(4) Les fils de Lévi par T. Austin-Sparks (1943)

Chapitre 4 - Les gardiens du mode de vie

Lecture :

Car tout premier-né m’appartient; le jour où j’ai frappé tous les premiers-nés dans le pays d’Égypte, je me suis consacré tous les premiers-nés en Israël, tant des hommes que des animaux: ils m’appartiendront. Je suis l’Eternel….Quand le tabernacle partira, les Lévites le démonteront; quand le tabernacle campera, les Lévites le dresseront; et l’étranger qui en approchera sera puni de mort….Moïse, Aaron et ses fils campaient devant le tabernacle, à l’orient, devant la tente d’assignation, au levant; ils avaient la garde et le soin du sanctuaire, remis à la garde des enfants d’Israël; et l’étranger qui s’approchera sera puni de mort. (Nombres 3:13 ; 1:51 ; 3:38)

Alors David dit: L’arche de Dieu ne doit être portée que par les Lévites, car l’Eternel les a choisis pour porter l’arche de Dieu et pour en faire le service à toujours….Parce que vous n’y étiez pas la première fois, l’Eternel, notre Dieu, nous a frappés; car nous ne l’avons pas cherché selon la loi. (1 Chroniques 15 :2,13)

Vous saurez alors que je vous ai adressé cet ordre, Afin que mon alliance avec Lévi subsiste, Dit l’Eternel des armées. Mon alliance avec lui était une alliance de vie et de paix, Ce que je lui accordai pour qu’il me craignît; Et il a eu pour moi de la crainte, Il a tremblé devant mon nom. (Malachie 2:4,5)

Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. En effet, la loi de l’esprit de vie en Jésus-Christ m’a affranchi de la loi du péché et de la mort En effet, la loi de l’esprit de vie en Jésus-Christ m’a affranchi de la loi du péché et de la mort.….et cela afin que la justice de la loi fût accomplie en nous, qui marchons, non selon la chair, mais selon l’esprit. (Romains 8:1,2,4)

Et l’affection de la chair, c’est la mort, tandis que l’affection de l’esprit, c’est la vie et la paix; car l’affection de la chair est inimitié contre Dieu, parce qu’elle ne se soumet pas à la loi de Dieu, et qu’elle ne le peut même pas. Or ceux qui vivent selon la chair ne sauraient plaire à Dieu. Pour vous, vous ne vivez pas selon la chair, mais selon l’esprit, si du moins l’Esprit de Dieu habite en vous. Si quelqu’un n’a pas l’Esprit de Christ, il ne lui appartient pas. (Romains 8 :6-9)

Nous arrivons à cette autre caractéristique des fils de Lévi, qu'ils sont les gardiens du mode de vie. Ils se tiennent dans l'ancienne dispensation comme représentant une idée divine permanente ; et bien qu'en tant que classe et caste littéralement sur la terre comme dans l'économie mosaïque, ils aient cessé d'être, l'idée divine continue et obtient autant aujourd'hui qu'elle ne l'était alors - peut-être plus encore. Cette idée de Dieu est celle d'un peuple en relation avec Lui-même, totalement jaloux de l'expression de Sa pleine pensée.

Vous remarquez que nous lisons deux fois à propos du ministère des Lévites, "l'étranger qui s'approchera sera mis à mort". En langage spirituel, cela signifie ce qui est étranger à l'esprit de Dieu. Et quand nous demandons ce qui est étranger à Dieu, mais qui cherche souvent à entrer en contact avec les choses saintes de Dieu (et chaque fois qu'il le fait, cela entraîne toujours la mort spirituelle), la lettre aux Romains répond à notre question. très clairement, "La pensée de la chair est la mort, mais la pensée de l'Esprit est la vie et la paix" (Romains 8:5). « Mon alliance était avec Lévi, alliance de vie et de paix » (Malachie 2:5). De sorte qu'il est immédiatement clair que les fils de Lévi représentent la vie dans l'Esprit par opposition à la vie dans la chair, même dans le cas des enfants de Dieu. L'étranger à Dieu est l'homme ou la femme qui vit dans la chair, c'est-à-dire qui vit sur le fond de la nature comme différent du fond du Christ. Sur le terrain de la nature, il y a la condamnation et la mort ; sur le terrain de Christ, il y a la justice et la vie. "Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ" - sur la base du Christ. "La loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ m'a affranchi de la loi du péché et de la mort".

Le cours de la mort arrêté

Pour nous rapprocher encore des fils de Lévi, nous avons remarqué qu'ils ont une association très étroite et continue avec l'autel et avec le sang. A aucune autre tribu que la leur, il n'était engagé à recevoir et à tuer les sacrifices et à asperger le sang. Leur ministère était, dirons-nous, en vertu du sang versé et qui est toujours lié à la Vie qui met la mort de côté.

Quand Israël s'est déchaîné sur la montagne, faisant le veau et l'adorant, la mort est immédiatement entrée dans le camp et aurait mis fin à tout, mais les Lévites, qui sont entrés dans la brèche, ont creusé le fossé entre cette rupture de la chair dans le peuple du Seigneur, ce soulèvement de la vie naturelle dans les choses saintes, et la vie qui est séparée de Dieu dans l'esprit. Ils sont entrés dans cette brèche et ainsi, bien qu'il y ait eu jugement, condamnation et mort, ils ont préservé un mode de vie qui permettait encore de progresser.

La vie spirituelle condamne toujours le péché dans la chair

Ce qu'ils ont fait était, en type, ce que le Seigneur Jésus a fait quand Il est venu sur cette terre et est allé à la croix. Ici, dans Romains 8, nous avons les mots qu'Il a été fait, « à l'image d'une chair pécheresse » (la marge dit la chair du péché), « et pour le péché, le péché condamné dans la chair, afin que l'ordonnance de la loi soit accompli en nous, qui marchons non selon la chair, mais selon l'Esprit". L'acte des Lévites était, d'une part, l'acte de condamner le péché dans la chair afin d'ouvrir et de préserver un chemin de Vie dans l'Esprit. C'est la fonction des personnes spirituelles.

Il est facile de parler d'être spirituel. L'épreuve de notre spiritualité est dans ce double effet de notre présence : de notre témoignage et de notre vie. D'un côté, condamnons-nous le péché dans la chair, ou le tolérons-nous et l'excusons-nous ? La présence d'une personne vraiment spirituelle amène la condamnation au péché dans la chair. Cela encore, n'est pas agréable pour la personne spirituelle parce que le péché dans la chair, où qu'il se trouve, revient toujours en antagonisme sur la personne spirituelle. Je veux dire que si vous avez une mesure de la vraie vie spirituelle, votre présence parmi ceux qui vivent dans le péché, dans la chair, signifie que vous êtes l'objet de leur méfiance, de leur aversion. Vous n'avez rien à dire du tout. L'antagonisme s'éveille et vous savez que vous êtes un oiseau moucheté en ce qui les concerne, car le péché n'est pas impersonnel, abstrait ou négatif. Le péché amène Satan avec une intelligence spirituelle, et l'ennemi connaît la présence d'une personne spirituelle et une telle personne souffrira toujours en présence du péché. C'est un test de notre spiritualité, si nous condamnons le péché dans la chair.

La vie spirituelle est communiquée en communion

D'un autre côté, la présence d'une personne vraiment spirituelle signifie la Vie pour le spirituel. Le rassemblement de personnes vraiment spirituelles signifie la Vie pour quiconque a ne serait-ce qu'un peu de vie spirituelle. Que cela ne soit pas l'une des choses inexpliquées (car Dieu s'explique très rarement quand Il dit une chose) qui se cache derrière un mot tel que : « Ne pas abandonner le rassemblement de nous-mêmes... et d'autant plus que vous voyez le jour qui approche » (Hébreux 10 :25) ? Car si l'approche du Jour du Seigneur est marquée par une chose plus qu'une autre, c'est par la mort spirituelle en ce monde. Nous sommes tous conscients aujourd'hui d'une bataille pour la Vie bien plus intense que jamais. La vitalité même est sapée, en particulier chez les enfants de Dieu. C'est un combat pour la vie spirituelle ; l'atmosphère même est imprégnée de mort spirituelle. Il descend sur nous dans l'esprit, l'esprit et le corps d'une manière très intense.

Le Jour approche ; les forces de la mort sont actives, rampantes. Notre salut se trouve dans une chose, dans le fait que les personnes spirituelles soient ensemble autant que possible ; en d'autres termes, en communion spirituelle. Soyez donc vigilant contre ces désintégrations, séparations et isolements que l'ennemi provoquerait pour priver de vie et d'énergie spirituelle. Il sera beaucoup plus actif de cette façon vers la fin que jamais. Que gagne-t-il à isoler les saints ! Combien de choses imaginaires surgissent à propos d'autres qui n'ont en fait aucun fondement ! Ils surgissent, ils deviennent très réels, vous croyez qu'ils sont des faits. Et lorsque vous rencontrez les personnes concernées, ces faits se révèlent être des fantômes, sans aucune vérité en eux. C'est l'isolement, la distance, qui a été l'occasion de tant de choses. Cela exige que nous prenions une position très ferme contre toutes ces insinuations et suggestions jusqu'à ce que nous ayons prouvé qu'elles sont vraies, car les forces de la mort savent que si elles peuvent seulement éloigner le peuple du Seigneur en esprit les uns des autres, elles ont détruit la vie du peuple du Seigneur dans une très large mesure.

La présence de personnes spirituelles signifie donc la Vie, et vous pouvez tester la vraie spiritualité par la vraie Vie. Mais cette Vie est essentiellement dans l'esprit et non dans la chair.

L'activité de la chair dénoue toujours la mort

Maintenant, si vous, en tant qu'étranger, sans peut-être aucun discernement ou perception spirituelle, étiez entré dans le camp ce jour-là où Moïse est descendu de la montagne et que les gens criaient, chantaient et dansaient, vous auriez probablement pensé que c'était une scène très pleine de vie : c'était religieux, c'était un culte, et de toute l'apparence de la vie, il semblait qu'ils s'amusaient. Si (pour passer à 1 Chroniques 13) vous étiez arrivé sur les lieux ce jour-là où David avait mis l'arche sur la nouvelle charrette et Uzza et Ahio conduisaient les bœufs et David et tous les autres étaient devant l'arche dansant devant le Seigneur de toutes leurs forces, chantant et frappant des mains et jouant de leurs instruments, tu aurais probablement dit : « C'est une scène de vie » ! Mais dans les deux cas, c'était une scène de mort ; la mort était terriblement là.

Oh, combien terrible était le premier cas quand un grand nombre est tombé par l'épée des Lévites sous le jugement de Dieu ! Ce n'était pas la Vie, c'était la fausse vie ce jour-là où David fit sortir l'arche. C'était un jour de mort ; le Seigneur fit une brèche sur Uzza et il mourut devant le Seigneur et toute la procession fut arrêtée et détournée, et pendant trois mois il n'y eut aucun mouvement. C'était la mort et pourtant avec toutes les marques d'être quelque chose de très vivant. Il y a une vie de l'homme naturel, l'âme, la chair, qui est une fausse vie, qui est la mort et n'est pas sûre, et ne va pas nous en sortir. Cela peut prendre quelques heures ou quelques jours pour sembler faire quelque chose d'efficace, mais c'est vraiment de courte durée et cela ne passe pas.

Du côté de notre vie naturelle, qui est du côté de la chair, nous sommes obligés d'arriver tôt ou tard à un point d'arrêt. Les gens spirituels n'iront pas très loin dans le progrès réel s'ils tombent sur le sol de la chair. Je veux dire ceci : vous savez qu'il y a des moments où les enfants du Seigneur sont soumis à une épreuve semblable en principe à celle qui a produit cette situation au Sinaï. Moïse, qui les avait fait sortir d'Égypte et les avait conduits à travers la mer Rouge, était monté sur la montagne et il y était resté quarante jours et quarante nuits ; et ils ont été éprouvés dans leur foi. Ils n'ont rien vu, ils n'ont rien entendu, ils n'ont rien senti. C'était comme s'ils avaient été abandonnés par Dieu et son serviteur, son représentant, et qu'ils étaient laissés seuls à leurs propres ressources. La foi a été soumise à un test intense, car il n'y avait rien à voir et le test consistait à savoir s'ils croiraient Dieu en esprit, bien qu'ils ne Le voient pas, ne Le sentent pas ou ne L'entendent pas, ou s'ils descendent sur le sol de nature qui doit toujours avoir des évidences, des preuves, des vues et des signes, et se créer quelque chose qui réponde à cette exigence naturelle pour croire. C'était une véritable épreuve sous laquelle ils sont tombés en panne. Ils étaient les enfants du Seigneur dans la vie, en paix, jusqu'à ce qu'ils s'effondrent à ce moment-là.

La vraie vie est nourrie par la foi en Dieu, non par des preuves extérieures

Nous sommes soumis au même genre de tests. Le Seigneur nous permet de passer par des expériences où il n'y a ni vue, ni son, ni sens, quant à Lui-même ; où nous semblons être laissés seuls avec nos propres ressources. Qu'allons nous faire? Il y a deux alternatives : s'accrocher désespérément à Dieu dans une foi pure et nue, sans rien comme preuve ; ou faire demi-tour, descendre à quelque niveau inférieur de la vie, exigeant des preuves et des preuves, et même les faisant pour nous-mêmes. Le Seigneur amène son peuple très souvent dans une situation comme celle-là dans son éducation à l'école de l'Esprit. Lorsque nous y sommes, gardons-nous de nous détourner de la position de la foi pour la position du raisonnement humain, qui est le fondement de la nature, et de commencer à douter parce qu'il n'y a pas l'évidence extérieure, le signe et le sceau de la présence du Seigneur. avec nous.

Si nous descendons sur ce terrain du raisonnement humain et commençons à ouvrir la porte au doute, en interrogeant le Seigneur et en nous demandant si, après tout, il nous a fait sortir, si tout a été de Lui, nous perdons notre position de départ et nous allons perdre notre vie très rapidement après. C'est-à-dire que nous arrivons à l'arrêt définitif dans la vie. Que nous descendions sur le terrain de la nature dans le domaine de la raison ou dans le domaine des sentiments, nous serons très bientôt amenés par eux dans le domaine de la volonté où en matière de volition, qui est la décision, nous décidons que nous ne pouvons pas et ne continuerons pas jusqu'à ce que le Seigneur nous donne la preuve de sa proximité. En tant qu'enfant de Dieu plus ou moins mature, avez-vous déjà trouvé le Seigneur à votre rencontre sur ce terrain ? Avez-vous déjà eu une controverse avec le Seigneur et êtes allé vers Lui et Lui avez-vous dit : « Maintenant, Seigneur, tu dois me donner des preuves avant que je croie » et le Seigneur l'a fait ? Je pense pouvoir répondre à votre place. Si vous avez déjà agi ainsi, vous n'avez jamais vu le Seigneur descendre sur ce terrain, le terrain de votre doute et de votre question. Israël dans le désert est finalement tombé et a été détruit parce que dans l'incrédulité ils portaient dans leur cœur trop longtemps une question qui était essentiellement : « Dieu peut-il ? Dieu n'est descendu sur ce terrain qu'à leur tout début. Non, c'est la mort. Oh, c'est difficile ; nous avons tous échoué de cette manière plus ou moins.

Maintenant, les Lévites défendent l'exclusion de tout ce domaine de la nature, cet esprit de la chair. Ils disent que cela a été entièrement retranché, que maintenant notre vie est entièrement dans l'Esprit et nos preuves vont être d'un tout autre genre ; dans l'Esprit et non dans la chair. Le Seigneur va se prouver à nous dans un autre domaine, pas dans le domaine de la nature ; et l'expérience d'un homme ou d'une femme vraiment spirituel est que leur preuve du Seigneur est toujours éminemment spirituelle. Bien sûr, aux jours de notre enfance spirituelle, le Seigneur vient et se fait connaître à nous dans beaucoup de choses, de circonstances et ainsi de suite. L'ennui, c'est que nous voulons continuer ainsi tous nos jours, rester là comme de grands bébés adultes, ayant toujours ces soupes que le Seigneur nous donne pour nous maintenir en vie ; mais la pensée du Seigneur est autre. Non, nous devons graduer de cela, et le temps vient avec chaque vrai enfant de Dieu où la ligne est tracée, et le Seigneur dit: "Je ne vais plus te porter". Pour changer la métaphore, il remue le nid pour nous faire sortir sur l'aile, suspendu entre ciel et terre sans rien de solide dans la nature sous nos pieds, afin de le prouver, et nous commençons à apprendre ce qu'est la vie dans l'Esprit, et de prouver le Seigneur d'une manière spirituelle. Mais la preuve spirituelle est une chose très solide. C'est vraiment beaucoup plus solide que l'autre genre.

Et cela fonctionne de multiples façons. Par exemple, en matière d'orientation, nous avons si souvent naturellement tendance à demander au Seigneur de venir commencer Ses preuves dans un domaine physique et naturel. Si seulement le Seigneur fait cela d'une manière physique, littérale, matérielle, alors nous saurons et nous agirons ; et le Seigneur laisse Son peuple spirituel complètement seul dans ce royaume afin qu'ils ne soient pas conscients de Sa venue ainsi. Mais Il commence avec nous à l'intérieur et nous touche en esprit, et ensuite, quand Sa vie a touché l'esprit, elle semble s'étendre jusqu'à l'esprit et le corps et nous nous levons et les choses arrivent. Nous avons trouvé la vie dans l'esprit.

Au fur et à mesure que nous avançons avec le Seigneur dans cette école, nous apprenons à ne pas attendre que des choses se produisent dans le domaine physique extérieur, mais à toucher de Son Esprit sur notre esprit, et nous avons la garantie de tout le reste. C'est merveilleux comme l'autre suit. Dieu traite avec nous comme avec des personnes spirituelles et la Vie est là. Et un tel est le vrai Lévite. Le Lévite n'est pas celui qui doit toujours et toujours avoir la preuve et l'évidence dans le domaine physique et sensible. C'est quelqu'un qui a appris à connaître et à se mouvoir avec Dieu en esprit, et c'est une intelligence plus profonde ; une intelligence que seul le Lévite possède.

La connaissance pour les autres appartient à ceux qui connaissent le secret de la vie

Et cela m'amène à cette grande chose au sujet des Lévites, qu'alors qu'ils étaient les gardiens du mode de vie, ils étaient chargés de l'instruction du peuple du Seigneur. Et quelle est la nature de l'instruction spirituelle ? C'est juste ceci, que vous savez quelque chose que les autres ne savent pas et que vous l'avez appris dans l'école profonde de l'expérience avec le Seigneur en esprit. Combien nous devons aux personnes qui ont été à l'école de l'Esprit et connaissent le Seigneur en esprit et en vérité ! D'une manière ou d'une autre, ils nous touchent, ils nous aident, comme aucun nombre de lectures de la Bible ne nous aide jamais. Donnez-nous celui qui parle à partir de cette connaissance intérieure du Seigneur acquise dans la profonde école de l'expérience, et la Vie nous sera administrée. Tels sont les Lévites. Ce sont eux qui savent que la loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ les a libérés de la loi du péché et de la mort, et ils ont cette connaissance pour servir le reste du peuple du Seigneur.

Le Seigneur a-t-il besoin de Lévites ? A-t-il besoin des fils de Lévi ? En d'autres termes, a-t-il besoin d'un peuple au milieu de son peuple qui connaisse le secret de la vie spirituelle, et à travers lequel peut être administrée la vie du Seigneur à son peuple ? Oh, sûrement Il a besoin d'un peuple comme ça !

Puis une autre question. N'est-il pas vrai que la majorité du peuple du Seigneur ne sait rien de ce secret de la Vie ? Ils s'occupent simplement des aspects extérieurs du christianisme, des traditions, des formes et des fonctions. Tout en sachant peut-être qu'ils sont sauvés, que leurs péchés sont pardonnés, ils connaissent peu la vraie Vie dans l'Esprit - et il y a des multitudes de chrétiens qui vous regardent bouche bée si vous parlez du Seigneur.

L'autre jour, je parlais de choses spirituelles à un homme bon qui avait été élevé dans une maison pieuse, dont toute la vie a été parmi les chrétiens et qui est membre d'une église, et j'ai utilisé, tout à fait inconsciemment, l'expression, " Maintenant le Seigneur... un tel...". J'ai vu qu'il regardait assez loin, et quand est venu à son tour de dire quelque chose, il a dit : « Je ne pense pas en termes de votre phraséologie, 'le Seigneur' ; -donc'". C'est indicatif; il était peut-être aussi vrai que moi, mais parler du Seigneur était pour lui un langage étrange. Mais vous et moi connaissons la différence ; nous savons qu'un tel langage indique quelque chose d'une relation, une promenade. Dieu est éloigné des multitudes de Son propre peuple. 'Le Seigneur' - c'est tellement plus proche, ce n'est pas seulement de la phraséologie. Mais beaucoup sont gênés en présence d'une telle phrase. Ils ne peuvent pas parler du Seigneur et des choses du Seigneur. Comme avec Israël dans son ensemble, ils peuvent L'aimer d'une manière générale, ils peuvent être Son peuple, mais oh, Il veut que Son peuple Le connaisse d'une manière plus vivante, et Son lien avec eux se fait à travers les Lévites. Le mode de vie pour eux tous est le chemin des fils de Lévi.

La vie produit des résultats inévitablement et spontanément

Et ainsi est lié à ceux qui sont vraiment spirituels un grand ministère auprès du peuple du Seigneur. Oh, faisons très attention à ce que les autres ne perdent pas ce que le Seigneur leur donnerait ou les amènerait si seulement nous, dans un ministère patient, fidèle, humble et désintéressé de notre propre marche profonde avec le Seigneur, les aidions. Ils ont besoin, et le Seigneur a besoin, des Lévites pour combler leur manque, et nous ne savons jamais ce qui se passe dans les autres vies. Ils peuvent tous sembler si lointains et si froids et si indifférents, mais nous ne savons pas lequel d'entre eux peut souhaiter de l'aide. Cela peut être un sur une douzaine, un sur cent, mais le Seigneur a les yeux sur eux. Et si seulement nous continuons fidèlement, nous renonçant à nous-mêmes, prenant la Croix pour nos propres âmes jour après jour, il se peut que nous découvrions enfin que le Seigneur a fait quelque chose de très vital à travers cette promenade tranquille avec Lui au milieu de ceux qui pendant longtemps, ne donna aucun signe de désirer autre chose.

Soyez un vrai Lévite, c'est le point, et laissez le reste avec le Seigneur. Marchez dans l'esprit, et la Vie apportera forcément son propre enregistrement d'une manière ou d'une autre. S'il y a de la vie ailleurs, elle sera trouvée et retirée. S'il y a du péché dans la chair, la Vie le condamnera. Il est très important que nous soyons une saveur de vie à vie - ou de mort à mort. Ce dernier n'est pas un ministère très agréable, mais il est nécessaire au Seigneur que la présence même des siens dans ce monde signifie la condamnation du péché dans la chair. C'est un ministère lévitique.

À suivre

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(3) Les fils de Lévi par T. Austin-Sparks (1943)

Chapitre 3 - Un peuple représentatif

Lecture :

L’Éternel parla à Moïse, et dit: Fais approcher la tribu de Lévi, et tu la placeras devant le sacrificateur Aaron, pour qu’elle soit à son service. Ils auront le soin de ce qui est remis à sa garde et à la garde de toute l’assemblée, devant la tente d’assignation: ils feront le service du tabernacle. Ils auront le soin de tous les ustensiles de la tente d’assignation, et de ce qui est remis à la garde des enfants d’Israël: ils feront le service du tabernacle. Tu donneras les Lévites à Aaron et à ses fils; ils lui seront entièrement donnés, de la part des enfants d’Israël. Tu établiras Aaron et ses fils pour qu’ils observent les fonctions de leur sacerdoce; et l’étranger qui approchera sera puni de mort. L’Éternel parla à Moïse, et dit: Voici, j’ai pris les Lévites du milieu des enfants d’Israël, à la place de tous les premiers-nés, des premiers-nés des enfants d’Israël; et les Lévites m’appartiendront. Car tout premier-né m’appartient; le jour où j’ai frappé tous les premiers-nés dans le pays d’Égypte, je me suis consacré tous les premiers-nés en Israël, tant des hommes que des animaux: ils m’appartiendront. Je suis l’Eternel...40 L’Éternel dit à Moïse: Fais le dénombrement de tous les premiers-nés mâles parmi les enfants d’Israël, depuis l’âge d’un mois et au-dessus, et compte les d’après leurs noms. Tu prendras les Lévites pour moi, l’Eternel, à la place de tous les premiers-nés des enfants d’Israël, et le bétail des Lévites à la place de tous les premiers-nés du bétail des enfants d’Israël….45 Prends les Lévites à la place de tous les premiers-nés des enfants d’Israël, et le bétail des Lévites à la place de leur bétail; et les Lévites m’appartiendront. Je suis l’Eternel. Pour le rachat des deux cent soixante-treize qui dépassent le nombre des Lévites, parmi les premiers-nés des enfants d’Israël, tu prendras cinq sicles par tête; tu les prendras selon le sicle du sanctuaire, qui est de vingt guéras. Tu donneras l’argent à Aaron et à ses fils, pour le rachat de ceux qui dépassent le nombre des Lévites. Moïse prit l’argent pour le rachat de ceux qui dépassaient le nombre des rachetés par les Lévites; il prit l’argent des premiers-nés des enfants d’Israël: mille trois cent soixante-cinq sicles, selon le sicle du sanctuaire….(Nombres 3:5-13,40,41,45-50 ; 8:13-19)

Il ressort clairement de ces passages que les fils de Lévi sont une société représentative, et que la représentation est une caractéristique exceptionnelle de leur existence. En raison de ce grand acte de discernement dans lequel ils ont reconnu et établi la supériorité absolue du spirituel sur le naturel, parce que contre leurs propres âmes ils ont agi dans l'intérêt des pensées les plus élevées de Dieu, ils ont été jugés dignes d'être les représentants pour tous les temps à venir. de sa pleine pensée pour son peuple. Le Seigneur montre ainsi combien Il attache de l'importance à l'appréhension et à l'appréciation de Ses pensées, combien Il est jaloux de ce qui tient compte sérieusement, à Son propre tort, de Son propre désir et de Son Esprit concernant Son peuple. Cela peut être une chose très coûteuse de le faire, mais c'est une chose immensément précieuse pour Lui. Tout cela que le Seigneur dit : 'Prenez les Lévites, séparez les Lévites, les Lévites seront à moi, je suis l'Éternel, ils sont à moi.' Toute cette reconnaissance d'eux, cette propriété d'eux, cet honneur d'eux, ce rapprochement d'eux dans cette association avec Lui-même, est la manière du Seigneur d'indiquer combien Il apprécie ceux qui, au prix d'eux-mêmes, prennent position pour Sa plus haute pensée pour son peuple.

C'est ainsi qu'on leur confia la grande vocation d'une représentation des pensées de Dieu concernant Son propre peuple, et cela aussi est confirmé par le fait qu'ils ont été donnés pour prendre la place des fils premiers-nés en Israël. Jusque-là, la prêtrise avait été confiée au premier-né en Israël. Le premier-né dans chaque maison était le prêtre. Le Seigneur s'était sanctifié par un sacerdoce le premier-né, le jour où Il frappa le premier-né dans le pays d'Égypte. Mais maintenant, Israël dans son ensemble s'est détaché et a ouvert la porte à ce qui est inacceptable et ennemi de Dieu, et est tombé dans un royaume religieusement charnel. Le sacerdoce est donc considéré comme souillé en ce qui concerne les premiers-nés en Israël, et le Seigneur met à leur place la tribu de Lévi, de sorte que les Lévites deviennent en fait l'église des premiers-nés, la tribu des premiers-nés. . Si vous notez le nombre du premiers-nés, puis le nombre des Lévites, vous verrez qu'il y a une correspondance étroite, montrant comment les Lévites ont effectivement pris la place du premier-né.

Représentation par une compagnie - Une méthode divine commune

Ainsi donc, la grande vérité spirituelle liée à l'idée des Lévites est celle de la représentation de Dieu. Et c'est une ligne sur laquelle le Seigneur a réagi très souvent dans l'histoire. Ici, nous avons cette réaction de Dieu vers Sa pensée la plus complète, en prenant et en séparant les Lévites. Et encore et encore à travers l'histoire, lorsque la principale compagnie du peuple de Dieu a été charnelle, a dévié, diminué par rapport au plus haut niveau spirituel, le Seigneur a réagi au milieu de son peuple pour obtenir un Israël en Israël, une société représentant , en qui - bien qu'ils soient beaucoup plus petits en nombre - il y a la concentration de l'Esprit de Dieu. Ce peuple se tient spirituellement au milieu, dans le cœur, de tous ceux qui portent le nom du Seigneur, pour être pour le Seigneur quelque chose pour son plaisir, sa satisfaction et sa gloire, et pour le reste de son peuple un témoignage, un ministère, une représentation .

Si cela nous venait vraiment avec toute la force d'une vérité divine, cela expliquerait beaucoup de choses. Nous devrions voir où se concentrent les intérêts et les activités les plus immédiats et les plus directs du Seigneur - ne pas avoir une grande masse de personnes le reconnaissant d'une manière générale et nominale, le professant et s'appelant par son nom, allant seulement jusqu'à présent dans la croyance en Lui et leur association avec ses choses, mais plutôt d'avoir un peuple, bien que peu nombreux, en qui il y ait une expression particulière de la plénitude de son Esprit. C'est là, en eux, que se concentre son souci immédiat. Un tel peuple n'est protégé qu'à grands frais par de nombreuses souffrances, mais il est très précieux pour le Seigneur.

Une compagnie représentative marquée par la crainte du Seigneur

C'est une grande pensée de Malachie. Dans Malachie, Levi a une place très spéciale, mais l'association est toujours celle de ceux qui craignent Son Nom. Craignant le Seigneur - c'est une pensée lévitique. C'est exactement ce que les fils de Lévi firent monter à ces jours terribles enregistrés dans Exode 32. Ils craignaient le Seigneur dans le sens que la Parole de Dieu utilise ce mot « peur ». Non, ils avaient peur du Seigneur, mais ils étaient si complètement abandonnés aux intérêts du Seigneur à sacrifier tous leurs propres intérêts, frères, voisins, amis, pour les intérêts du Seigneur. C'est ce que signifie craindre le Seigneur - tenir compte de ses préoccupations si profondément et si haut qu'il n'y a aucune place pour nous-mêmes, si nos intérêts et nos préoccupations entrent en conflit avec les siens.

C'est aussi exactement ce que le Seigneur Jésus a fait tout au long de sa vie terrestre. Il est significatif que la première limite d'âge des Lévites donnée dans le livre des Nombres est qu'ils devaient avoir trente ans. L'âge a été réduit à vingt-cinq ans, et plus tard, à l'époque de David, à vingt. Mais ici, au début, c'était trente ; et il est dit au sujet du Seigneur Jésus, alors qu'il sortait du Jourdain, qu'il avait environ trente ans (Luc 3:23). Il entra dans son ministère en tant que vrai Lévite, et ce faisant, le langage de son cœur était « Voici, je suis venu... pour faire ta volonté, ô Dieu » (Hébreux 10 : 7) ; et pour toujours Il mettait de côté tout intérêt personnel et toute préoccupation pour les intérêts de son Père, c'est la crainte du Seigneur.

Et ainsi, dans Malachie 3:16, nous avons le verset qui commence : "Alors ceux qui craignaient le Seigneur" - (cela pourrait vraiment être paraphrasé en disant : ') " se parlèrent les uns aux autres ; et le Seigneur écouta et entendit et un livre de souvenir fut écrit devant Lui... et ils seront à moi, dit le Seigneur des armées, le jour où j’en ferai même mon trésor particulier ". Craignant le Seigneur, pensant à Son Nom, nous constituent des Lévites alors que cela nous fait naturellement du mal ; mais c'est quelque chose de très précieux pour le Seigneur. "Ils sont à moi, je suis le Seigneur."

Je le répète, cela explique ce que le Seigneur recherche et ce qu'il fait. Toujours et toujours, au milieu de la grande compagnie, il a les yeux sur l'Israël intérieur, les fils de Lévi, afin qu'ils répondent au désir le plus profond de son cœur. Et cela encore, comme nous l'avons dit si souvent, explique les feux pour purifier les fils de Lévi. Il « siège en tant qu'affineur et purificateur d'argent ».

Une compagnie représentative essentiellement spirituelle, pas sectaire

Maintenant, cette question de représentation y a associé une ou deux choses ici dans la Parole. Tout d'abord, il faut à ce moment clairement appréhender que la représentation est essentiellement spirituelle. Je vous prie d'essayer de comprendre ce que je vais dire maintenant. Réfléchissez bien et soyez très pratique dans votre attitude à son égard.

Cette représentation, cette société intérieure, est essentiellement spirituelle : c'est-à-dire qu'elle n'est pas sectaire. L'élément sectaire qui s'infiltre est destiné à détruire la nature même des fils de Lévi.

Cela s'est produit non pas une fois, ni deux fois, mais plusieurs fois dans l'histoire. En un jour de déclin général et au milieu de la masse générale des chrétiens professants, le Seigneur a agi pour s'assurer une compagnie qui se rapprocherait plus pleinement de sa pensée et répondrait au désir de son cœur. Et ayant posé sa main sur eux, il les a protégés, et pendant un certain temps ils ont vécu et témoigné d'une beauté et d'une force immaculées. Puis des éléments sectaires se sont introduits, et ils ont été résolus en quelque chose de sectaire, un peuple en eux-mêmes sur la terre, et leurs jours de témoignage vivant ont été comptés. La mort à partir de ce moment-là a commencé, avec perturbation. Oh, il y a beaucoup d'histoire dans ce que je viens de dire, et une histoire terrible. Que personne ne pense dans tout ce qui est dit sur ce besoin d'un tel peuple sur la terre qu'il y ait la moindre idée qu'il y ait une autre secte en dehors de tous les saints, un peu meilleure, ou bien meilleure, que les autres. Je tiens à l'affirmer de manière très positive. Il est le plus éloigné de mon esprit qu'il doive s'établir sur cette terre une autre société distincte au sens sectaire. Non pas du tout; c'est spirituel.

Une compagnie représentative soucieuse de tout le peuple du Seigneur

Je sais que c'est là que se poseront nombre de nos plus grands problèmes pratiques, mais je ne pense pas qu'ils soient irrésolus si seulement nous pouvons apprendre la véritable nature spirituelle de la représentation. Soyez très, très prudents et sur vos gardes contre l'intrusion de l'esprit et de la mentalité sectaires qui divisent le peuple du Seigneur ici sur terre et les classe en catégories, les isole et les transforme en corps séparés, avec très peu de communion. Oh, méfiez-vous de cela, car ce peuple pour Dieu doit être au milieu de Son peuple au nom de tout Son peuple, pour satisfaire Dieu comme Il a besoin d'être satisfait et dans la mesure du possible pour révéler au reste ce que Les pensées de Dieu sont. Mais c'est un peuple spirituel.

Très souvent, pendant un certain temps, le Seigneur peut ordonner que la vie d'un tel peuple soit vécue en association très étroite avec tous les autres. Toute la tendance et très souvent le désir de la nature est de s'éloigner, de se séparer, pour que tous ceux qui sont du même avis soient ensemble et laissent les autres dehors. Oh, le péril de ça ! Méfiez-vous de tout ce que nous pouvons appeler sectaire dans la mentalité et l'esprit, car vous pouvez considérer que le véritable service spirituel va être ruiné et arrêté dès que l'élément sectaire entre en jeu. Je vous demande d'y réfléchir. Que personne ne pense que nous avons dans notre pensée un nouveau corps de personnes ici sur cette terre en dehors de tous les autres peuples de Dieu - une nouvelle secte. Non, c'est un peuple d'une nouvelle vision, d'un nouvel esprit, d'une nouvelle appréhension du Seigneur, mais toujours aussi debout en esprit pour tous les autres. C'est quelque chose de primordial pour la satisfaction du Seigneur.

Nous revenons là-dessus lorsque nous reconnaissons que les fils de Lévi se tenaient, d'une manière très vitale, liés à tout le reste d'Israël, car tout le côté corporatif des choses leur a été confié comme une charge. Le tabernacle était une grande représentation spirituelle de la nature corporative de Christ, Son peuple comme un seul Corps, une seule église. Les Lévites se sont vu confier la charge du tabernacle, des planches et des barreaux et des rideaux et tout, pour les amener tout au long du voyage jusqu'à la fin, jusqu'au lieu de finalité et de repos. Et reconnaissons que, plutôt que de laisser place au sectarisme, à la séparation et au détachement du peuple du Seigneur (aussi imparfaits soient-ils), c'est exactement l'inverse - il doit y avoir la prise de responsabilité pour tout le peuple du Seigneur, pour les aider par la communion vers sa fin.

Je crois que cette grande pensée Lévitique est rassemblée dans ces mots, "Avec diligence pour garder l'unité de l'Esprit" (Éphésiens 4:3). Ils suggèrent sûrement la charge des planches et des barres et ainsi de suite. Cette compagnie des Lévites avait une grande responsabilité, car si l'une des planches manquait lors de la prochaine installation du tabernacle, il y aurait eu de très graves problèmes. Ces paroles d’Éphésiens impliquent également une responsabilité solennelle. Ils sont une charge lévitique ; c'est-à-dire une charge donnée à ceux qui sont vraiment dévoués aux intérêts du Seigneur. Je ne vois pas comment les gens peuvent vraiment être dévoués de cœur aux intérêts du Seigneur et en même temps se couper des autres enfants de Dieu et exclure d'autres enfants de Dieu de leur communion. Je ne vois pas comment ces deux choses peuvent aller ensemble. Pour moi, ils représentent une contradiction.

Nous soulignons donc que cette question est spirituelle et n'implique pas une caste ou un système terrestre. Il ne s'agit pas de quelque chose ici sur cette terre en dehors de l'ensemble du peuple du Seigneur.

Une compagnie représentative ne peut pas échapper à un conflit spirituel particulier

Alors cette représentation est un service de guerre. Remarque Nombres 4:23 : « Depuis l'âge de trente ans et plus, jusqu'à l'âge de cinquante ans, tu les dénombreras ; tous ceux qui entrent pour servir ( marge - la guerre), pour faire le travail dans la tente d'assignation. "

Et encore dans Nombres 8 :23-25 : « Et le Seigneur parla à Moïse, disant : Ceci est ce qui appartient aux Lévites : à partir de vingt-cinq ans et plus, ils entreront pour servir le service dans l'œuvre ( marge - faire la guerre à la guerre dans l'œuvre) de la tente de réunion ; et à partir de l'âge de cinquante ans ils cesseront d'attendre l'œuvre (marge - retour de la guerre de l'œuvre)"

Il y a évidemment quelque chose de spécial ici. Dans Nombres 1, nous trouvons tous les hommes pris à partir de vingt ans pour partir à la guerre. Mais le genre de guerre dont il est question dans ces passages est évidemment très différent. Cette guerre du travail n'est pas seulement la guerre générale des chrétiens. Bien sûr, immédiatement vous êtes dans l'armée du Seigneur, dans une guerre. D'une manière assez générale, un chrétien est en guerre ; vous n'êtes chrétien que si vous l'êtes, et s'il n'y a pas de guerre dans votre vie chrétienne, vous feriez mieux de vous tourner vers votre vie chrétienne. Si vous passez un moment trop facile, vous feriez mieux de poser des questions sur les choses ; si vous passez un très mauvais moment, vous pouvez vous réconforter de manière générale.

Tous les chrétiens sont dans la guerre, mais il y a une guerre particulière du travail avec les Lévites. Je ne vais pas rester pour en dire beaucoup là-dessus. C'est simplement ceci, que lorsque le Seigneur cherche à avoir un peuple qui défend vraiment Sa pensée la plus complète, dans cette relation particulière avec Lui-même pour Ses intérêts les plus élevés pour Son peuple, représentant Sa pensée à leur sujet de la manière la plus complète et la plus profonde, alors les gens seront dans une guerre particulière. Peut-être que très peu d'entre nous ont besoin d'être informés de cela ; nous le savons. Mais si l'un de vous n'est pas pleinement conscient de cela, laissez-moi vous dire, car avec cela, si vous réagissez de cette manière à ce qui est dit maintenant - que vous demandez au Seigneur de faire de vous un Lévite, l'un de cette compagnie qui se tient par rapport à Lui dans une valeur et une vocation particulières pour représenter Sa pensée la plus complète pour Son peuple - si vous réagissez ainsi, sachez que vous vous engagez dans une guerre qui n'est pas une guerre ordinaire, même entre chrétiens. Vous n'échapperez pas. Vous vous retrouverez très bientôt dans un domaine de stress spirituel, d'opposition et de conflit qui semble surgir de nulle part, et vous le trouverez surtout là, dans le domaine le plus spirituel des choses de Dieu.

Oui, cette guerre de l'œuvre est singulière. Voici ces Lévites mis à part. Pourquoi? Prendre soin du tabernacle, le prendre, le porter à travers le désert, le replanter de temps en temps et accomplir divers offices associés au culte et aux offrandes du peuple ; et cela s'appelle la guerre de l'œuvre. De l'extérieur, cela ne ressemble pas beaucoup à la guerre, un genre de chose différent d'aller se battre contre les forces hostiles dans le monde. Ah non, c'est quelque chose qui est dans le domaine spirituel, une chose intérieure, plus haut. C'est la guerre d'Éphésiens 6. C'est essentiellement et purement une chose spirituelle et seuls ceux qui sont venus par ici savent vraiment ce que c'est. Est-ce que c'est rassurant ? Est-ce éclairant ? Certains d'entre vous, depuis le jour où vous avez fait un pas par rapport à ce que vous veniez de voir était la plus pleine pensée de Dieu pour son peuple, se sont retrouvés précipités dans une guerre qui a fait rage presque au-delà de votre portée, menaçant de vous détruire. Vous avez eu beaucoup de questions à ce sujet et Satan a beaucoup joué sur ce terrain et a soutenu que c'est un signe que vous avez vraiment quitté le domaine des intérêts et de la bénédiction du Seigneur pour un faux domaine. Non pas forcément. La marge ici viendra à votre secours : « la guerre de l'œuvre ».

Une compagnie représentative doit maintenir une pleine vigueur spirituelle

Peut-être vous posez-vous des questions au fond de votre esprit : qu'en est-il de cet âge de la retraite de cinquante ans ? N'y a-t-il pas d'espoir ? Non, il n'y a pas d'espoir, pas d'issue ! Eh bien, qu'est-ce que cela signifie? Eh bien, voyez-vous, dans l'ancienne dispensation, le Seigneur n'a pris aucune disposition pour vieillir spirituellement. Si un homme vieillissait, alors il devait sortir. Moïse n'a jamais vieilli, Josué n'a jamais vieilli. Ils ont tenu jusqu'au bout et sont morts en pleine force. Cela signifie que la pleine force est l'ordre du service Lévitique, et si vous vieillissez, vous partez. Si vous vieillissez spirituellement, il n'y a plus de place pour vous. Nous n'avons pas besoin de vieillir. Le Seigneur nous garde de vieillir spirituellement et nous garde en pleine vigueur. C'est pourquoi ils ont commencé à trente ans- la pleine force de l'homme ; et si et quand ils tombaient de pleine force, ils se retiraient. Rester dans la fonction Lévitique, spirituellement parlant, signifie que nous devons être en pleine force spirituelle.

Et ainsi en est-il de l'œuvre de la guerre et de la guerre de l'œuvre. Le Seigneur ouvre nos cœurs et notre compréhension pour voir que dans ce domaine des choses le plus précieux pour le Seigneur, il y a le conflit spirituel le plus intense.

Une compagnie représentative connaîtra la communauté des souffrances du Christ

Puis le dernier mot pour le présent. Cette représentation implique la communion des souffrances du Christ d'une manière très complète. Les fils de Lévi sont toujours et très étroitement associés au sacrifice et à l'autel. Vous remarquez dans Nombres 7, dans la dédicace de l'autel, à quel point l'autel avait une grande place. Les princes des maisons paternelles vinrent avec leurs grands chariots couverts, pleins de cadeaux, et les apportèrent à Moïse, et Moïse ne sut qu'en faire. Le Seigneur n'avait rien dit à ce sujet. Mais le Seigneur a dit : « Enlevez-leur cela... et donnez-les aux Lévites. » C'était le jour de la dédicace de l'autel, et la principauté reconnut la grandeur de l'autel ; c'étaient des chariots chargés d'apprécier l'autel, et tout fut remis aux Lévites. La grandeur de l'autel est un facteur chez les Lévites, et ils y sont toujours associés.

Si nous nous tournons vers le Nouveau Testament pour l'interprétation de cela, nous en trouverons tellement. Nous prenons le serviteur du Seigneur, Paul.

"Je... remplis... ce qui manque des afflictions de Christ... à cause de son corps, qui est l'église" (Colossiens 1:24).

« Il vous a été accordé au nom de Christ, non seulement de croire en lui, mais aussi de souffrir en son nom » (Philippiens 1:29).

« Afin que je le connaisse, ainsi que la puissance de sa résurrection et la communion de ses souffrances » (Philippiens 3:10).

Paul n'était pas littéralement ou historiquement un Lévite, mais spirituellement un grand Lévite, « que je sers en mon esprit dans l'évangile de son Fils » (Romains 1:9). "Dans mon esprit, je sers" - un grand Lévite; mais que savait Paul des souffrances du Christ, la communion de ses souffrances ! Comme sa vie était intimement liée à l'autel et aux sacrifices ! « Si je sers de libation », dit-il (Philippiens 2:17). "Je suis déjà offert" (2 Timothée 4:6). Oui, Paul en savait beaucoup sur les souffrances, et la voie des Lévites est une voie de souffrance. je ne fais que le mentionner; l'interprétation doit aider, l'indication de la chose vient à notre soulagement.

Si nous avons pris une position comme celle-ci, pour être quelque chose de plus que des chrétiens nominaux, plus que généraux dans notre relation avec le Seigneur, pour être absolus dans notre abandon à ses pensées et à ses intérêts, alors nous avons été jetés dans ce conflit et nous avons été amené très profondément dans la communion de ses souffrances ; mais ces choses vont ensemble, elles traversent la Parole de Dieu.

Nous restons pour ajouter seulement ce mot - les Lévites ne devaient pas avoir d'héritage dans le pays. Le Seigneur a dit : « Je suis leur héritage ». Ceux qui se tiennent dans cette position pour le Seigneur devront renoncer à de nombreux privilèges et opportunités des chrétiens en général. D'autres peuvent, d’autres ne peuvent pas. Ceux-ci doivent connaître le Seigneur et être satisfaits de Lui, et Lui seul doit être leur part. Le Seigneur dit à tous ceux qui sont de vrais fils de Lévi : « Je suis leur part, je suis leur héritage ». Et c'est plus que toutes choses.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(2) Les fils de Lévi par T. Austin-Sparks (1943)

Chapitre 2 - Un peuple spirituel

« Vous saurez alors que je vous ai adressé cet ordre, Afin que mon alliance avec Lévi subsiste, Dit l’Eternel des armées. Mon alliance avec lui était une alliance de vie et de paix, Ce que je lui accordai pour qu’il me craignît; Et il a eu pour moi de la crainte, Il a tremblé devant mon nom….Car les lèvres du sacrificateur doivent garder la science, Et c’est à sa bouche qu’on demande la loi, Parce qu’il est un envoyé de l’Eternel des armées." (Malachie 2:4,5 ,7).

"Voici, j’enverrai mon messager; Il préparera le chemin devant moi. Et soudain entrera dans son temple le Seigneur que vous cherchez; Et le messager de l’alliance que vous désirez, voici, il vient, Dit l’Eternel des armées. Qui pourra soutenir le jour de sa venue? Qui restera debout quand il paraîtra? Car il sera comme le feu du fondeur, Comme la potasse des foulons. Il s’assiéra, fondra et purifiera l’argent; Il purifiera les fils de Lévi, Il les épurera comme on épure l’or et l’argent, Et ils présenteront à l’Eternel des offrandes avec justice. » (Malachie 3:1-3).

Dans notre méditation précédente, nous avons dit en passant que la conformité à l'image du Fils de Dieu signifiait beaucoup de choses. Christ est très complet, multiforme, et il existe de nombreuses manières dont le peuple de Dieu doit être conforme à Son image afin que Ses multiples caractéristiques puissent être reproduites en lui (nous son peuple) selon le dessein de Dieu. Dans cette présente méditation, nous allons nous rapprocher de cette présentation générale et la briser un peu. Nous avons dit que depuis le commencement, Dieu a travaillé avec Son propre peuple sur la base de Christ Son Fils comme Son modèle. Ainsi, le tout premier mouvement de rétablissement après l'entrée du péché - dans le cas d'Abel - voit Dieu apporter les traits de son Fils d'une manière simple, élémentaire, mais basique. Depuis Abel, dans le cas de Son peuple, Dieu s'est toujours trouvé engagé pour mettre Son Fils en évidence et dans la nature même des choses. C'est la seule manière dont nous pouvons lire avec profit la Parole de Dieu tout au long - en notant comment, dans Ses relations avec les Siens, que ce soit individuellement ou collectivement, Dieu travaille sur le modèle de Son Fils. Christ est en évidence avec Dieu, et Dieu cherche à mettre Christ en évidence avec Son peuple.

Les Fils de Lévi - Une expression de ce qui est spirituel

Un fragment des portions que nous venons de lire du dernier livre de l'Ancien Testament y a rassemblé une grande histoire en rapport avec cette question de conformité à l'image du Fils de Dieu. Le fragment est « les fils de Lévi » ; et ici la déclaration la plus complète est qu'il purifiera les fils de Lévi. Ce n'est pas une petite déclaration.

Ici, avec la clôture de l'Ancien Testament, la vision de la venue réelle du Seigneur Jésus est présentée d'une manière très positive. On Le voit comme sur le seuil. La dispensation des figures et des types est sur le point de passer et tout ce que cette dispensation a indiqué entre maintenant. Il ne faudra pas longtemps avant qu'il soit ici dont tout a parlé. Et puis ce qui est impliqué dans sa venue est rassemblé en quelques mots.

Vous avez peut-être dit beaucoup de choses sur ce que la venue de Christ signifierait et effectuerait, en les prenant de l'Ancien Testament, mais ici l'Esprit de Dieu ramène tout cela pratiquement à une seule chose. Il dit que sa venue, étant dans la nature de la présence d'un feu de raffineur, s'abattra sur les fils de Lévi pour leur purification. C'est impressionnant. Pratiquement, le dernier mot de l'Ancien Testament se révèle sur les fils de Lévi comme s'ils représentaient une consommation de l'Ancien Testament, ce qui était repris spécifiquement dans Celui à venir. Et je ne pense pas un instant que je force l'interprétation ou que je mets quelque chose dans ces mots qui ne devrait pas y être mis. « Les fils de Lévi » est une phrase clé par laquelle ce qui a toujours été au cœur de Dieu est ouvert. Si nous comprenons la signification des fils de Lévi, nous comprenons le cœur de l'œuvre du Seigneur Jésus.

« Purifiez les fils de Lévi ». Maintenant, reliez avec ces mots ces autres (Malachie 2:4,5): " afin que mon alliance soit avec Lévi... Mon alliance était avec lui de vie et de paix ". Nous connaissons cette petite phrase « vie et paix ». Il ressort de Romains 8, que nous avons considéré dans notre méditation précédente, "La pensée de l'Esprit est vie et paix". "Mon alliance de vie et de paix était avec Lévi". Romains 8 marque la distinction claire entre l'homme naturel et l'homme spirituel, et c'est avec l'homme spirituel que se trouvent la vie et la paix. Les fils de Lévi représentent donc ce qui est spirituel parmi le peuple du Seigneur. On comprend alors la nécessité pour les fils de Lévi d'être purifiés. Ouvrons cela un peu plus largement avant d'en venir à ses applications particulières.

Un peuple élu dans la grâce, pas par les œuvres

Si vous retracez l'histoire des Lévites, vous verrez qu'ils sont liés aux pensées les plus profondes, les plus élevées et les plus parfaites de Dieu. Ils sont devenus l'incarnation et la représentation de ce qu'il y avait de plus dans le cœur du Seigneur - et de toute la grâce. Au fur et à mesure que nous avançons, nous nous retrouverons en train de parler d'un peuple se tenant par rapport à Dieu dans une relation particulière de valeur et de préciosité. Soyons tout de suite prévenus de ne pas penser que ce soit autre chose qu'une œuvre de grâce. Levi va très vite nous mettre d'accord sur ce point.

Vous souvenez-vous que l'une des histoires les plus terribles de l'Ancien Testament est liée à Lévi ? Lévi et son frère ont exercé leur vengeance sur les Sichemites à cause de ce qu'ils ont fait à leur sœur (Genèse 34). C'est une horrible histoire de massacre rusé et malveillant, et celle d'une ville entière pour ce qui a été fait peut-être par un ou deux de ceux-ci. Et Jacob, bien qu'à l'époque dans sa faiblesse ne puisse dire que des choses très faibles contre cela, le jour de sa mort, il fut trouvé un géant en la matière et prononça le jugement de Dieu sur Lévi et Siméon. Ils sont sortis dans le monde sous le jugement - et pourtant, les Lévites ! Non pas à cause de ce qu'ils étaient à l'origine en eux-mêmes, non pas parce qu'ils étaient naturellement meilleurs que les autres. Non, Dieu ne cache pas la terrible histoire de ce qu'ils étaient naturellement, mais la laisse sortir. Et puis, contre le jugement - la grâce, et le choix de Lévi et la relation particulière des fils de Lévi avec Dieu et son dessein. Je l'ai dit en guise d'avertissement.

Dieu aura Ses fils de Lévi, Il aura ce peuple dans la boussole de Son peuple se tenant dans une relation avec Lui-même d'une valeur particulière, mais ils ne le seront pas parce qu'ils sont en eux-mêmes meilleurs que les autres. Il peut y avoir des raisons pour lesquelles ils sont là, mais ces raisons seront spirituelles et non naturelles, et c'est là que vous voyez le fossé entre le Lévi originel et les fils de Lévi comme repris par Dieu dans cette relation particulière.

Un consentement du cœur à l'œuvre de la croix

Cela nous amène au point où les Lévites sont entrés dans cette position et cette relation. Vous vous souvenez probablement de l'histoire d'Exode 32. Moïse avait été sur la montagne avec Dieu et, en raison du long retard de son retour, le peuple se révolta. Le veau d'or a été fait et ils se sont tournés pour adorer le travail de leurs propres mains, au lieu d'exercer la foi dans le Dieu invisible mais vivant. Ils se sont effondrés sous la tension et se sont tournés vers le culte de la nature, s'abandonnant à l'homme naturel qui veut toujours voir quelque chose, avoir quelque chose de tangible, qui trouve cela non seulement difficile mais, dans des circonstances données d'épreuves prolongées, impossible à croire quand il ne voit pas.

Moïse descendit enfin et, avant d'atteindre le pied du mont, entendit le tumulte dans le camp. Dans une colère brûlante, il détruisit le veau d'or puis, debout à la porte du camp, en dehors de cette scène de nature sauvage, il cria : "Qui est du côté du Seigneur, qu'il vienne à moi" - ou 'viens vers moi ' - et tous les fils de Lévi passèrent. Moïse dit : « Mettez chacun son épée sur sa cuisse, allez et venez, et tuez chacun son frère, son compagnon et son voisin » ; À ce sujet, Moïse a dit plus tard, comme indiqué dans Deutéronome 8, "En ce temps-là, le Seigneur sépara la tribu de Lévi, pour porter l'arche de l'alliance." A cette époque - et c'est par rapport à cette époque que l'alliance a été donnée à Lévi, l'alliance de vie et de paix. Ce jour-là, la tribu de Lévi, les fils de Lévi, ont été choisis par Dieu pour se tenir dans cette relation avec Lui qui signifiait le plus haut service possible à Dieu.

Pourquoi était-ce? Fondamentalement parce que les fils de Lévi ce jour-là discernèrent entre le spirituel et le naturel et les fendirent en deux d'un coup d'épée, mettant le spirituel bien au-dessus du naturel à grand prix « chaque homme tua son frère, son compagnon, son voisin » . Ils ont pris l'épée contre ce qui leur était le plus étroitement lié par les liens de la nature. On peut dire, au sens du Nouveau Testament, contre leurs propres âmes.

Ce n'est pas sans une profonde signification spirituelle, la signification du Saint-Esprit étant en toutes choses dans la Parole de Dieu, qu'Hébreux 4:12 est lié à la vie des gens dans le désert et à leur chute et à leur mort là-bas, et le verset commence par cette conjonction, "car la parole de Dieu est vivante, active et plus tranchante qu'aucune épée à deux tranchants, pénétrante jusqu'à la division de l'âme et de l'esprit". Pourquoi cette première génération d'Israël est-elle tombée et a péri dans le désert ? Tout peut être rassemblé en cela comme un principe : ils ne se sont pas partagés entre l'âme et l'esprit, le naturel et le spirituel. Les Lévites l'ont fait. Au début du voyage dans le désert, ils ont pris l'épée et ont fait la distinction entre le naturel et le spirituel. Désormais, Lévi devait toujours se tenir par rapport à Dieu comme représentant cette division - âme et esprit, le naturel et le spirituel.

Dans Malachie, vous trouvez cette distinction perdue, la division disparue, la confusion, la corruption, le mélange parmi le peuple du Seigneur ; et parmi les derniers mots de l'Ancien Testament se trouvent ceux-ci : « Il purifiera les fils de Lévi ». Lorsque le Seigneur Jésus viendra, l'effet de sa présence sera de mettre le naturel à sa place et le spirituel à sa place, et de les y maintenir. En Celui qui était le parfait Lévite, le parfait serviteur de Dieu, ces deux choses étaient toujours vues séparément. "Pas ma volonté, mais la Tienne". Pas la nature, mais Dieu ; pas la chair, mais l'Esprit. Se conformer à l'image du Fils de Dieu signifie devenir Lévites dans le sens spirituel complet et représenter la pensée de Dieu dans cette affaire de la grande différence entre le naturel et le spirituel.

Ai-je été clair ? Je suis plus que jamais soucieux de ne pas simplement ajouter des enseignements, empiler du contenu et des informations bibliques. Je sens que le Seigneur a affaire avec nous sur cette question de conformité à l'image de son Fils, et si nous reprenons ainsi les Lévites, c'est seulement pour que la Parole de Dieu interprète pour nous les choses du l'Esprit, nous conduisant à la grande division - ce que Christ est d'une part, et ce que nous sommes de l'autre, et de voir la nécessité pour ces deux d'être totalement séparés. En esprit, nous devons être du côté de ce qu'est Christ, et remettre notre propre vie naturelle tout le temps, en amenant l'épée pour garder cette division claire. Ce sera une affaire de vie et nous mènera jusqu'au bout.

Un Israël au milieu d'Israël

Quelle est donc la première chose qui arrive avec les Lévites ? C'est la séparation, même au milieu du peuple de Dieu. Tous les Israélites étaient tombés sous le sang de l'agneau, tous étaient sortis d'Égypte, tous étaient passés par la mer Rouge, tous étaient le peuple de l'Éternel. Mais seuls les Lévites sont venus ce jour-là au Sinaï pour exposer la pleine pensée de Dieu concernant son propre peuple, et ils marquent une division même parmi le peuple de Dieu. Ce qu'ils disent le plus clairement, c'est qu'il y a des gens de Dieu qui sont charnels et qui vivent dans le royaume de la nature et qui, ce faisant, ouvrent une porte à l'ennemi de Dieu pour introduire l'idolâtrie, pour créer une fausse position parmi Son peuple, une contradiction et un déni, et pour faire place à des choses pour lesquelles Dieu n'a ni place ni tolérance. D'autre part, ils déclarent qu'il y a un Israël dans un Israël, un peuple qui non seulement porte le Nom du Seigneur comme titre mais qui se conforme à ses pensées. C'est la première chose qui arrive avec les Lévites. La purification des fils de Lévi signifie que - la sécurisation d'un peuple, peut-être au milieu du peuple du Seigneur, qui exprime Sa pensée la plus élevée, Son idéal pour Son peuple.

Un peuple purifié par le feu

Bien-aimés, si ce que nous disions dans notre méditation précédente est vrai, cela se trouve très près du cœur de ce qui se passe maintenant. Qui parmi les vrais enfants du Seigneur ne dirait pas que c'est un jour de raffinage du feu ? Nous trouvons cette langue beaucoup sur nos lèvres - l'épreuve ardente, le feu raffinant. Le peuple de Dieu est dans les incendies aujourd'hui, beaucoup d'entre eux, et il semble que cela va se propager et s'intensifier. Partout où le Seigneur a un peuple, il connaîtra les feux de l'épreuve. Eh bien, quelle doit être notre attitude à cet égard ? Est-ce un appel de peur et d'appel sincère, peut-être affolé, au Seigneur pour qu'il sauve son peuple des incendies ? N'avons-nous pas prié assez longtemps pour que le Seigneur fasse quelque chose de nouveau avec son propre peuple ? Nous ne nous attendions peut-être pas à ce genre de réponse, mais elle est venue, et elle est arrivée dans le monde entier. Eh bien, nous ne pouvons pas demander au Seigneur d'éteindre ces feux ou de nous retirer, car à cette fin même les feux ont été autorisés ou provoqués - pour purifier les fils de Lévi. Daniel, regardant ce même temps de la fin, a dit : "Beaucoup se purifieront et se blanchiront" (Daniel 12:10). Et Jean aussi a vu un peuple purifié. "Ce sont eux qui sortent de la grande tribulation, et ils ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l'Agneau" (Apocalypse 7:14). C'est dans la lignée des « fils de Lévi ». Le Seigneur fait maintenant ce travail de purification. Il a toujours fait cela avec son peuple à toutes les heures de souffrance, et oh, à quelle échelle le fait-il aujourd'hui !

Et quelle est la nature de cette purification ? De bien des manières, elle s'interpose entre la vie de la nature et la vie de l'Esprit dans son peuple. Regardons dans nos propres cœurs et expériences, et voyons si ce n'est pas le cas. Quelle est la nature de la bataille intérieurement ? C'est la bataille entre nous-mêmes et l'Esprit de Dieu, entre nos cœurs, nos volontés, nos pensées et les Siennes. Si ce n'était pas cela, il n'y aurait pas de bataille. Mais c'est ça. Vous et moi savons très bien que tout le problème est ici, que nous sommes si différents de notre Seigneur, si différents de Lui. Si seulement nous pouvions être comme Christ, si seulement si Il était absolument trônant, triomphant de tout notre être, la bataille serait terminée. Nous ne nous arrêtons pas maintenant à considérer les différents niveaux sur lesquels notre nature rebelle se manifeste - que ce soit sur la plaine la plus basse de l'idolâtrie évidente comme au pied du mont, ou sous des formes plus subtiles et raffinées. Pour le moment, nous notons simplement le fait qu'il y a ces deux éléments en conflit en nous, et les feux raffinant qui brûlent doivent les séparer et nous mettre entièrement en esprit du côté du Christ. Est-il nécessaire de dire que c'est bien plus que chanter :

« Par ton appel de miséricorde, par ta grâce divine, Nous sommes du côté du Seigneur, Sauveur, nous sommes à toi."

Nous disons tous cela. Mais nous pouvons immédiatement rentrer à la maison et passer un très mauvais moment, et découvrir que nous ne sommes pas autant du côté du Seigneur que nous le pensions. Nous devons mener une grande bataille sur un point particulier pour nous ranger du côté du Seigneur. Il n'est pas toujours facile de prendre parti pour Lui contre nous-mêmes.

C'est donc cette séparation intérieure qui compte ; les séparations extérieures suivront inévitablement. Nous n'avons pas besoin de nous en préoccuper outre mesure. Je crains qu'il n'y ait eu beaucoup trop de choses sur cette ligne - des séparations extérieures qui se sont avérées être de l'ascétisme, un « come-out-isme », une sorte de « séparation-isme » qui n'est pas vraiment spirituel, et peut devenir très sectaire, fermé et dur et légal - tu feras et tu ne feras pas - et très cruel. Nous ne sommes pas concernés par cela pour le moment. Tout ce qui est requis dans ce domaine extérieur suivra tout à fait naturellement et spontanément lorsque Dieu a intérieurement Son exigence en nous. C'est une séparation intérieure qu'Il effectue par les feux de raffinage.

Un peuple entièrement gouverné par l'Esprit du Christ

Les fils de Lévi parlent alors, en tout premier lieu, de cette séparation intérieure qui est si coûteuse et douloureuse, une affaire de prendre l'épée contre notre propre âme. Mais ce plus grand Lévite de tous a prononcé la parole de l'alliance Lévitique lorsqu'il a dit : « Prenez mon joug sur vous et apprenez de moi ; car je suis doux et humble de cœur : et vous trouverez du repos pour vos âmes » (Matthieu 11:29). "Mon alliance de vie et de paix". Où sont la vie et la paix ? Où est le repos ? C'est sur le terrain lévitique qui est le terrain où toute la vie intérieure a été amenée sous le gouvernement complet de Christ.

Oh, l'homme naturel peut penser (et il le sera) qu'être doux et humble de cœur va coûter cher et signifier beaucoup d'ennuis. Eh bien, quoi que cela puisse coûter de cette façon, cela signifiera la vie et la paix. Avez-vous déjà, par la grâce de Dieu, cédé, cédé au Seigneur à cause d'une situation avec quelqu'un d'autre ? Vous saurez de quoi je parle quand je parle de vie et de paix. Pendant que vous avez défendu votre justification et vos droits, pour les excuses, la confession, l'humiliation de l'autre partie, il y a eu une bataille et vous n'avez rien obtenu avec le Seigneur. Enfin vous êtes arrivé à l'endroit où vous avez dit : "Seigneur, justification ou pas justification, ce n'est pas la question ; c'est ta volonté, ta gloire, tes intérêts qui comptent. Si tous mes intérêts souffrent, si mon nom est diffamé, si mes droits me sont enlevés, si je suis humilié, qu'importe ? Donne-moi la grâce d'un cœur doux et humble...". Passez par là, et vous avez trouvé la vie et la paix ; vous avez trouvé du repos pour votre âme, quoi qu'il vous ait coûté dans l'autre royaume.

D'autres diront peut-être : Il a dû céder ; il a dû lâcher prise. Oh, peu importe, si seulement Christ peut être vu ; et "l'Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu" (Romains 8:16). Qu'est-ce que le témoignage de l'Esprit ? Que nous sommes des enfants de Dieu, non seulement apparentés, mais possédant la nature même qui plaît au Seigneur. Il n'y a rien de plus gratifiant pour le cœur que pour l'Esprit de dire l'approbation divine ; et rappelez-vous que l'approbation divine n'est jamais de nous mais toujours de Christ en nous.

Une alliance de vie et de paix fondée sur la séparation intérieure ; l'épée transperçant pour diviser l'âme et l'esprit, les articulations et la moelle, mettant à nu les pensées et les intentions du cœur. Ne sommes-nous pas interpellés par cela et confrontés à quelque chose à faire ? Oh, reconnaissons que c'est la nature de la conformité à l'image du Fils de Dieu, c'est le but des feux de raffinage, c'est en vue de la purification des fils de Lévi - un peuple spirituel dans lequel se manifestent les pensées de Dieu résumé dans la Personne de son Fils. Face à la grandeur de la fin, ne répondrons-nous pas du fond du cœur au défi qu'il nous lance ?

À suivre

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