'Esprit.

Savez-vous ce que sont devenus les Lévites ? Avez-vous une idée de ce qu'est un Lévite ? C'est ainsi que les Lévites sont arrivés et c'est ainsi qu'ils sont entrés en relation avec le témoignage de Dieu. Voyez-vous, la mort, le fondement de la mort, signifiait la Vie car il y avait le fondement de la Vie : le sacerdoce et la Vie.

Eh bien, Uzza, David et Dieu créant une brèche. Vous voyez très clairement que cela ne s'applique pas seulement aux gens du monde, aux gens charnels, mondains, aux non-croyants. Voici des personnes très dévouées au Seigneur prises au dépourvu, le témoignage même auquel elles sont dévouées étant réduit à néant. Pourquoi ? À cause de ce mélange : un mélange imperceptible, imperceptible. C'est le mélange en nous et les faux éléments, les mauvais éléments : des éléments que Dieu renie qui, après tout, exercent une certaine influence sur nous. Nous ne pouvons pas les combattre, et je ne vous demande pas de vous replier sur vous-même pour entreprendre une analyse ou une introspection.

Je vous demande simplement de reconnaître les faits évidents exposés dans la Parole de Dieu, que tout cela est possible et que cela peut expliquer de nombreux retards, du temps perdu, un but de vie bloqué et une intention divine retardée. Tout cela, simplement parce que nous n'avons pas voulu admettre : « Je peux me tromper, après tout ! Sur ceci, sur cela, ou d'une autre manière, je peux me tromper ! Au moins, je poserai la question à Dieu et je demanderai au Saint-Esprit. En me tournant vers la Parole, Il m'ouvrira les yeux, Il me fera voir que la Parole de Dieu dit ceci et signifie cela, que je n'ai pas de conclusions générales ni d'impressions générales, mais que ma position est exactement celle prescrite par le Seigneur. Et si je constate que ce n'est pas le cas, alors je chercherai au moins la grâce, quel qu'en soit le prix, pour dire que je me suis trompé. Je le confesse. » David était un homme d'une telle humilité qu'il pouvait affirmer, en substance : « Voyez-vous, nous avons tous eu tort, non pas dans nos désirs et nos intentions, ni dans nos desseins et nos motivations, mais dans la manière dont nous avons agi et dans nos actions à cette époque, ce qui était suffisamment erroné pour que Dieu intervienne et soumette tout cela à Sa volonté, à la mort ! Il nous faut maintenant rectifier cette situation et nous conformer à l'ordonnance divine. » Et quelle est cette ordonnance ? Le sacerdoce et la Vie !

Nous n'irons nulle part si nous ne devenons pas des Lévites, libérés de toute influence et domination de notre âme qui entrave le gouvernement. Il ne s'agit pas de mettre à mort notre âme pour en faire des êtres sans âme, mais de mettre de côté la nature, ce que nous sommes par nature depuis la chute d'Adam, ce qui nous gouverne et nous influence (nous ne le savons qu'une fois soumis à la volonté de Dieu).

À quoi tout cela aboutit-il ? Permettez-moi simplement de conclure par ces quelques mots, qui méritent d'être développés. Le Lévite est celui qui a vécu une relation avec Dieu marquée par une profonde souffrance – c'est cela être un Lévite, c'est cela être un prêtre – une relation qui a engendré une profonde souffrance intérieure. Une souffrance peut-être liée à la volonté naturelle, à l'esprit naturel, aux affections naturelles ; là où l'âme a été brisée, sa force a été profondément meurtrie. Voilà ce qu'est un Lévite, et voilà celui qui peut témoigner, qui peut persévérer dans la Vie, qui peut, comme nous le disions dans notre méditation précédente, être un ministre de la Vie, car telle est la fonction du prêtre : être un ministre de la Vie.

Certes, la Bible compte de bons Lévites. Le Seigneur Jésus était Lévite. Mais si vous n'êtes pas prêt à le prendre comme exemple, si vous estimez que c'est une figure trop prestigieuse, vous pouvez vous tourner vers son grand serviteur, Paul. Et je pense qu'à part le Seigneur Jésus, il n'y a pas eu de plus grand Lévite que Paul dans toute la Bible ; un Lévite, assurément ! Il accomplit aujourd'hui encore son ministère sacerdotal avec une puissance extraordinaire. Je vous le demande : quelle est la part de Vie que vous avez reçue de Paul ? Oh, la Vie, la vitalité, l'énergie et la vitalité éternelles et divines qui sont venues dans cet univers par Paul sont tout simplement extraordinaires ! Imaginez ce que cela a signifié pour l'Église et pour ses ennemis ! On ne peut pas maîtriser Paul, on ne peut pas le faire taire ; une telle Vie ! Mais souvenez-vous comment cela s'est produit.

Relisez les six premiers chapitres de sa deuxième lettre aux Corinthiens, et vous aurez toute l'histoire. « Je voudrais que vous sachiez les grandes afflictions qui nous ont frappés en Asie… Nous désespérions de la vie, la mort pesait sur nous, nous enjoignant de ne pas nous fier à nous-mêmes, mais à Dieu qui ressuscite les morts, qui nous a délivrés d’une si grande mort. »

« Nous portons ce trésor dans un vase d’argile fragile, afin que l’infinie puissance de Dieu ne vienne pas de nous ; nous sommes persécutés, poursuivis… abattus… portant toujours en nous la mort de Jésus » – et ainsi de suite. Pourtant, malgré ce catalogue d’adversités et de souffrances dans tous les domaines et toutes les relations, voici un Lévite brisé, voici un homme qui connaît l’œuvre de la Croix. Voici un homme dont l’âme, forte et naturelle, a été brisée, c’est ce que nous trouvons en Saul de Tarse. Oh, quelle rupture ! Saul de Tarse n’aurait jamais dit que « nous ne devons pas nous fier à nous-mêmes ». Non, bien au contraire ! Il est brisé, il est Lévite, et il a le droit de nous frapper avec son épée. Il avait le droit de s'en prendre aux Corinthiens, et il l'a fait. Mais il l'a fait avec un cœur lourd et sensible. Écrire cette première lettre lui a été aussi douloureux qu'à eux, probablement même plus. Un vrai Lévite, profondément marqué par le déchirement intérieur, l'épée luttant contre sa propre âme. Mais la Vie était l'enjeu : la Vie, qui continue sans cesse. Et si jamais la vision d'Ézéchiel, le fleuve qui s'approfondit et s'élargit sans cesse, et toute vie qui s'y trouve, s'est accomplie, Paul en est l'incarnation : s'approfondissant, s'élargissant et devenant de plus en plus vivant au fil des ans. Je pense que Paul est bien plus vivant aujourd'hui qu'il ne l'était à son époque.

En fin de compte, c'est le Seigneur Jésus, et non Paul. C'est le Seigneur Jésus qui agit, et il n'agit jamais sans que nous nous écartions de son chemin. Or, c'est un Lévite qui ouvre la voie au Seigneur par la profonde transformation de la Croix.

Nous nous arrêtons là pour l'instant, mes bien-aimés, mais des questions cruciales, des choses extraordinaires, le sens de toute une vie et des desseins divins peuvent dépendre de la parole du Seigneur. Il nous incombe de nous présenter devant lui. Et pouvons-nous faire au moins ceci ? Dire : « Seigneur, je n'ai jamais été prêt à admettre que j'avais tort, que je m'étais trompé. J'étais si convaincu que ma voie était la bonne, mais si Tes limites sont présentes parce que, malgré tout, même si je ne le vois pas, je me trompe sur tout, et bien que mon cœur soit tourné vers Ton dessein, ma voie n'est pas conforme à Ta volonté, révèle-le-moi, et je Te demanderai la grâce de l'admettre, quel qu'en soit le prix.» Confessons et disons : « Je me suis trompé partout où j'ai cru avoir raison !» Cela ouvrira la voie au Seigneur, et même les années dévastées par les sauterelles pourront être restaurées. Le Seigneur peut faire davantage en très peu de temps lorsqu'il a la voie libre, qu'en de nombreuses années sans elle.

(à suivre)

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