Vous êtes mes Amis par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mars-avril 1969, Vol. 47-2. Source :"Ye Are My Friends". (Traduit par Paul Armand Menye).

Parmi les divers titres par lesquels les chrétiens étaient appelés dans le Nouveau Testament, le plus merveilleux est certainement celui donné par le Seigneur Jésus - « Vous êtes mes amis » :

« Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis. Vous êtes mes amis si vous faites ce que je vous commande. Je ne vous appelle plus serviteurs, car le serviteur ne sait pas ce que fait son maître ; mais je vous appelle amis, car je vous ai fait connaître tout ce que j'ai appris de mon Père. Ce n'est pas vous qui m'avez choisi, mais c'est moi qui vous ai choisis et qui vous ai établis, afin que vous alliez, que vous portiez du fruit et que votre fruit demeure » (Jean 15:13-16).

C'est vraiment une chose merveilleuse et magnifique que le Fils de Dieu ait appelé des personnes telles que les disciples, et telles que nous, ses amis. Je ne pense pas qu'il existe un mot plus grand ou plus beau dans toute notre langue que le mot « ami ». C'est le titre le plus intime de toutes les relations humaines. Toutes les autres relations auxquelles nous pouvons penser peuvent exister sans ce mot. Nous pensons peut-être que la relation conjugale est la plus intime, mais il est possible que cette relation existe sans amitié. Heureux l'homme dont la femme est l'amie, heureuse la femme dont le mari est l'ami. La relation entre les enfants et les parents et entre les parents et les enfants est très étroite, mais c'est une grande chose que le père puisse appeler son fils son ami et qu'il puisse dire, non pas « mon fils », mais « mon ami ». Et, encore une fois, c'est une grande chose lorsqu'un enfant peut dire, non seulement « mon père », mais « mon ami » : « mon père est mon ami » - « ma mère est mon amie ». C'est quelque chose de plus dans la relation. Nous pouvons admirer une personne et avoir beaucoup de relations avec elle : nous pouvons penser que nous la connaissons et dire : « Eh bien, je connais très bien untel ou unetelle », mais il n'y a pas pour autant d'amitié. L'amitié, c'est toujours un petit plus.

Lorsque Jésus a dit : « Vous êtes mes amis », il allait plus loin que « Vous êtes mes disciples » et « Vous êtes ceux qui me suivent ». Il aurait pu les appeler par bien d'autres noms, mais lorsqu'il a dit : « Vous êtes mes amis », il est allé plus loin : « Vous êtes mes amis », il allait plus loin que tout le reste. Et je pense que le Seigneur Jésus a trouvé dans cette parole la satisfaction la plus complète de Son coeur. Dire « Vous êtes mes amis », c'est aller aussi loin que possible. Vraiment, il n'y a rien d'autre à faire. Vous atteignez la fin de toutes les relations lorsque vous en arrivez vraiment à l'amitié. Combien ce titre est riche et précieux!

Dans l'image de la nouvelle Jérusalem que nous avons à la fin de la Bible, il est dit : « Les fondements de la muraille de la ville étaient ornés de toutes sortes de pierres précieuses » (Apocalypse 21:19). Le fondement de cette ville était ce qu'il y avait de plus précieux, et je pense que le fondement le plus précieux de la vie est l'amitié. La nouvelle Jérusalem elle-même sera construite sur le fondement de l'amitié entre le Seigneur Jésus et les Siens.

Voilà pour ce qui est de l'amitié. Mais quelle est la nature de l'amitié ? Nous la trouvons ici, dans Jean 15 : «Je ne vous appelle plus serviteurs, car le serviteur ne sait pas ce que fait son maître ; mais je vous appelle amis, car je vous ai fait connaître tout ce que j'ai entendu de mon Père». L'amitié est cette position qui permet d'ouvrir pleinement son cœur, de ne rien cacher et d'avoir une telle confiance que l'on peut confier à l'autre tout ce que l'on a sur le cœur. Jésus a dit : « Tout ce que le Père M'a montré, Je vous l'ai montré. Je ne vous ai rien caché. J'ai mis en vous une confiance parfaite. Je n'ai eu aucun soupçon à votre égard et je n'ai pas eu peur de dire juste ce que j'avais sur Mon cœur ».

Vous savez, c'est très merveilleux. Revenez en arrière dans l'Évangile de Jean et au chapitre 2 vous trouverez : « Lorsqu'il était à Jérusalem, à l'occasion de la Pâque, pendant la fête, beaucoup crurent en son nom, en voyant les miracles qu'il faisait. Mais Jésus ne se confiait pas à eux, parce qu'il connaissait tous les hommes, et parce qu'il n'avait pas besoin que quelqu'un rendît témoignage de l'homme, puisqu'il connaissait lui-même ce qui était dans l’homme » (Jean 2:23-25).

Jésus connaissait tous les hommes, et c'est pour cette raison qu'il ne s'est pas engagé envers eux… « Or il y avait un homme d'entre les pharisiens, nommé Nicodème » (Jean 3:1), et ce qui suit montre que Jésus connaissait Nicodème et qu'Il ne s'est pas engagé avec lui. Nicodème n'était pas dans la position d'un ami, du moins pas à ce moment-là. Nous ne savons pas dans quelle mesure il l'était avant la fin. Il s'est comporté comme un ami lors de l'enterrement de Jésus, car quelque chose lui était arrivé à ce moment-là. Mais à ce moment-là, il faisait partie des hommes avec lesquels Jésus ne s'est pas engagé. Il a simplement dit : « Avant que je puisse m'engager envers toi, il faut que tu naisses de nouveau ».

C'est le début de cette amitié. Oui, Jésus nous a dit que la vraie nature de l'amitié, c'est qu'il peut simplement s'engager avec ses amis. Il a dit beaucoup de choses à d'autres personnes, mais il ne s'est pas remis entre leurs mains. Et c'est là toute la différence. Vous pouvez avoir beaucoup de relations, dire beaucoup de choses, et elles peuvent être tout à fait vraies, mais ce n'est pas pour autant que vous vous mettez entre les mains de ces personnes. Il y a toute une différence entre la conversation, la fraternité et l'engagement. L'amitié signifie que vous vous êtes engagés l'un envers l'autre - vous vous êtes réellement remis entre les mains de l'autre personne. C'est ce que Jésus a dit de l'amitié : « Tout ce que j'ai entendu de mon Père, je vous l'ai fait connaître ». « Je n'ai pas eu de réserves en ce qui vous concerne ».

Je suis sûr que vous sentez que c'est une chose très merveilleuse et que vous vous interrogez de plus en plus à ce sujet au fur et à mesure que nous avançons. Pensez que le Fils de Dieu puisse faire cela - qu'il soit prêt à s'engager envers certaines personnes !

Et ce n'étaient pas des paroles en l'air. Il a continué en montrant qu'il prouverait son amitié. Quelle est la preuve de l'amitié ? Eh bien, bien sûr, c'est d'abord, comme nous l'avons dit, s'engager envers l'autre.

Mais ensuite, Jésus a dit ceci : « Il n'y a pas de plus grand amour que celui-ci. Qu'un homme donne sa vie pour ses amis ». C'est la preuve de l'amitié. Jusqu'à quel point es-tu prêt à te sacrifier, à souffrir et à supporter ? « Un homme donne sa vie pour ses amis ». Bien sûr, vous pensez à une chose : mourir d'une manière ou d'une autre pour vos amis. Mais il y a mille façons de donner sa vie pour ses amis. Il s'agit de donner notre vie tout le temps - pas seulement un grand acte de mort pour nos amis, mais chaque jour, donner notre vie, laisser tomber quelque chose de nous-mêmes, laisser tomber un intérêt personnel et dire simplement : « Cela n'a pas d'importance - c'est pour mon ami. Ce n'est pas si important, c'est pour mon ami ». L'amitié rend tout le reste sans importance. Si l'amitié est réelle, nous ne restons pas à dire : « Eh bien, dois-je faire cela ? Suis-je vraiment obligé de le faire ? Ne puis-je pas m'en sortir d'une manière ou d'une autre ? Vraiment, y a-t-il un mal à ce que je fasse cela ? »

Vous savez, c'est l'attitude de beaucoup de chrétiens. Vous savez, c'est l'attitude de beaucoup de chrétiens : « Pourquoi ne puis-je pas faire cela ? Y a-t-il un mal à cela ? Beaucoup d'autres personnes le font, alors pourquoi ne le ferais-je pas ? Je connais même des chrétiens qui le font ». Supposons que Jésus ait adopté cette attitude ! Non, l'amitié met ce genre de choses de côté et ne parle jamais de « dois-je ? » « Il n'y a pas d'autre solution ? » Il s'agit de donner sa vie à un ami.

Je dis donc qu'il y a de nombreuses façons de donner sa vie. Qu'est-ce que c'est que donner sa vie ? C'est simplement considérer que rien n'est trop précieux ou important pour être caché à notre ami. Peu importe ce que cela coûte ou combien c'est douloureux - l'amitié rend cela possible.

La Bible nous en donne une excellente illustration. Il n'y a qu'un seul homme dans toute la Bible qui a été appelé l'ami de Dieu : « Abraham... l'ami de Dieu » (Jacques 2:23). Quelle merveilleuse chose que de dire de n'importe quel homme : « Abraham, mon ami », a dit Dieu (Ésaïe 41:8). C'est Dieu qui parle d'un homme, et Il dit « Mon ami » ! Comment Dieu a-t-il pu appeler Abraham son ami ? Qu'est-ce qui a fait d'Abraham un ami de Dieu ? Abraham a dit : « Prends ton fils, ton fils unique, que tu aimes... et offre-le » (Genèse 22:2). Qu'a dit Abraham ? « Tu as trop demandé. Isaac est trop précieux. Il est tout pour moi. Oh, non, je ne peux pas l’offrir » ? Non, Abraham n'a pas parlé ainsi. Je pense que la phrase suivante est tout à fait merveilleuse : « Abraham se leva de bon matin, sella son âne, prit avec lui deux de ses jeunes gens et Isaac, son fils, et il coupa le bois pour l’holocauste » (Genèse 22:3). J'ose vous dire que si vous deviez faire face à cette situation, vous ne vous lèveriez pas tôt ce matin-là ! Vous resteriez au lit aussi longtemps que vous le pourriez et vous retarderiez la chose autant que possible. Mais il est dit : « Abraham se leva de bon matin». Que s'apprêtait-il à faire ? Il était sur le point d'entrer dans le cœur de Dieu en donnant son fils unique, et d'entrer en communion avec la passion du cœur de Dieu. « Dieu a tant aimé... qu'Il a donné Son Fils unique». C'est à cause de cela qu'Abraham était l'ami de Dieu. Il était entré dans le cœur de Dieu et rien n'était trop précieux pour l'amitié de Dieu.

«Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis», et en offrant Isaac, Abraham a effectivement donné sa vie. « Abraham, mon ami ». Telle est la nature de l'amitié. Et Jésus a prouvé son amitié. C'est la preuve qu'il a donné sa vie.

Puis nous posons une autre question : Quel est le fondement de cette amitié ? Jésus savait ce qui allait se passer dans un avenir proche, car le jour où ils allaient tous L'abandonner approchait, et pourtant, sachant tout cela, Il a dit : « Vous êtes mes amis ». Il doit y avoir une base qui dépasse le temps présent. Jésus voyait au-delà de la Croix, et il voyait que le jour viendrait où ces hommes se tiendraient fermement sur le terrain de la Croix. Nous avons maintenant l'histoire complète. Oh, oui, peu de temps après, ils abandonnaient tout ce qui existait dans ce monde pour Lui. La Croix était vraiment entrée dans leurs cœurs. L'esprit de la Croix avait vraiment pris possession d'eux et ils se tenaient fermement sur ce terrain. Et Jésus savait qu'il en serait ainsi. Il savait ce qui allait se passer dans les prochains jours, mais il leur parlait toujours de l'après, du fait que l'échec humain n'était pas la dernière chose et n'allait pas être la fin de tout. À ce pauvre Pierre défaillant, il a dit ceci : « Et toi, quand tu seras revenu sur tes pas (converti), rétablis tes frères » (Luc 22:32). « Tu vas faire une chute terrible, mais ce ne sera pas la fin. Tu te relèveras et tu auras un grand ministère par la suite ».

Jésus regardait toujours au-delà de la Croix, et il a vu que ces hommes se tiendraient sur le terrain de la Croix. La Croix signifie que vous ne tenez rien pour vous-même, mais seulement pour votre ami, et c'était vrai pour ces hommes.

Mais Jésus a aussi vu autre chose. Il savait qu'ils recevraient bientôt le Saint-Esprit et qu'ils seraient gouvernés par Lui. Et quand le Saint-Esprit prend vraiment possession de vous, on peut vous faire confiance. Sans le Saint-Esprit, on ne pouvait pas faire confiance à ces hommes, mais quand il est entré, on peut compter sur eux. Ils ne seraient pas gouvernés par des intérêts personnels, ils n'auraient pas de considérations charnelles, mais ils vivraient par l'Esprit et non par la chair. Et Jésus dit : « C’est pourquoi vous êtes mes amis, et ce jour-là est comme si c'était maintenant. Vous êtes mes amis parce que je sais que vous vous tiendrez sur le terrain de la Croix et que vous serez conduits par l'Esprit Saint ».

Vous voyez, c'est la base de l'amitié. Si nous vivons sur notre propre terrain naturel, le Seigneur ne pourra jamais dépendre de nous, mais si la Croix a fait son œuvre profonde dans nos cœurs, et si nous sommes vraiment gouvernés par le Saint-Esprit, le Seigneur a tout le terrain dont il a besoin pour s'engager avec nous, tout ce qui est nécessaire pour qu'il puisse dire : « Vous êtes mes amis » : « Vous êtes mes amis ».

Je pense qu'il y a une chose que le Seigneur Jésus savait à propos de onze de ces hommes. Oui, c'étaient des hommes avec beaucoup de faiblesses et beaucoup d'échecs. Ils disaient souvent ce qu'il ne fallait pas et faisaient souvent ce qu'il ne fallait pas, mais Jésus savait qu'il avait leur cœur. Malgré tout, il avait capturé leur cœur. Ils avaient un cœur pour lui. Ils ont peut-être fait des erreurs, et il le savait, mais il savait qu'ils lui avaient donné leur cœur. Ils avaient un cœur pour le Seigneur, et c'est la base de son amitié. Il dit : « Ai-je vraiment tout ton cœur ? Je sais tout de tes faiblesses et de tes échecs, mais vraiment, ton cœur est-il tout entier de mon côté ? »

Judas n'a jamais donné son cœur au Seigneur. Il avait un cœur pour lui-même et pour les biens de ce monde. Jésus n'a jamais pu lui dire : « Tu es mon ami », mais Il l'a appelé « le fils de la perdition » (Jean 17:12). Mais avec ces onze-là, il savait très bien où était leur cœur. Il a même vu ce qui se passerait lorsqu'Il serait jugé et crucifié, mais Il leur a dit ce qu'il fallait faire et où le rencontrer après cela. Il savait qu'ils s'en sortiraient parce qu'ils avaient un cœur pour Lui. Il suffit de regarder ces gens lorsque Jésus a été crucifié et qu'Il était dans la tombe. Comme ils étaient tristes ! C'est comme s'ils avaient tout perdu dans la vie, et ils avaient tout perdu, simplement parce qu'ils avaient donné tout leur cœur au Seigneur Jésus. C'est la base de Son amitié.

C'est donc en cela que le Seigneur peut nous faire confiance et s'engager avec nous. C'est la relation que le Seigneur Jésus désire plus que tout. La rupture de l'amitié est souvent due à un intérêt naturel, à la question de savoir comment cela va nous affecter plutôt qu'à celle de savoir comment cela va l'affecter.

C'est un défi pour nos cœurs, et c'est une leçon que nous devons tous apprendre. Je dois l'apprendre et j'essaie de le faire. Vous devez apprendre que la chose la plus importante dans toute la vie est la manière dont notre comportement affecte le Seigneur Jésus ; comment notre apparence devant le monde affecte le Seigneur Jésus ; comment les différences entre nous affectent le Seigneur Jésus. Oui, tout, comment cela affecte le Seigneur Jésus. Vous savez, c'est l'essence même de l'amitié. La véritable amitié est toujours régie par cela : « Je ne ferais rien pour blesser mon ami. C'est la dernière chose que je voudrais faire », et Jésus veut placer nos vies sur cette base. Il ne fera jamais rien pour nous blesser, mais combien nous Le blessons ! Nous devons tout soumettre au jugement de l'amitié.

La plus grande caractéristique de l'amitié est la loyauté. Je ne pense pas qu'il y ait de vertu plus grande ou plus noble que la loyauté. Il se peut que vous ne compreniez pas toujours votre meilleur ami ; il ou elle peut parfois faire des choses que vous ne comprenez pas, des choses qui ne vous réjouissent pas sur le moment, mais s'il s'agit d'amitié, vous êtes loyal envers votre ami, que vous le compreniez ou non. Vous ne trahirez pas votre ami, vous ne parlerez pas de lui à son détriment et vous ne ferez rien qui puisse le blesser. Tu seras toujours loyal. La fidélité est au cœur de l'amitié et c'est l'attitude du Seigneur Jésus.

Mais le Seigneur veut mettre ses disciples sur le même pied. Il veut que cet esprit et cette nature d'amitié existent entre les Siens. Il veut qu'ils aient le même esprit que Lui-même et qu'ils soient amis les uns des autres. Nous pouvons dire : « Oui, il ou elle est mon ami(e) chrétien(ne) ». En tant que chrétiens, nous pouvons parler les uns des autres comme de nos frères et sœurs, mais j'ai dit qu'il y avait quelque chose de plus que cela, plus que des compagnons chrétiens, plus que des frères et sœurs. Je suppose que je ne dois pas le mettre dans le domaine chrétien et dire plus que des pères et des mères, mais le sens est le même. Il y a juste ce petit quelque chose en plus : «Il est plus que mon frère, c'est mon ami », «Elle est plus que ma sœur, c'est mon ami ». «Elle est plus que ma sœur, elle est mon amie ». Oh, que le Seigneur soit capable d'obtenir ce genre de relation !

Qu'il inscrive cette parole profondément dans nos cœurs et qu'il nous renvoie là où nous allons avec un cœur tout entier pour lui ! Rien de retenu, mais un engagement complet envers Lui, qu'Il nous possède entièrement et que, par Sa grâce, nous ne ferons jamais rien qui puisse Le blesser. Nous poserons toujours la question à propos de chaque chose : « Comment cela affectera-t-il mon Seigneur ? » Vous voyez, l'amitié a deux côtés. Elle n'est pas unilatérale. Ce n'est pas de l'amitié quand je fais tout ce qui est amical et que tu n'en fais rien. Non, elle a deux côtés. Nous devons être pour Lui ce qu'Il est pour nous, et nous devons être les uns pour les autres ce qu'Il est pour nous.

Cela va être très difficile, mais souvenez-vous de la Croix et du Saint-Esprit. Ce sont les deux grandes puissances qui rendent cela possible. La Croix n'est pas seulement la crucifixion du Christ il y a de nombreuses années : c'est un pouvoir puissant dans la vie de tous les jours. Le Saint-Esprit n'est pas quelqu'un qui est venu à la Pentecôte il y a de nombreuses années. Il est ici aujourd'hui et peut être en nous, et s'Il a vraiment le contrôle de nos vies, la seule chose qui nous préoccupera le plus sera : «Comment ma vie affecte-t-elle le Seigneur Jésus ? »

Emportez ce message avec vous et efforcez-vous de le mettre en pratique tout au long des jours qui nous attendent. 

FIN

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

«Vous êtes arrivés» par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », Nov-Dec 1943, Vol. 21-6. Source : "Ye Are Come". (Traduit par Paul Armand Menye). Notes d'une Conférence à Honor Oak

Lecture : Apocalypse 21 « La ville sainte, la nouvelle Jérusalem ».

Hébreux 12:22 « Vous êtes arrivés... à la Jérusalem céleste. »

1. La Cité - Son Caractère Essentiellement Spirituel

La Cité, telle qu'elle est présentée dans Apocalypse 21, est tout un système de pensées divines exprimées en symboles - la présentation sous une forme achevée de toute l’œuvre de Dieu - un état et une position spirituels vus dans un peuple entier constitué selon sa pensée. Elle présente des caractéristiques précieuses pour Dieu, c'est-à-dire des caractéristiques du Christ. Ce sont des facteurs de fondation (cf. les pierres précieuses du v. 19). Dans ses principes, elle n'est donc pas seulement future, mais agit dès maintenant. « Vous êtes arrivés… » L'arrière-plan et la base de tout ce qui compte pour Dieu dans nos vies est spirituel.

La Cité est l'une des nombreuses désignations de la Parole de Dieu (cf. Corps, Maison, Temple, etc.) pour décrire le peuple de Dieu, l’Église. Chaque désignation a sa signification particulière. Une ville est un centre gouvernemental. (Le chiffre 12, le chiffre du gouvernement, est très présent dans Apocalypse 21). La ville représente donc ce qui gouverne, d'abord dans la vie du peuple du Seigneur Lui-même, puis à travers Lui dans l'univers. Le gouvernement est entièrement une affaire spirituelle avec Dieu : c'est la spiritualité qui dirige le cours des choses (cf. 2 Thessaloniciens 2:6,7-«celui qui retient»). Quelle que soit la signification exacte de cela, il s'agit sans aucun doute d'un facteur essentiellement spirituel qui régit déjà le cours de l'âge. Le gouvernement divin est dévolu par prédestination à l’Église. Notre influence est la mesure de notre spiritualité. Cherchons-nous à accroître les valeurs spirituelles ?

2. La Cité - une Expression Communautaire des Caractéristiques Divines

« Le tabernacle de Dieu est avec les hommes » (v. 3) - accompli en Jésus-Christ, « Emmanuel » - de même dans l’Église, en termes de filiation ; à réaliser en tant qu'entité spirituelle exprimant les pensées, les jugements, etc. de Dieu. Les détails de la Cité sont les diverses expressions de Dieu - ce à quoi Il ressemble ; par exemple :

(1) « Ayant la gloire de Dieu » (v. 11) - La gloire peut être définie comme la satisfaction de Dieu dans son expression. Chaque fois que nous savons que Dieu est satisfait en nous, nous goûtons à la gloire et nous « sommes arrivés » dans la Cité. (Comme nous savons bien que lorsque Dieu n'est pas satisfait de nous, nous goûtons l'inverse de la gloire !)

(2) « La lumière... claire comme du cristal » (v. 11) - Toute obscurité, duplicité, etc. a disparu. Dieu réalise cela en nous maintenant par l'éducation des enfants, « afin que nous participions à sa sainteté » (Hébreux 12:1-13). Les fils sont en train d'être perfectionnés. Nous « sommes arrivés » dans la Cité.

(3) « Murs » et « portes » (v. 12) - Caractéristiques de la discrimination et du gouvernement quant à ce qui est conforme à la pensée de Dieu et ce qui ne l'est pas, pour admettre ou exclure. Seule la spiritualité peut le déterminer. Les esprits spirituels fonctionnent déjà ainsi (1 Corinthiens 2:15) - ils « sont venus » dans la Cité.

3. La Cité - L'Épouse de l'Agneau

Le terme « Épouse » suggère le premier amour - un cœur sans partage, une dévotion joyeuse aux intérêts de l'Époux, une jalousie à son égard, une prise de conscience du coût énorme et de la grâce avec laquelle, en tant qu'Agneau, il l'a achetée par le sacrifice.

Éphèse a été le point culminant du ministère de Paul et l'amour est spécialement associé à cette église. (Notez l'atmosphère d'Actes 20:17-38 et d'Apocalypse 2:4). Éphèse s'est éloignée de son premier amour - l'amour de ses fiancés (Jérémie 2:2).

L'amour est le point culminant de l'œuvre du Seigneur. La ville en tant qu'épouse suggère un amour collectif - une communauté dans un esprit et une atmosphère de grand amour pour le Seigneur Jésus ; un amour partagé, qui trouve son expression dans une vie mise à disposition pour ses intérêts dans d'autres vies. N'avons-nous pas besoin de chercher à retrouver le premier amour que nous avons perdu ?

4. La Cité - Le Coût de l'Appréhension Expérimentale

Les hommes qui sont entrés dans le lieu de la vision et de la véritable appréhension spirituelle ont invariablement eu un passé « carcéral », littéral ou autre - cf. Jérémie (Jérémie 32:1,2), Ézéchiel (Ézéchiel1:1), Jean (Apocalypse 1:9,10), Paul (Éphésiens 3:1, etc.). Ces hommes étaient enfermés dans les conséquences de la position spirituelle qu'ils avaient prise - cf. Israël dans le désert ; ils avaient quitté l’Égypte et étaient sortis vers le Seigneur. Cela signifiait nécessairement qu'ils n'avaient plus les ressources du monde à leur disposition et qu'ils étaient enfermés pour tout recevoir de Lui : et comme ils murmuraient, se rebellaient et s'apitoyaient sur leur sort ! - Tous ceux qui cherchent à être spirituels connaîtront une prison sous une forme ou une autre. Pourquoi ? Premièrement, parce que Dieu recherche en eux quelque chose d'une telle valeur spirituelle (être la chose qui gouverne Son univers), qu'Il doit les enfermer pour les former ; et deuxièmement, parce que toutes les forces spirituelles opposées essaieront de les restreindre de sorte que l'expression et la survie soient rendues impossibles. Mais le Seigneur est souverain sur l'œuvre de Satan et fait de la prison le lieu même de la discipline et de l'élargissement. Chaque parcelle de connaissance spirituelle réelle est arrachée à la souffrance. Nous ne parviendrons jamais à la connaissance du Seigneur sans que cette connaissance soit nécessaire. - Voulons-nous la connaissance spirituelle ? Sommes-nous prêts à payer pour cela ? (cf. Apocalypse 3:18). Si c'est le cas, tirons un encouragement de notre emprisonnement.

Mais attention : les souffrances ne nous agrandissent pas nécessairement. Quelle est la condition requise ? Comme Jean, nous devons être « dans l’Esprit » et « à Patmos », c'est-à-dire « dans le Seigneur » et hors de nous-mêmes. Si nous sommes enfermés en nous-mêmes, dans les épreuves, etc. de notre « prison », nous ne verrons rien et n'avancerons pas spirituellement. Nous devons nous laisser aller au Seigneur, dans l'acceptation et la soumission. C'est ainsi que nous serons spirituellement élargis. La mesure de notre capacité est la mesure de notre spiritualité, pas de notre niveau intellectuel, etc.

5. La Cité - Réalisée par la Foi et la Patience

Abraham (« la foi ») a d'abord eu un aperçu de la Cité (Hébreux 11:10). Une fois que vous l'avez vue, vous avez besoin d'une foi intense pour vous y accrocher et n'accepter rien de moins. La réalisation peut sembler désespérée, mais le désespoir et l'impossible peuvent se réaliser (cf. Genèse 18:14 ; Romains 4:18).

La Cité de Dieu n'est jamais apparue tant que la Cité de l'homme n'a pas été jugée et rejetée - Babel, puis Abraham et la Cité de Dieu ; la Babylone de Nabuchodonosor renversée, puis Jérusalem restaurée ; la « Babylone » (Apocalypse 18), puis la Nouvelle Jérusalem (Apocalypse 21) ; l’ « Église » nominale, puis la véritable Église. Alors que les choses terrestres ont leur heure de gloire, ceux qui attendent les choses célestes ont besoin de patience. Ils ne voient peut-être pas grand-chose aujourd'hui, mais leur position comptera dans l'au-delà.

Les hommes dotés d'une vision spirituelle se sont toujours engagés par des actes de foi à ce qu'ils voyaient - cf. Jérémie lors de l'achat du champ (Jérémie 32). Au jour d'un double emprisonnement - enfermé dans la cour de la garde dans une ville qui était elle-même entourée par l'armée de l'ennemi - il a misé sa réputation et son argent sur un jour de rétablissement promis par la Divinité.

Avons-nous perçu toute la pensée de Dieu pour Son Église ? Si oui, nous sommes-nous engagés à l'attendre dans la foi et la patience, comme l'a fait Abraham ?

FIN

Afin de respecter la volonté de T. Austin-Sparks que ce qui a été gratuitement reçu devrait être gratuitement donné, ses écrits ne sont pas soumis aux droits d’auteurs. Aussi, vous êtes libres d’utiliser ces écrits comme vous vous sentez conduits, néanmoins nous vous demandons, au cas ou vous décideriez de partager des messages de ce site avec d’autres, de les partager librement – libre de tout changement, libre de tous droits et gratuitement.

(2) Christianisme - Un processus de transformation par T. Austin-Sparks

 Premier chapitre publié dans le magazine « A Witness and A Testimony », 1969, Vol. 47-4. Le deuxième chapitre n'a jamais été publié, mais est resté sous forme de manuscrit.

Chapitre 2

Lecture : Luc 1:26-35.

Au sixième mois, l’ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée, appelée Nazareth, auprès d’une vierge fiancée à un homme de la maison de David, nommé Joseph. Le nom de la vierge était Marie. L’ange entra chez elle, et dit : Je te salue, toi à qui une grâce a été faite ; le Seigneur est avec toi. Troublée par cette parole, Marie se demandait ce que pouvait signifier une telle salutation. L’ange lui dit : Ne crains point, Marie ; car tu as trouvé grâce devant Dieu. Et voici, tu deviendras enceinte, et tu enfanteras un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus. Il sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut, et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son père. Il règnera sur la maison de Jacob éternellement, et son règne n’aura point de fin. Marie dit à l’ange : Comment cela se fera-t-il, puisque je ne connais point d’homme ? L’ange lui répondit : Le Saint-Esprit viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C’est pourquoi le saint enfant qui naîtra de toi sera appelé Fils de Dieu. (Luc 1)

"Or, l'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce qu'on en discerne spirituellement. Mais celui qui est spirituel discerne (ou examine) toutes choses" (1 Corinthiens .2:14).

« Mais nous tous, le visage découvert reflétant comme un miroir la gloire du Seigneur, sommes transformés en la même image » (2 Corinthiens 3:18).

« Ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à être conformes à l'image de son Fils » (Romains 8:29).

Luc 1:26-35 correspond parfaitement à notre considération actuelle. Nous voyons que Christ est le christianisme. Si nous avons vraiment besoin - comme nous le faisons - de comprendre, de savoir ce qu'est réellement le christianisme au milieu de toute la confusion qui est apparue autour du mot « christianisme », de connaître la véritable nature de ce dans lequel nous sommes entrés, cela exige que nous ayons une véritable et authentique compréhension spirituelle du Christ, et ce n’est pas aussi simple qu’il y paraît quand cela est dit ainsi. Car le croyant le plus âgé, celui qui est allé le plus longtemps et le plus loin avec le Seigneur, réalise encore à quel point il ou elle a besoin de connaître et de comprendre le Seigneur Jésus. Si nous voulons une preuve d'une telle affirmation, souvenons-nous de ce si grand serviteur de Jésus-Christ qui eut une si grande révélation de Lui, et qui put dire qu'il avait, à un certain moment, « été enlevé au troisième ciel ». et montré des choses indescriptibles ’’qu'il n'est pas permis à un homme de prononcer", et rappelez-vous que cet homme, avec toute son histoire et sa connaissance spirituelle, criait encore dans sa prison dans les derniers jours de sa vie : " Afin que je puisse le connaître. " (Philippiens 3:10). C'était encore l'ambition et la quête prédominantes d'un homme avec tout ça. Tout est donc une question de connaissance spirituelle du Seigneur Jésus, pour que le Christ soit réellement christianisme. Le christianisme n'est pas un système de vérité, de doctrine, d'enseignement, de pratique, de credo. C'est une personne; et pourtant, une Personne au-delà de toute compréhension.

Nous arrivons maintenant à la phase suivante de notre présente réflexion. Paul dit ici aux Corinthiens : « J'ai décidé de ne rien connaître parmi vous si ce n'est Jésus-Christ. » (Quand j'étais parmi vous, tout ce que j'avais l'intention de connaître, c'était Jésus-Christ), puis il a dit : «Et Lui crucifié » (1 Corinthiens 2:2). Cela revenait à exclure tout un domaine de choses et à tout concentrer sur cette Personne, Jésus-Christ et Lui crucifié. Pourquoi? Voici encore la clé de notre Nouveau Testament ainsi que de ces lettres. Jésus-Christ est venu dans ce monde comme le premier et le représentant d’un type différent d’humanité. Un type différent d'homme a fait irruption dans l'histoire dans la personne de Jésus-Christ, et c'est cela qui donne l'explication de l'incarnation, de la naissance miraculeuse, de la naissance virginale du Seigneur Jésus.

Vous savez que les deux choses sur lesquelles il y a eu plus de controverses que toute autre chose en ce qui concerne Jésus-Christ, où toutes les écoles d'interprétation théologique ont été en conflit, sont la naissance et la résurrection du Seigneur Jésus. Il y a beaucoup d’autres choses dans Sa vie aussi, mais les deux principaux points de controverse ont été la naissance virginale et la résurrection, et il est très significatif qu’il en soit ainsi.

Laissant la résurrection pour le moment, commençons par la naissance que nous venons de lire, celle que l'on appelle, et c'est le cas dans les Écritures, "la naissance virginale du Seigneur Jésus". J'ai dit que c'est là le point de controverse et le point de difficulté dans la véritable compréhension spirituelle ; et la bataille spirituelle de ces âges a commencé à ce moment-là, quand a émergé dans ce monde et dans l'histoire Celui qui appartenait à ce type particulier d'humanité. Peu après Sa naissance, tout l'enfer s'est levé pour éteindre cette flamme, pour effacer cette vie et son témoignage. Hérode, cet homme dominé et conduit par le diable, est allé jusqu'à massacrer tous les enfants en bas âge dans le but de s'emparer de cet être. Mais Hérode n'était pas le seul. Le Seigneur Jésus Lui-même a dit plus tard d'autres hommes qu'Hérode : "Vous êtes de votre père le diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Il était meurtrier dès le commencement" (Jean 8:44). Le meurtrier qui se cachait derrière Hérode et son esprit s'est levé dès que ce type d'humanité a fait irruption dans le monde

Eh bien, c'est patent. L’explication est qu’il existe deux humanités alternatives, ou humanité. Vous avez celle que Satan a créée. Lorsqu’il s’est emparé d’Adam, il a changé l’humanité, le genre d’être qu’était l’homme. Il a changé cet homme et, par une fornication spirituelle mauvaise, il a engendré une race selon son propre esprit. De manière globale, la Parole déclare : « Le monde entier repose dans le Malin » (1 Jean 5:19). Il s’agit d’une race selon l’esprit de Satan, une race dont il est le prince et le dieu. C'est une sorte d'humanité.

De l’autre côté, il y a cet esprit, ce type introduit dans l’histoire et dans ce monde. Il existe une autre humanité alternative à cette humanité mauvaise, et dans cette humanité toute cette autre allait être jugée, et si elle était impénitente et non transformée (passée de l'une à l'autre), elle était vouée à être effacée de l'univers de Dieu. Par conséquent, tout le travail minutieux, le labeur et les efforts du malin et des puissances maléfiques de toute la race Adam allaient être bouleversés par ce nouveau type d’humanité. Tout le travail de Satan allait être défait dans cela, et tout ce qu'il s'était efforcé de faire pour gâter le genre d'homme de Dieu allait simplement être sapé et effacé chez Celui qui avait maintenant fait irruption dans ce monde. Vous pouvez comprendre pourquoi Satan a dit : « Dès que possible, dès ses premiers jours, nous devons l'effacer, le renvoyer, nous débarrasser de lui!»

C’est ce qui se cache derrière ce type d’humanité qui est produite par Dieu, et non par l’homme ou par Satan ; ce genre d'Homme qui est, dans sa conception même, l'acte de Dieu, un miracle. Vous pouvez maintenant comprendre pourquoi les rationalistes, qui ne connaissent rien à la nouvelle naissance, s’offusquent et s’opposent à la naissance virginale ! Quel est, après tout, le meilleur témoignage et la meilleure confirmation de la naissance miraculeuse et surnaturelle du Seigneur Jésus ? Notre nouvelle naissance ! Nous n’avons pas besoin de l’argumenter en termes de théologie, ou de simple doctrine et croyance chrétiennes, car nous savons que Jésus-Christ est un miracle parce qu’il est un miracle en nous. Mais les rationalistes ne connaissent pas la nouvelle naissance et peuvent donc être pris dans cette controverse sur la naissance du Seigneur Jésus.

Eh bien, l'explication de cet antagonisme, de cette animosité et de toute cette confusion (et l'ennemi est l'auteur de la confusion) à propos du Seigneur Jésus dans Sa conception même, dans Sa création, dans Sa nature et dans Son être, est due à cette seule chose qui traverse le Nouveau Testament; une autre sorte de virilité, de l'humanité, a été introduite dans l'histoire, non pas après coup, mais "pré-ordonnée pour être conforme à l'image de son Fils". De la pensée et de l'intention éternelles de Dieu est introduite l'image à laquelle les croyants, l'Église, doivent se conformer, à l'image de laquelle nous sommes transformés.

Tout cela est expliqué dans le Nouveau Testament, et si vous voulez comprendre votre Nouveau Testament quelque part, lisez-le sous cet angle : De quoi s’agit-il ? Qu'est-ce que ça veut dire? Qu'est-ce qu'il y a après ? Quel est le présage de cela ? Chaque instant a pour but de mettre Christ en évidence et de montrer cette œuvre de transformation chez les croyants. Il y a d’abord la magnifique présentation du Christ en personne dans quatre portraits des quatre Évangiles. Dans la grande sagesse et souveraineté de Dieu, le Nouveau Testament commence par un quadruple portrait de l'Homme, et à partir de là commence l'œuvre du Saint-Esprit et continue à transformer et à conformer un peuple à cet Homme, si différent qu'un mystère et un Le miracle se trouve au cœur même et aux racines de cette chose. La vie chrétienne commence en vérité par un miracle, un acte surnaturel. Nous le savons si nous naissons de nouveau ! Et cela se déroule sur la base de ce miracle et de ce mystère de quelque chose d'autre, de différent, que Dieu est en train de faire. Il ne nous permet pas simplement de suivre notre voie naturelle. Il y a beaucoup de choses dans une déclaration comme celle-là! Sous le gouvernement du Saint-Esprit, nous ne sommes pas autorisés à suivre notre voie naturelle. Nous sommes continuellement confrontés à l’exigence de quelque chose de surnaturel, de quelque chose d’en haut, de plus que le naturel ; et nous sommes continuellement confrontés au fait que, naturellement, nous ne pouvons pas atteindre ce niveau, nous ne pouvons pas répondre à cette demande et nous ne pouvons pas traverser cette expérience et ce défi. Nous avons besoin de quelque chose de plus que ce que nous avons en nous, de quelque chose de surnaturel. C'est toute l'histoire de la vie chrétienne. Cela commence sur cette base surnaturelle, car aucun homme ne peut engendrer ce type. «Ce qui est né de la chair est chair; et ce qui est né de l'Esprit est esprit» (Jean 3:6), et «... né, ni du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme » (Jean 1:13). Cela ne peut pas être fait. L’homme ne peut produire cet ordre par quelque moyen naturel que ce soit. Il est uniquement produit par Dieu. Je dis des choses que vous connaissez tous et avec lesquelles vous êtes tous d’accord, j’en suis sûr!

Dans 1 Corinthiens 15, Paul dit : « En Adam tous meurent... En Christ tous revivront... le premier homme Adam... le dernier Adam » (versets 22 et 45). Les contrastes sont simplement les contrastes de deux ordres de création, le premier et le dernier. Le deuxième Homme et le dernier Adam. Faites toujours attention à la manière dont vous citez les Écritures! Le deuxième Homme, oui, mais le dernier Adam. Il n'y a plus de courses après Christ ! La finalité de l’humanité est en Lui. "Si quelqu'un est en Christ", dit l'apôtre, "il y a une nouvelle création" (2 Cor. 5:17 - marge R.V.). "En Christ... une nouvelle création".

Nous revenons donc à notre point de départ. Nous sommes en train d'être transformés en la même Image, et tout dépend de l'ordre qui prédomine en chacun de nous. Les Corinthiens étaient des chrétiens. Ils étaient des croyants nés de nouveau et on s'adressait à eux en tant que tels, mais pendant les cinq années qui se sont écoulées entre la première visite de l'apôtre Paul et son séjour parmi eux et sa lettre, il y a eu une telle dégénérescence et un tel déclin dans leur vie spirituelle, et ils avaient ouvert si largement la porte à ce monde que, en tant que chrétiens, l'homme naturel prédominait et était aux commandes. Il y a donc cette lettre terrible sur toutes ces choses qui appartiennent à l'homme naturel, et Paul doit dire : "Je ne pourrais vous parler que d'un seul mot : "Je n'ai pu vous parler que comme à des enfants". Ils étaient des enfants ! Il n'y a pas de mal à être un bébé pendant qu'il est temps d'être un bébé, mais cette lettre a été écrite au bout de sept ans. Paul a passé deux ans avec eux, et il a écrit cette lettre cinq ans plus tard. Donc, après sept ans, ils auraient dû commencer, au moins, à sortir de l'enfance !

Nous trouverions étrange qu'un enfant de sept ans soit encore un bébé, car l'âge de sept ans est la période la plus originale de la vie. Un enfant de sept ans est la personne la plus originale de la création. Vous, les parents, le savez bien par les questions qu’on vous pose ! Ma fille aînée, à peu près de cet âge, après être venue au service et avoir entendu le chapitre sur la fin du monde (comme c'est le cas dans la version autorisée), a dit quand nous sommes rentrés à la maison : « Papa, si un homme montait dans un ballon et pendant qu'il était en haut, la fin du monde arrivait, sur quoi descendrait-il ? Oui, un enfant de sept ans peut vous poser quelques questions - mais ce n'est qu'à propos.

Au moment où vous atteignez sept ans dans la vie spirituelle, vous devriez commencer à sortir de cet état infantile d’irresponsabilité. Ici, Paul dit aux Corinthiens à cette époque de leur vie spirituelle : « Encore des bébés ! Je dois vous nourrir avec du lait, pas avec de la viande, car vous n'en êtes pas capable. Oui, c'est une situation terrible. Cependant, il s’agit de savoir lequel des deux côtés de notre constitution est réellement ascendant, le naturel ou le spirituel, ou, en d’autres termes, si nous sommes réellement en train de nous transformer et de nous conformer.

Dans la lettre hébraïque, il est dit : "Ne prends pas à la légère le châtiment de l’Éternel, et ne t'effraie pas quand il te reprend ; car l’Éternel châtie ceux qu'il aime..." (Hébreux 12:5-7). ’’Dieu vous traite comme des fils" (Hébreux 12:5-7). Notre réaction est-elle semblable à celle d'Israël dans le désert, murmurant et se plaignant, se dérobant, et tout le temps se rebellant et voulant s'en sortir, disant : "Revenons en arrière", oubliant la tyrannie de l'Égypte ? Ils voulaient retourner sous la main de Celui qui cherchait à leur faire découvrir, dans les difficultés et les adversités, des choses sur Lui-même et sur ce qu'Il pouvait faire.

Maintenant, pour mettre cela à jour, vous et moi sommes vraiment dans une école, et dans une école très pratique sous la main de Dieu, où il nous faut connaître le Christ. "Afin que je puisse le connaître" - et voici le point central de la connaissance : "et la puissance de sa résurrection". Quelqu'un peut-il me dire qu'il n'a pas besoin de le savoir ? Nous sommes ici sous la main de Dieu pour connaître la puissance de Sa résurrection, et c'est une chose merveilleuse de connaître la puissance de Sa résurrection qui nous maintient, nous rend capables, nous amène à dépasser ces choses qui limitent et rendent impossibles notre vie et notre service. Nous sommes constamment confrontés à cela. Nous sommes dans cette bataille contre des forces de mort pour nous apaiser et nous éteindre, et le Seigneur ne nous met pas dans des situations et des circonstances où tout est facile et direct. Il fait exactement le contraire pour les chrétiens. Il nous place dans des endroits où nous ne pouvons pas passer, où nous ne pouvons pas vivre, à moins que le Seigneur Tout-Puissant ne nous aide à nous en sortir. Mais c’est pour cela que nous sommes là : découvrir le Seigneur Tout-Puissant. "La puissance de sa résurrection". Et si vous dites : « Eh bien, je vais démissionner ; Je vais arrêter; Je vais trouver un moyen plus facile et plus simple que celui-ci !' vous vous éloignez des mains de Dieu et du domaine des découvertes spirituelles de Jésus-Christ.

C’est très vrai et très pratique, mais la spiritualité est très pratique. Nous sommes transformés, passés d'un ordre à un autre, de l'ordre d'Adam à l'ordre du Christ, du naturel au spirituel, et c'est la voie pratique. Mais gardez toujours ceci à l’esprit : il existe une Image. La lettre hébraïque l'exprime ainsi : « Ayant le regard tourné vers Jésus, l'auteur et le perfectionneur de la foi » (Hébreux 12:2). Rappelez-vous que Dieu a Son modèle, Son ordre, en Son Fils, et que nous « contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur sommes changés, sommes transformés en la même image de gloire en gloire ». Et nous ne devrions pas regarder les choses qui sont vues et proches, qui pèsent sur notre conscience et essayent de nous obséder par elles-mêmes, mais regarder à travers Celui qui, à travers ces choses si réelles, cherche à produire en nous quelque chose de plus du Christ.

Que le Seigneur nous aide à voir et à interpréter Ses voies avec nous !

FIN

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(1) Christianisme - Un processus de transformation par T. Austin-Sparks

 Premier chapitre publié dans le magazine « A Witness and A Testimony », 1969, Vol. 47-4. Le deuxième chapitre n'a jamais été publié, mais est resté sous forme de manuscrit.

Chapitre 1

Lecture : 1 Corinthiens 2.

1 Pour moi, frères, lorsque je suis allé chez vous, ce n’est pas avec une supériorité de langage ou de sagesse que je suis allé vous annoncer le témoignage de Dieu. 2 Car je n’ai pas eu la pensée de savoir parmi vous autre chose que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié. 3 Moi-même j’étais auprès de vous dans un état de faiblesse, de crainte, et de grand tremblement ; 4 et ma parole et ma prédication ne reposaient pas sur les discours persuasifs de la sagesse, mais sur une démonstration d’Esprit et de puissance, 5 afin que votre foi fût fondée, non sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu. 6 Cependant, c’est une sagesse que nous prêchons parmi les parfaits, sagesse qui n’est pas de ce siècle, ni des chefs de ce siècle, qui vont être anéantis ; 7 nous prêchons la sagesse de Dieu, mystérieuse et cachée, que Dieu, avant les siècles, avait destinée pour notre gloire, 8 sagesse qu’aucun des chefs de ce siècle n’a connue, car, s’ils l’eussent connue, ils n’auraient pas crucifié le Seigneur de gloire. 9 Mais, comme il est écrit, ce sont des choses que l’œil n’a point vues, que l’oreille n’a point entendues, et qui ne sont point montées au cœur de l’homme, des choses que Dieu a préparées pour ceux qui l’aiment. 10 Dieu nous les a révélées par l’Esprit. Car l’Esprit sonde tout, même les profondeurs de Dieu. 11 Lequel des hommes, en effet, connaît les choses de l’homme, si ce n’est l’esprit de l’homme qui est en lui ? De même, personne ne connaît les choses de Dieu, si ce n’est l’Esprit de Dieu. 12 Or nous, nous n’avons pas reçu l’esprit du monde, mais l’Esprit qui vient de Dieu, afin que nous connaissions les choses que Dieu nous a données par sa grâce. 13 Et nous en parlons, non avec des discours qu’enseigne la sagesse humaine, mais avec ceux qu’enseigne l’Esprit, employant un langage spirituel pour les choses spirituelles. 14 Mais l’homme animal ne reçoit pas les choses de l’Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce que c’est spirituellement qu’on en juge. 15 L’homme spirituel, au contraire, juge de tout, et il n’est lui-même jugé par personne. 16 Car Qui a connu la pensée du Seigneur, Pour l’instruire ? Or nous, nous avons la pensée de Christ.

« Nous... sommes transformés en la même image » (c'est-à-dire : « Nous passons d'une forme à une autre ») 2 Corinthiens 3:18.

Au fur et à mesure que j'évoluais parmi les chrétiens dans de nombreuses régions de ce monde et dans de nombreuses situations, une chose m'est venue de plus en plus fortement. En présence d’une grande confusion parmi les chrétiens et de nombreuses complications dans le christianisme, le sentiment est devenu de plus en plus fort que les chrétiens ont besoin de vraiment savoir ce qu’est le christianisme et de savoir dans quoi ils se trouvent en tant que chrétiens. Cela semble peut-être plutôt radical, mais je suis sûr qu'une grande partie des problèmes - et je pense que tous sont d'accord pour dire qu'il y a beaucoup de problèmes dans le christianisme en général - est due à une incapacité à vraiment comprendre ce qu'est le christianisme. Il peut sembler étrange que je doive vous parler, pour la plupart des chrétiens expérimentés et mûrs, de la véritable nature du christianisme. Eh bien, si vous pensez que c'est présomptueux et à peine nécessaire, soyez patient, et je pense qu'avant d'aller très loin, vous ressentirez comme moi : que même si nous en savons beaucoup sur le christianisme tel qu'il est enseigné dans le Nouveau Testament, nous sommes très souvent nous-mêmes en difficulté pour la raison très simple (ou profonde) que nous n'avons pas vraiment saisi le sens de ce dans quoi nous nous trouvons. Très souvent, lorsque nous sommes bouleversés par une situation et perplexes quant à la façon dont elle aurait dû se produire, J’ai découvert que c’est exactement ce que la Parole a annoncé qu’il se produirait.

Permettez-moi de vous dire (et je suis sûr que vous serez d'accord après un moment de réflexion) que la majeure partie du Nouveau Testament, c'est-à-dire toutes ces lettres qui constituent la plus grande partie du Nouveau Testament, porte sur une seule chose : faire comprendre aux chrétiens ce qu'est le christianisme. Si cela est vrai, et si toutes ces lettres étaient destinées à des chrétiens, nous devons certainement conclure que même les chrétiens du Nouveau Testament avaient besoin qu'on leur explique ce qu'est le christianisme, et même alors, il était nécessaire de définir la véritable nature de ce dans quoi ils étaient entrés.

Commencez par la Lettre aux Romains. Était-ce nécessaire pour les chrétiens ? Elle a été écrite aux chrétiens, mais dans quel but a-t-elle été écrite ? Pour les redresser en matière de christianisme ! Apparemment, ces gens n’étaient pas tout à fait clairs dans leur position, dans leur vie et dans leur cœur quant aux implications de ce dans quoi ils étaient parvenus par la foi en Jésus-Christ.

Procédez, comme nous allons le faire, aux Lettres aux Corinthiens, et que sont-elles ? Situées dans un contexte de confusion et de contradiction réelles à Corinthe, ces lettres ont été écrites en réalité pour essayer de faire comprendre aux chrétiens ce qu'est réellement le christianisme. Et ainsi de suite à travers le Nouveau Testament, tel est l’objet ; que nous et tous ceux qui croient au Seigneur Jésus devrions vraiment avoir une compréhension claire de ce que cela signifie, de la signification du nom que nous portons et de la signification de ce en quoi nous croyons et dans lequel nous sommes entrés par la grâce de Dieu. Nous pouvons tout résumer dans cette simple affirmation : que toute la vie chrétienne est une éducation sur ce qu’est le christianisme. Est-ce vrai? Ne vous trouvez-vous pas parfois en présence d'une situation, d'une difficulté, d'une épreuve, d'une complication, d'une perplexité, d'une expérience, et ne dites-vous pas : « Qu'est-ce que tout cela signifie ? Je suis chrétien. J'ai mis ma foi et ma confiance dans le Seigneur Jésus. Je suis à Lui, mais je ne comprends pas ce que tout cela signifie. Pourquoi cette expérience ? Pourquoi je vais par là ? Pourquoi est-ce arrivé à moi ? Pourquoi ma vie est-elle ainsi ? Toutes ces choses sont si pleines de mystère et de perplexité. Dans quoi me suis-je embarqué ? Est-ce du christianisme ? Est-ce vraiment ce à quoi je dois m’attendre et accepter ? Si tel est le cas, j'ai besoin de compréhension et d'illumination, et j'ai besoin d'aide en tant que chrétien, car cela me dépasse souvent complètement.

C'est la situation, mais est-ce vrai ? S'il y a quelqu'un qui n'a jamais été comme ça, qui n'a jamais eu un moment comme ça, et dont le chemin a été si beau et si lisse, avec tout si bien et si bien ajusté et sans aucune sorte de problème, je vous excuse si vous voulez bien ne pas lire plus loin, parce que je n'ai rien à vous dire.

Eh bien, quel est le point sur lequel se concentrent ces paroles de 2 Corinthiens 3:18? « Nous sommes transformés... », et c'est le présent actif : « Nous sommes transformés » ; "Nous sommes dans un processus de transformation, passant d'une forme à une autre." Il y a un sens dans lequel ce fragment, ce verset condensé mis en ces quelques mots, touche le cœur de tout le Nouveau Testament et explique tout.

Cela dit, revenons à ce deuxième chapitre de la première Lettre aux Corinthiens. Cette Lettre (comme d'ailleurs toutes les Lettres, mais celle-ci est un très bon exemple) est construite autour de deux mots contrastés, et ils se trouvent dans ce deuxième chapitre. Ces deux mots contrastés décrivent deux types différents d’humanité, deux virilités différentes, et entre les deux, fermement et carrément, la Croix du Seigneur Jésus-Christ est plantée. Regardez à nouveau le chapitre à la lumière de cette dernière déclaration ! "Quand je suis venu vers vous... déterminé à ne rien connaître parmi vous sauf Jésus-Christ et Lui crucifié", et tout ensuite repose sur cette distinction entre ces deux types que la Croix divise et dit : "Cela appartient à une seule catégorie des êtres humains et cela appartient à une autre catégorie d'êtres humains. Il y a un clivage coupé par la Croix du Seigneur Jésus-Christ entre ces deux-là qui les sépare et en fait deux espèces différentes d’humanité. Cette vérité transparaît tout au long de cette lettre. Lisez-la en gardant cela à l’esprit. L'Apôtre parle ici d'une fondation et d'un bâtiment. Il dit : « Que chacun fasse attention à la façon dont il bâtit dessus. Car personne ne peut poser d'autre fondement que celui qui a été posé, qui est Jésus-Christ », puis il enfonce le coin de la Croix directement dans la superstructure et parle d'un seul fondement. une sorte de travail ou d'œuvres qui sont le produit d'un type d'homme ou de chrétien, et une autre sorte de travail ou d'œuvres qui sont le produit d'une autre sorte. Le premier s’enflammera et ne sera jamais retrouvé dans l’éternité. C’est parti pour toujours. Le second demeurera. Il résistera au feu du jugement et à l’épreuve du temps, et se trouvera dans la structure ultime, ou l’édifice de Dieu.

Vous voyez, Paul applique ce principe de division entre deux sortes de chrétiens, et aux deux sortes de travail, ou de fruits, de chacun respectivement, et le bâtiment, dit-il, quant à sa valeur éternelle, sera déterminé par qui le produit, par quel genre d’homme, ou de virilité, le produit. Lequel des deux réalise ce bâtiment ? Penses-y! Ce ne sont pas des non-chrétiens. Quelle immense quantité de choses sont construites sur Christ et qui partent en fumée ! Le travail de chaque homme sera éprouvé par le feu, et sa valeur réelle et sa durée seront déterminées et dépendront de l'endroit d'où il vient, c'est-à-dire de lequel de ces deux types de virilité.

Maintenant, vous vous demandez quels sont les deux mots qui définissent les deux types de virilité. Lisez le chapitre : "l'homme naturel... celui qui est spirituel". Il y a les deux mots : chrétiens naturels et chrétiens spirituels. Ce ne sont pas des gens inconvertis, ni des non-chrétiens. Est-il nécessaire que je fournisse tous les détails pour confirmer et ratifier ce que je dis ? Puis-je vous rappeler que l'apôtre Paul était à Corinthe depuis deux années entières avec ces gens ! Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais si l’apôtre Paul allait et venait pendant deux années entières, vous auriez de nombreuses raisons de réfléchir ! Il est resté parmi eux pendant deux années entières, entrant et sortant, leur enseignant probablement tous les jours, puis il est parti pendant cinq ans. Alors il entendit des choses qui lui étaient rapportées par la maison de Chloé. J’aimerais que tout le monde fasse ce que l’Apôtre a fait ! Il n'a pas pris le rapport sans enquêter. Il reçut le rapport et envoya immédiatement un messager fiable pour enquêter, soit pour découvrir que la chose n'était pas vraie, soit pour découvrir que c'était le cas. Le messager envoya et revint en disant : « Tout est vrai et pire que le bruit. » La dégradation en cinq ans !

Vous en serez peut-être surpris et choqué, et vous direz : « Est-ce possible ? Eh bien, rappelez-vous les messages adressés aux sept églises d’Asie dans l’Apocalypse et comment toutes ces églises ont commencé. Il y avait des choses merveilleuses dans ces églises au début. Lisez l’histoire du début de l’église à Éphèse, et quelle histoire ! Face à un tel antagonisme et à une telle hostilité, ces gens se sont clairement prononcés, et ils ont apporté tous leurs livres de magie, dont le prix est donné (et cela représentait une somme énorme en valeurs humaines !), et les ont entassés dans la rue, ou alors peut-être était-ce la place du marché, ou quelque place publique, et les ont tous enflammés. C'est une division approfondie ! Mais où est cette église dans l’Apocalypse ? "Tu as abandonné ton premier amour. Souviens-toi donc d'où tu es déchu et repens-toi" (Apocalypse 2:4-5). Que peut-il se passer ? Eh bien, je dis cela pour souligner cette possibilité, au moins, de déclinaison. Pourquoi à Corinthe, pourquoi à Éphèse et pourquoi dans les autres qui déclinent ? Revenons aux deux hommes, aux deux hommes au lieu d'un seul homme, aux deux hommes au lieu de chaque individu. Il ne s’agit pas d’une division d’une entreprise entre telle et telle catégorie, mais des deux choses chez une personne. Vous savez, nous sommes tous, si nous appartenons au Seigneur, dans une certaine mesure naturels et spirituels. Êtes-vous d'accord avec cela? La question n’est pas de savoir si nous sommes tout à fait parfaits et s’il n’y a plus de naturel en nous. Ce n'est pas la question. Le problème est le suivant: qui domine et gouverne? Lequel des deux, le naturel ou le spirituel ? Ici à Corinthe, comme nous le voyons dans la Lettre, l'homme naturel contrôlait les hommes et les femmes et avait pris l'ascendant sur l'homme spirituel.

Les deux mots sont donc « naturel » – et vous n’avez pas besoin que je vous dise que le mot grec est « psychique, (de l’âme) » – et « spirituel » ; l'homme d'âme et l'homme d'esprit toujours en conflit. Qui aura le dessus, la maîtrise, en chacun de nous ? Les deux sont en chaque personne.

Intellectualisme

Or, quelle est cette catégorie naturelle, cette espèce naturelle ? Regardez à nouveau la lettre. Tout d’abord, la domination, l’ascendant, le contrôle de l’intellectualisme, la sagesse de ce monde. C’est ce qui est marqué et souligné comme faisant partie des troubles à Corinthe ; le contrôle de l'intellectualisme, de la raison naturelle, de l'esprit naturel, de l'idée que vous allez résoudre les problèmes de la vie selon des lignes intellectuelles. Me direz-vous que ce n’est pas un péril pour le christianisme aujourd’hui ? Eh bien, il y en a partout ! Cela vous crie dessus de la part de la presse religieuse. Vous n'en lisez peut-être pas beaucoup, mais il est de mon devoir de connaître ce qui se passe dans le monde théologique chrétien, et je vous le dis, mes amis, en lisant certaines revues théologiques, je trouve la mort. Elles sont fatigantes pour l'esprit. Tout cet effort formidable pour résoudre les problèmes du christianisme par l’intellect humain ; la recherche, l'argumentation, la discussion et le débat, les thèses, etc. ; le christianisme philosophique essayant de résoudre des problèmes spirituels ; quelle lassitude ! Je dois parfois déposer ces papiers ! Je ne peux pas les achever, car ils sont tellement morts, tellement sans vie. Et ce genre de chose est partout. On pense que si vous vous présentez à nos sièges et séminaires d’apprentissage avec un cerveau intelligent, capable de présenter un argument convaincant, vous sauverez des âmes. Il n’y a jamais eu de plus grande erreur !

Cette Lettre aux Corinthiens le dit. Relisez ce deuxième chapitre et vous constaterez que Paul dit cela. Paul était un homme instruit, à tel point que depuis deux mille ans, les meilleurs savants l'ont trouvé en train de les vaincre, et ils ne l'ont pas encore maîtrisé ! Venez dans les librairies religieuses et regardez les étagères consacrées à l'exposition du Nouveau Testament, et vous constaterez que Paul prédomine. J'ai reçu un livre d'un de nos éminents professeurs de théologie dans les universités et il s'intitulait Un portrait de Pierre. Cet homme, avec tout son savoir, a entrepris de nous dresser un portrait de Pierre. J'ai ouvert le livre et j'ai découvert que les premières pages étaient entièrement occupées par Paul ! Il ne pouvait pas atteindre Pierre parce que Paul était sur son chemin, et le résultat de sa tentative était : « Eh bien, Pierre était un grand homme, mais Paul était bien plus grand ! Oui, cet homme Paul était un homme instruit, un intellectuel, un érudit. Vous ne pouvez pas du tout discréditer Paul sur ce point, car il vous battra à chaque fois dans ce domaine – mais écoutez ! « Vous Corinthiens, lorsque je suis venu vers vous, je ne suis pas venu avec une excellence de parole ou de sagesse, mais avec crainte et avec un grand tremblement. J'avais décidé que je ne connaîtrais rien parmi vous, intellectuels Corinthiens, à part Jésus-Christ et Lui crucifié. Quelle a été la conclusion de Paul ? " Cela ne sert à rien, même si je connais bien les écoles, quoi que je sache, quelle que soit ma capacité à discuter avec les Corinthiens ou les Athéniens sur la colline de Mars, je n'arriverai à rien dans cette direction avec une situation spirituelle comme celle-ci. J'ai pris ma décision à ce sujet. Cela fait partie du naturel de l'homme de penser que vous allez être capable de construire quelque chose grâce à votre perspicacité intellectuelle, scolaire et académique. Le fait est que ce que l’intellect peut construire, l’intellect peut le détruire !’

Pouvoirisme (!) Puissance ?

Alors regardez ce mot important : pouvoir. C'est là, dans le chapitre : sagesse... pouvoir ; et à Corinthe, on adorait la puissance naturelle, la capacité de vaincre par la force naturelle. Vous pouvez appeler cela du « ’’pouvoirisme’’ », car c’était là un « isme ». Écrasez par votre force supérieure, imposez quelque chose de fort, de puissant aux gens, et vous gagnerez. Soyez seulement assez fort et vous pourrez résoudre tous les problèmes et changer toutes les situations. Le « ’’pouvoirisme’’ » est l'idée qu'a l'homme naturel de la façon dont cela va se faire.

Émotivité

L’émotivité tient alors une grande place chez ces Corinthiens. Aller capturer, captiver et maîtriser, et parvenir à son but par la force de l'émotion attisant les sentiments des gens, jouant sur eux, travaillant sur eux jusqu'à ce qu'ils produisent une réponse presque hystérique. Si vous faites cela bien et minutieusement, vous obtiendrez des chrétiens ! L'Apôtre dit : « Pas du tout ! Il est évident que ces Corinthiens étaient des gens très émotifs.

La Bêtise

Qu’oppose l’Apôtre à ces trois aspects de l’homme naturel ? À la sagesse, il oppose la « folie ». Dans le premier chapitre, il parle de « la folie de la prédication ». Vous trouvez que la « folie » était une grande chose chez l'apôtre Paul ! « Nous sommes insensés, à cause de Christ » (1 Corinthiens 4:10). Que voulait-il dire ? Eh bien, il ne voulait pas dire : « Soyez des niais ! », ce que nous considérons immédiatement comme le sens d'être stupide. Ce que Paul entendait par folie, c’était le refus que l’intellectualisme puisse découvrir Dieu. « Les princes de ce monde et les sages de ce monde n'ont pas découvert Dieu, dit Paul, et ils n'ont pas pu le découvrir. Ils n'ont rien trouvé à voir avec Dieu. "L'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu : car elles sont une folie pour lui et il ne peut pas les connaître." La folie est de nier que toute la sagesse et toute la philosophie des Grecs de Corinthe, où ils se vantaient tant de cela, aient pu franchir la barrière pour trouver Dieu ; et que toute cette puissance d'esprit et cette volonté projetées et affirmées de quelque manière que ce soit se heurteront à la barrière et ne passeront pas, ne trouveront pas Dieu, ni les choses de Dieu. Tout cela est considéré comme une folie lorsque la quête de Dieu est poursuivie dans cette direction. Comme c'est stupide ! Et Paul en donne un exemple merveilleux, presque saisissant : « La sagesse de Dieu... qu'aucun des dirigeants de ce monde ne connaît ; car s'ils l'avaient connue, ils n'auraient pas crucifié le Seigneur de gloire. » Cette sagesse n’a pas beaucoup de sens, n’est-ce pas ? Pas beaucoup de logique ou de philosophie là-dedans !

Ainsi, Paul oppose ce qu'il appelle « folie » à leur sagesse, c'est-à-dire un déni positif enregistré par la Croix du Seigneur Jésus selon lequel le simple intellectualisme peut trouver Dieu et les choses de Dieu. Cela ne peut pas, car l’homme naturel ne le peut pas !

Faiblesse

Face au ’’pouvoirisme’’ de cette mentalité de l'homme naturel, l'Apôtre se glorifie presque d'utiliser le mot « faiblesse ». Il dit même que Christ a été crucifié par faiblesse, et il parle toujours de sa propre faiblesse et s'en glorifie. Que veut-il dire? Le déni que ce genre de force humaine, d’affirmation de soi, puisse réaliser quoi que ce soit dans le monde spirituel. Quel bâtiment nous démolissons !

Vous savez, cela a été le test de l’homme depuis le début. N'était-ce pas le test pour Abraham d'abandonner même ce que Dieu lui avait donné en Isaac ? Le test de la véritable spiritualité de cet homme était sa capacité à lâcher prise. Était-ce vrai pour Jacob ? N'était-il pas un homme de ténacité, de détermination, un homme qui obtiendrait ce qu'il voulait à tout prix, au détriment du confort et du bien-être de tous ? N'était-ce pas là le problème de Peniel ou de Jabbok ? "Je ne te laisserai pas partir !" C'est Jacob ! Il avait été ainsi toute sa vie, s'accrochant avec ténacité à ce qu'il voulait, à ce qu'il avait ou à ce qu'il voulait avoir. Mais le doigt de Dieu a touché le creux de sa cuisse, et après on voit que c'est un homme qui grimace ! Voyez comment il rencontre son frère Ésaü !

Que vous soyez Abraham, Jacob ou l'un des autres que nous pourrions mentionner, vous ne parviendrez pas à vous adresser à Dieu de manière complète et définitive grâce à votre détermination et à votre ténacité naturelles. L'une des grandes leçons de la vie chrétienne est d'apprendre à s'abandonner à Dieu. Toutes les exhortations à être forts dans le Seigneur, à endurer, à vous acquitter comme des hommes et à être forts, ne signifient pas avec cette force naturelle. Il s'agit d'un autre type de force, d'un type très différent, une force qui ne se manifeste que par notre capacité à laisser parfois les autres faire ce qu'ils veulent, à obtenir ce qu'ils veulent et à nous mettre à l'écart. Ils tiennent, agrippent, maintiennent les choses dans leurs mains à notre désavantage, et notre vraie force est dans notre faiblesse. L'apôtre Paul l'a exprimé en ces termes. Lisez le deuxième chapitre de la Lettre aux Philippiens : "Le Christ Jésus, qui, ayant la forme de Dieu, ne s'est pas fait un point d'honneur d'être égal à Dieu, mais s'est dépouillé lui-même, en prenant la forme d'un esclave... en devenant obéissant jusqu'à la mort, et même jusqu'à la mort de la croix". Cela s'est-il avéré être la bonne chose à faire ? Nous sommes changés... Voyez-vous ce qu'il en est maintenant ?

Équilibre

Alors, contre l'intellectualisme - la bêtise ; contre le pouvoir - la faiblesse ; contre l'émotivité - quoi ? Le refus de croire que la quête, l'envie, la poursuite du sensationnel vous mènera là où vous voulez. Car je crois que c'était là le cœur de la convoitise de ces Corinthiens, de leur désir excessif, de l'extension de leur âme pour les dons spirituels. Il est impressionnant de constater que c'est aux Corinthiens, bien plus qu'à toute autre église du Nouveau Testament, que l'on parle tant des dons spirituels. Ces démonstrations, cet étalage, ces choses que l'on peut voir et dont on peut se glorifier parce qu'on les voit, tout cela relève du sensationnalisme. Je suis certain, d'après ce que nous lisons, que si vous aviez assisté à ces réunions à Corinthe, vous auriez vu un comportement hystérique, car ils faisaient de ces dons spirituels, comme ils le pensaient, le fondement et la nature de leur spiritualité - et c'est l'église la moins spirituelle de toutes. Il faut donc trouver un équilibre entre le déséquilibre et le déséquilibre dans l'Église chrétienne.

Remarquez-vous une caractéristique de ces chrétiens, un défaut qui est écrit si clairement et si largement ici dans la Lettre ? Il y a un manque de pouvoir de discernement spirituel, de perception spirituelle, d'intuition spirituelle qui nous avertit : « Allez-y ! Ne vous laissez pas emporter ! Ne soyez pas déséquilibré ! Cette chose est peut-être bien à sa place et sous un contrôle approprié, mais soyez prudent ! Il y a un piège dans tout don spirituel, et si vous faites du don la chose principale et non sa signification spirituelle, cette chose, qui en elle-même peut être tout à fait juste, vous mènera à des ennuis. Je couvre une grande partie de l’histoire quand je dis cela. Peut-être que certains des plus grands problèmes auxquels certains d’entre nous ont dû faire face chez les gens ont été le résultat de cette quête déséquilibrée de la manifestation des aspects sensationnels du christianisme.

Eh bien, peut-être que certains d'entre vous ne sont pas capables de comprendre tout cela, mais telle est la situation ici à Corinthe, et je dis cela seulement pour montrer qu'il existe ces deux ordres, ces deux catégories de ce que j'ai appelé les espèces de l'humanité qui ont leur résidence dans une seule coquille du corps humain : l’âme et l’esprit. Ils sont là, et l'Apôtre écrit à ces mêmes personnes - car la deuxième Lettre n'est que la suite de la première - "Nous sommes en train de passer d'une forme à une autre". Que se passe-t-il? Quel est le processus de l’Esprit de Dieu chez le croyant ? Quel est le sens de tout cela que le Seigneur permet, cette discipline, ces adversités, ces épreuves, ces souffrances, ces difficultés, ces « choses étranges » (pour reprendre les mots de Pierre, car elles nous sont étrangères comme venant de Dieu, ou être permis par Dieu) ? Quel est le sens de tout cela ? Produire le changement, la transformation d’une espèce à une autre, d’une humanité à une autre. Il y a quelque chose dans chaque épreuve, dans chaque adversité, dans la souffrance, qui, sous la souveraineté de Dieu, est destiné à faire une différence en nous. «Nous sommes en train d'être transformés.»

Ce n’est certainement pas un mal d’avoir une âme ! C'est cela qu'il faut sauver. Au cours de ce salut, la grande leçon est de savoir comment garder l’âme sous le contrôle de l’esprit. C'est ce que l'on entend par être « spirituel ». C'est vraiment « Celui qui est spirituel ».

à suivre

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