Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.
« Nous voudrions voir Jésus… L’heure est venue où le Fils de l’homme doit être glorifié » (Jean 12:21,23).
Parmi les nombreuses choses (je veux dire les principales choses) que cet évangile de Jean fait pour nous, est qu'il déclare et démontre que tout ce qui concerne l'intention et le dessein divins pour l'homme est indissociablement lié au fait de voir Jésus. Si vous rencontrez actuellement des difficultés avec la Parole, c'est-à-dire que vous ne prenez pas de plaisir à la lire, qu'elle vous semble fermée et que vous ne savez vraiment pas comment vous y prendre, je vous suggère de prendre ce que je viens de dire et d'explorer l'évangile de Jean à la lumière de cela ; tout ce qui concerne le dessein et l'intention divins pour l'homme est déclaré et démontré dans cet évangile comme étant indissociable de la vision de Jésus. Il montre qu'une telle vision et une telle connaissance exigent une parenté spirituelle avec Lui.
Ensuite, bien sûr, l'ouvrage montre que cette parenté spirituelle a ses propres conditions, pour l'homme.
Mais c'est sur ce point précis que je souhaite insister maintenant : voir Jésus. Car la réponse de Jésus à cette question : « Seigneur, nous voudrions voir Jésus » revêt une signification capitale. Jésus savait que Le voir était infiniment plus grand que de simplement Le contempler avec ses yeux naturels. Et, conscient de la grandeur de voir réellement Jésus, Sa réponse, à première vue quelque peu énigmatique, est une réponse pleine de sens divin : « L'heure est venue où le Fils de l'homme doit être glorifié.» Car c'est seulement ainsi que Jésus peut être vu, et c'est ce qui est l'objet de l'Évangile de Jean. Mais, avant d'aborder ce sujet plus en détail, notons que ce mouvement comporte plusieurs aspects, car c'est un mouvement qui se déroule dans cet Évangile, le mouvement vers la glorification du Fils de l'homme.
Le premier aspect est qu'il existe un noyau attaché à cette vision et à cette connaissance de Jésus : les disciples, choisis, non pas volontairement, mais saisis par le Seigneur. Leur choix visait d'abord à être avec Lui et, finalement, à Le voir comme d'autres ne L'ont pas vu. Car, comme nous l'avons dit, tout ce qui relève du dessein divin est lié à la vision de Jésus. Il faut donc que certains y soient réellement attachés. Le Seigneur doit avoir, et agira souverainement pour avoir, ceux qui Le voient réellement. Mais nous devons nous rappeler que l'objet de ce choix souverain ne met pas la grâce de côté, mais qu'il est vocationnel, qu'il vise un but, le ministère, le service. Il s'agit de servir le Seigneur dans une vocation, la vocation de ceux qui L'ont vu, et c'est une vocation particulière. Mais c'est là le premier mouvement.
Le second mouvement est celui d'une communauté générale, ou de la foule générale, à qui il peut être donné de voir ; Ils ne voient pas, ils n'ont pas naturellement le pouvoir de voir Jésus, mais ils sont intacts au sens le plus complet du terme, ils sont simplement dans l'état de nature et on peut leur rendre la vue, on peut leur faire voir, on peut leur ouvrir les yeux. L'aveugle-né est dans ce groupe. C'est juste un homme simple, naïf, un homme ordinaire né aveugle, et on peut lui donner des yeux et la vue (et il représente une multitude de personnes dans cette catégorie qui, nées aveugles, sont, dans un sens plus large et plus complet, intactes) peut lui rendre la vue, on peut lui faire voir, comme s'opposant au troisième élément de cet Évangile : le parti officiel juif.
Le troisième élément, le parti officiel juif, était doublement aveugle et condamné à cause de son aveuglement. Il est formidable de voir que l'homme né aveugle n'était pas nécessairement condamné parce qu'il était né aveugle. Mais ces autres étaient condamnés à cause de leur aveuglement, et leur double aveuglement était de leur propre responsabilité. Cela était lié à leur volonté, et combien de fois le Seigneur met cela sur le compte de la volonté : « vous ne voulez pas venir ». C'était l'aveuglement du préjugé ajouté à l'aveuglement de la nature. C'est le troisième élément.
Ensuite, il y a le quatrième. À partir du chapitre 12, l'Église est en vue, un groupe de personnes en lien avec le Seigneur Jésus, du moins tel qu'Il est représenté dans cette relation, un groupe intérieur ; car le Seigneur, comme vous le savez par cette partie de l'Évangile, Se retire du public et est presque entièrement lié à l'Église. C'est là que se concentrent Ses intérêts ultimes, en vue de réaliser tout Son dessein selon la voie de la révélation, ce qui n'est qu'une autre façon de parler de « voir Jésus ». À partir de ce moment, Ses efforts visaient tous à révéler l'Évangile à ceux qui représentaient l'Église :Il parle intérieurement.
Après avoir reconnu ce quadruple élément, ce mouvement, nous en arrivons à ceci. Pourquoi Jésus a-t-Il dit : « L'heure est venue où le Fils de l'homme doit être glorifié », alors que ces Grecs demandaient : « Nous voudrions voir Jésus » ? La réponse est la suivante : tout ce qui concerne le sens de Sa venue dépendait, et dépend encore, de Sa visibilité. Il évoluait depuis des années au plus près des hommes, au plus près du noyau, en contact très étroit avec eux dans de nombreux aspects intimes de Ses paroles et de Ses actes, entouré souvent de la foule, à proximité de la classe dirigeante juive, et pourtant, combien peu ne L'avaient jamais vu ! Ce n'est qu'ici et là, par un éclair particulier de lumière divine, que quelqu'un L'apercevait réellement, même parmi le cercle le plus intime. Non, au cours de ces années de contact étroit, ils n'avaient pas vu Jésus ; Par conséquent, tout ce pour quoi Il était venu était en suspens, toute la signification de Sa venue et tout le dessein de Dieu en Lui étaient en suspens jusqu'à ce qu'Il soit réellement vu. Une fois vu, le dessein était libéré, l'œuvre véritable était accomplie, mais Jésus n'est jamais vraiment vu tant qu'Il est ici dans la chair. Jésus ne peut être vu que glorifié ; autrement dit, lorsque vous Le voyez glorifié, vous voyez alors Jésus et qui Il est.
Maintenant, revenons à cet Évangile. Les expressions de Ses pouvoirs étaient des aperçus de qui Il était. Vous en arrivez donc à Cana de Galilée, aux noces, à la transformation de l'eau en vin et au résumé de Jean, notez-le bien – l'auteur de tout l'Évangile avec un seul objectif en vue. Le résumé de cet incident par Jean est le suivant : « Jésus fit ce premier miracle à Cana de Galilée, et manifesta Sa gloire, et Ses disciples crurent en Lui.» Ce n'était qu'un éclair de quelque chose d'au-delà, de divin, de céleste, de non humain. Cela ne les retint pas longtemps. Aussi profonde que soit cette croyance, elle ne les a pas menés bien loin, mais pour l'instant, ce n'était qu'un éclair passager : ils ont vu Jésus glorifié, un aperçu de qui Jésus est au-delà des choses présentes.
On suit cela tout au long de l'Évangile, et chaque fois qu'il y a une expression de Sa puissance, une manifestation de Sa gloire, un aperçu de Jésus glorifié. Cela annonce le moment où Il viendra, non pas dans quelque chose de superflu ou de jamais connu auparavant, mais dans ce qui Lui appartient de droit, dans ce qu'Il a de toute éternité, dans ce à quoi Il fait référence au chapitre 17 : « Glorifie-Moi auprès de Toi-même de la gloire que J'avais auprès de Toi avant que le monde fût.» C'est Jésus qui revient à Sa gloire première, celle qui Lui appartient d'éternité en éternité, et vous la voyez, et vous entrez dans le dessein divin. Tout le dessein divin dépend de la vision de Jésus.
Jésus comprit donc que toute Sa mission était liée à Sa visibilité. Lorsqu'ils vinrent dire : « Nous voulons voir Jésus », il répondit : « L'heure est venue où le Fils de l'homme doit être glorifié. » Dieu veut qu'Il soit vu, tout le dessein divin exige qu'Il soit vu. Par conséquent, toute véritable quête pour Le voir implique un mouvement au-delà de ce qui est seulement ici-bas, vers ce qui est Sien dans Sa gloire et Sa personne éternelles. Le dessein de Dieu en Christ serait vain s'il n'était pas vu, et Jésus n'est jamais réellement vu seulement glorifié.
Jésus, glorifié tel qu'Il est maintenant, au sens plein du terme, est la fin à partir de laquelle Dieu agit. Autrement dit, cette fin est devenue le point de départ de Dieu pour la réalisation de tout Son dessein, de sorte que nous ne pouvons jamais accéder au dessein de Dieu dès son commencement, avec son point et sa signification premiers, qu'en voyant Jésus. Et nous ne pourrons jamais accéder à la plénitude de ce dessein divin si, par le Saint-Esprit, nous ne le voyons pas dans une plénitude toujours croissante. Le grand dessein de Dieu – et combien il est grand ! – lié à l'Église, a été introduit, en termes de révélation et d'instrument, par la vision de Jésus glorifié. C'est pourquoi Paul a vu Jésus glorifié, car le grand dessein de Dieu concernant l'Église, qui devait être révélé par cet apôtre, était lié à l'instrument de la vision de Jésus glorifié.
Appliquer cela concrètement signifie que vous, moi et toute l'Église dépendons entièrement de la révélation de Jésus glorifié pour chaque progrès et chaque victoire dans notre course vers l'accomplissement du dessein de Dieu. Si Paul n'avait jamais vu Jésus glorifié, il n'aurait jamais pu aller jusqu'au bout. J'ai toujours cru, j'ai toujours cru, que ce qui a soutenu Paul à travers toutes ses souffrances, sa solitude et ses épreuves, c'est le fait qu'il ait vu Jésus glorifié. Je crois que c'est précisément là que réside son endurance et sa capacité à persévérer, même durant ces dernières années où tous l'abandonnèrent et où il vit l'œuvre de sa vie s'effondrer (c'est-à-dire extérieurement) ; s'il a persévéré, c'est parce qu'il avait vu Jésus glorifié. Et j'ai toujours cru que la révélation de Paul de l'Église comme corps du Christ était liée à la révélation personnelle de Jésus glorifié. Les deux ne faisaient qu'un, l'une découlant de l'autre.
Prenons une situation, quelle qu'elle soit, qui est semée d'épreuves et de difficultés extrêmes. Nous pourrions aujourd'hui envisager sans difficulté une situation mondiale d'extrême difficulté. Ce qui se passe dans certaines parties du monde pourrait facilement devenir universel. Toutes les activités et opérations extérieures de l'Église, la vie d'assemblée et le ministère du Seigneur, pourraient être paralysées ; il pourrait devenir totalement impossible pour le peuple du Seigneur de se rassembler, de bénéficier de toute l'aide de la communion et du ministère chrétiens, et de toutes ces choses auxquelles nous sommes habitués et que nous considérons presque comme banales. Alors, une situation d'épreuve intense liée aux circonstances temporelles, à la souffrance et au besoin pourrait facilement survenir, et la situation pourrait alors s'imposer à notre vie spirituelle, où rien dans l'univers ne pourrait nous être présenté comme une preuve que Dieu est sur le trône, que Jésus est Seigneur, que la droite est victorieuse. Nous pourrions facilement nous retrouver dans une situation où une pression extrême s'exercerait sur notre foi, de sorte qu'il ne nous resterait plus qu'une déclaration de l'existence de Dieu, et que nous avons vécu une expérience qui nous a fait croire en Son existence. Mais maintenant, l'expérience est éclipsée, et les preuves sont occultées. La seule chose désormais est de nous accrocher à l'existence de Dieu, notre dernier rempart : Dieu est, et Dieu est fidèle.
Or, une situation comme celle-ci pourrait se présenter. Comment, d'une part, traverserons-nous cette épreuve et, d'autre part, accomplirons-nous le dessein de Dieu dans nos vies ? Comment l'Église y parviendra-t-elle ? Ce ne sera que sur ce principe et sur cette base que la révélation de Jésus glorifié, par le Saint-Esprit, est dans le cœur. Cela a porté Étienne jusqu'au bout, Paul jusqu'au bout, Jean jusqu'au bout. Vous voyez ces hommes et d'autres dans le Nouveau Testament qui ont été soumis à l'épreuve ultime de la foi dans tous les domaines et qui ont survécu parce qu'ils ont vu Jésus glorifié. Ils ont vu intérieurement. Il n'y a aucune explication à notre vision intérieure. Nous savons seulement que nous voyons. Nous avons vu quelque chose et cela est pour nous plus réel que tout. Il y a toute la différence entre entendre que Jésus est ressuscité, élevé, exalté, glorifié, et tenter de s'accrocher à cela comme à une information, et voir cette réalité devenir la réalité la plus profonde de notre être, que Jésus vit, qu'il est glorifié, qu'il est sur le trône, et que pour tous les desseins de Dieu – endurance, victoire et service – la nécessité fondamentale est d'avoir vu Jésus et de le voir de manière croissante et toujours croissante.
Dieu commence par la révélation de Jésus-Christ dans le cœur et Il œuvre à partir de là pour tous Ses desseins, car chaque nouvelle phase de l'activité divine naît d'une nouvelle révélation de Jésus-Christ. Il est si difficile pour nous, dans nos vies, si profondément gouvernées par une mentalité de l'âme, de nous adapter correctement à l'idée de voir Jésus. En un sens, ce n'est pas du tout voir Jésus. Qu'est-ce que la faculté spirituelle de la vue ? Eh bien, ce n'est pas une vision optique, ce n'est pas du tout voir au sens naturel du terme. C'est que quelque chose est devenu une réalité vivante au plus profond de notre être. Dans le monde naturel, nous disons : « Aussi sûr que je te vois debout ou assis ! » Or, aussi sûr que cela soit, la réalité de Dieu en Christ doit devenir réalité en nous. C'est quelque chose de bien établi en nous par le Saint-Esprit. Comment cela se produit-il ? Cela ne se produit que par pure nécessité. Aucun homme ni aucune femme ne verra jamais Jésus comme un sauveur tant qu'il n'aura pas atteint le point où cela devient une nécessité absolue, une question de vie ou de mort. S'ils ne voient pas Jésus, même s'ils ne le formuleraient pas ainsi, si Jésus ne devient pas leur Sauveur à ce moment-là, ils savent qu'ils sont condamnés et perdus. Cela devient la nécessité la plus absolue, et alors Jésus devient une réalité, et, devenant une réalité, ils peuvent dire : « J'étais aveugle, maintenant je vois ».
Dès les premiers pas du salut, la loi est la même à chaque instant. Nous n'atteignons jamais un élargissement du dessein divin sans une nouvelle révélation ou vision de Jésus, et cela par pure nécessité. Ainsi, à mesure que nous avançons avec le Seigneur, nous sommes continuellement plongés dans de nouvelles nécessités pour Le découvrir. Tout ce que nous savions semble désormais être réduit à néant. Nous avons besoin d'une connaissance que nous n'avons jamais eue, nous devons Le voir comme nous ne L'avons jamais vu. Il doit devenir pour nous ce qu'Il n'a jamais été, sinon tout est vain. C'est ainsi que le Seigneur agit avec nous et, nous y conduisant, Il se révèle d'une manière nouvelle, d'une manière que nous ne L'avions jamais connue auparavant. Nous Le découvrons sous un jour nouveau, avec une signification et une plénitude totalement nouvelles, et cette découverte est le fondement d'une nouvelle utilité pour le Seigneur, d'une nouvelle fécondité de vie, d'une nouvelle force d'endurance, de sorte qu'en fin de compte, notre traversée de l'épreuve finale est le résultat d'une succession d'expériences par lesquelles nous avons appris à connaître le Seigneur, qui nous ont obligés à Le voir à nouveau, et nous ont édifiés jusqu'à la victoire finale grâce à une révélation croissante de Jésus-Christ, révélation qui s'est appliquée à tout un ensemble de besoins et de situations. Il s'est progressivement, pour ainsi dire, « répandu » dans tous les domaines de notre vie, dans toutes les directions des besoins humains, et Il a progressivement rempli tout, devenant tout en tous. Nous Le découvrons simplement par une nouvelle connaissance – appelons cela « voir », si vous préférez –, c'est-à-dire, en termes évangéliques, voir Jésus. En termes épîtres, ce serait une révélation, une révélation intérieure du Seigneur Jésus.
En ce moment, Il s'intéresse à la raison pour laquelle Il est venu. Jusqu'à présent, vivant parmi les hommes, ils ne L'avaient pas vu, et Il savait que jusqu'à présent, le but de Sa venue n'était pas accompli, il n'avait même pas commencé. Jusqu'à présent, tout était en suspens, puis, lorsqu'Il a atteint un certain point, alors que les Juifs Le rejetaient officiellement avec une décision définitive, cette porte s'est fermée. Ces Grecs sont venus et ont dit : « Seigneur, nous voudrions voir Jésus », ouvrant ainsi une nouvelle possibilité en relation avec le dessein de Dieu au-delà d'Israël ; l'aspect « Fils de l'Homme » des choses maintenant, et non plus l'aspect « Messie » ; la vision raciale, celle d'un « homme nouveau » ; tout cela en arrière-plan. Il a vu que cette quête comportait une nouvelle possibilité pour la réalisation du dessein divin, et Il a dit : « L'heure est venue où le Fils de l'homme doit être glorifié ». Lorsqu'Il est glorifié et vu comme glorifié, le dessein peut être pleinement réalisé.
Maintenant, vous et moi sommes replongés dans cette situation : seule la vision de Jésus nous permettra d'accéder au dessein de Dieu ; seule la vision de Jésus glorifié nous permettra d'atteindre la fin et de triompher. Et cette vision de Jésus se fera à travers des expériences où Il deviendra bien plus nécessaire que jamais, car Dieu, comme nous l'avons souvent dit, ne Se contente jamais de théorie. Il ne Se contente jamais de simples croyances ou doctrines. La chose doit faire partie de nous, et vous et moi n'apprenons jamais rien de véritablement sans l'expérience. Nous pouvons acquérir beaucoup de connaissances livresques, mais nous ne les connaissons pas. Ce n'est que lorsque nous sommes mis à l'épreuve de ces connaissances dans des situations pratiques, quel que soit le domaine de la vie, qu'il s'agisse de mécanique, de médecine ou autre, que nous acquérons nos connaissances théoriques. Mais à quoi sert-elle tant que nous n'avons pas été confrontés à un cas ou à une situation qui constitue un test, un test réel ? Vous êtes alors confrontés à cette situation. Quelle est la valeur de vos connaissances ? Vous avez ici un cas médical complexe, et toutes vos connaissances dépendent de votre capacité à les appliquer et à les rendre pratiques. S'il s'agit de mécanique, vous êtes en panne et personne d'autre à des kilomètres à la ronde ne peut vous aider. Vous avez des connaissances en mécanique dans la tête. Comment allez-vous vous en sortir et reprendre la route ? Si vous ne parvenez pas à mettre vos connaissances en pratique et à vous remettre sur pied, elles ne valent rien.
Il en est de même dans tous les domaines, et c'est ainsi que le Seigneur nous traite sur le plan doctrinal. Oh, oui, nous savons tout de Jésus glorifié, ressuscité, monté au ciel, mais confrontés à cela, vous allez voir Jésus comme vous ne l'avez jamais vu dans un livre, lors d'une réunion ou d'une conférence. Vous le voyez comme une puissance et une réalité concrètes qui vous aident à sortir de vos difficultés, et le Seigneur nous place constamment dans ces situations afin que nous Le découvrions, et qu'en voyant Jésus, nous progressions de plus en plus fort.
Ainsi, tout ce qui a un but divin est lié à la vision de Jésus, et notre prière doit toujours être que le Seigneur garde notre vision intérieure de Jésus au courant de toutes nos informations extérieures le concernant.
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