(2) Ceci est le Message... par T. Austin-Spark

Messages donnés lors d'une conférence à York, octobre 1962. Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust à l'exception du chapitre 2 qui a été publié dans le magazine "A Witness and A Testimony", mai-juin 1963, Vol 41-3.

Chapitre 2 - Bourse

Lecture :

Ce qui était dès le commencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons contemplé et que nos mains ont touché, concernant la parole de vie, —  car la vie a été manifestée, et nous l’avons vue et nous lui rendons témoignage, et nous vous annonçons la vie éternelle, qui était auprès du Père et qui nous a été manifestée, —  ce que nous avons vu et entendu, nous vous l’annonçons, à vous aussi, afin que vous aussi vous soyez en communion avec nous. Or, notre communion est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ. Et nous écrivons ces choses, afin que notre joie soit parfaite. La nouvelle que nous avons apprise de lui, et que nous vous annonçons, c’est que Dieu est lumière, et qu’il n’y a point en lui de ténèbres. Si nous disons que nous sommes en communion avec lui, et que nous marchions dans les ténèbres, nous mentons, et nous ne pratiquons pas la vérité. Mais si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, nous sommes mutuellement en communion, et le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché. Si nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n’est point en nous. Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité. Si nous disons que nous n’avons pas péché, nous le faisons menteur, et sa parole n’est point en nous. Mes petits enfants, je vous écris ces choses, afin que vous ne péchiez point. Et si quelqu’un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste. (1 Jean 1 :1-2 :1)

Jean utilise l'expression "Ceci est" dix fois dans sa brève lettre, et la première de son identification des choses est celle-ci au verset cinq : "Ceci est le message que nous avons entendu de Lui". Et si vous observez pour voir quel est le message, vous verrez qu'il se concentre sur un mot, un mot qui est utilisé à plusieurs reprises dans la première partie de la lettre. C'est le mot 'fraternité'. Il se produit deux fois au verset trois, de nouveau au verset six et de nouveau au verset sept ; et la récurrence de ce mot indique qu'il y a là quelque chose dont l'Apôtre est évidemment très préoccupé par rapport aux croyants.

La question principale dont Jean était concerné, dans son Évangile, dans ses Lettres et dans sa grande Apocalypse - le Livre de l'Apocalypse, la question suprême et inclusive était cette question de Vie. Je suggère que vous lisiez même le livre de l'Apocalypse avec ce mot à l'esprit, et vous serez extrêmement impressionné. C'est la question tout au long. C'est une question de vivre. Au début de ce livre, vous avez les "créatures vivantes" (Apocalypse 4:6) et "l'Esprit de vie" (Apocalypse 11:11). Le livre se termine par "le fleuve d'eau de la vie" (Apocalypse 22:1), "l'arbre de vie" (Apocalypse 22:2), etc.

Il est tout à fait évident que la question, ou le problème, dont Jean se préoccupait tant pour les croyants, n'était pas qu'ils aient la Vie - c'était l'objet de son Évangile, mais qu'ils sachent, c'est-à-dire vivent continuellement dans la conscience de posséder cette Vie. Alors il dit : "Afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle" (1 Jean 5:13).

Maintenant, vous pouvez voir comment il relie ces deux choses ensemble au départ. Il reliera d'autres choses à la question de la Vie au fur et à mesure de sa lettre, mais dès le début, dans cette première section, il relie la question de la communion à la Vie. Ces deux choses sont réunies, et c'est comme s'il disait — en fait, il disait en d'autres termes : « La vie est une question de communion et la communion est une question de Vie.

Une fraternité familiale

Et quelle est la nature de cette fraternité ? Eh bien, il s'agit bien évidemment d'une communion familiale, car vous remarquez que c'est : "Notre communion est avec le Père, et avec Son Fils". Et puis Jean dit : "Mes petits enfants". C'est donc une affaire de famille : Père, Fils et petits enfants ; Père, fils et le reste de la famille. C'est une complicité familiale.

Et ça veut dire quoi encore ? C'est, bien sûr, un joli mot, une idée agréable, mais une famille se construit sur une vie ; juste constituée par une vie, n'est-ce pas? La grande confiance de la vie s'est accomplie, car la vie est une confiance. C'est quelque chose d'engagé à transmettre, à communiquer, à reproduire. Cette grande confiance de la vie s'est réalisée, et la famille est le résultat du lâcher-prise, de l'abandon de la vie, de la distribution de la vie. Pour que chaque membre d'une vraie famille fasse partie d'une même vie, tous partagent une même vie. Dans chacun il y a la même vie. Elle se manifestera de différentes manières et, bien sûr, c'est le mystère et la merveille de la vie. Nous ne pouvons pas nous en tenir à cela, aussi intéressant et instructif soit-il, mais dans une famille, vous avez une si grande variété, toutes issues d'une seule source, d'une seule vie - une variété de dispositions, de tempéraments, etc., le tout dans une seule famille. Mais c'est une vie qui s'exprime de plusieurs façons.

La famille du Seigneur est ainsi. Parfois, nous sommes plutôt enclins à vouloir que tous les membres de la famille soient exactement pareils, à penser la même chose et à faire la même chose. Vraiment nous les voulons uniformes, mais le Seigneur ne le fait pas comme ça, ni dans la création naturelle ni dans la famille. Cela ne change rien au fait qu'il s'agit de Sa Vie unique en tout s'exprimant d'une multitude de manières différentes, mais toutes venant d'une seule source. C'est une vie de famille. Nous partageons donc tous la Vie du Père par le Fils, et nous sommes les petits enfants - et Dieu nous préserve de ne jamais être plus que des petits enfants dans la famille, c'est-à-dire en esprit ! Il y a une croissance, il y a une chose telle que la maturité, mais c'est une bonne chose que, quel que soit notre âge dans cette vie et cette expérience chrétiennes, quel que soit ce que nous avons appris, nous sommes toujours là où nous savons que nous avons encore tout apprendre, que nous ne sommes qu'au début des choses. C'est une bonne note. C'est une très mauvaise note quand quelqu'un dans la famille pense qu'il sait tout ! Cela perturbe la famille, n'est-ce pas ? Cela ruine tout si quelqu'un pense qu'il sait - il n'a pas besoin d'apprendre quoi que ce soit d'autre, il a tout compris, il sait tout. Oh ! cet orgueil spirituel a été la cause de nombreuses divisions. Mais ce n'est qu'un pis-aller.

Nous voici avec cette fraternité, et nous voulons condenser dans un court espace un peu sur deux sujets à cet égard.

Tout d'abord, cette communion remonte juste au désir éternel et primaire de Dieu de partager Sa Vie, et en la partageant ainsi d'avoir une communion entre Sa création et Lui-même ; juste une communion claire, pure, ouverte, sans tache entre Lui et l'homme, entre l'homme et Lui-même. N'est-ce pas la première image de la relation de l'homme avec Dieu ? Dans le jardin, ils se promenaient dans la fraîcheur du soir, dans une communion bénie ; Dieu et l'homme qu’Il avait fait. Cette communion était quelque chose de très précieux pour le Seigneur. Nous ne pouvons pas comprendre pourquoi Dieu, tout autosuffisant, si plein et si merveilleux et si puissant, et, en un sens, si absolument indépendant et souverain, devrait trouver cela dans Son cœur, d'avoir une création avec laquelle il pourrait vivre ce genre de fraternité, comme Père de famille. Mais ça y est. C'est ce que la Bible révèle comme le désir de Dieu au commencement. Et cette communion fraternelle dont Jean parle vient de cela. Vous voyez, "notre communion est avec le Père" - qui reprend la pensée et le désir éternels de Dieu et les amène ici directement dans l'expression parmi les enfants du Seigneur maintenant.

Fraternité : la Fondation de tous

Eh bien, la toute première chose dans la vie chrétienne est cette question de communion, d'union avec Dieu. La tension a disparu, la brèche a disparu, la distance a disparu, l'isolement a disparu, et tout ce qui nous séparait de Dieu a disparu lorsque nous entrons dans ce que nous appelons la « nouvelle naissance ». Lorsque nous sommes engendrés de Dieu et nés de l'Esprit, alors c'est l'union avec Dieu. C'est la base de tout. Qu'il soit bien entendu que ce n'est pas seulement un acte accompli et achevé, mais c'est la base même et le fondement sur lequel Dieu va tout faire. Toutes les espérances de Dieu sont liées à cela. Toutes les intentions de Dieu sont liées à cela. Tous les desseins de Dieu sont liés à cela. Tous les intérêts de Dieu pour le temps et pour l'éternité sont basés sur cette communion-union entre Lui-même et Ses enfants, et Ses enfants et Lui-même. C'est pourquoi c'est une telle bataille, parce que Dieu a investi dans cette chose même tout ce qu'Il espère, et tout ce qu'Il a prévu et planifié, Il vient de l'investir. C'est le grand investissement de Dieu. Et vous savez, quand vous arrivez à la fin de l'Ancien Testament, vous constatez que les prophètes sont dans un état de détresse divine parce que Dieu a perdu Sa famille. Le grand mot qui gouverne ces paroles prophétiques est que Dieu a été privé de quelque chose. Dieu a été volé; quelque chose auquel Il accordait tant d'importance, en effet, sur lequel tout reposait, a été volé à Dieu. Dieu en a été privé. Cette relation de famille entre Lui et Son peuple lui a été volée. Par conséquent, Dieu, dans un sens, est dans la désolation jusqu'à ce que cela soit récupéré, et Son peuple est également dans la désolation jusqu'à ce que cette relation soit récupérée, restaurée et rétablie.

C'est de cela que Jean, par l'Esprit, parle, disant que Dieu a fait quelque chose en nous en réalisant une union. Mais cela ne s'arrête pas là. Tout l'investissement de Dieu est dans cette union. Il a investi tous ses espoirs, tous ses desseins, toutes ses attentes, tous ses intérêts dans cette union, cette communion-union avec Lui-même. Chers amis, tout ce que nous entrerons jamais dans ces grands desseins et desseins de Dieu se fera sur cette base de notre communion avec Dieu, notre communion maintenue avec Dieu. Dieu travaille sur cette base. Sortez de la communion avec Dieu et tout s'arrête. Nous le savons très bien. Si quelque chose traverse notre communion avec Dieu, eh bien, tout a disparu. C'est comme si tout était perdu, et nous savons très bien qu'il n'y a rien à faire, rien à faire, aucun espoir jusqu'à ce que nous revenions et que nous ayons rétabli cette relation et dégagé la voie avec le Seigneur. Combien y a-t-il donc de lien avec cette relation !

Maintenant, comment cela se passe-t-il ? Jean nous dit : « Si nous marchons dans la lumière, comme il est dans la lumière, nous sommes en communion les uns avec les autres ». Avec Lui, bien sûr ; "notre communion est avec le Père et avec Son Fils..." "si nous marchons dans la lumière... nous avons la communion".

La communion repose donc sur la marche dans la lumière, "comme il est dans la lumière". Jean dit : "Ceci est le message... que Dieu est lumière, et en Lui il n'y a pas du tout de ténèbres... Si nous marchons dans la lumière, comme Il est dans la lumière, nous avons communion".

Qu'est-ce que cela signifie? Cela signifie bien plus que je ne peux le dire en peu de mots, mais regardons le Seigneur Jésus parce que c'est ce que Jean dit : 'Voici ce que nous avons entendu de Lui ; c'est ce que nous avons vu en Lui; c'est ce que nous avons traité de Lui - le Fils.' Et il dit. 'C'est ce que le Fils a fait.' Il a marché dans la lumière avec le Père. Comment a-t-il fait? Qu'est-ce que cela signifiait pour Lui ? Eh bien, dans le cas du Seigneur Jésus, Il a toujours soulevé une question à propos de tout dans Sa vie - Ses mouvements, Ses allées ou venues ou séjours, Son immobilité, Son fait ceci ou ne pas faire cela ; tout chez lui était gouverné par une question : « Est-ce dans l'intérêt du Père ? Ou est-ce dans Mon propre intérêt ? Ou suis-je gouverné par une autre influence - des idées, une politique, par exemple ? Est-ce politique de faire ça ? Ou comment cela affecte-t-il le Père ? Est-ce dans Mon intérêt ou est-ce dans l'intérêt du Père ?' Il a tout soumis, même Ses exigences physiques, physiques tout à fait légitimes. Il avait faim, comme nous avons faim de corps - et ce n'est pas un péché, n'est-ce pas, de prendre de la nourriture quand le corps en a besoin ? Mais il y a eu des moments où Jésus a dit : 'C'est secondaire. Il y a des intérêts de Mon Père à servir, donc même ces choses légitimes dans lesquelles il n'y a rien de coupable ou de mal doivent simplement rester de côté pendant que Je m'occupe des affaires de Mon Père.'

C'est ce qu'il a dit au puits de Sychar, aux disciples. Ils vinrent et dirent : « Rabbi, mange. Mais il leur dit : J'ai à manger une nourriture que vous ne connaissez pas... Ma nourriture est de faire la volonté de celui qui m'a envoyé et d'accomplir son œuvre. (Jean 4:31,32,34). Eh bien, Il avait faim. Il les a envoyés acheter de la nourriture parce qu'Il avait faim et ils avaient faim. Quand ils l'ont ramené - 'Ça peut attendre. Il y a d'autres intérêts. Les intérêts de Mon Père viennent en premier, avant même que Mes besoins légitimes puissent être satisfaits.'

Dans le désert, avec le Diable : « Ordonne que ces pierres deviennent des pains » (Matthieu 4 :3). Sa question était : « D'où cela vient-il ? Du Père ou d'une autre source ? Est-ce que l'intérêt du Père va être servi suprêmement en faisant cela ?' Il a décidé "Non". Pour le moment, après quarante jours de jeûne, Il avait faim. Néanmoins - attendez - "Je suis dans une bataille spirituelle, et ce sont les intérêts spirituels qui doivent être établis avant que je puisse permettre à ces choses parfaitement légitimes d'avoir leur place."

Tu vois ce que je veux dire? Sa vie était comme ça. Il marchait dans la lumière avec le Père. 'Père, est-ce Votre plaisir? Est-ce de Toi que je vais ici, que je fais cela ? Si je n'ai pas le témoignage que c'est de Toi, alors cela doit attendre. Il doit être mis de côté. Il se peut qu'il n'y ait rien de mal dans une chose en soi, mais néanmoins il y a quelque chose de plus élevé qu'une vie de « Oh, il n'y a pas de mal à cela ». Beaucoup de chrétiens sont gouvernés par cela ! « Oh, vous savez, il n'y a pas de mal à cela. D'autres personnes le font. Il n'y a pas de péché là-dedans, c'est tout à fait naturel. Mais il y a une norme plus élevée que 'pas de mal à ça' ! C'est négatif ! La vie positive du Seigneur Jésus est : « Et le Père ? Que pense-t-il de cela ? Qu'en pense-t-il ?'

Marcher dans la lumière

Le Seigneur Jésus ne permettrait pas qu'une ombre s'immisce entre Lui et Son Père, pas une once de ténèbres s'immisce dans cette relation. Il savait que le seul chemin et le seul terrain pour l'accomplissement du but pour lequel Il était venu était de marcher dans la lumière avec Son Père.

Alors Jean dit ici que nous devons marcher comme Il a marché. Notez-le au chapitre deux : "Celui qui dit qu'il demeure en lui doit aussi marcher comme il a marché" (1 Jean 2:6). "Si nous marchons dans la lumière, comme Il est dans la lumière, nous sommes en communion les uns avec les autres". La communion exige que vous et moi marchions avec Dieu. Si quelqu'un ne marche pas avec Dieu, ne marche pas dans la lumière, la communion est interrompue. Si certains marchent dans la lumière et d'autres ne marchent pas dans la lumière, la communion s'arrête, et notre communion, qui, comme je l'ai dit, signifie tant pour le Seigneur et pour nous, exige que nous gardions tous un Ciel ouvert avec Dieu, que nous marchons tous dans une communion transparente avec Lui, que nous sommes tous tellement attachés à Lui que tout autre intérêt, quel qu'il soit, vient après celui-ci : « Que veut le Seigneur dans cette situation ? Comment le Seigneur regarde-t-il cela ? C'est cela qui gouverne et je vais marcher selon cela, Dieu m'aidant, comme l'Esprit témoigne en moi de la Volonté de Dieu, je marcherai dans la lumière.'

Si nous faisons tous cela, oh, comme la communion sera merveilleuse, et comme le Seigneur pourra nous prendre dans toute la plénitude et le but de son désir, et s'accomplir en nous et à travers nous !

Maintenant, il y a beaucoup plus, mais cela nous suffira pour le moment.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration inclus.

(1) Ceci est le Message... par T. Austin-Sparks

Messages donnés lors d'une conférence à York, octobre 1962. Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust à l'exception du chapitre 2 qui a été publié dans le magazine "A Witness and A Testimony", mai-juin 1963, Vol 41-3.

Chapitre 1 - La vie éternelle

Je vais vous demander de regarder avec moi un certain nombre de fragments de la première Lettre de Jean.

"Et c'est ici le message que nous avons entendu de lui et que nous vous annonçons" (1 Jean 1:5).

"Et c'est ici la promesse qu'il nous a promise, la vie éternelle" (1 Jean 2:25).

"Et c'est ici son commandement, que nous croyions au nom de son Fils Jésus-Christ" (1 Jean 3:23).

Si nous recevons le témoignage des hommes, le témoignage de Dieu est plus grand ; car le témoignage de Dieu consiste en ce qu’il a rendu témoignage à son Fils. Celui qui croit au Fils de Dieu a ce témoignage en lui-même ; celui qui ne croit pas Dieu le fait menteur, puisqu’il ne croit pas au témoignage que Dieu a rendu à son Fils. Et voici ce témoignage, c’est que Dieu nous a donné la vie éternelle, et que cette vie est dans son Fils." (1 Jean 5:9- 11)

« Car tout ce qui est engendré de Dieu a vaincu le monde ; et c'est ici la victoire qui a vaincu le monde, c'est-à-dire notre foi » (1 Jean 5 :4).

"Et c'est ici la hardiesse que nous avons envers lui" (1 Jean 5:14).

"Et tout esprit qui ne confesse pas Jésus n'est pas de Dieu; et c'est l'esprit de l'antéchrist" (1 Jean 4:3).

"C'est celui qui est venu par l'eau et le sang, c'est-à-dire Jésus-Christ" (1 Jean 5:6).

"Et nous savons que le Fils de Dieu est venu, et qu'il nous a donné l'intelligence, que nous connaissons celui qui est vrai, même en son Fils Jésus-Christ. Celui-ci est le vrai Dieu et la vie éternelle" (1 Jean 5:20) .

Rassemblons tous ces fragments :

"C'est le message... c'est la promesse... c'est le commandement... c'est le récit... c'est l'amour de Dieu... c'est la victoire... c'est la confiance. .. c'est l'esprit de l'antéchrist... c'est Celui qui est venu... c'est le vrai Dieu".

Je ne sais pas ce que cela vous transmet. Dans une lettre très brève, une lettre que vous pouvez lire en une dizaine de minutes, vous avez cette répétition décuplée : "C'est...". Cela indique sûrement très clairement que l'auteur, l'apôtre Jean, voulait et avait l'intention de vraiment mettre le doigt sur les grands facteurs de la vie chrétienne et de la foi chrétienne. C'est impressionnant; c'est instructif; c'est très difficile.

Tout ressort des premiers mots de la lettre : "Ce qui était dès le commencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons contemplé et nos mains ont touché, concernant la Parole de vie " (1 Jean 1:1). Tout ressort de cela. C'est la somme de tout ce que l'apôtre va dire : "Ce que nous avons entendu de Lui".

Donc Jean est ici dans cette lettre récapitulant ce qui est venu avec Christ et que lui avec d'autres apôtres avaient vu et entendu et contemplé et manipulé. Il a des affaires très sérieuses sous la main. En effet, Jean dans tous ses écrits avait un fardeau, un fardeau qui équivalait à une passion. Vous aurez peut-être noté que dans chacun de ces dix « repérages », comme nous les avons appelés, il y a en quelque sorte une question maîtresse. Il y a une question déterminante pour l'ensemble des dix déclarations "C'est...". Et cette question directrice, liée à chacun, est :

La Vie.

Prenez note de cela. Allez le regarder à nouveau. Le problème lié à "ceci" est la Vie. Et "ceci est..." et le problème lié à "ceci" est la Vie. Et ainsi de suite jusqu'au résumé final : "Celui-ci est le vrai Dieu et la vie éternelle" (1 Jean 5 :20).

Et c'est en répétant cela si fortement, en insistant sur cela, que Jean nous amène à la question de toute la bataille du christianisme. Car le vrai christianisme spirituel est une bataille formidable. Lorsque vous entrez dans ce genre de relation avec le Seigneur Jésus, qui est dans la Vie, qui est vivante, vous êtes précipité dans un conflit énorme. Vous le découvrirez tôt ou tard.

Et c'est dans ce contexte même que Jean a écrit : il a écrit son Évangile ; il a écrit ses trois lettres; et il a écrit le Livre de l'Apocalypse. Il les a tous écrits à peu près à la même époque et personne qui sait quoi que ce soit sur ces écrits de Jean ne doute pas qu'ils se situent dans le domaine d'une formidable bataille spirituelle.

Pouvez-vous vous rappeler que son Évangile et tout ce que nous avons là-bas sur le Seigneur Jésus, dans l'enseignement et dans le travail, est entouré d'une atmosphère d'antagonisme intense. Combien de fois les dirigeants juifs se sont-ils concertés pour Le tuer à cause des choses qu'Il avait dites ? Jusqu'à ce qu'enfin ils l'aient fait. Mais tout au long de cet Évangile, si vous regardez à nouveau, vous constaterez qu'il évolue dans cette atmosphère d'antagonisme spirituel intense. Et Jean a écrit l’Évangile avec cela clairement en vue. Nous y reviendrons.

De ces trois lettres, la première est pour le peuple du Seigneur en général, la seconde pour une église et la troisième pour un chef spirituel dans l'église, mais ce ne sont que trois aspects d'une même chose. Et si vous lisez attentivement, vous ne pouvez manquer de détecter que ce que Jean écrit est dû à l'existence d'un antagonisme positif et d'une hostilité à la vie spirituelle. Et si vous n'avez pas reconnu cela dans ces deux sections, vous ne le ratez pas dans le livre de l'Apocalypse. Car s'il y a une chose dans ce livre, c'est que c'est un livre de guerre. On sait comment les trois premiers chapitres se rassemblent autour de "à celui qui vaincra... à celui qui vaincra", sept fois répété. Et à partir de là, c'est la guerre.

Il serait toujours bon que vous vous souveniez que, bien qu'il y ait un sens et une valeur dans la position que ces livres occupent en tant que reliés ensemble, cet arrangement peut être trompeur, ou peut signifier que vous perdez quelque chose ou que vous manquez quelque chose. Ce serait une bonne chose si vous pouviez vous procurer ces livres séparément et lier ensemble l'Évangile, les Lettres et l'Apocalypse en un seul récit continu, chaque partie ayant son propre but particulier. Mais vous devez vous rappeler que l’Évangile de Jean n'a pas été écrit là-bas, juste à la fin de la vie du Seigneur Jésus, pour rendre compte de Sa vie terrestre. C'est historiquement là où il est mis, mais il a été écrit juste à la fin du premier siècle chrétien, après la destruction de Jérusalem. Et il en était de même de ces Lettres, et de même, probablement, de l'Apocalypse. Ils viennent tous juste à la fin de cette première ère ou de ce premier siècle chrétien, quand tous les autres apôtres étaient allés vers le Seigneur, et Jean, le vieil homme, écrivait à ce tournant très critique de l'histoire du christianisme.

Maintenant c'est une parenthèse. Rappelez-vous toujours cela, car vous devez avoir l’Évangile de Jean pour comprendre les Lettres de Jean. On a dit qu'il écrivit son Évangile, puis écrivit cette première lettre, ou les trois lettres, comme une sorte de lettre d'accompagnement de l’Évangile. Quoi qu'il en soit, il y a d'autres choses très utiles à cet égard. Vous voyez, l’Évangile a été écrit avec un seul objet. Il a été écrit dans ce seul objet de faire connaître ce qui était en Jésus-Christ ; en d'autres termes, ce qui était venu au monde avec Lui et en Lui, ce qu'Il avait apporté en Sa propre Personne. C'était l'objet de l’Évangile. L'objet des trois lettres est de montrer ce qu'il y a dans les croyants à cause de Jésus-Christ. Nous n'avons pas besoin d'aller à l'Apocalypse parce que cela ne nous concerne pas en ce moment quant à son objet spécial. Mais vous verrez que l’Évangile et les Lettres font partie et contrepartie concernant la Personne du Seigneur Jésus, et ce qui est entré avec Lui et ce qui est en Lui ; et le peuple de l'Éternel : ce qui est en eux, ou est censé être en eux, parce qu'il est en eux.

Jésus a apporté beaucoup de choses avec lui en Sa Personne dans ce monde, comme venant de Dieu. Mais tout ce que Jésus a apporté était plus qu'une doctrine, plus qu'un enseignement, plus qu'une vérité. La signification et la preuve de tout ce qui est entré avec Lui est dans ce seul mot « Vie ». La valeur de Son enseignement se trouvait dans l'effet de Son enseignement, dans la production de la Vie. Son enseignement ne sert à rien (sauf s'il s'agit d'une condamnation) si le résultat n'est pas la Vie. Toutes les œuvres qu'Il a faites étaient destinées à aboutir à la vie. Ce n'étaient pas seulement des œuvres intéressantes, merveilleuses ou miraculeuses. Le problème devait être la Vie. Et toute l'œuvre du Seigneur Jésus ne sert à rien si elle n'aboutit pas à la Vie. Ce n'est pas l'enseignement de Jésus, bien que cela soit important ; ce n'est pas ce que Jésus a fait, bien que cela soit important; c'est le résultat de tout ce qu'Il a dit, et fait, et était, c'est la chose cruciale. La preuve du Seigneur Jésus est dans la Vie qui résulte de tout ce qui se rapporte à Lui. C'est à la fois une déclaration et un test de tout ce que nous savons et avons à voir avec Lui.

Vous remarquez que Jean est très explicite à ce sujet. Il résume tout, tant dans l’Évangile que dans la Lettre. Vous regardez dans son Évangile au chapitre 20 (le chapitre 21 était une sorte de chapitre supplémentaire ; il se terminait vraiment avec le chapitre 20), et au verset 30 il résume tout ce qu'il a écrit : « Bien d'autres signes, donc, fit Jésus en présence de Ses disciples, qui ne sont pas écrits dans ce livre, mais ceux-ci sont écrits, afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu'en croyant vous ayez la vie en son nom. » Maintenant, vous pouvez raccourcir la déclaration, si vous le souhaitez, et dire : "Tout ceci est écrit afin que vous ayez la Vie en Son nom". C'est le problème. C'est l'objet. C'est le seul but de raconter tout cela au sujet de Jésus, de Son enseignement et de Son œuvre. Le but est uniquement celui-ci : « afin que vous ayez la Vie ».

Puis, comme vous le remarquez, dans la première lettre, à la fin du chapitre 5, il fait une chose similaire. Au verset 13 : "Je vous ai écrit ces choses, afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, à vous qui croyez au nom du Fils de Dieu." "Ces choses sont écrites afin que vous sachiez que vous avez la Vie éternelle." Dans l’Évangile c'est: "Croyant que tu as...". Dans la lettre c'est : « Afin que vous sachiez que vous avez».

Eh bien, regardons le temps et l'occasion de cette écriture. Nous avons souligné que la date de l'écriture de Jean était à la fin de l'ère apostolique. Tout ce que nous avons dans le livre des Actes, c'est l'histoire. Tout ce que nous avons dans les épîtres de Paul et les autres est enregistré comme une chose accomplie et le dévoilement du dessein divin. C'est à portée de main. Maintenant, Jean entre directement et, en effet, il dit : "Vous avez tout cela. Vous savez tout cela. Cela a été déposé auprès de vous. Maintenant, alors, qu'en est-il ?" C'est un rappel, ou un appel, à tout ce que l'église a reçu. C'est un défi en ce moment pour le peuple du Seigneur, pour l'église de Jésus-Christ, de s'aligner sur tout ce qui a été donné, parce que le Seigneur, ayant donné, tient Son peuple responsable de tout cela.

Il continue avec le livre de l'Apocalypse, et quand, à l'ouverture de ce livre, il remet les églises en question devant le Seigneur ressuscité, il le fait uniquement sur la base que l'apôtre Paul avait donnée à ces églises en Asie (qu'il avait joué un rôle déterminant dans la réalisation), une révélation complète de Jésus-Christ. Et maintenant, le Seigneur ressuscité les appelle à rendre compte de tout ce que Paul leur a enseigné. Et c'est le plus impressionnant; c'est solennel, mais c'est encourageant. Vous savez que l'une des dernières choses que Paul a dites à propos de son ministère était : "Tous ceux qui sont en Asie se sont détournés de moi" (2 Timothée 1:15). "Ils m'ont répudié. Ils m'ont discrédité. Ils ont fermé mon ministère en Asie." Maintenant: "Jean aux sept églises qui sont en Asie" (Apocalypse 1:4). Mais ce n'est pas Jean, c'est le Seigneur ressuscité, par Jean pour les sept églises d'Asie, et c'est comme si le Seigneur ressuscité, au chapitre 1 de l'Apocalypse, disait : "Oh, mais, églises d'Asie, vous n'êtes pas vous pouvez répudier mon serviteur. Vous pouvez vous détourner de lui, mais c'est avec Moi qu'il faut compter. C'est Moi qui ai parlé par lui, qui ai agi par lui. C'est avec Moi qu’il faut compter". Voilà qui est encourageant pour tout serviteur de Dieu qui a été fidèle et a subi le discrédit et la répudiation. Mais il est très difficile et très solennel que le Seigneur ne laisse jamais personne s'en tirer avec ce qu'Il a donné sans, tôt ou tard, l'appeler à répondre devant Lui de cette confiance. Il vient un moment où le Seigneur fait cela.

Mais qu'en est-il de cette occasion ? Il ressort clairement de ces lettres et de l'Apocalypse, et l'Évangile le laisse entendre, qu'un état de déclin spirituel s'était installé ; un état de changement spirituel. Les anciens jours de gloire de l'Église étaient en train de passer, mais ils n'étaient pas passés. Tout ce dévouement, cette fidélité, cette volonté de souffrir, tout cela était en train de passer Toute cette dévotion, cette fidélité, cette volonté de souffrir, était éphémère. La déclinaison s'était installée et un grand changement se produisait sur le christianisme au moment où Jean écrivait. C'était un changement de perte de niveau, de perte de calibre, de perte de pureté, de perte du premier amour. C'était une époque où les idées païennes envahissaient l'église et le christianisme. Des types d'enseignements étranges et mystérieux du paganisme arrivaient et étaient intégrés à l'enseignement chrétien. Et cela détruisait la pureté absolue de l’Évangile, de la foi et de la vie des croyants. Cette clarté et cette transparence du témoignage et de la vie qui avaient marqué les premiers jours faisaient place au mélange spirituel, et chaque fois qu'il y a mélange, il y a toujours confusion. Et vous pouvez discerner combien il y avait de confusion en lisant cette courte lettre. Combien ici indique que le peuple du Seigneur était dans un état de confusion né de ce mélange qui était entré dans le christianisme !

Maintenant, je ne parle pas seulement de quelque chose il y a près de deux mille ans. Je n'hésite pas à dire que nous vivons dans des conditions très similaires à celles dans lesquelles Jean a écrit cette lettre. Quel mélange de christianisme en général est aujourd'hui ! Quelle confusion il y a dans le christianisme aujourd'hui ! Quelle perte de tonus, et de niveau, et d'impact, et de pureté, et de passion pour le Seigneur Jésus ! Tout le monde le sait et tout le monde le déplore. Il y avait ce facteur supplémentaire à cette époque dont aucune petite partie de ce monde ne sait quelque chose aujourd'hui, et c'était la persécution. Jean a écrit l'Apocalypse alors qu'il était exilé dans l'île de Patmos « pour la parole de Dieu et le témoignage de Jésus » (Apocalypse 1 : 9). C'était une période d'épreuve sévère pour l'église par la persécution, l'opposition et l'antagonisme. Nous ne savons peut-être pas grand-chose à ce sujet dans ce monde occidental et pourtant ce n'est pas tout à notre honneur ! Nos frères de l'Est savent tout à ce sujet ! Ils sont dans l'épreuve ardente de la persécution et de la souffrance.

Et quand je dis que ce n'est pas à notre honneur de ne pas le savoir, je veux dire ceci. Même si, à l'heure actuelle, la forme qu'elle prend là-bas ne nous a peut-être pas atteints, si, chers amis, nous étions plus dynamiques dans notre vie spirituelle et dans notre témoignage, nous rencontrerions davantage cette puissante opposition. Je pense que c'est parce que nous ne comptons pas assez que nous ne rencontrons pas assez d'opposition, en parlant de l’Église en général. Certains d'entre nous, individuellement, en rencontrent beaucoup, mais dans l'ensemble, l'Église occidentale n'est pas une Église persécutée parce qu'elle ne compte pas assez.

Eh bien, c'était l'occasion de l'écriture. Mais quand nous avons dit tout cela, nous devons aller au fond du cœur et dire : « Quelle est l'explication ? Quelle est la signification ? Ce ne sont que les aspects d'une grande bataille. La bataille a de nombreuses formes; cela prend beaucoup d'aspects différents. Cela veut dire qu'il y a quelque chose contre la pureté, contre la vitalité, contre la vie du peuple de Dieu. Il y a quelque chose contre. Mais qu'est-ce qui est l'objet de tout cela ? Qu'y a-t-il au cœur de celui-ci?

Maintenant, Jean ne nous laisse aucun doute quand il souligne ce seul mot tout du long - Vie. Vous le marquez dans l’Évangile, dans les lettres : Vie ! De quoi s'agit-il alors ? N'importe quoi, par n'importe quel moyen, de toute façon, du subterfuge subtil à la tromperie et à la ruse, en passant par toutes les autres formes, jusqu'à ce qu'il s'agisse d'une persécution ouverte et mortelle ; n'importe quoi, de toute façon, pour détruire cette Vie. N'importe quoi pour détruire cette Vie, parce que cette Vie est l'issue éternelle, de l'éternité passée, à travers tous les âges jusqu'à l'éternité à venir. Ça y est, Dieu a voulu que l'homme de Sa création possède Sa propre Vie divine et éternelle; partager sa vie avec Lui. Cela est symbolisé, bien sûr, dans l'arbre de Vie au commencement. C'est là, et cela représente la pensée de Dieu selon laquelle l'homme devrait, à certaines conditions, sur une certaine base de foi, d'obéissance et de communion avec Lui, de marcher dans la lumière comme Il est dans la lumière - sur cette base devenir le possesseur de ce qu'on appelle la Vie éternelle.

Maintenant, si cela devait arriver dans un univers où il y a une hiérarchie hostile, hostile et antagoniste à Dieu, une hiérarchie dressée contre Dieu et tous Ses buts et intentions, toute la situation pour cette hiérarchie est sans espoir. Les forces de l'antagonisme sont entièrement et définitivement exclues si cela devait arriver, car cette Vie est indestructible. Il ne peut tout simplement pas être détruit. Jean nous dit que c'était dans le Fils de Dieu, et nous savons d'une autre Écriture qu'"il n'était pas possible qu'il soit retenu par la la mort" (Actes 2:24). Il était impossible que celui en qui cette Vie résidait soit retenu par la mort. Elle est indestructible. Elle est irrésistible.

On a demandé un jour à M. Spurgeon s'il deviendrait membre d'un comité pour la défense de la Bible. Il a regardé l'homme qui était venu lui demander et il a dit: "Est-ce qu'un lion a besoin d'être défendu? Vous l'avez libéré de sa chaîne. Il prendra soin de lui-même. La Parole de Dieu n'a pas besoin d'être défendue. Lâchez-la." Et c'est tout ce que vous avez à faire. C'est irrésistible.

J'ai lu qu'un tronçon entier de route en béton avait dû être démoli et reconstruit parce que des champignons s'y étaient frayé un chemin et l'avaient fissuré. Des champignons qui ouvrent une route en béton ! Tel est le pouvoir de la vie. Elle est irrésistible si on lui en donne l'occasion, si on la laisse libre, si elle prend les choses en main. Cette Vie appelle tout ce qui existe dans cet univers à se défendre contre cette Vie, à se sauver de cette Vie. C'est une Vie qui suscite l'opposition en raison de sa potentialité inhérente.

Or cette Vie, dit Jean ici, était dans le Fils, Jésus-Christ. Regardez-le! Partout où Il est allé, Il a rencontré, sous ses nombreuses formes différentes, l'antagonisme à la Vie qui était en Lui. A cause de ce qu'il y avait en Lui toutes les mauvaises intelligences dans cet univers, le diable et les démons sont sortis, se sont réveillés. "C'est une situation critique. Cette chose a 'envahi notre royaume'." Et Il l'a rencontré sous toutes ses formes. Possédé par un démon, et toutes les formes d'œuvres sataniques dans les corps humains et les esprits humains - mais pas un seul ne pouvait lui résister.

Jean dirige tous ses signes dans son Évangile de cette chose même, la puissance puissante et irrésistible de la Vie qui était en Jésus, dans un cas cumulatif. Lazare est autorisé non seulement à mourir, délibérément autorisé à mourir, mais autorisé à être dans la tombe dans ce climat et au bout de quatre jours à être dans un état de corruption. C'était pour montrer que la mort réelle - pas la mort imaginaire, fictive ou sentimentale, mais la mort réelle et terrible - ne peut se tenir devant Celui qui est "la résurrection et la vie" (Jean 11:25). Il illustre la nature de cette Vie. Elle est indestructible ; c'est irrésistible; et je voudrais vous faire découvrir les nombreux exemples de Jésus apportant la Vie dans des situations qui étaient naturellement tout à fait sans espoir.

Vous devez vous rappeler que Jean a délibérément sélectionné toute une ligne de situations impossibles afin de montrer qu'avec Celui-ci il n'y a rien d'impossible. Peu importe ce que c'est; que ce soit l'eau changée en vin, une situation désespérée à Cana de Galilée, la fin de tout. Ou si c'est la femme de Samarie - moralement, une situation sans espoir. Ou le fils du noble atteignant le seuil de la mort et étant un noble, il aurait sans aucun doute utilisé toute sa richesse pour trouver de l'aide pour ce fils. Il voyage de Capharnaüm à Cana pour entrer en contact avec Jésus et le supplier d'aller faire quelque chose. Une situation désespérée dans ce monde. Et ainsi nous pourrions continuer. Jean a délibérément choisi ces choses pour montrer que cette Vie en Christ n'a pas d'égal ni de maître. C'est le maître. Dans une situation de mort et de ténèbres spirituelles croissantes, de déclin et de perte, Jean écrit tout cela et dit, en effet : « Oh, vous les croyants, vous avez besoin de recouvrer en ce jour votre connaissance, votre expérience de cette Vie qui est en Christ, cette Vie incomparable, cette Vie puissante. C'est la Vie qui va résoudre les problèmes, répondre aux questions, répondre aux besoins, vaincre les forces adverses et triompher enfin. C'est cette Vie en Christ. C'est ce dont vous avez besoin pour savoir."

Et, à part ça, les choses iront de mal en pis, et de pire en affreux. Elles vont simplement décliner. Et Jean se tient juste dans cette lacune et dit : « La réponse est la récupération de Jésus-Christ en tant que Vie éternelle, dans la puissance de cette Vie sans fin ; une récupération dans votre histoire spirituelle, dans votre expérience spirituelle.

Mais le grand fait est que, contrairement à ce que toute personne ayant une connaissance spirituelle, une expérience spirituelle ou un discernement spirituel, conviendra, un temps de perte de pouvoir spirituel de la part de l'église et du peuple de Dieu aujourd'hui, c'est le besoin de beaucoup plus de pouvoir. Pour faire face à la situation actuelle, aux incursions des forces adverses, dont nous n'avons pas encore parlé plus précisément, pour y faire face, pour les contrer, c'est ce qu'il faut. Comme Jean le dit dans son Évangile, dans ses lettres et dans l'Apocalypse, nous avons besoin du retour du Seigneur Jésus à sa pleine place, en termes de Vie éternelle. Jean avec son Évangile cherche à amener le Fils de Dieu d'une manière nouvelle dans une église défaillante. Dans ses lettres, c'est l'accent mis : la réintroduction du Fils de Dieu dans la puissance de la Vie éternelle.

Puisse le Seigneur dire quelque chose à nos cœurs à ce sujet, parce que nous sommes vraiment beaucoup plus avancés que Jean dans la dispensation, et sûrement aucun de nous ne contestera la déclaration selon laquelle nous approchons très près de la fin, « en raison de laquelle le les cieux en feu seront dissous, et les éléments fondront avec une chaleur ardente" ! (2 Pierre 3:12). Mon Dieu, nous le comprenons aujourd'hui! C'est une terrible réalité. Il suffit qu'un fou débarrassé de sa retenue appuie sur un bouton aujourd'hui et la civilisation sera presque anéantie, si le Seigneur le permet. C'est possible. Nous sommes très près de la fin. Je ne peux qu'avoir confiance que nous, au moins individuellement et en tant que groupes du peuple du Seigneur, pouvons entrer dans une nouvelle connaissance du Seigneur Jésus-Christ dans la puissance de cette Vie puissante, indestructible et irrésistible ; afin que nous arrivions réellement là où Jean avait l'intention d'amener le peuple du Seigneur lorsqu'il a dit : « Je vous ai écrit ces choses, afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle » (1 Jean 5 :13). Il est possible d'en avoir la doctrine et de ne pas la connaître. Il est même possible de poser les pieds sur la vérité et de ne pas vivre dans sa connaissance.

C'étaient des chrétiens, et doctrinalement et théoriquement ils avaient la Vie éternelle parce qu'ils avaient cru au Seigneur Jésus-Christ, mais ils ne vivaient pas jour après jour dans la connaissance de cette Vie. C'est possible, vous savez. Jean, lorsqu'il a écrit l'Apocalypse, a clairement indiqué à une église ceci : "Vous pouvez faire tout le travail chrétien sans toute la vie chrétienne. La dynamique de toutes vos activités a disparu, mais vous poursuivez les activités."

Or il est possible d'être plein d'œuvres chrétiennes sans que la Vie et l'Amour soient là. Beaucoup de gens travaillent énormément dans le christianisme mais il manque quelque chose de vital, et c'est juste que Jean disait : « Non, ce n'est pas l'enseignement, ni la doctrine, ni la théorie, ni même les œuvres que vous faites ; c'est le puissant pouvoir de cette Vie qui s'enregistre, que vous connaissez chaque jour dans votre propre expérience : Sa Vie, Sa Vie de résurrection, en vous, en moi ; c'est le témoignage." C'est le témoignage, c'est le message.

Maintenant, bien sûr, cela prendrait beaucoup de temps pour prendre chacune de ces identifications et dire : "Ceci est le message." "C'est l’enregistrement." "Ceci est le commandement" et ainsi de suite. Mais, comme je l'ai dit, que nous les traitions séparément ou non, lorsque vous les mettez tous ensemble, ils se concentrent sur une chose - la Vie. La Vie est le problème.

Que le Seigneur l'écrive très fortement dans nos cœurs !

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration inclus.

Dévotion au témoignage par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust. Source : Devotion to the Testimony. (Traduit par Paul Armand Menye).

 Lecture : 

Le roi se dirigea vers Guilgal, et Kimham l’accompagna. Tout le peuple de Juda et la moitié du peuple d’Israël avaient fait passer le Jourdain au roi. (2 Samuel 19:4)

Il se trouvait là un méchant homme, nommé Schéba, fils de Bicri, Benjamite. Il sonna de la trompette, et dit: Point de part pour nous avec David, point d’héritage pour nous avec le fils d’Isaï ! Chacun à sa tente, Israël.  Et tous les hommes d’Israël s’éloignèrent de David, et suivirent Schéba, fils de Bicri. Mais les hommes de Juda restèrent fidèles à leur roi, et l’accompagnèrent depuis le Jourdain jusqu’à Jérusalem. David rentra dans sa maison à Jérusalem. Le roi prit les dix concubines qu’il avait laissées pour garder la maison, et il les mit dans un lieu où elles étaient séquestrées ; il pourvut à leur entretien, mais il n’alla point vers elles. Et elles furent enfermées jusqu’au jour de leur mort, vivant dans un état de veuvage. Le roi dit à Amasa : Convoque-moi d’ici à trois jours les hommes de Juda ; et toi, sois ici présent. Amasa partit pour convoquer Juda ; mais il tarda au delà du temps que le roi lui avait fixé. David dit alors à Abischaï : Schéba, fils de Bicri, va maintenant nous faire plus de mal qu’Absalom. Prends toi-même les serviteurs de ton maître et poursuis-le, de peur qu’il ne trouve des villes fortes et ne se dérobe à nos yeux. Et Abischaï partit, suivi des gens de Joab, des Kéréthiens et des Péléthiens, et de tous les vaillants hommes ; ils sortirent de Jérusalem, afin de poursuivre Schéba, fils de Bicri. Lorsqu’ils furent près de la grande pierre qui est à Gabaon, Amasa arriva devant eux. Joab était ceint d’une épée par-dessus les habits dont il était revêtu ; elle était attachée à ses reins dans le fourreau, d’où elle glissa, comme Joab s’avançait. Joab dit à Amasa : Te portes-tu bien, mon frère ? Et de la main droite il saisit la barbe d’Amasa pour le baiser. Amasa ne prit point garde à l’épée qui était dans la main de Joab ; et Joab l’en frappa au ventre et répandit ses entrailles à terre, sans lui porter un second coup. Et Amasa mourut. Joab et son frère Abischaï marchèrent à la poursuite de Schéba, fils de Bicri. Le roi dit à Tsiba : Que veux-tu faire de cela ? Et Tsiba répondit : Les ânes serviront de monture à la maison du roi, le pain et les fruits d’été sont pour nourrir les jeunes gens, et le vin pour désaltérer ceux qui seront fatigués dans le désert. 16:10 Mais le roi dit : Qu’ai-je affaire avec vous, fils de Tseruja ? S’il maudit, c’est que l’Éternel lui a dit : Maudis David ! Qui donc lui dira : Pourquoi agis-tu ainsi ?(2 Samuel 20:1-10, 16-2).

Nous avons été récemment occupés par ce que nous avons appelé « la trompette du témoignage ». Nous nous sommes appuyés sur le livre des Nombres, où les trompettes sont mentionnées pour la première fois - deux trompettes d'argent. Nous avons vu que les deux trompettes d'argent dans les mains des prêtres, sous le gouvernement du Saint-Esprit, représentent ce par quoi le peuple de Dieu est gouverné, les mouvements du peuple du Seigneur sont dirigés - à partir du moment où la trompette en Israël est [sonnée], c'est ce qui gouverne les allées et venues du peuple du Seigneur. Et ce sont ces deux trompettes d'argent qui représentent le témoignage du Seigneur dans sa plénitude et son intégralité. Argent : rédemption. Deux : plénitude, plénitude du témoignage. Et le fait qu'il s'agisse de trompettes : ce qui est mis en évidence pour le peuple du Seigneur. Et le fait qu'elles soient utilisées par les prêtres montre qu'elles ont la pensée du Seigneur, dans la mesure où les prêtres sont ceux qui sont en contact étroit avec le Seigneur. Depuis cette époque, nous ne trouvons pas nécessairement ces trompettes d'argent, mais des trompettes qui viennent gouverner et ordonner le peuple du Seigneur.

Nous sommes allés à 1 Samuel 13 où Saül a soufflé dans une trompette et nous avons trouvé là une trompette dans les mains du chef choisi par l'homme, ce qui a entraîné la confusion, le chaos, le désordre et beaucoup de honte et d'opprobre, ce qui est déplorable. Ce matin, la trompette est à nouveau mise en évidence. Le cadre historique est bien sûr plein d'intérêt, un domaine bien plus vaste que nous n'oserions aborder maintenant, mais nous le noterons aussi rapidement que possible. Vous savez que ces livres de Samuel représentent la période de transition et, au sein de cette grande période de transition, il y a le passage de Saül à David. Dans ces livres, David est établi comme l'oint du Seigneur, et il représente d'une manière particulière ce qui est de Dieu ici sur la terre, ce qui représente le Seigneur dans l'onction divine. Bien sûr, il y a en lui des défauts et des faiblesses, mais il est néanmoins l'homme selon le cœur de Dieu et il est tout particulièrement l'oint du Seigneur et il représente plus que tout autre ce qui est du Seigneur et pour le Seigneur ici, et tout ce qui se passe tourne autour de David.

Les deux maisons, celle de Saül et celle de David, sont en conflit et c'est une histoire très triste et malheureuse. Ishbosheth, le fils de Saül, est devenu, aux yeux des hommes d'Israël, le successeur de Saül. On tente de s'approprier le royaume et la maison de Saül par l'intermédiaire d'Ishbosheth, ce qui est tout à fait contraire au plan du Seigneur, et avec lui se trouve Abner - un bon garçon à bien des égards, qui suscite beaucoup d'admiration. Des deux frères, il est meilleur que Joab, mais Abner s'est malheureusement allié à Israël et se retrouve ainsi à essayer de s'approprier un royaume contre l'ordre du Seigneur et contre David. D'autre part, il y a David et Joab, le frère d'Abner, qui est avec David. Il y a alors ces conflits, ces batailles, ces choses terribles : c'est que l'oint du Seigneur n'est pas à sa place. Il y a ensuite les parties, les jalousies et les rivalités, et tous les incidents et conditions malheureux qui sont associés à ces rivalités. C'est triste quand on se souvient qu'il s'agit d'hommes puissants. Joab était un homme puissant.

Nous avons récemment parlé des hommes puissants qui entouraient David. Abner est cet homme puissant qui a été surpris et frappé par son frère Joab. Au lieu d'être ensemble et d'affronter ensemble les ennemis du Seigneur, ces hommes forts prouvent leur puissance et leurs prouesses en se tuant les uns les autres. Je ne sais pas si vous êtes capables d'interpréter et d'appliquer cela immédiatement, mais l'histoire de l'Église chrétienne est pleine de cela : des rivalités, des partis, des jalousies et des noms d'hommes qui surgissent et tournent autour de groupes et de compagnies qui ont montré leur puissance en essayant d'avoir le dessus les uns sur les autres. C'est ainsi que les choses se sont passées à l'époque d'Israël et de telles expériences ne sont pas rares dans l'histoire de l'Église. Peut-être que de nos jours, cela n'est que trop vrai, et la cause principale en est que l'oint du Seigneur n'est pas à sa place, reconnue universellement par le peuple du Seigneur.

Voyez comment les hommes d'Israël viennent parler de Juda, « nos frères » - ils reconnaissent le lien familial, mais il y a ici cet esprit de rivalité et de jalousie parce que le Seigneur n'a pas son objet et n'est pas universellement à sa place, et parce que l'ordre du Seigneur n'est pas reconnu ou universellement accepté et établi. Lorsqu'il en est ainsi, des choses inférieures apparaissent de toutes parts et vous obtenez ces systèmes et ces déviations qui sont si tristes et si terribles. Cela a quelque chose à nous dire. Nous devons comprendre pourquoi, dans l'histoire de l'œuvre du Seigneur, les choses ont été ce qu'elles ont été. Si l'on repense à l'histoire du peuple du Seigneur, qui s'est déroulée sur de nombreuses années, on constate qu'il s'est divisé en plusieurs parties. Un homme se lève et un autre s'élève contre lui, ces partis et ces jalousies, de sorte qu'une grande partie de la force et de la puissance spirituelle du peuple du Seigneur s'est réellement déversée et épuisée dans la controverse et dans la tentative d'éliminer tous les autres partis et tous les autres hommes.

Une belle chose de Dieu a été instituée et projetée, représentant un mouvement du Seigneur, et alors l'intérêt personnel est entré en jeu, les noms personnels sont entrés en jeu, les jalousies, l'individualité dans sa forme extrême ; ces choses sont entrées en jeu et en peu de temps vous avez trouvé un état très malheureux dans ce qui était très beau, selon le Seigneur, et que le Seigneur recherchait. C'était un état de choses très malheureux et au lieu que l'ennemi commun rencontre l'impact de la puissance d'Israël, l'ennemi a pu poursuivre son horrible agression tandis que le peuple du Seigneur était occupé les uns avec les autres jusqu'à l'anéantissement mutuel. Ce qui a été peut être. Nous devons reconnaître les lois par lesquelles ces choses sont empêchées, parce qu'elles sont si courantes sans représenter un effort continu de l'ennemi et que nous voulons que le témoignage du Seigneur soit sauvé en ces jours. Nous voulons nous intéresser personnellement au témoignage.

Il semble que Joab était vraiment très préoccupé par David, certaines choses qu'il fait parlent d'une sorte de préoccupation pour David, mais si vous lisez attentivement tout ce que vous pouvez sur Joab, vous parviendrez à une autre conclusion. Vous découvrirez que Joab n'a pas tué Abner parce qu'il était jaloux de David, mais parce qu'Abner avait tué son autre frère ; Joab allait venger son frère. Si vous regardez bien, vous verrez qu'il y avait une jalousie personnelle. Vous ne pouvez pas lire l'histoire de la rupture d'Abner avec Israël, de sa déclaration en faveur de David et de sa venue auprès de David pour lui dire qu'il allait tourner les hommes d'Israël vers David sans avoir l'impression que c'était sincère, mais lorsque Joab est revenu et a découvert que David avait fait un festin à Abner et qu'Abner était parti en paix, Joab s'est mis en colère et l'a tué parce qu'il était jaloux de sa place. Il craignait qu'Abner ne prenne sa place auprès de David et, dans cette jalousie, il commit l'acte pour lequel la vengeance s'abattit sur lui à l'époque de Salomon. Joab a subi les conséquences, sous le gouvernement souverain de Dieu, de ce qu'il a fait par jalousie. Dieu connaît les cœurs. Abner représente un homme qui est attaché d'une certaine manière à ce qui est de Dieu, mais d'une manière personnelle. Il était apparemment si dévoué aux intérêts du Seigneur, mais dans son cœur il y a secrètement une ambition personnelle, une place personnelle, et cela suscite cette jalousie, de sorte que des conditions comme celles-ci se produisent en un jour de crise où le témoignage du Seigneur, l'oint du Seigneur est, pour ainsi dire, dans la balance ; dans un sens, David n'est pas encore établi. Nous savons très bien que dans la présence du Seigneur, le Seigneur Jésus est établi, mais sur cette terre, il y a un sens dans lequel il doit prendre sa place. Nous sommes dans un jour de crise où le Seigneur et son témoignage doivent encore être justifiés sur la terre.

Il est si évident qu'aujourd'hui, la chrétienté se trouve dans une situation semblable à celle de la maison de Saül ; quelque chose qui n'est pas la première pensée de Dieu, mais qui est le résultat d'un choix de l'homme. Appelez cela comme vous voulez - tradition, christianisme organisé - pas absolument sous la souveraineté du Seigneur Jésus, mais un régime choisi par l'homme et nommé par l'homme. Le Seigneur bénit autant qu'il le peut, mais il y a des limites à sa bénédiction. Il doit anéantir le régime de la maison de Saül, les choses sont en quelque sorte dans la balance, il y a un combat pour le témoignage, il doit être établi. Ce qui est de Dieu doit être reconnu, accepté. Nous sommes dans ce conflit entre les deux ordres de choses, l'ordre suprême de Dieu et ce qui n'est pas tout à fait selon Dieu. En un jour de crise, ce qui met en péril les intérêts du témoignage du Seigneur, ce qui provoque un tel état de honte et de chaos, c'est la vérité représentée par Joab, qui s'attache avec dévotion à ce qui est de Dieu tout en ayant une place personnelle. Et aucun d'entre nous ne sait peut-être à quel point cette chose est vraie, réelle et forte avant d'avoir été mis à l'épreuve par ce témoignage. Il est si facile de dire que nous sommes pour le témoignage, que nous défendons ce qui est de Dieu, et soudain quelqu'un menace de prendre la place que nous voulons occuper, quelque chose semble menacer notre intérêt pour le témoignage, on découvre alors qu'il y a un peu de Joab en nous : nous commençons à faire des bêtises, à semer le désordre, quelque chose de personnel se manifeste. Bien-aimés, le Seigneur doit extirper de nous le principe de Joab. C'est un principe de construction. Il ne nous suffit pas de dire que nous sommes dévoués au témoignage, il s'agit de prouver que nous sommes tellement dévoués au témoignage que nous pouvons être absolument mis de côté sans être froissés, que notre place personnelle dans ce témoignage ne compte pas. C'est le témoignage. C'est la façon de le prouver.

J'ai le sentiment que le Seigneur sonderait nos cœurs à ce sujet, il a essayé de nous sonder sur ces questions. C'est une chose de dire que nous sommes abandonnés aux intérêts de l'Oint du Seigneur, du Seigneur Jésus, et c'en est une autre de défendre ce témoignage si nous devons perdre tout ce qui est personnel. C'est une chose importante pour commencer. Joab était cet homme attaché à ce qui est de Dieu d'une manière personnelle.

De plus, il est extrêmement intelligent, et il est l'homme le plus intelligent en ce qui concerne les choses de Dieu. C'est une chose très dangereuse. L'homme qui apporte beaucoup d'aptitudes naturelles, son sens des affaires ou son pouvoir de faire avancer les choses, et qui les met en œuvre et les obtient par un peu d'intrigue, d'intelligence, est vraiment une chose désespérément dangereuse. Cette chose est du Saint-Esprit ou n'est rien, et aucune intelligence humaine, aucune capacité ou acuité ne doit être apportée à côté pour essayer de manipuler. Lorsque le Seigneur s'attarde pour essayer de faire quelque chose, la chair, l'homme naturel aime faire les choses et avoir une place dans la réalisation des choses. Joab, l'homme intelligent par rapport à ce qui est de Dieu, crée des difficultés.

David s'écria d'un cœur accablé : « Oh ! ces hommes sont trop forts pour moi », en parlant d'Abner et de Joab. Quelle chose pour un homme comme David de dire : "La force naturelle de ces hommes est trop forte pour moi ! Les hommes qui se sont efforcés de faire avancer les choses et qui ont agi comme des hommes naturels, ont rendu les choses trop difficiles pour David, qui voulait être abandonné au Seigneur tout le temps. Il aurait été tellement plus heureux si, par exemple, lorsque Joab est revenu et a découvert qu'Abner était allé voir David, il avait dit : « Je suis très heureux que tes mains s'affermissent ; je n'ai pas d'intérêt personnel dans cette affaire ». Si les choses s'étaient passées ainsi, nous aurions été bien plus heureux. Mais il n'en fut rien, et la jalousie s'installa.

Nous n'avons pas beaucoup parlé de la trompette. Lisez ces chapitres en relation avec les sonneries de trompette. Joab a sonné de la trompette en revenant de la poursuite d'Abner - la trompette était entre les mains de Joab, c'est-à-dire que le peuple était gouverné par un homme qui avait des intérêts personnels. Telle est la signification de la trompette. Le témoignage était entre les mains d'un homme naturel à la tête forte qui avait ses propres intérêts en vue.

Lorsque vous arrivez à la sonnerie de la trompette à l'endroit suivant - la femme sage de la ville - vous avez une autre idée. Mais comprenez bien ce principe : le témoignage est en jeu aujourd'hui. Il peut y avoir un état de confusion, des rivalités, des factions, des divisions et ainsi de suite, mais il s'agit de sauver l'œuvre accomplie en nous par laquelle tout ce qui est représenté par Joab est éliminé. Tous ces ennemis représentent un parti qui s'est détaché d'un parti original et autour de ces noms gravitent de petites compagnies qui essaient de s'anéantir les unes les autres. Il y a des éléments de jalousie personnelle, d'ambition ou d'affirmation de soi. Nous devons être si dévoués au témoignage que nous préférerions mourir plutôt que de voir quelque chose de personnel mettre en péril les intérêts du Seigneur. Nous devons être là. 

FIN

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