(3) Le Rétablissement en un Jour d'échec par T. Austin-Sparks

La date des messages est inconnue. Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 3 - La foi pour prendre sa force

"C’est pourquoi moi aussi, ayant entendu parler de votre foi au Seigneur Jésus et de votre charité pour tous les saints, je ne cesse de rendre grâces pour vous, faisant mention de vous dans mes prières, afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire, vous donne un esprit de sagesse et de révélation, dans sa connaissance, et qu’il illumine les yeux de votre cœur, pour que vous sachiez quelle est l’espérance qui s’attache à son appel, quelle est la richesse de la gloire de son héritage qu’il réserve aux saints, et quelle est envers nous qui croyons l’infinie grandeur de sa puissance, se manifestant avec efficacité par la vertu de sa force. Il l’a déployée en Christ, en le ressuscitant des morts, et en le faisant asseoir à sa droite dans les lieux célestes, au-dessus de toute domination, de toute autorité, de toute puissance, de toute dignité, et de tout nom qui se peut nommer, non seulement dans le siècle présent, mais encore dans le siècle à venir. Il a tout mis sous ses pieds, et il l’a donné pour chef suprême à l’Église, qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous. » (Éphésiens 1:15-23).

«A cause de cela, je fléchis les genoux devant le Père, duquel tire son nom toute famille dans les cieux et sur la terre, afin qu’il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur,» (Éphésiens 3:14-16).

«Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante.» (Éphésiens 6:10).

« Les enfants d’Israël crièrent à l’Éternel, et l’Éternel leur suscita un libérateur qui les délivra, Othniel, fils de Kenaz, frère cadet de Caleb. L’esprit de l’Éternel fut sur lui. Il devint juge en Israël, et il partit pour la guerre. L’Éternel livra entre ses mains Cuschan-Rischeathaïm, roi de Mésopotamie, et sa main fut puissante contre Cuschan-Rischeathaïm.» (Juges 3:9,10).

En premier lieu, nous voulons savoir comment doit être lu le livre des Juges. Il est toujours bon de savoir comment lire une partie particulière de la Parole de Dieu, et lorsque nous abordons le livre des Juges, nous voulons toujours garder à l'esprit que l'arrière-plan de ce livre est une représentation du Christ comme héritage du peuple de Dieu ; c'est-à-dire Christ comme plénitude de Dieu pour les Siens. Si vous le souhaitez, vous pouvez le dire autrement : l'héritage des saints en Christ. Comme nous le savons, la terre représente cela.

Dans la mesure où le livre des Juges montre que le peuple du Seigneur n'a pas réussi à posséder tout le pays, il nous parle typiquement d'un arrêt de la part des saints et d'un échec à s'approprier toute la plénitude voulue par Dieu pour eux, telle qu'elle est investie en Christ. Ces deux choses vont simplement de pair. La terre, représentant la plénitude de la pensée de Dieu pour Son peuple, parle du Christ et de toute la plénitude de Dieu en Christ pour lui.

Nous savons ce qu'est la pensée de Dieu pour nous. C'est la plénitude dans tous les sens, en Christ. Cette pensée s'adresse à tout le peuple du Seigneur. Nous voulons établir cela et régler cela parfaitement en ce qui concerne notre reconnaissance. La situation parmi le peuple du Seigneur, nous le savons, est tout sauf cela, mais cela ne change rien au fait. Le désir de Dieu, le dessein de Dieu, et ce que Dieu a réellement fait pour Son peuple, est en relation avec sa plénitude de connaissance de toutes sortes d'une manière spirituelle en Christ. Ensuite, l'autre chose est le fait qu'il y a eu un arrêt et un échec de la part du peuple du Seigneur par rapport à cette pensée et à cette volonté de Dieu.

Éléments Restants Contraires au Christ

Une troisième chose surgit à mesure que nous lisons ce livre, c'est qu'il y a des éléments qui ont été autorisés à rester à la place qui devrait être occupée par la plénitude du Christ. Ces éléments doivent donc être des choses qui sont contraires à Christ. Tout ce qui prend la place du Christ doit être contraire au Christ. Tout ce qui est un facteur empêchant la plus grande plénitude du Christ doit être opposé au Christ. Donc, ce que nous avons ici dans ce livre, c'est toute une gamme d'éléments qui restent en possession alors que les saints devraient jouir de quelque chose du Seigneur, et ces éléments empêchent cette jouissance et cette possession. Il y a donc des éléments qui échappent à la pleine possession.

En voyant ces trois choses, nous avons la clé du livre. Il s'agit de découvrir quelles sont les choses qui sont contraires au Christ, et de voir qu'elles s'opposent directement à une caractéristique particulière du Christ. Si seulement nous reconnaissions la caractéristique du Christ qui est contestée et mise en échec, qui ne s'applique pas à ce point particulier, alors nous avons la clé de la victoire, du rétablissement, de l'avancée dans la pleine pensée de Dieu. Ces éléments qui sont autorisés à rester représentent quelque chose d'autre que le Christ, alors quelle est la caractéristique du Christ qui les éjectera ? C'est le Christ, dans une caractéristique ou un trait particulier, qui doit être introduit pour éjecter ces autres choses. Ainsi, par l'introduction du Christ, l'appropriation du Christ, l'application du Christ, nous éliminons la difficulté, déracinons le mal, déplaçons l'opposition et entrons dans la plus grande plénitude du Christ.

Nous avons donc ces deux choses. D’une part, les gens qui dominaient le pays étaient des forces contraires au Christ. D’un autre côté, les juges mettent en évidence les traits du Christ pour la délivrance. Chaque juge lui-même (bien qu'il ne soit pas un type du Christ au sens plein du terme) a quelque chose d’essentiellement spirituel en lui qui est une caractéristique du Christ pour amener le peuple du Seigneur dans la plénitude de Sa volonté. C'est ainsi qu'il faut lire le livre des Juges. C'est simple, mais c'est extrêmement instructif.

Othniel, "Le Lion de Dieu"

Nous arrivons donc au premier des juges. Vous remarquerez qu’on parle très peu de lui. On nous dit que Dieu leur a suscité un sauveur, Othniel, fils de Kenaz, le frère cadet de Caleb. L'Esprit du Seigneur est venu sur lui ; il jugea Israël, partit en guerre, l'Éternel donna la délivrance, le pays se reposa quarante ans et Othniel, fils de Kenaz, mourut (Juges 3:9-11). Une grande partie de l’histoire est regroupée dans un récit très abrégé de la vie d’un homme. Pourtant, si nous regardons à l’intérieur, nous verrons tout ce que nous voulons savoir quant à une caractéristique principale du Christ pour la délivrance de ce qui nous retient de la plénitude. Il est impressionnant de reconnaître que dès le début des choses, cela devrait être le premier juge, la première étape vers la délivrance, vers le rétablissement. Othniel. Vous remarquez comment se termine le nom, donc vous concluez immédiatement qu'il a quelque chose à voir avec Dieu. Le nom de Dieu est à la fin, El. La première partie du nom signifie lion. Le lion de Dieu ! Cela va jusqu’au fond des choses.

Tous les meilleurs éléments du livre des Juges sont rassemblés dans le premier chapitre. Il ne faut jamais lire ce livre comme s'il était chronologique. Tout ce qu'il y a de bon à dire est rassemblé dans le premier chapitre ; après cela, il n'y a pas grand-chose de bon, en ce qui concerne le peuple. Mais souvenez-vous de Josué. Josué nous présente une merveilleuse possession du pays, une entrée et une prise de possession, un mouvement de foi en Dieu, et une plénitude qui en résulte ; une plénitude jusqu'à un certain point, puis un arrêt. Lorsque Josué est mort, il restait encore des terres à posséder, des éléments hostiles à vaincre et à chasser. À un moment donné, pour diverses raisons, le peuple a cessé d'avancer

Il ne nous appartient pas de les juger et de déterminer pourquoi, mais je pense que nous pourrions nous approcher de la vérité si nous disions qu'ils estimaient peut-être qu'assez avait été fait. Ils étaient allés si loin et il n'était guère nécessaire d'aller plus loin. Ils possédaient beaucoup de terres, ils avaient une certaine connaissance du Seigneur - pour parler en termes spirituels - et il n'était plus nécessaire d'aller plus loin. En tout cas, tel était leur esprit.

Il se peut qu'ils se soient quelque peu lassés et qu'ils aient reconnu que ces forces étaient un peu plus profondément enracinées qu'ils ne l'avaient imaginé et qu'elles ne pourraient pas être expulsées aussi facilement qu'ils l'avaient pensé. Quoi qu'il en soit, ils se heurtaient à de nouveaux défis, à de nouvelles exigences et à de nouvelles difficultés, ce qui les a conduits à un état de déclin spirituel. Pour une raison ou une autre, ils en sont venus à abandonner leur force spirituelle pour continuer. Bien qu'ils aient continué dans une large mesure, qu'ils aient connu de merveilleuses délivrances et victoires, qu'ils aient merveilleusement prouvé le Seigneur, ils n'ont pas continué. Pourtant, tout ce que le Seigneur avait montré n'était pas encore réalisé, et soixante-quinze pour cent, quatre-vingt-dix pour cent ou quatre-vingt-dix-neuf pour cent ne le satisfaisaient pas.

Pour une raison ou une autre, l'énergie spirituelle nécessaire pour continuer a cessé ; la force spirituelle s'est épuisée ; ils ont lâché prise. Il peut s'agir d'une mauvaise attitude de contentement, d'une fausse satisfaction, ou du découragement, de la dureté et de la difficulté, et d'un long retard. Bien d'autres choses ont pu intervenir, mais quoi qu'il en soit, le fait est qu'ils ont lâché prise, qu'ils sont devenus faibles, qu'ils ont cessé de s'appuyer sur la force divine pour faire face à ce qui restait à faire. Le résultat fut, bien sûr, que ces forces se sont doublement retranchées et ont consolidé leur position. Ce manque de foi a conduit le Seigneur à adopter une autre attitude à leur égard : au lieu d'être favorable à leur position, Il a permis que ces choses leur fassent comprendre le mal de leur position et les réduisent à l'état de servitude à l'égard des choses auxquelles ils s'étaient volontairement abandonnés. Ils ne trouvèrent pas le Seigneur avec eux comme il l'était auparavant. Nous avons donc cette terrible situation dans le livre des Juges.

Comment le rétablissement se fera-t-il ? Comment le peuple du Seigneur sera-t-il délivré de cet esclavage de limitation, de cet état de défaite spirituelle où il ne jouit pas du Seigneur et de sa plénitude ? Comment cela se passera-t-il ? Eh bien, le Seigneur suscite des juges, c'est-à-dire qu'Il suscite ceux qui feront connaître à Son peuple ce qui est de Lui-même, et c'est là le chemin de la délivrance.

La Force Divine

Le premier juge est Othniel, le lion de Dieu. La signification d’Othniel et de son nom est qu’il existe une force divine pour ces gens, à condition qu’ils s’en saisissent. Oui, toutes les choses qui nous entourent sont calculées pour affaiblir le peuple du Seigneur aujourd'hui. Il connaît l’intensité du conflit, la longueur du chemin, la lassitude de la chair, car Il a Lui-même été ainsi. Il sait tout, la cause des souffrances, la fureur de l'oppresseur, la subtilité des ruses de l'ennemi. Il sait tout de notre cadre ; Il considère que nous sommes poussière. Nous ne pouvons rien Lui dire à ce sujet qu’Il ne sache, et probablement Il en sait davantage, car Il est descendu et est allé par là Lui-même. D'une manière spirituelle, dans un corps humain, Il a suivi ce chemin.

Voyez le Seigneur Jésus alors qu’Il parcourt cette route. Remarquez-vous, Il se dirigeait en réalité vers la plénitude divine. Cette déclaration doit être gardée immédiatement. Il s'était vidé. Il existait sous la forme de Dieu. Il a changé de forme et est devenu une forme humaine, ce qui signifiait une dépouille volontaire de Lui-même, non pas de Sa divinité mais de Sa forme. Il était ici sur une base de dépendance à l'égard du Père ; tout aussi dépendant du Père que nous. C'était Son choix ; c'était la merveille, la gloire de Son dépouillement, qu'Il ait accepté une vie de dépendance envers le Père, de sorte que tout ce qu'Il avait pouvait être obtenu exactement de la même manière que nous l'obtenons. Son objectif était de revenir à la plénitude – pas maintenant sur la base du droit de Dieu, parce que c'était Son droit d'être là ; non pas revenir à la plénitude divine à cause de Son droit éternel de Fils, mais revenir à une plénitude divine qui était la plénitude de Dieu pour l'homme. Lorsque Christ en sortit enfin, Il fut rempli de toute la plénitude qui était l'héritage de l'homme en Dieu. Christ possède la plénitude de Dieu, qui est notre plénitude, notre héritage. Il existe une plénitude de Dieu qui n'est pas la nôtre ; c'est-à-dire la plénitude de la divinité, la Divinité. C'est le Christ du côté de la divinité. Mais de l’autre côté, il y a cette plénitude, l’héritage que Dieu avait pour l’homme, destiné à Adam, et qu’Adam n’a jamais atteint. Christ est venu pour racheter la possession, racheter l'héritage, et Dieu L'a investi dans la gloire de tout cet héritage qui est le nôtre. Mais pour arriver à cette plénitude en tant qu’homme, il fallait suivre le chemin de la dépendance, de la souffrance, où Il devait puiser Sa force, non pas de Lui-même en tant qu’homme, mais de Dieu.

Voyez le Seigneur Jésus puiser Sa force d’en haut. Il connaissait la lassitude du corps, de l'esprit et de l'âme, peut-être la lassitude de l'esprit. Il gémit dans Son esprit. « Jésus donc, fatigué de son voyage, s'assit ainsi sur le puits » (Jean 4:6). Et pourtant, quelle persévérance ! Qu'est-ce qui se passe! Quel refus de se laisser détourner par la séduction, la promesse ou la tentative de réconfort des amis ! Vous trouvez en Celui-ci une attitude de visage, une action résolue, forte, déterminée, sans se détourner d'un cheveu, et en s'appuyant tout le temps sur le Père pour obtenir la force nécessaire, jusqu'à ce qu'Il vienne jusqu'au bout. Les ministères célestes l’ont fortifié pour aller jusqu’au bout. Il était fortifié du ciel. Pensez simplement à Dieu qui a besoin d’anges pour le servir, pour le fortifier. N'est-ce pas une preuve que, pendant un petit moment, Il est devenu inférieur aux anges à cause de la souffrance de la mort ? Ce n’était pas sur Sa propre divinité qu’Il s’adressait. Il était secouru par les anges qu'Il avait créés. Le fait est que Sa force était d’en haut, et c’est en puisant dans cette force d’en haut qu’Il a pu passer.

Quelle est la nature de ce Lion de Dieu ? Regardez-Le face à Lui devant Dieu, implorant la force pour qu'Il ne s'effondre pas, tendant les deux mains pour puiser Sa force auprès de Son Père pour continuer. Rien ne le détourne ; Il continue avec cette force. Ce Lion de Dieu n’est pas un être majestueux que l’œil naturel peut voir comme tel. Lorsque nous pensons au « Lion de la tribu de Juda », nous évoquons immédiatement dans notre esprit quelque chose de très terrible, terrifiant, impressionnant, quelque chose qui est une grande démonstration extérieure de puissance, de force, de majesté.

Si vous regardez le Lion de la tribu de Juda ici-bas, il n’y a rien de tel à Son sujet. Il faut regarder à l’intérieur pour voir la nature du Lion ; la force est spirituelle et non naturelle ; c'est d'en haut, pas d'en bas. Mais c’est une force très réelle, très merveilleuse, qu’en fin de compte toute la puissance combinée de l’enfer et de l’homme ne peut briser, mais qui brise au contraire toutes les autres forces de cet univers lorsqu’elles convergent vers Lui.

Vous et moi savons très peu de choses sur la puissance de l'ennemi, mais toute la puissance et tout ce que l'ennemi avait sous ses ordres ont été appliqués au Fils de Dieu, le Fils de l'homme, pour Le briser, et pourtant il y avait une force en Lui qui a brisé cette force unie de tout le royaume et la puissance de Satan. C’est la force spirituelle par laquelle Il est parvenu à cette plénitude en tant qu’Homme pour nous.

Voyons maintenant où nous commençons dans le livre des Juges. Qui est Othniel ? Vous n’avez pas besoin d’une étude plus approfondie de sa vie, vous n’avez pas besoin de connaître son parcours complet, tout ce que vous avez besoin de savoir, c’est ce qu’il représente. Le peuple du Seigneur est tombé dans une mauvaise condition parce qu'il a abandonné sa force dans le Seigneur. La seule façon pour eux d’entrer dans une bonne condition et de sortir de la mauvaise condition est de s’emparer de la force du Seigneur. Malgré les conditions, malgré ce qu’ils sont eux-mêmes, malgré tout, ils ont besoin de s’emparer de la force du Seigneur par la foi. La force du Seigneur qui est plus que notre fragilité humaine, la force du Seigneur qui est plus que toute la puissance de l'ennemi contre nous, la force du Seigneur qui est plus que toutes les circonstances qui voudraient nous décourager, est nôtre par la foi.

Juges et Corinthiens

Vous voyez, il y a Josué et Éphésiens, et entre les deux il y a les Juges et, si vous voulez, les Corinthiens. Le livre de Josué représente la plénitude des lieux célestes, la force du Seigneur merveilleusement mise en évidence. L'épître aux Éphésiens représente la plénitude des cieux, « fortifiée avec puissance par son esprit dans l'homme intérieur » ; « l'extrême grandeur de sa puissance envers nous qui croyons » ; « cette force de sa puissance qu'il a exercée en Christ lorsqu'il l'a ressuscité des morts » (ASV) ; "Soyez forts dans le Seigneur". Les juges ne sont pas dans les lieux célestes, dans la plénitude, dans la victoire, mais sont sur la terre, rampant dans la faiblesse, la défaite et l'impuissance. De quoi avons-nous alors besoin ? Nous avons besoin de conditions éphésiennes, d’éléments éphésiens, d’éléments de Josué. C'est exactement ce à quoi nous avons déjà fait référence. Regardez à nouveau Éphésiens 1:18-23.

Comment pouvons-nous récupérer? Comment allons-nous atteindre la plénitude ? Comment le peuple du Seigneur sera-t-il spirituellement délivré de cet état terrible ? La réponse se trouve dans un nom dans le livre des Juges : Othniel, le Lion de Dieu. Dans le langage éphésien, c'est « l'extrême grandeur de sa puissance qui est pour nous qui croyons » ; "renforcé avec puissance par Son esprit dans l'homme intérieur".

C’est simplement ce que l’on dit en paroles, mais cela doit être mis en pratique. C'est un défi. L'apôtre conclut donc la lettre éphésienne concernant toute cette plénitude par cette parole : "Enfin... soyez forts...". C'est votre affaire. C'est votre responsabilité. Ce n'est pas : « Enfin… que le Seigneur vous fortifie ». C’est ainsi que nous aimerions que cela se passe. Nous devrions tenir cette promesse, si c’était une promesse ; mais ce n’est pas une promesse, c’est un défi. "Enfin... sois fort dans le Seigneur...", et prends toute l'armure de Dieu.

La Force du Seigneur

Le point est clair : c’est la force du Seigneur. Si vous vous sentez suffisant et fort, ce mot n’a aucun sens pour vous. Tôt ou tard, vous arriverez au point, si vous continuez avec le Seigneur, où vous saurez que seule la force du Seigneur vous permettra de vous en sortir. Il n’en reste pas moins que nous pouvons ou non nous sentir forts, mais cela ne compte pas, et nous ne nous en sortirons jamais sur nos propres faiblesses ou forces, nous ne devons donc pas nous reposer sur l’une ou l’autre. Sortons de notre terrain naturel, quel qu'il soit : notre sentiment de suffisance ou notre propre faiblesse. Si nous adoptons la position de notre propre condition naturelle spirituellement ou physiquement, de manière circonstancielle ou capricieuse, il y aura des limites. Si nous disons : je fais partie des faibles, des craintifs et des timides, nous serons dans une très sévère limitation quant à la mesure de Christ, et nous n'aurons aucune valeur pour le Seigneur pour la délivrance des autres de la limitation. Rappelez-vous que ce n'est pas la pensée du Seigneur pour vous, ni pour moi. La pensée du Seigneur est parfaitement claire, et c'est la plénitude du Christ. Nous devons quitter notre terrain naturel et reconnaître que c'est le Lion de Dieu, que c'est la force de Dieu, la force du Seigneur, la puissance de Sa force, et lorsque nous reconnaissons cela, que la grandeur excessive de Sa puissance est pour nous, nous passerons au travers. À qui cela s'adresse-t-il ? À nous, qui sommes si forts, si fonceurs, si robustes, si confiants et si croyants ; à nous, qui sommes sûrs de nous en sortir ? Non, c'est à nous qui croyons. Allons-nous nous ranger parmi les incrédules ? C'est tout ce qui est demandé : "...ceux qui croient". Nous sommes faibles en nous-mêmes, nous sommes finis, battus, tout est trop pour nous. Allons-nous accepter cette position et nous y asseoir ? Nous ne tarderons pas à constater que d'autres puissances s'élèvent et prennent le contrôle de notre vie, et nous serons battus et harcelés, tout comme ces gens l'ont été par ces diverses forces qui venaient d'un peu partout, simplement parce qu'ils avaient accepté un niveau inférieur à celui que le Seigneur avait prévu. Mais même si nous nous sentons parfaitement inaptes et sans valeur, si nous acceptons cette position d'appropriation de la foi quant à la force de Sa puissance, le Seigneur peut s'emparer de nous comme de cette chose faible et réduire à néant les choses puissantes, comme d'un rien pour réduire à néant les choses qui sont, Sa force s'accomplissant dans la faiblesse.

Nous ne devons pas accepter notre propre condition naturelle comme critère final. Rappelez-vous que Dieu nous appelle par la foi à Sa plénitude, et pour y parvenir, nous devons nous lever et saisir Sa force. Le Seigneur a besoin, dès le début, d'hommes et de femmes qui le feront - bien qu'ils soient faibles en eux-mêmes, totalement sans valeur et inutiles, mais forts d'esprit, intérieurement inflexibles, refusant intérieurement de capituler devant les conditions, qu'elles soient ennemies de l'extérieur. ou de l'intérieur, ou les conditions humaines de l'intérieur. Ces choses ne doivent pas dominer, car elles sont contraires à Christ. Nos conditions humaines sont contraires à Christ, et elles travailleront contre Christ. Qu’elles soient physiques, morales ou autres, elles œuvreront contre Christ et nous maintiendront dans des limites et dans l’esclavage. Nous devons saisir Sa force par la foi et nous l’approprier pour surmonter les conditions que nous trouvons en nous et qui nous tiennent en esclavage.

Il y avait deux choses à propos d’Othniel ; il jugea Israël et partit en guerre. Il détermina la nature du coût, puis partit à la rencontre de l'ennemi. Ce jugement, cette perception et cette perspicacité l’ont amené à reconnaître quelle était la position. Il avait les yeux de son cœur illuminés et il vit que ce n'était pas quelque chose auquel il fallait s'abandonner, parce que c'était quelque chose qui allait à l'encontre de la pensée du Seigneur, quelque chose que le Seigneur n'acceptait pas. Argumentez autant que vous pourriez en faveur de cette position, ainsi que du désespoir et de l’impuissance de cette position, néanmoins, cela contrastait avec ce que le Seigneur avait montré comme étant Sa pensée, et c’est le dernier argument.

Demandez-vous si votre état correspond à ce que le Seigneur veut pour vous, ou si le Seigneur ne vous a pas révélé autre chose. C'est cela qui compte. Le Seigneur veut-il que nous soyons de pauvres choses qui rampent, battues et harcelées par les forces ennemies, les éléments humains et les conditions naturelles, de sorte que nous soyons toujours à la merci de ces choses, en esclavage, incapables de délivrer les âmes ? La réponse n'est pas loin. Ce n'est pas la pensée du Seigneur pour vous et pour moi. Le Seigneur nous a appelés à la liberté, à la victoire et à la plénitude.

Othniel a jugé. Celui qui est spirituel juge toutes choses. Il sait ce que le Seigneur veut et ce que le Seigneur ne veut pas, et il voit la situation dans un esprit de jugement clair. Othniel est parti à la guerre. Il y a beaucoup de gens qui pensent qu'ils ont une grande perception spirituelle, qu'ils comprennent la différence. Ils peuvent vous dire la différence entre la conversion et la nouvelle naissance, et toutes ces distinctions subtiles, mais ils ne sont pas bons au combat. Le Seigneur ne veut pas que nous parlions de distinctions, de discriminations ou de fines différences. Le Seigneur veut qu'en voyant les choses spirituellement, nous allions au combat et que nous nous emparions de sa force contre nous-mêmes, nos faiblesses et nos conditions, et tout le reste. Nous devons nous emparer du Lion de Dieu, qui représente la force qui est en Jésus-Christ.

Le Seigneur nous rend forts et nous donne la foi pour prendre sa force.

À suivre

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(2) Le Rétablissement en un Jour d'échec par T. Austin-Sparks

La date des messages est inconnue. Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 2 - Assumer la responsabilité du témoignage du Seigneur

Lecture :

L’Éternel suscita des juges, afin qu’ils les délivrassent de la main de ceux qui les pillaient. Mais ils n’écoutèrent pas même leurs juges, car ils se prostituèrent à d’autres dieux, se prosternèrent devant eux. Ils se détournèrent promptement de la voie qu’avaient suivie leurs pères, et ils n’obéirent point comme eux aux commandements de l’Éternel. Lorsque l’Éternel leur suscitait des juges, l’Éternel était avec le juge, et il les délivrait de la main de leurs ennemis pendant toute la vie du juge ; car l’Éternel avait pitié de leurs gémissements contre ceux qui les opprimaient et les tourmentaient. Mais, à la mort du juge, ils se corrompaient de nouveau plus que leurs pères, en allant après d’autres dieux pour les servir et se prosterner devant eux, et ils persévéraient dans la même conduite et le même endurcissement. Alors la colère de l’Éternel s’enflamma contre Israël, et il dit : Puisque cette nation a transgressé mon alliance que j’avais prescrite à ses pères, et puisqu’ils n’ont point obéi à ma voix, je ne chasserai plus devant eux aucune des nations que Josué laissa quand il mourut. C’est ainsi que je mettrai par elles Israël à l’épreuve, pour savoir s’ils prendront garde ou non de suivre la voie de l’Éternel, comme leurs pères y ont pris garde. Et l’Éternel laissa en repos ces nations qu’il n’avait pas livrées entre les mains de Josué, et il ne se hâta point de les chasser. (Juges 2:16-23)

Vous qui montez de blanches ânesses, Vous qui avez pour sièges des tapis, Et vous qui marchez sur la route, chantez ! Que de leur voix les archers, du milieu des abreuvoirs, Célèbrent les bienfaits de l’Éternel, Les bienfaits de son conducteur en Israël ! Alors le peuple de l’Éternel descendit aux portes. Réveille-toi, réveille-toi, Déborah ! Réveille-toi, réveille-toi, dis un cantique ! Lève-toi, Barak, et emmène tes captifs, fils d’Abinoam ! Alors un reste du peuple triompha des puissants, L’Éternel me donna la victoire sur les héros. d'Ephraïm arrivèrent les habitants d’Amalek. A ta suite marcha Benjamin parmi ta troupe. De Makir vinrent des chefs, Et de Zabulon des commandants. Les princes d’Issacar furent avec Déborah, Et Issacar suivit Barak, Il fut envoyé sur ses pas dans la vallée. Près des ruisseaux de Ruben, Grandes furent les résolutions du cœur ! Pourquoi es-tu resté au milieu des étables A écouter le bêlement des troupeaux ? Aux ruisseaux de Ruben, Grandes furent les délibérations du cœur ! Galaad au delà du Jourdain n’a pas quitté sa demeure. Pourquoi Dan s’est-il tenu sur les navires ? Aser s’est assis sur le rivage de la mer, Et s’est reposé dans ses ports. Zabulon est un peuple qui affronta la mort, Et Nephthali de même, Sur les hauteurs des champs. Les rois vinrent, ils combattirent, Alors combattirent les rois de Canaan, A Thaanac, aux eaux de Meguiddo ; Ils ne remportèrent nul butin, nul argent Des cieux on combattit, De leurs sentiers les étoiles combattirent contre Sisera. Le torrent de Kison les a entraînés, Le torrent des anciens temps, le torrent de Kison. Mon âme, foule aux pieds les héros ! Alors les talons des chevaux retentirent, A la fuite, à la fuite précipitée de leurs guerriers. Maudissez Méroz, dit l’ange de l’Éternel, Maudissez, maudissez ses habitants, Car ils ne vinrent pas au secours de l’Éternel, Au secours de l’éternel, parmi les hommes vaillants. (Juges 5:10-23)

Après l'étude générale du livre de Josué que nous avons faite dans notre méditation précédente, nous en venons à quelque chose de plus particulier en examinant des fragments de ce livre, selon que le Seigneur nous y conduira. Mais avant tout, il nous faut reconnaître la cause ou la nature de l'histoire qui se trouve dans le livre des Juges. Nous avons vu qu'il y avait un état de choses déplorable, si complètement différent de celui du livre de Josué. Nous en cherchons la raison dans le deuxième chapitre, aux versets 1 à 4 et 21 à 23. Ces passages contiennent une déclaration d'une grande importance et d'une grande valeur, que l'on peut résumer en une ou deux choses.

Ne pas Entrer pleinement dans le Plan du Seigneur

En premier lieu, la terrible période de plus de trois cents ans a été le résultat d'un manquement de la part du peuple du Seigneur à avancer dans tout ce qu'Il avait révélé comme étant Sa volonté pour lui. C'est par là que nous commençons.

Si vous examinez l'état tragique de l'histoire du peuple de Dieu à n'importe quelle époque, vous constaterez que la cause est la même. Chaque fois qu'une situation comme celle que nous trouvons dans le livre des Juges s'est produite, elle peut être attribuée à ceci : à un moment donné, les personnes concernées ont cessé de s'engager avec énergie dans tout ce que le Seigneur avait défini comme étant Sa volonté pour eux. Il est toujours très dangereux de ne pas s'engager avec énergie dans ce qui nous a été présenté comme la volonté du Seigneur pour nous, ce qu'Il a rendu possible pour nous, parce que d'autres forces ne tarderont pas à profiter de cet arrêt pour s'y engouffrer, et la question se posera alors de savoir si nous pourrons continuer quand nous le voudrons. Ce qui, à une époque, était une voie libre - bien que toujours marquée par un certain degré de conflit, avec néanmoins un sentiment de victoire, avec la connaissance que le Seigneur était là, engagé dans la chose - est maintenant devenu une chose très onéreuse, marquée par la lutte, le stress, et un conflit qui n'est pas caractérisé par le fait que le Seigneur est là comme Il L'était à une époque. On a le sentiment d'avoir donné une opportunité à l'ennemi. Il y a toute la différence entre le genre de conflit et de progrès qui se déroule directement avec le Seigneur dans la lumière, et ce genre de conflit récupérateur qui est le résultat de notre arrêt quelque part, ayant donné à l'ennemi l'occasion de camper sur le terrain.

Lors du premier mouvement d'Israël, les ennemis du pays étaient tous dans un état de relâchement. Il semble que leur cœur même était relâché, et ce n'était pas une tâche si terrible de les déplacer ; ils avaient déjà le cœur en mouvement, et s'attendaient très largement à devoir partir. Vous savez qu'à partir du moment où vous vous attendez à quelque chose de ce genre, il vaut mieux partir. Si jamais vous acceptez l'idée de partir, la moitié de la bataille est terminée pour la personne qui va vous éjecter. Ces ennemis s'attendaient en grande partie à devoir partir, et ils n'ont donc pas résisté à cent pour cent. Mais lorsqu'Israël s'est arrêté, ces ennemis se sont retranchés dans leur camp, et il a donc été beaucoup plus difficile de les déloger par la suite.

Les Réactions du Seigneur

Il y avait ensuite le côté du Seigneur. Le Seigneur, tout en étant d'abord pleinement avec eux, leur fait maintenant ressentir quelque chose de l'énorme portée de ne pas avoir continué avec Lui, et cela leur retombe dessus. Nous connaissons tous quelque chose de ce genre dans l'expérience spirituelle. Alors qu'il fut un temps où il était relativement facile d'avancer dans une certaine étape d'obéissance, parce que nous n'avions pas avancé, c'est devenu infiniment plus difficile lorsque nous sommes confrontés à la question, et nous constatons que la situation est devenue beaucoup plus compliquée. Nous devons nous rappeler que l'histoire du peuple de Dieu à travers tous les âges parle haut et fort de l'énorme péril qu'il y a à ne pas continuer dans la lumière lorsque le Seigneur nous la présente.

Ensuite, il y a encore le côté du Seigneur. Chaque fois qu'un peuple n'a pas réussi à atteindre le but de Dieu et que d'autres forces se sont emparées de lui, l'atteinte de son but devient, par Sa propre permission ou Sa propre nomination, une question beaucoup plus conflictuelle. En ce qui concerne les enfants d'Israël, Dieu a dit qu'Il ne chasserait pas leurs ennemis, mais qu'Il les laisserait éprouver Israël.

Vous pouvez maintenant voir la différence entre ce qui s'est passé dans les premiers jours de l'Église et des apôtres, et ce qui s'est passé depuis en matière de conflit pour chasser l'ennemi. En premier lieu, il s'agissait vraiment, bien qu'avec des coûts et des souffrances, d'un pas en avant, Dieu était là, puissamment présent. Puis l'Église s'est arrêtée, elle a cessé d'avancer et, depuis lors, les progrès de ce type ont été marqués par de terribles conflit s. Il s'agit d'une question de difficultés et d'un défi pour l'Église. Il a été difficile de soulever les questions les plus importantes, même celle de savoir jusqu'où le Seigneur est avec Son peuple. Il y a toujours eu un ennemi. Cet ennemi a été vaincu au Calvaire. La victoire a été donnée à l'Église. Elle y est entrée, l'a poursuivie, puis s'est arrêtée. Depuis, elle essaie de reprendre le flambeau, et qu'a-t-elle trouvé ? Ils ont découvert que ce n'est pas si facile, et que le Seigneur n'est pas intervenu de la même manière qu'au début, mais qu'Il les a laissés subir le poids de la situation. L'église a ressenti la tension terrible de cette question de vaincre l'ennemi. Comment cela se fait-il ? Eh bien, cela nous ramène au livre des Juges, et au point même que nous voulons souligner. Voyons à quel point cela a été vrai dans toute l'histoire de l'humanité.

Prenons l'exemple d'Adam. Adam avait de la lumière. Nous ne savons pas combien de temps il a marché dans la lumière, mais tant qu'il l'a fait, tout s'est déroulé avec bonheur et la domination s'est exercée. Puis Adam a cessé de marcher dans la lumière. Le résultat fut que le Seigneur obligea Adam à exercer sa domination à travers un stress terrible. Un nouvel élément était entré en jeu. Le Seigneur a dit à Adam qu'il mangerait du pain à la sueur de son visage (Genèse 3:19). Avant cela, Dieu avait dit à l'homme qu'il devait dominer (Genèse 1:28), et il l'a fait, et nous ne lisons aucun conflit à ce sujet. Par la suite, la domination devait s'exprimer au prix de grands sacrifices et de grandes souffrances, d'agonie et de dur labeur. Un nouvel élément était entré en jeu.

Prenons l'exemple d'Israël, comme nous l'avons déjà vu. Nous les résumons ainsi : à un moment donné, la domination s'est poursuivie, puis s'est arrêtée ; par la suite, on a découvert que de nouveaux éléments étaient entrés en jeu, de sorte que le progrès et la conquête ont été marqués par beaucoup plus de souffrances, d'agonie et de conflit qu'auparavant.

Comme nous venons de le souligner, il en a été de même pour l'Église. Au début, il y a eu une marche triomphale. Si l'Église avait continué comme elle avait commencé, je suppose que le monde entier aurait été soumis, ou que quelque chose d'immense se serait produit. Prenez la première semaine environ après la Pentecôte et multipliez-la sur un an ou deux, prolongez-la sur une décennie. Prenez la vie de Paul comme exemple de conquête, de sortie dans le monde, dans les nations. Il y avait un monde plus grand que ce que Paul connaissait, mais si les choses s'étaient poursuivies à la même échelle pendant une autre période de trois ou quatre générations, le monde que nous connaissons aujourd'hui aurait été atteint. Ce que nous voulons dire, c'est qu'il s'est passé quelque chose d'énorme au début. Le Seigneur n'a pas voulu qu'il en soit autrement. Le Seigneur n'a pas demandé d'arrêt ; c'est le peuple du Seigneur qui s'est arrêté. Lorsqu'ils ont essayé de reprendre, ils ont constaté qu'il y avait de nouveaux éléments. Lorsqu'un terrain a été perdu, il est beaucoup plus difficile de le récupérer que de le posséder au départ. Telle est l'histoire de tout ce qui concerne le dessein de Dieu dans ce monde. Bien sûr, Dieu permet souverainement cela pour une très bonne raison, et comme le Seigneur le permet, nous voulons voir cette raison souveraine.

Responsabilité et Compréhension Spirituelles

Nous lisons dans le livre de Samuel, le dernier des juges, que ces juges étaient ceux qui jugeaient pour le Seigneur à une époque où il n'y avait pas de vision ouverte (comme nous le lisons dans le livre de Samuel, le dernier des juges). La grande demande à cette époque était que quelqu'un prenne la responsabilité spirituelle de la pleine pensée du Seigneur. C'est cette question de la responsabilité spirituelle qui est le point central du livre des Juges et qui doit être notre point central aujourd'hui. Tout cela se résume en deux mots : responsabilité spirituelle.

Pour assumer une responsabilité spirituelle, il faut une compréhension spirituelle. Lorsque le Seigneur a suscité des vases dotées d'une compréhension spirituelle, il s'agissait d'assumer la responsabilité du témoignage du Seigneur, de la pensée complète du Seigneur pour Son peuple. Si vous regardez ce livre et le lisez en gardant ce mot à l'esprit, vous verrez qu'une très grande partie de l'histoire spirituelle a été axée sur cette question de la responsabilité.

L'illustration la plus remarquable et la plus classique se trouve dans le chant de Déborah. De nombreux juges ne sont mentionnés que par leur nom et par un acte qui a conduit à la délivrance du peuple du Seigneur. Ces hommes ont jugé Israël pendant plusieurs années. Pour autant que je sache, la plus courte a été de sept ou huit ans, la plus longue d'environ quarante ans, mais dans de nombreux cas, seuls leurs noms sont mentionnés, ainsi que l'acte qui a conduit à la délivrance. Mais même en mentionnant le nom et en racontant cette seule chose, on constate que dans ces cas, la responsabilité est délibérée. Tout ce que l'on sait de l'un d'entre eux, c'est qu'il était gaucher et qu'il s'est fabriqué une épée tranchante à deux tranchants qu'il a cachée sous son manteau et a tué subrepticement l'ennemi. Tout cela est raconté en peu de mots, mais l'atmosphère qui s'en dégage est celle de la réflexion. Voici un homme qui prend sur lui toute la responsabilité des intérêts du Seigneur pour Son peuple, et il semble qu'en quelques mouvements bien définis il ouvre la voie à la délivrance du Seigneur ; il va droit au but.

Cette question de la responsabilité se pose de différentes manières. Dans certains cas, elle était délibérée, claire et directe ; dans d'autres, elle était contrainte, comme par exemple dans le cas de Barak. Déborah a presque dû pousser Barak dans ses retranchements. "Il lui répondit que si elle allait avec lui, il irait, mais que si elle n'allait pas, il n'irait pas. Déborah n'a pas laissé Barak s'en tirer, et il a fini par devoir prendre ses responsabilités.

Prenons le cas de Gédéon. Dans sa douceur d'esprit, il a été plutôt lent à répondre à l'appel lorsque l'ange du Seigneur est venu lui parler. C'est son sens de l'humilité qui l'a retenu, mais le Seigneur a fini par lui imposer cette tâche et Gédéon a dû prendre ses responsabilités ; et quand il les a prises, il l'a fait à fond. Cette nuit-là, il détruisit les idoles de son père et débarrassa le lieu des faux cultes. Puis, après avoir déblayé le terrain dans son propre cercle familial, il poursuivit les intérêts du Seigneur de manière publique, et ne fut plus laxiste en matière de responsabilité.

Dans le cas d'Abimélek, la responsabilité a été usurpée d'une manière charnelle et cela a conduit au désastre. C'est un exemple plein d'enseignements. La responsabilité doit être dans le Seigneur et dans l'Esprit, sinon elle ne mène qu'à la perte de celui qui l'usurpe.

Dans un cas, il semble que la responsabilité soit assumée de manière peu rigoureuse, et le Seigneur montre dans ce cas les terribles dangers, et combien il est important, en un jour comme celui-ci, que quiconque est appelé par le Seigneur à assumer une responsabilité la prenne au sérieux. Nous nous référons à Samson ; il semblait jouer avec les responsabilités. Nous connaissons la terrible honte qui a couvert sa vie à cause de cela, et le Seigneur n'a pas permis que ce côté soit caché, mais il a révélé que cette question de responsabilité est extrêmement sérieuse.

Le chant de Déborah fait la distinction entre ceux qui ont assumé leur responsabilité et ceux qui ne l'ont pas fait. Elle parle d'un certain nombre de tribus qui ne se sont pas levées pour diverses raisons. Ces raisons sont très intéressantes à noter, et leur application est pointue.

Dans un jour de faiblesse, lorsque le Seigneur n'est pas glorifié comme il devrait l'être, lorsque les conditions ne sont pas telles que le Seigneur les voudrait, il doit y avoir des membres du peuple du Seigneur qui, avec une compréhension et un discernement spirituels, prendront leurs responsabilités. L'ennemi ferait, bien sûr, tout ce qu'il peut pour empêcher le peuple du Seigneur qui devrait prendre ses responsabilités de le faire. Il ferait en sorte qu'ils soient préoccupés. La préoccupation est l'une des méthodes préférées de l'ennemi pour détruire la responsabilité. La préoccupation prend de nombreuses formes et a de nombreuses directions. Il peut s'agir d'une préoccupation liée à la multitude de choses avec lesquelles nous sommes constamment en mouvement, qui nous détournent ou nous distraient, nous empêchant de nous concentrer directement sur les choses les plus importantes.

Il peut s'agir d'un problème personnel. Oh, comme le Seigneur est perdant et comme le peuple du Seigneur est perdant à cause de cela ! Beaucoup d'entre nous, s'ils étaient libérés de leur propre problème, compteraient pour le Seigneur, apporteraient une contribution au peuple du Seigneur, pourraient amener le peuple du Seigneur à la plénitude de Sa pensée pour lui. C'est ce que nous devrions faire, mais nous tournons continuellement dans le cercle vicieux de nos problèmes personnels. Nous ne sommes pas capables de prendre nos responsabilités, nous ne sommes pas libres de le faire, à cause de ce problème. Nous aurons un problème jusqu'à la fin, à moins que nous ne commencions à adopter une attitude à l'égard de la cause de ce problème. Dans neuf cas sur dix, la cause est une chose parfaitement naturelle, comme un défaut physique ou un désordre du système nerveux, bien que nous pensions qu'il s'agit d'une chose spirituelle. Nous sommes donc introspectifs et avons toujours besoin d'être aidés à sortir de nous-mêmes d'une manière ou d'une autre. Si quelqu'un pouvait nous faire sortir de nous-mêmes pendant cinq minutes, nous serions différents, mais malheureusement, nous retombons immédiatement dans nos travers.

Que faire ? Comment pouvons-nous nous aider nous-mêmes ? Les nerfs sont des nerfs, nous le savons, et un tel problème est très grave, mais pourquoi ne pas l'affronter devant Dieu et dire comme David : "Telle est mon infirmité ; mais je me souviendrai des années de la droite du Très-Haut" (Ps. 77:10). Il est bon que nous fassions le point sur cette chose, que nous la pesions et que nous l'étiquetons. Qu'est-ce que c'est ? Qu'y a-t-il derrière ? Après l'avoir mesurée et étiquetée, nous pouvons dire : "Voilà ce que je suis, mais Dieu est autre chose que cela ; Dieu n'est pas ce que je suis lorsque je suis dans un mauvais état nerveux ; Dieu n'est pas ce que je suis en raison de mon mauvais état physique ! Dieu est autre chose que cela, quoi qu'il en soit, et Il est venu habiter en moi par son Esprit. Je dois prendre parti pour Dieu contre moi-même !

Tant que nous n'y parviendrons pas, nous serons inutiles à Dieu et c'est une perte pour le Seigneur en un jour comme celui-ci et une perte pour le peuple du Seigneur. Libérez-vous du problème personnel en prenant le parti du Seigneur contre vous-même. Regardez-le en face. Nous essayons si souvent de nous sortir de notre mauvais pas, de sortir d'un bourbier de découragement, d'une fosse de boue, et nous retombons plus souvent qu'à notre tour. Le Seigneur ne vient jamais nous tendre la main pour nous sortir de là. Nous attendons que le Seigneur nous sorte de là, nous crions au Seigneur de nous sortir de là, et Il ne le fait pas. En fait, le Seigneur nous dit : Obtiens la victoire à l'intérieur, et alors tu seras en mesure de surmonter ta difficulté et je pourrai t’aider. Voyez cela à la lumière du besoin qu'a le Seigneur que des hommes et des femmes prennent la responsabilité spirituelle des intérêts du Seigneur, du témoignage du Seigneur.

Il y a des gens qui s'appuient toujours sur les autres et qui ne prendront jamais eux-mêmes l'initiative avec le Seigneur. Ils soumettent toujours les choses à quelqu'un d'autre pour avoir son avis, son jugement, et cherchent vraiment à obtenir une poussée ou une traction dans la chose avant de bouger eux-mêmes. Les cas d'échec en matière de responsabilité sont légions, et les difficultés nombreuses.

Qu'en est-il de la responsabilité dans votre cas ? Prenez-vous vraiment vos responsabilités devant le Seigneur comme si vous étiez le seul dans le pays à prendre des responsabilités ? C'est peut-être cela qu'il faut sauvegarder. Nous parlons de prise de responsabilité, pas d'action indépendante, d'affirmation de soi, d'érection en autorité. Cette agression n'est qu'une agression individuelle. Ce que nous voulons dire, c'est que vous prenez sur votre cœur devant le Seigneur, comme une chose personnelle, les intérêts plus vastes du Seigneur qui vous ont été montrés comme étant la pensée du Seigneur pour Son peuple et que vous vous donnez à sa réalisation, dans la mesure du possible. Vous prenez réellement position sur le fait que, bien qu'il puisse y avoir beaucoup d'autres personnes mieux préparées que vous, vous êtes néanmoins responsable devant le Seigneur d'une certaine mesure de Christ au sein de Son peuple. Vous ne devez pas laisser cela à d'autres personnes ; c'est votre affaire. Le peuple du Seigneur est désespérément dans le besoin, et il se trouve dans une situation tragique. Que pouvons-nous faire devant le Seigneur pour répondre à ce besoin ? Prenons-nous vraiment cette question à cœur ? Nous considérons-nous comme responsables à cet égard ? Je suis convaincu qu'une grande partie de la rupture, de l'échec et de la confusion qui s'ensuit dans la vie individuelle et familiale du peuple du Seigneur est due au fait que la responsabilité n'est pas assumée à l'endroit où elle devrait l'être.

Il se peut qu'un mari n'ait pas pris ses responsabilités spirituelles dans son foyer et que, par conséquent, les choses s'y détériorent, ce qui constitue une grande perte pour le Seigneur. Ce foyer aurait pu représenter beaucoup pour le Seigneur, beaucoup plus que ce qu'il représente aujourd'hui. Non seulement il y a une perte, mais il y a aussi de la confusion. Il y a beaucoup de problèmes ; l'ennemi est toujours en train de prendre l'avantage et de porter des coups durs, et tout cela parce que les choses ne sont pas comme elles devraient l'être en ce qui concerne la responsabilité là-bas. Il place quelqu'un à un certain endroit - ce peut être dans les affaires - et il y a ceux dont cette personne est responsable. Cette responsabilité n'est pas prise au sérieux ; cette personne n'a pas assumé la responsabilité de la volonté du Seigneur à cet endroit, et il en résulte un désordre et finalement une rupture. À cause de cela, l'ennemi se retranchera fortement et chassera les intérêts du Seigneur de cet endroit. Nous parlons peut-être de choses qui peuvent sembler ordinaires, banales, mais elles sont vraies dans la vie.

Chacun des enfants du Seigneur doit prendre ses responsabilités, doit prendre cette question personnellement et se demander : "Quelle est ma responsabilité devant Dieu là où je suis, dans ma maison, dans mon entreprise, dans mon lieu de service du Seigneur, dans la compagnie du peuple du Seigneur ?" Avez-vous pris au sérieux le fait que vous avez une responsabilité ? Voyez ce que Déborah dit de ceux qui ne l'ont pas prise au sérieux : "Maudissez Méroz... maudissez amèrement ses habitants. Parce qu'ils ne sont pas venus au secours de l'Éternel, au secours de l'Éternel contre les puissants" (Juges 5:23). C'est un côté, un côté terrible de la non-prise de responsabilité. L'autre côté se trouve au verset 2. La version révisée se lit comme suit : "Car ce sont les chefs qui ont pris l'initiative en Israël...". Il s'agit ici d'initiative et de responsabilité.

Il s'agit là d'une note très importante ; l'application est multiple. Le Seigneur est prêt et désireux de nous amener à la connaissance de Sa pensée, et il doit avoir un peuple de sagesse spirituelle et de révélation, qui prendra la responsabilité en ce jour. Ramenons les choses à cette simple question : prenons-nous nos responsabilités par rapport à toute la lumière dont nous disposons ? Peu importe la lumière au-delà ; nous sommes tous responsables de la lumière que nous avons. Prions très sincèrement pour que le Seigneur nous amène dans ce lieu clair où nous avons vraiment l'esprit de compréhension de la pensée du Seigneur, afin que le Seigneur ait en nous ceux qu'il peut placer dans une position de responsabilité. Prions pour que nous soyons capables de faire une distinction spirituelle entre les choses qui diffèrent.

Le peuple du Seigneur est confus. Allez parmi eux et parlez-leur des choses du Seigneur, des voies du Seigneur, et vous ouvrez un nouveau monde à la multitude de Son peuple. Tout ce qu'ils savent, c'est qu'ils sont sauvés, qu'ils veulent servir le Seigneur et qu'ils le font de leur mieux. Mais pour ce qui est de la direction spirituelle, de la connaissance intérieure de ce que le Seigneur voudrait ou ne voudrait pas, de la manière dont Il le voudrait et des moyens à utiliser pour y parvenir, cela leur est tout à fait inconnu. Ils avancent d'une manière plus ou moins mécanique avec très peu de lumière, et le Seigneur a besoin que Son peuple soit éclairé. Il faut donc qu'il ait des instruments éclairés sur Sa pensée dans une plus grande plénitude. Le Seigneur entraîne certains de Ses membres dans des expériences étranges afin de leur enseigner ces choses. Il veut les éduquer profondément et complètement sur Sa voie. Il veut des personnes éduquées dans le sens d'avoir l'esprit de compréhension, capable de juger de toutes choses ; la faculté de voir avec les yeux de Dieu quelle est la voie de Dieu, ce qui leur permet d'assumer la responsabilité rendue possible par cette éducation de parler au peuple du Seigneur en ce jour de besoin. Il ne fait aucun doute que le peuple du Seigneur a un grand besoin aujourd'hui, et son plus grand besoin est celui de la compréhension spirituelle, afin qu'il puisse comprendre la voie du Seigneur. Ils tâtonnent, ils réclament la compréhension. Comment le Seigneur va-t-Il la leur donner ? Le Seigneur suscitera ces instruments, ces vases, ces individus et une société de personnes qui peuvent juger pour Lui et interpréter à la lumière de la volonté de Dieu pour le peuple du Seigneur.

Vous est-il déjà venu à l'esprit que la voie de délivrance du Seigneur est toujours une illumination ? Au début et tout au long, c'est une illumination. Paul a reçu une mission, et elle était la suivante : "...à qui je t'envoie maintenant, pour leur ouvrir les yeux et les faire passer des ténèbres à la lumière, et de la puissance de Satan à celle de Dieu..." (Actes 26:17-18). Il suffit d'ouvrir les yeux, et tout le reste suit. La voie de délivrance du Seigneur pour Son peuple est l'illumination spirituelle. Si nos yeux s'ouvrent, nous entrerons dans un espace libre d'illumination spirituelle, et le Seigneur, à Son tour, nous utilisera pour ouvrir les yeux d'autres personnes en vue de leur délivrance. Dans une période comme celle-ci, le Seigneur veut des juges pour délivrer Son peuple. Le Seigneur aurait pu intervenir par des actes souverains, mais Il a suscité des juges, et les juges étaient ce que la pensée du Seigneur était, et lorsque le peuple était ouvert pour recevoir la pensée du Seigneur à travers les juges, alors les juges ont attiré le peuple dans l'unité avec eux-mêmes dans cette illumination, sont allés au combat avec eux, et la délivrance a été opérée.

Avant de conclure, revenons sur ce point que nous n'avons pas tout à fait éclairci, concernant la difficulté ultérieure après l'arrêt. Reconnaissez-vous que le Seigneur doit rendre les gens moralement responsables ? C'est pourquoi Il n'a pas chassé leurs ennemis. Lorsqu’ils cessèrent de les chasser, le Seigneur n’entra pas pour les chasser, mais les laissa là comme des épines dans leurs côtés. Il a fait cela pour inciter ces gens à s'engager dans un exercice précis et délibéré, à grands frais, afin qu'ils deviennent eux-mêmes des personnes moralement responsables. Ils étaient dans cet état, et si le Seigneur était entré et avait agi souverainement pour chasser ces ennemis, quel aurait été le résultat ? Il y aurait eu un peuple dans un mauvais état moral en possession de la terre. Dieu leur a confié la responsabilité de cette affaire et a appelé à un exercice supplémentaire de leur part, car Il leur a permis de ressentir la gravité supplémentaire de leur échec.

Lorsqu’ils se sont levés, les choses étaient vraiment très glorieuses. Vous avez un homme qui tue six cents hommes avec un aiguillon à bœufs ; un autre homme causant la dévastation parmi les ennemis de l'Éternel avec une mâchoire d'âne ; trois cents hommes mettant en fuite une puissante armée. Ces choses apportent beaucoup de gloire à Dieu quand une fois qu'il y a une responsabilité reconnue envers Lui pour les conditions et une prise de cette responsabilité. Alors le Seigneur entre en jeu. Mais en premier lieu, cela signifie faire face à des obstacles terribles qui n’existaient pas de la même manière à l’origine. Le Seigneur appelle un peuple à une position de forte responsabilité morale par rapport aux conditions qui existent.

Tout cela a tourné autour de ce mot, et le Seigneur doit l'appliquer à nos cœurs. Nous pouvons être passifs, dépendre à tort des autres, être préoccupés ; nous pouvons être absorbés par nos propres affaires, même spirituelles. Le Seigneur veut que nous nous détournions de tout cela et que nous prenions la responsabilité de son témoignage. Je suis sûr que les paroles adressées par Mardochée à Esther résument tout cela d'une manière excellente et concluante : "Car si tu te tais (silence, NAS) en ce moment, c'est d'un autre lieu que viendront l'agrandissement (le soulagement) et la délivrance pour les Juifs ; mais toi et la maison de ton père, vous serez détruits ; et qui sait si tu es venu dans le royaume pour un temps comme celui-ci ?" (Esther 4:14).

C'est quelque chose à prendre à cœur. Cela résume toute cette question de responsabilité spirituelle. Le Seigneur nous appellerait « pour une période comme celle-ci » à assumer la responsabilité de ses intérêts. Alors Déborah disait à Barak réticent : « Debout Barak ! Le Seigneur nous dirait : « Debout, c'est votre responsabilité, prenez-la ! Assurez-vous de ne pas décevoir le Seigneur en ce qui concerne votre mesure de responsabilité pour Sa pleine pensée parmi Son peuple !

À suivre

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(1) Le Rétablissement en un Jour d’Échec par T. Austin-Sparks

 La date des messages est inconnue. Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 1 - S'éloigner de la pleine pensée du Seigneur

Lecture : (Juges 4 ; 5:1-9)

Les enfants d’Israël firent encore ce qui déplaît à l’Éternel, après qu’Ehud fut mort. Et l’Éternel les vendit entre les mains de Jabin, roi de Canaan, qui régnait à Hatsor. Le chef de son armée était Sisera, et habitait à Haroscheth-Goïm. Les enfants d’Israël crièrent à l’Éternel, car Jabin avait neuf cents chars de fer, et il opprimait avec violence les enfants d’Israël depuis vingt ans. Dans ce temps-là, Déborah, prophétesse, femme de Lappidoth, était juge en Israël. Elle siégeait sous le palmier de Déborah, entre Rama et Béthel, dans la montagne d’Ephraïm ; et les enfants d’Israël montaient vers elle pour être jugés.
6 Elle envoya appeler Barak, fils d’Abinoam, de Kédesch-Nephthali, et elle lui dit : N’est-ce pas l’ordre qu’a donné l’Éternel, le Dieu d’Israël ? Va, dirige-toi sur le mont Thabor, et prends avec toi dix mille hommes des enfants de Nephthali et des enfants de Zabulon ; j’attirerai vers toi, au torrent de Kison, Sisera, chef de l’armée de Jabin, avec ses chars et ses troupes, et je le livrerai entre tes mains. Barak lui dit : Si tu viens avec moi, j’irai ; mais si tu ne viens pas avec moi, je n’irai pas. Elle répondit : J’irai bien avec toi ; mais tu n’auras point de gloire sur la voie où tu marches, car l’Éternel livrera Sisera entre les mains d’une femme. Et Déborah se leva, et elle se rendit avec Barak à Kédesch. Barak convoqua Zabulon et Nephthali à Kédesch ; dix mille hommes marchèrent à sa suite, et Déborah partit avec lui. Héber, le Kénien, s’était séparé des Kéniens, des fils de Hobab, beau-père de Moïse, et il avait dressé sa tente jusqu’au chêne de Tsaannaïm, près de Kédesch. On informa Sisera que Barak, fils d’Abinoam, s’était dirigé sur le mont Thabor. Et, depuis Haroscheth-Goïm, Sisera rassembla vers le torrent de Kison tous ses chars, neuf cents chars de fer, et tout le peuple qui était avec lui. Alors Déborah dit à Barak : Lève-toi, car voici le jour où l’Éternel livre Sisera entre tes mains. L’Éternel ne marche-t-il pas devant toi ? Et Barak descendit du mont Thabor, ayant dix mille hommes à sa suite. L’Éternel mit en déroute devant Barak, par le tranchant de l’épée, Sisera, tous ses chars et tout le camp. Sisera descendit de son char, et s’enfuit à pied. Barak poursuivit les chars et l’armée jusqu’à Haroscheth-Goïm ; et toute l’armée de Sisera tomba sous le tranchant de l’épée, sans qu’il en restât un seul homme. Sisera se réfugia à pied dans la tente de Jaël, femme de Héber, le Kénien ; car il y avait paix entre Jabin, roi de Hatsor, et la maison de Héber, le Kénien. Jaël sortit au-devant de Sisera, et lui dit : Entre, mon seigneur, entre chez moi, ne crains point. Il entra chez elle dans la tente, et elle le cacha sous une couverture. Il lui dit : Donne-moi, je te prie, un peu d’eau à boire, car j’ai soif. Elle ouvrit l’outre du lait, lui donna à boire, et le couvrit. Il lui dit encore : Tiens-toi à l’entrée de la tente, et si l’on vient t’interroger en disant : Y a-t-il ici quelqu’un ? tu répondras : Non. Jaël, femme de Héber, saisit un pieu de la tente, prit en main le marteau, s’approcha de lui doucement, et lui enfonça dans la tempe le pieu, qui pénétra en terre. Il était profondément endormi et accablé de fatigue ; et il mourut. Comme Barak poursuivait Sisera, Jaël sortit à sa rencontre et lui dit : Viens, et je te montrerai l’homme que tu cherches. Il entra chez elle, et voici, Sisera était étendu mort, le pieu dans la tempe. En ce jour, Dieu humilia Jabin, roi de Canaan, devant les enfants d’Israël. Et la main des enfants d’Israël s’appesantit de plus en plus sur Jabin, roi de Canaan, jusqu’à ce qu’ils eussent exterminé Jabin, roi de Canaan. 1 En ce jour-là, Déborah chanta ce cantique, avec Barak, fils d’Abinoam: Des chefs se sont mis à la tête du peuple en Israël, Et le peuple s’est montré prêt à combattre : Bénissez-en l’Éternel ! Rois, écoutez ! Princes, prêtez l’oreille ! Je chanterai, oui, je chanterai à l’Éternel, Je chanterai à l’Éternel, le Dieu d’Israël. O Éternel ! quand tu sortis de Séir, Quand tu t’avanças des champs d’Edom, La terre trembla, et les cieux se fondirent Et les nuées se fondirent en eaux ; Les montagnes s’ébranlèrent devant l’Éternel, Ce Sinaï devant l’Éternel, le Dieu d’Israël. Au temps de Schamgar, fils d’Anath, Au temps de Jaël, les routes étaient abandonnées, Et ceux qui voyageaient prenaient des chemins détournés. Les chefs étaient sans force en Israël, sans force, Quand je me suis levée, moi, Déborah, Quand je me suis levée comme une mère en Israël. Il avait choisi de nouveaux dieux : Alors la guerre était aux portes ; On ne voyait ni bouclier ni lance Chez quarante milliers en Israël. Mon cœur est aux chefs d’Israël, A ceux du peuple qui se sont montrés prêts à combattre. Bénissez l’Éternel ! (Juges 4 ; 5:1-9)

Le Jugement Spirituel

L'un des plus grands besoins de notre époque est de savoir quels sont les facteurs qui permettent au peuple du Seigneur de retrouver sa pleine pensée, à une époque où cette pensée, dans sa plénitude, a été en grande partie perdue. Vous comprendrez et conviendrez sans doute que l'un des facteurs les plus importants est celui du jugement spirituel ou de l'administration spirituelle.

Nous pourrions l'aborder en rappelant les premiers chapitres de la prophétie d’Ésaïe. Les premiers chapitres traitent, d'une part, du jugement des nations, y compris Israël, à cause de l'apostasie, de l'idolâtrie et de l'incapacité à reconnaître les droits de Dieu ; d'autre part, de la mise en évidence d'un reste. On parle beaucoup du reste du peuple du Seigneur qui parviendra à l'endroit où Sa pleine pensée s'exprimera, qui sera le vase et le moyen d'expression de Sa pensée dans une plus grande plénitude. Si l'on garde à l'esprit la nature des premiers chapitres d'Ésaïe, on y trouve ces remarquables prophéties messianiques, dont ces mots familiers : "Un rejeton sortira de la souche d'Isaï, et un rameau de ses racines portera du fruit. L'Esprit du Seigneur reposera sur lui, esprit de sagesse et d'intelligence, esprit de conseil et de force, esprit de connaissance et de crainte du Seigneur" (Ésaïe 11:1-2). Juste avant cela, il y a ces autres mots, encore plus connus, au chapitre 9 : "Car un enfant nous est né, un fils nous est donné ; le gouvernement reposera sur son épaule, et son nom sera appelé Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. L'accroissement de son gouvernement et de sa paix sera sans fin, sur le trône de David et sur son royaume, pour l'affermir et le soutenir par le droit et la justice, dès maintenant et à jamais" (Ésaïe 9:6-7).

Vous reconnaîtrez le lien. Le Seigneur a été déçu quant à tout ce qu'Il désirait et voulait sur cette terre, dans et par un peuple, et l'échec marque ici tout ce qui est censé représenter le Seigneur. Les causes de l'échec sont mises en évidence pour être jugées. Du jugement naît un nouvel état dans un reste purifié, et c'est en relation avec ce nouvel état que l'on voit celui-ci ; l'Enfant est né, le Fils est donné, et c'est sur son épaule que repose le gouvernement. Parmi Ses titres, il y a celui de Conseiller, puis il est dit que l'Esprit du Seigneur reposera sur lui, l'Esprit de sagesse, d'intelligence et de connaissance. Il devient ainsi parfaitement clair que l'administration par le jugement lui est dévolue en tant que chef. Il s'ensuit que ce jugement, cette administration, doit être exprimée par le même Saint-Esprit dans et à travers un instrument spirituel, un vase, un reste.

Lorsque nous éloignons cela d'Israël et que nous voyons l'autre côté de cette préfiguration prophétique, voici ce qui apparaît. Christ, investi par l'onction de l'Esprit de gouvernement, de jugement, de conseil et de puissance, est exalté à la droite de Dieu, et toute règle et autorité Lui sont soumises. Ensuite, au moyen de la même onction, un instrument - l'église, Son corps - est mis en association avec Lui pour les besoins de cette administration spirituelle.

Notez qu'il s'agit d'une administration spirituelle, ou d'un jugement spirituel. Il y a toute la différence entre le jugement naturel et le jugement spirituel, entre ce que nous appellerions administrer comme ici sur la terre parmi les hommes, et ce qui est en raison de la compréhension spirituelle résultant en un ministère qui est capable de montrer la différence entre ce qui est l'esprit de l'homme et ce qui est l'Esprit de Dieu. C'est être capable, grâce à l'intelligence spirituelle, de contrôler, d'arrêter et de ramener ces dérives, ces écarts, ces déclins qui sont le résultat, non seulement d'un rejet volontaire et déterminé du Seigneur, mais aussi de l'imposition de l'esprit de l'homme dans les choses du Seigneur. Regardez l'histoire des choses qui portent le nom du Seigneur, et vous verrez très clairement que l'écart par rapport à la pleine pensée du Seigneur, et l'échec et la faiblesse qui s'ensuivent de la part du peuple de Dieu, ont cette seule cause : l'homme, avec toute la bonne intention et le désir de promouvoir les intérêts du Seigneur, est devenu le conseiller du Seigneur dans Ses choses, et le Seigneur a cessé d'être Son propre conseiller.

Disons-le autrement. L'homme a cherché à poursuivre l’œuvre de Dieu par son propre jugement, sa compréhension, ses pensées, ses idées et ses intentions. Et, inconsciemment et imperceptiblement, le Seigneur, en ce qui concerne le gouvernement immédiat et direct de Ses propres affaires, a été mis à l'écart, écarté. Avec le temps, on prend conscience de la faiblesse et de l'échec, de la paralysie, de l'arrêt, de l'impuissance, et le peuple du Seigneur s'éveille au fait que d'autres puissances, avec lesquelles il ne peut plus lutter avec succès, l'empêchent d'avancer triomphalement dans les intérêts du Seigneur, et qu'il est en grande partie paralysé. Lorsqu'on examine la question, quel est le résultat invariable d'une telle enquête ? "Nous avons besoin d'une plus grande plénitude du Saint-Esprit. C'est ainsi qu'on le dit. "Nous avons besoin que le Seigneur entre d'une manière nouvelle. Nous devons faire entrer le Seigneur plus que nous ne l'avons fait jusqu'à présent". Ce ne sont que des façons de l'exprimer, et on pourrait les multiplier, mais ce qui est ressenti et reconnu, c'est que le Seigneur n'est pas là en évidence, en plénitude, comme Il devrait L'être. Vous demandez : "Pourquoi ?" Si vous êtes honnêtes, vous répondrez : "Il a été évincé. L'homme a pris Sa place. L'homme est devenu Son conseiller.

Laissons la question ultime déterminer s'il en est ainsi. Lorsque vous êtes confronté à une situation de faiblesse spirituelle, d'échec et de défaite, à des forces auxquelles vous ne pouvez pas faire face dans le travail, les intérêts et le témoignage du Seigneur, quelle est la conclusion de toute l'affaire ? Quel est le jugement porté ? Eh bien, nous avons besoin du Seigneur d'une manière telle que nous ne L'avons pas eu. C'est une façon simple de le dire. Pourquoi aurions-nous besoin du Seigneur d'une manière telle que nous ne L'avons pas eu auparavant ? Pourquoi ce besoin existe-t-il ? Est-ce parce que le Seigneur n'était pas disposé à être avec nous aussi pleinement que nécessaire ? Pouvons-nous un seul instant mettre cela sur le compte de Dieu ? Jamais ! Alors quelle en est la cause ? D'une manière ou d'une autre, la place du Seigneur a été prise par quelque chose ou quelqu'un d'autre. Comment ? Comment ? Nous avons poursuivi les choses du Seigneur avec nos propres ressources d'esprit, de force et de volonté, et c'est impossible. Tôt ou tard, nous devrons nous rendre à l'évidence que si le Seigneur Lui-même n'est pas sur le trône, en pleine possession de Ses moyens, et que toutes Ses ressources ne sont pas affectées à Ses intérêts, l'impasse est inévitable.

Qu'est-ce que cela signifie ? Cela signifie ce que nous avons dit au début, à savoir que le grand besoin dans un tel temps de faiblesse et d'échec, dans un temps où la pensée la plus complète de Dieu concernant Son peuple et Son œuvre n'est pas exprimée, est un ministère de jugement, d'administration spirituelle. Ce qu'il faut, ce sont des personnes qui sont en relation avec Lui au point de pouvoir discerner ce qui est la pensée du Seigneur et ce qui ne l'est pas.

Vous ne vous permettrez pas, bien sûr, de vous juger les uns les autres, mais il existe un peuple dont la perception spirituelle est claire, qui sait très bien comment le Seigneur ferait les choses et comment Il ne les ferait pas ; quand le Seigneur ferait les choses et quand Il ne les ferait pas. Il s'agit de faire la distinction entre les activités bien intentionnées de Son peuple pour Lui et la pensée pure, originale et immédiate de Dieu concernant Ses propres affaires.

Je crois que le livre des Juges a trait à toute cette question, et je pense que le Seigneur nous dira quelque chose à partir de ce livre lorsque nous le lirons. Avant de le faire, nous devons nous assurer que nous voyons bien où nous voulons en venir, car il est si facile pour les Écritures de devenir une étude intéressante et pour nous de ne pas être saisis par la véritable question qui nous occupe. Avons-nous saisi ce qui a déjà été dit? Il est difficile de l'exprimer en quelques mots. Sommes-nous impressionnés, en un jour comme celui-ci, par la nécessité d'un ministère de discrimination dans les choses du Seigneur pour le peuple de Dieu, afin qu'il dispose de ce discernement, de cette perception et de ce jugement dont Paul parle dans 1 Corinthiens 2 à propos de "l'homme spirituel" qui juge de toutes choses ? Ce jugement, cette perception, nous délivrera de l'échec inévitable et ultérieur de tout ce qui est fait dans les meilleures intentions pour Dieu, par rapport à Dieu qui fait Son propre travail à Sa manière. Il s'agit d'une différence très importante. La Bible est pleine de cette différence, et le fait de Se doter d'un instrument à cette fin est un sujet de préoccupation et d'attention très particulier de la part du Seigneur.

Si le Seigneur veut avoir un vase comme celui-là, ce vase devra passer par les profondeurs. La Parole de Dieu établit une distinction entre l'âme et l'esprit. Cette division représente très largement cette discrimination : ce que l'homme fait à partir de son âme, de sa raison, de sa volonté, de son sentiment pour Dieu ; et ce que l'homme fait dans son esprit renouvelé, sous la direction immédiate de l'Esprit de Dieu. Il s'agit de deux domaines entièrement différents, et les conséquences de chacun d'eux sont aussi différentes que peuvent l'être deux mondes. En fin de compte, l'un est voué à l'échec, l'autre est voué à l'efficacité.

Le Seigneur a besoin d'un instrument, d'un ministère à travers un peuple, qui soit de cette nature, afin qu'il puisse, grâce à sa compréhension des choses du Seigneur, rappeler le peuple du Seigneur à la base vraie et pure de la manière dont Dieu fait les choses. Un tel instrument passera par le feu, par un chemin très profond afin d'avoir une telle perception. Cela signifie que ce qui relève de la vie naturelle, ses jugements et ses idées, seront pulvérisés. Les tentatives, les efforts, les activités, les enthousiasmes dans les choses de Dieu seront tellement frappés qu'il n'y aura plus d'espoir pour ceux qui s'engagent dans cette voie de faire quelque chose de plus pour le Seigneur. Ils en viendront au point où, à moins que le Seigneur ne le fasse, il ne sert à rien d'essayer, et s'ils veulent être Ses instruments, ils doivent savoir ce que le Seigneur veut faire et comment Il veut que cela soit fait. Nous avons besoin d'une compréhension spirituelle des choses du Seigneur.

Les Actions du Seigneur

Ceci expliquera la manière dont le Seigneur traite ceux qui s'en remettent vraiment à Lui. Il leur fera vivre des expériences qui leur permettront, dans leur propre histoire, de voir l'énorme différence. Il leur permettra de vivre l'histoire de la plus grande dévotion à Lui-même, avec les résultats de cette dévotion, mais néanmoins à partir d'eux-mêmes. Il leur permettra d'acquérir une grande expérience du travail pour Lui-même, des activités au nom du Seigneur, les amènera peut-être à un niveau très élevé de ce que les hommes appelleraient "l'utilité pour le Seigneur", puis brisera le tout, le réduira en miettes, comme le vase d'un potier. Ces personnes verront leur travail disparaître, ainsi que toute leur capacité à en faire plus, et alors le Seigneur commencera à faire quelque chose d'autre, une chose différente. Ce ne sera pas quelque chose qui peut être écrit comme auparavant, ou dont on peut parler ; rien dont les hommes puissent tenir compte, rien d'un caractère purement public, mais Il ira jusqu'à l'endroit où chaque chose est de Lui-même, et ils le savent. Bien qu'ils puissent être utilisés, leur conscience la plus profonde est celle d'être des spectateurs de ce que Dieu fait à travers eux ; c'est Dieu qui le fait, et non pas eux qui le font pour Dieu. Il y a une énorme différence entre ces deux choses, et ces deux aspects d'une histoire sont les deux aspects que le Seigneur permet, afin de préparer un tel vase de compréhension spirituelle. Nous ne comprenons pas vraiment la spiritualité sans expérience ; nous n'entrons pas dans ces choses sans passer par quelque chose ; nous sommes battus pour y entrer. C'est à ce sujet que le Seigneur veut parler à Son peuple, et nous devons écouter ce qu'il a à dire.

Nous nous rapprocherons peut-être un peu plus de la question si nous nous tournons vers le livre des Juges. Nous devons tout d'abord nous rappeler le lien entre les livres de Josué et de Juges, car le lien est maintenu, et il est important de reconnaître que le lien est maintenu, bien que la situation soit si différente.

Josué - Éphésiens

Nous pouvons dire que Josué dans l'Ancien Testament correspond à Éphésiens dans le Nouveau Testament. Josué, c'est le passage du Jourdain et l'entrée dans le pays, c'est le passage d'une force à l'autre dans la victoire, dans la puissance et l'énergie du Saint-Esprit. C'est, dans le langage des Éphésiens, dans les cieux en Christ, menant une guerre puissante par l'équipement que Dieu donne contre les principautés, les pouvoirs et les dirigeants de ce monde de ténèbres et les armées spirituelles de la méchanceté. C'est le peuple de Dieu qui, par son union avec le Christ dans la mort, l'ensevelissement et la résurrection, entre dans le domaine de Son triomphe souverain. C'est cela Josué. Il énonce la position de la pleine pensée du Seigneur pour Son peuple ; ils en ont goûté, ils en ont fait l'expérience, ils en connaissent la signification. Au commencement, avant la rédaction de l'épître aux Éphésiens, l’Église était connue, c'est-à-dire qu'elle était exprimée. Dans les premiers jours, les jours de la Pentecôte, cette chose était exprimée de manière vivante. Ils devaient recevoir l'explication de la doctrine en tant que pensée de Dieu qui leur était présentée de manière concrète et cristallisée, afin qu'ils sachent toujours d'où ils étaient tombés et ce à quoi le Seigneur voulait qu'ils parviennent. Mais par expérience, ils connaissaient les Éphésiens dès le début, la victoire sur les puissances des ténèbres, la vie en esprit dans l'union céleste avec le Christ, la communion bénie, le ministère ordonné par le Saint-Esprit, et tout ce qui se trouve dans les Éphésiens.

Juges - Timothée, Épîtres de Jean, Apocalypse

Lorsque vous arrivez aux Juges, vous quittez le plan éphésien et vous vous retrouvez avec beaucoup de choses que vous trouvez dans Timothée, dans les épîtres de Jean et dans le livre de l'Apocalypse au début. Le peuple de Dieu a quitté sa position céleste et est descendu spirituellement sur une position terrestre, avec des conséquences désastreuses. C'est ce que l'on trouve dans le livre des Juges.

Lorsque nous nous souvenons de cela et que nous lisons le livre des Juges, il nous est difficile de ne pas être impressionnés par les similitudes entre cette époque et la nôtre, cette dispensation depuis les jours des apôtres. Le livre des Juges couvre une longue période de plus de trois cents ans, et ce n'est qu'avec de grands intervalles que l'on trouve quelque chose de Josué ou des conditions éphésiennes. Si vous étudiez la technique du livre des Juges, vous en serez très impressionné. Il est difficile, lorsqu'on lit un livre aussi court, avec des récits très brefs, de se rendre compte du facteur temps. Il faut répartir les treize juges sur plus de trois cents ans et faire entrer dans une simple déclaration comme celle-ci une période d'environ quarante ans : "Les enfants d'Israël firent encore le mal... et l'Éternel les livra entre les mains de...". Ces périodes de soumission à d'autres puissances s'étendent de six à quarante ans et sont très souvent regroupées en une seule phrase. Lorsqu'il est dit que le Seigneur a suscité un libérateur, un sauveur, et que ces juges ont contribué à les sortir de cette situation, cela n'a duré que peu de temps ou pendant une période plus longue, peut-être quarante ans, mais vous pouvez voir que les conditions de Josué ont été spasmodiques sur une longue période de temps.

N'est-ce pas le cas de cette dispensation ? Au début, vous avez les conditions de Josué, les conditions d’Éphèse : la victoire, la vie céleste, la gloire et la puissance ; la puissance de l'ennemi brisée ; puis un changement, et à intervalles répartis sur tout cet âge, une glorieuse période de rétablissement, et pendant un certain temps le témoignage resplendit à nouveau, des conditions triomphantes, puis une nouvelle déchéance, et une longue période de décadence et de paralysie. Telle est l'histoire de l'Église au cours de cette dispensation. Si nous considérons les choses aujourd'hui dans leur ensemble, comment nous apparaissent-elles ? Le plus optimiste et le plus optimiste, celui qui veut dire la meilleure chose aujourd'hui, dira-t-il que l'Église dans son ensemble se trouve dans la situation de Josué ou d'Éphésien ? Les esprits les plus évangéliques disent aujourd'hui que c'est impossible. Il ne sert à rien de viser une norme aussi élevée qu'Éphésiens aujourd'hui pour l'Église. Nous ferions mieux de nous contenter des choses telles qu'elles sont, et de tirer le meilleur parti d'un mauvais travail. Personne ne contestera que nous sommes davantage dans l'état de Josué que dans celui de Juge à notre époque, et nous sommes de plus en plus poussés dans cette position. Partout, les dirigeants du peuple du Seigneur confessent la paralysie, la défaite, l'arrêt, l'impossibilité de continuer dans un triomphe glorieux. Il existe aujourd'hui un tel état de défaite et de faiblesse, et nous devrons de plus en plus le reconnaître.

Nous n'assumons pas le rôle de prophète, mais nous sommes convaincus que le temps n'est pas loin où la chrétienté organisée devra se reconnaître vaincue face à cet ordre mondial. Il y aura un repli sur soi, et dans le cœur de la masse du peuple de Dieu s'élèvera un cri en faveur du rétablissement des conditions initiales. Et ce cri n'est-il pas déjà lancé dans de nombreuses parties du monde par le peuple du Seigneur pour une nouvelle visitation du Saint-Esprit venant de la conscience que c'est cela, et cela seul, qui peut répondre au besoin ? N'est-ce pas une confession ? C'est un aveu d'échec. Nous n'avons pas besoin d'insister sur le fait que la condition des Juges est en grande partie la condition d'aujourd'hui : principalement la faiblesse, principalement la défaite, entrecoupée de périodes de puissance et de périodes de victoire.

Deux Choses Glorieuses dans le Livre des Juges

Qu'est-ce que le livre des Juges nous apporte pour un tel moment ? Il nous présente deux choses glorieuses. L'une est très glorieuse, et l'autre est glorieuse dans la mesure où elle est la clé de Dieu pour la situation. La première chose est que le Seigneur est toujours prêt à donner à Son peuple l'état de choses de Josué ou d’Éphésiens s'il se tourne vers Lui de tout son cœur. Vous êtes impressionné en lisant ce livre. Peu importe à quel point ils se sont éloignés. Dans ce livre, des choses terribles sont dites sur Israël, sur le fait de se tourner vers les idoles, sur tout ce qu'ils ont fait contre le Seigneur, et il est seulement dit : "Mais lorsque les enfants d'Israël crièrent à l’Éternel, l’Éternel leur suscita un libérateur...". Il semble que Dieu se tenait là, prêt à le faire. Pourquoi (c'est pourquoi nous avons dit que le lien entre Josué et Juges est maintenu) ? Parce que Dieu leur a assuré cette position. Il l'a, pour ainsi dire, dans Sa main, et Il dit : J'ai cette position. Elle est à vous. Vous n'avez qu'à y accéder. Le Jourdain a garanti cela. La croix l'a assuré. Elle est déjà là. Je n'ai rien à faire pour vous la donner, mais vous n'avez qu'à venir à elle ; elle est prête pour vous. C'est ce que semble dire le Seigneur. Si Son peuple vient sur Son terrain, alors son terrain est celui des conditions de Josué, de la victoire immédiate.

Voyez comment ces hommes ont conduit leurs armées faibles, écrasées, méprisées, des choses qui n'étaient pas de ce monde : Gédéon et ses trois cents hommes, Déborah et Barak et leur petite armée, comparés à Sisera ; et quelle puissante victoire ! Combien le Seigneur a pris cette affaire en main pour la mener à bien ! Cela se passe de commentaires. Souvenons-nous qu'il n'est pas nécessaire de lutter pour atteindre ce que nous appelons une position éphésienne. Ce n'est pas quelque chose qu'il faut atteindre, pour lequel il faut se battre ; c'est la nôtre. La vie d'union céleste avec le Christ est la nôtre ; Dieu nous l'a assurée par la croix. Tout ce que nous avons à faire, c'est d'entrer sur le terrain de Dieu et nous l'avons. Qu'est-ce que le terrain de Dieu ? Eh bien, c'est tout simplement l'objectif du livre des Juges.

Une autre chose que dit le livre est qu'il doit y avoir un ministère de discrimination dans l'intérêt du peuple du Seigneur, afin qu'il vienne sur le terrain du Seigneur, celui de la victoire et de la plénitude céleste. Les juges représentent ces principes de rétablissement spirituel en un jour de déclin, et ils sont ce principe inclusif, qu'ils jugent les choses du Seigneur.

Il est nécessaire de comprendre ce que faisaient ces juges. Il ne s'agissait pas seulement de juger pour l'homme. Ce n'était pas du tout leur affaire. Lorsqu'ils rendaient des jugements, ce n'était pas seulement pour les futilités de la vie quotidienne ordinaire parmi les gens, pour les sortir de circonstances difficiles et incommodes.

Leur tâche consistait à juger pour Dieu, et non pour les hommes, en premier lieu. La pensée révélée de Dieu existait, les statuts et les lois du Seigneur régissaient la vie de Son peuple. C'est ce qui a été établi et on ne peut pas s'en écarter. C'est cela qui devait gouverner. Les juges siégeaient pour tout déterminer à la lumière de la pensée révélée de Dieu. Ils jugeaient pour Dieu. Ils disaient : "Ce n'est pas de Dieu, cela doit disparaître ; c'est ce que le Seigneur exige, cela doit être établi". Ils jugeaient pour le Seigneur sur la base d'une révélation de la pensée de Dieu. Cela signifie qu'ils avaient de l'intelligence dans les choses du Seigneur, ils avaient un esprit de jugement, un esprit d'intelligence, un esprit de connaissance, un esprit de conseil dans les choses spirituelles. Ils étaient capables de dire : "Ce n'est pas la pensée du Seigneur" ; "Le Seigneur ne voudrait pas cela" ; "Le Seigneur veut ceci, et de cette manière". C'était le travail des juges. Ils étaient, en effet, des personnes spirituelles chargées de juger toutes choses. "Celui qui est spirituel juge (ou examine ; le mot en grec ne peut pas être entièrement traduit en anglais/français, c'est un mot qui signifie la capacité d'examiner une question, de la disséquer, et de discriminer le bien et le mal, et de rendre le verdict). La personne spirituelle reçoit divinement une faculté pour cela. C'est ce que dit Paul dans ce passage de 1 Corinthiens 2:15. L'homme spirituel a une faculté divinement donnée d'examiner une question et de la disséquer, de voir ce qui est de Dieu et ce qui n'est pas de Dieu dans cette chose, et de rendre un verdict du point de vue de Dieu sur cette question.

Ce sont les juges d'Israël, équipés par le Saint-Esprit pour cette tâche, qui ont sauvé Israël en un jour de déclin. Ils ont été les libérateurs d'Israël à cette époque. N'est-ce pas là une question importante ? Le Seigneur n'a-t-il pas besoin de quelque chose comme cela en un jour comme celui-ci ? C'est ce qui ressort de ce livre.

Nous terminons cette méditation en mentionnant un autre aspect général du livre. Ces juges étaient des gens très ordinaires. Ils n'avaient pas de titre à leur position, ils n'avaient pas de droits, de statut ou de lignée, ce n'était pas quelque chose d'héréditaire. Il semble que le Seigneur aille n'importe où, qu'Il pose Sa main sur n'importe qui et que les personnes qui sont prises en charge soient généralement les plus surprises. Gédéon a dit : "Je suis le plus petit dans la maison de mon père". Jephté était un enfant illégitime, chassé par son peuple à cause de son illégitimité, puis ramené et nommé juge. Déborah était une femme. Il ne s'agit pas de la mépriser, mais ce n'était pas la voie habituelle de Dieu, mais quelque chose de tout à fait inhabituel. Qu'est-ce qui gouvernait tout cela ? Ces gens tout à fait ordinaires, des gens hors du commun, méprisés parmi les hommes, ont été constitués juges du peuple du Seigneur sur une base entièrement spirituelle, rien de naturel, pas ce qu'ils étaient en termes de nom, de titre ou de position. C'était une chose purement spirituelle, et le Seigneur les a traités entièrement sur cette base. Le Seigneur n'a jamais couvert un seul instant leurs faiblesses et leurs défauts naturels et humains, mais Il a raconté toute l'histoire. Nous sommes attristés de lire l'histoire de Samson, le juge d'Israël, mais Dieu ne l'occulte pas. Il laisse apparaître clairement ce qu'ils sont par nature. C'est leur relation avec Lui qui détermine tout. S'ils échouaient dans leur communion spirituelle avec Dieu, ils n'étaient pas debout simplement parce qu'ils étaient en fonction.

Dieu n'épargne pas Samson. Vous diriez : "Oh, voici Samson, le juge d'Israël, le seul homme au monde qui représente Dieu : Dieu va certainement couvrir Samson et tous ses défauts. Si Samson se trompe, Dieu doit être particulièrement indulgent avec lui en raison de la responsabilité particulière qui pèse sur lui." Il n'en est rien. Si Samson se trompe, il devra supporter les conséquences de sa faute et il sera démis de ses fonctions. Dieu traite avec les gens cette fois-ci entièrement sur la base de leur relation spirituelle avec Lui, et c'est un gouvernement spirituel ; il n'est jamais officiel. Il n'est jamais donné à quelqu'un à cause de ce qu'il est en lui-même, ce n'est jamais par une nomination officielle de Dieu. Quiconque, parmi les hommes, peut être sans valeur, exclu, rejeté, mais qui a une relation spirituelle avec Dieu, devient une partie de Son instrument pour corriger les choses qui sont mauvaises parmi le peuple du Seigneur, et pour ramener à la pleine pensée de Dieu.

Nous voulons ainsi souligner que Dieu a besoin d'un vase spirituel, et non d'une grande chose publique et officielle. Il passera outre les choses traditionnelles, les choses officielles, il cherchera des hommes et des femmes spirituels. Il s'efforcera de nous rendre spirituels en raison de la valeur de ce que nous représentons. Il y a une signification plus large que ce qui se trouve à la surface. Son ministère complet ne sera pas accompli ici dans cette dispensation. Ces différents juges (à l'exception d'Abimélek, qui était tout à fait dans l'erreur) représentent des aspects de ce gouvernement complet qui sera finalement rassemblé dans le roi. Le dernier des juges, et le plus complet d'entre eux, était Samuel, et c'est comme s'il avait rassemblé tout cela en lui-même et l'avait remis au roi, qui l'a fait entrer en scène. Il est remarquable que le livre des Juges se termine ainsi : "En ce temps-là, il n'y avait pas de roi en Israël...". Et Samuel a fait venir le roi. Mais Samuel a pris en charge toutes ces choses spirituelles en sa propre personne. Samuel était un juge glorieux.

Le Roi vient, et Il entre dans sa position d'administrateur universel. Il aura besoin d'un instrument pour administrer, et cet instrument devra avoir une compréhension spirituelle, un esprit qui a été développé dans la compréhension du Seigneur. Le Père de nos esprits est donc occupé avec nous maintenant pour nous amener à un endroit où nous comprenons spirituellement dans le but d'administrer plus tard.

C'est un petit mot supplémentaire. Il n'entre pas immédiatement en ligne de compte, mais il est difficile d'expliquer pourquoi, lorsque nous atteignons le moindre degré de maturité spirituelle, le Seigneur nous emmène dans la gloire. Juste au moment où un saint est devenu mature et est nécessaire à l'église, où il a de la perspicacité et de la perception, il est ramené à la maison, et l'église ici dit : "Pourquoi le Seigneur s'est-il donné tant de mal pour amener un homme ici, et ensuite l'emmener ? Parce que son ministère doit encore être accompli. Le Roi vient, et le Roi aura besoin que ceux qui l'entourent participent à Ses conseils, qu'ils soient eux aussi revêtus d'un esprit de conseil et d'intelligence.

Tout cela est très général et imparfait, mais cela peut nous aider à commencer à comprendre pourquoi le Seigneur nous traite comme Il le fait, et peut-être ce que le Seigneur recherche en un jour comme celui-ci.

À suivre

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