(14) - église DÉMANTELER LA MACHINE RELIGIEUSE par Chip Brogden

(L’auteur vivant aux Etats-Unis, il décrit ce qu’il y observe. A vous de voir si la même description peut s’appliquer au paysage chrétien francophone. NdT)

                     Les machines sont utilisées pour effectuer les tâches difficiles ou répétitives, mieux et plus rapidement, et permettre ainsi aux gens d’avoir plus de loisirs et de temps libre pour faire d’autres choses en dehors de leur travail. Un jour un groupe de gens remarquèrent qu’ils auraient bien besoin d’une machine pour rendre les choses difficiles plus faciles à faire. Ils se concertèrent et proposèrent une jolie petite machine appelée « Religion ».

                    Ils se dirent que La Machine Religieuse allait rendre la vie plus facile à tout le monde. Avec cette Machine, nous n’aurions pas besoin de perdre un temps précieux à avoir des relations avec un Dieu qui nous aime. Cette machine allait transformer ce processus complexe en un processus en trois étapes très simples que tout le monde pourrait suivre, et qui permettrait de réduire Dieu à une idéologie impersonnelle faites de bonnes oeuvres. Le résultat fut la production en masse de personnes religieuses qui pensaient, parlaient, agissaient et croyaient toutes de la même manière.

                 Tout alla très bien pendant un certain temps. La Machine Religieuse fonctionna conformément à ce qu’on attendait d’elle. Des églises furent construites, des mouvements furent initiés, des croisades furent tenues, des programmes furent lancés. Les inventeurs se félicitaient d’avoir rendu la Religion si efficace.

              Mais vous et moi savons que les machines demandent beaucoup d’entretien. Il faut remplacer des pièces. Les gens souhaitaient que la Machine devienne plus grosse, plus performante et plus rapide chaque année. On engagea des dépenses pour la recherche et le développement, pour les tests, pour le matériel et le stockage. La Machine Religieuse nécessitait des personnes qualifiées pour s’en occuper, des personnes qualifiées pour la faire fonctionner, et des personnes qualifiées pour superviser les personnes qui la faisaient fonctionner, et ainsi de suite. Avec toutes les améliorations et les modifications faites par rapport au modèle d’origine, la Machine Religieuse devint si grosse que l’on dû la loger quelque part; ils possédaient maintenant des usines avec tout ce qui s’en suit: les propriétés, les équipements spécialisés, les besoins en électricité et en eau, davantage d’employés, l’étude d’intendance, les dirigeants, les mises à jours, les maintenances, et tous les coûts non prévus qui y sont associés pour maintenir la Machine en état de marche.

                   Personne ne savait quelle taille allait atteindre la Machine Religieuse. Les inventeurs n’imaginèrent jamais que leur petite invention se transformerait un jour en un gros business, mais c’est ce qui arriva. Les gens déménagèrent avec leur famille pour vivre et travailler près de leur Machine. Il y avait de l’argent là-bas, des possibilités d’évolution, une occasion de s’établir, et un endroit agréable où élever ses enfants. La Machine était un catalyseur pour l’économie locale parce qu’elle produisait du travail et des biens. C’était dans l’intérêt de tous de permettre à la Machine de continuer de fonctionner.

                     Les gens étaient très fiers de leur travail. Faites un tour avec eux n’importe où dans le pays et ils vous montreront les impressionnantes rangées de bâtiments d’église, les séminaires tentaculaires, et les méga-églises genre centre commerciaux. Ils disaient « Nous avons permis que tout cela voit le jour». « Merci à Dieu pour la Machine Religieuse! Comment faisions-nous avant sans tout cela? »

                     Mais il y a un autre côté à l’histoire. Oh, le travail est assez simple. « Faites ce que l’on vous dit. Poussez ce bouton, tirez ce levier, tournez cet interrupteur. » Continuez de produire, arrangez-vous pour que la machine continue de produire. Mais le coût humain exigé de ceux qui font tourner la Machine n’est pas nul. Ils ne sont qu’une partie d’un immense système, ils commencent par arrêter de penser par eux-mêmes; ils dépendent de leur superviseur pour leur dirent ce qu’ils doivent faire. Jour après jour, ils rentrent fatigués à la maison (leur jour le plus fatiguant est le dimanche). Ils font toujours des heures supplémentaires, et leur vie de famille est inexistante. Ils pensent au travail même quand ils sont à la maison. Le nom de ce jeu est « Production »; faire que la Machine continue de fonctionner quoi qu’il arrive, produisez plus avec moins.

                     Les personnes sont presque toujours blessées à leur travail. C’est un travail dur, difficile et bruyant. La Machine fait tellement de bruit que tous les travailleurs finissent par perdre finalement leur ouie. La lumière est si faible que les employés sont devenus myopes et ne supportent plus la lumière du jour. Mais d’un autre côté, la sécurité qui résulte du fait d’être payé chaque mois est plus importante que les effets secondaires. Ainsi le travail peut continuer.

                     D’ailleurs à quel autre endroit pourraient-ils aller? Que pourraient-ils faire d’autre? Grâce à leurs salaires, ils peuvent subvenir à leurs engagements financiers: l’hypothèque de la maison, l’achat de la voiture, et les charges. Si la machine arrête de fonctionner, l’argent arrêtera de rentrer et cela signifiera la banqueroute pour les employés et la communauté. C’est ainsi et c’est comme cela que ça continue. Ils sont augmentés de façon assez irrégulière. Certains vivent assez longtemps pour partir en retraite, mais la plupart des travailleurs meurent à cause du stress, sont blessés pendant le travail, sont mis hors fonctions pour toujours ou font des crises de nerfs. Mais qu’importe, la machine continue de tourner.

Mais ensuite l’inattendu arriva.

                    La Machine Religieuse utilisait une huile synthétique, faite par les hommes, pour pouvoir fonctionner L’huile commença à manquer. La Machine s’enraya.

                Les travailleurs étaient paniqués. Plus d’huile? Comment la Machine pourrait-elle continuer? Qu’allait devenir leur travail? Qui allait s’occuper de leur famille? « Ne pourrait-on pas prendre de l’huile naturelle? » demanda quelqu’un. Non cela ne pourrait pas marcher. Ils ont déjà essayé il y bien des années. La vraie huile ne peut pas faire fonctionner la Machine Religieuse. Les superviseurs s’énervaient et tempêtaient. Comment allaient-ils faire redémarrer la Machine?

Il ne restait qu’une seule solution.

                   Les portes furent fermées à clé. Des gardes armées rassemblèrent les ouvriers, et les alignèrent face à la partie supérieure de la chambre de combustion, la fournaise qui faisait tourner la Machine Religieuse.

              Ils furent jetés un par un dans le réservoir. La Machine fit des étincelles et commença à vrombir de nouveau.

                   « Plus de gens! Nous avons besoin de plus de gens! » Comme des agneaux que l’on emmène vers ceux qui vont les égorger, les travailleurs sourds, aveugles et muets furent poussés dans le vide pour être utilisés comme carburant pour la Machine Religieuse. Ensuite ce fut le tour de leurs épouses, époux, enfants, parents, frères et soeurs, tous furent jetés vivants en hurlant dans la Machine. Les maisons, les voitures, les vêtements, les bijoux, les meubles et leurs possessions furent confisqués et renversés dans la Machine Religieuse pour y servir de carburant.

                   Au bout du compte, tout ce qui pouvait être utilisé comme carburant le fut. Mais cela ne suffit pas et ne servit donc à rien. La Machine Religieuse s’enraya à nouveau, et il ne resta personne pour la redémarrer. Les superviseurs partirent dans les villages pour essayer de recruter de nouveaux travailleurs, mais après avoir entendu ce qui était arrivé, personne ne voulu accepter le travail.

                   Aujourd’hui ces superviseurs ont disparu et sont morts. La Machine Religieuse fut démantelée par les gens de la ville, et ses débris dispersés aux quatre vents, pour qu’elle ne soit plus jamais assemblée.

                   Le problème avec la Machine Religieuse était qu’elle débuta comme une sympathique invention prévue pour aider les gens, mais elle finit par les blesser. La Machine a été faite pour les hommes, mais bientôt les hommes commencèrent à vivre pour la Machine et en devinrent dépendants.

                    Un jour un autre groupe de personnes remarquèrent qu’ils auraient bien besoin d’une machine pour simplifier les choses difficiles. Ils étaient même plus talentueux, plus avancés technologiquement, et plus influents que le premier groupe d’inventeurs. Ils se concertèrent donc et proposèrent une jolie petite machine appelée « Le Christianisme américain »…

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(13) - église LA FORCE UNIFICATRICE DE LA COMMUNION par Chip Brogden

                      Il existe une communion qui ne peut être ni forcée, ni artificielle; il s'agit de la communion spirituelle que fait naître l'Esprit. Elle émane de l'Esprit, elle est soutenue et maintenue ensemble par l'Esprit.

                Ne pensons pas à cette communion spirituelle en termes de réunions ou de rassemblements. Il est tout à fait possible de tenir une réunion sans avoir la communion, de même qu'il est possible de fréquenter « l'église » sans être en réalité l'Ecclésia. La véritable communion spirituelle ne dépend en rien du fait de tenir des réunions ou de se réunir ensemble. La réunion sera parfois une aide et parfois une entrave. Tournons donc notre regard vers quelque chose de plus élevé que la réunion.

                   La communion spirituelle n'est pas un but, mais un résultat. D'après notre expérience, si la communion constitue le but, alors la communion n'est pas très profonde, et généralement ne dure pas longtemps. La communion pour la communion n'est pas différente de fréquenter l'église juste pour fréquenter l'église. Rien ou bien peu de choses peuvent être obtenues quand la « communion » est la chose prééminente, quand les « réunions » sont la base de la vie spirituelle, quand les « rassemblements » sont un but en eux-mêmes.

                    Partager « une partie de sa vie » n'est pas la même chose que partager la Vie. La première est une fonction sociale, mais la seconde est une relation spirituelle. La première ne fonctionne que si tous sont semblables dans leur façon de penser, personnalité, attitude, point de vue. La seconde rassemble des gens qui, pris individuellement, sont très différents. Ils peuvent avoir des pensées différentes, des personnalités différentes, des attitudes différentes, et des points de vue différents. Mais il existe entre eux une camaraderie et une connexion instantanées. Il n'est pas du tout difficile de partager « une partie de sa vie » avec des gens qui sont exactement comme vous, mais c'est une bataille pour initier et maintenir la communion spirituelle dans laquelle la Vie de Christ est la chose prééminente. Il y a un travail, un témoignage, et un combat difficile dans ce type de communion. Mais quand la communion devient sociale au lieu d'être spirituelle, c'est qu'elle s'est décentrée de Christ pour se centrer sur Elle-même; et peu importe l'endroit où le groupe se réunit, la façon dont il se réunit, et ce qu'ils font quand ils se réunissent; on y rencontre le besoin de l'homme au lieu de répondre au besoin de Dieu.

                  Peut être participez-vous à un rassemblement de gens. Leur communion est-elle sociale ou spirituelle? Il s'agit peut être d'une communion qui au départ était sociale et qui tente de devenir spirituelle, et si c'est le cas, nous remercions le Seigneur pour cela et nous la soutenons. Cependant, bien trop souvent, la communion sociale pense être spirituelle, et il n'y a aucune intention d'atteindre quelque chose de plus élevé, d'empressement vers une expression plus complète de la Pleine Pensée de Dieu. Nous profitons de l'interaction sociale parce que nous en avons « besoin », et le Besoin de Dieu, Son Objectif, est rarement, sinon jamais, pris en considération.

                     Nous avons découvert qu'il existe une force unificatrice qui lie les gens les uns aux autres dans le cadre d'une communion spirituelle. D'une certaine façon, vous pouvez dire que la force unificatrice est Christ Lui-même et, alors que nous sommes assemblés en Son Nom, Il nous unit dans une communion spirituelle. C'est techniquement correct, mais cela peut se transformer en une banalité spirituelle. De même qu'il y a beaucoup de gens qui prophétisent ou chassent des démons, et font des oeuvres puissantes « dans le Nom de Jésus », il y en a beaucoup qui se réunissent ensemble « dans le Nom de Jésus »; mais le simple fait d'invoquer Son Nom, ou d'affirmer se réunir en Son Nom, ne signifie pas nécessairement qu'Il est présent au milieu d'eux ou qu'Il approuve ce qui est en train de se passer. Il est possible de faire bien des oeuvres impressionnantes, de tenir de nombreuses et puissantes réunions, pour finir par s'entendre dire par le Seigneur, « Je ne vous ai jamais connus ».

                     Quelle est donc cette force unificatrice qui lie les gens les uns aux autres au sein d'une communion spirituelle? Oui, c'est Christ, mais comment les gens en arrivent-ils à cette conclusion? Comment quittent-ils le terrain de leur communion sociale pour venir sur celui de la communion spirituelle, en, de, par, à travers et jusqu'en Christ Lui-même?

                    Je pense que l'on peut trouver une illustration de cela, dans le Livre de Tolkien, Le Seigneur des Anneaux. Si cette histoire vous est familière, vous savez donc qu'une réunion s'est tenue à propos du problème du mal grandissant qui menaçait leur pays. Toutes les races ont envoyé des représentants à cette réunion. Et vous savez que cette réunion a été conflictuelle, et que les gens se sont divisés sur le critère de leurs races respectives - ce qui n'est pas si éloigné des différences religieuses, politiques, raciales, culturelles, et socio-économiques qui nous divisent aujourd'hui.

                    Finalement il a été décidé que l'Anneau de Puissance devait être détruit, et que pour cela, quelqu'un devait prendre l'anneau et se rendre au coeur même du pays ennemi pour le jeter dans le feu de la Montagne du Destin. Frodon allait porter l'anneau, mais il ne pouvait pas faire le voyage seul. Il avait besoin d'aide. Un par un, des membres de chaque race se sont portés volontaires pour voyager avec Frodon afin d'exécuter cette mission pour la sauvegarde de la Terre du Milieu. Gandalf les a appelés, la Communauté de l'Anneau, et les a envoyés accomplir leur mission.

                Voici maintenant la chose qu'il faut remarquer: ce groupe multiculturel ne s'était pas réuni ensemble parce qu'ils désiraient la communion, ou parce qu'ils en avaient besoin. Créer une communauté était la chose la plus éloignée de leurs pensées. Ils n'avaient pas cela à coeur. Ils étaient probablement assez satisfaits de ne devoir s'occuper que d'eux-mêmes. Ils n'étaient même pas amis quand ils ont commencé leur quête. Mais une crise les a rapprochés - une crise maléfique. Et un par un, ils ont été prêts à sacrifier quelque chose d'eux-mêmes en faveur d'un intérêt supérieur. Ce fut cette volonté de sacrifier leurs intérêts propres pour une cause commune qui fit d'eux une communauté.

                     Finalement, il a pu sembler que la communauté avait été brisée - ses membres dispersés dans différentes directions - mais l'essence même de leur communion était restée intacte. Bien que ses membres ne soient que vaguement au courant de ce que les autres étaient en train de faire, ils avaient le sentiment que toute chose était connectée; que la bataille dans la plaine serait une aide pour Frodon sur la montagne. A la fin, chacun mit de coté ses différences pour travailler ensemble dans un but commun, à savoir débarrasser du mal une fois pour toutes la Terre du Milieu. Ils vécurent ensemble, combattirent ensemble, versèrent leur sang ensemble, moururent ensemble, obtinrent la victoire ensemble. Ils étaient une Communauté.

                   Cette histoire n'est peut être qu'une fiction, mais son application spirituelle est bien réelle. L'Apôtre Jean nous alerte sur l'existence d'un mal universel, un esprit d'Antichrist, qui a surgi pour voler, tuer et détruire « toute chose verte et bonne » dans la Création de Dieu. Jean nous appelle à nous joindre à lui au sein de la Communion du Fils, pour être le peuple au moyen duquel Dieu désire affronter ce mal et le défaire une fois pour toutes.

                    Dieu a appelé à cette Communion « des hommes de toute tribu, de toute langue, de tout peuple, et de toute nation; tu as fait d'eux un royaume et des sacrificateurs pour notre Dieu, et ils régneront sur la terre » (Apocalypse 5:9,10). Voilà la communion spirituelle à laquelle nous sommes appelés en Christ. C'est bien plus qu'une simple réunion ou un rassemblement. Unissons nous ensemble en faveur du Dessein Eternel de Dieu, de Son Plan, de Sa Volonté, de Son Royaume, et permettons Lui de nous introduire dans une communion plus profonde avec Lui-même et les uns avec les autres - quelle que soit la distance.

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(12) - église (4) LA CRISE D'UN CHRISTIANISME SANS LE CHRIST par Chip Brogden

RESTAURER CHRIST DANS LE CHRISTIANISME

                   Nous essayons d'aller au cœur des choses, à la vraie racine de tout cela. La vérité c'est qu'il y a beaucoup de choses qui sont A PROPOS de Jésus mais qui NE sont pas Jésus. Et ensuite il y a Jésus Lui-même. Quand les choses au sujet de Christ deviennent plus importantes que Christ Lui-même, alors nous avons besoin de réévaluer qui nous sommes et ce que nous faisons.

                    Nous vivons à l'époque de Laodicée qui est caractérisée par une tiédeur insipide et un aveuglement concernant notre propre condition spirituelle (cf. Apocalypse 3:1-9). L'image qui nous est donnée est celle de Christ se tenant debout en dehors des choses, frappant à la porte, et attendant que quelqu'un Lui ouvre la porte (Cf. Apocalypse 3:20). Comme cela est écrit pour les saints, cela ne peut pas servir comme une invitation aux pécheurs d' « inviter Jésus dans leur cœur »; au lieu de cela, c'est un appel du Seigneur à l’Église pour qu'elle fasse à nouveau de Lui son centre. Le problème était, et est toujours, la communion, le partage, le fait de demeurer et de maintenir une relation avec la Tête.

                    La solution de Dieu pour une église tiède, sans couleur, sans odeur, et sans goût est une fraîche révélation de Jésus-Christ. Il nous ramènera sur nos fondations. Il nous alignera sur Son Objectif. Il nous réajustera à Lui. Dieu va nous purger, nous affiner, nous discipliner, et nous conformer à l'image de Son Fils. Mais nous devons répondre à Son Invitation. Et ouvrir la porte.

              O Chrétien, reviens à Christ! Simplifie ta vie, élimine « les nombreuses choses », regarde les comme de la boue, et accroche-toi à la Seule Chose! Sois réduit à Christ!

                      Le Seigneur dit: « A celui qui vaincra, je le ferai asseoir avec moi sur mon trône, comme moi j'ai vaincu et me suis assis avec mon Père sur son trône. » (Apocalypse 3:21).

Amen! Viens Seigneur Jésus, viens.  par Chip Brogden

« Ainsi donc, comme vous avez reçu le Seigneur Jésus-Christ, marchez en lui... Prenez garde que personne ne fasse de vous sa proie et ne vous dépouille par la philosophie et par une vaine tromperie, s'appuyant sur la tradition des hommes, sur les rudiments du monde, et non sur Christ. Car en lui habite corporellement toute la plénitude de la divinité. Vous avez tout pleinement en Lui... » (Colossiens 2:6,8,9,10a)

                    La vie chrétienne est une vie qui est vécue EN CHRIST. Par conséquent, marcher EN LUI c'est vivre en tant que Chrétien. Le Christianisme n'est pas une religion, mais une relation. Un Chrétien est un sarment qui pousse sur le Cep et qui produit continuellement du fruit pour le Vigneron. L’Église est le rassemblement de l'ensemble des sarments sur le Cep (cf. Jean 15). Nous voyons dans cette métaphore que le Christianisme est supposé être un phénomène vivant, une réalité observable, pas une philosophie religieuse ou un ensemble de doctrines.

                    De la même manière que nous avons reçu le Seigneur Jésus, nous devons continuer à marcher dans le Seigneur Jésus. Recevoir Christ c'est la Porte, mais marcher en Lui comme nous l'avons reçu, c'est le Chemin. La Porte est un événement alors que le Chemin est un processus. La Porte sert à entrer alors que le Chemin sert à marcher.

                     Tout ce que Dieu a fait, fait, et fera, a pour but de nous emmener plus loin en Christ, de terminer ce qui a été commencé en nous quand nous L'avons reçu initialement. Dieu est Celui qui nous emmène à travers la Porte et Dieu est aussi Celui qui nous conduit le long du Chemin. Tout ce que Dieu a fait, fait, et fera, a le même objectif, et cet objectif est l'explication de tout ce que nous avons vécu, tout ce que nous vivons et tout ce que nous vivrons.

                  Jésus est l'Alpha de Qui toutes choses sont initiées en Dieu, et Jésus est l'Oméga en Qui toutes choses trouvent leur but en Dieu, leur signification, et leur raison d'être. Toutes choses commencent en Christ, et toutes choses finissent en Christ. Il est le Début et aussi la Fin.

                   La vraie croissance spirituelle a lieu quand nous réalisons que Dieu n'a qu'un seul but pour nous, et ce but est la connaissance entière, complète, expérimentale et mature de Jésus-Christ. Plus nous mettons de côté les « choses » et devenons entièrement centrés sur Christ, plus nous ferons des progrès.

LE CHALLENGE DE RESTER CENTRE SUR CHRIST

                    Les chrétiens devraient marcher dans le Seigneur Jésus de la même façon qu'ils L'ont reçu. Nous ne devons pas permettre à quoi que ce soit de nous empêcher de grandir en Lui. La croissance spirituelle dans la vie d'un chrétien est déterminée par la mesure de l'accroissement de Christ et la diminution du Moi: « Il doit grandir, mais je dois diminuer » (Jean 3:30). Ce n'est pas une question de dons, de connaissances, d'années d'expérience, ou de puissance. Si à la fin de la journée il y a moins de moi et plus de Jésus, alors je grandis. Sinon je ne grandis pas. Jésus doit devenir de plus en plus grand dans ma vie, et Je dois devenir de plus en plus petit. Voilà le Chemin.

                    Il y a beaucoup d'embûches, de pièges, d'obstacles et de détours, le long de ce Chemin qui mène à la compréhension de Christ en tant que Tout et en Tous. C'est pour cela que Paul dit que nous devons être sur nos gardes et ne laisser personne nous dépouiller. Dans ce contexte, le mot « dépouiller » signifie, « détruire et dérober les possessions de quelqu'un; être dépossédé de quelque chose par la force. » Toutes les bénédictions spirituelles que le ciel a à offrir se trouvent en Christ (Éphésiens 1:3). Une plénitude incroyable se trouve dans la Personne de Christ pour chaque croyant. Christ est LE Don De Dieu, le Don ultime, et ce Don est précieux, cher et de grande valeur.

                  Comment pouvons-nous être dépouillés? D'après Paul nous sommes dépouillés « par la philosophie et par une vaine tromperie, s'appuyant sur la tradition des hommes, sur les rudiments du monde, et non sur Christ. » Peu importe que la philosophie soit bonne, juste, moralement excellente et louable. Peu importe que la tradition soit bien intentionnée, sensée et utile. Peu importe que nous pensions que les éléments du monde soient nécessaires, ou à quel point la société en générale est importante. Si ces choses ne sont pas « d'après Christ », c'est à dire si elles ne sont pas de Lui, par Lui, et en Lui, alors elles sont sans valeur par rapport au Dessein, à l'Objectif de Dieu et doivent donc être écartées.

                 C'est à cela que fait allusion Paul dans Philippiens 3. Paul représente le meilleur de ce que la religion, la philosophie et les traditions ont à offrir - l'éducation, le sérieux, l'intelligence, la doctrine, le zèle, le service communautaire et ainsi de suite. « Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ. Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l'excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j'ai renoncé à tout, et je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ » (v. 7,8). Etre capable de mettre de côté toutes les choses religieuses, les philosophies morales, et les traditions d'un revers de la main et de les considérer comme des immondices, c'est reconnaître la connaissance expérimentale de Jésus comme suffisante. C'est cela ce que veut dire « être diminué ». L'objectif de Dieu pour chaque Chrétien c'est d'être réduit à Christ, et toutes choses concourent pour nous emmener vers cette conclusion: « pas moi, mais Christ » (Galates 2:20ss).

                    Les épîtres apostoliques, qui sont une portion significative de notre Nouveau Testament, essaient plus que tout autre chose, de rediriger les saints à nouveau vers Christ et loin d'une myriade de choses qui essaient de leur voler leur temps, leur énergie, leur attention, leur concentration ou leur dévouement spirituel. Beaucoup de choses étaient en compétition avec Christ et essayaient de voler tout cela aux nouveaux chrétiens. Ces distractions étaient nombreuses dans l'église primitive. Ils se sont trouvés englués dans beaucoup de choses. Toute la controverse entre les juifs et les païens, être circoncis ou ne pas l'être; être marié ou rester célibataire; respecter le sabbat ou ne pas le respecter; quel nourriture manger, et laquelle ne pas manger; lequel faut-il suivre, Pierre, Apollos ou Paul; parler en langue ou ne pas parler; comment les hommes doivent se comporter, et comment les femmes doivent se comporter; qu'en est-il de cela ou de ceci. Cela se passait comme cela, et cela continue encore aujourd'hui.

                   J'ai dit plusieurs fois que nous n'avons pas besoin de plus du Seigneur, puisque nous sommes déjà complets en Christ - nous avons juste besoin de moins de toutes les autres choses. Il y a beaucoup de choses qui nous dépouillent, nous ralentissent, nous distraient et nous conduisent loin de la simplicité d'une relation continue avec Jésus. Beaucoup de ces choses sont spirituelles et religieuses. On ne trouve pas nécessairement l'esprit de l'Antichrist uniquement dans ce qui est clairement satanique ou démoniaque. En fait, l'esprit de l'Antichrist se révèle dans tout ce qui essaie de nous dépouiller en détournant nos regards de Christ - cela est anti-Christ, contre Christ, en opposition au grand Objectif de Dieu.

FIN

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(12) - église (3) LA CRISE D'UN CHRISTIANISME SANS LE CHRIST par Chip Brogden

                   Qu'est-ce que la « vie chrétienne plus profonde? » Ce n'est rien de plus et rien de moins que Christ Lui-même. Être profond c'est être simple, centré et dévoué à La « Seule Chose » dont nous ayons besoin (cf. Luc 10:41,42). Mais même ici, certains croyants recherchent la vie plus profonde comme une chose, un enseignement, une certaine façon d'agir spirituellement. « La vie plus profonde » devient un but en soi à la place d'avoir Christ en tant que Vie. Ils deviennent profondément mystiques et spirituels, mais c'est la mort parce qu'ils ne sont pas en contact avec Christ, ils sont en contact avec la spiritualité. Il n'y a pas de vie dans la spiritualité, le mysticisme, ou la religiosité; la vie ne se trouve qu'en Christ. Tout le reste est une distraction.

                    Je suis venu au Seigneur au milieu du mouvement charismatique. L'accent était mis sur des vies remplies de l'Esprit, sur la restauration des dons, sur la puissance de Dieu, et ainsi de suite. Nous n'avons rien contre le fait de marcher dans la plénitude du Saint-Esprit. Mais quel est le but de cette plénitude? A quoi servent les langues, les paroles prophétiques, et les autres dons spirituels? Pourquoi faut-il manifester la puissance de Dieu? Toutes ces choses nous sont données par le Seigneur pour nous amener plus près de Lui; je répète, ce sont des moyens vers une fin, mais ils ne sont pas une fin en eux-mêmes, car la Fin, l'Objectif, et la Raison pour toutes les choses est Christ.

                  « Quand l'Esprit de vérité sera venu, il vous conduira dans la vérité tout entière, car il ne parlera pas de lui-même, mais tout ce qu'il aura entendu, il le dira, et il vous annoncera les choses à venir. Il manifestera ma gloire, car il puisera dans ce qui est à moi et vous l'annoncera » (Jean 16:13,14ss). Tous les dons, toute la puissance, tous les conseils, tout ce qui a trait au Saint-Esprit a pour but de nous emmener à une connaissance plus complète de Jésus-Christ.

                     Mais regardez comme l'expérience d' « être rempli » ou « baptisé » ou « oint » ou « frappé par l'Esprit » a remplacé Christ! Pour quel résultat? Des excès, des erreurs, et des manifestations charnelles. Aujourd'hui nous ne voyons que l'ombre de ce que nous avons vu un jour. Combien de croyants « du plein évangile » vivent encore aujourd'hui sur la base d'une expérience qu'ils ont eu il y a vingt cinq ans! Ils recherchent encore des expériences, mais si Dieu le leur en donne, c'est comme faire un pas en arrière. Ils n'ont pas grandi d'un pouce; ils avancent uniquement avec l'énergie de ce que Dieu a fait en eux il y a vingt ou trente ans.

                    Il est temps pour nous de quitter l'école primaire et de grandir vers la maturité. «Lorsque j'étais enfant, je parlais comme un enfant, je pensais et je raisonnais en enfant. Une fois devenu homme, je me suis défait de ce qui est propre à l'enfant » (1 Corinthiens 13:11). Le Seigneur a un grand appel pour nous, et nous appelle à grandir « vers le stade adulte » (Hébreux 6:1ss). La vie spirituelle en Christ est soutenue par Christ, et nous conduit à Christ. Nous pouvons commencer notre vie chrétienne en ayant de profondes expériences, mais la maturité n'est certainement pas atteinte à travers elles.

LE COMBAT SPIRITUEL SANS CHRIST

                   Du mouvement charismatique est né un intérêt croissant pour le combat spirituel. Voici une autre chose qui peut potentiellement nous distraire de Christ. Qu'est-ce que le combat spirituel? Cela devrait être le processus par lequel nous démontrons la Prééminence de Christ sur toutes choses. Il devrait emmener toutes choses à se conformer à l'Intention Ultime de Dieu et à montrer que Christ est la Tête de toutes les principautés et les puissances. Il devrait nous apprendre comment vaincre le dragon par le sang de l'Agneau, la parole du Témoignage, et le reniement du Moi. (cf. Apocalypse 12:11)

                     Au lieu de cela, le combat spirituel est devenu une fin en soi, dans laquelle on voit rarement Jésus. La révélation de Christ y est rarement manifestée; à la place, nous y trouvons la révélation de Satan et de ses activités. On occupe les saints jour et nuit à combattre le diable (parfois uniquement dans leur imagination), ou à voyager à travers le monde pour « affronter » les esprits territoriaux (ce qui prouve uniquement qu'ils combattent d'après la chair, car il n'y a pas de distance dans le royaume spirituel), se mêlant de choses qui ne les concernent pas. Le contrecoup est rapide et les dommages sévères. Pourquoi? Ils ont pris le combat spirituel comme une « chose » en dehors de Christ.

               C'est vrai que nous ne devons pas être ignorants des intentions de Satan (2 Corinthiens 2:11b), mais nous ne devons pas faire des ténèbres notre point de focalisation. Notre attention ne doit pas se porter sur le diable, sur ce que le diable fait, ou sur ce que le diable se prépare à faire. Plus notre attention se portera sur Christ et plus nous marcherons dans la lumière, plus les ténèbres seront mises à jour par la lumière et devront fuir.

                   La victoire n'est pas le résultat de tout ce que nous savons sur le combat spirituel: la Victoire est un Homme. Toutes les formules, les méthodes, les enseignements, les manuels, et les livres dans le monde entier ne seront pas suffisants pour nous permettre de démontrer la Prééminence de Christ sur toutes choses, si en réalité, nous n'avons pas une relation continue avec Celui que nous proclamons.

                      Sur quoi se porte notre attention? Le combat spirituel ou Christ Lui-même? Le premier est une chose, le second est une personne. Le combat spirituel, utilisé correctement, est en harmonie avec le Plan Éternel de Dieu parce qu'il exalte Christ (pas le diable) et démontre que toutes les choses Lui sont soumises. Mais sans ce fondement, nous courons droit au désastre.

À suivre

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(12) - église (2) LA CRISE D'UN CHRISTIANISME SANS LE CHRIST par Chip Brogden

LA COMMUNION SANS CHRIST

                    Nous sommes maintenant conscients que les bâtiments d'église actuels non rien à voir avec le But Éternel de Dieu. Le culte est une chose créée par nous et pour nous - les besoins de Dieu y sont rarement, sinon jamais, pris en considération. Si nous reconnaissons que le service, le ministère, les réunions, les rassemblements, et les bâtiments ne sont pas une fin en soi, mais seulement un moyen vers une Fin (Qui est Christ), alors nous faisons bien. Mais si nous attachons une signification émotionnelle, spirituelle ou même superstitieuse à une chose, une place, un jour, une tradition, ou une façon de faire les choses, alors nous sommes dépouilles par les « traditions des hommes », et nous ne marchons pas selon Christ Lui-même.

                  Même quelque chose d'aussi bon que la communion fraternelle entre croyants peut s'écarter de la conception de Christ au point de décevoir Sa confiance dans ce domaine. Nous aspirons après des croyants qui « pensent comme nous », ce qui signifie parfois « tous ceux qui pensent et croient la même chose que moi seront toujours d'accord avec moi quel que soit le sujet!» Le résultat est que nous rencontrons rarement ce que nous recherchons chez les autres.

                   Les chrétiens vont ici et là en recherchant la « communion ». Ils participent à des réunions, des conférences, des séminaires, des groupes, des tchats, et des échanges de courriels. Il est clair que ce sont peut être des outils utiles pour réunir des chrétiens ensemble - mais pas s'ils considèrent la communion comme une « chose » en tant que telle au lieu d'être le fruit d'une vie centrée sur le Christ.

                    Si la communion avec les autres est mon objectif, alors j'omets la Tête et j'essaie d'avoir la communion sur un terrain qui n'est pas Christ. La Bible enseigne clairement que « Ce que nous avons vu et entendu, nous vous l'annonçons, à vous aussi, afin que vous aussi vous soyez en communion avec nous. Or, la communion dont nous jouissons est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ... Mais si nous vivons dans la lumière, tout comme Dieu lui-même est dans la lumière, alors nous sommes en communion les uns avec les autres... » (I Jean 1:3,7a).

                   La communion est ordonnée par Dieu comme un moyen par lequel la Vie de Jésus peut être partagée: « C'est de lui que le corps tout entier tire sa croissance pour s'affermir dans l'amour, sa cohésion et sa forte unité lui venant de toutes les articulations dont il est pourvu, pour assurer l'activité attribuée à chacune de ses parties » (Éphésiens 4:16). En d'autres termes, nous sommes reliés ensemble pour expérimenter la Vie du Seigneur ensemble. C'est cela qui nous permet d'être en harmonie et d'avoir une seule pensée. Nous avons une même pensée seulement lorsque nous acceptons d'avoir «en nous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ » (Philippiens 2:5). La Vie n'est pas dans une réunion, ou dans un rassemblement, ou dans une façon de faire les choses - la Vie c'est Christ, et Christ est la Vie. Il est l'Objectif.

                    Ainsi la vraie communion est fondée en tout premier lieu sur Jésus. La communion avec les autres sur CETTE base n'est ni forcée, ni orchestrée; elle ne demande pas d'effort, elle est spontanée, et pleine de Vie. La communion se manifeste naturellement parce que nous avons tous vu et entendu la même chose de la part du Seigneur - nous marchons sur le même chemin vers Christ en tant que Tout en Tous. Nous sommes en accord, non pas parce que nous regardons tous, pensons tous, et agissons tous de la même façon, mais parce que nous tous, malgré nos différences, avons l'Objectif de Dieu en vue.

                 Si nous recherchons la communion en dehors de ce que nous avons vu et entendu de la part du Seigneur, alors nous nous limitons à avoir des relations avec des personnes avec qui nous avons naturellement des affinités. Si nous voyons la communion fraternelle comme la raison de notre existence en tant que chrétiens, alors, de façon assez ironique, nous ne serons jamais satisfaits. Nous ne trouverons pas le contentement si nous ne nous connaissons que selon la chair. Nous ne pouvons pas correctement discerner le Corps tant que nous n'avons pas établi la communion avec la Tête. La Vie est donnée et reçue quand nous nous tenons les uns avec les autres en relation avec le Christ.

À suivre

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(12) - église (1) LA CRISE D'UN CHRISTIANISME SANS LE CHRIST par Chip Brogden

Comme il est facile pour nous de se laisser distraire par quelque chose moindre que Christ! Êtes-vous centré sur Christ? Jésus est-il votre obsession? Est-Il votre point de focalisation? Ou avez-vous déplacé vos regards vers à un à-côté de Christ? Voilà ce qui explique la crise que nous vivons aujourd'hui.

L'ÉVANGÉLISATION SANS CHRIST

                   La crise d'un christianisme sans Christ commence par la façon dont nous nous adressons aux Perdus. Jésus a dit que lorsqu'il serait élevé, Il attirerait tous les hommes à Lui-même (Jean 12:32). A la place, nous élevons la religion et attirerons les gens dans une institution. On présente aujourd'hui aux pécheurs un Évangile qui est complètement en leur faveur. On utilise le marketing et un emballage qui n'est pas sans rappeler la façon de faire des commerçants dans la publicité: le tout doit répondre à la question universelle et essentielle: « Qu'est-ce que cela peut m'apporter? » Et la réponse est le salut, l'assurance d'avoir une place au ciel, la délivrance, les solutions aux problèmes, la paix, les bénédictions de Dieu, et ainsi de suite.

                 La mort du Christianisme ne sera pas le résultat du rejet de l'Evangile par tout le monde, mais le résultat de l'acceptation par tout le monde d'une version diluée de l'évangile.

                  On passe si souvent à côté de l'objectif du salut, du but réel. Pourquoi un pécheur doit-il se repentir? Pas pour ce qu'il ou elle peut en retirer, mais pour ce que le Seigneur Jésus peut en retirer. Est-ce que nous essayons d'atteindre le monde sur la base de son propre besoin ou sur la base des besoins du Seigneur? La moisson est pour le Seigneur, pas pour les ouvriers, pas pour ceux qui sont moissonnés. Les brebis sont pour le Berger.

                     Un pécheur devrait se repentir parce que le Royaume de Dieu est proche. Il faudrait leur montrer que Dieu est en train de rassembler toutes choses en Christ (Éphésiens 1:110ss), que c'est l'objectif de Dieu pour tous les hommes, et que se soumettre à Lui maintenant est la seule réponse raisonnable, logique, et la seule alternative qui peut leur sauver la vie. Mais un évangile facile produit des disciples faciles. Si notre message est facile, alors beaucoup répondront en pensant qu'ils font à Dieu une grande faveur en « étant sauvés ». Ainsi Dieu devient leur débiteur, et ils espèrent qu'Il le leur rendra au centuple, pas seulement avec la promesse d'une vie au ciel, mais avec de bonnes choses pour eux dans la vie présente ici sur terre. Ce n'est pas étonnant que l’Église soit spirituellement faible et immature, avec de tels « disciples ».

                   L’Évangélisation sans Christ ne donne le salut à personne, il donne seulement la fausse assurance d'être sauvé. L'Eglise est supposée faire des disciples pour Christ, pas enregistrer des décisions pour Christ. Une décision ne fait pas nécessairement un disciple. Christ doit être l'objectif et la focalisation de toute évangélisation.

DES APÔTRES ET DES PROPHÈTES SANS CHRIST

                     Qu'est-ce qu'un « ministère »? D'après les Écritures, il n'y a qu'un ministère, et c'est le ministère de diriger tous les gens vers Christ en tant que Tout en Tous. Ceci dit, la manière dont ce ministère fonctionne en chacun de nous est différente selon l'endroit où Dieu nous a placés. Il y a beaucoup d'opérations et beaucoup de fonctions, beaucoup de dons et beaucoup de manifestations, mais il n'y a qu'un seul but et ce but est Christ.

                  Par exemple, l'objectif du ministère apostolique n'est pas d'implanter des églises, de mettre de l'ordre dans les églises, ou de faire des voyages missionnaires. L'objectif est Christ. Bien sûr, ils peuvent être amenés à faire ce genre de choses. Nous ne suggérons pas que Paul n'ait pas fait toutes ces choses; nous disons simplement que le but de Paul était Christ, et qu'il travaillait dans ce sens. Si l'on n'a pas clairement l'objectif de Dieu en vue, toutes ces choses deviennent simplement des activités, des habitudes religieuses, il n'y a rien de profond, rien qui les lie ensemble ou qui les justifie en termes d'avancement du Royaume de Dieu. J'ai mon petit travail, vous avez votre petit travail, mais il n'y a pas d'harmonie, pas de communion, pas de lien entre chacun des millions de projets, ministères, et actions d'évangélisations. Chacun travaille pour atteindre ses propres objectifs, et il y a peu ou pas d'accord sur ce que l'objectif devrait être.

                   L'Apôtre communique l'ultime Objectif de Dieu. Il pose les fondations, et montre la voie pour tous les bâtisseurs. Mais beaucoup d'apôtres d'aujourd'hui semblent se présenter eux-mêmes comme des gens qui implantent des églises ou des experts en croissance des Église. Est-ce donc cela qu'est devenu le ministère apostolique? La croissance de l'église n'est pas le but de Dieu. L'implantation de l'église n'est pas non plus Son objectif. Ce ne sont que des choses: ce n'est pas Christ. Vous pouvez implanter des églises et faire grandir l'église et complètement occulter Jésus dans tout cela.

                    Qu'en est-il du ministère prophétique? Le ministère prophétique c'est annoncer Christ. « C'est la vérité qui concerne JÉSUS qui inspire toutes les prophéties » (Apocalypse 19:10b, Knox). Ceux qui sont inspirés pour parler ou annoncer quelque chose par le Saint-Esprit devraient nous aider à diriger notre attention vers Christ et loin de toute autre chose. La voie prophétique devrait retentir comme une trompette et apporter clarté et direction pour sortir de la confusion et de l'incompréhension. Ce n'est pas juste la vérité dite d'une façon inspirée, c'est la vérité concernant JÉSUS apportée par ceux qui Le connaissent et qui peuvent conduire les autres vers Lui. Mais les prophètes d'aujourd'hui font davantage pour nous distraire de Jésus que pour nous dire la vérité concernant Jésus. En fait, il est difficile de trouver Jésus dans la plupart des choses estampillées prophétiques de nos jours.

                    Les paroles prophétiques nous sont données pour nous conduire vers Jésus. Tout ce que le Saint-Esprit aimerait nous dire, nous révéler, nous enseigner, et nous montrer va vers ce seul but, qui est Christ. Nous n'avons pas besoin de réfléchir sur chaque rêve, vision, parole ou prophétie, en essayant de faire l'exégèse de leurs significations cachées quand il n'y en a pas. Si ce que nous voyons et entendons ne nous dirige pas vers Jésus, alors ce n'est pas prophétique et doit être écarté. C'est un test simple qui nous évitera de nous distraire.

                  Les apôtres doivent diriger les gens vers Christ. Les prophètes doivent diriger les gens vers Christ. Les Évangélistes doivent diriger les gens vers Christ. Les Pasteurs et les enseignants doivent diriger les gens vers Christ. Sinon ils ne remplissent pas le but pour lequel Dieu les a placés dans l'Eglise. Le ministère apostolique n'est pas un but en lui-même, mais c'est un moyen vers un but. Le ministère prophétique n'est pas un but en lui-même, mais c'est un moyen vers un but. Le ministère d'évangéliste n'est pas un but en lui-même, mais c'est un moyen vers un but. Le ministère de pasteur et d'enseignant ne sont pas des buts en eux-mêmes, mais ce sont des moyens vers un but. Quel est l'objectif? Quel est le but? Où cela nous mène t-il? Cela nous conduit vers « la mesure de la stature parfaite de Christ » (Éphésiens 4:13b). La plénitude de Christ, la pleine connaissance de Lui - voilà le But de Dieu et Son Intention Ultime.

À suivre

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(11) - église - JUSQU’À CE QUE NOUS SOYONS TOUS PARVENUS par Chip Brogden

« Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l'oeuvre du ministère et de l'édification du corps de Christ, jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la pleine connaissance [epignosis] du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ. » (Éphésiens 4:11-13).

                    Bien des gens se demandent si les apôtres, les prophètes, les évangélistes, les pasteurs et les enseignants ont encore lieu d'être aujourd'hui ou non. Pour notre part, nous voulons mettre en avant un Christianisme relationnel. Nous espérons nous débarrasser des distinctions artificielles entre le clergé professionnel et les laïques non professionnels. Nous voulons nous assurer que Christ soit la Tête de Son Église, et non un homme ou une femme qui a un titre, une position ou un office. Nous désirons voir un sacerdoce de croyants qui fonctionnent dans une communauté de frères et de sœurs ayant une même pensée. Bien sûr cela amène certaines personnes à se demander comment les dons des ministères s'intègrent dans ce modèle du Christianisme. Est-ce que Éphésiens 4:11 s'applique à nous aujourd'hui? Si oui, comment?

                  Si nous comprenons vraiment l'objectif de ces ministères, la question de savoir s'ils sont pertinents ou pas sera résolue. Paul nous dit exactement pendant combien de temps nous aurons besoin d'apôtres, de prophètes, d'évangélistes, de pasteurs et d'enseignants. Ces ministères continueront « jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la pleine connaissance [epignosis] du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ. » (Éphésiens 4:13)

                   Observons simplement l’Église de Jésus aujourd'hui et demandons -nous: sommes-nous tous parvenus à l'unité de la foi? Avons-nous tous, en tant que Corps de Christ (pas seulement individuellement), grandi dans la plénitude de Christ? Le mot clé ici est Tous. Certains peuvent l'avoir atteint, mais il est clair que tous n'y sont pas arrivés. Donc la réponse à ces questions est NON. Puisqu'en tant que Corps de Christ universel, nous n'avons pas encore atteint la mesure de la stature de la plénitude de Christ, nous avons encore besoin des ministères d'apôtres, de prophètes, d'évangélistes, de pasteurs et d'enseignants.

                  Selon la pensée de Dieu, ceux qui sont appelés à servir le Corps dans ces fonctions sont supposés faire partie de CEUX qui ont déjà atteint l'unité de la foi, la pleine connaissance du Fils de Dieu, la plénitude de Christ. Qui est qualifié pour fonctionner en tant qu'apôtre, prophète, évangéliste, pasteur ou enseignant? Cela devrait être ceux qui ont marché avec le Seigneur Jésus pendant un certain temps et qui Le connaissent à un degré tel qu'ils sont plus conformes à l'image de Jésus-Christ que leurs frères et soeurs moins expérimentés. Après avoir établi une relation mûre avec Christ, ils peuvent maintenant porter leur attention sur le service des autres afin de les aider à parvenir à cette même maturité.

              J'ai utilisé les mots « sont supposés » et « cela devrait être ». J'exprime ici l'idéal. Nous savons que tous ceux qui utilisent ces fonctions comme des titres pour régner sur les autres ne sont pas ceux qu'ils prétendent être. Ils peuvent être très doués mais restent complètement immatures et complètement ignorants de ce que veut dire « emmener les gens dans les profondeurs de Christ » s'ils n'ont pas expérimenté eux-mêmes ces profondeurs. Si tel ministère n'amène pas les gens plus profondément en Christ alors ce n'est pas un vrai ministère, et il est inutile pour le Royaume de Dieu. Nous pourrions tout aussi bien frapper la racine avec la hache, abattre cet arbre et le jeter dans le feu. C'est du bois, du foin, du chaume.

                  (Je vais même aller plus loin en disant que si vous affirmez être chrétien mais que ne constatez pas que vous devenez de plus en plus centré sur Christ alors je me demande si vous êtes réellement sauvés parce que vous avez raté le point essentiel du Christianisme. Pour les Chrétiens, Christ grandit, Christ devient de plus en plus grand, Christ devient le point central. C'est très simple de voir qui vit et qui ne vit pas selon ce standard. Quand un homme devient plus mûr spirituellement, il ne peut que devenir davantage centré sur Christ. C'est ce qui se produit inévitablement en devenant un Chrétien, un disciple de Jésus. C'est vers cela que le Saint-Esprit conduit chaque vrai croyant, et il n'y a pas d'exception à la règle. C'est aussi prévisible et certain que l'apparition du levé de soleil après les ténèbres de la nuit. Si le Fils de Dieu ne s'élève pas de plus en plus haut et s'il ne brille pas de plus en plus fort dans ton coeur: alors arrête de te tromper toi-même, tu es encore dans l'obscurité.)

                 Un novice est principalement concerné par son propre entraînement spirituel, alors qu'un ancien est principalement concerné par l'entraînement spirituel des autres. Vous devez être un étudiant avant de pouvoir être un enseignant. Il ne suffit pas de décider un jour que l'on est enseignant et de commencer à donner des cours. Etre un enseignant implique d'avoir étudié pendant de nombreuses années. C'est seulement après avoir maîtrisé son sujet qu'on est qualifié pour enseigner les autres.

               De même, avant de discipliner et d'enseigner les autres et de les servir avec un ministère ou un autre (et j'utilise le mot « ministère » dans son sens purement biblique, pas dans son sens institutionnel), vous devez vous-même d'abord être discipliné et enseigné. Je veux dire discipliné et enseigné par le Saint-Esprit, et avoir grandi dans la grâce et dans la connaissance du Seigneur Jésus. Je n'ai jamais vu un séminaire Biblique de l'intérieur. Je n'ai jamais pris de cours de théologie (bien que certains de mes plus grands critiques auraient souhaité que j'en prenne un peu.) Je n'ai pas de certificats ou de diplômes à présenter. Mais le Saint-Esprit qui m'enseigne et qui me conduit dans toute la Vérité m'a rendu plus sage que tous les sages qui aimeraient être mes enseignants. Ce n'est pas moi mais Christ. Cette sagesse vient d'en haut; elle n'est pas de cette terre. C'est une révélation en Esprit et en Vérité, pas une connaissance de Chair et de Sang. Nous ne sommes pas qualifiés devant Dieu en fonction de nos connaissances théologiques, de nos capacités de leadership, de notre charisme, de notre connaissance de la Bible, de nos dons spirituels, du vote de notre congrégation, ou du crédit que l'on nous donne. Cela n'a aucune valeur pour savoir si une personne a ou n'a pas expérimenté les profondeurs de Christ.

                 Dans l’Église que Jésus construit, une personne âgée n'est pas nécessairement un leader spirituel. Nous ne regardons pas à l'âge physique de la personne pour déterminer la maturité spirituelle. Bien sûr, nous avons un certain respect envers les seniors, mais ils ne sont pas nécessairement nos aînés dans les choses du Seigneur. Quelqu'un peut être plus vieux par l'âge et être bien immature dans les choses spirituelles. De la même façon, un homme ou une femme relativement jeune peut avoir une relation profonde avec le Seigneur et être à des années lumière au-delà de ceux qui sont deux ou trois fois plus vieux qu'eux. Un jeune homme ou une jeune femme qui connaît Dieu est plus ancien qu'un senior qui ne le connaît pas. Nous ne devons pas juger par rapport à la chair ou alors nous serons égarés.

                    Si notre désir est de parvenir à plus de maturité, si nous désirons arriver à la pleine connaissance de Christ et grandir en Lui en toutes choses, nous devrions naturellement prêter attention à ceux qui sont anciens dans le Seigneur. Mais être un ancien n'est pas lié à la capacité de leadership, à remplir une charge, à avoir un titre, à pratiquer un ministère ou à avoir des fonctions sacerdotales dans l’Église. Les anciens sont simplement ceux qui sont plus vieux dans le Seigneur. C'est très simple. Mon plus vieux frère ou ma plus vieille soeur a marché avec le Seigneur plus longtemps que moi. Cela implique qu'ils sont plus conformes à l'image du Christ que moi-même; ils ont une expérience plus profonde que moi de l'oeuvre de la Croix dans leur vie; ils ont donc plus de sagesse pratique que moi, ils ont quelque chose à m'enseigner, et j'ai besoin d'entendre Christ en eux, pour pouvoir grandir. Vous devriez savoir clairement qui est et qui n'est pas votre ancien dans le Seigneur. Et il devrait être clair que tous ceux qui sont plus vieux ne sont pas nécessairement des anciens. Si vous dîtes que vous êtes croyants mais que vous ne vivez pas différemment du monde alors vous pouvez être aussi vieux que Mathusalem sans pour autant être un ancien.

                    Où veux-je en venir? Le but, c'est « La plénitude de Christ ». Mais vous ne pouvez pas emmener les gens dans la plénitude si vous ne l'avez pas expérimentée vous-même. Le bon sens nous enseigne que les vrais apôtres, prophètes, évangélistes, pasteurs, et enseignants doivent être des anciens spirituels. Ils doivent marcher dans la plénitude de Christ si Dieu veut les utiliser pour nous emmener dans la même plénitude; comment cela serait-il possible autrement? Nous n'avons pas besoin d'être discipliné par quelqu'un qui n'est pas notre ancien dans le Seigneur; comment peut-il nous emmener plus loin et plus haut ou plus profond?

                  Ainsi ces différents ministères remplissent chacun un rôle différent, mais leur but est le même, et il est d'emmener CHACUN d'entre nous dans cette même plénitude, cette même maturité spirituelle, cette même connaissance expérimentale, dont les anciens jouissent. Ainsi, Il donne CERTAINS, jusqu'à ce que TOUS... CERTAINS, jusqu'à ce que TOUS... CERTAINS, jusqu'à ce que TOUS... Voyez-vous cela? Et Il va continuer de donner CERTAINS jusqu'à ce que nous TOUS. Une fois qu'Il les aura TOUS, alors le travail sera terminé et ces ministères ne seront plus utiles. Et jusqu'à ce jour ils SONT nécessaires, ils sont essentiels pour le plan de Dieu.

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