Chapitre 4 - Les Voies Merveilleuses de Dieu
« Ta voie était dans la mer, tes sentiers dans les grandes eaux, et tes pas n'étaient pas connus. Tu conduisais ton peuple comme un troupeau, par la main de Moïse et d'Aaron » (Psaume 77:19-20).
Quel contraste saisissant entre ces deux comparaisons ! Difficile d'imaginer un contraste plus frappant que celui de ces deux versets : le pilote fendant les mers et le berger avec son troupeau. La mer est déchaînée, tumultueuse, en pleine tempête ; et juste à côté, le berger et son troupeau. L'une évoque l'agitation, le trouble, l'anxiété, le stress et des forces puissantes à l'œuvre. L'autre, la tranquillité, le repos et le calme. Quel contraste ! Et pourtant, ces deux aspects sont réunis en une seule affirmation quant à ce que le Seigneur est pour son peuple : un pilote et un berger.
Il faut lire le psaume en entier pour en saisir toute la portée. La première partie relate la détresse, la perplexité, la confusion ; un cri de détresse, un cri d'agonie : « Dieu a-t-il oublié sa grâce ? » « Sa bonté est-elle à jamais épuisée ? » (v. 7, 8). Puis, le psalmiste se souvient : « Voici ma faiblesse… Je me souviendrai des années de la droite du Très-Haut » (v. 10), et le ton change du tout au tout. Il y a un souvenir, une réflexion sur le dénouement final – une source de réconfort. C'est à la fois un résumé et une introduction, car les deux derniers versets de ce psaume introduisent sans aucun doute le suivant, ce grand récit historique des relations du Seigneur avec son peuple : le Psaume 78. Quel long psaume, qui relate les actions, la guidance et les agissements du Seigneur envers Son peuple ! Avec tout ce qui est ici pour une méditation utile, encourageante et rassurante, nous nous concentrerons maintenant sur l'essentiel.
Je vais à nouveau changer de métaphore : de l'aviateur traversant la tempête, du berger avec son troupeau, à l'alpiniste. Il y a trois sommets que chaque enfant de Dieu doit maîtriser, ceux évoqués par ce psaume. Nous ne sommes véritablement qualifiés ni pour le service du Seigneur, ni pour la vie elle-même en relation avec Lui, tant que nous n'avons pas maîtrisé ces trois sommets. Ils nous mettront à l'épreuve, et peut-être encore et encore, mais d'une manière ou d'une autre, nous devons les maîtriser et faire en sorte qu'ils aient perdu leur pouvoir de terreur et d'effroi, leur capacité à nous vaincre et à nous affaiblir.
Le dessein divin qui gouverne toute chose
Le premier thème qui ressort si clairement de ce psaume est celui du dessein divin qui gouverne toute chose. Vous savez comment cette montagne s'est présentée à Israël au début de son histoire, symbolisant le retour à la mer et à Ses voies dans les grandes eaux. De quoi parle le psalmiste ? Sans aucun doute de la mer Rouge qui se dressait devant eux. Quelle terreur, quelle angoisse cette nuit-là ! Le vent d'est hurlait et les flots se déchaînaient. Quelle crainte inspirait cette mer au peuple ! Avec quelle peur et quelle appréhension ils s'approchaient de ses rives, même lorsque ses eaux étaient déchaînées ! La traversée de la mer Rouge fut une nuit terrible. C'était, en un sens, une montagne à franchir, une montagne porteuse de terribles possibilités. Mais remarquez-vous ce que dit le psalmiste ? Il dit que ces eaux étaient dans un certain état ; notre traduction ne nous donne pas le terme exact. Ils étaient troublés, angoissés, gémissants, et le terme originel employé pour décrire l'état des eaux était « en travail », « la mer était en travail », et une nation naquit dans cette mer cette nuit-là. Une nation naquit dans la mer Rouge cette nuit-là, et les eaux étaient en proie à l'angoisse. C'est une illustration.
Vous voyez le dessein divin à l'œuvre dans la tempête. Derrière la peur, la terreur et tout ce qui semblait si terrible cette nuit-là, le dessein divin régnait, engendrant une nation, faisant naître une nation – des chemins dans les grandes eaux. C'est une chose que nous devons tôt ou tard comprendre : la fureur, la terreur, l'effroi, la menace, ce qui semble annoncer notre perte, est en réalité régi par le dessein divin pour produire quelque chose d'une valeur inestimable pour le Seigneur. Le souvenir de cela sauva le psalmiste lorsqu'il s'écria : « Dieu a-t-il oublié sa grâce ? Sa bonté a-t-elle disparu à jamais ? » Le psalmiste était en proie à la détresse. Je pense qu'il exprimait l'état du peuple à cette époque, se demandant si le Seigneur ne l'avait pas abandonné. Puis il dit : « Revenons en arrière, revenons à nos origines en tant que nation ; ne sommes-nous pas nés sous la menace ? Notre histoire n'a-t-elle pas commencé dans ce qui semblait annoncer la destruction ? N'est-ce pas au cœur de la plus terrible tempête que, par la puissance infinie de Dieu, nous sommes apparus comme son peuple, délivrés, sauvés, mis à part ? » Ce souvenir sauva le psalmiste à l'heure de son désespoir, et nous devons en arriver à dire, face à chaque nouvelle tempête, chaque menace, chaque terreur, chaque attaque féroce, quelle qu'elle soit : « Dieu est à l'œuvre ; son dessein guide tout cela. » Mais cela implique autre chose.
La Sagesse Divine qui Guide
L'autre sommet est celui-ci : la sagesse divine qui guide ; non seulement il y a un but, qui est la fin, mais la sagesse dicte le chemin pour y parvenir. Le psalmiste se retourna et vit : « Oh ! à l'époque, nous ne pouvions percevoir aucune sagesse de Dieu à l'œuvre ; le chemin que nous suivions semblait si confus, si contradictoire ; il semblait tout sauf être dicté par la sagesse divine ; mais maintenant, je comprends. Dieu a choisi le chemin, la méthode et les moyens qu'il savait les plus efficaces pour atteindre son but, et nous devons gravir cette montagne.» Il semble si étrange, le chemin que prend le Seigneur. Que fait le Seigneur ? Pourquoi ? Nous nous posons toutes ces questions. La sagesse dicte le chemin vers la fin.
L'Amour Divin qui Guide
Et puis, l'amour divin guide. La fin, le chemin, le motif, le guide… mais pas un guide désintéressé et détaché, accomplissant simplement son travail sans aucune relation de cœur avec les personnes dont il a la charge. La métaphore se transforme aussitôt : « Ah, il y a plus que cela ; Dieu ne se contente pas de gérer les difficultés avec froideur et détachement ; il est un berger. » Et s'il est une image dans la Bible qui illustre la relation du cœur avec autrui, c'est bien celle du berger. Le cœur de Dieu est lié à Son peuple, et le psalmiste dit ici une chose intéressante : « Ton chemin était dans la mer, tes sentiers dans les grandes eaux, et tes pas étaient insoupçonnés. » Que veut-il dire ? Revenons-en à l'autre côté de la mer Rouge, une fois la tempête passée. Le vent s'est calmé, le vent est tombé, et vous cherchez ses traces, mais vous ne les trouvez pas. Vous ne pouvez pas dire : « Il a fait comme ceci ou comme cela. » Le fait est qu'Il l'a fait ; c'est tout, et vous ne pouvez pas expliquer comment. Le psalmiste dit : « C'est ainsi que Dieu agit. » Il le fait, et c'est merveilleux, ce qui touche à la question de la vie et de la mort. Il l'a fait, et même aujourd'hui, on ne peut déceler aucune trace de Sa méthode, mais Il l'a fait. N'est-il pas nécessaire de le rappeler ? Certes, face à une situation comme celle de la mer Rouge, nous nous demandons : « Comment allons-nous surmonter cela ? Que va faire le Seigneur face à ce problème ? » Nous nous retournons sur le passé et disons : « Le Seigneur l'a fait maintes et maintes fois, mais comment, je l'ignore. » « Tes pas ne furent pas reconnus. » On ne peut comprendre comment le Seigneur agit, mais Il agit. Il déchaîne la tempête pour servir Ses desseins, par Sa sagesse et Son amour, car Il est le Berger de Son troupeau ; autrement dit, Son cœur est uni au nôtre. Nous Lui importons.
(à suivre)
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