(4) Disciples de l'Agneau par T.Austin-Sparks

Chapitre 4 - L'apogée du Chemin de l'Agneau

Lecture :

Après cela, j’entendis dans le ciel comme une voix forte d’une foule nombreuse qui disait : Alléluia ! Le salut, la gloire, et la puissance sont à notre Dieu, parce que ses jugements sont véritables et justes ; car il a jugé la grande prostituée qui corrompait la terre par son impudicité, et il a vengé le sang de ses serviteurs en le redemandant de sa main. Et ils dirent une seconde fois : Alléluia !  … et sa fumée monte aux siècles des siècles. Et les vingt-quatre vieillards et les quatre êtres vivants se prosternèrent et adorèrent Dieu assis sur le trône, en disant : Amen ! Alléluia ! Et une voix sortit du trône, disant : Louez notre Dieu, vous tous ses serviteurs, vous qui le craignez, petits et grands ! Et j’entendis comme une voix d’une foule nombreuse, comme un bruit de grosses eaux, et comme un bruit de forts tonnerres, disant : Alléluia ! Car le Seigneur notre Dieu tout-puissant est entré dans son règne. Réjouissons-nous et soyons dans l’allégresse, et donnons-lui gloire ; car les noces de l’agneau sont venues, et son épouse s’est préparée, et il lui a été donné de se revêtir d’un fin lin, éclatant, pur. Car le fin lin, ce sont les œuvres justes des saints. Et l’ange me dit : Écris : Heureux ceux qui sont appelés au festin de noces de l’agneau ! Et il me dit: Ces paroles sont les véritables paroles de Dieu. Et je tombai à ses pieds pour l’adorer ; mais il me dit: Garde-toi de le faire ! Je suis ton compagnon de service, et celui de tes frères qui ont le témoignage de Jésus. Adore Dieu. — Car le témoignage de Jésus est l’esprit de la prophétie. (Apocalypse 19 :1-10)

Alors que nous poursuivons notre examen de cette question des disciples de l'Agneau, nous arrivons à la partie qui se rapporte au point culminant de ce chemin, le point culminant du chemin de l'Agneau — le point culminant de la Croix. Mais ici, il devient nécessaire et utile d'élargir notre vision, en prenant en compte l'ensemble des choses. C'est un fait bien connu et souvent affirmé que le livre de la Genèse, étant le livre des commencements, contient la première indication de tout ce que nous trouvons par la suite dans la Parole de Dieu. Nous pouvons faire remonter ce que nous trouvons dans tout le reste des Écritures à un germe dans le livre de la Genèse : c'est-à-dire que les Écritures dans leur ensemble sont l'ouverture et le début, le développement, de tous les commencements trouvés dans ce livre. Le livre de l'Apocalypse, étant le livre des consommations, reprend tout cela et le rassemble en lui d'une manière spirituelle. Ce que nous avons dans le livre de la Genèse d'une manière terrestre et temporelle et matérielle, d'une manière typique, symbolique, prophétique, nous l'avons dans le livre de l'Apocalypse en consommation spirituelle. Il est donc d'une très grande importance de savoir interpréter le livre de l'Apocalypse, et, bien que je connaisse bien l'attitude d'opposition à ce qu'on appelle spiritualiser les Écritures, je m'enhardis néanmoins à affirmer que le livre de l'Apocalypse doit être interprété, sinon entièrement, presque entièrement, spirituellement, et vous serez entièrement dans le brouillard à moins que vous ne le fassiez. En effet, vous serez occupé par une tâche interminable, impossible. C'est le livre des consommations de toutes choses d'une manière spirituelle.

Que trouve-t-on dans l'Ancien Testament à partir du livre de la Genèse ? Nous voyons deux royaumes entrer en évidence : le royaume de Dieu et un royaume contre Dieu. En voyant le développement du royaume de Dieu, nous sommes capables de discerner que ce royaume se développe selon un plan très précis, et nous constatons qu'avant d'être à la fin des cinq premiers livres, il a pris une forme très précise. Un camée, un microcosme, du royaume de Dieu a été présenté — oui, dans l'imperfection, parce qu'il n'est que typique, c'est-à-dire qu'il n'est qu'un type, une figure ; mais ses lignes sont capables d'appréhension claire.

Un pays est balisé. Ce pays a ses frontières distinctes et est à son tour morcelé, avec des inter-frontières. L'ensemble de ce pays est réparti en héritage aux tribus, et en plein centre - bien que pas littéralement géographiquement - mais comme le cœur et le centre de tout le schéma est une ville, et il y a un endroit où Dieu est rencontré. Certaines de ces parties du royaume, par nomination divine souveraine, sont plus proches du cœur des choses que d'autres. Certaines sont plus proches, d'autres plus éloignées de ce centre, mais ce centre — le lieu où se trouve Dieu — gouverne tout. Et puis, autour de ce royaume intérieur spécial, il y a beaucoup d'autres royaumes et nations, et ils apprennent beaucoup de ce qui s'y passe, à en tirer beaucoup - selon leur attitude, bien sûr, qu'elle soit bonne ou mauvaise. C'est-à-dire que ce royaume de Dieu affecte tous les royaumes. Étant un royaume terrestre, et placé dans les conditions d'un monde et d'une humanité perturbés, et cet autre royaume spirituel étant également en évidence, il y a à la fois le bien et le mal représentés : c'est-à-dire qu'ils sont disponibles pour les nations qui marchent dans le lumière du bien et du mal. C'est parfaitement clair au début.

Mais ce n'est qu'une partie. Vous passez à la partie suivante de la Bible, dans ce qu'on appelle la section historique, où la royauté est introduite, la royauté par le sacerdoce, et vous trouvez que les choses commencent à prendre une autre forme, à entrer dans un autre domaine. Vous passez à un niveau supérieur de choses. Vous vous éloignez de la terre, vous vous rapprochez du ciel, et quand vous fermez cette combinaison de mouvements royaux et prophétiques, ou quand vous voyez la fin dans le livre du prophète Ézéchiel, vous commencez à voir un pays céleste. La fin des prophéties d’Ézéchiel, c'est tout un pays refaçonné en héritage, et maintenant d'une manière nouvelle c'est le temple qui gouverne tout, et c'est le temple idéal tel qu'il n'y en a jamais eu avant ou depuis l'époque d’Ézéchiel, un céleste, un spirituel; un temple céleste dans une ville céleste dans un pays céleste : car les choses se sont éloignées de la terre, le terrestre a été abandonné ; maintenant c'est le paradis. Vous devriez relire ces derniers chapitres d'Ézéchiel et noter ces deux choses - la formation du royaume et l'emplacement du temple et de la ville, puis la relation avec les nations environnantes. Nous venons de mentionner cela - c'est une question beaucoup trop vaste et détaillée pour nous occuper maintenant.

Quand vous arrivez au livre de l'Apocalypse, vous êtes en plein côté spirituel de tout ce royaume de Dieu. Voici ce que je veux souligner en rapport avec l'interprétation spirituelle du livre de l'Apocalypse. En premier lieu, vous devez reconnaître que le royaume de Dieu est une très grande domination, mais qu'il est divisé en plusieurs régions. Vous vous trouvez, à différents endroits dans le livre de l'Apocalypse, à différents endroits où le trône gouverne. Il y a la terre et il y a le ciel, mais vous parlez de la terre et du ciel comme si c'était une dualité. Ce n'est pas; c'est une multiplicité. Il y a les cieux et le ciel des cieux. Paul a dit qu'il avait été enlevé au troisième ciel (2 Corinthiens 12:2). Ainsi, le ciel a diverses régions, départements, sections - supérieur, inférieur, peut-être moyen.

Et puis vous arrivez à cette chose remarquable, que les rachetés sont également divisés en sections à différents endroits. Le Seigneur Jésus a dit : « Dans la maison de mon Père, il y a plusieurs demeures » (Jean 14 : 2). (Débarrassez-vous de ce mot "manoirs". Il n'y a pas de rues de manoirs - en tout cas, ce n'est pas ce à quoi Il faisait référence.) "Dans la maison de mon Père, il y a BEAUCOUP de demeures". Il y a le premier ciel, le deuxième ciel, le troisième ciel, le ciel des cieux, et les gens sont situés en conséquence, par rapport au trône. Il y a cette compagnie sur le trône. Il y a cette compagnie autour du trône. Il y a une autre compagnie et une autre. Les nations, les nations rachetées, sur le cercle extérieur dérivant des valeurs, maintenant non pas bonnes et mauvaises, mais dérivant leur bien de ce qui est là au centre. Le royaume des cieux est pluriel et non singulier.

Une compagnie dans la proximité spirituelle la plus proche de Dieu

Maintenant, vous vous demandez pourquoi tout cela. Pour cette raison : que nous sommes maintenant occupés par l'intention la plus complète de Dieu pour Son peuple, telle qu'elle est représentée dans les cent quarante-quatre mille du chapitre 14. L'intention la plus complète de Dieu est d'avoir Son peuple aussi proche que possible de Lui-même, dans le proximité spirituelle la plus proche de Lui-même. Cette question de position, de disposition, de distinction et d'héritage est une question spirituelle. Rejetez vos idées géographiques et votre mentalité. Nous n'avons pas besoin de nous inquiéter pour essayer de décider où se trouve le paradis. Nous pourrions passer le reste de nos jours à essayer de trouver où se trouve le paradis et nous ne devrions pas obtenir de réponse. Certains ont essayé de nous dire laquelle des planètes est le paradis, mais personne n'est venu nous dire s'ils avaient raison. Mais vous voyez, c'est une question de proximité spirituelle. Il est tout simplement possible, tout simplement glorieusement possible, que, où que nous soyons, avec une visite très gracieuse du Seigneur, nous nous retrouvions au ciel sans quitter notre emplacement actuel, et nous dirions : « C'est tout simplement merveilleux ; rien ne pourrait être plus glorieux, béni et parfait que cela ». Peut-être n'avez-vous jamais vécu cela. C'est possible! En étant débarrassés de tout ce qui englobe, incarne et affecte le royaume de la mort - nous n'avons pas besoin de nous soucier des emplacements géographiques - nous pouvons juste avoir un avant-goût de la gloire divine, même dans cette scène et dans ces circonstances.

Il ne s'agit finalement pas d'aller quelque part mais d'être quelque chose. Ce n'est pas que nous n'allons pas au ciel, mais surtout et principalement il ne s'agit pas d'un ENDROIT, littéralement, en fait. C'est être dans un certain état qui fait le paradis; et le ciel des cieux, le lieu le plus élevé, le lieu le plus complet, est celui où Dieu a sa pleine satisfaction dans une vie. Il n'y a rien qui puisse surpasser la connaissance que Dieu est aussi satisfait qu'Il peut l'être, étant Dieu, dans n'importe quelle vie ; qu'il a obtenu ce à quoi son cœur était attaché; et je vous suggère que cela peut être testé tout au long du chemin ici, dans la mesure. Si jamais vous et moi avons un problème à propos de Dieu, le Seigneur ayant Sa place ou Sa voie par rapport à quelque chose de très coûteux, quelque chose de très cher pour nous, quelque chose que nous tenons très précieux, que nous aurions beaucoup et qu'il est si difficile de contempler et d'être sans cela, et puis nous arrivons au Seigneur après beaucoup de batailles, de conflits, de souffrances et de travail et nous arrivons à bout de cette chose, il vient dans une telle paix et joie et repos, un tel sens du Seigneur, qu'il est une touche de gloire. Dieu a Sa place, et quand Il l'obtient, c'est la gloire dans le cœur où Il l'a. Ce n'est que par de petites étapes que nous le prouvons maintenant. Mais que cela soit complet, final, total, sans plus de conflits, d'obstacles, de luttes, de questions, du tout ; la chose est finie, Dieu a atteint sa fin complète, finale et consommée: alors vous chanterez comme ces gens ici chantaient - les cent quarante-quatre mille, qui chantaient d'une telle voix qu'elle sonnait à l'apôtre comme le bruit de nombreuses eaux. C'est la gloire du Seigneur qui a sa place absolue dans un peuple. C'est l'interprétation spirituelle.

Alors oubliez désormais le nombre cent quarante-quatre mille en ce qui concerne tant de gens qui chantent autour du trône. Je ne dis pas que ce ne sera pas comme ça, mais c'est ce que cela signifie qui est la chose importante, et ce sera juste la mesure dans laquelle le Seigneur obtiendra Sa satisfaction qui sera la mesure de notre rapprochement avec le cœur des choses éternellement. Cela signifie que c'est la mesure dans laquelle la Croix a accompli son but, ou, pour utiliser l'autre chiffre, la mesure dans laquelle nous avons « suivi l'AGNEAU partout où Il va ». Cela, en d'autres termes, signifie la mesure dans laquelle l'Agneau a vaincu dans nos natures, dans nos cœurs. C'est la mesure de notre rapprochement au centre des choses éternellement, et la mesure de la gloire éternelle, parce que c'est la mesure de la satisfaction de Dieu.

L'interprétation spirituelle de la révélation

Puis-je aborder entre parenthèses cette question d'interprétation spirituelle. Vous devez parcourir le livre et vous poser des questions. Je me retrouve, en tant que personne quelque peu interrogative, confrontée à des difficultés tout le temps. Je vois l'Agneau faire la guerre et vaincre, et je vois des saints avec Lui faire la guerre et vaincre. J'ai posé beaucoup de questions : qu'est-ce que cela signifie ? Je me demande quelle est votre mentalité à ce sujet. Est-ce une mentalité Bible Doré, avec des images de toutes ces choses ? Vous voyez une image : Christ littéralement, personnellement, venant, avec une épée littéralement dans Sa main, et toute une foule de saints derrière, avec des épées, allant littéralement tuer et faire la dévastation et répandre le sang partout sur cette terre. Est-ce votre compréhension lorsque vous lisez des articles sur les guerres de l'Agneau ? A-t-Il fait cela dans les premiers jours de l'église? A-t-Il vaincu ? A-t-Il vaincu l'empire romain qui S'est mis à le détruire lui et son témoignage sur la terre ? Est-Il littéralement sorti du ciel avec une épée nue et des anges et versant du sang sur la terre ? Comment a-t-Il fait?

Eh bien, comment a-t-Il jamais fait ce genre de chose ? Il a fait la guerre tout au long de ces siècles. Il a été un triste guet pour les peuples qui ont levé la tête contre l'Agneau. C'est un triste guet pour ces nations aujourd'hui qui lèvent délibérément la tête contre l'Agneau. N'ayez aucun doute sur ce que sera le problème, sur ce que sera la fin du grand dragon rouge. (Cette phrase, ce terme, a un sens maintenant - grand dragon ROUGE.) N'ayez aucun doute. « J'ai établi mon roi sur ma montagne sainte de Sion » ; "Celui qui est assis dans les cieux rira : le Seigneur les aura en dérision" (Psaume 2:6,4). C'est la position; ça a été comme ça. Si nous pouvions lire l'histoire spirituelle des nations et des royaumes depuis l'époque de Nebucadnetsar, nous verrions les guerres de l'Agneau, quelque chose qui travaille puissamment à la dévastation, mais invisible ; une force spirituelle au travail. Et ces guerres de l'Apocalypse sont des guerres spirituelles. Il peut y avoir une accélération du processus, il peut y avoir des choses soudaines qui se produisent dans l'effondrement de ces forces opposées, mais ce sera, autant que vous puissiez le voir, une explication commune. Vous pouvez dire que ceci et cela ont fonctionné pour y parvenir. Mais il faut arriver à l'ultime. Quand vous arrivez à l'ultime, vous voyez que c'est dans les guerres de l'Agneau. Vous voyez ce que je veux dire. Il est très important d'obtenir votre vision spirituelle de ce livre.

Vaincre par rapport au dessein éternel de Dieu

Nous sommes donc amenés ici à cette question des différences et des distinctions sur des bases spirituelles. Ce n'est pas une chose d'un caractère général, d'une nature plus large, que je veux dire. Ce que nous avons dans le livre de l'Apocalypse n'est pas quelque chose de nouveau dans le Nouveau Testament, ce n'est pas vraiment un nouvel ordre de choses du tout. J'ai déjà souligné que lorsque vous arrivez au début de ce livre et que vous avez les messages aux sept églises d'Asie, vous avez le Seigneur ressuscité parlant aux églises qui ont été suscitées par l'intermédiaire de l'apôtre Paul. Paul a été utilisé en Asie pour la création de ces églises, personnellement ou indirectement, et c'est par Paul que la pleine révélation du dessein éternel de Dieu a été donnée aux églises en Asie. Regardez Éphèse, et rappelez-vous que la lettre aux Éphésiens n'était pas spécifiquement pour les Éphésiens, mais était une lettre circulaire pour Laodicée aussi bien qu’Éphèse. Cette pleine révélation du dessein éternel de Dieu dans sa plénitude a été donnée à ces églises, puis le Seigneur ressuscité revient vers ces églises pour les amener au jugement — pour quoi ? Il se tient au milieu des sept chandeliers d'or, ces églises, dans quel but ?

C'est traiter avec eux sur la base de la pleine révélation de Son dessein éternel. Il y a beaucoup de choses qui sont inférieures au dessein du Seigneur, et tandis qu'Il loue tout ce qui est bon — Il doit condamner beaucoup de ce qui est mal, mais Il loue ce qui est bon — en effet Il dit : « Mais ce n'est pas tout ce que j’ai révélé, ce n'est pas tout ce que je vous ai montré ; Je vous ai donné à voir mes conseils éternels en plénitude — lisez les lettres qui sont dans votre main. Maintenant au jugement ! Non pas que vous soyez entièrement et complètement mauvais et corrompu, non qu'il manque tous les signes de bonté, non qu'il n'y ait pas quelque chose de tout à fait louable en vous - mais qu'en est-il de cette pleine révélation qui vous a été donnée ? C'est le point et cela va déterminer la question ». «Celui qui vaincra…»; pas seulement celui qui surmonte certains péchés, fautes, échecs, faiblesses, mais celui qui surmonte tout ce qui fait obstacle au plein objectif. Les cent quarante-quatre mille sont les vainqueurs. Et quels sont les vainqueurs ? Ce sont ceux qui sont entrés dans la valeur et la signification de toute la révélation du dessein éternel de Dieu, et ils sont les plus proches de Son cœur. C'est une question spirituelle.

Les noces de l'Agneau

Cela vous impressionne-t-il ? Si nous ne le voyons pas sous cet angle, je ne pense pas que nous ayons la clé de tout le livre. Ce livre, voyez-vous, est à part. Dieu s'occupe de tout à la lumière de Sa pleine révélation de conseils éternels. Alors, quand nous avons vu cela, nous sommes prêts, préparés, pour en venir à cette question qui est la chose la plus centrale de tout le livre — la grande consommation, le mariage, les noces de l'Agneau. C'est comme un puissant point culminant quand vous arrivez à ceci - "Et j'entendis comme la voix d'une grande multitude, et comme la voix de grandes eaux, et comme la voix de puissants tonnerres, disant : Alléluia ! car le Seigneur notre Dieu, le Tout-Puissant, règne. Réjouissons-nous et soyons dans l'allégresse, et rendons-lui gloire, car les noces de l'Agneau sont venues, et sa femme s'est préparée’’. Le mariage de l'Agneau est le point culminant, il n'y a rien au-delà. La fin de Dieu est atteinte dans le mariage de l'Agneau. La pensée céleste de Dieu sur le mariage est l'identité, une telle unité de cœur, d'esprit et de constitution que les deux ne font qu'un. « Ce mystère est grand ; mais je parle au sujet de Christ et de l'Église » (Éphésiens 5:32). C'est l'unité, l'unité totale, avec Lui en tant qu'Agneau. Elle est parvenue à une telle identité avec Lui-même. Elle est comme lui, elle lui répond en tous points. Lorsque cette fin sera atteinte, il y aura le suprême "Alléluia" dans le ciel, car le Seigneur trouvera la satisfaction à laquelle Il a toujours travaillé - "Sa femme s'est préparée".

Comment? « Il lui a été donné de se revêtir de fin lin, brillant et pur : car le fin lin, ce sont les actes justes des saints » (Apocalypse 19:8). C'est quelque chose qui dépasse de loin la justice imputée. La justice imputée est pour chaque croyant. Ce n'est qu'une autre expression pour la justification par la foi. Mais c'est quelque chose quant au caractère, quant à la transformation, quant à quelque chose de façonné, le côté pratique de la justice dans la vie : « les actes justes des saints ». C'est la conformité à son image. C'EST l'épouse, la femme de l'Agneau, et quand le Seigneur l'obtient, Il est satisfait; Il est vraiment satisfait, et tout le ciel est satisfait.

L'amour de la mariée pour l'Agneau

Il existe, comme cela a été mentionné, des approximations de celle représentée par différentes entreprises dans différentes positions par rapport au centre et au cœur. Celui-ci est le plus proche, celui-là n'est pas si proche, et l'autre est encore moins proche, et tout est question de la mesure de Christ en tant qu'Agneau. Ce n'est bien sûr qu'une déclaration de vérité. Mais notez que cette discrimination n'est pas arbitraire. Ce n'est pas seulement que Dieu ordonne souverainement qu'il en soit ainsi, et que si vous êtes censé être du groupe des cent quarante-quatre mille, vous le serez parce que vous êtes censé l'être, et si vous n'êtes pas censé l'être il ne sert à rien d'essayer d'en être - vous ne le serez jamais. Ce n'est pas du tout comme ça. Quand vous en venez à la question de l'Agneau et de Son épouse, tout est une question d'amour. Cela correspond au chapitre 12, le grand dragon rouge, la femme et l'enfant mâle, l'enfant mâle enlevé au ciel, et la grande déclaration - "Et ils l'ont vaincu à cause du sang de l'Agneau et à cause de la parole de leur témoignage; et ils n'ont pas aimé leur vie jusqu'à la mort » ; ils n'ont pas aimé leur propre âme jusqu'à la mort. POUR LUI, ils n'ont pas aimé leur propre âme jusqu'à la mort. C'est une question d'amour, et vous savez que vous ne pouvez pas forcer l'amour, vous ne pouvez pas contraindre l'amour, vous devez laisser l'amour tranquille, et si ce n'est pas de l'amour, vous ne pouvez rien y faire. Mais si c'est le cas, eh bien, c'est spontané et ça ira jusqu'au bout; c'est une affaire d'amour. Et donc c'est ici. LA MARIÉE - c'est juste toute cette question d'amour pour le Seigneur et jusqu'où cela nous mènera, à quel point cet amour pour le Seigneur est fort et profond, et si nous le suivrons simplement à la mesure de l'amour, de l'amour sans contrainte dans une dévotion spontanée à notre Seigneur; oubli de soi, renoncement de soi, abandon de soi; tout le moi étant mis de côté POUR LUI.

Ne pensez-vous pas que c'est quelque chose que nous devons affronter d'une manière nouvelle ? Nous pesons si continuellement les choses à la lumière de la façon dont elles nous affectent. Nous sommes tellement gouvernés par l'effet que les situations et les circonstances ont sur nous et nos intérêts. C'est vraiment la racine de la plupart de nos problèmes, sinon de tous. Nous sommes si attachés à la terre, si limités dans le temps ; cette vie signifie tellement pour nous, ce monde signifie tellement pour nous. Le paradis et l'éternité ne sont pas aussi réels que ce monde. Si seulement nous pouvions avoir la vision céleste et le sens céleste ! Si seulement cela pouvait vraiment nous saisir que l'éternité est réelle, que tout est aussi réel dans l'éternité et au ciel qu'ici, et bien plus encore, tout comme les choses spirituelles peuvent être plus réelles que les choses temporelles, même maintenant. Si seulement nous pouvions saisir le sens de cela, ne serions-nous pas plus disposés à lâcher prise — à lâcher prise ces choses qui prennent une si grande place avec nous ici, dans cette vie ; ne devrions-nous pas être beaucoup plus préparés à les laisser partir ? C'est une question, après tout, de relation de cœur avec le Seigneur, et c'est ce à quoi le Seigneur essaie de travailler tout le temps, pour nous y amener. Chaque conflit, chaque bataille dans laquelle nous entrons, tourne vraiment autour d'un problème, si nous le reconnaissons. Au cœur de tout, il y a cette question d'amour pour le Seigneur, si nous continuons avec le Seigneur. C'est comme ça.

Nous avons dit que ce n'est pas quelque chose de nouveau dans le livre de l'Apocalypse. Nous sommes de retour dans le reste de la Bible, et nous sommes particulièrement de retour dans ces lettres de Paul. A la fin, il s'agit d'avoir atteint ces conseils, ces desseins de Dieu de toute éternité qui sont révélés dans les lettres de Paul. Puis, quand ceux-ci ont été révélés dans les premiers chapitres de la lettre aux Éphésiens, quand nous avons été ramenés là-bas et montré la grandeur du dessein de Dieu concernant ce peuple élu, Paul continue, non pas dans un sens d’apogée mais comme tellement une partie du tout : « Marchez dignement de l'appel par lequel vous avez été appelés, en toute humilité et douceur, avec longanimité, vous supportant les uns les autres dans l'amour ». N'est-ce pas là l'Agneau qui vient? N'est-ce pas marcher dans la voie de l'Agneau en relation avec le dessein éternel ? C'est tellement clair. "En toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres dans l'amour."

Voyez-vous maintenant les trois mouvements ? Il y a la révélation du but dans les chapitres 1, 2 et 3 d'Éphésiens. Il y a la marche selon l'Agneau. Où arrivez-vous à la fin de la lettre ? « Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l'Église et s'est livré pour elle ; afin qu'il la sanctifie, l'ayant purifiée par le lavage d'eau avec la parole, afin qu'il puisse se présenter l'église comme une église glorieuse, sans tache ni ride ni rien de semblable.» "Les noces de l'Agneau sont venues." Cela ne fait que dire au sens figuré que Dieu a atteint ce but dans une compagnie qui a suivi le chemin de l'Agneau, a marché sur le chemin de l'Agneau, a suivi l'Agneau, et maintenant ils sont présentés à l'Agneau comme Son épouse. "Les noces de l'Agneau sont venues."

Et cela, puis-je le répéter, est l'explication des douleurs particulières que Dieu prend. Cela peut sembler une chose effrayante de dire que plus nous aimons le Seigneur, plus il nous emmènera profondément, plus vous voulez être absolu pour Dieu, plus il vous demandera d'être absolu. C'est comme ça; c'est un fait : et Il prend des douleurs infinies avec ceux dont les cœurs sont vraiment attachés à Lui ; Il ne leur épargne rien, Il travaille très profondément et très intensément. Il a Son opportunité quand nous disons que nous voulons être tout pour Lui, mais ne pensons pas que la mesure de notre dévotion au Seigneur va être la mesure de Sa délivrance de la difficulté. Cela fonctionnera dans l'autre sens. Tout au long, ça a été comme ça. Les plus dévoués au Seigneur ont été les plus souffrants, mais Dieu se donne du mal. Cela ne doit pas nous décourager ; cela devrait nous expliquer beaucoup de choses. Si le Seigneur s'empare vraiment de nous, Il va faire un travail très profond, très approfondi, et nous aurons une expérience insolite du chemin de la Croix, le chemin de l'Agneau. Il sera appliqué à tous les points, sauf le problème — la proximité de Son trône. Il s'agit de ce qui Le satisfait le plus et sert le plus Ses intérêts, car de là, comme nous pourrons le voir plus tard, s'accomplit une merveilleuse vocation à toutes les régions à travers les âges éternels.

À suivre

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(3) Disciples de l'Agneau par T.Austin-Sparks

Chapitre 3 - Le chemin de l'agneau

Lecture :

Je regardai, et voici, l’agneau se tenait sur la montagne de Sion, et avec lui cent quarante-quatre mille personnes, qui avaient son nom et le nom de son Père écrits sur leurs fronts. Et j’entendis du ciel une voix, comme un bruit de grosses eaux, comme le bruit d’un grand tonnerre ; et la voix que j’entendis était comme celle de joueurs de harpes jouant de leurs harpes. Et ils chantent un cantique nouveau devant le trône, et devant les quatre êtres vivants et les vieillards. Et personne ne pouvait apprendre le cantique, si ce n’est les cent quarante-quatre mille, qui avaient été rachetés de la terre. Ce sont ceux qui ne se sont pas souillés avec des femmes, car ils sont vierges ; ils suivent l’agneau partout où il va. Ils ont été rachetés d’entre les hommes, comme des prémices pour Dieu et pour l’agneau ; et dans leur bouche il ne s’est point trouvé de mensonge, car ils sont irrépréhensibles. (Apocalypse 14 :1-5)

Le lendemain, il vit Jésus venant à lui, et il dit : Voici l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde. 35 Le lendemain, Jean était encore là, avec deux de ses disciples ; et, ayant regardé Jésus qui passait, il dit : Voilà l’Agneau de Dieu. Les deux disciples l’entendirent prononcer ces paroles, et ils suivirent Jésus. (Jean 1:29,35-37)

C'est la deuxième vue réelle de l'Agneau personnellement dans toute la révélation. Nous voyions dans notre méditation précédente que la première concerne l'Agneau immolé dès la fondation du monde, nous ramenant à ces conseils de Dieu qui étaient garantis contre toutes les éventualités ultérieures, l'effraction des forces adverses et du péché. Voici la deuxième vue de l'Agneau personnellement. Dans la plénitude des temps, Dieu a envoyé Son Fils. Bien sûr, il y a eu une typologie et une prophétie prévoyant l'Agneau. Les caractéristiques de l'Agneau ont été exposées de nombreuses manières symboliques dans l'Ancien Testament et dans les déclarations prophétiques. Mais c'est la deuxième vue de Lui personnellement et cela est marqué par un double "Voici!" "Voici l'Agneau de Dieu !"

Le premier est un énoncé plus complet - "L'Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde". Cela semble avoir été prononcé en public. A cette époque, les multitudes venaient au Jourdain pour être baptisées par Jean et d'une manière publique, générale et ouverte, Jean fit sa déclaration : "Voici l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du MONDE !" C'est une affaire mondiale.

Mais la deuxième occasion, où la clause finale n'est pas répétée, est apparemment aux disciples, et maintenant c'est Jean qui regarde Jésus pendant qu'Il marche et il dit à ces disciples : "Voici l'Agneau de Dieu !" Il y a cette présentation de l'Agneau pour le monde en relation avec le péché et le fait de porter le péché, mais il y a aussi la présentation de l'Agneau aux disciples comme modèle pour leur marche - "Il regarda Jésus pendant qu'il marchait, et dit : Voici , l'Agneau de Dieu ! Ce n'était pas seulement en tant que porteur du péché; c'était "Voici l'Agneau" ALORS QU'IL MARCHAIT, et je pense que cela nous amène directement à Apocalypse 14:4. Les cent quarante-quatre mille l'ont, bien sûr, contemplé comme leur porteur du péché, mais ils L'ont également contemplé comme Celui qu'il faut suivre de près tout le long du chemin, suivant l'Agneau partout où Il va. Tandis que nous pouvons nous réjouir de la première vision, nous réjouissant dans le Seigneur en tant que notre porteur de péché, j'espère que l'on peut aussi dire de nous tous que nous voyons comme Jean a vu le deuxième jour. Il y a eu un premier jour dans notre expérience de l'Agneau ; il y eut une première vision. Mais il y a un deuxième jour et un jour après pour contempler, contempler en vue d'abord de voir comment marche l'Agneau, puis de le suivre. Les cent quarante-quatre mille étaient ceux qui avaient fait les deux.

Agneau de Dieu

"Voici l'Agneau de Dieu !" Nous nous souviendrons des paroles d'Abraham à Isaac : « Dieu se pourvoira lui-même de l'agneau » (Genèse 22 :8). Agneau de Dieu. Il est l'Agneau de Dieu avant d'être nôtre, l'Agneau de Dieu avant qu'Il ne soit autre chose. Dieu avait besoin d'un Agneau, car dans Son Fils, dans la grande vocation et le service, ou transaction, d'un Agneau, la chose primordiale a été accomplie pour que les droits de Dieu soient honorés. Dieu a des droits, et ces droits sont les droits de Sa conception éternelle de ce que l'homme et le monde, la création et l'univers devraient être — vu qu'il appartient à Dieu, vu qu'Il est venu de Dieu, vu qu'Il a été conçu dans le cœur de Dieu. Il a associé certaines idées et idéaux, normes et voies, une certaine nature, à Sa création, et Il a un droit à tout cela, et Ses droits Lui ont été retirés. Il n'a pas Ses droits dans la nature de l'homme et dans la vie de l'homme, dans le monde et dans la création, depuis cette interférence, depuis cette terrible diversion de Dieu. L'Agneau de Dieu, l'Agneau de Dieu, comme la toute première chose dans Son œuvre, récupère et établit les droits de Dieu.

Dieu a le droit à une soumission absolue et inconditionnelle. Ce droit Lui a été enlevé, et nous savons — oh, nous le savons si bien ; c'est le fléau même de nos cœurs - comment dans notre constitution même il y a ce manque de soumission à Dieu. Quelles difficultés, quelles batailles, quelles angoisses traversons-nous pour arriver à une soumission absolue à Dieu. C'est notre nature — ce n'est pas notre insubordination, notre rébellion ou notre volonté délibérée et consciente contre Dieu, mais c'est là malgré nous, malgré tous nos désirs ; c'est là, ce quelque chose d'ingérable qui est dans la nature même de la création qui ne se soumet pas à Dieu. Obéissance totale et immédiate à Dieu, c'est son droit ; et la désobéissance est la nature même de l'homme, elle est projetée à travers cet univers. L'individualité — nous l'appelons l'égoïsme ; c'est l'ipséité (Ce qui fait qu'un être est lui-même et non pas autre chose). Il faudrait beaucoup de temps pour essayer de comprendre tout le cycle des aspects de soi. L'Agneau - la désignation même, le mot même, l'idée même, est le contraire de tout cela - c'est l'image même de la soumission, de l'obéissance, de l'altruisme. Dieu obtient Ses droits de soumission, d'obéissance, d'altruisme, dans Celui connu comme l'Agneau

L'Agneau déposant son âme

En Lui comme l'Agneau, comme nous l'avons dit précédemment, nous pouvons voir si clairement le renversement complet de tout le cours de la nature déchue, la pensée de Dieu pour l'homme retrouvée, l'humanité reconstituée sur un autre principe, celui de l'Agneau ; une nature changée. Ce n'est pas dans notre nature de donner notre vie. Rappelez-vous que cette phrase même sur le fait de donner la vie peut également être traduite par « nous devons donner nos âmes pour les frères » (1 Jean 3 : 16). Nous utilisons parfois le mot "vie" dans ce contexte afin qu'il signifie ce que, bien sûr, il signifie pour beaucoup aujourd'hui sur cette terre - juste mourir en martyr, donner notre vie pour l'évangile du Christ en un seul acte. Mais donner notre âme est un acte de toute une vie, un acte de tous les jours, une chose qui défie notre disposition même, oui, notre constitution, car nous sommes immédiatement affectés et influencés par la façon dont les hommes de ce monde penseront. Ils diront que c'est doux, faible, gnangnan, fadasse- vous devez défendre vos droits, vous devez vous battre pour vos fins; c'est la voie du monde. Jetez un coup d'œil au monde d'aujourd'hui et voyez ce que cela produit. Mais l'Agneau a déposé Son âme. Quand il a été insulté, il l'a souffert, il l'a enduré, il n'a rien répondu. « Comme un agneau qu'on mène à l'abattoir, et comme une brebis qui est muette devant ceux qui la tondent, ainsi il n'ouvrit pas la bouche » (Ésaïe 53:7). Cela demande du travail, cela représente une force qui n'est pas en vous et en moi naturellement. Nous avons une autre nature. Vous dites que c'est faible ? Je dis qu'il n'y a pas de force comme ça. Vous ne savez pas ce qu'est la force jusqu'à ce que vous puissiez vous dresser contre toute la nature de ce monde, ses jugements et ses normes et prendre le point de vue opposé et le cours opposé. Il a fait ça. C'est l'Agneau, déposant Son âme.

Dire à ces sentiments qui sont les nôtres, à ces soulèvements de nos âmes, à ces fortes sensations de chaleur, à ces sentiments de ressentiment — leur dire : Maintenant, vous descendez, vous restez soumis — cela signifie parfois une vraie bataille quand vous prenez tout en compte, quant à ce que cela va impliquer de coût pour le moment, jusqu'à ce que Dieu justifie cette attitude.

«Voici l'Agneau»; suivre l'Agneau. Le chemin de l'Agneau peut être le chemin de la Croix et la crucifixion de la vie naturelle continuellement, mais la fin de ce chemin est le trône, et le trône n'est pas simplement une scène ou un endroit géographique. N'interprétez pas littéralement les trônes dans la Bible. Cela ne vous intéresse peut-être pas du tout de vous asseoir sur un trône littéral - cela ne m'intéresse pas - mais d'arriver à un lieu d'ascendance spirituelle où il y a des valeurs, où il y a de la richesse, où il y a des richesses, de la dignité, de la force, de l'honneur et la gloire à dispenser aux autres, c'est quelque chose, c'est le trône — la fin du parcours de l'Agneau, le chemin de la Croix.

Contempler l'agneau chaque jour

Voici l'Agneau marchant, aujourd'hui et demain et après-demain.

Tant de chrétiens se sont arrêtés dès le premier jour. Ils ont contemplé l'Agneau, le porteur du péché, et ils se réjouissent, comme nous devons nous réjouir, en Lui comme le porteur du péché. Nous nous sommes arrêtés avec cette vue, et aujourd'hui et demain et le jour suivant et tous les jours suivants nous gardons toujours nos yeux sur le premier jour, oubliant que chaque jour il doit y avoir une contemplation de l'Agneau dans des sujets très pratiques. Cela exigera que vous et moi devions souvent nous retirer de la scène, car c'est trop pour notre nature, et partir avec le Seigneur pendant un petit moment et mener cette bataille - la bataille de nos âmes, de nos réactions, de notre provocation. Nous devrons peut-être nous battre et nous dégager et sortir avec l'Esprit de l'Agneau, laissant entre les mains du Seigneur le soin de donner une réponse en son temps. C'est suivre l'Agneau. L'Agneau s'est retiré à plusieurs reprises pour être avec Son Père à cause de la situation, à cause de ce qu'Il rencontrait. Il a mené la bataille jusqu'au bout. Il est allé un peu plus loin. « Puis, ayant fait quelques pas en avant, il se jeta contre terre, et pria que, s’il était possible, cette heure s’éloignât de lui. Il disait : Abba, Père, toutes choses te sont possibles, éloigne de moi cette coupe ! Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux. » (Marc 14 :35-36). Le coût était super élevé. Il a combattu et est sorti serein, avec une sérénité étonnante, résultat de cette bataille secrète avec sa propre âme. « Il a répandu son âme jusqu'à la mort » (Ésaïe 53:12).

L'Agneau au Jourdain

Ainsi, l'Agneau de Dieu est celui qui est entièrement à Dieu. Nous voyons ici deux aspects de cela : premièrement, comme il est venu au Jourdain pour être baptisé par Jean, et Jean a dit : « Voici l'Agneau de Dieu ». C'est l'attitude et l'engagement initiaux et consommés. L'Agneau immolé depuis la fondation du monde déclare maintenant publiquement, dans le monde, que telle a été, de toute éternité, Son attitude envers les intérêts de Dieu. « Je suis venu faire ta volonté ». Je ne suis pas venu en débattre, en questionner ; Je ne suis pas venu le contempler ; Je m'y suis engagé, pleinement, totalement engagé. Et le Jourdain n'était qu'une déclaration ; ce n'était pas une acceptation de la volonté de Dieu — cela avait été fait avant que le monde fût ; l'Agneau a alors été immolé. Voulez-vous simplement vous attarder sur cette déclaration - "L'Agneau immolé depuis la fondation du monde". Qu'est-ce que ça veut dire? Cela signifie seulement ceci : que dans les conseils de Dieu, lorsque le grand dessein de Dieu, ce dessein éternel, était « discuté » (parlant à la manière des hommes), et décidé, alors le Père dit au Fils : "Tu sais ce qui va se passer, tu connais le défi qui s'en vient, tu sais le résultat de cette ingérence, que ce sera un coût énorme pour sécuriser ce dont nous parlons maintenant - cela nous coûtera tout" ; et le Fils a dit : "Père, je paierai le prix". C'est le meurtre de l'Agneau. Le Père a dit : « Très bien, nous allons le partager ensemble ; ce sera à Mes frais et à Tes frais ». Et c'est là que « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique ». Et quand le Fils est venu dans le monde, Il ne faisait que prendre publiquement, sur cette terre, la position qu'Il avait alors prise, et Il la déclarait. C'était un engagement extrême, une attitude consommée, déclarée au Jourdain.

L'Agneau pendant qu'il marchait

Et encore une fois, il s'agissait de Le contempler « alors qu'Il marchait ». La position qu'Il avait prise était la position dans laquelle Il restait chaque jour, en faisant face au prix. Toutes sortes d'épreuves arrivaient à la position qu'Il avait prise. Le monde L'a testé, et je ne parle pas seulement du monde en tant que sphère et des gens qui s'y trouvent, mais de l'esprit de ce monde, des idées, des conceptions et des normes de ce monde, toutes si contraires aux siennes. Le prince de ce monde trahit la norme de ce monde quand il lui suggère qu'en se prosternant et en l'adorant, Il devrait recevoir tous les royaumes du monde. L'esprit de compromis — « Si seulement tu baisses un peu ton niveau et abandonnes ta norme absolue et ultime, si seulement tu fais un peu de compromis, tu peux obtenir tellement plus ; ne sois pas si absolu, si absolu, si consommé, ce n'est pas dans ton intérêt ». C'est le monde. Il était tout le temps contre ça. Il a été testé par l'esprit du monde, le concept du monde, qui est si complètement différent de celui de l'Agneau.

Il a été testé par les puissances maléfiques. Très souvent, les forces du mal viennent nues, pas à travers les hommes ni à travers les choses. Ils semblent d'une manière ou d'une autre s'introduire directement sur nous, à l'écart des autres personnes et à l'écart des autres choses, et nous sentons un terrible travail du mal. Il semble que les puissances maléfiques soient entrées en nous, nous-mêmes. À d'autres moments, elles sont chez d'autres personnes, nous provoquant; maintenant, elles semblent en quelque sorte travailler À L'INTÉRIEUR. "Chrétien, les vois-tu, comment elles fonctionnent à l'intérieur?" Oui, elles le font; c'est ce qu'il semble. Je ne parle pas de possession démoniaque dans le cas des chrétiens, mais il semble parfois qu’elles aient leur emprise sur nos éléments vitaux mêmes. Il a connu le travail de l'âme en conflit avec les puissances maléfiques ; oh, si l'on savait quelle histoire secrète le Seigneur Jésus avait ! Nous ne lisons que Ses faits et gestes et Ses paroles et voyons certains des incidents de Sa vie, mais il doit y avoir eu une histoire secrète énorme, des batailles et des conflits et des souffrances et des problèmes combattus. Il était là pour cela, mais la position prise au départ s'est maintenue jour après jour dans Sa marche, dans Son cheminement, et nous devons constamment dans chaque situation suivre l'Agneau.

Dieu merci, nous ne devons pas nous battre seuls contre cela. L'Esprit lui-même vient en aide à notre infirmité, nous en avons un à côté, nous avons la provision de l'Esprit de Jésus-Christ, nous avons la grâce qui est suffisante. Mais néanmoins, c'est parfois un combat acharné - ce dépôt de l'âme, cet altruisme. "Ce sont eux qui SUIVENT l'Agneau partout où il va".

Prémices de l'Agneau

Je termine en répétant que ceux-ci sont dits être les "prémices de l'Agneau". C'est-à-dire qu'en eux les droits de Dieu, les pensées de Dieu, les désirs de Dieu, les intentions de Dieu ont leur première pleine expression. Ce sont eux qui ont rencontré d'une manière initiale le brasier, la chaleur, la souffrance mûrissante, la souffrance spirituelle, et qui ont répondu. Ce sont eux qui sont passés par ce chemin particulier où d'autres ne sont pas passés. Je ne peux pas expliquer cela; Je ne peux pas vous dire pourquoi le Seigneur fait cela — l'opération du principe de l'élection semble être ici aussi. D'une manière ou d'une autre, Dieu s'est emparé de certaines personnes pour Le satisfaire d'une certaine manière, et Il leur fait vivre certaines expériences plus profondément que d'autres. Comme nous sommes désolés pour des gens comme ça. Nous ne pouvons rien y faire, nous ne pouvons pas les aider. Nous les voyons traverser des difficultés et des adversités inhabituelles. D'une manière ou d'une autre, si quelque chose peut mal tourner, ça va mal chez eux : s'il y a un problème, ce sont eux qui l'obtiennent. Bien sûr, cela peut ne pas être exclusif à ceux auxquels nous pensons. Il y a beaucoup de gens insensés qui s'attirent tous les ennuis qu'il y a. Je ne parle pas de ceux-là. Mais il ne fait aucun doute qu'il y a des gens sur cette terre qui ont des expériences particulières et inhabituelles sous la main de Dieu. Ils sont parfois tentés de crier contre cette main, de crier avec le Psalmiste : « Sa bonté est-elle pure à jamais ?... Dieu a-t-il oublié d'être miséricordieux ? Ah l'agonie ! Tous les chrétiens ne suivent pas cette voie. Des multitudes d'enfants du Seigneur ont un chemin plus facile que cela. Mais voici ceux parmi nous qui souffrent tant. Quelle est l'explication?

Je pense que ces cent quarante-quatre mille sont cela - bien sûr, pas nécessairement ce nombre réel, mais une compagnie bien définie, pour être à la satisfaction de Dieu comme les prémices de l'Agneau. Je ne vois pas d'autre explication. Nous aurons peut-être plus de lumière là-dessus, mais je pense que cela touche beaucoup de nos questions et problèmes. C'est l'intention de Dieu de les rapprocher de Lui, par des méthodes et des moyens inhabituels, certains pour Le servir et Sa satisfaction d'une manière particulière. Cela, je pense, explique cette compagnie, et cela peut expliquer quelque chose dans notre expérience. Le Seigneur fait de nous en tout cas ceux qui suivent l'Agneau — comme nous l'avons déjà vu, c'est au présent — qui CONTINUENT À SUIVRE l'Agneau partout où Il va.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(2) Disciples de l'Agneau par T.Austin-Sparks

Chapitre 2 - L'Agneau

Lecture :

Je regardai, et voici, l’agneau se tenait sur la montagne de Sion, et avec lui cent quarante-quatre mille personnes, qui avaient son nom et le nom de son Père écrits sur leurs fronts. Et j’entendis du ciel une voix, comme un bruit de grosses eaux, comme le bruit d’un grand tonnerre ; et la voix que j’entendis était comme celle de joueurs de harpes jouant de leurs harpes. Et ils chantent un cantique nouveau devant le trône, et devant les quatre êtres vivants et les vieillards. Et personne ne pouvait apprendre le cantique, si ce n’est les cent quarante-quatre mille, qui avaient été rachetés de la terre. Ce sont ceux qui ne se sont pas souillés avec des femmes, car ils sont vierges ; ils suivent l’agneau partout où il va. Ils ont été rachetés d’entre les hommes, comme des prémices pour Dieu et pour l’agneau ; et dans leur bouche il ne s’est point trouvé de mensonge, car ils sont irrépréhensibles. (Apocalypse 14 :1-5)

…...cet homme, livré selon le dessein arrêté et selon la prescience de Dieu, vous l’avez crucifié, vous l’avez fait mourir par la main des impies. (Actes 2:23)

En lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irrépréhensibles devant lui, nous ayant prédestinés dans son amour à être ses enfants d’adoption par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa volonté, à la louange de la gloire de sa grâce qu’il nous a accordée en son bien-aimé. En lui nous avons la rédemption par son sang, la rémission des péchés, selon la richesse de sa grâce, que Dieu a répandue abondamment sur nous par toute espèce de sagesse et d’intelligence, nous faisant connaître le mystère de sa volonté, selon le bienveillant dessein qu’il avait formé en lui-même, pour le mettre à exécution lorsque les temps seraient accomplis, de réunir toutes choses en Christ, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre. En lui nous sommes aussi devenus héritiers, ayant été prédestinés suivant la résolution de celui qui opère toutes choses d’après le conseil de sa volonté, (Éphésiens 1:4-11)

«Ce sont ceux qui suivent l'Agneau partout où il va » (Apocalypse 14:4)»

Dans notre méditation précédente, notre temps était occupé à identifier les cent quarante-quatre mille disciples de l'Agneau. Sans revenir sur le terrain alors couvert, rétrospectivement, il semble parfaitement clair que cette compagnie particulière représente quelque chose de distinct et de différent des autres compagnies du peuple du Seigneur mentionnées dans le livre de l'Apocalypse. Ils sont marqués par cette caractérisation, qu'ils "suivent l'Agneau partout où il va’’, et sont par conséquent arrivés à une place de valeur particulière et de service au Seigneur dans la gloire.

Christ l'agneau éternel

Maintenant, nous poursuivons cette question afin d'essayer de voir ce que cela signifie, ou du moins quelque chose de ce que cela signifie, de "suivre l'Agneau partout où il va", c'est-à-dire sans réserve. Nous permettons donc à la désignation même de nous conduire :- "l'Agneau". Et quand nous examinons les Écritures pour trouver où le premier aperçu de l'Agneau est donné - je ne veux pas dire des agneaux mais de l'Agneau - nous le trouvons ici dans Apocalypse 13:8 - "Et tous les habitants de la terre l’adoreront (la bête), ceux dont le nom n’a pas été écrit dès la fondation du monde dans le livre de vie de l’agneau qui a été immolé’’. Vous verrez qu'il existe une traduction alternative — « écrit dans le livre de vie de l'Agneau qui a été immolé depuis la fondation du monde », et je pense que c'est l'ordre le plus correct. "L'Agneau immolé dès la fondation du monde". C'est vraiment le premier aperçu que nous avons de Christ en tant qu'Agneau. Une déclaration remarquable - "immolé depuis la fondation du monde". Vous savez probablement que le mot "fondation" pourrait être plus littéralement traduit par "l'établissement du monde", c'est-à-dire la mise en place de l'ensemble du schéma de la création. Nous parlons d'établir un plan, un projet, et quand Dieu a établi le plan, le projet de la création, à ce moment-là l'Agneau a été, dans l'intention, immolé, ce qui, bien sûr, dans le première instance signifie que la Croix n'est pas une réflexion après coup. La Croix n'est pas quelque chose qui vient après coup à cause de certaines urgences. La Croix était dans la prescience de Dieu, comme nous l'avons lu dans Actes 2:23 — « étant livré par le conseil déterminé et la prescience de Dieu » : « livré… par la prescience de Dieu » : « L'Agneau immolé depuis la fondation du monde »

Cela nous ramène aux conseils de Dieu depuis l'éternité. Un dessein, un dessein encadré, un dessein projeté, initié. Là, nous nous retrouvons en présence de ces conseils de la Divinité auxquels Paul se réfère tant ; merveilleux, grands, glorieux conseils. Comme ces conseils étaient complets, étendus et glorieux avant les temps éternels. C'est une question à propos de laquelle nous pouvons vraiment être dans la contemplation, la méditation et la considération tous nos jours et ne jamais l'épuiser. Combien de fois sommes-nous revenus à ces parties de la Parole qui parlent tant des conseils éternels de Dieu, de la prescience de Dieu, du dessein prédestiné de Dieu, et pourtant nous sentons que nous n'avons pas touché à la frange. Il y a toujours quelque chose de plus. Oui, tout était là avant, et lorsque Dieu, pour ainsi dire, a rédigé Son grand plan et Son dessein universels et éternels, Il a en même temps anticipé sa perturbation. Il a prévu ce qui se passerait comme une puissante réaction spirituelle contre Ses intentions. Il a pris toute la situation en compte, sachant que la nature même du but doit laisser la porte ouverte à l'obéissance volontaire, à l'engagement et à l'acceptation. L'essence même de tout cela, qui est l'amour, doit laisser la place à l'option, et Il a prévu de quel côté l'option de l'homme se déplacerait, Il a connu d'avance l'énorme activité des forces spirituelles contre Son dessein. Il a prévu tout ce qui s'est passé depuis que l'homme a cédé au grand ennemi spirituel des intentions de Dieu concernant Son Fils Jésus-Christ. Ayant projeté, et ayant prévu, Il a pourvu, et la rédemption a été aussitôt établie.

L’œuvre de l'Agneau

C'est la rédemption éternelle (Hébreux 9:12). C'est son nom. C'est la Croix intemporelle parce que le but est éternel. Nous sommes alors amenés directement en présence de la Croix intemporelle et du dessein éternel. Cette désignation introductive, l'Agneau, est extrêmement impressionnante quand on voit que déjà, avant que quoi que ce soit ne se produise, le Christ est appelé l'Agneau. Christ est l'Agneau; et le fait qu'il ait été appelé l'Agneau avant que toutes ces terribles tragédies et ravages n'aient eu lieu, indique en soi la pleine nature de l'œuvre à accomplir. L'AGNEAU - le titre est une implication. Cela indique juste ce qu'il faudra faire. Nous sommes en présence d'une chose formidable, si seulement elle s'abattait sur nous. Il y a ce vaste dessein de Dieu qui, dans sa réalisation, est d'obtenir à travers tous les âges des âges à venir et de donner un caractère à Son univers. Ensuite, il y a ce terrible, terrible péché, qui est si totalement contraire, la perturbation de tout à travers ces âges présents : Et puis vous dites que c'est un Agneau qui va arranger tout cela — que voulez-vous dire ? Eh bien, vous voulez quelque chose de plus qu'un Agneau pour cela ! Vous devez avoir une compréhension très limitée de la situation si vous dites qu'un agneau peut tout arranger ! Mais c'est exactement ce que dit la Bible, avec une signification au-delà de notre compréhension. Parce que, voyez-vous, comme nous l'avons dit tout à l'heure, cela indique la nature du travail à faire, qui est ceci — un renversement complet et total de la nature et de la constitution des choses telles qu'elles sont maintenant.

Quelqu'un regardera-t-il le monde d'aujourd'hui et les idées de l'homme pour le diriger, et dira-t-il que c'est comme par un agneau ? Vous voyez à quel point cela semble absurde, à quel point c'est ridicule. Tout et n'importe quoi sauf l'Agneau est dans la constitution actuelle des choses. Tout ce qui est une antithèse complète de l'Agneau imprègne cet ordre de choses, dans sa constitution même. Vous voyez le point. Toute la constitution doit être changée. Une autre constitution doit être donnée à cet univers et ce doit être la constitution de l'Agneau. Oui, cet univers doit être reconstitué sur la base de la nature de l'Agneau, et ce qui est merveilleux, c'est que toutes ces forces formidables - ces forces simplement terribles, dans cet univers, d'iniquité, de mal, de méchanceté, de péché, de haine et de méchanceté — toutes ces forces sont rassemblées, et la Bible raconte comment un Agneau peut faire face à tout cela. Il y a quelque chose ici qui est un mystère.

Le triomphe de l'Agneau

Et donc vous trouvez tout cet ensemble de paradoxes et de contradictions apparentes. Dans le livre de l'Apocalypse, il y a le livre scellé, et l'apôtre dit : « Et j'ai beaucoup pleuré, parce que personne n'a été trouvé digne d'ouvrir le livre, ou de le regarder ; et l'un des anciens me dit : Ne pleure pas. ; voici, le lion qui est de la tribu de Juda, la racine de David, a vaincu pour ouvrir le livre et ses sept sceaux. Et je vis au milieu du trône et des quatre êtres vivants, et au milieu des anciens, un agneau debout, comme s'il avait été immolé » (Apocalypse 5:4-6). Rappelez-vous toujours que dans les vingt-neuf occurrences du mot « Agneau » dans le livre de l'Apocalypse, c'est toujours le diminutif, « un petit Agneau ». "Voici, UN PETIT AGNEAU a prévalu". Étrange contradiction ! Le Lion, l'Agneau — identiques ! L'Agneau est le Lion en force pour vaincre; pourtant un agneau est le symbole même de la faiblesse. Rien ne parlerait plus de faiblesse qu'un petit agneau ; vous ne voudriez pas mettre beaucoup de poids sur un petit agneau.

Mais regardez ce qu'il dit dans ce livre au sujet du petit Agneau. Ces forces terribles font la guerre à l'Agneau et l'Agneau les vaincra (Apocalypse 17:14). Vous pourriez croire cela, peut-être, du Lion; mais l'AGNEAU les vaincra — la faiblesse et la force dans un seul objet. Soumission comme un agneau à l'abattoir, pas de résistance ; et l'autorité. Ils fuient devant la face de l'Agneau. Étrange contradiction : sujétion, soumission et domination, domination donnée à l'Agneau — à l'AGNEAU.

Douceur : qu'entendez-vous par douceur ? Pas de défense des droits personnels, pas de recherche d'auto-justification. Mais qu'en est-il de cette colère de l'Agneau ? C'est terrible. Il y a un pouvoir mystique infini dans l'Agneau qui ne doit être pris en compte sur aucun terrain naturel. Prenez l'aspect naturel, et vous avez tout ce qui parle de faiblesse et d'impuissance, de soumission et de douceur. Mais il y a quelque chose de mystique dans cet Agneau qui n'est pas naturel, c'est divin. Toutes les forces puissantes de l'univers céleste de Dieu sont liées, centrées et exprimées à travers cette soumission, cette faiblesse, cette douceur, cette soumission.

Ce n'est pas juste une déclaration. C'est un fait, une chose qui peut être mise à l'épreuve par n'importe quel chrétien, et beaucoup d'entre vous savent très bien que c'est un principe de fonctionnement. Lorsque vous avez recherché la grâce du Seigneur Jésus pour souffrir plutôt que faire le mal, pour accepter avec joie la spoliation de vos biens, pour contenir la chaleur, la colère et la réaction naturelles et pour remettre les choses au Seigneur, vous avez vu le Seigneur faire des choses qu'aucune de votre colère et aucune de votre force n'auraient pu faire. Vous avez connu que le Seigneur entre alors, quand vous avez lâché prise et que vous vous êtes écarté du chemin. C'est le chemin. Ce n'est pas naturel. Non, notre constitution n'est pas du tout la constitution de l'Agneau. Nous le savons très bien. Mais lorsque Dieu reconstitue selon l'Agneau, le terrain est préparé et la voie est ouverte pour l'exercice de la puissance infinie ; pour quelque chose qui n'est pas naturel, quelque chose dont on peut seulement dire qu'il est le Seigneur. Voyez cet Agneau, conduit à l'abattoir, n'ouvrant pas Sa bouche. Voyez-le dans sa soumission à la volonté de Dieu et voyez si Dieu a justifié cette nature. L’a-t-Il fait? Dieu a en effet confirmé cela.

La Croix le Chemin de l'Agneau

Maintenant, revenons un peu en arrière. Ce que nous entendons par l'Agneau, c'est la Croix. La Croix est le chemin de l'Agneau, et la Croix, ou l'Agneau, relie les éternités. Un bras, pour ainsi dire, de cette Croix s'étend sur tous les âges et au-delà du jardin jusque dans les conseils éternels, et là reprend toute l'immensité de ces conseils de Dieu, le dessein éternel. L'autre bras de la Croix touche les âges à venir ; et par le chemin de cette Croix, ce qui depuis le début, qui a entre-temps été défié et bouleversé, est réalisé : de sorte que le chemin de l'Agneau est le chemin de la réalisation du dessein éternel de Dieu, et rien de moins que cela. C'est pourquoi j'ai pris soin de souligner l'immensité de ce dessein. Notre conception de la Croix est si petite. Nos hymnes sur la Croix ont une vision si limitée de cette Croix. Oh, oui, « le fardeau de mon cœur a été roulé » à la Croix — tout à fait vrai et bon, béni ; mais la Croix est infiniment, transcendantalement plus que notre conversion. La Croix n'est pas seulement venue pour que les gens soient sauvés de leur péché et sécurisés pour le ciel et aient les bénédictions du pardon et l'accès à Dieu. Non, la Croix est venue pour s'emparer de ce vaste schéma de l'intention et du dessein divins et pour le réaliser, et rien de moins que cela. Nous devons voir que la Croix est une chose beaucoup plus grande que nous n'avons jamais imaginé.

Quand le Seigneur commence à travailler subjectivement par Sa Croix dans une vie, Il fait une chose très totale au-delà de la conversion. Dans de nombreuses vies, cela revient souvent à ceci : qu'une compréhension plus complète de la signification de l'identification avec Christ dans la mort, l'ensevelissement et la résurrection est une chose bien plus importante que la conversion, et c'est significatif. Vous ne pouvez pas trop insister sur la Croix, pour cette raison même - qu'il n'y a rien de plus grand et de plus vaste que le dessein éternel de Dieu dans la création de cet univers, et la Croix a à voir avec chaque morceau de celui-ci, le touche à chaque point. Les choses dans les cieux sont purifiées par le Sang de cette Croix (Hébreux 9:23). La Croix est une chose immense à cause de l'immensité de ce à quoi elle a affaire. Ainsi la Croix est rétrospective — mais pas simplement à la chute, pas simplement à l'entrée du péché. La Croix est une rétrospective d'avant que le monde fût, depuis l'établissement de la fondation. C'est rétrospectif au but même de Dieu d'avoir un monde. Si vous pouvez comprendre et saisir pourquoi Dieu a créé cet univers, quelles étaient Ses pensées, quelles étaient Ses intentions ; si vous pouvez vraiment comprendre toute l'immensité de son dessein en en faisant un héritage pour Lui-même, digne de Lui et satisfaisant pour Lui, alors, et alors seulement, vous pourrez voir la grandeur de la croix, la grandeur de la croix . Oui, la Croix revient directement à cela.

Une compagnie pour le bien du dessein éternel

Que dire de ces gens, ces cent quarante-quatre mille ? Si ce que j'ai dit est juste et vrai, ils doivent sûrement vouloir dire ceci : ils sont une compagnie debout dans le bien du dessein éternel de Dieu, et rien de moins. Ils ont « suivi l'Agneau partout où Il va », pas un bout de chemin, pas plus ou moins, pas avec des réserves, pas seulement jusqu'au pardon des péchés et pas plus loin. Pas seulement que, tel jour de telle année il y a si longtemps, « j'ai donné mon cœur à Jésus ». Ceux-ci sont entrés dans une compréhension de la grandeur du dessein de Dieu concernant Son Fils, et ont continué à le faire et s'y tiennent. C'est sûrement ce que cela veut dire.

Je ne dis pas que ce sont des élus d'élus. Je ne dis pas que ce n'est pas pour tous, c'est seulement pour quelques-uns — pas du tout. Mais quiconque a des yeux pour voir sait très bien que très peu de chrétiens vont réellement dans cette direction, relativement peu vont vraiment jusqu'au bout avec le dessein de Dieu. Regardez le christianisme aujourd'hui et dites-moi si ce que vous voyez représente toute la pensée de Dieu ; puis renseignez-vous, étudiez-le, et voyez combien sont disposés à aller plus loin, et vous serez surpris. Combien se soucient de quoi que ce soit de plus ? Il y a relativement peu de personnes qui répondent à Dieu dans Sa pensée plus complète quant à Son dessein éternel. En effet, je crains qu'il y ait des multitudes de chrétiens qui ne savent pas ce que vous voulez dire lorsque vous parlez du dessein éternel de Dieu. Et donc Dieu doit trouver Sa satisfaction à ce sujet dans une compagnie représentative.

Voici le poste. Qui acceptera la signification plus complète de la Croix afin de satisfaire Dieu quant à l'expression plus complète de Son dessein ? C'est le problème. Et cette compagnie a dit Oui au Seigneur. Non ! pas seulement que je vais être sauvé et vivre une vie chrétienne heureuse et faire beaucoup de travail chrétien ; non. Mais je vais laisser Dieu me reconstituer entièrement, du centre à la circonférence, selon Son propre Fils, conformément à l'image de son Fils ; et cela demande un travail profond de la Croix, une formidable opération de la Croix pour faire cela. C'est suivre l'Agneau. Les chiffres utilisés peuvent sembler étranges, mais c'est ce que cela signifie, la voie de l'Agneau - Il a été rendu parfait par les souffrances. C'est-à-dire qu'il a été amené à la plénitude à travers les souffrances. Nous n'y viendrons pas autrement. Que nous soyons devant Lui sans défaut, devant Lui dans l'amour. C'est ce que signifie nous reconstituer.

Je pense que toute la question est clairement devant nous. Voici une compagnie. (Il est clair que, dans le livre de l'Apocalypse, il y a des compagnies de sauvés, des compagnies diverses et différentes, des compagnies plus grandes et plus petites, et voici parmi les compagnies celle-ci marquée et clairement définie.) cent quarante-quatre mille, avec une signification symbolique et non littérale, et ils se tiennent dans une relation spéciale avec le trône, et, comme nous l'avons dit dans notre méditation précédente, ils sont dans le bien d'un secret spécial que personne d'autre ne connaît ou peut apprendre. Ils sont arrivés à quelque chose par leur marche avec l'Agneau, par leurs souffrances avec Lui. Que signifient-ils?

Une fois de plus, l'Agneau nous ramène au dessein de Dieu dans sa plénitude avant que le monde fût. Il ne se contente pas de dire qu'Il s'occupera par Son Sang du péché qui est entré - c'est-à-dire une partie du tout - ou des conditions qui ont résulté de la désobéissance de l'homme : elles sont toutes incluses. Ce que fait l'Agneau est juste au point où Dieu établit tout Son plan ultime pour l'éternité : à savoir, résumer toutes choses en Christ, remplir toutes choses de Christ et faire de Son peuple la plénitude de Celui qui remplit toutes choses. C'est pour protéger cela contre l'invasion des forces perturbatrices - pour protéger cela et rien de moins que cela. Ainsi, l'Agneau se rapporte à la plénitude du dessein de Dieu depuis l'éternité, et « suivre l'Agneau partout où il va » se rapporte également à la plénitude de ce dessein, amenant ceux qui le suivent non seulement au ciel mais dans cette position particulière qui répond à la volonté de Dieu. pensée en plénitude depuis l'éternité.

Maintenant vous pouvez voir pourquoi il est nécessaire, avant de pouvoir venir à l'Église, d'avoir la Croix. Vous ne pouvez jamais avoir l'Église sans la Croix. L'Église est ce en quoi les conseils éternels de Dieu doivent s'accomplir, et l'Église est fondée sur la Croix. Tout ce que cela signifie revient à une chose. Allons-nous « suivre l'Agneau partout où il va » ? En d'autres termes, accepterons-nous la Croix dans toute sa signification pour le renversement de tout ce qui est contraire au dessein de Dieu, le renversement de la constitution même qui est contraire à la pensée de Dieu ? Et l'inversion est une chose très pratique. C'est si pratique, c'est si terriblement pratique, que c'est tout à fait inacceptable pour n'importe quelle partie de notre être. Le Seigneur nous dit, à vous et à moi, que dans l'opposition, l'affliction et la souffrance que d'autres personnes nous accablent, nous devons être parfaitement doux, ne pas nous élever et réagir dans la chaleur de notre propre humeur et blesser nos sentiments et notre orgueil, mais dans la douceur, nous devons acceptez-le, permettez-le, confiez tout au Seigneur et souffrez.

Ce n'est pas notre constitution. Nous devons être reconstitués pour cela. Mais lorsque l'Esprit de Jésus-Christ, l'Agneau de Dieu, l'emporte réellement dans nos cœurs et y remporte la victoire, lorsque l'Agneau triomphe en nous, le terrain est pourvu pour que Dieu, en son temps et à sa manière, puisse exercer Son pouvoir infini dans cette situation même. Il se pourrait très bien que ces gens reviennent et disent : « Écoutez, si vous aviez montré du ressentiment, un mauvais esprit, je n'aurais pas beaucoup pensé à vous en tant que chrétien ; mais à cause de la façon dont vous l'avez pris, d'une manière ou d'une autre, j'ai passé un moment misérable depuis ! Dieu a eu Son opportunité. Combien sont gagnés de cette façon ! Oui, l'Agneau GAGNE.

L'unité de la compagnie

Mais n'obtenons pas une mentalité objective à propos de suivre l'Agneau. Il vient directement chez nous d'une nouvelle manière, chaque jour que nous vivons, Il va nous découvrir tout du long. Néanmoins, à la fin, il y a cette compagnie juste en contact avec le trône, chantant leur cantique dans une telle unité que l'apôtre a dit qu'il n'avait entendu qu'une seule voix. « J'ai entendu une voix… et la voix que j'ai entendue… » — singulier. Cent quarante-quatre mille chantant à l'unisson pour que ce soit comme un son ou une voix. Dieu a fait quelque chose. Comment a-t-il fait cela ? Comment Dieu réalise-t-Il une unité et une unité totales, une identité, dans une création perturbée ? Comment Dieu va-t-Il traiter toutes les divisions que l'ennemi a provoquées dans ce monde et même parmi le peuple du Seigneur ? Seulement par la voie de l'Agneau — et Il le fera de cette façon, c'est Sa voie.

C'est une chose puissante. Vous pouvez essayer tous les autres moyens concevables par l'esprit humain pour réaliser l'unité absolue entre deux personnes, et vous constaterez qu'il y a toujours une sorte d'éclatement. Cela ne peut pas être fait. Vous pensez que vous avez bien rafistolé quelque chose, mais d'une manière ou d'une autre, cela éclate à nouveau; vous ne pouvez jamais en être sûr. Pourtant, voici quelque chose qui se fait où une grande compagnie n'est entendue que comme une seule voix, identifiée comme une seule personne. Cela a défait l'œuvre du diable; qui a détruit ses œuvres.

Comment est-il fait? L'AGNEAU, LE CHEMIN DE L'AGNEAU. Le Seigneur fait de nous des disciples de l'Agneau. 

à suivre

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