(1) La signification spirituelle du service par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1955-56, Vol. 33-2 - 34-3.

(1) Chapitre 1 – La bien-aimée de Christ

Lecture :

Le peuple, voyant que Moïse tardait à descendre de la montagne, s’assembla autour d’Aaron, et lui dit : Allons ! fais-nous un dieu qui marche devant nous, car ce Moïse, cet homme qui nous a fait sortir du pays d’Égypte, nous ne savons ce qu’il est devenu. Aaron leur dit : Ôtez les anneaux d’or qui sont aux oreilles de vos femmes, de vos fils et de vos filles, et apportez-les-moi. Et tous ôtèrent les anneaux d’or qui étaient à leurs oreilles, et ils les apportèrent à Aaron. Il les reçut de leurs mains, jeta l’or dans un moule, et fit un veau en fonte. Et ils dirent : Israël ! voici ton dieu, qui t’a fait sortir du pays d’Égypte. Lorsque Aaron vit cela, il bâtit un autel devant lui, et il s’écria : Demain, il y aura fête en l’honneur de l’Éternel ! Le lendemain, ils se levèrent de bon matin, et ils offrirent des holocaustes et des sacrifices d’actions de grâces. Le peuple s’assit pour manger et pour boire ; puis ils se levèrent pour se divertir. 15 Moïse retourna et descendit de la montagne, les deux tables du témoignage dans sa main ; les tables étaient écrites des deux côtés, elles étaient écrites de l’un et de l’autre côté. Les tables étaient l’ouvrage de Dieu, et l’écriture était l’écriture de Dieu, gravée sur les tables. Josué entendit la voix du peuple, qui poussait des cris, et il dit à Moïse: Il y a un cri de guerre dans le camp. Moïse répondit : Ce n’est ni un cri de vainqueurs, ni un cri de vaincus ; ce que j’entends, c’est la voix de gens qui chantent. Et, comme il approchait du camp, il vit le veau et les danses. La colère de Moïse s’enflamma ; il jeta de ses mains les tables, et les brisa au pied de la montagne. Il prit le veau qu’ils avaient fait, et le brûla au feu ; il le réduisit en poudre, répandit cette poudre à la surface de l’eau, et fit boire les enfants d’Israël. Moïse dit à Aaron : Que t’a fait ce peuple, pour que tu l’aies laissé commettre un si grand péché ? Aaron répondit : Que la colère de mon seigneur ne s’enflamme point ! Tu sais toi-même que ce peuple est porté au mal. Ils m’ont dit : Fais-nous un dieu qui marche devant nous ; car ce Moïse, cet homme qui nous a fait sortir du pays d’Égypte, nous ne savons ce qu’il est devenu. Je leur ai dit : Que ceux qui ont de l’or, s’en dépouillent ! Et ils me l’ont donné ; je l’ai jeté au feu, et il en est sorti ce veau. Moïse vit que le peuple était livré au désordre, et qu’Aaron l’avait laissé dans ce désordre, exposé à l’opprobre parmi ses ennemis. Moïse se plaça à la porte du camp, et dit : A moi ceux qui sont pour l’Éternel ! Et tous les enfants de Levi s’assemblèrent auprès de lui. Il leur dit : Ainsi parle l’Éternel, le Dieu d’Israël : Que chacun de vous mette son épée au côté ; traversez et parcourez le camp d’une porte à l’autre, et que chacun tue son frère, son parent. Les enfants de Lévy firent ce qu’ordonnait Moïse ; et environ trois mille hommes parmi le peuple périrent en cette journée. Moïse dit : Consacrez-vous aujourd’hui à l’Éternel, même en sacrifiant votre fils et votre frère, afin qu’il vous accorde aujourd’hui une bénédiction. (Exode 32 :1-6,15-29)

Vous saurez alors que je vous ai adressé cet ordre, Afin que mon alliance avec Lévy subsiste, Dit l’Éternel des armées. Mon alliance avec lui était une alliance de vie et de paix, Ce que je lui accordai pour qu’il me craignît ; Et il a eu pour moi de la crainte, Il a tremblé devant mon nom. La loi de la vérité était dans sa bouche, Et l’iniquité ne s’est point trouvée sur ses lèvres ; Il a marché avec moi dans la paix et dans la droiture, Et il a détourné du mal beaucoup d’hommes. 3 Voici, j’enverrai mon messager ; Il préparera le chemin devant moi. Et soudain entrera dans son temple le Seigneur que vous cherchez ; Et le messager de l’alliance que vous désirez, voici, il vient, Dit l’Éternel des armées. Qui pourra soutenir le jour de sa venue ? Qui restera debout quand il paraîtra ? Car il sera comme le feu du fondeur, Comme la potasse des foulons. Il s’assiéra, fondra et purifiera l’argent ; Il purifiera les fils de Lévy, Il les épurera comme on épure l’or et l’argent, Et ils présenteront à l’Éternel des offrandes avec justice.(Malachie 2:4-6 ; 3:1-3)

L’Éternel parla à Moïse et à Aaron, et dit: Compte les fils de Kehath parmi les enfants de Lévy, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, depuis l’âge de trente ans et au-dessus jusqu’à l’âge de cinquante ans, tous ceux qui sont propres à exercer quelque fonction dans la tente d’assignation. (Nombres 4:1-3)

Jésus avait environ trente ans lorsqu’il commença son ministère, étant, comme on le croyait, fils de Joseph, fils d’Héli, (Luc 3:23)

La question du service sacerdotal ou du ministère du peuple de Dieu, le service de Dieu en termes de sacerdoce, est une question qui me tient à cœur depuis un temps considérable maintenant. Nous allons introduire le sujet avec une considération très simple de ce que je vais appeler la «bien-aimée» du Christ, dans ce contexte particulier - Son ministère sacerdotal.

Dans les passages que nous venons de lire, auxquels on pourrait en ajouter beaucoup d'autres, deux choses sont bien claires. Premièrement, que le peuple du Seigneur est appelé à être un peuple sacerdotal - c'est sa vocation ; deuxièmement, que dans cette fonction, ils sont particulièrement précieux pour le Seigneur. Vous ne pouvez pas lire les nombreux passages des Écritures concernant les Lévites sans être impressionné par cette seule chose, qu'ils sont très précieux pour le Seigneur. La dernière référence à eux dans l'Ancien Testament, que nous avons lu, l'indique. Il y a un ton d'affection très réelle dans les paroles du Seigneur à propos de Lévy à ce moment-là. À la fin de l'histoire de l'Ancien Testament, après tout ce qui s'est passé au fil des ans, le Seigneur revient directement à ce jour dont nous lisons dans Exode 32, et parle de la façon dont les Lévites sont devenus précieux pour lui, à tel point qu'il a conclu une alliance avec eux, une alliance de vie et de paix. "Mon alliance était avec lui de vie et de paix".

Le ministère sacerdotal du Christ et l'amour du Père

Et vous remarquerez le lien entre la déclaration dans Nombres 4:3, selon laquelle les Lévites actifs ont commencé leur ministère à l'âge de trente ans, et la déclaration selon laquelle Jésus avait également trente ans lorsqu'il a commencé son ministère public ; indiquant non seulement en lui-même, mais par d'autres traits que nous remarquerons, que son ministère était essentiellement un ministère lévitique, c'est-à-dire sacerdotal. Nous le croyons tous, et nous savons à quel point cela est fait, surtout dans la lettre aux Hébreux. Mais notez que cette déclaration dans Luc 3 - "Jésus... quand il commença... avait environ trente ans" - suit immédiatement Son baptême et l'ouverture des Cieux, et la voix et l'attestation du Père : "Tu es mon Fils bien-aimé; en toi j'ai pris plaisir. » Il y a quelque chose au sujet du Seigneur Jésus, juste à ce moment où il entre en fonction dans son ministère sacerdotal, qui fait ressortir l'amour du Père pour Lui dans ces expressions affectueuses. Il est vrai qu'il était le Fils, et donc qu'il était aimé de Dieu comme Son Fils, mais je crois qu'il y avait un lien particulier entre Son début de ministère sacerdotal et cette expression de l'amour et de l'appréciation du Père pour le caractère précieux de ce dans lequel Il entrait. C'est le point sur lequel nous nous concentrons en ce moment - la « bien-aimée » du Seigneur Jésus, et ainsi des Lévites, comme entrant dans la signification du ministère de Christ en termes de sacerdoce, précieux pour le Seigneur.

Je vous suggère, chers amis, que la chose dont vous et moi avons besoin, et peut-être plus que toute autre chose, d'être rassurés, est : qu'y a-t-il, particulièrement précieux pour le Seigneur, dans lequel nous pouvons être amenés, en qui peut nous être trouvé, qui peut nous être confié ? Ce que nous cherchons vraiment tout le temps, c'est : Qu'est-ce que le Seigneur veut plus que toute autre chose ? Qu'y a-t-il de plus précieux pour le Seigneur que toute autre chose ? Peut-il y avoir quelque chose dans la vie du peuple de Dieu qui corresponde à cette « bien-aimée » du Christ ? C'est très important de le savoir. Il y a beaucoup de choses qui peuvent avoir de la valeur, mais elles peuvent avoir une valeur comparative. Ce que nous voulons savoir, ce que nous devons savoir, c'est : Qu'est-ce que le Seigneur considère vraiment comme le plus précieux pour Lui, qui Le servira le plus utilement ? Le Seigneur Jésus a reçu l'assurance que l'amour, l'appréciation et la valorisation du Père étaient concentrés sur lui, juste au moment où il est entré dans son ministère public. C'est une bonne chose de commencer n'importe quel travail ou d'emménager dans n'importe quel service sur une base comme celle-là, n'est-ce pas ? Pensez simplement à quelle force il y aurait si nous avions l'assurance absolue que ce à quoi nous nous sommes engagés est quelque chose d'une valeur énorme pour Dieu !

Au fur et à mesure que nous avançons dans nos vies chrétiennes et dans notre travail multiple pour le Seigneur, nous découvrons que le temps est un grand tamis. L'épreuve, l'épreuve, l'adversité et la souffrance, et tout ce qui s'abat sur nous, nous fait très souvent poser sérieusement la question des valeurs. 'Est-ce que ça vaut le coup? Est-ce justifié ? Est-ce vraiment important? Est-ce si important ? De temps en temps, nous sommes obligés de demander : « Maintenant, qu'est-ce que tout cela représente, après tout ? », et c'est alors une grande chose de livrer et de confirmer que d'avoir la réponse : « Ceci est précieux - d'une valeur très réelle - même d'une importance suprême pour le Seigneur ». C'était le point de départ du Seigneur Jésus dans l'œuvre de sa vie - sa bien-aimée envers le Père, non seulement dans sa personne et sa filiation, mais dans la chose à laquelle il s'engageait.

Il est très important de savoir, et il n'est pas faux de le dire, que nous pouvons être amenés à cette affection. Les Lévites, représentant la pensée de Dieu pour tout Son peuple, sont entrés là-dedans d'une manière très réelle. Le Seigneur a fait savoir tout au long des siècles qu'ils représentaient quelque chose de très précieux, de très précieux pour Lui. "Mon alliance était avec lui de vie et de paix".

Un ciel ouvert

Ensuite, vous remarquez que lorsque le Seigneur Jésus a commencé à l'âge lévitique de trente ans, la seule chose qui a marqué ce début était le Ciel ouvert. Les Cieux se sont ouverts. Maintenant, regardez à nouveau Exode 32, et vous voyez que c'est exactement ce qui s'y trouve. Moïse, recevant la loi et le témoignage sur le Sinaï en communion avec le Seigneur, descendit de la montagne. Le Seigneur lui avait déjà dit ce qui se passait en bas, mais Josué ne le savait pas. Josué a toujours été un homme de guerre, et tout bruit pour lui ressemblait à la guerre, et quand il a entendu le bruit du camp, il l'a interprété comme une guerre. Son esprit s'éleva à l'occasion du combat, mais Moïse dit : " Non, ce n'est pas la guerre - je sais ce que c'est ", et il descendit et vit, et comprit tout.

Moïse se tenait à la porte, et Israël se divisa en deux partis. D'un côté, le Ciel était fermé. Aucun doute là-dessus, le paradis leur était fermé ce jour-là. C'était le destin, le jugement, les ténèbres, l'exclusion ; ils ont été mis de côté, chassés. Le ciel n'était plus ouvert. De l'autre côté de Moïse se trouvaient les Lévites, et le ciel ouvert était avec eux. Sur la base de leur action, de leur décision, le Ciel ouvert était leur héritage ce jour-là, et à partir de ce moment-là leur était le ministère du Ciel ouvert. Le ministère lévitique est le ministère d'un Ciel ouvert, et le Ciel ouvert est le signe et le sceau de la valeur de cela pour le Seigneur. Vivre, marcher, travailler, dans le bien d'un Ciel ouvert, est la marque de la préciosité du Seigneur. Pas de jugement, pas d'exclusion, pas de malheur, pas de ténèbres, pas de colère, mais un Ciel ouvert - l'héritage du Lévite, et l'héritage du Seigneur Jésus, le plus grand des « Lévites ».

Comprenez-vous la signification et l'importance de cela? On parle de service. Oubliez pour l'instant les termes dans lesquels nous présentons le message - « lévitique » et « sacerdotal » semblent très ecclésiastiques, très formels - et pensez simplement au service qui est précieux pour le Seigneur. Ce genre de service signifie le service qui correspond au Seigneur Jésus, qui marque par excellence le Seigneur Jésus. Il y a le sceau de Dieu dessus, que c'est quelque chose de suprêmement précieux pour le Seigneur ; et le sceau est que vous avez un Ciel ouvert. C'est-à-dire que le chemin entre vous et Dieu est grand ouvert : il n'y a pas d'ombre, pas de nuage, pas d'interruption : le chemin est clair entre Dieu et vous, et entre vous et Dieu. Si ce n'est pas comme ça, le service sera difficile, toujours sous le sentiment d'une réserve divine, que le Seigneur n'est pas vraiment avec vous comme vous pensez qu'il devrait l'être.

Les marques du ministère

Un Ciel ouvert, et "Mon alliance... avec lui de vie et de paix". Quelle est la marque de ce genre de ministère ? Quelle est la marque d'un peuple se tenant dans une telle position, une telle relation avec le Seigneur sous un Ciel ouvert ?

(1) Vie

Eh bien, c'est toujours avec cette double caractéristique. Tout d'abord, la vie est servie tout le temps. Regardez toute l'histoire de l'œuvre des Lévites. On en reparlera peut-être plus tard. Tout leur ministère consistait à maintenir la vie, à garder ouvert le chemin de la vie, à servir la vie. Sans eux, la mort se serait installée : ils étaient le rempart contre la mort. Ils étaient le canal de la vie du Ciel vers le peuple de Dieu, et je suggère à nouveau que le véritable test du service qui est précieux pour le Seigneur n'est pas la "taille", pas beaucoup de choses que les hommes pensent être les marques du succès, mais s'il y a un ministère de la vie : la vie est-elle administrée, la vie est-elle répandue ? La seule chose dont vous êtes conscient dans ce ministère est-elle la présence de la vie ? Ce n'est pas seulement une question de compréhension des termes et des phrases et du langage et de l'enseignement, mais de notre reconnaissance de la vie.

Et que voulons-nous à part cela, et que voulons-nous de plus ? N'est-ce pas de cela dont le peuple de Dieu a besoin, après tout ? Ah, pour la vie ! C'est la vie que nous voulons, nous devons avoir la vie - donnez-nous la vie ! Nous ne pouvons pas vivre sans vie ! Et les Lévites étaient les ministres de la vie. Christ, ’’le grand Lévite’’, était le ministre de la vie ; et le vrai service au Seigneur est que nous servons la vie - non pas que les gens entrent nécessairement dans une grande gamme de vérités, une vaste quantité de connaissances et d'informations qui sont purement intellectuelles ou mentales, mais qu'ils ont la vie qui leur est administrée. C'est le sceau du véritable service de Dieu.

Mais quand on y pense, après tout, c'est toute la question. Il se résume en cela, et - à cause de la valeur de ce genre de service auquel vous et moi sommes appelés - dans la « bien-aimée » du Christ. Oh, quelle chose merveilleuse ! C'est quelque chose dont nous ne pouvons pas parler; nous ne pouvons que ressentir et ressentir. S'il se peut que le Seigneur soit capable de nous regarder avec une profonde appréciation et de dire "bien-aimé", en reconnaissant qu'il y a quelque chose dans nos vies, dans notre service, dans notre ministère, d'une très, très grande importance pour Lui, afin qu'il nous soit transféré quelque chose de la bien-aimée de son propre Fils.

(2) Paix

"Et paix." Était-ce la paix pour ceux qui se sont échappés ce jour-là ? Non, au sens le plus profond, c'était la guerre. C'était la guerre entre eux et Dieu, et entre Dieu et eux. Pas de paix avec ça. Mais l'alliance de vie contre leur mort, et de paix contre leur conflit - ou le conflit de Dieu avec eux - l'alliance de vie et de paix était avec Lévy. Paix : c'est une chose merveilleuse d'être à l'endroit où Dieu est satisfait, et votre cœur est en repos. Cette place est en Christ.

La jalousie de Dieu envers les Lévites

Maintenant, à cause de la valeur de cela pour Dieu, voyez combien Il était jaloux des Lévites. C'est une longue histoire de jalousie divine concernant leur place et leur ministère. Dieu était si jaloux des Lévites, quant à leur place légitime et au ministère qui leur était confié, que certaines des choses les plus terribles de l'histoire d'Israël se sont produites lorsque les Lévites n'ont pas reçu leur place et leur part. Ce livre de Malachie en est plein. Parcourez ce petit livre et notez combien de fois il est fait référence à la prêtrise et à Lévy. Vous constaterez que tout était vraiment axé sur cela. Et quel est le problème? Oh, tout va mal en Israël à la fin. C'est une histoire misérable, misérable : tout s'effondre, tout va mal, il n'y a rien de joyeux du tout. Et pourquoi? Les Lévites ne sont pas à leur place, les Lévites ne fonctionnent pas, et le peuple de l'Éternel ne donne pas aux Lévites leur part ; et le Seigneur en est si jaloux que tout le reste est autorisé à mal tourner.

Mais les conditions qui ont obtenu à la fin s'étaient produites à plusieurs reprises dans le passé. Vous vous souvenez de la tragédie dans le cas d'Uzza et de l'arche. Le Seigneur frappa Uzza, de sorte qu'il mourut. Pourquoi? Parce que l'Arche avait été mise sur un chariot, quand le Seigneur avait prescrit qu'elle devait être portée par les Lévites. Le Seigneur est très jaloux. Chers amis, peu importe, n'est-ce pas, que le Seigneur soit jaloux de nous - que le Seigneur soit prêt à se tenir à nos côtés, à nous soutenir, à être avec nous, à faire savoir que "celui qui vous touche touche la prunelle de ses yeux" (Zacharie 2:8) ? Il y a quelque chose là-dedans - avoir le Seigneur de votre côté, savoir que Dieu est jaloux de ce à quoi vous vous engagez, et farouchement jaloux de cela, que le Seigneur ne va pas le laisser être mis de côté, le Seigneur ne va pas le laisser passer. Même si, en toute innocence et en tout bon motif et bonne volonté, comme avec David et sa charrette, le principe des Lévites est oublié, est ignoré, le Seigneur ne l'ignore pas. C'est quelque chose qui est prééminent auprès du Seigneur, Dieu est jaloux de quelque chose; et ce qui importe, c'est que nous soyons dans ce quelque chose dont Dieu est jaloux. Oh, avoir la jalousie de Dieu de notre côté dans l'œuvre à laquelle nous nous engageons !

Maintenant, l'histoire des Lévites est une histoire longue, variée et mélangée. Ils n'étaient pas toujours en bon état; ils n'étaient pas toujours à leur place, leur position et leur fonction. Parfois, ils étaient incapables de servir simplement parce qu'ils étaient impliqués dans le mauvais état du peuple de Dieu. Parfois, ils étaient eux-mêmes désajustés. C'est une histoire longue et douloureuse. Mais ce que je veux que vous remarquiez, c'est que même dans la dernière phase enregistrée de cette histoire - une longue histoire dans laquelle il y a de nombreux chapitres sombres - même dans la dernière phase, comme nous le voyons dans Malachie, Dieu ne les a pas abandonnés. Le dernier mot à leur sujet est qu'il "purifiera les fils de Lévy", après tout. Il ne les a pas abandonnés ; Il ne les a pas abandonnés. Le Seigneur a fait une alliance, et Il s'y tient.

Mais ce n'est pas toujours une question de personnes. Ici, il s'agit du ministère. Il y a un ministère qui est de ce genre, qui a cette importance et cette valeur aux yeux de Dieu. Il y a un genre particulier de service au Seigneur auquel Il est particulièrement engagé, et, alors que ceux qui y sont liés peuvent changer, peuvent parfois se tromper, le Seigneur est jaloux pour cette chose, et Il ne l'abandonne pas, Il ne la met pas de côté. Si cela avait été sa voie, où serait le ministère du Seigneur aujourd'hui ? Pensez à l'âge des ténèbres, même à la chrétienté. Pensez à toutes ces périodes de cette dispensation où les choses ont été dans un état déplorable, et où le Seigneur a semblé n'avoir que peu ou rien de ce genre. Mais le Seigneur ne l'a jamais abandonné, et Il ne le fera jamais. Le dernier chapitre de l'Ancien Testament voit le Seigneur y revenir. Il s'y engage. C'est une grande chose de savoir qu'il y a quelque chose qui est d'une telle importance pour le Seigneur que si nous y entrons, nous trouverons Dieu persistant malgré les échecs, les faiblesses, les imperfections, les jours de ténèbres, les éclipses apparentes. Dieu continue avec cette chose.

Il y a des choses auxquelles Dieu ne s'est pas engagé. Il y a ces choses que Dieu a laissées, dont il s'est retiré; mais il y a celles concernant Son Fils envers laquelle Il s'est engagé, et qu'Il n'abandonnera jamais, quoi qu'il arrive. Si nous demandons ce que c'est - en une phrase, c'est le ministère sacerdotal. Nous devons apprendre ce qu'est le ministère sacerdotal.

Le châtiment des fils de Lévy

Il y a un châtiment qui s'y rattache. "Il purifiera les fils de Lévy". Oui, châtiment. Mais gardons toujours une ligne large entre le jugement et le châtiment. Le diable essaie toujours d'effacer cette différence et interprète tout châtiment comme un jugement. Le jugement est pour ceux qui rejettent le Seigneur ; le châtiment est pour ceux qui acceptent le Seigneur. La forme du jugement peut sembler être exactement la même pour les non-sauvés et les sauvés : vous ne pouvez voir aucune différence extérieure. Les non-sauvés peuvent subir un jugement physique pour le péché. Les sauvés aussi peuvent souffrir physiquement - pourtant ce n'est pas un jugement, mais un châtiment. L'un est destructeur, l'autre est constructif, et les relations de Dieu avec les Lévites sont toujours basées sur le principe constructif. Rappelez-vous cela. Il peut y avoir de la souffrance, il peut y avoir le feu qui purge et purifie, mais c'est toujours constructif. Dieu utilise simplement ces moyens pour sécuriser ce sur quoi Son cœur est fixé.

La haine de Satan envers le ministère lévitique

Ceci n'a été qu'un mot d'introduction, mais notez une chose avant de conclure : la haine, la haine satanique, de ce ministère lévitique. Lorsque Jésus commença, il avait, comme nous l'avons vu, environ trente ans, c'est-à-dire l'âge lévitique, ce qui indique que le ministère qu'il commençait était un ministère sacerdotal - le ciel ouvert attestant que cette personne et ce ministère étaient particulièrement précieux pour le Seigneur, bien-aimée de Dieu. Qu'est-ce qui est venu ensuite? Le désert et Satan. Et quel était le but de l'agression ? Le point même sur lequel Dieu avait tout concentré - la « bien-aimée ». "Mon fils, mon bien-aimé". "Si Tu es le Fils..." Il aurait tout aussi bien pu dire : "Si Tu es le Bien-Aimé" car c'était là le but de la chose. 'Si tu es bien-aimé, si tu es si précieux pour le Père...' "Si tu es le Fils..." Satan hait non seulement cette Personne, mais cette chose, Satan n'est pas seulement contre la Personne, mais il est contre le ministère; et la seule chose qu'il essaiera toujours de faire, afin d'estropier, de détruire ou d'annuler ce ministère si précieux à Dieu, c'est, si l'on peut s'exprimer ainsi, d'obscurcir la bien-aimée.

Ne réalisez-vous pas à quel point Satan essaie tout le temps de vous faire croire autrement que Dieu vous aime, que vous êtes aimé de Dieu ? C'est souvent la dernière chose que nous pouvons croire, n'est-ce pas, que nous sommes aimés de Dieu ? Satan est toujours occupé sous tous les angles pour essayer d'obscurcir notre bien-aimé. S'il ne peut le faire par assaut direct, il le fait par suggestion, par insinuation. Ou il le fera en essayant de nous faire déraper, de faire des erreurs, de nous tromper, puis de nous accuser en disant : « Tu n'es plus aimé de Dieu ». Ses dispositifs et ses efforts sont innombrables et insondables, avec le seul objet, comme avec le Seigneur Jésus, ainsi avec ceux qui sont avec le Seigneur Jésus en tant que fils d'Aaron, en tant que Lévites, d'apporter d'une manière ou d'une autre un nuage, de soulever une question, sur cette valeur au Seigneur.

J'utilise à nouveau le mot parce que c'est un bon mot et nous sort un peu de nos sentiers battus - la bien-aimée de Christ, transférée à ses confrères sacrificateurs ou à ses fils lévites, les bien-aimés. Laissez Satan entrer et il détruit tout. S'il devait y avoir quelqu'un qui lit ces lignes et qui a perdu l'assurance que Dieu l'aime, non seulement vous en connaissez l'indicible misère, mais, qui plus est, vous savez à quel point vous êtes mis hors service - vous savez très bien que vous n'essayerez pas de servir le Seigneur. Cela ne sert à rien - vous êtes paralysé jusqu'à ce que vous sachiez et soyez assuré que le Seigneur vous aime. Si vous avez perdu cette assurance, vous avez perdu votre témoignage, vous avez perdu votre ministère, vous avez tout perdu, et c'est là l'œuvre principale du Diable. Paul dit : "il nous a rendus agréables dans le bien-aimé" (Éphésiens 1:6, A.V.). C'est la bien-aimée de Christ transférée à ceux qui sont en Lui. Ne croyez pas le Diable. "Les mauvaises compagnies corrompent les bonnes manières" (1 Corinthiens 15:33), et si vous avez une conversation avec le Diable, et que vous l'écoutez, toute votre conduite en sera affectée et colorée. Le seul objet que le diable a en vue est de soulever une question, non, d'établir en vous une question, quant à l'amour de Dieu et à votre amour pour Dieu - c'est-à-dire personnellement.

Et puis il est après quelque chose de plus - il est après votre ministère. Vous voyez, ce jour-là où le Seigneur Jésus est sorti pour Son ministère, le Diable est sorti aussi et a dit: 'Non seulement je soulèverai une question, si je le peux, au sujet de Sa relation avec Dieu et de la relation de Dieu avec Lui, mais en soulevant cette question, je détruirai ce ministère, si je peux, dès sa naissance ». Vous et moi ne sommes d'aucune utilité à Dieu si nous avons une question sur son amour pour nous ou sur son amour pour ce à quoi nous nous sommes engagés. Si nous avons le moindre doute à ce sujet, nous avons terminé. Ce sens de ce que j'ai appelé 'être bien-aimé' est essentiel, non seulement à la vie, mais comme assurance et repos dans le service. Cela a encouragé les Lévites à poursuivre leur travail tranquillement, avec assurance et repos, et c'est ce qu'ils ont fait. Jour après jour, jour et nuit, ils continuaient tranquillement leur ministère. Continuer tranquillement, avec persévérance, assurément, en paix, tout repose sur cela - la reconnaissance que ce à quoi j'ai été appelé par Dieu est d'une valeur infinie pour Lui, et parce que je suis appelé selon Son dessein, je suis aimé de Dieu .

C'est un mot simple par lequel commencer, mais il est à la base de tout. Puis-je résumer comme ça? Le Seigneur nous appelle à quelque chose qui n'est pas une chose comparative, mais une chose absolue : qui n'est pas seulement quelque chose que, eh bien, le Seigneur aime et bénira, mais c'est ce sur quoi tout Son cœur est fixé, ce qui signifie plus que toute autre chose au Seigneur. Que nos cœurs tendent vers cela ces jours-ci, et que le Seigneur nous montre ce que c'est.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(4) Les choses profondes de l'esprit par T.Austin-Sparks

 D'après des messages donnés en décembre 1954. Les 3 premiers messages ont été publiés dans les magazines "A Witness and A Testimony". Le message final est transcrit.

(Transcription d'un message donné en décembre 1954.)

Chapitre 4 - Le Royaume de Dieu

Dans l'évangile de Marc, chapitre 9, verset 1 : « Et il leur dit : En vérité, je vous le dis, il y en a ici quelques-uns qui se tiennent là, qui ne goûteront en aucune manière la mort jusqu'à ce qu'ils voient le royaume de Dieu venir. avec puissance".

L'évangile de Matthieu, chapitre 16, verset 28 : "En vérité, je vous le dis, il y en a parmi ceux qui se tiennent ici qui ne goûteront en aucune manière la mort jusqu'à ce qu'ils voient le Fils de l'homme venir dans son royaume".

Chapitre 12 de Matthieu, versets 27, 28 : « Si moi, par Belzébuth, je chasse les démons, par qui vos fils les chassent-ils ? Mais si je chasse les démons par l'Esprit de Dieu, alors le royaume de Dieu est venu sur vous»

Vous vous souviendrez que le dernier jour du Seigneur, en parlant des choses de l'Esprit, nous étions occupés de cette grande affaire du Royaume de Dieu. Et nous avons dit alors que ce terme, "le Royaume de Dieu" résume toute la mission du Christ. Dans ce terme, tout ce pour quoi Christ est venu se trouve. Et puis nous avons poursuivi en soulignant que la véritable signification du mot "royaume" n'est pas un système de choses en premier lieu, ni un domaine de choses, mais une nature des choses, qui est la règle souveraine de Dieu.

Ces passages devraient être correctement traduits, "la règle de Dieu", "Alors la règle ou la règle souveraine de Dieu viendra sur vous", et ainsi de suite. Maintenant, nous allons un peu plus loin ce matin avec cette question de la règle souveraine de Dieu, comme celle qui est entrée avec le Seigneur Jésus.

J'ai cité les deux passages de Marc et de Matthieu afin que vous puissiez reconnaître une chose dans Matthieu. Dans Marc, la forme est : "il y en a qui se tiennent là qui ne goûteront en aucune façon la mort jusqu'à ce qu'ils voient le royaume de Dieu venir avec puissance". Dans Matthieu, c'est "le Fils de l'homme venant dans son royaume". Les deux passages se rapportent à la même chose et le fait de les citer tous les deux est que le royaume ou la souveraineté de Dieu opère à travers le Seigneur Jésus en tant que Fils de l'homme. C'est le Fils de l'homme avec qui le royaume de Dieu, la règle de Dieu, a été introduit.

Maintenant donc, nous devons noter en premier lieu que ce règne souverain de Dieu par Son Fils, Jésus-Christ, a été inauguré dans l'église par le Saint-Esprit le jour de la Pentecôte. Cette déclaration doit être notée dans ses différentes parties.

Le Royaume, ou règne de Dieu, sous cette forme dispensationnelle particulière a été inauguré, ou introduit, introduit, dans l'église par le Saint-Esprit le jour de la Pentecôte. Et une contemplation tranquille à nouveau de tout ce qui s'est passé ce jour-là, la lecture des détails, rendra clair le sens et la nature de la règle souveraine de Dieu venant dans ce monde, étant déposée dans l'église et opérant à travers l'église, dans la puissance du Saint-Esprit. C'est très complet, mais il est très important de reconnaître chacune de plusieurs parties. Il serait très utile pour nous de rester avec chaque partie et d'expliquer ce qu'elle signifie, mais ce n'est pas notre but pour le moment.

C'est alors, ce jour-là, que cette prophétie du Seigneur Jésus dans sa prévoyance par le Saint-Esprit, s'est accomplie. Nous avons cité cet autre passage de Matthieu afin de mettre le doigt sur un point : « Mais si je chasse les démons par l'Esprit de Dieu, alors le royaume de Dieu est venu sur vous» - que ce que Jésus faisait était par l'Esprit de Dieu, par le Saint-Esprit, et par le Saint-Esprit, le Royaume de Dieu est entré. Cela fait partie de cette pré-vision du Seigneur Jésus dans le Saint-Esprit, que le jour de la Pentecôte, le Royaume entrerait, en puissance. La règle, ou la souveraineté de Dieu, est venue par l'Esprit avec puissance le jour de la Pentecôte.

Et encore une fois nous nous attardons sur la nature de ce pouvoir et la comparaison utilisée de ce pouvoir, et nous avons une interprétation de la règle souveraine ; le Royaume, qui est entré. Il est dit, "comme un vent impétueux", et si nous avons besoin d'une quelconque éducation à ce sujet, nous l'avons reçue très attentivement ces derniers temps. Cette longue et interminable saison de vents terribles avec tous les ravages, les destructions, les menaces et les périls, rendant l'homme et ses moyens impuissants, impuissants, incapables de contrôler et de maîtriser. C'est une parabole de la souveraineté de Dieu. Et le jour de la Pentecôte était comme cela : l'homme entièrement mis au rabais. Toutes les forces des hommes et des démons qui s'étaient combinées et se sont déchaînées au Calvaire pour la submersion totale et finale, l'assujettissement et l'anéantissement de Jésus-Christ, et tout ce qui a trait à Lui, ont simplement été transformés en paille devant un ouragan le jour de la Pentecôte. C'est juste vu balayer Jérusalem presque comme un rire de toute cette combinaison de forces qui avait amené le Christ à la croix. C'est la réponse de la règle de Dieu.

C'est ce que signifie le Royaume de Dieu et qui a été inauguré dans l'église, et n'est pas resté juste un jour. Il y avait une période assez longue au début pour montrer que cette chose était censée être la vie normale de l'église. Ainsi, pendant un temps considérable, en dépit de beaucoup, de beaucoup de toutes sortes de religions, de politiques et de tout le reste, le Vent a continué, le Vent s'est étendu. Le puissant vent impétueux a prouvé que tous les obstacles n'étaient pas un obstacle. Le Royaume était venu, la règle avait été introduite avec puissance. C'est-à-dire que la souveraineté de Dieu a pris en charge, tout comme le vent prend en charge, et il n'y a pas lieu de s'opposer à lui quand il le fait. Vous avez juste à lâcher prise ou être brisé. Il a pris en charge.

Je ne m'attarderai pas à parler du mystère de cette règle céleste, mais elle est là, un autre moment peut servir à cela, mais ce à quoi je veux en venir, en particulier pour les quelques minutes qui restent, c'est la base sur laquelle ce Royaume, cette règle, cette souveraineté, repose.

S'il est vrai que c'est par le Saint-Esprit que ce Royaume a été inauguré dans l'église, alors nous devons regarder à nouveau vers le Saint-Esprit, car nous sommes occupés ces jours-ci par les choses de l'Esprit. Et les titres du Saint-Esprit nous aideront, un en particulier à ce point, Il est appelé, "l'Esprit de Jésus".

L'Esprit de Jésus

Vous vous souviendrez que ce titre et cette clause apparaissent dans les voyages missionnaires de Paul lorsque lui et ses compagnons essayèrent d'aller en Bithynie, mais l'Esprit de Jésus ne les toléra pas. Dans sa lettre aux Philippiens, l'apôtre s'étend légèrement sur cela, "par la provision de l'Esprit de Jésus-Christ" (Philippiens 1:19). L'Esprit de Jésus. L'Esprit de Jésus-Christ, inaugurant le règne de Dieu dans l'église.

Qu'est-ce que l'Esprit de Jésus-Christ ? Et je pense qu'il n'y a pas de meilleur passage pour répondre à cette question que celui-ci: "Vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus, qui, bien qu'il fût riche, cependant à cause de vous, il s'est fait pauvre", et pour lier à cela Ses propres paroles, "Heureux les pauvres en esprit, car ils hériteront... ils hériteront"... l'Esprit de Jésus.

Sur quoi repose cette règle souveraine, ce pouvoir auquel nul ne peut résister ni rester ? Elle repose sur le fait que tout l'égocentrisme et l'autosuffisance de l'homme ont été sapés. Étrange paradoxe, et pourtant il est là. Le pouvoir repose sur la faiblesse humaine. Paul nous a dit cela en ce qui le concernait très clairement, mais voici une loi ou un principe de la souveraineté souveraine de Dieu dans l'église et à travers l'église. Cela repose sur le fait que toute notre vie personnelle a été brisée, brisée et sapée. C'est probablement la plus grande caractéristique de la vie du Seigneur Jésus lui-même, de la naissance à la croix, sa complète faiblesse humaine. Du point de vue de l'homme, du point de vue du monde : Son insignifiance humaine... Son total dépouillement de soi, ou, pour le mettre dans Ses propres mots, « Je suis doux et humble de cœur. Je suis doux. La douceur, la destruction de l'orgueil.

Tout le royaume et la force du prince de ce monde, de Satan et de son royaume, c'est l'orgueil ; du premier au dernier. L'horreur, la haine et le dégoût de l'orgueil de Dieu, qui sont déclarés à maintes reprises dans les Écritures, sont dus au fait que c'est la force d'un royaume hostile et antagoniste à Son propre règne.

La fierté n'est que la définition de soi. Arrogance, qui est présomption, s'arrogeant quelque chose : arrogant. Présomption. Vanité, notions sur soi-même, égocentrisme. Ce sont les lois et les principes de cet autre royaume que Christ est en train de chasser par l'Esprit de Dieu afin d'introduire le Royaume de Dieu. C'est énormément de recherche.

Ce n'est pas agréable de l'entendre ou de le dire, mais il est très important, chers amis, que vous et moi reconnaissions cela et que cette chose soit profondément ancrée et ancrée en nous, que d'ouvrir la voie à la souveraineté de Dieu en termes de pouvoir comme cela, Dieu doit complètement dévaster notre vie d'âme. C'est un processus profond, peut-être long. Cela peut durer toute la vie, mais parfois cela semble être concentré; concentré... jusqu'au désespoir, si Paul en est l'illustration : "Nous avons désespéré de la vie... nous avons eu la sentence de mort, que c'était la mort, pour que nous n'ayons pas confiance en nous-mêmes." C'est toujours bien d'avoir l'indice et la clé ! Il faut mettre le doigt sur la solution : "Que, ou pour que nous ne nous fassions pas confiance". "Une épine dans la chair... de peur", voici l'indice : "de peur que je ne sois exalté". Garder la voie ouverte pour le Royaume, ou si vous préférez ce mot : garder la voie libre pour la puissance du règne de Dieu. Et par conséquent, l'église doit être le vase le plus châtié et le plus discipliné de cet univers, si elle doit être le véhicule de cette règle, de ce Royaume.

C'est au sein de l'église que nous trouverons cette œuvre de l'Esprit en cours plus que partout ailleurs, si nous la trouvons ailleurs, cette œuvre de saper l'intégralité de notre vie personnelle dans tous ses aspects. Et les aspects sont innombrables en la matière. Dieu seul sait ce que nous n'avons jamais soupçonné, n'aurions jamais cru, dans ce que nous avons cru être une dévotion totale au Seigneur, ce que nous avons pensé être un abandon sans réserve à Lui : se verser jusqu'à la dernière goutte, puis découvrir qu'il y a encore des profondeurs de la vie de soi à traiter. C'est dévastateur. Oh, la profondeur de cette chose!

À quelle profondeur Satan est allé dans la nature humaine. Les rois et les princes de ce royaume sont doux et humbles de cœur. C'est quelque chose, non pas à prendre et à s'inquiéter, à faire l'étoffe de l'introspection, et tout ce genre de choses, mais à reconnaître que Dieu, agissant sur des lignes positives, fait cela. Et le grand exemple dans le discours des enfants ce matin, parle de vider, vider, vider... mais à la fin, la justification de Job par Dieu est parfaitement claire. Il est l'homme à côté duquel Dieu se tient. "Mon serviteur Job... tu vas vers lui. Si tu veux quelque chose de moi, tu l'obtiendras par lui". Et cela ne pourrait-il pas être une parabole de l'église lorsqu'elle est correctement racontée et châtiée ? Si le monde doit obtenir quelque chose, il l'obtiendra par l'intermédiaire de l'église. Dieu sera jaloux de son vase châtié et ne montera pas sur sa tête. « Vous allez vers Mon peuple ; Je vous y rencontrerai. »

Eh bien, c'est le mot pour ce matin. Dieu ne peut pas établir Son règne, Son gouvernement, si vous voulez : Son Royaume, sur tout ce qu'Il a mis de côté, et Il a mis de côté la nature même de ce royaume de Satan dans le cœur de l'homme. De côté !

L'une des caractéristiques du Royaume de Dieu, son règne souverain, est sa permanence : « Son royaume est un royaume éternel », sa permanence. Et Dieu ne bâtira pas ce Royaume sur la chose qui est pourrie, qui s'effondrera. Et le royaume de ce monde est ainsi, il ne peut pas subsister. C'est lui-même un royaume divisé ; ça ne peut pas tenir.

Maintenant, nous nous attarderons là-dessus plus complètement à un autre moment, mais vous voyez, la règle souveraine de Dieu est focalisée sur ce qui va demeurer.

Et voici l'élément de mystère ou le facteur dans le règne de Dieu. Nous serons déconcertés, complètement déconcertés, sur cette question de la souveraineté de Dieu, nous devrons prendre du recul et y céder, et en ces jours, en ces jours, il y a une très grande perplexité au sujet de la souveraineté de Dieu . Je ne veux pas dire dans le monde, mais dans les activités chrétiennes. Il semblerait qu'il y ait de nombreuses choses qui sont associées à une œuvre de Dieu, qu'en principe vous ne pouvez pas accepter. Vous devez dire : « C'est le monde ! Quelle est la différence entre cela et le monde ? Il n'y a aucune différence entre cela et la façon dont le monde continue. Vous êtes complètement vaincu lorsque vous essayez d'expliquer cette méthode de souveraineté divine ; vous devez prendre du recul. Mais soyez sûrs d'une chose, chers amis, la souveraineté de Dieu est centrée sur ce qui va durer, et tout le reste ira. Tout le reste ira. Dans des mois ou des années, vous ne trouverez rien de cela, mais ce que vous trouverez, c'est quelque chose, quelque chose à l'intérieur de cela, tout a été sécurisé par Dieu et était le résultat de Sa souveraineté. Sa Souveraineté à l'intérieur, à l'intérieur - ce n'est pas ça, mais c'est ça.

Mais notons le principe de la loi du Royaume : c'est la permanence. Et rien ne subsistera qui n'ait pas traversé les feux dans lesquels l'élément du soi a été consumé. Tout - et il peut s'agir d'un grand pourcentage qui est le fait de l'homme lui-même, projetant et énergisant ; ça ira ! Il ira et ne sera pas trouvé. Même s'il s'agissait de quatre-vingt-dix-neuf pour cent, vous ne pourrez pas le retracer. Ce sera une histoire du passé. Mais ce que fait la souveraineté, c'est juste à l'intérieur, pour obtenir quelque chose de permanent qui demeure.

Nous le laisserons là. Mais vous voyez, la permanence, le séjour, c'est ce qui n'est pas de l'homme ; c'est de Dieu. Et le maximum de ce qui est de Dieu sera là où il y a le minimum de ce qui est de l'homme.

FIN

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - sans modifications, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(3) Les choses profondes de l'esprit par T.Austin-Sparks

 D'après des messages donnés en décembre 1954. Les 3 premiers messages ont été publiés dans les magazines "A Witness and A Testimony". Le message final est transcrit.

(Une partie de ce message a été publiée dans le magazine A Witness and A Testimony en 1957 sous la forme d'un article : The Things of the Spirit.)

Chapitre 3 - Les choses de l'esprit

Le Royaume de Dieu

"Il me glorifiera, car il prendra du mien, et vous l'annoncera. Tout ce que le Père a est à moi; c'est pourquoi j'ai dit qu'il prend du mien, et vous l'annoncera" (Jean 16: 14,15).

"Mais Dieu nous les a révélées par l'Esprit : car l'Esprit sonde toutes choses, oui, les choses profondes de Dieu... Mais l’homme naturel ne reçoit pas les choses de l’Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce que c’est spirituellement qu’on en juge." (1 Corinthiens 2:10,14).

Les choses de l'Esprit. En rassemblant ces deux passages, l'un dans l'évangile de Jean, l'autre dans la lettre aux Corinthiens, il est tout à fait clair que celui des Corinthiens est l'accomplissement des paroles de Jean. C'est-à-dire que ce que le Seigneur Jésus a dit que le Saint-Esprit ferait en déclarant ou révélant Ses choses, le Saint-Esprit l'a réellement fait à travers les apôtres. Et ce que nous avons à travers les apôtres, c'est vraiment le Saint-Esprit prenant les choses de Christ et nous les montrant.

Nous sommes actuellement occupés de ces choses de l'Esprit concernant Christ, et dans ce chapitre je veux aborder une autre de ces choses majeures qui sont venues avec Christ, dont Il a beaucoup parlé et dont les apôtres ont beaucoup parlé, et dont leur ministère dans son ensemble est vraiment concerné. Je me réfère à ce que le Seigneur Jésus a appelé le Royaume de Dieu.

Maintenant, ceux d'entre vous qui connaissent les Évangiles, sachez très bien qu'Il a beaucoup parlé du Royaume de Dieu. On nous dit juste à la fin du livre des Actes, la fin de la longue et pleine vie de l'apôtre Paul, que les dernières choses dont il parlait étaient les choses du Royaume de Dieu, recevant dans sa maison de location où il était prisonnier de tous ceux qui venaient, et leur parlait des choses concernant le Royaume de Dieu (Actes 28:30). C'est donc une question majeure par rapport au Seigneur Jésus, à propos de laquelle nous avons besoin de l'enseignement et de l'interprétation du Saint-Esprit, car c'est vraiment ce qui résume toute la mission et le ministère du Seigneur Jésus. On peut dire que tout le reste est rassemblé en cela, et vous n'avez qu'à vous rappeler les paraboles du Royaume pour réaliser à quel point cette question du Royaume est très complète.

L'idée juive du Royaume

Nous devons maintenant préparer notre chemin pour le véritable cœur de ce message, en nous rappelant le contexte juif et l'attente quant au Royaume de Dieu. Ce n'était pas un langage étranger à ceux à qui Il parlait en Son temps sur cette terre, ceci au sujet du Royaume de Dieu. Ils attendaient et attendaient la venue de ce Royaume depuis de nombreux siècles. Leurs prophètes en avaient beaucoup parlé, et ils attendaient la venue du Messie pour établir ce Royaume de Dieu. Ils croyaient que Dieu était le Souverain de cet univers. Ils croyaient qu'Israël était la nation dans laquelle Il établirait Son Royaume sur terre, et ils attendaient qu'Il le fasse. Ils étaient au moment même de la venue du Seigneur Jésus, nous dit-on, dans l'attente de celui qui vient. Leurs idées du Royaume étaient entièrement laïques, entièrement temporelles, avec tous les avantages personnels, physiques, terrestres que cela créerait pour eux-mêmes.

Eh bien, nous savons que cela ne s'est pas passé comme ils l'avaient prévu. Le Christ est venu, le Messie est venu, mais dans leur forme d'attente, le Royaume de Dieu n'est pas venu; ils l'ont raté. Comme ils s'y attendaient, il n'a jamais été institué et mis en place, et parce qu'ils l'ont raté, une expression commune a vu le jour à propos de ce Royaume. On dit maintenant que c'est "le Royaume dans le mystère", et je pense que ce que l'on entend par cette phrase, qui n'est pas une phrase biblique d'ailleurs, c'est qu'il s'agit d'un Royaume suspendu dans sa nature réelle, et c'est quelque chose d'abstrait. et quelque chose d'assez indéfini. La mentalité à propos du Royaume dans cette dispensation est comme ça, que c'est une sorte de chose indéfinie, et que les gens, beaucoup d'entre eux, attendent toujours que le Royaume vienne, et cela nous donne notre point dans ce mot même.

Le vrai sens du Royaume

Nous avons déjà dit que tout le ministère des apôtres était le ministère du Saint-Esprit interprétant et montrant la signification du Royaume de Dieu, et tout le Nouveau Testament repose sur un fait présent précis : que le Royaume est venu et est ici ; il existe. Ce n'est peut-être pas le royaume temporel que les Juifs recherchaient, ce n'est peut-être pas en termes séculiers, mais c'est quelque chose d'encore plus réel que cela. Le Royaume est venu en vérité, mais pour l'apprécier, il nous faut d'abord mieux comprendre le mot « royaume ».

La traduction que les traducteurs ont donnée au mot hébreu n'est pas très heureuse. Cela évoque tout de suite des idées quand on parle d'un royaume. Cela évoque l'idée d'un système et d'un royaume, mais le vrai mot ne signifie pas du tout cela. Le mot derrière notre mot « royaume » signifie « souveraineté », « gouvernement » ou « règne », et ainsi le Royaume de Dieu signifie vraiment le règne de Dieu, la règle de Dieu, la souveraineté de Dieu. Ce n'est qu'un domaine ou une forme de gouvernement, une économie, comme nous l'appelons, dans la mesure où elle tire son caractère de Dieu. Le Royaume de Dieu n'est un domaine que dans la mesure où c'est là que la souveraineté de Dieu est en opération, où la règle de Dieu est active. Cela, bien sûr, se trouve dans le synonyme du Royaume de Dieu, si souvent désigné comme le Royaume des cieux. Il n'y a pas de différence essentielle entre les deux formes d'expression. Cela signifie simplement, d'une part, la règle personnelle de Dieu, et d'autre part, la règle ou la souveraineté du ciel.

Le Royaume maintenant venu

Sous cette forme particulière et particulière, le Royaume de Dieu est entré avec l'exaltation de Jésus-Christ à la droite de Dieu. Vous vous souvenez que le Seigneur Jésus a dit un jour à ses disciples : "Il y en a ici quelques-uns qui se tiennent là, qui ne goûteront en aucune manière la mort, jusqu'à ce qu'ils voient le royaume de Dieu venir avec puissance" (Marc 9:1). C'est une déclaration très intéressante. C'est ainsi que Marc le dit : « jusqu'à ce qu'ils voient le royaume de Dieu venir avec puissance ». Vous savez que les miracles du Seigneur Jésus sont vraiment, selon le langage original, les pouvoirs du Seigneur Jésus. Au lieu d'en parler comme de miracles, il faudrait en parler comme de puissances. Comme Ses paraboles étaient une expression de Sa sagesse, Ses miracles étaient une expression de Sa puissance. C'étaient des pouvoirs sous certaines formes spécifiques, et c'est le même mot, le même sens. "Le royaume de Dieu venu en puissance", comme un miracle. "Certains d'entre eux... ne goûteront en aucune façon la mort jusqu'à ce qu'ils voient le royaume de Dieu..." comme un miracle, comme une puissance, correspondant à Ses miracles dans les jours de Sa chair.

Mais quel était le miracle suprême ou le pouvoir suprême ? L'apôtre Paul, sous la tutelle et l'illumination du Saint-Esprit, rend cela parfaitement clair dans une déclaration : "l'extrême grandeur de sa puissance... qu'il a opérée en Christ, lorsqu'il l'a ressuscité d'entre les morts et l'a fait asseoir à sa droite dans les lieux célestes, bien au-dessus de toute domination, et autorité, et puissance, et domination, et tout nom qui est nommé, non seulement dans ce monde, mais aussi dans celui qui est à venir » (Éphésiens 1 : 19-21). Le pouvoir suprême, la résurrection du Seigneur Jésus jusqu'à Son exaltation, et le Royaume vint alors, "bien au-dessus de toute règle". Il dit que cela s'est déjà produit, que Jésus, en tant que ce formidable miracle superlatif de Dieu, est à Sa droite bien au-dessus de toute règle et autorité maintenant. Le Royaume est alors venu. Et vous rassemblerez dans ces autres déclarations : « Car il faut qu'il règne jusqu'à ce qu'il ait mis tous ses ennemis sous ses pieds » (1 Corinthiens 15:25). "Il doit régner" - et cela n'est pas futur; c'est maintenant. "Dieu l'a souverainement élevé et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom" (Philippiens 2:9). C'est quelque chose de déjà fait. Le Royaume est venu, le Royaume de Dieu existe, et l'histoire chrétienne ne peut être expliquée qu'en termes de Trône, et ce Trône est le Trône de Christ.

Il est extrêmement impressionnant que lorsque l'église, le peuple de Dieu, a été en relation juste avec le Christ exalté en tant que Chef et Seigneur suprême, cette église a été invincible, inextinguible, inexpugnable. A travers tout ce que les hommes et l'enfer ont pu faire pour y mettre fin, comme ils l'ont fait avec son Seigneur, il a continué son chemin et tous les marteaux se sont usés, l'enclume reste intacte. Mais ce qui est impressionnant, c'est que lorsque l'église n'a pas eu de relation juste avec Lui en tant que Seigneur, comme sur le Trône, comme dans l'âge des ténèbres, l'église a subi la défaite et l'humiliation. Ce qui nous amène à ce point : il y a le fait de Dieu, et si seulement nous sommes ajustés au fait de Dieu, faisons ce qu'il veut, le monde et le royaume des ténèbres ne peuvent pas renverser l'église. Nous marcherons, « terribles comme une armée avec des bannières » (Cantique des cantiques 6 : 4).

Le Saint-Esprit Gardien du Royaume

Il est démontré que toute cette affaire a été confiée à la garde du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit s'est chargé de toute cette affaire du Royaume. Sa relation avec cette affaire est très claire. Même à l'époque où le Seigneur Jésus était ici, un commentaire sur quelque chose qu'il a dit par l'un des auteurs apostoliques était celui-ci : "Mais il parla ainsi de l'Esprit, que ceux qui croyaient en lui devaient recevoir : pas encore donné, parce que Jésus n'a pas encore été glorifié" (Jean 7:39). L'Esprit est donné lorsque Jésus est glorifié, ce qui signifie qu'il est exalté à la droite de Dieu dans la gloire. L'Esprit donné; l'Esprit est alors venu expressément pour s'occuper de toute cette question des droits du Trône, des intérêts du Royaume, du Seigneur Jésus. Toute son œuvre vise à amener cette souveraineté de Christ en expression, cette règle de Christ en réalisation, ce gouvernement de Christ dans l'église et à travers l'église. C'est l'affaire de l'Esprit de faire cela, et à côté de cela, de nous instruire, de nous enseigner, de nous montrer le sens de la souveraineté de Christ.

C'est une grosse affaire, et vous et moi devons chercher à tout interpréter à la lumière de cela. L'Esprit est venu et Il est venu engagé dans une tâche particulière. Il est venu en tant que Gardien d'un dessein divin grand et spécifique, et si le Saint-Esprit fait quoi que ce soit dans ce monde avec des hommes et des femmes, avec vous et avec moi, et en nous, qu'il soit entendu que Son but est rendre Christ absolument Seigneur dans chaque détail.

Le Royaume travaille en secret

Il explique tout ce qui nous arrive. Bien sûr, ce Royaume, cette souveraineté, fonctionne très largement dans le secret. Nous avons dit que cela marque le changement dans la dispensation. Maintenant, le Royaume, ou la règle, est quelque chose qui est si largement caché parce qu'il est maintenant spirituel et non temporel ou séculier. Il est caché, un travail secret. Mais oh, combien merveilleux est ce travail secret de l'Esprit par rapport à cette règle ! Cela forme un sujet en soi, que nous n'approfondirons pas maintenant, mais comprenons en général qu'il y a un travail profond qui se déroule du ciel par l'Esprit de Dieu dans toute cette création. Parfois, nous parlons d'une personne comme étant une personne profonde. Nous passons la remarque, 'Oh, il est profond', ou 'Elle est profonde.' Que voulons-nous dire ? Il y a quelque chose de profond là-dedans qui est caractéristique, mais vous ne pouvez pas toujours mettre votre doigt ou votre main dessus et le définir et dire ce que c'est, mais c'est quelque chose de très réel qui les explique. Eh bien, dans un sens beaucoup plus complet, c'est le caractère du règne de Christ par l'Esprit dans cette dispensation.

Il se passe quelque chose de très profond. Les plans de Dieu sont très profondément établis. Parfois, vous en avez juste une allusion, vous voyez juste une petite suggestion, un signe. Il se passe quelque chose enfoui profondément. Dieu est plus profond que tout l'esprit et la sagesse des hommes ; Dieu sape toute la ruse de Satan. Il est plus profond que les choses profondes du diable lui-même. Il est juste en dessous de tout, Il a tout mesuré, tout pesé, tout en main, et quand toute l'histoire sera racontée, on verra que Satan n'avait pas du tout ce qu'il voulait, mais Dieu était en dessous. Cela fonctionne en secret, mais c'est très réel.

Le Royaume et la Patience

Maintenant, cette grande question pour une aide pratique alors que nous fermons. Jean, qui, comme vous le savez, est tellement préoccupé par l'aspect spirituel des choses, dans l'ouverture du livre de l'Apocalypse utilise une phrase qui, je pense, est un indice de tant de choses : "Ton frère... dans le royaume et patience... en Jésus" (Apocalypse 1:9). Le Royaume et la patience de Jésus-Christ, mettant la souveraineté et la patience ensemble, main dans la main. Souveraineté et patience - qu'est-ce que cela signifie? Eh bien, cela peut très bien signifier que Dieu et Christ, dans leur souveraineté absolue, peuvent se permettre d'être très patients et d'attendre longtemps. Ils savent qu'ils ont la chose en main, ils savent comment cela va se passer à la fin, et ils peuvent être très patients à cause de la souveraineté.

Cela peut aussi signifier que la patience est la voie de la souveraineté, que si vous avez le pouvoir entre vos mains, vous n'allez pas l'utiliser pour la destruction instantanée des hommes, mais vous allez être patient. Vous voyez, les hommes interprètent la patience et la longanimité de Dieu comme la faiblesse ou l'indifférence de Dieu, mais Sa patience doit être interprétée à la lumière de Sa souveraineté de cette manière, et Il ne va pas utiliser Son pouvoir pour forcer les choses instantanément. Il va nous donner beaucoup de temps. Et Jean en savait quelque chose dans son exil à Patmos. Pourquoi le Seigneur, si Il était sur le trône, n'a-t-Il pas rencontré cet homme : Néron, rencontré cette terrible persécution de Rome, rencontré les souffrances de son serviteur et de ses serviteurs avec une délivrance rapide ? Ce n'est pas la voie de Dieu; Il n'utilise pas sa souveraineté de cette façon. Il donne du temps aux hommes, Il est infiniment patient, Il attend. La règle et la patience vont de pair.

Mais il y a un troisième aspect à cela. Pourquoi Jean était-il à Patmos ? Était-ce parce que Rome et l'empereur l'y avaient envoyé en exil ? Était-ce à cause de la persécution des chrétiens à cette époque ? Pas du tout. Ils n'étaient que des instruments aveugles sous le trône de Jésus-Christ. Quelle en était la signification ? Et si nous obtenons cela, nous avons le sens de tant d'adversité et de souffrance. Vous voyez, les vertus sont le vrai pouvoir. Le pouvoir n'est pas officiel, le pouvoir ne vient pas et ne force pas les gens à se soumettre et à obéir. Ce n'est pas la puissance, ce n'est pas le Royaume de Dieu. Le pouvoir du règne de Dieu est le pouvoir des vertus, des qualités spirituelles, et il y a une qualité dans la patience divine qui est un pouvoir infini.

Où seriez-vous ou moi aujourd'hui sans la patience infinie de Dieu ? N'est-ce pas cela qui nous a sauvés, nous a préservés, nous a gardés ? Chaque jour, nous devons adorer Dieu pour Sa patience et nous disons que Sa patience est une chose si puissante. Qu'est-ce qu'on lui doit ! Où serions-nous sans elle ? Jean était un camarade dans la patience de la souveraineté. Les anges sont là, comme vous le voyez dans le contexte. Mais voici le point, Jean apprenait vraiment la puissance du Royaume de Dieu et du Christ qui se trouvait dans la patience car, après tout, la personne triomphante est celle qui peut attendre patiemment. Nous savons que la faiblesse va de pair avec l'impétuosité; toujours ensemble. La force n'est pas d'être passif, mais d'attendre positivement, d'attendre, parce que ce genre d'attente est une foi puissante. C'est une foi que Dieu peut faire et fera. Eh bien, "Les moulins de Dieu moulent lentement, Mais ils moulent très peu. Bien qu'Il attende avec patience, Il moud tout avec exactitude." Il l'étale sur une longue période, mais ça va. La question est un travail très approfondi.

Maintenant, le Royaume, la règle et la patience, étant réunis ici signifient ceci : que vous et moi sommes formés pour la règle, pour le gouvernement, le long de la ligne de la patience nécessaire. L'impulsif, l'impétueux ne régnera jamais, ne sera jamais mis en charge du gouvernement spirituel. L'œuvre de l'Esprit par rapport au Royaume, la règle, est d'amener la patience, la patience divine, dans nos cœurs. J'ose dire que c'est peut-être l'une des choses dont nous avons tous besoin plus que toute autre chose. Vous pouvez être une personne très patiente - je sais très bien que je ne le suis pas - mais le Seigneur se donne beaucoup de peine parce qu'il voit que ce n'est pas seulement une vertu, c'est une puissance ; car 'vertu', littéralement traduit par un mot, signifie 'pouvoir'. C'est puissance, c'est vertueux, c'est efficace, et c'est cela la patience : c'est la règle de l'Esprit dans nos cœurs.

À suivre

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