(8) Les fils de Lévi par T. Austin-Sparks

Chapitre 8 - Joseph - Un instrument de livraison en devenir

Lecture :

Il appela sur le pays la famine, Il coupa tout moyen de subsistance. Il envoya devant eux un homme: Joseph fut vendu comme esclave. On serra ses pieds dans des liens, On le mit aux fers, Jusqu’au temps où arriva ce qu’il avait annoncé, Et où la parole de l’Eternel l’éprouva. Le roi fit ôter ses liens, Le dominateur des peuples le délivra. Il l’établit seigneur sur sa maison, Et gouverneur de tous ses biens, Afin qu’il pût à son gré enchaîner ses princes, Et qu’il enseignât la sagesse à ses anciens. (Psaume 105 :16-22)

Car le Père aime le Fils, et lui montre tout ce qu’il fait; et il lui montrera des œuvres plus grandes que celles-ci, afin que vous soyez dans l’étonnement. Car, comme le Père ressuscite les morts et donne la vie, ainsi le Fils donne la vie à qui il veut. Le Père ne juge personne, mais il a remis tout jugement au Fils, afin que tous honorent le Fils comme ils honorent le Père. Celui qui n’honore pas le Fils n’honore pas le Père qui l’a envoyé. En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui écoute ma parole, et qui croit à celui qui m’a envoyé, a la vie éternelle et ne vient point en jugement, mais il est passé de la mort à la vie. En vérité, en vérité, je vous le dis, l’heure vient, et elle est déjà venue, où les morts entendront la voix du Fils de Dieu; et ceux qui l’auront entendue vivront. Car, comme le Père a la vie en lui-même, ainsi il a donné au Fils d’avoir la vie en lui-même. Et il lui a donné le pouvoir de juger, parce qu’il est Fils de l’homme….3 Jésus, qui savait que le Père avait remis toutes choses entre ses mains, qu’il était venu de Dieu, et qu’il s’en allait à Dieu, (Jean 5:20-27; 13:3)

Dans le passage du Psaume 105, et surtout dans cette petite clause du verset 17, « Il envoya un homme devant eux », nous avons en principe quelque chose qui est tout à fait conforme à ce que nous avons envisagé dans les messages précédents. Et bien que nous ne puissions pas en parler maintenant dans le même rapport, c'est-à-dire en rapport avec les fils de Lévi, peu importe le rapport, c'est le message Divin que nous voulons recevoir.

Nous n'essayons pas ici d'exposer en détail la correspondance entre Joseph et Christ. C'est l'une des leçons de maternelle des chrétiens et c'est très clair ; et quoi que nous puissions dire de Joseph et des principes spirituels incarnés dans sa vie, leur accomplissement le plus élevé et leur relation la plus directe se trouvent bien sûr dans le Seigneur Jésus Lui-même.

Leur application au peuple du Seigneur est secondaire, bien que très réelle, mais la Parole de Dieu a toujours le Seigneur Jésus en vue, et nous ne voulons pas perdre de vue ce fait dans cette méditation.

L'initiateur - Dieu dans la souveraineté et la prescience

Mais notre objectif spécial est d'observer un principe et une méthode de Dieu permanents, tels qu'ils sont ici liés à la vie de Joseph et à la vie du Seigneur Jésus, et cela se trouve au cœur de cette simple déclaration : « Il a envoyé un homme devant eux. » Chaque partie de cette phrase a une signification. Lui, Dieu, agissant souverainement - quelque chose qui sort de Dieu ; c'est Dieu qui fait cela. Vous remarquez ce qui précède : « Il a appelé à une famine sur la terre ; Il a brisé tout le bâton de pain ». Cela vraiment, dans le temps, se situe bien au-delà de la prochaine déclaration. L'appel à la famine, la rupture de tout le bâton de pain, était postérieure à l'envoi d'un homme devant eux, mais cela indique qu'un temps vient où Dieu voit un besoin parmi son propre peuple qui ne peut être satisfait que par son action dans une manière qui les amène dans l'adversité sévère.

Ici devait être un acte souverain de Dieu qui impliquerait la semence élue, le peuple de Dieu, dans des conditions de droiture sévère et de privation. Une situation qui menacerait d'entraîner leur fin, et qui en résulterait réellement, n'a-t-Il pas agi aussi d'une autre manière pour faire face à la situation qu'Il avait Lui-même créée. Dans Sa prescience donc, Il choisit souverainement un instrument pour faire face à cette situation, « Il envoya un homme devant eux. Cela, je le répète, énonce un principe divin et une méthode que Dieu n'a employée ni une ni deux fois dans l'histoire de son peuple et de ce monde. À maintes reprises, en prévision d'une situation à venir, Dieu a souverainement agi pour s'assurer un instrument. Parfois, l'instrument a été individuel. Ainsi en fut-il des patriarches et plus tard des prophètes. Dieu a prévu un besoin et l'a anticipé de manière souveraine en imposant la main sur les individus. Mais elle a aussi été collective dans l'histoire ; c'est-à-dire que Dieu a posé la main sur et suscité des groupes de personnes comme les Lévites - un Israël dans Israël - pour répondre à ses besoins particuliers alors qu'il avançait vers sa fin ultime. Ce n'est pas un fait inconnu pour nous, mais je veux le souligner à nouveau maintenant, parce que je crois que c'est une partie très vitale de la parole du Seigneur pour nous en ce moment.

Dans les messages précédents, nous avons parlé des Lévites et cherché à montrer qu'au sein de la grande compagnie de ceux qui portent le nom du Seigneur d'une manière générale, mais qui sont spirituellement une compagnie mixte, le Seigneur cherche à avoir des fils de Lévi qui se rapprochent de Son esprit d'une manière plus complète et en relation avec le plus grand besoin qui existe parmi Son peuple. Cette méthode et ce principe de Dieu sont de nouveau vus ici dans le cas de Joseph. Alors qu'il est parfois individuel - Il envoie un homme ; elle est parfois collective dans une entreprise. Je veux que ce soit quelque chose de plus qu'une chose dite, et que nous devrions vraiment apprécier sa portée.

Dieu agit souverainement. Et qui dira qu'il n'agit pas ainsi de nos jours au sein de la masse du peuple chrétien pour se posséder d'une compagnie pour se tenir vitalement liée au plus grand besoin dans un jour qui vient ? Envisageons au moins la possibilité qu'il en soit ainsi et même si ce n'est qu'une possibilité, cela comporte un défi pour nous et une interprétation des relations de Dieu avec beaucoup de Son peuple et peut-être avec beaucoup d'entre nous. La première chose, donc, est le choix souverain de Dieu d'un instrument selon sa prescience. Dieu a envoyé ; agissant de Lui-même d'une manière souveraine.

Les moyens - Les disciplines communes de la vie

Ensuite, " Il a envoyé un homme devant eux. " Dieu agit souverainement avant un moment de besoin dont il sait lui-même qu'il arrive. L'instrument, qu'il soit individuel ou collectif, ignore très souvent que Dieu fait cela. Prenez Joseph, il est sorti un jour sur l'ordre de son père, pour s'enquérir du bien-être de ses frères. Vous savez comment - peut-être imprudemment - il leur avait raconté ses rêves, et comment ils s'étaient empressés d'en tirer l'implication en ce qui les concernait, reconnaissant ce qu'ils pensaient qu'il entendait impliquer quant à leur devoir de passer sous son autorité. Et étant dans l'état spirituel dans lequel ils se trouvaient, ils lui réagissaient très défavorablement. Tout est très naturel, rien de très extraordinaire là-dedans ; et étant des gars rudes et très jaloux et égocentriques, ils étaient méchants et ont conçu un complot pour se débarrasser de lui. Vous savez ce qu'ils ont fait ; on le mit d'abord dans une fosse, puis certains d'entre eux, ayant une mauvaise conscience à cause de ce qu'ils avaient fait, le reprirent et le vendirent à des voyageurs se rendant en Égypte. Il est donc finalement arrivé en Égypte, a été vendu comme esclave, a rencontré des difficultés et s'est retrouvé en prison puis est sorti.

C'est une histoire très naturelle, pleine d'incidents naturels - juste comment les choses pourraient aller. Dans le langage courant, on peut dire qu'il y a eu beaucoup de malheur à ce sujet. Il n'y a rien apparemment de très extraordinaire ou de surnaturel à ce sujet. Et pourtant, tous ces événements sont rassemblés par l'Esprit de Dieu de cette manière - "Il a envoyé un homme devant eux." C'est ainsi que Dieu couvre le sol. En d'autres termes, ici Dieu en souveraineté gouvernait tout ce qui semblait être les simples événements et incidents d'une vie qui entraînait des difficultés. Ah, plus que ça ; Dieu gouvernait souverainement les fautes mêmes de Joseph et la méchanceté de ses frères - ses paroles insensées et leurs intentions malveillantes et mauvaises. Ces choses entrent dans le cadre de la souveraineté divine et sont les choses qui ont constitué l'envoi par Dieu d'un homme avant eux.

Dieu a prévu un jour de famine et de besoin, et ayant Joseph à l'esprit comme son instrument choisi, l'a projeté dans une situation. Mais pourquoi ne l'a-t-il pas fait d'une manière différente ? Pourquoi ne l'a-t-il pas emmené en Égypte pour une affaire ordinaire ou ne l'a-t-il pas merveilleusement transféré là-bas sans aucune difficulté pendant le voyage, et ensuite précipité les choses en Égypte afin de mettre Joseph en contact avec Pharaon, et ainsi le faire devenir le deuxième homme du royaume ? Étant Dieu, Il aurait pu atteindre cette fin par une voie droite, travaillant toutes choses si merveilleusement et sans à-coups. C'est notre idée de la façon dont Dieu doit faire les choses lorsqu'Il va accomplir une grande œuvre. Il devrait descendre comme un Dieu puissant et prendre Son instrument et le mener à bien sans aucun problème parce qu'Il est si grand et puissant. N'est-ce pas notre idée de la façon dont Dieu devrait faire Son travail et n’avons-nous pas souvent trébuchés parce qu'il en est si souvent autrement ?

Mais relisez. "Il a envoyé un homme devant eux". Si vous ne connaissiez pas l'histoire de Joseph, vous en concluriez que Dieu a simplement envoyé un homme devant eux, qu'il est arrivé là-bas, qu'il a fait son travail et c'est tout. Mais vous connaissez l'histoire. Chaque étape du chemin était semée d'embûches, d'adversité, de souffrance et de perplexité, et ce qui ressemblait à de la frustration et de la défaite. Et pourtant, toute l'histoire se résume ainsi : « Il envoya un homme devant eux». Dieu... même s'emparant souverainement de toutes ces choses et y faisant le bien, par leur instrument même assurant Sa fin. Ces hommes mal intentionnés, comme Joseph l'a dit plus tard, n'ont accompli que le dessein de Dieu. « Vous pensiez au mal, mais Dieu le voulait pour le bien » (Genèse 50 :20). Ainsi, la mauvaise intention, la méchanceté, la haine, la frustration, la destruction intentionnelle de la part de ceux qui étaient contre lui, ont toutes été saisies par la souveraineté de Dieu afin de faire passer Joseph.

C'est une manière étrange que Dieu a pour nous amener à la position désirée. Quand nous arriverons à la fin de l'histoire, ce sera vraiment la romance. Il n'y a rien de très romantique à ce sujet maintenant ; il n'y avait pas de romance pour Joseph quand il était dans la fosse ou le cachot. Mais c'est un roman caché de la souveraineté divine qui s'écrit dans le cas de tous ceux qui sont appelés selon Son dessein, pour lesquels Il savait qu'il les avait prédestinés. Mais combien étrange est la manière d'atteindre la fin prédestiné ; Dieu a œuvré en toutes choses bonnes, selon son dessein.

L'objectif - Caractère approprié, pas de statut officiel

Ensuite, il y a un autre aspect de cela. « Il a envoyé un homme devant eux. Ce n'était pas seulement une question d'avance en position, mais d'avance dans le temps, et le temps où Joseph les précéda fut un temps de discipline profonde et terrible. Nous venons de dire que tout instrument ainsi souverainement repris par Dieu, individuel ou collectif, ne sait pas pour l'instant ce que tout cela signifie. Tout ce qu'il sait, c'est qu'il traverse une période difficile, traverse les incendies. Il y a très peu d'explications pour ce qui se passe; cela semble être tout, ou presque, discipline, souffrance, épreuve, adversité. Il y a très peu de répit. Mais c'est une chose dans le dessein de Dieu pour un temps à venir, un travail profond de préparation divine apportant une force spirituelle et une position qui se traduira par une capacité à aider les autres quand ils viendront au moment du besoin.

Dieu est très pratique. Il n'agit pas mécaniquement dans ces choses et prend un Joseph, un instrument, et le soulève d'une position et le met dans une position élevée à titre officiel. Non, Dieu l'amène à cette position par une discipline intérieure afin que sa position ne soit pas officielle mais spirituelle. Ce n'est pas seulement qu'il vient occuper une place, mais il est devenu une sorte de personne adaptée à une telle place, et le mouvement d'avance est pour la fabrication d'un instrument en avance sur un besoin. Joseph n'a peut-être jamais réalisé cela à l'époque, et nous devrions être très reconnaissants si le Seigneur nous éclaire que c'est ce qu'Il fait dans notre cas, que dans un sens spirituel, Il nous envoie à l'avance. C'est parce qu'Il connaît quelque chose qui vient pour lequel cette condition spirituelle avancée sera Sa clé pour la situation, Sa réponse au besoin.

Le problème - (1) Le secret de la vie en Dieu

Quand vient le temps que Dieu a connu d'avance, alors l'instrument qui a traversé les feux - les fils de Lévi qui ont été dans les feux purificateurs - a deux choses sans lesquelles tous ses frères périront, sur lesquelles la survie même des enfants du Seigneur se reposeront. La première est le secret de la vie. Joseph a dit plus tard à ses frères que Dieu l'avait envoyé avant eux pour préserver la vie. Joseph possédait le secret de la vie, et bien que dans le type, l'histoire terrestre, le secret de la vie était en grande partie une question de blé et de récoltes, les semailles et la moisson que Joseph indiquait devoir être faites, la vérité spirituelle est la suivante : que Joseph avait appris le secret de la vie en passant par des expériences successives de la mort. C'était une expérience de mort dans la fosse, mais il n'est pas mort. Ce fut une expérience de mort entre les mains d'étrangers, dans la maison de Potiphar et dans le cachot. Ce fut une autre expérience de mort quand il fut oublié par le majordome qu'il avait aidé.

Si vous aviez pu voir dans le cœur de Joseph à ces différents moments de sa vie, vous auriez probablement compris ce qu'il ressentait quant au désespoir de la situation. Cela ressemblait à la mort sur la mort. Chaque nouvelle promesse d'issue était suivie d'une autre expérience inverse et successive de la mort. Il est peut-être mort plusieurs fois. Ils avaient l'intention de le faire mourir en premier lieu, et la mort semblait le hanter tout le long, mais il n'est jamais mort. Et ce n'était pas parce qu'il était si intelligent, ou qu'il avait de si merveilleux pouvoirs d'endurance, ou qu'il avait en lui le secret de la survie. Le secret de la vie de Joseph n'était pas « la survie du plus fort » ; c'était Dieu. Et Joseph, à travers des morts successives, apprit la puissance puissante de la Vie triomphant de la mort, la puissance de la résurrection. Et enfin, lorsqu'il parvient à la pleine exaltation, il incarne le plein témoignage de la puissance de la résurrection.

Ce n'est pas un terrain inconnu. Mais c'est ce que je veux dire - à travers ses expériences de morts répétées, il a appris au plus profond de son être le secret de la vie en Dieu. Dieu était sa vie. Il n'y avait rien d'autre à être sa vie ; tout le reste était la mort, mais Dieu était sa vie.

Oh, cela n'interprète-t-il pas quelque chose pour nous ? Cela n'explique-t-il pas les relations de Dieu avec certains de Son peuple ? Ils semblent être pris dans des expériences de mort. Encore et encore, il semble que la fin est venue - comme c'est sûrement la dernière étape, cette fois je n'en sortirai pas ; quoi que ce soit dans le passé, cette fois tout est fini ! Et pourtant tout n'est pas fini, ce n'est pas la fin et il n'y a pas d'autre explication que c'est Dieu, c'est le Seigneur, qui nous a fait passer par cela. Et nous venons trop lentement pour réaliser et saisir le fait qu'Il est notre vie et la longueur de nos jours ; pas ce que dit l'ennemi, pas ce que disent les ennemis, pas ce que les autres nous imposeraient, pas ce que les conditions naturelles dicteraient ; mais Lui-même est notre vie et la durée de nos jours (Deutéronome 30:20). Et nous n'arrivons pas à cette position en en étant informés, par un certain nombre de messages et de conférences. Nous ne pouvons y arriver qu'en allant dans la fosse et dans le cachot et en sachant ce qu'est réellement la délivrance de la mort. Joseph en vint donc à posséder le secret de la vie par les expériences mêmes de la mort par lesquelles la souveraineté de Dieu le conduisit.

La question - (2) La sagesse de la vie pour les autres

L'autre chose que possédait Joseph était la sagesse de la vie. Pharaon est à bout de nerfs, les sages et les puissants de ce monde sont tout à fait incapables de faire face à la situation. Où trouver la sagesse ? C'est la question de Job : « L'abîme dit, elle n'est pas en moi ; et la mer dit, elle n'est pas avec moi » (Job 28:12,14). Où trouve-t-on la sagesse ? "La crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse (connaissance ASV et KJV)" (Proverbe 1:7). La sagesse de la vie (c'est l'explication : le conseil, l'illumination qui sauvera toute la situation) sera avec ceux qui ont suivi ce chemin avec le Seigneur dans une progression spirituelle, apprenant à Le connaître dans l'adversité et dans la souffrance.

La nature de l'instrument - Toujours « un homme »

Maintenant, j'espère que tout cela n'est pas un vœu pieux et une imagination de ce qui peut être, mais je vous suggère qu'il ne manque pas, même de nos jours, des indications d'une situation possible à venir comme celle-ci, une situation de grand besoin spirituel parmi le peuple du Seigneur. Je ne suis pas sûr que son peuple ait été très opprimé par la conscience de son besoin spirituel depuis un certain temps. Il y a eu beaucoup de complaisance, de préoccupation et d'autosatisfaction, même dans les activités religieuses, et le Seigneur n'a pas pu aller très loin avec son propre peuple quant à sa pensée la plus complète à leur sujet, mais je le répète, il n'y a pas manque d'indications qu'un changement pourrait se produire avant longtemps. La situation peut changer bientôt, les choses peuvent tomber sous le coup du marteau de Dieu et Il peut déjà commencer à briser tout le bâton de pain et à appeler à une famine sur le pays. En d'autres termes, une nouvelle situation se présente dans laquelle le peuple chrétien doit connaître le Seigneur d'une manière nouvelle. Je n'ai aucun doute que c'est vrai dans de nombreuses régions du monde aujourd'hui qui sont touchées ou menacées par la propagation de la guerre. Combien de temps faudra-t-il avant que les choses s'intensifient sur une zone encore plus grande pour que tous soient impliqués dans ce nouveau besoin, je ne sais pas, mais je dis qu'il y a des indications d'une nouvelle situation survenant dans laquelle une nouvelle connaissance spirituelle sera nécessaire pour la vie .

Si le Seigneur retranche les choses qui ont été la vie de son peuple, des choses moindres que sa pleine provision pour eux, que pouvons-nous nous attendre à trouver ? Qu'Il a déjà été secrètement, souverainement, à l'œuvre sur la terre en en emmenant quelques-uns ici et là à travers les feux et à travers les profondeurs jusqu'à cette connaissance de Lui-même qui sera la sagesse de la vie pour les autres en ce jour qui vient. Mais ce ne sera pas à travers une nouvelle organisation, une nouvelle machine, une nouvelle société, qu'Il accomplira cette œuvre. « Il a envoyé un homme devant eux. C'est, comme vous le savez, le grand facteur discriminant -de séparation- dans le cas des Lévites.

David a fait une nouvelle charrette et a mis l'arche dessus, et le Seigneur a frappé Uzza de sorte qu'il est mort et le tout a été arrêté. Et puis David, par la discipline du cœur et la souffrance intérieure, a été amené à voir l'explication : Dieu ne confie pas son témoignage complet aux charrettes, aux machines, aux organisations. Son principe et Sa loi éternels est de le confier à des hommes vivants qui ont été mis à part, sanctifiés, purifiés dans les feux ; donc 'purifie les fils de Lévi'. Non, pas un nouveau mouvement, mais un homme nouveau, individuel ou collectif - un peuple vivant qui connaît le Seigneur.

La main qui seule peut façonner l'instrument : celle de Dieu

C'est toute la pensée et la méthode de Dieu. Lui, et personne d'autre, peut le faire comme ça. Nous avons essayé de rendre les gens meilleurs et spirituels, et nos méthodes pour le faire nous ont été très louables, mais quand Dieu l'a pris en main, Il l'a fait d'une manière à laquelle nous n'avions jamais pensé, à Sa manière.

J'ai très souvent, par sympathie, passé de nombreuses heures à faire le tour des cas de frères et sœurs qui traversaient une mauvaise passe, pour voir comment je pourrais leur faciliter les choses, si je ne pouvais pas changer leur situation et leur donner un endroit et une position qui seraient plus confortables, où ils ne souffriraient pas autant. Et le Seigneur est venu encore et encore et a dit : « Ne touche pas ! Quand le Seigneur le fait, Il le fait à Sa manière, mais Il le fait très efficacement et Il purifie les fils de Lévi.

Nous devons faire très attention à la façon dont nous manipulons d'autres vies. Cela ne signifie pas que nous devons être antipathiques, inutiles, mais nous devons être vraiment guidés par l'Esprit pour changer une situation, sinon nous risquons d'entraver le dessein du Seigneur dans une autre vie. Le Seigneur recherche un peuple vivant qui Le connaît Lui-même, et telle, qu'elle soit individuelle ou collective, est Sa clé pour une situation dont Il sait qu'elle est en train de se produire.

Prenons donc courage. Si nous sommes dans les feux, dans le donjon, s'il semble que l'ennemi marque à chaque fois, rassurez-vous. "Tout concourt au bien (ou Dieu fait du bien en toutes choses) pour ceux qui sont appelés selon Son dessein" (Romains 8:28). La souveraineté de Dieu est à l'œuvre et vous pouvez considérer comme une chose établie que ce que nous avons dit est vrai dans tous les cas, que son accomplissement soit vu dans cette vie ou après. Dieu prépare un instrument ; et s'il n'est pas utilisé au cours de sa propre vie ici sur terre pour une situation qui surviendra dans l'histoire de son peuple, ce sera pour un ministère spécial dans les âges à venir. Cette possibilité semble si lointaine et inintéressante en ce qui concerne cette vie, que nous ne pouvons pas l'accepter très gentiment, mais elle est là. C'est vrai - un peuple amené dans une association particulière avec le Seigneur pour un service spécial dans Son temps fixé ; et c'est le sens des feux. « Il a envoyé un homme devant eux. Le Seigneur dit la signification de cela pour notre confort et notre force.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(7) Les fils de Lévi par T. Austin-Sparks (1943)

Chapitre 7 - La vraie nature du service spirituel (suite)

(B) L'esprit d'un petit enfant

Lecture :

En ce temps-là, l’Eternel me dit: Taille deux tables de pierre comme les premières, et monte vers moi sur la montagne; tu feras aussi une arche de bois. J’écrirai sur ces tables les paroles qui étaient sur les premières tables que tu as brisées, et tu les mettras dans l’arche. Je fis une arche de bois d’acacia, je taillai deux tables de pierre comme les premières, et je montai sur la montagne, les deux tables dans ma main….8 En ce temps-là, l’Eternel sépara la tribu de Lévi, et lui ordonna de porter l’arche de l’alliance de l’Eternel, de se tenir devant l’Eternel pour le servir, et de bénir le peuple en son nom: ce qu’elle a fait jusqu’à ce jour. (Deutéronome 10 :1-3, 8)

C’est vous qui êtes notre lettre, écrite dans nos coeurs, connue et lue de tous les hommes. Vous êtes manifestement une lettre de Christ, écrite, par notre ministère, non avec de l’encre, mais avec l’Esprit du Dieu vivant, non sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair, sur les cœurs….6 Car Dieu, qui a dit: La lumière brillera du sein des ténèbres! a fait briller la lumière dans nos coeurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ. Nous portons ce trésor dans des vases de terre, afin que cette grande puissance soit attribuée à Dieu, et non pas à nous. (2 Corinthiens 3:2,3 ; 4:6,7)

(Luc 9 : 46-48) Or, une pensée leur vint à l’esprit, savoir lequel d’entre eux était le plus grand. Jésus, voyant la pensée de leur coeur, prit un petit enfant, le plaça près de lui, et leur dit: Quiconque reçoit en mon nom ce petit enfant me reçoit moi-même; et quiconque me reçoit reçoit celui qui m’a envoyé. Car celui qui est le plus petit parmi vous tous, c’est celui-là qui est grand.

En ce moment, les disciples s’approchèrent de Jésus, et dirent: Qui donc est le plus grand dans le royaume des cieux? Jésus, ayant appelé un petit enfant, le plaça au milieu d’eux,et dit: Je vous le dis en vérité, si vous ne vous convertissez et si vous ne devenez comme les petits enfants, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux. C’est pourquoi, quiconque se rendra humble comme ce petit enfant sera le plus grand dans le royaume des cieux. Et quiconque reçoit en mon nom un petit enfant comme celui-ci, me reçoit moi-même. Mais, si quelqu’un scandalisait un de ces petits qui croient en moi, il vaudrait mieux pour lui qu’on suspendît à son cou une meule de moulin, et qu’on le jetât au fond de la mer....12 En entrant dans la maison, saluez-la; et, si la maison en est digne, que votre paix vienne sur elle; mais si elle n’en est pas digne, que votre paix retourne à vous. Lorsqu’on ne vous recevra pas et qu’on n’écoutera pas vos paroles, sortez de cette maison ou de cette ville et secouez la poussière de vos pieds. (Matthieu 18:1-6;10,12-14)

Nous avons vu que les Lévites, les fils de Lévi, étaient autrefois, entre autres, l'incarnation de l'esprit de service. Dans cette dispensation actuelle, ils ne sont pas une classe ou une caste, ce sont des hommes et des femmes spirituels qui, de la même manière, incarnent l'esprit de service. Peut-être est-il inutile que je dise ici que tous les enfants du Seigneur dans cette dispensation sont appelés à cette place qui était occupée par les fils de Lévi dans la dispensation passée. Nous voulons maintenant affronter à nouveau cette question de service spirituel. Nous avons déjà, dans un message précédent, cherché à voir la vraie nature d'un tel service, mais nous y revenons comme étant une question sur laquelle le Seigneur met beaucoup l'accent en ce moment.

Tout le vrai service provient d'un travail accompli en nous par Dieu

Récapitulons un peu. Les fils de Lévi, s'ils sont l'incarnation de l'esprit de service, sont l'expression personnelle d'une œuvre que Dieu a effectuée en eux. Ce que vous et moi devons reconnaître, si nous voulons vraiment servir le Seigneur, c'est que tout véritable service envers Lui procède de l'œuvre qu'Il a effectuée en nous. Et quand nous regardons à nouveau les fils de Lévi, nous voyons qu'une œuvre fondamentale a été accomplie en eux d'où leur service découlait, ou à cause de laquelle ils ont été confiés au service du Seigneur ; et ce travail de base était une séparation intérieure entre le naturel et le spirituel. Les Lévites, en tant que compagnie de service en Israël, sont arrivés dans cette position le jour où ils ont pris l'épée contre leurs propres frères, voisins et amis qui s'étaient déchaînés sur la montagne et avaient cédé la place à la chair. Ils se sont tenus à l'écart de tous les autres et avec l'épée ils ont taillé leurs proches parce qu'ils ont reconnu la place suprême que le spirituel avait par rapport au naturel, même dans le domaine de la religion.

Vous savez que le Nouveau Testament est très largement occupé à traiter de la chair des croyants qui est mise en association avec les choses de Dieu ; avec le partage entre ce qui est spirituel et ce qui est charnel chez les enfants de Dieu. Toute la première lettre aux Corinthiens concerne cette seule chose, et nous pouvons dire à un degré plus ou moins grand que toutes les autres lettres s'en occupent.

Ainsi les Lévites sont venus à leur place pour servir le Seigneur parce que par l'épée ils ont établi cette division claire et sûre entre la chair et l'esprit et ils l'ont fait à un coût énorme pour eux-mêmes ; ils ont dû renoncer à eux-mêmes et perdre leur propre âme dans leur position pour ce qui était purement et entièrement de Dieu. C'était en eux une œuvre de Dieu, par laquelle s'opérait une séparation intérieure entre ce qui est de la nature et ce qui est de l'Esprit. Comme le dit la lettre aux Hébreux, « divisant l'âme et l'esprit » (Hébreux 4:12). Les Lévites disent très clairement que le service spirituel est le résultat de quelque chose que Dieu a effectué dans la vie au plus profond de l'être, en mettant les choses à part à leur place, en divisant entre la chair et l'Esprit, entre ce est de l'homme en nous et ce qui est de Dieu par la grâce et la nouvelle naissance. Le mélange de ces deux choses a apporté toute la confusion parmi le peuple du Seigneur et dans l'œuvre du Seigneur, et a apporté beaucoup de mort et de limitations. La purification des fils de Lévi signifie simplement les ramener à cette position primitive de la grande division entre la nature et le Seigneur.

La simplicité enfantine de l'esprit est la base du vrai service

Nous abordons maintenant une pensée particulière à ce sujet. Vous avez remarqué, comme nous le lisons dans Deutéronome 10, la référence à la toute première construction et utilisation de l'arche du témoignage du Seigneur. C'est en termes très simples. La description de l'arche commandée pour le lieu très saint était beaucoup plus élaborée. Il était en bois d'acacia mais il devait être recouvert d'or, avec le propitiatoire au-dessus et les chérubins. Ces détails contiennent une conception plus complète de la pensée de Dieu, une chose tout à fait plus glorieuse que dans le passage avant nous. Ici, cette arche est décrite simplement comme une boîte en bois, une arche en bois d'acacia, et les tables de pierre devaient y être placées. Et à ce moment-là, le Seigneur mit à part les Lévites pour porter l'arche de l'alliance du Seigneur. C'était très simple, mais il y a là une pensée divine. Chaque fois que vous obtenez la première référence à une chose dans la Parole, vous pouvez considérer que vous avez l'essence d'une pensée divine. Cela sera élargi actuellement; ce dont il s'agit sera révélé et élaboré. Vous obtiendrez l'arche complète plus tard, mais cela commence de manière très simple.

Le fait qu'elle soit mentionnée dans cette première apparition de l'arche comme un coffre en bois d'acacia, sans aucun ornement, parle si clairement, si précisément, de la faiblesse et de l'humilité humaines. C'est le Seigneur Jésus venant en premier lieu dans toute sa faiblesse humaine, son humilité et sa simplicité. Oui, le témoignage de Dieu est en Lui même à Bethléem, et pendant les trente ans et les trois ans et demi. Mais ce que nous voyons là, c'est sa faiblesse humaine, son humilité, sa dépendance, sa douceur ; et c'était en premier lieu par rapport à cela que les Lévites étaient mis à part. Je me demande si vous comprenez la pensée. Dans le type, les Lévites furent immédiatement associés au témoignage de Jésus, pour en être responsables, pour en être confiés, pour le porter tous les jours du séjour terrestre d'Israël. Mais ils ont été amenés dans cette association sur la base de sa faiblesse et de son humilité ; et c'est une association vitale, pas officielle et légale. Ils devaient partager dans leur propre être cette faiblesse et cette humilité mêmes ; comme parmi les hommes de n'être rien.

Nous sommes maintenant amenés à ces passages de Luc et de Matthieu. Voici les disciples du Seigneur et dans les deux occasions mentionnées, nous les trouvons en association avec Lui, mais principalement concernés par la question de la position, de la grandeur, du statut, et ainsi de suite. Ils se demandèrent en eux-mêmes qui devrait être le plus grand et ils vinrent à Lui et dirent : « Qui donc est le plus grand dans le royaume des cieux ? Le Seigneur Jésus agit sa réponse aussi bien qu'il la dit, en plaçant un petit enfant au milieu. Il dit en effet : « Vous êtes Mes disciples, Mon témoignage vous sera confié, un témoignage pour Moi ; ce qui est nécessaire en vous, c'est de couper net entre Moi et toute cette mentalité que vous avez de position et d’influence et puissance. Je ne suis pas cela. Je suis parmi vous comme Celui qui sert". "Le Fils de l'homme n'est pas venu pour être servi, mais pour servir et donner sa vie" (Matthieu 20:28). En un mot, la loi du Lévite est la loi du petit enfant. Le Lévite entre, pas avec la grande chose élaborée. Les pensées plus profondes de Dieu au sujet de Son Fils sont des pensées merveilleuses et elles sortiront en temps voulu, mais nous ne commençons pas à ce niveau élevé.

La ressemblance de l'esprit est contraire à la nature

Soyons assez pratiques tout de suite. Beaucoup ont l'idée que pour être de grands et efficaces serviteurs du Seigneur, ils doivent commencer très haut dans le domaine de l'enseignement et de la connaissance, être pleinement informés des choses du Seigneur, connaître les mystères du Christ et entrer directement dans l'intime des merveilles du Seigneur, et que lorsqu'ils connaîtront ces choses, ils seront des serviteurs efficaces, capables d'accomplir leur ministère. Le Seigneur ne fait pas référence à l'arche dans toute sa gloire, sa signification et son mystère dans sa première association avec les Lévites qui devaient servir, mais à sa simplicité, son humilité, sa nudité, sa vraie douceur du Christ. Il dit: "C'est ainsi que vous devez être - comme de petits enfants". C'est là que le ministère commence ; comme ayant tout à apprendre, tout à savoir, non comme sachant tout ; et cette position n'est pas du tout naturelle. La nature est tout le contraire de cela.

Oh, comme nous aimons savoir, et comme nous aimons les autres pour savoir que nous savons. La tribune est l'endroit le plus périlleux qu'on puisse imaginer pour la nature humaine. Pourquoi? Parce que c'est l'endroit où vous exercez votre influence. Et je répète que c'est la chose la plus dangereuse d'avoir des gens sous son influence. Personne ne devrait jamais aspirer à ce genre de ministère public sans que son cœur ne soit saisi de peur, ne voulant parler que si le Seigneur le veut, et n'osant le faire que si le Seigneur prend l'initiative en la matière. C'est le contraire de la nature. La nature se plaît à avoir de l'influence, à savoir, à être en position de pouvoir. Nous voulons la connaissance. Mais pourquoi? Parce que la connaissance c'est le pouvoir, dit-on ; et c'est vrai. Si nous savons, nous avons immédiatement gagné l'avantage sur les gens qui ne savent pas, et il y a une certaine satisfaction pour nos propres âmes à savoir ce que les autres ne savent pas. Il y a très peu de gens qui savent ce que les autres ne savent pas et qui peuvent s'abstenir de le dire. Il y a quelque chose chez ces personnes qui parle d'humilité - à moins bien sûr qu'elles soient maladroites et acariâtres ; mais nous ne pensons pas à ce type.

Ce que j'essaie de souligner, c'est ceci. Il n'est pas naturel de remettre votre influence, votre pouvoir, de le tenir sous la main de Dieu, uniquement pour être exercé selon la conduite de l'Esprit et non pour être utilisé par vous-même. C'est contre nature. L'esprit du petit enfant dans le disciple adulte est aussi la contradiction de la nature. C'est l'œuvre de la grâce. En un mot, il s'agit de quelque chose ayant été forgé à l'intérieur, l'épée s'étant coupée juste entre la nature et le Seigneur, la chair et l'esprit. C'est le Lévite, et c'est la nature du service spirituel. Encore une fois, c'est le fruit de quelque chose de profondément fait à l'intérieur, où toute cette vie de la nature dans son ambition, son affirmation de soi, son désir de réalisation de soi et sa quête d'influence a vraiment été mise sous l'épée et tuée. Maintenant, il ne s'agit que du Seigneur Lui-même, de ce qu'Il est, de ce qu'Il donne, de ce qu'Il fait, et en dehors du Seigneur, il ne peut rien y avoir. Pas de nous-mêmes, mais de Lui - c'est le service spirituel.

C'est le domaine dans lequel la purification des fils de Lévi doit avoir lieu. Et ainsi, d'une manière intérieure, ces disciples avaient besoin d'une séparation entre leurs idées naturelles de grandeur, de pouvoir et d'influence, et ce qui est la force et l'influence divines, et le petit enfant est pris. J'aime ce premier passage : « Il a pris un petit enfant et l'a mis à ses côtés. Il prit un petit enfant et dit en effet : « Ce petit enfant et moi ne faisons qu'un ; si vous voyez ce petit enfant, vous Me voyez intérieurement. si vous Me voyez intérieurement, vous voyez ce petit enfant. Maintenant, regardez-vous : de grands grands, de grandes idées de lieu, de position, d'influence, de pouvoir, le plus grand du royaume - c'est vous ; Je suis ainsi. Jusqu'à ce que vous ayez appris cette leçon, et que vous veniez sur ce terrain et que vous deveniez comme de petits enfants, il n'y a pas de place pour vous dans le royaume.' « A ceux-là est le royaume » (Luc 18 :16). C'est le Lévite ; le petit enfant représente l'esprit lévite.

Tout service divin est basé sur ce travail effectué en nous. Le christianisme organisé fait des serviteurs de Dieu par la formation académique, il fait quelque chose de la personne - maintenant vous pouvez être l'article fini, et vous utilisez les lois de l'église ; tu es un serviteur du Seigneur, tu es le produit mûr de l'école. Vous êtes quelque chose, vous avez été fait quelque chose, vous êtes formé, vous êtes efficace. L'Esprit de Dieu ne fait rien du serviteur, et quand Il se met à travailler sur une vie, c'est pour vider cette vie d'elle-même. Si jamais nous devons être utiles au Seigneur, nous allons par cette école pour vider toute cette mentalité de grandeur. Que nous l'ayons formulé ou non en paroles ou même en pensées, comprenons qu'il est en nous tous : « Qui sera le plus grand ? »

Le point est le suivant : la purification des fils de Lévi. Nous nous sommes souciés d'avoir de la valeur pour le Seigneur, mais peut-être que la plus grande partie de notre mentalité à propos de servir le Seigneur a eu à voir avec quelque chose qui se produit à l'extérieur, c'est-à-dire le nombre de personnes que nous avons touchées, ou qui ont été amenées en quelque chose à travers notre instrument, combien de réunions nous avons adressées, et ainsi de suite, le long de la ligne d'activité extérieure dans le travail chrétien. Ce que nous avons trouvé, c'est la main du Seigneur reposant lourdement sur nous, nous faisant traverser les profondeurs de la souffrance et de l'épreuve avec très peu de ce domaine extérieur vers lequel pointer ; peut-être un ou deux ici et là qui remercient Dieu de nous avoir rencontrés, et à qui nous avons pu transmettre quelque chose d'utile ; mais c'est si petit. La mesure beaucoup plus grande de notre expérience a été une terrible traversée du feu, une perte, un vidage, une mise en état d'arrêt. Le Seigneur ne nous a pas permis d'avoir un cours libre et de continuer directement dans l'activité extérieure. Il nous a tenus et testés, nous avons été dans le feu. C'est la purification des fils de Lévi et c'est le service.

L'utilité est limitée dans la mesure de l'œuvre du Seigneur en nous

Que cherche le Seigneur ? Le voici à nouveau - la vraie valeur pour le Seigneur est, et n'est que, le produit de quelque chose de forgé intérieurement. Nous pouvons considérer comme une chose établie que la mesure de notre utilité pour le Seigneur est juste la mesure de ce qui a été fait en nous, et non la mesure de ce qui nous a été dit. Nous avons dit plus tôt qu'il est possible que des gens aient assisté à toutes les conférences pendant des années et pourtant ils ne sont peut-être pas plus avancés aujourd'hui qu'ils ne l'étaient au début. C'est la terrible possibilité. Ils peuvent être tout aussi limités et liés dans leur utilité réelle au Seigneur qu'ils l'ont toujours été. Ce n'est pas la mesure de ce genre de familiarité avec les choses divines qui est la mesure de notre valeur pour le Seigneur. Et ainsi nous constatons avec beaucoup d'entre nous que le Seigneur est toujours à l'œuvre pour nous ramener. Il dit en effet : « N'avancez pas au-delà de votre mesure, n'avancez pas dans la parole, en pensant que vous savez. Le domaine de la connaissance mentale des choses divines est un domaine faux et artificiel. Le Seigneur nous tire dans l'expérience sur des choses qui sont, après tout, très élémentaires. Il nous ramène et pose les fondations profondément en nous.

Oh, mes amis, souvenez-vous de ceci. Cela fonctionne dans les deux sens. La mesure du service spirituel, la mesure dans laquelle nous sommes les serviteurs du Seigneur, n'est que la mesure dans laquelle il a effectué quelque chose en nous. Et ça marche dans l'autre sens. S'il travaille avec toutes choses pour effectuer quelque chose en nous, nous pouvons considérer qu'il laboure en vue d'une moisson. Il laboure profondément parce qu'il propose quelque chose. Cela peut ne pas se manifester dans ces anciennes méthodes de travail, activité chrétienne, service organisé, étant officiellement appelés ministres, missionnaires et ouvriers, etc. Cela peut résulter simplement du fait que nous avons quelque chose pour les âmes profondément nécessiteuses qu'elles ne peuvent trouver nulle part ailleurs ; et je vous dis que c'est tout ce que je veux. N'est-ce pas tout ce que vous voulez ? Que voulez-vous de plus? Vous pourriez être l'archevêque de Cantorbéry en ce qui concerne la position, et pourtant avoir très peu en ce qui concerne un enfant de Dieu affamé. Et vous pouvez être une personne, un petit enfant au milieu du peuple de Dieu, et pourtant avoir quelque chose du Seigneur pour répondre à un besoin auquel l'archevêque ne pourrait jamais répondre. Je ne dis pas qu'il ne peut pas, je fais simplement une comparaison.

Ce n'est pas une position, un statut officiel, etc. c'est ce que le Seigneur a fait en nous qui compte. Alors, rassurez-vous. Souvenez-vous que ce travail intérieur doit être fait. Nous descendons jusqu'au lieu où se trouve en nous l'esprit du petit enfant, de douceur, de dépendance, d'humilité, où tout est du Seigneur et rien de nous-mêmes. C'est le vrai service Lévitique, mais c'est très précieux et très précieux pour le Seigneur. Qu'il trouve en nous des fils de Lévi et nous donne la grâce d'endurer les feux purificateurs.

À suivre

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(6) Les fils de Lévi par T. Austin-Sparks (1943)

Chapitre 6 - La vraie nature du service spirituel

(A) L'esprit d'un serviteur

Lecture :

Car tout premier-né m’appartient; le jour où j’ai frappé tous les premiers-nés dans le pays d’Égypte, je me suis consacré tous les premiers-nés en Israël, tant des hommes que des animaux: ils m’appartiendront. Je suis l’Eternel. L’Éternel parla à Moïse, dans le désert de Sinaï, et dit: Fais le dénombrement des enfants de Lévi, selon les maisons de leurs pères, selon leurs familles; tu feras le dénombrement de tous les mâles, depuis l’âge d’un mois et au-dessus. Moïse en fit le dénombrement sur l’ordre de l’Eternel, en se conformant à l’ordre qui lui fut donné. Ce sont ici les fils de Lévi, d’après leurs noms: Guerschom, Kehath et Merari. - Voici les noms des fils de Guerschom, selon leurs familles: Libni et Schimeï. Voici les fils de Kehath, selon leurs familles: Amram, Jitsehar, Hébron et Uziel; (Nombres 3:13-19)

Il s’assiéra, fondra et purifiera l’argent; Il purifiera les fils de Lévi, Il les épurera comme on épure l’or et l’argent, Et ils présenteront à l’Eternel des offrandes avec justice. (Malachie 3:3)

Avant la fête de Pâque, Jésus, sachant que son heure était venue de passer de ce monde au Père, et ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, mit le comble à son amour pour eux. Pendant le souper, lorsque le diable avait déjà inspiré au cœur de Judas Iscariot, fils de Simon, le dessein de le livrer, Jésus, qui savait que le Père avait remis toutes choses entre ses mains, qu’il était venu de Dieu, et qu’il s’en allait à Dieu, se leva de table, ôta ses vêtements, et prit un linge, dont il se ceignit. Ensuite il versa de l’eau dans un bassin, et il se mit à laver les pieds des disciples, et à les essuyer avec le linge dont il était ceint. Il vint donc à Simon Pierre; et Pierre lui dit: Toi, Seigneur, tu me laves les pieds! Jésus lui répondit: Ce que je fais, tu ne le comprends pas maintenant, mais tu le comprendras bientôt. Pierre lui dit: Non, jamais tu ne me laveras les pieds. Jésus lui répondit: Si je ne te lave, tu n’auras point de part avec moi. Simon Pierre lui dit: Seigneur, non seulement les pieds, mais encore les mains et la tête. Jésus lui dit: Celui qui est lavé n’a besoin que de se laver les pieds pour être entièrement pur; et vous êtes purs, mais non pas tous. Car il connaissait celui qui le livrait; c’est pourquoi il dit: Vous n’êtes pas tous purs.Après qu’il leur eut lavé les pieds, et qu’il eut pris ses vêtements, il se remit à table, et leur dit: Comprenez-vous ce que je vous ai fait? Vous m’appelez Maître et Seigneur; et vous dites bien, car je le suis. Si donc je vous ai lavé les pieds, moi, le Seigneur et le Maître, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres; car je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait. En vérité, en vérité, je vous le dis, le serviteur n’est pas plus grand que son seigneur, ni l’apôtre plus grand que celui qui l’a envoyé. Si vous savez ces choses, vous êtes heureux, pourvu que vous les pratiquiez. (Jean 13 : 1-17)

Il n’en sera pas de même au milieu de vous. Mais quiconque veut être grand parmi vous, qu’il soit votre serviteur; et quiconque veut être le premier parmi vous, qu’il soit votre esclave. C’est ainsi que le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs. (Matthieu 20 : 26-28)

Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ, lequel, existant en forme de Dieu, n’a point regardé comme une proie à arracher d’être égal avec Dieu, mais s’est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes; et ayant paru comme un simple homme, 2-8 il s’est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix. (Philippiens 2:5-8)

Passons maintenant à une autre chose qui est si manifestement liée aux fils de Lévi. C'est ceci : qu'ils sont vus se tenir dans une relation spéciale avec Dieu dans le service. Chaque fois que vous les rencontrez, la question du service est impliquée : « Ils Me serviront ». Ils sont l'incarnation du service spirituel et lorsque nous parlons de Lévites, nous parlons de service spirituel, et lorsque nous parlons de service spirituel, nous parlons de ce qu'est un Lévite. Pour le dire autrement, ils représentent le service prenant une place prééminente sur le terrain de la communion avec Dieu, qui à son tour est basée sur la sainteté : la communion avec Dieu basée sur la sainteté issue du service. Ce thème du service spirituel nous amène immédiatement à la question de la conformité à l'image du Fils de Dieu. Il est le Lévite prééminent, et si nous voulons comprendre ce qu'est le service à Dieu, nous devons comprendre le Seigneur Jésus ; le voir, le discerner dans le service basé sur la communion avec Dieu et cela encore, basé sur la sainteté.

Le progrès spirituel dépend d'un service vraiment spirituel

Réalisez-vous que les Lévites d'autrefois étaient le secret et la clé de tout progrès spirituel ? Israël était sorti d'Égypte, avait atteint la base du Sinaï, tout le voyage vers la fin de plénitude fixée par Dieu dans le pays était devant eux, et là ils se sont effondrés et sont tombés dans la vie naturelle (même après un genre religieux). Et la question pour le moment était de savoir s'ils pouvaient faire un pas de plus dans ce voyage. Sans les Lévites, le voyage se serait terminé là ; cela aurait été la fin de tout. Ce que les Lévites ont fait, a rendu possible un mouvement et à partir de ce moment-là, chaque mouvement en avant était lié à eux. Ils ont été le facteur décisif du voyage. La prise du tabernacle préparatoire au départ était entre les mains des trois familles de Lévites. Quand il devait y avoir une halte et un arrêt, ce sont eux qui ont à nouveau planté le tabernacle. Toute la question de ce progrès était liée à eux, et cela signifie que le progrès spirituel vers la fin de Dieu - la plénitude de Christ - est une question de service spirituel. Mais la chose importante est de connaître la nature du service spirituel, et nous avons besoin du Seigneur Jésus pour nous aider dans cette affaire, pour interpréter le service pour nous.

Service Spirituel Caractérisé non par l'Activité mais par l'Esprit Serviteur

Qu'entendons-nous? Eh bien, nous allons être très pratiques et francs. Cela signifie, premièrement et simplement, que nous devons être caractérisés non par beaucoup de choses faites pour le Seigneur - engagements, activités, travaux, etc. - mais par l'esprit de service ; et il y a très, très peu de vrais Lévites dans ce sens. Un grand nombre de jeunes gens et de jeunes femmes ont quitté leur entreprise ou leur foyer pour se mettre au service du Seigneur parce qu'ils étaient déjà trop au service à leur goût : leur vie actuelle était la servitude, ennuyeuse, difficile. Se lancer dans « l'œuvre du Seigneur » signifiait pour eux une étendue, une sphère d'influence, une libération, une position, un titre : « un missionnaire », « un ministre », « un ouvrier chrétien ». Si seulement ils avaient connu leur propre cœur comme le Seigneur les connaissait, le motif n'était pas purement et entièrement de se répandre dans la mort ; Je ne parle pas de la mort du martyr sur le champ de la mission, mais du martyre quotidien d'être foulé aux pieds, diffamé, rejeté. Ce n'est pas cela qui les a émus ; c'était le désir d'un champ d'expression de soi, de réalisation de soi, dans les choses de Dieu.

Cela n'aurait pas été présenté de cette façon, mais beaucoup l'ont fait, et je crois que c'est là que réside l'explication d'une très grande partie du feu par lequel Dieu a dû en mettre beaucoup. À long terme, ils voudraient pouvoir retourner à leur ancien endroit.

Il ne s'agit pas du tout de la forme du service. Certains vont rejoindre une société, une mission, une institution, car cela leur donne un poste. Certains n'iront pas dans une organisation car ils ne seraient qu'un rouage, un serviteur. Ils veulent être indépendants et se débrouiller seuls.

L'Esprit Serviteur est l'Esprit du Christ

Qu'est-ce qu'il y a derrière ça ? Ce n'est pas vraiment l'esprit serviteur, mais autre chose. Vraiment, s'il était connu, c'est l'esprit de seigneurie, l'esprit de maître, l'esprit de réputation, et oh, les tests et les raffinements les plus exténuants viennent de ce compte. Quel jour ce fut pour Moïse quand, avec tout ce zèle, cette passion et cette force, il partit, comme il le pensait, pour faire le service de Dieu dans la délivrance du peuple, et ils dirent en effet : « Qui êtes-vous ? Cela a dû être un choc et un revers terribles. Je ne sais pas ce qui s'est passé à l'intérieur de Moïse, mais il aurait très bien pu dire : « Pourquoi, je suis Moïse, ne sais-tu pas qui je suis ? N'as-tu jamais entendu parler de moi ? Cette humiliation est une chose terrible pour le serviteur du Seigneur qui a un programme, et le Seigneur a amené Moïse là-bas pour découvrir si c'était l'esprit de serviteur ou l'esprit de maître qui était en lui, et l'a envoyé dans le désert pendant quarante ans. années pour lui faire savoir pendant tout ce temps qu'il cherchait un serviteur, pas un maître.

Au bout de quarante ans, Moïse a l'esprit de serviteur, et à partir de ce moment-là c'est toujours "Moïse, mon serviteur", "Moïse, le serviteur du Seigneur". L'un des effets tragiques et douloureux de l'organisation du christianisme a été d'éliminer l'esprit de serviteur pour tant de gens et de leur donner une sphère, un nom, une influence et une portée pour eux-mêmes dans les choses de Dieu. Il y a peu de Lévites. Celui qui s'appelait Seigneur et Maître a dit : « Un serviteur n'est pas plus grand que son seigneur, ni un envoyé plus grand que celui qui l'a envoyé » (Jean 13 :14,16), « Le Fils de l'homme n'est pas venu pour être servi à" - ne pas se faire quelque chose, être satisfait de l'attitude et des activités des autres envers Lui - "mais servir et donner sa vie..." (Matthieu 20:28). Le Seigneur Jésus apparaît immédiatement comme le vrai Lévite, le vrai serviteur. Oh, ce treizième chapitre de Jean est un chapitre merveilleux, avec une réprimande cuisante et un vrai défi. « Jésus, sachant que le Père avait remis toutes choses entre ses mains... se leva du souper, et mit ses vêtements de côté ; et il prit une serviette et se ceignit. Puis il versa de l'eau dans le bassin, et commença à laver le les pieds des disciples..." (v.3-5).

Comme le Saint-Esprit garde à l'esprit l'arrière-plan des choses ! Dès la gloire et la plénitude éternelles, se tenant dans toute la pensée éternelle de Dieu le concernant, sachant que le Père avait remis toutes choses entre ses mains, il commença à laver les pieds de ses propres disciples. Et la première approche a mis à nu ce qui était juste pour que ses disciples soient ce que les disciples devraient être. Pourquoi personne d'autre n'a fait ce qu'il a fait ? Ils se tenaient sur leur dignité ! Pierre ? « Je suis Pierre, tu sais, je suis l'un des trois premiers ! Le Seigneur Jésus a rendu ce service humble à cette heure-là pour enseigner une leçon de vie à ces disciples que, s'ils devaient être d'une quelconque utilité, ils devaient être marqués par l'esprit de serviteur.

L'acte le plus humble qui exprime Christ de manière vivante est le service spirituel

Qu'est-ce que l'esprit serviteur ? Ce n'est pas cette gratification de nous-mêmes d'être toujours occupés et actifs et de faire des choses que nous aimons faire pour le Seigneur. Elle se manifeste en faisant des choses qui ne sont pas naturelles, contraires à la nature, dans lesquelles on voit la différence entre le Christ et nous-mêmes. Je me demande si vous voyez le fond de ce que je dis? Pour moi, c'est une leçon de vie, quelque chose d'écrit très profondément, et bien que le langage, les pensées, les idées puissent être élémentaires, ou semblent l'être, je sens que c'est quelque chose que le Seigneur veut que nous reconnaissions d'une manière nouvelle, que nous pouvons être conduits au service subalterne de Dieu parmi Son peuple - le service subalterne. Nous faisons la distinction entre les types de service pour le Seigneur. Nous voulons enseigner, parler, nous mettre aux côtés des gens et leur parler de la Parole de Dieu et des choses spirituelles, et nous échouons très souvent à reconnaître qu'un vrai ministère de Christ, qui est un vrai service, peut arriver tout à fait sur une autre ligne que celle-là. Quelqu'un peut dire : " J'ai vu le Seigneur Jésus dans untel et tel autre et j'en suis venu à reconnaître à quoi Il ressemble et à L'apprécier, non pas parce qu'ils parlent de choses spirituelles, mais à cause de leur altruisme en faisant toutes sortes de choses, des choses subalternes, pour les autres - s'abaisser, se vider, se faire sans réputation.' C'est le vrai service - être les esclaves de Jésus-Christ.

En tant que l'un de ces serviteurs artificiels, bien sûr, vous avez une Bible en main et vous en parlez à d'autres personnes ! C'est une chose. Mais aller faire quelque chose de très subalterne en est une autre : balayer une pièce, ranger, mettre les gens à l'aise. Vous pensez que je descends à un niveau plus bas ? Non, je ne suis pas plus bas. C'est très souvent dans ce domaine des choses que le Seigneur Jésus est ressenti, vu et servi aux autres plus que dans toutes nos paroles. Le fait est que nous avons l'esprit de serviteur, l'esprit du service

La douceur et l'humilité du cœur sont essentielles pour le service spirituel

C'est le Lévite, et le Lévite est très précieux pour Dieu. « Ils sont à moi, mon trésor particulier », représentant les pensées de Dieu et le satisfaisant d'une manière très particulière quant à ses propres pensées ; et les Lévites sont des serviteurs. On a dit que l'instinct le plus fort de l'homme est celui du pouvoir. Je ne suis pas sûr que ce ne soit pas juste. Nous pouvons le dire autrement et dire que la plus grande révolte de la nature humaine est contre la faiblesse. Je ne pense pas à la faiblesse morale, bien sûr, mais à ce que le Seigneur Jésus entendait par douceur et humilité de cœur. Dans ce monde, cela s'appelle faiblesse et c’est méprisé, et la nature humaine se révolte contre elle. Si cette révolte est l'expression de l'instinct du pouvoir, alors il est vrai que l'instinct le plus fort de la nature humaine est celui du pouvoir. Nous le voyons aujourd'hui tel qu'il a atteint cette puissance impériale dans le monde. Eh bien, le serviteur dans le vrai sens d'un serviteur du Seigneur sera considéré comme un pauvre par le monde, mais comme particulièrement précieux pour Dieu.

Maintenant, voyez-vous que le progrès spirituel est fondé là-dessus ? Je suis bien sûr de ceci, que si vous ou moi avons en nous ce qui est contraire ou contraire à l'esprit de service, nous n'allons vraiment pas faire nous-mêmes de progrès spirituels. Nous pouvons avoir toutes les connaissances, toutes les informations sur les choses divines, nous avons peut-être accumulé au fil des ans une énorme réserve et nous pouvons penser à tout ce que nous avons entendu et appris au fil des ans en termes d'un ministère que nous allons accomplir, à quel point cela va être utile, et ainsi de suite. Oh, bien-aimés, le Seigneur nous sauve avec miséricorde si telle est notre mentalité ! Le fait demeure, et nous ferions mieux de le regarder carrément, qu'il est possible d'avoir une immense somme de connaissances et d'informations spirituelles et d'être nous-mêmes spirituellement fixés, sans jamais bouger, là où nous étions il y a des années. C'est un fait terrible à affronter ; mais c'est vrai. Mon progrès spirituel et le vôtre reposeront sur l'esprit de serviteur en nous ; pas le service des autres pour nous, mais l'esprit de serviteur en nous. Si nous avons l'esprit de serviteur, le véritable esprit du Lévite, nous progresserons.

Cela peut être dit autrement. Vous voyez l'enfant de Dieu simple, altruiste et naïf qui n'a aucun intérêt personnel, aucune influence de son âme, rien qui ne découle de sa propre vie naturelle pour le gouverner, mais juste une pure et simple dévotion et obéissance au Seigneur, et vous verrez des progrès spirituels. Mais vous voyez quelqu'un qui s'accroche tout le temps à l'idée de ministère, de service, de place et de reconnaissance, et peu importe ce qu'il sait et a appris, vous trouverez quelqu'un qui est « coincé » spirituellement. Pardonnez le mot, mais il est très expressif.

Si les Lévites représentent quelque chose de valeur pour Dieu, ils représentent ceci : l'esprit de service, l'esprit du serviteur ; ne pas désirer être le leader et la personne vue et reconnue, avec les choses qui nous arrivent, pour nous servir et nous gratifier ; mais aller au plus simple, au plus difficile, au plus maladroit, si seulement on peut être utile spirituellement. C'est le service au Seigneur, c'est ainsi que Christ est administré, et c'est, dans notre cas, la conformité à l'image du Fils de Dieu.

L'esprit d'un serviteur est l'esprit du trône

Il est beaucoup dit dans la Parole au sujet de notre règne dans l'au-delà avec Lui, mais n'y pensons pas un seul instant en termes de despotisme, ou de domination sur l'héritage de Dieu. Quelle sera la nature de notre règne ? "Ses serviteurs le serviront" (Apocalypse 22:3), et si je sais quelque chose sur le royaume de Dieu maintenant ou dans l'avenir, la caractéristique suprême de ce royaume est l'altruisme, l'abnégation totale de la dévotion aux besoins des autres. C'est le royaume.

Je ne vais pas en dire plus maintenant. C'est un accent du Seigneur. Il doit y travailler, l'appliquer, l'interpréter et nous y amener. Je le répète, nous avons besoin d'une révolution dans notre mentalité au sujet du service du Seigneur. « Celui qui est fidèle dans ce qui est le plus petit… » (Luc 16 :10) ; ceux qui s'abaisseront à cause du Seigneur, pour servir Christ, pour montrer l'Esprit de Christ, ce sont eux qui grandiront et qui seront utilisés par le Seigneur. Il amène toujours Ses vases les plus utiles le long de cette ligne, les amenant d'abord pour apprendre l'esprit de serviteur avant qu'ils ne règnent à quelque titre que ce soit. Moïse est allé par là; Joseph est allé par là; ils sont tous passés par là. Pensez à Jérémie. A-t-il compté pour quelque chose ? Oui, il comptait pour des choses puissantes ; « afin que la parole de l'Éternel par la bouche de Jérémie soit accomplie, l'Éternel a suscité l'esprit de Cyrus, roi de Perse, de sorte qu'il a fait un décret » (2 Chroniques 36:22), et le peuple de l'Éternel est venu hors de captivité; mais pauvre Jérémie - il n'y avait pas grand-chose pour sa chair à se glorifier. Mais tous ceux-ci se rassemblent autour d'une figure centrale qui inclut en Lui-même toutes leurs qualités spirituelles. Le plus grand Lévite a pris la forme d'un serviteur et est devenu obéissant jusqu'à la mort (Philippiens 2:5,8).

Je ne peux pas vous transmettre ce que je ressens, ni dire tout ce que je voudrais dire à ce sujet, mais peut-être que le simple fait de le souligner peut fournir une base sur laquelle le Seigneur peut faire son travail. Cette conformité à l'image du Fils de Dieu est quelque chose d'assez différent des idées lumineuses et romantiques que nous avons pu recueillir. C'est ceci - un serviteur, "votre serviteur pour l'amour de Jésus" (2 Corinthiens 4:5). Le Seigneur nous donne l'esprit d'un serviteur.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(5) Les fils de Lévi par T. Austin-Sparks (1943)

Chapitre 5 - Le nouveau départ de Dieu

Lecture :

Voici, j’ai pris les Lévites du milieu des enfants d’Israël, à la place de tous les premiers-nés, des premiers-nés des enfants d’Israël; et les Lévites m’appartiendront. Car tout premier-né m’appartient; le jour où j’ai frappé tous les premiers-nés dans le pays d’Égypte, je me suis consacré tous les premiers-nés en Israël, tant des hommes que des animaux: ils m’appartiendront. Je suis l’Eternel….L’Éternel parla à Moïse, et dit: Prends les Lévites du milieu des enfants d’Israël, et purifie-les. Voici comment tu les purifieras. Fais sur eux une aspersion d’eau expiatoire; qu’ils fassent passer le rasoir sur tout leur corps, qu’ils lavent leurs vêtements, et qu’ils se purifient. Ils prendront ensuite un jeune taureau, avec l’offrande ordinaire de fleur de farine pétrie à l’huile; et tu prendras un autre jeune taureau pour le sacrifice d’expiation. (Nombres 3:12,13; 8:5-8)

Ignorez-vous que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, c’est en sa mort que nous avons été baptisés? Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie. En effet, si nous sommes devenus une même plante avec lui par la conformité à sa mort, nous le serons aussi par la conformité à sa résurrection, sachant que notre vieil homme a été crucifié avec lui, afin que le corps du péché fût détruit, pour que nous ne soyons plus esclaves du péché; car celui qui est mort est libre du péché. (Romains 6:3-7)

Et c’est en lui que vous avez été circoncis d’une circoncision que la main n’a pas faite, mais de la circoncision de Christ, qui consiste dans le dépouillement du corps de la chair: ayant été ensevelis avec lui par le baptême, vous êtes aussi ressuscités en lui et avec lui, par la foi en la puissance de Dieu, qui l’a ressuscité des morts. (Colossiens 2:11,12)

Vous verrez que tous ces passages portent à nouveau sur la position et la fonction des Lévites. Nous arrivons tout de suite à ce qui est au-dessus d'eux.

Le premier passage contient la déclaration que les Lévites ont été pris à la place des premiers-nés dans tout Israël pour appartenir au Seigneur. Nous avons signalé auparavant que jusqu'à ce moment-là, le premier-né de chaque famille était le prêtre de la famille, et que tous les premiers-nés constituaient le sacerdoce dans toute la nation. Mais au Sinaï, quand Aaron en réponse à la demande du peuple fit le veau, la prêtrise passa à quelque chose de contraire à Dieu. L'adoration était donnée au veau, ouvrage de mains d'homme, de sorte que tout le sacerdoce était impliqué dans ce départ et dans cette iniquité, et les premiers-nés ne pouvaient donc plus être sacrificateurs pour Dieu lorsqu'ils étaient devenus sacrificateurs pour une idole. Cet ancien sacerdoce a ainsi pris fin avec le Seigneur.

Dieu ne développe jamais ce qui perd sa pureté originelle

Puis, quand à ce moment-là, en réponse au défi de Moïse, les fils de Lévi se sont avancés et ont pris l'épée contre leurs propres frères, voisins et amis, le Seigneur a substitué les Lévites aux premiers-nés en Israël et les a nommés à leur place comme le premier-né, en disant: "J'ai pris les Lévites parmi les enfants d'Israël au lieu de tous les premiers-nés... ils seront à moi" (Nombres 3:12).

Juste à l'instant, avant d'aller plus loin, notre désir est d'indiquer à nouveau la signification du premier-né tel que revendiqué par le Seigneur. Ils représentent un nouveau départ; l'idée liée au premier-né est toujours l'idée d'un nouveau départ. Le Seigneur a commencé avec la nation en Égypte lorsqu'il a sanctifié le premier-né. Dans le premier-né, toute la nation est représentée comme à un nouveau commencement, et ainsi le Seigneur a dit : « Ce mois sera pour vous le commencement des mois » (Exode 12 :2). Au Sinaï, ce nouveau commencement s'est terminé de façon triste et douloureuse, mais le Seigneur fait un autre commencement avec les Lévites. Ils sont comme les premiers-nés ; Dieu recommence. Il a balayé une chose et a recommencé d'une manière nouvelle. Il revendique Ses droits comme à partir d'un nouveau commencement. Il ne raccommode jamais une vieille chose, ne reprend jamais quelque chose qui a été gâté et gâché et l'ajuste et continue avec cela. Il termine et prend un nouveau départ. C'est clair à travers la Parole. C'est le droit de Dieu d'avoir des choses pures dès le début et de n'avoir aucun mélange, aucun transfert d'une ancienne création. Les Lévites se tiennent donc debout pour satisfaire Dieu en ce qui concerne Ses droits et Son exigence d'avoir les choses dès le début selon Sa pensée : pures et propres.

Cela donne une très grande signification à autre chose. Dans Nombres 3 et 4, vous avez les Lévites pris et est introduit tout le système Lévitique, l'ordre des fils de Lévi selon les trois familles, Gershon, Kehath et Merari, pour le travail de la tente du témoignage. Tous les arrangements sont faits, l'ordre Divin est projeté, leurs divers ministères sont énoncés et ensuite ils sont laissés. Les numéros 5, 6 et 7 interviennent avant le chapitre 8, lorsque les Lévites commencent ce ministère ; et que se passe-t-il dans cet intervalle ? Les mauvaises choses dans le camp sont traitées. Il y a des nettoyages et des ajustements ; par exemple, la loi du lépreux. Quel est le type de la lèpre dans toute la Bible ? C'est l'homme tel que Dieu le voit : pécheur - non seulement pécheur, mais coupable - non seulement agissant de manière pécheresse, mais lui-même pécheur. La lèpre est une chose qui ronge les fibres et les tissus mêmes de l'être et vous ne pouvez pas vous mettre entre l'homme et sa lèpre ; dans la Bible, en tout cas. Et il y a d'autres choses dans ces chapitres qui doivent être traitées et mises de côté. Toutes ces choses doivent être éclaircies comme se rapportant à l'homme par nature, et il doit être amené dans une toute nouvelle place, et cela est représenté dans Nombres 6 par le naziréen, qui parle d'une position absolue avec Dieu. Ensuite, quand tout cela est fait, vous reprenez les choses du chapitre 4, consacrez l'autel au chapitre 7, et continuez avec les affaires des Lévites. Mais leur fonctionnement est tout en état d’arrêt jusqu'à ce que quelque chose ait été traité et mis à l'écart. C'est le point que nous voulons souligner.

C'est si clairement un facteur lié aux Lévites - ils représentent quelque chose pour Dieu, Le satisfaisant, qui à son tour parle de quelque chose d'autre complètement mis de côté. Il a été mis fin à tout un système et un ordre de choses et Dieu fait un nouveau commencement. Il avait parlé de Lévi bien avant, quand Moïse, à la fin de ses quarante années dans le désert seul avec Dieu, s'écria : « Je ne peux pas parler ! avait dit : « Aaron ton frère le Lévite... vient à ta rencontre » (Exode 4:14). Pas "un Lévite", Moïse et Aaron étant les fils de Lévi, mais - "Aaron le Lévite". C'était une indication d'une pensée divine sans aucune expansion ni exposition. Les Lévites avaient été insinués et en vue, et ici, dans les chapitres 3 et 4, vous avez décrit leur grand ministère ; mais il est en état d'arrêt jusqu'à ce qu'il se passe quelque chose. Il y a quelque chose sur le chemin, et ce quelque chose est l'homme par nature et il doit être expulsé.

Ainsi, vous arrivez à Nombres 8. « Prends les Lévites... et purifie-les.

L'eau dans la Parole de Dieu représente toujours la mort de Christ d'une manière ou d'une autre - Romains 6. Et puis : "Fais passer un rasoir sur toute leur chair" (Nombres 8:7). Langage très hautement symbolique, mais parfaitement évident dans son sens, le rasoir enlevant tout ce qui est un produit de l'homme par nature.

Et puis l'offrande des deux bœufs. Nous ne restons pas dans les détails, car nous avons une pensée en tête pour l'instant. C'est que Dieu fait un tout nouveau commencement avec les Lévites, parce que quelque chose d'ancien, sous toutes ses formes, a pris fin et a été mis de côté.

Et ainsi nous avons l'eau de l'expiation, la mort de Christ ; le rasoir, le couteau de la Croix ; le taureau du sacrifice pour le péché nous conduit à Romains 6 et Colossiens 2 et à d'autres parties qui parlent de la dépouillement de tout le corps de la chair dans la mort de Christ. Notre union par la foi avec Lui dans sa mort écarte tout ce qui arrête notre ministère lévitique, notre service à Dieu, notre venue à fonctionner selon la volonté divine. Et un nouveau départ est fait.

Le baptême, un témoignage de la remise de l'ancienne création

C'est très simple, la manière la plus élémentaire de présenter la grande vérité, mais cela nous amène jusqu'au témoignage du baptême. Là, nous nous tenons autour du type de la tombe du Seigneur Jésus. Par le baptême dans l'eau, nous déclarons simplement ensemble et nous tenons dans le sens de la parole de Dieu qu'il nous a appelés à être sacrificateurs pour Lui-même, à être dans une relation lévitique, à être les fils de Lévi dans un sens spirituel, à rendre son témoignage ici. Mais rien de tout cela n'est possible tant qu'il n'y a pas eu de coupure et de mise de côté de tout cet ancien ordre de création dont nous faisons partie. Nous déclarons au baptême que c'est ce que la mort de Christ signifie pour nous alors que nous nous y tenons et alors la voie est ouverte.

La chose qui pèse beaucoup sur mon esprit à cet égard, sur laquelle on pourrait en dire beaucoup plus, c'est que Dieu se trouve dans la nécessité de se débarrasser de tant de choses avant de commencer son œuvre. Il est toujours contre ça. À maintes reprises, à divers égards dans les Écritures, vous constatez qu'il y a quelque chose dont il faut se débarrasser avant qu'il n'y ait un chemin clair.

La suppression de l'ancienne création fait place au Christ

Vous pensez à Néhémie, par exemple, revenant de captivité, contemplant la reconstruction des murs détruits de Jérusalem. Vous vous souvenez que ce mur représente le témoignage clair de ce qui est de Dieu et de ce qui n'est pas de Dieu. C'est la ligne de démarcation. A l'intérieur de ce mur se trouve l'habitation de Dieu, Jérusalem, qui est tout de Dieu et tout pour Dieu ; ce qui est hors du mur n'est pas, dans le même sens, de Dieu. Maintenant, Néhémie est revenu pour rétablir ce témoignage, mais avant qu'il ne puisse faire quoi que ce soit dans le sens de la reconstruction, il y avait beaucoup de clarification à faire. On nous dit deux fois qu'il y avait beaucoup de déchets. C'est toujours comme ça ; il y a beaucoup de déchets, les déchets de cette vieille création délabrée, qui gênent tout le temps. Néhémie a sans aucun doute dû passer beaucoup de temps à se débarrasser des ordures avant de pouvoir faire un travail constructif.

Je pense que c'était quelque chose comme ça avec l'apôtre Paul quand il pensait à son ancienne vie et aux choses qu'il pensait être des choses importantes, précieuses et précieuses. Il en a énuméré quelques-uns - son ascendance, sa naissance, son éducation, son statut, et il a dit : "Ces choses qui m'étaient acquises, je les compte mais je les refuse" (Philippiens 3:7,8). C'est le rebut de l'ancienne création. Aux yeux du monde, de l'homme naturel, ils sont très importants et précieux. La réputation et la position et toutes ces choses comptent pour quelque chose avec l'homme naturel. Mais Paul dit : "Des ordures - je les considère comme de véritables ordures en comparaison avec les richesses du Christ".

Maintenant, dans le témoignage du baptême, nous nous débarrassons, pour ainsi dire, des ordures, ou nous déclarons le fait que les ordures de l'ancienne création sont enlevées à la mort de Christ, et Dieu a une voie claire avec les Lévites pour recommencer et obtenir Son témoignage dans la pureté, sans mélange. Nous sommes tous là, j'espère, dans le cœur. Nous voyons que le baptême n'est pas une simple forme, pas un simple rite, mais un témoignage d'une des réalités majeures à laquelle Dieu confronte tout ce corps de chair pécheresse, tout l'ordre de l'homme par nature qui lui retire ses droits et doit donc être enlevé dans la mort sous jugement, afin qu'il ait ses droits et obtienne une nouvelle voie. Ce n'est donc pas une petite chose dont nous témoignons dans le baptême, mais une grande.

"Si nous nous sommes unis à lui par la ressemblance de sa mort, nous le serons aussi par la ressemblance de sa résurrection" (Romains 6:5), "afin que nous marchions en nouveauté de vie" (Romains 6:4 ).

La nouveauté de la vie est une idée de « premier-né ».

à suivre

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